ÓÄÊ 82-3 ÁÁÊ 84(2Ðîñ-Ðóñ)6-4 Ñ 17
Ñ 17
Ñàìàðîâ Ñ. Â. Îãíåííàÿ çâåçäà è ìàãè÷åñêèé ìå÷ иíãâàëüäà / Ñåðãåé Ñàìàðîâ. — Ì. : Ýêñìî, 2013. — 448 . — (Ñêðèæàëü. Áîåâàÿ ìàãèÿ äðåâíèõ). ISBN 978-5-699-64213-7 Ìîëîäîé ñêàíäèíàâñêèé êíÿçü Àíñãàð ïðè ïîääåðæêå îòðÿäà ðóññîâ íàìåðåâàåòñÿ âçîéòè íà òðîí ïðàâèòåëÿ Íîðâåãèè. Êðîìå íåãî íà òðîí ïðåòåíäóåò è ïëåìåííîé âîæäü Òîðîëüô Îäíîãëàçûé, êîòîðîãî ïîääåðæèâàåò êîëäóí Ãóííàëóã. Ìîëîäîé Àíñãàð âûçûâàåò Òîðîëüôà Îäíîãëàçîãî íà ïîåäèíîê è äîñòàåò èç íîæåí ìå÷ иíãâàëüäà, êîòîðûé ïîñëå ïîëîìêè ïåðåêîâàë è èñïðàâèë êóçíåö-ðóññ. Ýòîò ìå÷ îáëàäàåò ìàãè÷åñêîé ñèëîé è äîëæåí ðåøèòü èñõîä ïîåäèíêà... ÓÄÊ 82-3 ÁÁÊ 84(2Ðîñ-Ðóñ)6-4
ISBN 978-5-699-64213-7
© Ñàìàðîâ Ñ., 2013 © Îôîðìëåíèå. ÎÎÎ «Èçäàòåëüñòâî «Ýêñìî», 2013
¬ Ãëàâà ïåðâàÿ — Ñâÿçàòü ïëåííèêà, — ðàñïîðÿäèëñÿ Îâñåíü. — Ñòîðîæèòü õîðîøåíüêî, ãëàç íå ñïóñêàòü. À áåæàòü ïîïûòàåòñÿ, ïåòëþ åìó íà øåþ è ê ðîãàì ëîñÿ ïðèâÿçàòü. Ïóñòü-êà çà ëîñåì âïðèñêîê ïîáåãàåò.  äîñïåõàõ, êîíå÷íî, çâîíó îò íåãî ìíîãî áóäåò, äà íè÷åãî... Ëàäíî... Ó êîãî êîíü ñàìûé áûñòðûé? Ãíàòü ê Áåëóíó! ×òî òàì ñëó÷èëîñü? Ñíèìàåìñÿ âñå... Ëàãåðü çàñóåòèëñÿ. Ñïåøíî ãðóçèëè íà ëàäüè ëîøàäåé è ëîñåé. Îâñåíü è Áîëüøàêà îòäàâàëè ðàñïîðÿæåíèÿ, ïîäãîíÿÿ âîåâ, õîòÿ íàäîáíîñòè òåõ ïîäãîíÿòü íå áûëî. Ïðîñòî ñàìè ñîòíèêè íåðâíè÷àëè. Åäâà âûéäÿ èç ñåðüåçíîãî áîÿ, îíè íå ñëèøêîì ðâàëèñü âî âòîðîé, áîëåå ñåðüåçíûé, î ÷åì ïðåäóïðåæäàëè äâå ñòðåëû. Òåì áîëåå âîè, ðàññòðåëÿâ ïî÷òè âåñü ñâîé çàïàñ, íå óñïåëè åùå íàãîòîâèòü íîâûõ ñòðåë, ãëàâíîå ñëàâÿíñêîå îðóæèå â ýòîé ÷óæîé èì çåìëå, è ïîòîìó áûëè íå ñïîñîáíû íà äîëãèé äèñòàíöèîííûé áîé. Òîëüêî îäèí þíûé êîíóíã Àíñãàð çàäóì÷èâî ñòîÿë ïîñðåäè âñåé ýòîé ñóåòû, ñêðåñòèâ íà ãðóäè
5
ðóêè, è ìðà÷íî ñìîòðåë â âîäó ôüîðäà. È äàæå, êàæåòñÿ, ïðî ìå÷ ñâîé çàáûë, â ðóêîÿòêå êîòîðîãî äî ýòîãî ïîñòîÿííî ÷åðïàë ñâîþ ñèëó è óâåðåííîñòü. — ×òî òû, êîíóíã?.. — îñòàíîâèëñÿ îêîëî íåãî Îâñåíü. — Íå ïîðà ëü ïðîñíóòüñÿ... — ß ãîòîâ ñäàòü ñâîé ìå÷, ÷òîáû íå ìåøàòü òåáå... — ñïîêîéíî è ïå÷àëüíî ñêàçàë Àíñãàð. — Òîëüêî íå ïûòàéñÿ îáíàæàòü åãî, èíà÷å îò ýòîãî æå ìå÷à ïîãèáíåøü... È íå îòäàâàé åãî íîðâåæöàì, à ëó÷øå êóçíåöó Äàëÿòå âåðíè. ß íå áóäó íà òåáÿ â îáèäå, ïîòîìó ÷òî êàæäîìó ñîáñòâåííûå ðîäíûå ëþäè áëèæå ÷óæåçåìíûõ ïðàâèòåëåé èëè äàæå ïðåòåíäåíòîâ íà ïðàâëåíèå, åñëè ãîâîðèòü òî÷íåå. Òåì áîëåå ïðåòåíäåíòîâ íå ñëèøêîì óäà÷ëèâûõ... ß ãîòîâ, Îâñåíü... Ñîòíèê îòêðîâåííî ðàçîçëèëñÿ: — Ó òåáÿ ñëèøêîì ìíîãî ëèøíåãî âðåìåíè, ÷òîáû áîëòàòü åðóíäó? Çàáèðàéñÿ â ëàäüþ... Îãíåãëàç óæå æäåò òåáÿ ó òðàïà... — Òû õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî íå áóäåøü ìåíÿòü ìåíÿ íà ñâîèõ? — îñòîðîæíî ñïðîñèë þíîøà, æåëàþùèé çíàòü íàìåðåíèÿ ñâîåãî îêðóæåíèÿ. ßâíûå íàìåðåíèÿ âñåãäà ëåã÷å âîñïðèíÿòü, ÷åì ïðåäàòåëüñòâî ñî ñòîðîíû äðóçåé è óäàð â ñïèíó. Ñ ÿâíûìè íàìåðåíèÿìè ìîæíî ñìèðèòüñÿ. À óäàð â ñïèíó âñåãäà íåîæèäàí. — Ìû ñ òîáîé îáùåå äåëî äåëàåì, à êîëäóí õî÷åò íàñ ðàçúåäèíèòü. Íå ïîääàâàéñÿ íà åãî ëæèâîå êàðêàíüå. Íå äî òîãî, ÷òîáû âûÿñíÿòü îòíîøåíèÿ. Âîí, óæå ïîñëàííûé ñêà÷åò... — óñëûøàë ñîòíèê ñòóê êîïûò.
6
— Îíè ñêà÷óò âäâîåì, — ñêàçàë êîíóíã, óâèäåâ, êàê èç-çà ñêàë ïîÿâèëñÿ êîíü, íåñóùèé ñðàçó äâóõ âñàäíèêîâ. — È Áåëóíà çàáðàë... Îâñåíü ñàì óâèäåë è, íå òåðÿÿ âðåìåíè, äâèíóëñÿ íàâñòðå÷ó âñàäíèêàì. Íî êîíü, äàæå ïîä äâóìÿ åçäîêàìè, ñêàêàë áûñòðî, è ñîòíèêó íå ïðèøëîñü ïðåäåëû âðåìåííîãî ëàãåðÿ ïîêèíóòü. — ×òî òàì? — ñðàçó ïîñëåäîâàë åñòåñòâåííûé âîïðîñ. — Äðàêêàðû... — òîðîïëèâî îáúÿñíèë Áåëóí. — Ñ ïîëóäåííîé ñòîðîíû... ß íàñ÷èòàë äâàäöàòü îäèí. Íî ïîçàäè åùå ïëûâóò íå ìåíüøå ïÿòè. Òîëüêî-òîëüêî èç-çà ñêàë âûøëè. Äîãîíÿþò. À ÷òî òàì äàëüøå, âîîáùå íåèçâåñòíî. Ìîãóò è åùå áûòü. — Äâàäöàòü øåñòü äðàêêàðîâ! Ýòî æå öåëîå âîéñêî! Îòêóäà æ èõ ñòîëüêî âçÿëîñü! — âîñêëèêíóë Îâñåíü, óäàðèâ ìåòàëëè÷åñêîé ðóêàâèöåé ñåáå â ëàäîíü, òàêîé æå ðóêàâèöåé ïîêðûòóþ. Îò óäàðà øåëåñòÿùèé çâîí ïîøåë. — Ñâåè ñî âñåõ áåðåãîâ ñþäà ñîáðàëèñü? — Ó íàñ åäèíñòâåííàÿ âîçìîæíîñòü óäåðæàòüñÿ — ýòî çàíÿòü ïðîëèâ, — ñïîêîéíî ïðåäëîæèë îêàçàâøèéñÿ çäåñü æå ñîòíèê Áîëüøàêà. — Õîòÿ íå äóìàþ, ÷òî ìû ñìîæåì äåðæàòüñÿ äîëãî... — Èëè óéòè ïî áåðåãó, áðîñèâ ëîäêè... — ïîäñêàçàë Æèâàí. — Êîíóíã ãîâîðèë, ÷òî áåðåãîì ïðîéòè ìîæíî... Êîíóíã Àíñãàð òîæå ïîäîøåë è ñëûøàë ïðè÷èíó òðåâîãè. Íî ïðîÿâèë ñïîêîéñòâèå è ðàçäóìûâàë ñ ëåãêîé áëóæäàþùåé óëûáêîé, ñëîâíî êàêóþ-òî ñ÷àñòëèâóþ ìûñëü ïðîñ÷èòûâàë.
