BALADE ARCHITECTURALE

Evian,

au fil de l’eau et de l’histoire

Ville thermale et touristique, Évian se raconte à travers ses bâtiments, ses villas et ses hôtels de styles architecturaux très différents. Les constructions reflètent l’âge d’or du thermalisme qui a fait la réputation de la ville au bord du lac Léman. Déambulation piétonne dans le centre-ville en six étapes afin de regarder et comprendre comment la ville préserve son patrimoine thermal.

Par Patricia Parquet

Evian étant célèbre pour ses cures thermales, nous démarrons la balade par les thermes actuels qui font partie de l’Evian Resort (qui inclut les deux hôtels Ermitage, Royal, le casino, le golf et la Grange au lac).

ETAPE N°1

LA BUVETTE PROUVÉNOVARINA AUX THERMES

Bijou d’architecture. La buvette Prouvé-Novarina a été construite en 1956 par l’ingénieur Jean Prouvé et l’architecte Maurice Novarina, à la place du Grand Hôtel. Elle est inscrite à l’inventaire des Monuments Historiques. On reconnait le style de Jean Prouvé à travers le mur rideau de 75 m de long. La grande paroi de verre avec profil en aluminium offre transparence et vue panoramique face au lac. Le plus incroyable, ce sont ces douze équerres en acier plié qui tiennent le bâtiment par un jeu d’équilibre. De nombreux architectes viennent toujours visiter cette œuvre particulière, comme une leçon de construction.

E. EDOUARD GUIBAUD

EDOUARD GUIBAUD

Pourquoi venir ? Pour se baigner dans l’unique piscine minérale naturelle d’Evian (à conditions de réserver des soins) et admirer l’ancienne buvette Prouvé-Novarina qui mérite d’être réhabilitée. C’était autrefois une buvette, un salon de repos ; elle sert désormais de salle de fitness. Dernière rénovation ? En 2012 par l’architecte Olivier Chabaud qui a repensé les thermes afin de faire pénétrer le maximum de lumière naturelle et de profiter de la vue sur le lac. Où ? Place de la Libération.

EDOUARD GUIBAUD

LA NOUVELLE IMAGE

ETAPE N°2

L’ANCIEN HOSPICE-HÔPITAL MÉDIÉVAL

Il reste peu de vestiges du Moyen Age dans la ville. L’ancien hospice-hôpital datant du XIVe siècle en est un bel exemple. Il a été restauré en 1865 dans le style néo-gothique. Aujourd’hui, ce bâtiment communal est dédié à la vie associative. Le blason. Au-dessus de la porte d’entrée, apparaît le blason de la ville avec l’inscription de 1865. À cette date, Évian est une ville française depuis seulement 5 ans. La ville obtient l’habilitation de l’Académie de médecine pour devenir ville thermale. Évian devient alors Évian-les-Bains. Les traces du Moyen Age. Le bâtiment possède des fenêtres à meneaux, typiques de la période médiévale. On admire les arches en façade qui sont d’époque. Matériaux locaux. Les murs sont édifiés à partir de la pierre de molasse, sableuse et de couleur gris-vert en provenance des bords du lac ; c’est un matériau typique des lacs alpins. Les bâtiments de la ville sont construits avec la pierre de molasse et la pierre calcaire de Meillerie, commune au bout du lac. Où ? Rue de la Source de Clermont.

EVIAN TOURISME / B. DELERUE

LE SAVIEZ-VOUS ?

Le découvreur des eaux. C’est en 1789 qu’un homme de science, le Comte Jean Charles de Laizer (qui souffrait de la gravelle c’est-à-dire de calculs) découvre les vertus de l’eau minérale naturelle en buvant de l’eau à la source, située dans la propriété de Gabriel Cachat, commerçant. Le miracle de sa guérison a contribué à la renommée d’Evian. Eau minérale dans tous les foyers. L’eau d’Evian arrivait directement chez les habitants jusque dans les années 50. Désormais, ils boivent l’eau potable en provenance du lac. Les 10 000 habitants ont toujours la possibilité de venir remplir leur bouteille d’eaux thermales en venant la chercher à la source. Le casino inspiré de Sainte-Sophie. C’est l’unique casino français inspiré du Moyen-Orient. L’architecte Hébrard, qui avait réalisé l’hôtel Royal et la buvette Cachat, part en voyage d’études à Istanbul et s’inspire de l’église Sainte-Sophie pour concevoir ses plans. Actuellement en cours de rénovation, le casino retrouvera une partie de ses espaces historiques et le cachet de l’architecture d’origine.

