Luisa Naudet 1770-1842. La vita errante come vocazione

A VELE SPIEGATE – FONTI

Sorelle della Sacra Famiglia

Collana diretta da Cristina Simonelli

Cristina Simonelli

LEOPOLDINA NAUDET. SETTE STANZE E UN’OUVERTURE

Sofia Gagnère

DOTTRINA CRISTIANA SPIEGATA

Donne e catechesi nell’Ottocento veronese

a cura di Rita Boni

Leopoldina Naudet

MEMORIE SECRETE. GIORNALE

a cura di Cristina Frescura

Leopoldina Naudet

LE CONFERENZE SPIRITUALI

a cura di Adriana Valerio

Eva Fontana Castelli

MARIANNA D’ASBURGO LORENA

Protagonista di una storia rimossa (1770-1809)

LEOPOLDINA NAUDET

“Sia fatta in me la tua volontà” (1773-1834)

a cura di Rino Cona

L’EPISTOLARIO

a cura di Adriana Valerio

Eva Fontana Castelli e Adriana Valerio

LUISA NAUDET (1770-1842)

La vita errante come vocazione

Eva Fo nta na Castelli Adriana Va lerio

LUISA NAUDET 1770-1842

La vita errante come vocazione

Prefazione di Phil Kilroy rscj

© 2023 Il Segno dei Gabrielli editori

Via Cengia, 67 – 37029 S. Pietro in Cariano (Verona) tel. 045 7725543

info@gabriellieditori.it

www.gabriellieditori.it

ISBN 978-88-6099-516-2

Stampa Mediagraf spa (Padova), Febbraio 2023

Foto di copertina:

Caspar David Friedrich, Luna nascente sul mare (1822), Nationalgalerie Berlin

Sigle

AAV, Archivio Apostolico Vaticano

AHSI, Archivum Historicum Societatis Iesu

ARA, Algemeen Rijksarchief/Archive générales du Royaume (AGR), Bruxelles

ARSI, Archivum Romanum Societatis Iesu, Roma

AGSSCR, Archivio Generale Società del Sacro Cuore di Gesù, Roma

ASSFV, Archivio Sorelle della Sacra Famiglia, Verona

BNCF, Biblioteca Nazionale Centrale, Firenze

DBI, Dizionario biografico degli italiani, Roma

DHCI, Diccionario histórico de la Compañía de Jesús, Charles E. O’Neill, Joaquín M.a Domínguez (directores), Institutum Historicum S.I.-Universidad Pontificia Comilla, Roma-Madrid 2001

ÖeStA, Österreichisches Staatsarchiv, Wien

Paccan., Paccanaristi

Positio, Beatificationis et canonizationis servae Dei Leopoldinae Naudet, Veronae (1773-1834), Positio super virtutibus, I-II, Romae, Congregatio de causis sanctorum, 1994

Prefazione

Phil Kilroy rscj Trinity College Dublin

This is a most welcome and timely biography of Louise Naudet, a woman who lived an unusual life in the late 18th century to the mid-19th century, weaving in and out of Italy, Austria, France, and settling finally in Rome. She was a single woman with a profound spirituality, and her unusual experiences and many journeys gave her insight into different situations. She certainly impacted on the future Society of the Sacred Heart when on a visit to France in 1802 she recognised and confirmed the leadership qualities of Madeleine Sophie Barat (1779-1865). The reason why Louise Naudet was in France that year arose from a process which had begun originally in Vienna. There the archduchess Marie-Anne of Austria (1770-1809), sister of the Emperor, Francis II, Louise Naudet (1770-1842) and Léopoldine Naudet (17731834), sisters and ladies in waiting to the archduchess, hoped to join a religious association. They were not alone in this search.

Following the outbreak of the French Revolution Vienna became a centre for those fleeing France in search of safety and to plan the recovery of religious life. A French priest, Léonor de Tournély, dreamt of founding two new communities, one of men and one of women, each devoted to the Heart of Christ. In 1796 he founded the Fathers of the Sacred Heart with the help of another priest, Joseph Varin. The following year Leonor de Tournély died prematurely and Joseph Varin continued his vision and established a noviceship for men in Prague. Around that time archduchess Marie-Anne was nominated abbess to the Chapter of St George at Prague, and with the Naudet sisters and the support of Varin, they adopted the Jesuit rule as their way of life.

