I + D + i 2021, el año del refuerzo y potenciación interna para Natus Medical España

—REDACCIÓN GA

Desde hace varios años se especula con que la pérdida auditiva puede obedecer, entre otras causas, al desarrollo de cualquier modalidad de diabetes. Pero ¿qué hay de cierto en esto?

Los estudios advierten

Recientes estudios en esa línea de investigación parecen confirmar esta hipótesis, basándose en que «la diabetes puede provocar daños graves en los nervios de distintas partes del cuerpo, como las manos, los pies, los ojos y los riñones, y también puede perjudicar a los nervios de los oídos. Con el tiempo, los altos niveles de glucemia pueden dañar los vasos sanguíneos pequeños y los nervios del oído interno y, por otro lado, los bajos niveles de glucemia pueden afectar perjudicialmente a la transmisión de las señales que emite el nervio desde el oído interno hasta el cerebro. Ambos tipos de lesiones nerviosas pueden provocar pérdida de audición». Así de contundentes se expresan desde los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU.

El «National Centre for Rehabilitative Auditory Research» ha llevado a cabo uno de estos estudios y en sus conclusiones afirma que las personas con diabetes tienen el doble de posibilidades de padecer pérdida auditiva, independientemente de la edad. Esta investigación señala, además, que las personas prediabéticas (aquellas que presentan niveles de azúcar en sangre por encima de los normales pero no tan elevados como para diagnosticarles la enfermedad) tienen un mayor riesgo de padecer problemas auditivos, en concreto, un 30% más de posibilidades. En 2019, alrededor de 374 millones de personas de entre 20 y 79 años tenían prediabetes. Casi la mitad de estas eran menores de 50 años, y de ellas, casi un tercio estaban comprendidas entre los 20 y los 39 años. En cuanto a la prevalencia por sexo, no existe apenas diferencia ya que esta enfermedad afecta tanto a hombres como a mujeres. Paralelamente, otro estudio japonés similar ha confirmado que los jóvenes que padecen diabetes tienen un 2,6% más de probabilidades de sufrir hipoacusia.

Las cifras hablan

Los informes de la OMS (Organización Mundial de la Salud) y de la Federación Internacional de la Diabetes ponen de manifiesto un aumento considerable del número de personas que padecen diabetes en todo el mundo durante los últimos diez años.

La prevalencia de la enfermedad, que a nivel global padecen 382 millones de personas según la federación internacional de diabetes, aumenta cada año y su pronóstico a medio plazo es que esta cifra se incremente un 55%, afectando a más de 590 millones de personas en 2035. La diabetes de tipo 2 es la más dominante, ya que es la que padece el 90 % de los diabéticos.

Esta enfermedad afecta a todos los grupos de edad, aunque se aprecia una mayor incidencia en el colectivo de edades comprendidas entre los 60 a 69 años: una de cada cinco personas con diabetes tiene más de 65 años.

En Europa, más de 55 millones de personas la sufren, de ellas el 8,4% son adultos. Según una previsible evolución, en el año 2030 se alcanzarían los 64 millones de diabéticos en el continente. En España, más de 5 millones de personas sufren diabetes tipo 2, lo que supone un 13,8% de la población, y su incidencia aumenta en 386.000 nuevos diagnosticados cada año.

En relación a todos estos datos, la Organización Mundial de la Salud (OMS) alerta de que, desde 1980, se han triplicado los casos.

Más vale prevenir…

El mejor tratamiento que pueden recibir estos pacientes es la prevención.

A la vista de estas conclusiones, es recomendable para aquellas personas que hayan sido diagnosticadas con diabetes o que sospechen que pueden desarrollarla, que se sometan a un completo examen audiométrico para valorar su audición y verificar si existe algún indicio de pérdida auditiva. Lo ideal es combinar una audiometría tonal de alta frecuencia y una audiometría tonal liminar, ya que así obtenemos mayor sensibilidad para determinar, de forma temprana, cualquier cambio audiológico relevante.

El daño del sistema auditivo relacionado con esta dolencia, a día de hoy, no se puede evitar ni revertir, pero lo que sí hay que intentar es retrasar su aparición lo máximo posible mediante el uso de medicamentos que mejoren la micro-circulación a nivel del oído interno y con unos cuidados básicos.