7
— ×òî ñêàæåøü, êîíóíã? — ñïðîñèë ñîòíèê Áîëüøàêà, è âñå âçãëÿäû áûëè óñòðåìëåíû òîëüêî íà Àíñãàðà. — Ìíå êàæåòñÿ, ó íàñ íåò îñîáûõ ïðè÷èí äëÿ âîëíåíèé. — Òî åñòü? — íå ïîíÿë Îâñåíü. — Äîì Ñèíåãî Âîðîíà â ëó÷øèå âðåìåíà íå ìîã íàáðàòü òàêóþ ôëîòèëèþ. Ó íåãî ïî ðàçíûì ìîðÿì ïëàâàåò øåñòíàäöàòü äðàêêàðîâ. Øåñòü ïîòåðÿíî ñåãîäíÿ, õîòÿ ÿ íå óâåðåí, ÷òî ýòî áûëè äðàêêàðû òîëüêî Äîìà Ñèíåãî Âîðîíà. Ñêîðåå, ÷àñòü èç íèõ — ïðîñòî åãî ñîþçíèêè, è ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî â ïûëó áîÿ êîìàíäû çâó÷àëè íà íîðâåæñêîì ÿçûêå. Çíà÷èò, ýòî áûëè âîèíà Òîðîëüôà Îäíîãëàçîãî. Ìîæåò áûòü, êàê ðàç òå, ÷òî ñîæãëè âàø îñòðîã. Ýòî çíà÷èò, ÷òî ó Ãóííàëóãà ïîä ðóêîé íèêîãî íå áûëî. À ñåé÷àñ ïîëîâèíó âñåõ ñèë Äîìà ñòàðøèé ÿðë óâåë â íàáåã íà çàêàò. Íåò ó íèõ ñòîëüêèõ äðàêêàðîâ, è íåò òàêèõ ñèë. È íå ìîãëè îíè ñîáðàòü èõ òàê áûñòðî. Ãóííàëóã ïîñëàë ïðîòèâ íàñ øåñòü äðàêêàðîâ — ýòî âñå, ÷òî ñóìåë íàñêðåñòè, èíà÷å îí ïîñëàë áû áîëüøå... Íîâûå äðàêêàðû ïëûâóò íå ê íàì è íå çà íàìè, è ïîòîìó, äóìàþ, ìû ìîæåì ðàçîéòèñü ñ íèìè ìèðíî. Ó íèõ ñâîÿ áîëüøàÿ çàáîòà. — Òîãäà êòî æå ýòî? — ñïðîñèë Áîëüøàêà çàäóì÷èâî, íî è îòâåòèë ñàì ñåáå: — Õîòÿ, êàæåòñÿ, ÿ òîæå ìîãó ïðåäïîëîæèòü... — Òû ïðàâèëüíî ïðåäïîëàãàåøü, ñîòíèê. Ýòî òå ñèëû, êîòîðûå ÿ áîÿëñÿ íàñòðîèòü ïðîòèâ ñåáÿ, — ñêàçàë Àíñãàð. — Íî òàê óäà÷íî âñå ñëîæè-
8
ëîñü, ÷òî îíè ñîáðàëèñü è âûñòóïèëè ïðîòèâ Äîìà Ñèíåãî Âîðîíà, è ñäåëàëè ýòî âîâðåìÿ. Ýòî ïëûâóò ïîëíûå æàæäû ìåñòè ñòîðîííèêè ÿðëà Ñâåíåëüäà èç Äîìà Åòàëàíäîâ... Ýòî ìû íå÷àÿííî âîçáóäèëè è ïîäíÿëè èõ... — À êòî âîçáóäèë è ïîäíÿë âîò ýòî?.. — ïîêàçàë Îâñåíü íà íåáî. Èçäàëåêà, ñ ïîëóíî÷íîé ñòîðîíû ñïëîøíîé ÷åðíîé ñòåíîé íàäâèãàëèñü òÿæåëûå