Κως ένας από τους αρχαιότερους τουριστικούς προορισμούς !! Η ιστορία του τουρισμού στο νησί της Κω ! του Θεοδοσίου Σ. Βασιλούδη
Το νησί της Κω αποτελεί σήμερα έναν από τους κορυφαίους τουριστικούς προορισμούς στον κόσμο με μία πολύ μεγάλη και συνεχώς αναπτυσσόμενη τουριστική βιομηχανία. Η Κως δέχεται κάθε χρόνο έναν πολύ μεγάλο αριθμό επισκεπτών που ξεπερνάει ακόμη και το ένα εκατομμύριο αφίξεων πράγμα που την κατατατάσσει πολύ υψηλά στον παγκόσμιο τουριστικό χάρτη ! Ο τουρισμός στο νησί της Κω μπορεί να αναπτύχθηκε οργανωμένα μετά την δεκαετία του 1970, όμως υπάρχει στο νησί από την αρχαιότητα με τις ρίζες του να ξεκινούν από τον 4 αιώνα π.χ. !! Πώς όμως ήταν ο τουρισμός στην αρχαιότητα και ποια ή μορφή του στο νησί της Κω ; Κατά την αρχαιότητα ο τουρισμός είχε ως κίνητρο τρεις κυρίως λόγους. Ο πρώτος ήταν θεραπευτικός – ιατρικός και είχε να κάνει με την υγεία του επισκέπτη. Ο δεύτερος υπήρξε ιαματικός και γινόταν όταν στην περιοχή υπήρχε κάποια ιαματική πηγή. Ο τρίτος υπήρξε θρησκευτικός – πολιτιστικός και είχε να κάνει με κάποια θρησκευτική εορτή, η κάποιο μεγάλο αθλητικό γεγονός, π.χ. Ολυμπιακοί αγώνες ή αγώνες που διοργανωνόταν από την εκάστοτε πόλη κ.λπ. Συνήθως << οι τουρίστες τις αρχαιότητας >> ήταν οικονομικά ευκατάστατοι πολίτες, χωρίς βέβαια να αποκλειόταν ο υπόλοιπος λαός που επισκεπτόταν συνήθως κοντινές σε αυτόν περιοχές. Στο νησί της Κω είχαμε και τις τρεις κατηγορίες ΄΄αρχαίων τουριστών΄΄. Το Ασκληπιείο της
Κω αποτέλεσε το γνωστότερο και διασημότερο Ασκληπιείο της αρχαίας Ελλάδας, με τον Ιπποκράτη να διδάσκει σε αυτό. Γνωρίζουμε από ιστορικές πηγές ότι ακόμη και από τις αρχές του 4 αιώνα π.χ. το νησί επισκεπτόταν πλήθος πολιτών από άλλες περιοχές της αρχαίας Ελλάδας και επιζητούσαν την Θεραπεία από τον Θεό Ασκληπιό, ενώ αργότερα την ίαση από τον διάσημο Κώο γιατρό της αρχαιότητας Ιπποκράτη ! Το νησί της Κω διαθέτει διάσημες από την αρχαιότητα θερμές πηγές που διαθέτουν ιαματικές ιδιότητες και καταγράφονται μέσα από ιστορικές αναφορές του Ιπποκράτη !! Φαίνεται πως στο νησί αναπτύχθηκε πολύ η λουτροθεραπεία για ίαση σωματικών πόνων αλλά και ως είδος αρχαίας πνευματικής θεραπείας. Πολύ σημαντική θρησκευτική εορτή της αρχαιότητας που διεξαγόταν στο νησί της Κω και συντελούσε στην σύναξη πολιτών από όλα τα μέρη του τότε γνωστού κόσμου ήταν ο εορτασμός των ΄΄Μεγάλων Ασκληπιείων΄΄. Τα Μεγάλα Ασκληπιεία υπήρξαν πολύ μεγάλη εορτή της αρχαιότητας προς τιμή του Θεού Ασκληπιού και διεξαγόταν σε πολλές περιοχές της αρχαίας Ελλάδας. Τα διασημότερα όμως υπήρξαν στην Κω και κατά την εποχή της βασιλείας των Πτολεμαίων (περίπου το 260 π.χ.) κατά την οποία υπήρξε η μεγαλύτερη ακμή τους, κατάφεραν να καθιερώσουν την πανελλήνια αναγνώριση του ασύλου του ιερού χώρου του Ασκληπιείου του νησιού! Κατά την Ρωμαική περίοδο στο νησί της Κω είχαμε την ανάπτυξη και εξέλιξη της λουτροθεραπείας με αποτέλεσμα η Κως να είναι πολύ γνωστή στην Ρωμαική επικράτεια για τα ιαματικά της θερμά. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να φέρει έναν μεγάλο αριθμό ρωμαίων πολιτών ως επισκέπτες στο νησί. Σύμφωνα με τις ιστορικές πηγές οι ρωμαίοι χρησιμοποιούσαν τα νερά από τα θερμά της Κω για να απαλύνουν τον πόνο από την αρθρίτιδα και τους ρευματισμούς. Το 1315 μ.χ. το νησί καταλαμβάνεται από τους Ιωαννίτες Ιππότες στο οποίο παραμένουν για διακόσια περίπου χρόνια. Το νησί της Κω μαζί με τα υπόλοιπα Δωδεκάνησα αποτέλεσε σίγουρα κατά την περίοδο εκείνει τον ασφαλή δρόμο για τους ταξιδιώτες που ήθελαν να κατευθυνθούν προς την ανατολή μέσο Κύπρου και να καταλήξουν στην ιερή πόλη των Ιεροσολύμων. Αυτό έφερε ΄΄μεσαιωνικούς τουρίστες΄΄ και περιηγητές στο νησί. Τόσο κατά την οθωμανική περίοδο αλλά και ως Ιταλική κτίση το νησί της Κω υπήρξε πάντα ένας προορισμός για αναψυχή και πνευματική ανάταση. Το νησί επισκεπτόταν κατά τους θερινούς μήνες άνθρωποι από τα γύρω νησιά, από τα απέναντι παράλια και την ηπειρωτική χώρα. Υπήρξε και παραμένει ένας τόπος που σαγηνεύει με τις ομορφιές του τον διαχρονικό επισκέπτη. Πηγή φωτογραφίας. http://www.newsbomb.gr/ygeia/giatroi/story/627174/aristoyxoi-giatroi-tha-apaggeiloyn-tonorko-toy-ippokrati-sto-asklipieio-tis-ko. Πηγές.
1. https://el.wikipedia.org/wiki/%CE%9A%CF%89%CF%82. 2. ΑΡΧΑΙΑ ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΗΣ ΚΩ. Από τα προιστορικά μέχρι τα ρωμαικά χρόνια,έκδοση Νομαρχιακής Αυτοδιοίκησης Δωδεκανήσου,Επαρχείο Κω 2004
3. http://www.iatronet.gr/ygeia/pathologia/article/11317/ta-asklipieia-eortes-ki-agwnes-ypertoy-asklipioy.html.
4. https://www.geodifhs.com/kappaomegaiotaalpha/-spageothermalkos. 5. Κοκκώσης Χ.-Τσάρτας Π. (2001). Βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη και περιβάλλον. Αθήνα: Κριτική. 6. Ανδριώτης Κ. (2008). Αειφορία και Εναλλακτικός τουρισμός. Αθήνα: Σταμούλης.