DJ Tony de Ruyter

Het fuifseizoen komt dichterbij. Dat is het hoogseizoen voor dj Tony de Ruyter. Hij is dan in Pelt en omstreken niet weg te denken op de affiches van fuiven, feesten en andere gelegenheden met een behoefte aan sfeervolle beats. Al drie generaties lang krijgt hij mensen op de dansvloer.

Tony vulde in z’n leven ettelijke duizenden dansvloeren. Grote kans dat je al wat danspasjes hebt verzet op zijn muziek. We blikten terug op zijn beginjaren als diskjockey. Denkt hij intussen al aan stoppen? Nee, want bij de jeugd blijkt hij populairder dan ooit.

Hoe ben je gestart achter de draaitafels?

“Als 15-jarige bij de KLJ in Neerpelt draaide ik voor het eerst op een discobar. Op achttien jaar kocht ik mijn eigen apparatuur. Nadat de dj van dancing De Nok in Eksel het leger in trok, volgde mijn eerste boeking. In Pelt kennen de meesten mij van ‘Den Iris’ in Neerpelt. Daar draaide ik van 1979 tot 1990, net voordat het afbrandde.”

Welke herinneringen heb je nog aan Den Iris?

“Daar heb ik mijn vrouw leren kennen. Ik draaide en zij werkte er achter de toog. Ik was trouwens niet de enige die zo de ware vond. Op een trouwfeest van een jong paar kwam een ouder koppel naar me toe. Het waren de ouders van de bruid. Ze bedankten me omdat ik ook dj was op hun eigen bruiloft vroeger. Daarbovenop bleek ik het koppel samen te hebben gebracht tijdens een slow in Den Iris. Prachtig toch.”

Heb je er nooit je hoofdberoep van willen maken?

“In mijn tijd was professionele dj geen populair beroep. Om het écht te maken moest je investeren in een studio om eigen platen en remixen te produceren. Van Noord-Limburg tot in Diepenbeek kennen ze me. Dat is voor mij voldoende! Daarbuiten vragen ze me wel eens of ik de broer van de legendarische Yves Deruyter ben (lacht).”

Hoe blijf je up-to-date met de populaire muziek?

“Als afgevaardigde bij Lindelhoeven VV begeef ik me wekelijks tussen de jongeren. Zo weet ik goed welke muziek zij leuk vinden. Door mijn 'coole' hobby hebben ze respect voor mij. Dat merk ik als ik vraag om de kleedkamer op te ruimen.”

Hoe is de uitgaanswereld veranderd?

“In Iris-tijden stonden mensen al om half acht aan de deur. Om twee was alles weer gedaan. Nu stroomt het volk pas binnen om elf en kan je bij aanvang soms maar beter een Spotify-playlist opzetten.

Ik draaide vroeger vaak de hele avond. Nu sturen ze elk uur een andere artiest het podium op. Een nummer tweemaal horen op één avond? Onmogelijk, als er maar één dj de muziek bepaalde.

Ik maakte de evolutie mee van het technisch complexe vinyl naar de digitale draaitafel. Nu neem je gewoon een USB’tje in je broekzak mee, zoveel makkelijker dan dat gerommel in een grote platenbak.

Ook de muziek verschilt enorm. De tijden van boogiën op Barry White zijn lang voorbij! Maar, jongeren van tegenwoordig kennen de klassiekers beter dan je denkt!”

Je sets zijn erg gevarieerd, hoe lees je het publiek?

“In de jaren ‘90 verloren dancings hun populariteit. Ik heb me toen meer op bruiloften toegespitst. Je kan wel zeggen dat ik op de meest uiteenlopende podia sta. Zo ontbreken 18-jarigentonnen en carnavalswagens ook niet in dat lijstje. Ik blijf niet binnen één muziekstijl. Met genoeg ervaring voel je de sfeer goed aan.”

Hoezo ben je populairder dan ooit bij jeugd?

“Dat begon zo’n tiental jaren geleden. Ik draaide op het kerstfeest voor de seniorenploegen van LHVV. De U21’ers hoorden mij draaien en waren geweldig onder de indruk. Ze moedigden me aan om hun 18-jarigenfeest van muziek te voorzien. Van het een kwam het ander. De daar aanwezige jeugd vertelde het voort. Voor ik het wist was ik niet enkel gewild op 30+-avonden, maar ook op alle ‘grote’ jeugdfuiven.”

Denk je binnenkort aan stoppen?

“Ik weet dat het een drukke hobby kan zijn. Soms heb ik drie boekingen op een avond en ga ik door tot in de late uurtjes. Maar een stopdatum, daar denk ik nog niet aan. Leeftijd doet er dan ook niet toe! Zolang ik er plezier in blijf hebben, blijf ik gaan.”

Wat zijn de shows waar je elk jaar naar uitkijkt?

“De grote Peltse (jeugd)fuiven. Daar staat de eerste rij van de tent of zaal altijd vol met bekende gezichten. Ook het ochtendfeestje van Dag Van De Jeugdbeweging vind ik heerlijk. Zelfs jongeren van 12 jaar staan op mijn muziek te dansen en springen, daar doe ik het voor.”

Nieuws