òó÷è, è âåòåð óæå ðâàë èõ êðàÿ, ðàñòÿãèâàÿ â ðàçíûå ñòîðîíû. Êàçàëîñü, âñå ïðîñòðàíñòâî ìåæäó ìîðåì è òó÷àìè ñîêðûòî ìðàêîì, ïîòîìó ÷òî ñîëíå÷íûé ñâåò íå èìåë äîñòàòî÷íî ñèë, ÷òîáû ïðîáèòüñÿ ê âîäå ÷åðåç øòîðì. — Ïîõîæå, è íà ýòîò âîïðîñ ÿ ìîãó îòâåòèòü, õîòÿ âû âñå ñàìè ïîíèìàåòå, ýòî... — ñêàçàë êîíóíã Àíñãàð, — Ãóííàëóã ñòðåìèòñÿ ñåáÿ îáåçîïàñèòü... Âëèÿíèå íà ïîãîäó — ýòî ñàìàÿ ñèëüíàÿ åãî ñòîðîíà. Øòîðì íàêðîåò äðàêêàðû â ìîðå... Õîðîøî, ÷òî ðóêîòâîðíûå øòîðìû íå ìîãóò áûòü äëèòåëüíûìè. Íà äëèòåëüíûé øòîðì íàäî èìåòü ñëèøêîì ìíîãî ñèë, à ó Ãóííàëóãà èõ, êàê ãîâîðèò íàø äðóã Ñìåÿí, ïî÷òè íå îñòàëîñü. — È íå ñàìûé äëèòåëüíûé, êñòàòè, ìîæåò áåä íàòâîðèòü. Çíà÷èò, íàäî ïîçâàòü äðàêêàðû ñþäà, — ãðîìîãëàñíî ïðîâîçãëàñèë Áîëüøàêà. — Âñå-òàêè ñîþçíèêè è ìîãóò ñãîäèòüñÿ... Âî ôüîðäå ïåðåæäàòü íåïîãîäó ëåã÷å... ß ïîøëþ çà íèìè ñâîþ ëàäüþ... Áåëóí, êîãäà îíè ïîäîéäóò ê ïðîëèâó? — Ñêîðî äîëæíû ïîäîéòè. Ëàäüÿ åäâà óñïååò. — Ëàäüÿ áûñòðî áåãàåò, åñëè ïîñòàðàåòñÿ...
9
— Íàäî çâàòü... — ñîãëàñèëñÿ Îâñåíü. — Òîëüêî íàøåãî ïëåííîãî ÿðëà ê äðóãèì ñâåÿì íå ïîäïóñòèòå, çàòêíèòå åìó ðîò è çàñóíüòå ïîä ïàëóáó ìîåé ëàäüè. Îí ñëûøàë íàøè ðàçãîâîðû. Ïóñòü Äîáðÿíà ïîñòîðîæèò åãî, è, åñëè ïîïðîáóåò îñâîáîäèòüñÿ îò êëÿïà, îíà ïåðåêóñèò åìó ãîðëî... Âîëêîäëà÷êà, ãîòîâàÿ âûïîëíèòü ëþáóþ êîìàíäó îòöà, òóò æå îêàçàëàñü ðÿäîì. È ïîñìîòðåëà íà ïëåííèêà, êîòîðîãî óæå ïîâåëè ê òðàïó. Ïëåííèê êîìàíäó ñëûøàë è òîæå ïîñìîòðåë íà âîëêîäëà÷êó, íî ñ òèõèì óæàñîì. Áåëûå ìîëîäûå çóáû ÿðêî ñâåðêàëè íà ôîíå êðàñíîãî ÿçûêà. ßðë Ýòåëüâåðä íå áîÿëñÿ ïîãèáíóòü îò ìå÷à, îí íå áîÿëñÿ óòîíóòü â ìîðå, îí íå áîÿëñÿ ïðèíÿòü ìó÷åíèÿ è ïûòêè. Íî áåññëàâíî ïîãèáíóòü îò êëûêîâ âîë÷èöû, íå èìåÿ ïðè