Further influences impacted on the three women, this time from Rome. When Varin requested the Pope to approve the Fathers of the Sacred Heart Pius VI suggested they merge with a

new community in Italy, the Fathers of the Faith. Nicholas Paccanari (1771-1811), a native of Trent in the north of Italy, a layman, was the founder and he travelled to Prague to effect this union. While there he proposed his rule of life for an association of women, called Dilette di Gesù, Beloved of Jesus. Paccanari suggested the archduchess Marie-Anne and the Naudet sisters become Dilette di Gesù and after lengthy discussions with him they agreed. The merger of the men’s associations took place in April 1799, and the Dilette di Gesù was founded in June 1799. On return to Rome Paccanari presented his rule of life for the Dilette di Gesù to the Pope and received verbal approval. The new community then left Prague and travelled first to Padua, and then to Rome at the invitation of the Pope.

Both new communities grew rapidly and in June 1800 the Fathers of the Faith and the Dilette di Gesù were ready to expand into France with Joseph Varin appointed leader of both. He already knew that several women in Amiens had begun a community there and on his arrival in France he spoke to them about the Dilette di Gesù. He suggested they join this new venture and in November 1801 several women in Amiens, among them Sophie Barat, formed the new community of Dilette di Gesù in France. On learning of this the Dilette in Rome sent Louise Naudet to Amiens to visit the community and assess the situation. She quickly grasped the disfunction, even bizarre situation in the community and asked the woman in charge to leave. After a time of resistance she left Amiens when it was clear Louise Naudet would not change her mind.

The next task was to appoint a new leader and Louise Naudet had already recognised Sophie Barat’s capacity for leadership. Though aware of her missionary hopes Louise considered Sophie was destined to remain in France. Early in 1802 she Naudet asked Sophie Barat to be the new leader. When she expressed her doubts Louise Naudet urged her in public to come out of herself, step forward and assume the role. Joseph Varin did not consider Sophie Barat capable for the position but Louise Naudet held firmly to her decision and he was forced to concede. Many years later, when the Society of the Sacred Heart was well established,

Louise Naudet remembered with pleasure and satisfaction that she had appointed Sophie Barat to leadership in Amiens.

A few months later development of the Dilette in France was abruptly terminated when Nicholas Paccanari was condemned in Rome for sexual misconduct. Without prior consultation of the community in Amiens, Joseph Varin informed Marie-Anne of Austria, Louise and Léopoldine Naudet that the Dilette in Amiens could no longer remain under their authority. Such high-handedness on the part of Varin could be explained partly by his embarrassment over the Paccanari case, and partly by his assumption that he had the right to do so anyway. He also withheld a long letter from Louise Naudet to Sophie Barat explaining what had happened in Rome, to Paccanari and to the Dilette di Gesù. A silence had descended, ending both the Dilette di Gesù and the personal relationship of Louise Naudet with the nascent community in Amiens.

Contacts with Louise Naudet were renewed in 1828 when the Society of the Sacred Heart came to Rome and founded a community in the Trinité des Monts. Louise Naudet visited the Trinité, to greet the community and get news of those she had met in Amiens, mentioning them by name, especially that of Sophie Barat. She ‘spoke a great deal about Mother Barat, for whom she had the fondest memories and the highest regard’. When Sophie Barat visited Rome in the winter of 1832-1833 she invited Louise Naudet to meet her in the Trinité. There she found a different woman from the shy young person she had met in Amiens in 1801. Her cries of joy could be heard all over the Trinité as she greeted Sophie. Sophie too was touched to meet her old friend, the person who had first encouraged her gift of leadership. They remained in contact and the following year Louise let Sophie know that her sister, Léopoldine, had died, and once again she mentioned the names of those she had known in Amiens and more recently in Rome.