En aquellos casos en los que la hipoacusia desarrollada impida tener una buena calidad de vida se podrá recurrir a la adaptación de audífonos que contribuyan a mejorar la audición y la comunicación con el entorno.

Medida objetiva del esfuerzo cognitivo

—OTICON

ntender el habla en ruido exige un esfuerzo mental, esfuerzo que se va a ver incrementado cuando se padece pérdida auditiva, y va aumentando al agravarse la hipoacusia y/o al elevarse el nivel de ruido. No es fácil tener una medida objetiva del esfuerzo cognitivo, ya que no es una prueba que forme parte del protocolo de estudios audiológicos, ni la podemos hacer en nuestros centros con los equipos de los que disponemos, pero estudios realizados por investigadores como Kahneman en 1973 o Kramer en 1997, relacionaron las variaciones del diámetro de la pupila con la cuantificación del esfuerzo en tareas complejas como entender el habla en ambiente ruidoso.

La base de esta prueba es la acción del sistema nervioso simpático sobre la dilatación de la pupila. Este sistema se activa en situaciones de estrés, de emergencia o de ejercicio físico, ya que nos prepara para la acción, y también aumenta los latidos del corazón y dilata las pupilas. Se ha demostrado que la pupilometría es un indicador sensible y válido para evaluar la carga cognitiva.

Al utilizar la pupilometría en nuestros estudios, lo que queremos medir es la variación del tamaño de la pupila cuando tenemos que entender una frase en ruido y lo hacemos comparando los resultados con dos audífonos o con estrategias diferentes de procesamiento de la señal.

La prueba se realiza en una cabina sonoamortiguada para controlar el ruido de fondo que estará proporcionado por cuatro altavoces que presentan la señal de cuatro conversaciones simultáneas. Se utiliza el habla como ruido de fondo y medimos la dilatación de la pupila cuando solo hay ruido de fondo, lo que indica la línea de base.

El resultado de este estudio con los audífonos Oticon More ha mostrado una reducción del esfuerzo de escucha de un 30% al comparar el esfuerzo necesario con el mismo audífono sin MoreSound Intelligence y con MoreSound Intelligence.

2021, el año del refuerzo y potenciación interna para Natus Medical España

—NATUS

La pandemia ha hecho que nos planteemos estar aún más cerca, si podemos, de nuestros clientes, entender su día a día y darles un soporte integral a sus necesidades. Uno de los departamentos en el que hemos invertido más en recursos y personas ha sido nuestro servicio técnico. A día de hoy, es nuestro departamento más potente pues entendemos que no hay nada más importante para nosotros que nuestros clientes y su bienestar.

Actualmente, nuestro departamento técnico se compone de seis técnicos repartidos por toda la península más un equipo de hotline que da soporte remoto desde la oficina central de Madrid. En breve, se incorporará un nuevo compañero que contribuirá y fortalecerá el servicio de call center.

Con nuestro call center ayudamos de forma inmediata a nuestros clientes entre las 9:00h y las 18:30h. Desde el otro lado, solucionamos y guiamos en las necesidades que surjan a todos los niveles, dudas técnicas sobre la electromedicina y su funcionamiento, sobre la realización de algunas pruebas, etc.

También, disponemos de un servicio de solución de incidencias vía remota, que nos aporta inmediatez en el servicio y confianza para nuestro cliente. Sabemos y entendemos que cuando recibimos una llamada se necesita una respuesta rápida, ya que, en ocasiones, el audiólogo se encuentra con el cliente y no puede esperar.

Uno de los puntos fuertes de nuestro departamento técnico es que todos sus integrantes son audiólogos protésicos con experiencia y han trabajado en gabinetes auditivos y en grandes cadenas, lo que les hace entender perfectamente el trabajo del profesional de la audiología y sus necesidades.

Empatizar con ellos y con su trabajo nos ayuda mucho a poder estar más cerca, a hablar su mismo idioma y a solventar también dudas relacionadas con el mundo de la Audiología.

Asimismo, contamos con un electrónico en el equipo que nos hace profesionalizar aún más nuestro servicio.