ýòîì íè ìàëåéøåé âîçìîæíîñòè ê ñîïðîòèâëåíèþ, ýòî áûëî äåéñòâèòåëüíî ñòðàøíî. — À âñåì îñòàëüíûì âðåìåíè íå òåðÿòü... Ìàëî ëè ÷òî ó ñâååâ íà óìå ñåé÷àñ, è ìàëî ëè ÷òî ïîòîì âçáðåäåò... Ëîøàäåé è ëîñåé ðàçãðóçèòü, ëàäüè íà áåðåã ïîâûøå, ÷òîáû øòîðìîì íå óíåñëî, ëþäÿì âñòàòü â áîåâîé ïîðÿäîê. Åñëè ÷òî, òðóäíî áóäåò, íî, ïî êðàéíåé ìåðå, íå íåîæèäàííî... Ëàäüÿ Áîëüøàêè áåç ñàìîãî ñîòíèêà, íî ïîëó÷èâ èíñòðóêöèè, âûøëà ê ïðîëèâó. — Íà âñÿêèé ñëó÷àé, — ïðåäóïðåäèë Îâñåíü. — Ñòðåëüöû — â çàñàäó ïî êóñòàì. Ïåðâûé ÷àñ íå ïîêàçûâàåòåñü, íî âñåõ èõ ÿðëîâ äåðæàòü ïîä ñòðåëîé...
10
* * * Ñ ïîëóíî÷íîé ñòîðîíû ñòðåìèòåëüíî è ãðîçíî ïðèáëèæàëñÿ øòîðì. Ïîòîìó ñâåéñêèå äðàêêàðû çàõîäèëè â ïðîëèâ ñòðåìèòåëüíî, îäèí çà äðóãèì, è òîëüêî íà âîäå ñàìîãî ôüîðäà ïîäíèìàëè âåñëà è ñíèæàëè ñêîðîñòü, ÷òîáû îñìîòðåòüñÿ. È íå ñðàçó íàïðàâëÿëèñü ê áåðåãó, âèäÿ òàì ÷åòûðå ñëàâÿíñêèå ëàäüè, îäíà èç êîòîðûõ òîëüêî ÷òî ïðèãëàñèëà èõ â ýòî îòíîñèòåëüíî òèõîå óáåæèùå. Ëîâóøêè îíè âñå æå îïàñàëèñü, õîòÿ ïðè òàêîì êîëè÷åñòâå äðàêêàðîâ ýòè îïàñåíèÿ âûãëÿäåëè íåñêîëüêî ñòðàííûìè. È ïîäîøëè òîëüêî ïîñëå òîãî, êàê ïðîëèâ ìèíîâàëî äåñÿòü äðàêêàðîâ.  îñíîâíîì ýòî áûëè íåáîëüøèå ëîäêè, òîëüêî ïåðåäîâîé áûë ìîùíûì áîåâûì, ñîðîêàðóìíûì, è Àíñãàðó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí óçíàë äðàêêàð, êîòîðûé âñòðåòèëñÿ èì íà Íåâî-ðåêå, êîãäà òîò èñêàë ëîäêè ÿðëà Ñâåíåëüäà. Âïðî÷åì, åñëè äðàêêàð íå âûâåøèâàåò ñâîè îïîçíàâàòåëüíûå çíàêè, òî íåîïûòíûé ìîðåïëàâàòåëü ëåãêî ñïóòàåò îäèí ñ äðóãèì, à Àíñãàðó îïûòà ìîðåïëàâàòåëÿ ïîêà ÿâíî íå õâàòàëî, â îòëè÷èå îò òîãî æå ñîòíèêà Áîëüøàêè. Ëàäüè ðóñîâ ñòîÿëè ó ñàìîãî óäîáíîãî è ñàìîãî áëèçêîãî ê ïðîëèâó áåðåãà. Îñòàíîâèâøèñü â