Isaak Babel

Rytterarmeen

Oversatt av Marit Bjerkeng

Ljutyj er ukrainsk jøde med borgerlig bakgrunn. Sommeren 1920 er han krigskorrespondent blant kosakker på sovjetisk side i krigen mot Polen. Han beveger seg gjennom krigens landskap – i det som nå er Vest-Ukraina – som i en drøm, eller snarere et mareritt: Ljutyj deler seng med lik, hører en stupfull kosakk spille på et kirkeorgel, ser ryttere kjempe mot brølende fly og passerer plyndrede landsbyer. Hendelsene i Rytterarmeen har historisk forankring, samtidig peker de bakover og fremover: på krig som aldri tar slutt, makt som aldri kan vinnes. For hvordan kan menneskelighet og forstand opprettholdes når vold og brutalitet blir betingelsen for alt?

De ekspressive og kraftfulle fortellingene i Rytterarmeen springer ut fra Isaak Babels egne erfaringer som korrespondent ved fronten i 1920. Boken har blitt kalt novellesamling, episodisk roman, barokkroman og moderne epos. Uansett sjanger hører den til den sovjetiske epokens største litterære klassikere. Våren 2023 utkommer den i ny norsk oversettelse.

Isaak Babel (1894—1940), født i den ukrainske havnebyen Odesa, regnes som en av mellomkrigstidens største forfattere. Han er kjent for sitt bildesterke språk, fullt av kontraster og ironi. Babels mest berømte verk er Fortellinger fra Odessa og Rytterarmeen, begge utgitt første gang i 1926 (på norsk hhv. 2014 og 1963). Isaak Babel ble arrestert av Stalins sikkerhetstjeneste i 1939, anklaget for spionasje, utsatt for tortur, og henrettet i 1940, 45 år gammel.

FORTELLINGER | IB. KR 429,–ISBN: 9788249526390 Utkommer medio mai