ACTUEEL
Na de kapelbrand: facelift voor de Mellestraat en meer ademruimte voor Spes Nostra Na een jaar van nachtmerries over de afgebrande kloosterkapel kunnen de zusters van Liefde weer dromen van een nieuw ontmoetingshuis. Ook de school Spes Nostra heeft op korte termijn hoop op nog meer ademruimte met een nieuwbouw langs de Mellestraat met de ‘nieuwe kapel’ als bindmiddel tussen de school en het klooster. Dinsdag 20 april een jaar geleden was een zwarte dag voor de Zusters van Liefde maar ook voor heel Heule. De 120 jaar oude kloosterkapel stond in lichterlaaie en werd totaal vernield. Zo goed als alleen de gevels bleven overeind. Sindsdien moest de topgevel langs de Mellestraat worden gestut. Toen rees de vraag of die gevel overeind
kon blijven of niet. Maar ook voor de aanpalende school Spes Nostra zou de brand gevolgen hebben. Al vrij vlug besloot het dagelijks bestuur van de zusters om zich met de kloostergemeenschap in de panden ten zuidoosten van de afgebrande kapel terug te trekken. De gebouwen gericht naar het noordwesten werden aan Spes Nostra in erfpacht gegeven om er een nieuw schoolgebouw op te zetten. De huidige kloostergebouwen werden grondig gerenoveerd met een nieuwe kapel op het puntje van de driehoek achter het Heilig Hartbeeld. Vijftien zusters vinden een verblijf deels in wat vroeger de ziekenboeg was en nu Dageraad heet (7 zusters), deels in het Centraal Huis (8 zusters). Daar hebben ze ook een nieuwe, kleine kapel ingericht. Intussen is beslist dat de ruimte
van de afgebrande kapel een eigentijdse invulling krijgt én een oord van rust en stilte blijft. Dagelijks kijken de zusters nu nog naar de ruïnes van de vroegere majestueuze kapel die ooit de Heulse skyline domineerde met haar spitse torentje. De droom om er een moderne ontmoetings- en bezinningsplaats te bouwen zal binnen afzienbare tijd werkelijkheid worden: 2024 lijkt een haalbare datum volgens het architectenbureau Sileghem & partners uit Zwevegem, dat zowel voor het klooster als de school de werken coördineert. De topgevel blijft en het dak wordt voor de helft heraangelegd. Zo krijgt Heule opnieuw zijn herkenningspunt van heinde en verre. Het niet overkapte deel van de vroegere kapel wordt een stiltetuin.
De tekening links toont hoe de kapelgevel aan de straatkant zal worden gerestaureerd met rechts het nieuwe schoolgedeelte met twee bouwlagen. © Sileghem & Partners
De Heulenaar | is een uitgave van het Heuls DenkPlatform | APRIL 2022
11
