40
BERLARE IN DE WERELD
Vzw The Village bijna 10 jaar actief in Oeganda PROUD-project helpt kinderen en jongeren met verstandelijke beperking Sinds 2013 steunt vzw The Village een onderwijsproject van Proud Uganda voor kinderen met een verstandelijke beperking in Kabale, Zuid-West Oeganda. Het PROUDproject wil de kinderen een plaats geven in de maatschappij en aantonen dat ze dezelfde kansen verdienen om zich te ontplooien als andere kinderen. Provincie OostVlaanderen en lokaal bestuur Berlare steunen dit project.
Hoe verliepen de beginjaren? Voorzitter Leon Peeters: “De eerste drie jaar werkten we samen met de kleuterschool Wise Parents. Dat kinderen met een verstandelijke beperking werden toegelaten tot een ‘gewone’ school was niet vanzelfsprekend. Gedurende de ochtendactiviteiten en tijdens de recreatieve momenten speelden onze leerlingen samen met de andere kinderen en dat was vooral voor de school en de ouders van de leerlingen zonder beperking een hele openbaring.”
Wat is de belangrijkste verwezenlijking van de afgelopen tien jaar? Peeters: “Het meest typerend voor het PROUD-project is het denkwerk rond het curriculum voor kinderen met een verstandelijke beperking in de lagere en middelbare school. De focus ligt op vaardigheden die de kinderen nodig hebben in hun dagelijks leven. Het curriculum bestaat uit maar liefst 61 onderwerpen die kunnen ondergebracht worden onder vier luiken: 1. Zelfredzaamheid, zoals bijvoorbeeld een douche nemen; 2. Deelname aan het familiale leven, zoals bijvoorbeeld koken; 3. Deelname aan het gemeenschapsleven, zoals bijvoorbeeld verkeersopvoeding; 4. Deelname aan het economisch leven, zoals bijvoorbeeld werken in de cafetaria.”
Hoe wordt het project gefinancierd? Peeters: “Het project haalt inkomsten uit eigen activiteiten, giften en subsidies. In de verschillende etappes kregen we steun van de Provincie Oost-Vlaanderen met de deelprojecten ‘inclusief kleuteronderwijs’, ‘curriculum design’ en ‘transitie van school naar werk’.” Hoe wordt de bijdrage van Berlare besteed? Peeters: “Sinds 2017 is het project gevestigd op zijn eigen site: PROUD Village. We bouwden er klaslokalen en sanitaire voorzieningen, een keuken met een home stay en een cafetaria. Daarnaast exploiteren we ook een grote moestuin. Berlare is de belangrijkste sponsor van de cafetaria.” Wat zijn de vooruitzichten? Peeters: “De voorbije jaren lag het accent op ‘productieve activiteiten’: koken, bakken, tuinieren, dieren houden... 2022-2024 wordt de periode van opstart en uitbouw van ‘PROUD Cafetaria’. Wij kiezen ervoor om de jongeren deel te laten nemen aan normale werkactiviteiten in een volwaardige werkomgeving, mits ondersteuning van jobcoaches. De komende jaren willen we ook meer zelfvoorzienend worden en ons meer gaan richten op fondsenwerving in Oeganda zelf.” Hoe gaan jullie het tienjarig bestaan vieren? Peeters: “Onze droom is een overzichtstentoonstelling over tien jaar PROUD project. De foto’s willen we achteraf een plaats geven in een gemeenschapshuis waar klassen en individuele geïnteresseerden informatie over ontwikkelingssamenwerking kunnen krijgen uit de eerste hand.” Veel succes nog!