êðàòêîâðåìåííîì äðåéôå â ñåðåäèíå ôüîðäà, ñâåè äîëãî ñîâåùàëèñü, ïåðåäàâàÿ, âèäèìî, ñëîâà îò îäíîãî áîðòà ê äðóãîìó è äàëüøå, îäíîâðåìåííî äîæèäàÿñü, êîãäà ïîñëåäíèå ëîäêè ìèíóþò ïðîëèâ, ïîòîì äâèíóëèñü ê ïîëóäåííîìó áåðåãó ôüîðäà, ãäå áîëüøèå ïåñ÷àíûå êîñû, íàìûòûå ïðèëè-
11
âàìè, ñîñåäñòâîâàëè ñî ñêàëàìè, îáíàæàþùèìèñÿ, êàæåòñÿ, òîëüêî âî âðåìÿ îòëèâà. Ðåøèëè, âèäèìî, ÷òî âñòàòü â ñòîðîíå áóäåò íàäåæíåå. È ýòî íåñìîòðÿ íà ñâîå çíà÷èòåëüíîå, ïðîñòî ïîäàâëÿþùåå ÷èñëåííîå ïðåèìóùåñòâî. Íî ôëîòèëèÿ, âèäèìî, íàìåðåâàëàñü ñáåðå÷ü ñèëû äëÿ áîëåå âàæíûõ äåë, ÷åì ñòîëêíîâåíèå ñî ñëàâÿíàìè, êîòîðîå íè÷åãî íå ìîãëî èì ïðèíåñòè, êðîìå îáÿçàòåëüíûõ ïîòåðü. È òîëüêî îäèí ñîðîêàðóìíûé äðàêêàð íàïðàâèëñÿ â ñòîðîíó ëàäåé, íî, åñòåñòâåííî, íå äëÿ ñòîÿíêè, à äëÿ ïåðåãîâîðîâ. Îäíàêî è â áåðåãîâîé ïåñîê îí âîøåë â çíà÷èòåëüíîì óäàëåíèè îò ëàãåðÿ ðóñîâ è ðóÿí. Íà ïåðåãîâîðû îòïðàâèëèñü Îâñåíü, Àíñãàð è Áîëüøàêà, êîòîðîãî õîòü êòî-òî íà ñâåéñêèõ ëîäêàõ äîëæåí áûë çíàòü. Åñòåñòâåííî, çà êîíóíãîì óâÿçàëñÿ è Îãíåãëàç. Ïðè ýòîì ñàìè ñëàâÿíñêèå âîèíû ñòîÿëè íà áåðåãó ñîìêíóòûì ñòðîåì, ãîòîâûå ê ëþáîìó ïîâîðîòó ñîáûòèé, à ñòðåëüöû, êàê è ïðèêàçàë ñîòíèê, çàíÿëè ïîçèöèþ â çàñàäå. Ïåðåãîâîðùèêè îñòàíîâèëèñü â ñòîðîíå, äàâàÿ âîçìîæíîñòü ñâåÿì ñïóñòèòüñÿ íà áåðåã. Ñïóñòèëîñü òîæå òðîå. Îäèí èç íèõ, äîëæíî áûòü, áûë êîðì÷èé, ïîñêîëüêó íå íîñèë äîñïåõîâ è ïðè õîäüáå ðàñêà÷èâàëñÿ â ñòîðîíû, ñëîâíî ïîä íîãàìè ó íåãî áûëà íå óñòîé÷èâàÿ çåìëÿ, à íåíàäåæíûé êîðìîâîé ïîìîñò. Âòîðîé áûë, íàâåðíîå, ïðîñòûì âîèíîì, è âçÿëè åãî ñ ñîáîé òîëüêî èç-çà óñòðàøàþùåãî âèäà. Ðîñòîì ñâåé ìîã áû ïîñïîðèòü ñî Ñíîððè Âåëèêàíîì, íî áûë è â ïëå÷àõ íåîáûêíîâåííî øèðîêèì, è æèâîò òîæå èìåë íåîáõâàòíûé.