ETAPE N°3

LA SOURCE DES CORDELIERS

La source porte le nom du quartier dans lequel elle se situe. Jusqu’en 1900, il existait neuf fontaines dans la ville (avant la création de l’usine d’embouteillage des eaux). Chaque source portait le nom du quartier ou de la rue dans laquelle elle se trouvait. Quoi ? C’est la petite sœur de la Source Cachat (la source d’origine actuellement en travaux). À ne pas manquer : le va-et-vient des Evianais, visiblement en pleine forme, des curistes et des touristes qui remplissent des bouteilles d’eau en libre-service, riche de toutes ses vertus. Les mosaïques. Elles ont été réalisées par un artiste de Thonon, Yves Decompoix qui s’est inspiré des mosaïques posées sur le sol des anciens thermes. Elles représentent la fleur d’iris, typique du style Art nouveau, réinterprétées dans des couleurs plus vives. Filtrée naturellement. L’eau descend du plateau de Gavot et coule à 11,6 degrés. Riche en minéraux, elle met entre 15 et 50 ans pour être filtrée naturellement à travers les roches. Où ? Rue de la Source des Cordeliers.

ETAPE N°4

LA SOURCE CACHAT, RETOUR AUX ORIGINES POUR LE TEMPLE DE L’EAU

Ce lieu emblématique, à l’emplacement de la source, est en cours de restauration. La Buvette Cachat a été édifiée entre 1904 et 1906 selon les plans de l’architecte Albert Hébrard qui a également dessiné l’hôtel Royal en 1909 et le casino en 1912. Un style unique. C’est un exemple unique d’architecture de style Art Nouveau ; sa coupole construite en bois était une vraie prouesse pour l’époque. Ce que l’on voyait. Un grand hall chapeauté par une charpente en bois, de magnifiques verrières, des vitraux, au sol des mosaïques et une magnifique fontaine, sculptée en pierre blanche. C’était autrefois un lieu incontournable pour les curistes et des vacanciers. Les dégâts. L’eau s’est infiltrée au niveau du toit. Le bâtiment n’était plus stable. Retrouver l’esprit d’origine. Les vitraux ont été démontés et restaurés dans le même esprit. La coupole sera restaurée en juin 2022. Les travaux se poursuivront afin de recréer une aile du bâtiment, complètement disparue et une grande terrasse extérieure, à l’image de l’esplanade animée où déambulaient autrefois les curistes à l’ombre des arbres. Les espaces, côté avenue des Sources, deviendront piétons. L’intérieur sera dédié à l’architecture et à l’art de vivre. Il faudra attendre 2023 pour découvrir la Buvette Cachat dans son esprit originel. Qui est chargé de la rénovation ? Il s’agit des architectes du patrimoine RL & Associés, basés à Lyon. La Buvette est inscrite à l’Inventaire des Monuments historiques depuis 1986. Où ? Avenue des Sources, en plein centre ville.

EVIAN TOURISME / P. LEROY SEMAPHORE

EVIAN TOURISME / P. LEROY SEMAPHORE EVIAN TOURISME / P. LEROY SEMAPHORE

EVIAN TOURISME / P. LEROY SEMAPHORE

Le salon des mariages et ses matériaux précieux. Page de gauche : Ce que l’on découvre en entrant dans l’hôtel de ville.

