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Artigo

DA TRANSMIGRAÇÃO À MODERNIZAÇÃO D. João e a criação das Escolas de Cirurgia da Bahia e do Rio de Janeiro Por Germano Martins Vieira

“(...) a história da expansão ultramarina e da exploração colonial portuguesa se desenrola no amplo quadro da competição entre as várias potências, em busca do equilíbrio europeu (...)

A

epígrafe, em referência a Fernando Antônio

Novais1,

serve

como

introdução para demonstrar que a

colônia do Brasil sempre sofreu a influência direta dos problemas políticos e econômicos gerados pelo império português na tentativa de manter o equilíbrio de forças perante as concorrentes potências europeias. Esse equilíbrio político e econômico existente na Europa até o século XVIII começou a ser rompido pelas numerosas invasões e

conquistas

desenvolvimento

napoleônicas, das

e

colônias

quando

o

americanas

começou a esbarrar nos limites que foram impostos

pelo

monopólio

exercido

pelas

metrópoles europeias. Para manter sua economia equilibrada, Portugal dependia desse monopólio que exercia sobre sua colônia americana, visto que a decadência econômica lusitana vinha sendo cada vez mais acentuada desde o século XVII, devido à perda de grande parte de seus domínios nas Índias Orientais, vindo a culminar na segunda metade do século XVIII. Desta forma, o Brasil, cada vez mais, torna-se o sustentáculo da economia de sua Metrópole, fato este que já era reconhecido de longa data – como citam Arno e Maria José Wehling – pelo próprio primeiro-ministro de D. Maria I, Martinho de Melo e Castro (1716-1795), gestão 1770-1795 – ao relatar ao 12o Vice-Rei do Brasil, D. Luís de Vasconcelos e Sousa (1742-1809),

NOVAIS, Fernando A. Portugal e Brasil na Crise do Antigo Sistema Colonial (1777-1808). 2ª ed. São Paulo: Hucitec, 1979, 1

p. 47.


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