12
Ñòîèëî óäèâèòüñÿ, êàê òàêîãî âûäåðæèâàåò ëåãêàÿ è ãèáêàÿ îáøèâêà äðàêêàðà. Òðåòèé æå áûë, íåñîìíåííî, ÿðë, è íåïðîñòîãî ïðîèñõîæäåíèÿ, ñóäÿ ïî äîñïåõàì òîíêîé âûäåëêè è çîëî÷åíîìó øëåìó, äà è ìàíåðîé ïîâåäåíèÿ, ïðÿìîé ñâîåé ôèãóðîé è âûñîêîìåðíûì âçãëÿäîì îí îòëè÷àëñÿ îò äðóãèõ. — ß çíàþ ýòîãî ÿðëà... — ñêàçàë Àíñãàð, êàæåòñÿ, äàæå îáðàäîâàâøèñü. — Îí áûâàë â íàøåì äîìå íåñêîëüêî ðàç è ïîääåðæèâàë äîáðûå îòíîøåíèÿ ñ îòöîì. Êüîòâè õîðîøî î íåì îòçûâàëñÿ. Åãî çîâóò Ñèãòþðãã Çîëîòûå Óøè, è îí ñ÷èòàåòñÿ çíàìåíèòûì â Øâåöèè ìîðåïëàâàòåëåì è âîèòåëåì. Íàâåðíîå, áîëåå èçâåñòíîãî âîèòåëÿ â Øâåöèè è íå ñûñêàòü... — Òåì ñïîêîéíåå íàì áóäåò ñïàòüñÿ, — ñêàçàë Áîëüøàêà. — Ñîâåòóþ ñïîêîéíî âûñïàòüñÿ è ñâåÿì, ïîòîìó ÷òî óæå çàâòðà îíè âûñàäÿòñÿ â çåìëÿõ Äîìà Ñèíåãî Âîðîíà. À ïðîòèâ êîëäóíà âîåâàòü íå âñåãäà è íå âñåì áûâàåò ïðèÿòíî. Ýòî ìíå íàïëåâàòü, à èì, ìîæåò áûòü, è íåò... — Åñëè áû íå øòîðì, îíè ìîãëè áû âûñàäèòüñÿ óæå ñåãîäíÿ íî÷üþ, — çàìåòèë þíûé êîíóíã è ñäåëàë øàã âïåðåä, îäíîâðåìåííî ïðèëîæèâ ðóêó ê ãðóäè. Ñâåè îñòàíîâèëèñü â òðåõ øàãàõ. — ß ðàä âñòðåòèòü â ýòó òðóäíóþ äëÿ íàñ îáîèõ ìèíóòó ñòàðîãî è äîáðîãî äðóãà ìîåãî îòöà, — ñêàçàë þíîøà è óâèäåë, êàê ïîäíÿëèñü â óäèâëåíèè áðîâè ÿðëà Ñèãòþðããà Çîëîòûå Óøè. Áîëüøàêà âïîëãîëîñà ïåðåâîäèë Îâñåíþ ðàçãîâîð, êîòîðûé âåëñÿ íà ñâåéñêîì ÿçûêå.
13
— Íåóæåëè ÿ âñòðåòèëñÿ ñ ñûíîì êîíóíãà Êüîòâè? — âîñêëèêíóë ÿðë, áîëüøå ñëîâàìè, ÷åì ãîëîñîì èëè âûðàæåíèåì çàñòûâøåãî â êàêîé-òî ñòðîãîé, íî ñàìîäîâîëüíîé ìàñêå ëèöà ïîêàçûâàÿ ñâîþ ðàäîñòü. — Âîò óæ, ñêàæó ñðàçó, ïðèÿòíàÿ íåîæèäàííîñòü, ïîòîìó ÷òî ìíå óæå ìíîãèå ðàññêàçûâàëè, êàê òû óòîíóë ïîñëå áîÿ ñ êàêèì-òî äðàêêàðîì Äîìà Ñèíåãî Âîðîíà. Íî ÿ ðàä âèäåòü òåáÿ æèâûì è íåâðåäèìûì... — Äà, íà ðåêå, êîãäà ÿ çàáðàë ó êóçíåöà Äàëÿòû îòöîâñêèé ìå÷, ñèìâîë ñâîåé âëàñòè, íàì ïðåãðàäèë ïóòü áîëüøîé äðàêêàð Äîìà Ñèíåãî Âîðîíà. Íàì íå îñòàâàëîñü íè÷åãî äðóãîãî, êðîìå òàðàíà.  