30/40/50 jaar Essegem: De Finkel

De Jettenaar feest graag. Getuige daarvan: het Joêrmetfestival, elk jaar op de laatste maandag van augustus. Als we spreken met Jettenaren van boven de vijftig, horen we vaak nostalgische verhalen over wilde feestjes in de jaren 80. In de kelders van Essegem, in de Finkel, bij de Branding... Brusselse ketten, vaak opgegroeid in Jette, vochten toen voor een plek en legden zo de basis voor wat nu evident is.

Tekst: Ilse Verbeke

Ik bel eerst met Liesbeth Pittery, lid van ons bestuur: “Ik heb nog net het einde van het legendarische jeugdhuis De Finkel meegemaakt. Veel weet ik er niet over, maar we kwamen er graag voor de punkmuziek die er werd gespeeld. Daarna gingen we vooral naar feestjes in Centrum West, in Nekkersdal en in de jeugdzaal van Essegem.”

Op zoek naar wie wel meer kan vertellen, kom ik terecht bij Guy De Simpele, levenskunstenaar, straatket, avant-avantgardist, maar ook ooit sociaal-cultureel werker én rasecht verteller. “Jeugdhuis De Finkel ontstond midden de jaren 70. Het waren Marina Van Haren, Frans Makken, Vic Berbé, Lode ‘Lowie’ Van Loock en vele anderen die aan die kar hebben getrokken om dat jeugdhuis er te krijgen en te houden.” De Finkel werd een belangrijke ontmoetingsplaats voor de lokale jeugd. Muziek was de verbindende factor. De locatie kon niet beter: een verlaten brouwerij, een industrieel, betonnen gebouw naast het Garcetpark, vlak bij het station. Tijdens de hoogdagen waren wel 300 jongeren lid van het jeugdhuis. Een jaarlijks hoogtepunt was het ‘Finkel Festival’, dat plaatsvond tijdens het weekend van de jaarmarkt. Veel gevestigde waarden en pioniers van de Belgische pop- en rockscene kwamen optreden: Raymond van het Groenewoud, TC Matic, Red Zebra, enz.

“Toen waren er nog geen dancings, clubs en festivals, hé. Ook de AB moest nog opgestart worden. Maar hier in Jette broeide iets. Wist je trouwens dat ook Patrick Codenys van Front 242 een Jettenaar is en vaak in de Finkel kwam?” Midden de jaren 80 kwam De Finkel in moeilijk vaarwater terecht. Niet alleen door een gespannen relatie met de gemeente, maar ook door het veranderende publiek. Het waren de hoogdagen van de new-wave en punk, de keuze aan ontmoetingsplaatsen en alternatieve muziekavonden in Brussel was intussen behoorlijk uitgebreid (DNA, Kultuurkaffee, Ancienne Belgique...). Het lukte De Finkel steeds minder om medewerkers en vrijwilligers aan te trekken. Wat niet wil zeggen dat jongeren lokaal niet actief bleven. Discobar ‘The voice’ organiseerde maandelijks dansfeestjes in de Jeugdzaal van Essegem. In Nekkersdal waren er de legendarische ‘4 level parties’ waar op 4 verdiepingen concerten en performances van lokale groepen en kunstenaars doorgingen.

Zin gekregen in een fijn dansfeestje? Noteer dan vrijdag 27 januari in je agenda: nieuwjaarsfeest van GC Essegem!