60 ANS D’AUTHENTICITÉ ET D’EXCELLENCE

Depuis sa création au début des années 1960, Ruel & Frère a réussi à se positionner comme un chef de file en matière de matériaux architecturaux haut de gamme, de la brique d’argile à la pierre naturelle en passant par le terracotta allemand.

Fondée par Raymond Ruel et son épouse Raymonde ainsi que Jean-Marc Ruel, l’entreprise fête cette année son 60e anniversaire, avec à sa tête une deuxième génération d’entrepreneurs déterminés à poursuivre la tradition familiale d’excellence.

LA MISE EN PLACE D’UN RÉSEAU

Le début de cette histoire à succès remonte à 1962. En constatant qu’il y avait une pénurie de fournisseurs spécialisés dans la brique en effectuant des mandats de livraison, les deux frères Ruel décident de mettre à profit leur sens de l’entrepreneuriat et leur flair pour les matériaux nobles en fondant leur propre entreprise, qui s’établit à La Prairie jusqu’en 1966. Armés de leur dynamisme, les deux frères ne reculent devant rien pour mettre sur pied leur nouvelle entreprise. Raymonde tient la comptabilité, Raymond est représentant sur la route et Jean-Marc effectue les livraisons de briques.

Le trio poursuit son aventure dans la région de Lévis, mais connaît un important revers lorsque, quelques jours après avoir terminé les travaux de construction de leur premier siège social, le bureau et l’entrepôt partent en fumée en une nuit. Ils doivent alors se relever les manches afin de tout reconstruire.

: Ruel & Frère Photo Débuts, Ruel & Pic incendie

Avant de faire l’acquisition de leurs produits directement des fabricants, ils s’approvisionnent chez des distributeurs comme Ravary, à Montréal, et Nadon Briques & Pierres, à Laval. Puis, des manufacturiers québécois, tels que Briques Citadelle, Domtar, Briques de Scott, Betcon et Alba les sollicitent à leur tour pour leur proposer directement leurs produits. À la suite de différents voyages d’affaires aux États-Unis en quête de produits haut de gamme et exclusifs, différents manufacturiers s’ajoutent à leurs partenaires, notamment Belden, Endicott, Cloud, Elgin Butler et plusieurs autres, ce qui leur permet de consolider leur offre.

UNE NOTORIÉTÉ GRANDISSANTE

La pierre naturelle connaît une grande popularité au cours de ces années, tandis que le marbre, la pierre calcaire et l’ardoise viennent compléter la gamme. Plus tard, dans les années 1980, une usine de transformation de pierre naturelle est annexée à l’entreprise, ce qui permet à Ruel & Frère d’intensifier sa présence auprès des promoteurs et des grandes firmes d’architectes de la province en leur proposant des produits finis sur mesure, selon les textures et formats déterminés par le client.

Ainsi, grâce à ses matériaux haut de gamme qui se distinguent de ceux de ses compétiteurs, le spécialiste de produits de maçonnerie architecturaux se voit confier des projets d’envergure et de complexité croissantes, comme des hôpitaux, des tours de condos, des établissements d’enseignement et d’autres bâtiments institutionnels et commerciaux.

La division de transport entre le Canada et les États-Unis prend également de l’expansion avec les années. Une flotte composée d’une trentaine de camions effectue la livraison dans tout l’est du Québec et les Maritimes, dont plusieurs transportent des matériaux provenant de l’Ontario ou du côté américain. L’entreprise compte alors une soixantaine d’employés. UNE RELÈVE PROACTIVE

En 2004, une deuxième génération représentée par Dominic et Nathalie Ruel, les enfants de Raymond, reprend officiellement les rênes de l’entreprise familiale au sein de laquelle ils ont grandi, mettant la main à la pâte pour effectuer différentes tâches. Ce parcours particulier permet à Dominic et Nathalie de participer à la croissance de l’entreprise, aussi bien en collaborant avec la clientèle qu’en développant des liens étroits avec les fournisseurs, tout en perpétuant les valeurs de qualité et de transparence envers la clientèle. La transition s’est donc faite tout naturellement.

Alors que l’offre de Ruel & Frère était jusque-là axée sur la construction de maisons, Dominic et Nathalie amorcent une réflexion qui les mène à réduire le nombre d’employés en sous-traitant le transport de matériaux afin de mieux pallier le manque de maind’œuvre et de se concentrer sur les matériaux sur mesure. Leur vision stratégique les incite à recentrer l’offre de produits et services afin de maximiser la rentabilité et la croissance de l’entreprise. Ils mettent ainsi l’accent sur le travail de spécification auprès des professionnels tels que les architectes, les promoteurs et les entrepreneurs en construction, en leur proposant des matériaux spécialisés pour la mise sur pied de projets architecturaux.

Les manufacturiers avec qui ils font aujourd’hui affaire se démarquent par leur capacité à répondre aux besoins d’applications particulières pour réaliser des structures de qualité supérieure proposées par les architectes. « Les clients qui font appel à nous savent qu’ils vont trouver ce qu’ils cherchent, qu’il s’agisse de la rénovation d’une station de métro de 50 ans, d’un bâtiment patrimonial centenaire ou d’un nouveau projet aux lignes plus contemporaines », souligne Nathalie Ruel, chef d’entreprise.

CONGRATULATIONS TO RUEL ET FRERE FOR 60 YEARS!

THANK YOU FOR ALL YOU DO FOR US!

UN RICHE PORTFOLIO

À titre d’exemple, Ruel & Frère a fourni la brique dans le cadre de la réfection des façades du pavillon Judith-Jasmin de l’UQAM, dans le respect du caractère patrimonial de l’édifice et du plan d’intervention du Service de la planification et des projets immobiliers de cette université.

Dans le domaine institutionnel, l’entreprise collabore au projet du nouveau complexe hospitalier de Québec HEJ, à l’agrandissement du Centre hospitalier universitaire de Sherbrooke (Hôpital Fleurimont) et à la construction de nombreuses Maisons des aînés un peu partout au Québec, pour lesquelles elle a mis au point des produits particuliers grâce à ses fournisseurs.

Ruel & Frère a également développé une vaste expertise en bâtiments multirésidentiels, comme en témoigne son impressionnant portfolio. Celui-ci inclut notamment Condos Rouge, Le Westbury et Cité Midtown, un important immeuble de condos situés au cœur de la Ville de Mont-Royal. Le spécialiste en produits de maçonnerie architecturaux est également très présent dans Griffintown, où elle a fourni les matériaux pour le revêtement de plusieurs complexes résidentiels dont Îlot Peel, Îlots 9 et 10, et Le Canal, qui a nécessité pas moins d’un million de briques, ou encore le St Ann et Charlotte condos. Dans le domaine commercial, elle a mis au point des façades qui se démarquent, entre autres pour les Restaurants St-Hubert Express, Meubles Tanguay et Winners.

« Les promoteurs et architectes font affaire avec nous parce que nous livrons ce que nous promettons. Nos produits spécialisés se démarquent, car ils peuvent répondre à des niches bien particulières. Que ce soit des façades ventilées, des briques allemandes, de la brique émaillée du Texas ou des briques foncées colorées dans la masse, nous proposons des produits uniques en leur genre et trouvons rapidement des solutions à leurs questions», conclut Madame Ruel.