ðåçóëüòàòå ïðÿìî âî âðåìÿ áîÿ îáå ëîäêè ïîøëè êî äíó, à âìåñòå ñ íèìè ïî÷òè âñå âîèíû. Ìåíÿ âûòàùèë èç âîäû âîò ýòîò ïåñ... — Àíñãàð ïîãëàäèë ïî áîëüøîé ãîëîâå Îãíåãëàçà, ñòîÿùåãî ó åãî íîãè, è ïðè ýòîì êîíóíãó íå ïðèøëîñü äàæå íàêëîíÿòüñÿ, ïîñêîëüêó ðîñò ñîáàêè ïîçâîëÿë ýòî. — Îñòàëüíûå âñå óòîíóëè, êðîìå êîðì÷åãî Òèòìàðà è ìîåãî äÿäè ÿðëà Ôðàâàðàäà, êîòîðûé óöåïèëñÿ çà êàêîé-òî îáëîìîê ëîäêè, è òå÷åíèå âûíåñëî åãî â óñòüå ðåêè. Íî î ñóäüáå äÿäè ÿ óçíàë òîëüêî íåñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä. À ñàì äÿäÿ íè÷åãî î ìîåé ñóäüáå íå çíàåò è ñ÷èòàåò ìåíÿ ïîãèáøèì. Ïîñëåçàâòðà òðóäíûé äåíü, íà ïîñëåçàâòðà íàçíà÷åíû âûáîðû êîíóíãà, è äÿäÿ äîëæåí áóäåò çàñâèäåòåëüñòâîâàòü ïåðåä ñîáðàíèåì áîíäîâ ìîþ ñìåðòü... — Äà, ÿ â êóðñå ýòèõ ñîáûòèé... — ñêàçàë ÿðë Ñèãòþðãã Çîëîòûå Óøè. — È äàæå çíàþ ÷óòü áîëüøå. ß çíàþ èìÿ ÷åëîâåêà, êîòîðûé õî÷åò çàíÿòü òâîå ìåñòî. È ìîãó ïðåäïîëîæèòü, ÷òî â ñëó÷àå
14
òâîåãî âîçâðàùåíèÿ îí íå çàõî÷åò îòêàçàòüñÿ îò ñâîèõ ïëàíîâ. Íî ÷òî çà ñòðàííàÿ êîìïàíèÿ òåáÿ, ìîé ìàëü÷èê, ñîïðîâîæäàåò? — ß òîæå äóìàþ, ÷òî Òîðîëüô Îäíîãëàçûé íå ïîæåëàåò ñìèðèòüñÿ. È ïîòîìó íàíÿë â ïîäêðåïëåíèå ñâîèì ëþäÿì ðóñîâ è ðóÿí. Îíè îïûòíûå âîèíû è ïîìîãóò ìíå ñïðàâèòüñÿ è ñ Îäíîãëàçûì, è ñ ïîääåðæèâàþùèì åãî Äîìîì Ñèíåãî Âîðîíà. — Ñ Äîìîì Ñèíåãî Âîðîíà ñïðàâèòüñÿ ïîìîãó òåáå ÿ. À íà òâîåì ìåñòå ÿ áû íå äîâåðÿë ñëàâÿíàì. Îíè íàðîä íåíàäåæíûé... Îñîáåííî âîí òîò, «áîëüøîé ñîòíèê», çà êîòîðûì ÿ ñàì öåëûé ãîä îõîòèëñÿ. Íî ýòîò ðóÿíåö áàëîâåíü ñóäüáû, îí âñåãäà îêàçûâàëñÿ ãäå-òî â äðóãîé ñòîðîíå... — Êòî îõîòèòñÿ çà ñîòíèêîì Áîëüøàêîé, âñåãäà åãî íàõîäèò, ÿðë... — çàñìåÿëñÿ ðóÿíåö. — Òåáå ñëåäîâàëî ïðîñòî ïðèñëàòü ìíå âûçîâ â Àðêîíó. Òàì ÿ ÷àñòî áûâàþ, êàê òåáå èçâåñòíî, äà è ñâåéñêèå ëîäêè òàì íå â ðåäêîñòü, è ÿ îáÿçàòåëüíî óçíàë áû î òâîåì ñòðåìëåíèè. Íî òû âûçîâ íå ïîñûëàë è òîëüêî âñþäó õâàñòàëñÿ, ÷òî ñêîðî ìåíÿ ïîòîïèøü. ß ïðèïëûâàë, à òåáÿ óæå íå áûëî. È òîëüêî ñåé÷àñ ñóäüáà ñâåëà íàñ âìåñòå, íî îïÿòü ìû îáà çàíÿòû äåëîì è íå ìîæåì âûÿñíèòü îòíîøåíèÿ. Òû, íàñêîëüêî ÿ ïîíèìàþ, èäåøü «ëîâèòü âîðîí», à ìíå çàïëàòèë êîíóíã Àíñãàð, ÷òîáû ÿ ïîìîã åìó çàíÿòü åãî åñòåñòâåííîå ïîëîæåíèå â åãî æå ñòðàíå. Ñëóæáà åñòü ñëóæáà. Íî ìû ñ òîáîé îáÿçàòåëüíî âñòðåòèìñÿ ïîçæå, åñëè áîãè íå ðàññóäÿò èíà÷å. Ýòî óæå ñàì «áîëüøîé ñîòíèê» òåáå îáåùàåò...
15