In the course of her life Louise Naudet exercised the spiritual role of doorkeeper. Those gifted with insight into the spiritual destiny of another person possess this gift. They know when to open a door so that an individual can go through and follow their

path of destiny. The doorkeeper perceives what is needed, and acts with clarity and wisdom; then withdraws to allow the person go forward to meet their task. Louise Naudet was a doorkeeper for Sophie Barat, and for the Society of the Sacred Heart. That was not clear to Sophie then, nor to those around her. But it was clear intuitively to Louise Naudet. She came to Amiens, fulfilled her task, and then journeyed on. In this biography the life of Louise Naudet is presented in its entirety. Recalling her connection with Sophie Barat is a tribute to this remarkable woman, whose life now is now revealed in: Luisa Naudet 1770-1842. La vita errante come vocazione.

Traduzione

Questa è una biografia graditissima e opportuna di Luisa Naudet, una donna che visse una vita insolita tra la fine del XVIII secolo e la metà del XIX secolo, viaggiando tra Italia, Austria, Francia, stabilendosi infine a Roma. Era una donna nubile con una profonda spiritualità e le sue esperienze insolite e i suoi numerosi viaggi le diedero la possibilità di conoscere diverse situazioni. Ebbe certamente un impatto sulla futura Società del Sacro Cuore quando, durante una visita in Francia nel 1802, riconobbe e confermò le qualità di leadership di Madeleine Sophie Barat (1779-1865).

Il motivo per cui Luisa Naudet si trovava in Francia in quell’anno derivava da un percorso iniziato a Vienna. Là l’arciduchessa Marianna d’Austria (1770-1809), sorella dell’imperatore Francesco II, Luisa Naudet (1770-1842) e Leopoldina Naudet (1773-1834), sorelle e dame di compagnia dell’arciduchessa, speravano di entrare in un’associazione religiosa.

Non erano sole in questa ricerca.

Dopo lo scoppio della Rivoluzione francese, Vienna era diventata un centro per coloro che fuggivano dalla Francia in cerca di sicurezza e per chi voleva progettare la ripresa della vita religiosa. Un sacerdote francese, François-Léonor de Tournély,

sognò di dare vita a due nuove comunità, una di uomini e una di donne, ciascuna dedicata al Cuore di Cristo. Nel 1796 fondò i Padri del Sacro Cuore con l’aiuto di un altro sacerdote, Joseph Varin, ma l’anno successivo morì prematuramente, e Varin continuò la sua visione istituendo un noviziato maschile a Praga. In quel periodo l’arciduchessa Marianna fu nominata badessa del Capitolo di San Giorgio a Praga e, con le sorelle Naudet e il sostegno di Varin, adottò la regola gesuitica come stile di vita. Altre influenze ebbero presa sulle tre donne, questa volta da Roma. Quando Varin chiese al Papa di approvare i Padri del Sacro Cuore, Pio VI suggerì loro di fondersi con una nuova comunità in Italia, i Padri della Fede. Niccolò Paccanari (17711811), nativo di Trento, nel nord Italia, laico, ne era il fondatore, e si recò a Praga per realizzare questa unione. Lì presentò la sua regola di vita per un’associazione di donne, chiamata Dilette di Gesù e propose all’arciduchessa Marianna e alle sorelle Naudet di diventare Dilette di Gesù. Dopo lunghe discussioni con lui, accettarono.

La fusione delle associazioni maschili avvenne nell’aprile 1799 e le Dilette di Gesù furono fondate nel giugno del 1799. Al ritorno a Roma, Paccanari presentò al Papa la sua regola di vita per le Dilette di Gesù, ricevendone l’approvazione verbale. La nuova comunità lasciò quindi Praga e si recò prima a Padova e poi a Roma su invito del Papa.

Entrambe le nuove comunità crebbero rapidamente e nel giugno del 1800 i Padri della Fede e le Dilette di Gesù erano pronti a espandersi in Francia, con Joseph Varin nominato leader di entrambi i gruppi. Egli era già al corrente che alcune donne di Amiens avevano avviato una comunità, e al suo arrivo in Francia parlò loro delle Dilette di Gesù. Suggerì di unirsi a questa nuova impresa e nel novembre 1801, alcune donne di Amiens, tra cui Sophie Barat, formarono la nuova comunità delle Dilette di Gesù in Francia. Venute a conoscenza di ciò, le Dilette di Roma inviarono Luisa Naudet ad Amiens per visitare la comunità e valutare lo stato delle cose. La donna si rese subito conto della situazione disfunzionale, persino bizzarra, della comunità e chiese alla responsabile di andarsene. Dopo una

certa resistenza, la donna lasciò Amiens quando fu chiaro che Luisa Naudet non avrebbe cambiato idea.