VILLE D’EVIAN / PIERRE THIRIET

ETAPE N°5

L’HÔTEL DE VILLE, LA MAISON DES FRÈRES LUMIÈRE

L’ancienne maison de vacances des Frères Lumière est un très bel exemple de villa bourgeoise du début du XXe siècle. Elle abrite l’hôtel de ville depuis 1927. En 1896, Antoine Lumière, peintre et photographe, achète cette villa qui vient d’être construite et pas encore décorée (ni à l’extérieur, ni à l’intérieur) soit un an après l’invention du cinéma par ses fils Louis et Auguste. Il fait intervenir des artistes pour décorer la maison. L’extérieur est de style néo-classique tandis que l’intérieur est de style éclectique. Monumentale porte d’entrée. On est accueilli par deux atlantes, personnages placés de chaque côté de l’immense porte en chêne, qui sont des répliques du sculpteur français Pierre Puget dont les originaux se trouvent à l’hôtel de ville de Toulon. Sur l’imposte au-dessus de la porte, on aperçoit au centre un trépied de caméra, c’est le fameux cinématographe. Les deux femmes (sur les bas-reliefs de bronze) représentent deux arts particulièrement appréciés par la famille : la sculpture et la peinture. Styles. En arrivant, on est frappé par la montée d’escalier en chêne, le lustre en verre qui descend de la cage d’escalier, la verrière ; on retrouve des éléments typiques du style Art nouveau. Les salons étaient tape à l’œil, à l’opposé les chambres et les parties privées qui étaient d’une grande sobriété (actuel bureaux de la mairie). Le salon des mariages. Le salon le plus décoré sert désormais de salon des mariages. Il concentre tous les savoir-faire de l’époque et les matériaux précieux : dorure à la feuille d’or, onyx sur le mobilier d’époque, tenture en soie lyonnaise sur les murs et parquet en bois exotique selon la technique de la marqueterie. Au plafond, le lustre en cristal de Bohème rappelle que la villa a été la première à être électrifiée. Où ? Rue de la Source de Clermont.

VILLE D’EVIAN / PIERRE THIRIET VILLE D’EVIAN / PIERRE THIRIET

VILLE D’EVIAN / PIERRE THIRIET

SEBASTIEN DOUTARD

ETAPE N°6

LES THERMES RECONVERTIS EN PALAIS LUMIÈRE

Ce bâtiment historique au bord du lac, facilement reconnaissable à son dôme vitré et sa façade en brique vernie est un très bel exemple d’architecture des villes thermales du XXe siècle. Construit par l’architecte Ernest Brunnarius dans un style Art nouveau, l’établissement thermal a fonctionné de 1902 jusqu’en 1980. Ce qui est d’origine. Lors de la rénovation en 1996, les façades, le hall d’entrée, le vestibule ont été inscrits à l’inventaire des Monuments historiques et rénovés à l’identique. Et depuis ? L’établissement thermal devient alors le Palais Lumière ; il abrite un espace culturel, une médiathèque et un centre de congrès. Lever le nez pour voir… Dès l’entrée sur les parois du porche, les deux toiles « Nymphes à la Source » et « Nymphes au bord de l’eau » de Jean D. Benderly. Mais aussi à l’intérieur, les vitraux restaurés à l’identique et les statues allégoriques placées dans les niches. Pourquoi venir ? Pour admirer les expositions de notoriété internationale organisées plusieurs fois dans l’année. À voir cet été. « Les arpenteurs de rêves, dessins du musée d’Orsay », du 25 juin au 1er novembre 2022. Où ? Quai Charles Albert Besson.

Merci à Evelyne Hurtaud, guide conférencière et médiatrice du Géoparc du Chablais pour la visite guidée d’Évian.

PIERRE THIRIET

PIERRE THIRIET

PRATIQUE

VISITER LA VILLE Renseignements et réservations obligatoires auprès de l’office de tourisme d’Evian-les-Bains : tél. 04 50 75 04 26. www.evian-tourisme.com Pour les visites de l’office de tourisme, elles ont lieu pendant les vacances scolaires (février à novembre) : • les mardis à 14h30 : visite historique et architecturale de la ville (du 3 mai au 27 septembre), • les mercredis à 10h30 : visite famille autour des 5 sens pour découvrir autrement la ville. En juillet et août : visite théâtralisée d’Évian en costume Belle Époque autour d’Anna de Noailles, la visite du quartier des Mateirons avec ses villas à l’architecture régionaliste.

EXPOSITION Au Palais Lumière, visites commentées de l’exposition en compagnie d’une médiatrice culturelle, les samedi et dimanche à 14h30 et 16h. Quai Charles Besson. www.ville-evian.fr

MUSIQUE Les Rencontres musicales d’Evian se dérouleront du 25 juin au 2 juillet à la Grange au lac, une salle unique au monde de cèdre et de pin dotée d’une carapace d’aluminium.