Uno sguardo al futuro

Le collane

Diagnosi: la biopsia liquida È una nuova procedura, oggi ancora in fase di studio, ma per i tumori solidi è considerata la nuova frontiera della ricerca. Attraverso un semplice prelievo di sangue venoso si possono ricercare e analizzare tracce di materiale genetico (DNA o RNA), proteine o cellule rilasciate in circolo dallo stesso tumore. Si tratta di una procedura meno invasiva per il paziente, che può essere 30 ripetuta più volte nel tempo in modo semplice per monitorare l’evoluzione della malattia. In più, l’analisi del materiale genetico tumorale ottenuto dal prelievo venoso è rappresentativo di tutta la malattia, sia del tumore primitivo sia delle sue metastasi, cosa non possibile con la biopsia tradizionale, che consente di conoscere le caratteristiche molecolari solo nella sede in cui è stato eseguito il prelievo. La biopsia liquida non è ancora un test di routine nella pratica clinica ed at-

tualmente non ha alcuna rilevanza pratica, ma molti studi hanno dimostrato le possibili applicazioni nelle attività di screening e diagnosi precoce, nel monitoraggio della persistenza della malattia dopo l’asportazione chirurgica e nella comparsa di recidive.

Cura: l’immunoterapia L’immunoterapia è una strategia di cura che agisce direttamente sul sistema immunitario, inducendo, amplificando o sopprimendo una sua reazione contro un agente "estraneo", come accade ad esempio comunemente con i vaccini. Questo approccio si sta dimostrando efficace anche nel trattamento di alcune patologie tumorali: l’immunoterapia oncologica sfrutta il fatto che le cellule maligne presentano molecole (antigeni) che le differenziano dalle cellule sane. Il sistema immunitario, adeguatamente stimolato, può riconoscere questi antigeni tumorali e attaccare le cellule dove si trovano. L’immunoterapia oncologica non agisce direttamente sulle cellule malate, ma stimola il sistema immunitario affinché sia l’organismo stesso ad attivarsi per combattere la malattia: è già utilizzata nel trattamento di alcuni tumori tra cui una particolare forma rara di carcinoma metastatico del colon-retto detta MSI. Libertà di sapere. Libertà di scegliere