Snepvangers, al meer dan veertig jaar in de ban van Skimmia

De herfst grijs en flets? Niet met een Skimmia van Kwekerij Snepvangers in de tuin. Meer dan veertig jaar geleden omarmde het familiebedrijf deze veelzijdige sierheester. Een liefde die blijft bloeien. Dat merk je aan alles. Aan hun blijvende zoektocht naar kwaliteitsvolle planten, aan hun service voor de klant en aan hun zorg voor elkaar en de wereld rondom.

Scoren met Skimmia

Mede-eigenaar Mark Boemaars kluste als groentje van dertien bij op de kwekerij. Eigenlijk is hij nooit weggegaan. Na wat zijsprongetjes hier en daar, is hij sinds 2015 de rechterhand van Stephan Snepvangers. Met passie vertelt hij over het bedrijf en hoe het ooit begon. “In 1983 richtten Jan en Corrie Snepvangers, de ouders van Stephan, de kwekerij op. Jan had al snel in de vingers om uniforme partijen af te kweken in pot. Een methode die niet zo bekend was, maar wel zijn vruchten afwierp. Want vandaag verlaten jaarlijks zo’n 1,2 miljoen planten de kwekerij. Vijftig procent hiervan zijn Skimmiajaponica. Daarnaast kweken we ook andere sierheesters als Pieris, Camellia, Leucothoe en de Viburnum tinus. 70 procent van onze afzet concentreert zich in het najaar, aangevuld met enkele voorjaarsbloeiers als Forsythia, Prunus Pieris, Nandina en Camelia .”

One-stop-shop voor het najaar

Een erg ruim assortiment voor het najaar dus. En dat is meteen ook de USP van Snepvangers. Waar veel leveranciers het voorjaar bedienen, geeft Snepvangers kleur aan de herfst. “Wij staan gekend als one-stopshop voor onze klanten. Op één adres kunnen ze een breed najaar assortiment kopen en dat in bijna alle potmaten. Klanten weten ook dat ze bij ons de beste kwaliteit mogen verwachten. Zo vermeerderen we een groot deel van onze producten zelf, de rest krijgen we van leveranciers met wie we al jarenlang samenwerken.”

“Floréac is nauw betrokken bij onze werking. Onze communicatie is open en recht door zee. En daar hou ik wel van”

Mark Boemaars

Winterse kameleon in de tuin

Even terug naar hun paradepaardje Skimmia. Wat maakt deze plant zo bijzonder? “Haar veelzijdigheid. De mannelijke Skimmia’s hebben een diepgroen blad dat in de herfst mooi verkleurt in verschillende warme tinten, en ook de bloemknopjes verrassen telkens weer. De vrouwelijke Skimmia’s krijgen in het late najaar rode bessen, waardoor ze erg populair zijn in de kerstperiode. En ook de bijen zijn blij met de nectar van de bessen in het vroege voorjaar. Bovendien zijn het sterke planten die niet veel verzorging vragen.”`

Samen de wereld groener maken

Skimmia is een koude teelt. Slechts bij extreem koud weer, moet er bijgewarmd worden. Minder stoken betekent minder impact op het milieu. Want ook dat is een belangrijke drijfveer van de kwekerij. “Wij zijn al jaren met duurzaamheid bezig. Zo vangen we het hemelwater op en hergebruiken het in de teelt. Die circulaire gedachte trekken we door naar onze bloempotten die gemaakt zijn van gerecycled materiaal en tegelijk bij het plastic afval mogen. We bestrijden enkel nog op biologische wijze. Doordat we nog veel handmatig uitvoeren, zitten we kort op onze teelt en kunnen we proactief bijsturen. Voor de bestuiving van onze Skimmia’s gebruiken we bijen.

Daarnaast zijn we trots op onze certificering met onder andere MPS-A, MPS-GAP en MPS-SQ.

Het belangrijkste in ons bedrijf, zijn onze medewerkers. Vorige week nog vierden we het 35-jarige jubileum van een medewerker. En dat zegt veel. Mensen zijn fier om voor ons te werken. Ook buiten de muren van ons bedrijf laten we ons gezicht zien. Zo steunen we lokale initiatieven als de jeugd van de plaatselijke voetbalploeg en diverse andere verenigingen voor jong en oud bij ons in de buurt.”

Duurzame relatie met Floréac

Snepvangers leeft dus niet op een eiland. Duurzame relaties met andere leveranciers en klanten dragen ze hoog in het

“Duurzaamheid gaat ook over onze mensen. Vorige week nog vierden we het 35-jarige jubileum van een medewerker. En dat zegt veel.”

Mark Boemaars vaandel. En dat geldt ook voor de samenwerking met Floréac. “Het is mede dankzij Floréac dat we kunnen groeien. De kracht van samenwerken: iedereen weet duidelijk wat we van elkaar mogen verwachten. Afspraken worden altijd nageleefd. Van beide kanten. Zo zullen wij nooit rechtstreeks handel doen met klanten van onze partners. Omgekeerd is Floréac nauw betrokken bij onze werking. Onze communicatie is open en recht door zee. En daar houd ik wel van.”

Blijven groeien

En dan een blik op de toekomst. Hoe ziet Mark de kwekerij evolueren? “De kwekerij groeit letterlijk uit zijn voegen en dus zijn er plannen voor grotere en innovatievere nieuwbouw. Ook om nog meer die duurzaamheidsslag te maken. In het verlengde hiervan blijven we ons assortiment verfijnen met een focus op planten die resistent zijn aan water en droogte. Het is nu dat we het moeten doen: denken aan de volgende generatie.”

Hoe zit het eigenlijk met die volgende generatie. Staat er één klaar om het familiebedrijf over te nemen? “Ik heb drie jonge kinderen, twee dochters en een zoon, Stephan heeft twee oudere zoons. De zonen van Stephan werken soms al mee op de kwekerij, die van mij spelen voorlopig liever tussen de planten of in de kas en vinden de chocomelk in de kantine heel erg lekker. (lacht)

Ondertussen doen we verder met de fijne ploeg mensen die hier nu werken. Daarvoor doe ik het. Tussen het groen werken en met mensen. Beter vind je toch niet?”

Waar? Molenschot (NL): 4 hectare glasteelt en 3 hectare buitenteelt.

Wat? Diverse soorten Skimmia en daarnaast onder andere Camelia, Leucothoe, Nandina, Pieris, Prunus, Syringa, Viburnum. In totaal 1.2 miljoen verkoopbare planten per jaar.

In dienst? 20 tot 25 medewerkers vast in dienst aangevuld met jobstudenten.

Certificaten: MPS-A, MPS-GAP en MPS-SQ.

Afzetmarkt? Europese (groot)handel, intermediairs en retailers . Een gedeelte van onze handel gaat ook overzee richting Japan en China.