> GESTIÓN DE LA PREVENCIÓN
Los empleos verdes protegen el medio ambiente. ¿Y a sus trabajadores? Apuesta por lo verde, promueve la utilización de energías renovables y se compromete en ser más responsables con el medio ambiente, así se ha expresado la Unión Europea en la denominada Estrategia 2020. Con dicho plan, se crearán más de 1.000.000 de los que se conocen como “empleos verdes”, ahora se debe garantizar la seguridad y salud en el trabajo de estos nuevos empleados. Salvador Tremps Roso, Técnico Superior Seguridad, Higiene y Ergonomía y Psicosociología y Coordinador Técnico de GESEME
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a Unión Europa se ha comprometido en reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, así como en fomentar las energías renovables y bajar la cantidad de residuos. Todo ello deriva de la necesidad de proteger el medio ambiente y acaba fructificando en la generación un amplio número de los denominados “empleos verdes”. Queda claro pues, que la UE apuesta por salvaguardar el medio ambiente, pero la pregunta es: ¿Estarán a salvo los trabajadores de dichos empleos verdes? Descubrimos los posibles riesgos de los nuevos empleos verdes.
¿Qué es un empleo verde? La definición oficial dice que es un empleo verde aquel que contribuye de forma importante a la
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conservación o recuperación del medio ambiente. Como se puede ver, es una definición muy amplia puesto que se considera empleo verde a una extensa gama de empleos en muchos sectores distintos. Los empleos verdes pueden ayudar al medioambiente de una forma directa, como por ejemplo protegiendo los ecosistemas o biodiversidad o bien hacerlo de una forma indirecta. Dentro de la lucha mundial para el desarrollo sostenible se marcan dos puntos vitales. Por un lado acabar con el cambio climático y detener el deterioro de los recursos naturales y por el otro lograr un crecimiento económico y la protección del medio ambiente. Es por ello que los objetivos de la Agencia Europea para la Salud y Seguridad en el Trabajo (EU - OSHA por sus siglas en Inglés) son reducir un 20% las emisiones de gases efecto invernadero,
aumentar en un 20% la eficiencia energética e incrementar en un 20% la cuota de mercado de las energías renovables para el 2020. Si se consiguen llevar a cabo dichos objetivos se calcula que existe la posibilidad de que se creen más de 1 millón de nuevos puestos de trabajo durante ese periodo de tiempo en la Unión Europea. Es lo que se conoce como Estrategia 2020.
Existen riesgos en los nuevos empleos verdes Ahora bien, estamos hablando tanto de empleos en nuevos sectores como de una “ecologización” de sectores ya existentes por tanto nos encontramos con nuevos escenarios y con viejos y nuevos riesgos. Es por eso que hay que asegurar que dichos Nº 114 • Abril de 2014
Uno de los objetivos de la Estrategia 2020 es hacer que la economía verde no sea un coste, sino que contribuya al enriquecimiento de la sociedad y aporte además de crecimiento económico, bienestar social y ésto no se logaría sin unas buenas condiciones laborales. Es por esta razón, la importancia de dicha prevención desde el momento de la concepción de estos nuevos empleos.
empleos verdes ofrecen un buen nivel de seguridad y salud en el trabajo (SST). Los trabajadores deben disfrutar de unas condiciones seguras, saludables y dignas para poder afirmar que los empleos verdes son igual de buenos para los empleados que para el medio ambiente.
sean nuevos o existentes de todos los nuevos empleos verdes.
UE ha de garantizar una solución para tener una buena Seguridad y Salud en el Trabajo. Los riesgos potenciales según cada sector son:
Las energías renovables y sus riesgos potenciales
A priori, cuando oímos el concepto “Empleo verde” tendemos a pensar que se tratará de un empleo totalmente seguro, pero es una equivocación ya que lo que es positivo para el medioambiente no tiene por qué serlo para los trabajadores que ocupan ese puesto “verde”. Los nuevos empleos verdes han supuesto la creación de nuevas leyes así como la implantación de nuevas tecnologías que quizás protegen al medioambiente al mismo tiempo que exponen a un riesgo al trabajador. Por ello es importante prevenir esos riesgos, ya
Para conseguir los objetivos de la Estrategia 2020 se van a fomentar la implantación y el uso de las energías renovables y las que están viviendo un crecimiento más rápido son la energía solar, la energía eólica, la tecnología de biomasa y el reciclado de residuos.
