¿Se estanca el pimiento?

La rentabilidad de productos como el pepino y costes de producción nunca vistos podrían provocar un estancamiento de la superficie en la próxima campaña

No es oro todo lo que reluce. Aunque el pimiento ha vivido años dorados en la provincia de Almería con el ‘sorpasso’ al tomate, podría estancarse e incluso retroceder ligeramente en superficie en la campaña que viene. Así lo trasladan algunas casas de semillas a Fruit Today. La ‘culpa’ la tienen la buena evolución de productos como el pepino en zonas tardías como San Agustín y Roquetas, donde la rentabilidad ha batido récords, y el notable incremento del coste medio de producción del pimiento. Desde Asaja-Almería, la presidenta Adoración Blanque, avanzaba a finales de marzo que los costes de producción de esta hortaliza se han incrementado de media un 26%. La mano de obra supone un 39% del coste de producción, seguido de los fertilizantes con un 8%. Por su parte, las amortizaciones de las estructuras y los consumibles plásticos han subido un 58% desde 2021. Otros insumos como la luz, el agua o el gasóleo agrícola han experimentado subidas de precios inéditas. “Nos tememos que muchos insumos no vuelvan a tener el precio que asumíamos antes de esta crisis de inflación”.

Aunque los precios han acompañado, con una media de 1,09€/kg en pimiento convencional desde el 5/09 al 2/04 (según cifras del Observatorio de Precios y Mercados de la Junta de Andalucía), y 1,19€/ kg en ecológico en el mismo periodo, no será hasta el cierre de la campaña cuando se pueda valorar realmente si las cotizaciones compensan el descenso de rendimientos provocado por la climatología y la incidencia de plagas y enfermedades y el citado aumento de costes.

Polarización de ciclos

Otra tendencia que parece implantarse es la polarización de ciclos (temprano y tardío, plantando un poco antes). Según

Alejandro Pascual, Product Development Specialist Pepper de Syngenta Iberia, “las variedades de ciclo medio se han quedado fuera del mercado por la falta de resistencias. Aún no hay un reemplazo claro”.

Buena parte de las obtentoras confirman que el segmento tardío crecerá en superficie incluso en zonas como El Ejido, donde este ciclo no era tan frecuente.

Obtentoras con un mayor posicionamiento en temprano, creen que la superficie se mantendrá, a tenor del feedback de sus clientes. “Nuestras variedades producen muy rápido, y permiten pasar luego a otro cultivo de primavera o seguir, porque ofrecen mucho recorrido.

Poca gente me ha dicho que se vaya a retrasar”, asegura Melchor Guzmán, técnico comercial de Top Seeds.

Desde Vilmorin, Serafín Romacho, delegado comercial, asegura que en Berja y Dalías se mantendrá el ciclo temprano porque a nivel climatológico, es idónea para variedades de temprano. Mientras que Adra y El Ejido podrían retrasarse e ir más a medio.

Menos especialidades

La tipología que se cultiva de forma mayoritaria es el pimiento California, con un holgado 75% del volumen en la categoría de pimiento, seguida del Lamuyo (12%). El dulce cónico (7%) y el snack (2%) son minoritarios y todo parece indicar que podrían ver reducida su cuota. Y es que se espera un descenso de la demanda por los efectos de la inflación en el bolsillo de los consumidores. En los lineales el precio de venta al consumo también ha subido, llegando a verse precios “exageradamente altos en mercados como Polonia, con el pimiento california a 9€/kg”, comentan desde una casa de semillas.