Il compito successivo era quello di nominare una nuova guida e Luisa aveva già riconosciuto le capacità di leadership di Sophie Barat. Pur consapevole delle sue aspirazioni missionarie, riteneva che Sophie fosse destinata a rimanere in Francia e, all’inizio del 1802, le chiese di diventare la nuova superiora. Quando la donna espresse i suoi dubbi, Luisa la esortò pubblicamente «a uscire da se stessa», a farsi avanti e ad assumere il ruolo di superiora. Joseph Varin non la riteneva in grado di ricoprire l’incarico, ma la Naudet rimase ferma sulla sua decisione e lui fu costretto a cedere. Molti anni dopo, quando la Società del Sacro Cuore era ormai consolidata, Luisa Naudet ricordò con piacere e soddisfazione di aver nominato Sophie Barat alla guida di Amiens.

Pochi mesi dopo, lo sviluppo delle Dilette in Francia fu bruscamente interrotto quando Niccolò Paccanari fu condannato a Roma per cattiva condotta sessuale. Senza consultare preventivamente la comunità di Amiens, Joseph Varin informò Marianna d’Austria, Luisa e Leopoldina Naudet che le Dilette di Amiens non potevano più rimanere sotto la loro autorità. Una tale prepotenza da parte di Varin si spiega in parte con l’imbarazzo per il caso Paccanari e in parte con la convinzione di avere comunque il diritto di farlo. Inoltre, non aveva consegnato a Sophie Barat una lunga lettera di Luisa Naudet nella quale spiegava quanto era accaduto a Roma, a Paccanari e alle Dilette di Gesù. Era calato il silenzio, mettendo fine sia alle Dilette di Gesù, sia al rapporto personale di Luisa Naudet con la nascente comunità di Amiens.

I contatti con Luisa Naudet si rinnovarono nel 1828, quando visitò la comunità a Trinità dei Monti che la Società del Sacro Cuore aveva fondato a Roma, per salutare e avere notizie di quelle che aveva conosciuto ad Amiens, citandole per nome, soprattutto quello di Sophie Barat. «Parlò molto di Madre Barat, per la quale aveva i ricordi più belli e la massima stima». Quando Sophie Barat visitò Roma nell’inverno 1832-1833, invitò Luisa Naudet a incontrarla a Trinità. Lì trovò una donna di-

versa dalla giovane timida che aveva conosciuto ad Amiens nel 1801. Le sue grida di gioia si sentirono in tutta Trinità mentre salutava Sophie. Anche Sophie fu commossa nell’incontrare la sua vecchia amica, la persona che per prima aveva incoraggiato il suo dono di essere una guida. Rimasero in contatto e l’anno successivo Luisa fece sapere a Sophie che sua sorella, Leopoldina, era morta e ancora una volta citò i nomi di quelle che aveva conosciuto ad Amiens e più recentemente a Roma. Nel corso della sua vita Luisa Naudet esercitò il ruolo spirituale di custode. Chi è dotato di intuizione del destino spirituale di un’altra persona possiede questo dono. Queste persone sanno quando aprire una porta in modo che un individuo possa attraversarla e seguire il suo percorso segnato dal destino. Il custode percepisce ciò che è necessario e agisce con chiarezza e saggezza; poi si ritira per permettere alla persona di andare avanti e svolgere il proprio compito. Luisa Naudet è stata una custode per Sophie Barat e per la Società del Sacro Cuore. Questo non era chiaro né a Sophie né a chi le stava intorno. Ma era chiaro intuitivamente a Luisa Naudet. Venne ad Amiens, svolse il suo compito e poi ripartì.

In questa biografia la vita di Luisa Naudet viene presentata nella sua interezza. Ricordare il suo legame con Sophie Barat è un omaggio a questa donna straordinaria, la cui vita viene ora svelata in: Luisa Naudet 1770-1842. La vita errante come vocazione.

(Trad. di Eva Fontana Castelli)