❚❚ Energía Solar: Para conseguir electricidad se utilizan paneles fotovoltaicos que conllevan una serie de riesgos asociados. Para empezar, la fabricación de dichos paneles se lleva a cabo con más de 15 materiales peligrosos además de utilizar sustancias químicas conjuntamente con Silicio en varias fases de la fabricación. Para finalizar la fabricación se utilizan diversos agentes de limpieza potencialmente tóxico para los trabajadores.
De estas principales energías renovables y tecnologías que van a fomentar los empleos verdes, se han de tener en cuenta los riesgos potenciales hacía los trabajadores de dichos sectores, para los que la
Una vez fabricados los paneles fotovoltaicos entran en escena los riesgos en su instalación. Dichos peligros no son una novedad para los especialistas de la construcción -hablamos de peligros físicos como
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caídas, manipulación de temperaturas elevadas, espacios reducidos o electrocución- pero sí que son una novedad para electricistas y fontaneros que instalan los paneles fotovoltaicos. Este es otro de los puntos que acarrea riesgo en los nuevos empleos verdes, ya que exigen que trabajadores sin experiencia o formación concreta participen en procesos para los que no han estado preparados. Para finalizar hay que destacar los peligros que conlleva una placa fotovoltaica al final de su vida útil -entre 20 y 25 años aproximadamente-. Genera una gran ola de residuos electrónicos a la vez que genera problemas complejos de reciclaje por ser portador de nuevos materiales químicos. ❚❚ Energía Eólica: El viento es clave para conseguir energía a la vez que protege el medioambiente. En términos de energía eólica se diferencian dos grandes áreas. Por un lado los riesgos asociados a los parques eólicos situados en alta mar. Cada vez a más profundidad y cada vez más alejadas de tierra firme. Esto genera problemas en materia de seguridad y salud para sus trabajadores que tienen un difícil acceso y están totalmente aislados. Otro de los riesgos que se previenen son los turnos de noche en dichos parques marinos: turnos que conllevan ya de por sí mucho peligro y que además se teme que puedan desembocar en problemas psicológicos. Además, los nuevos compuestos utilizados en la construcción de las turbinas eólicas conllevan riesgos para la salud así comporta un riesgo la producción, mantenimiento, desmantelamiento y reciclado de dichas turbinas. Por otro lado están los parques eólicos ya existentes en tierra. Los trabajadores que instalan o desinstalan las turbinas situadas en tierra están expuestos a una serie de productos químicos, gases tóxicos y vapores nocivos más allá de los riesgos físicos que se dan. Esto puede llevar a problemas de salud como patologías hepáticas o renales, así como afectar al sistema reproductivo, tener consecuencias en los músculos o huesos o contraer enfermedades como dermatitis. ❚❚ Energía hidroeléctrica: Se trata de la energía renovable con más importancia a la hora de producir energía eléctrica, ya sea a pequeña escala o mediante las grandes centrales hidroeléctricas. En este caso los riesgos son más comunes ya que se trata de peligros asociados a la construcción, funcionamiento o mantenimiento de dichas plantas. Cabe añadir que existen riesgos
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derivados de la maquinaria como pueden ser las electrocuciones o la siempre peligrosa exposición a productos químicos. Aún y así, lo más temido por los trabajadores son los accidentes catastróficos derivados del hundimiento de una presa, embalse u otras plantas de energía hidroeléctrica, ya que suelen ser mortales.
No hay una diferenciación a nivel legislativo entre los empleos verdes y cualquier otro porque la legislación cubre todos los riesgos que puedan generar dichos empleos
❚❚ Bioenergía: Quizás es la energía renovable menos “famosa” o que menos ruido haga. Pero lo cierto es que cada vez cuenta con mayor importancia y crece a un ritmo considerable. La bioenergía se basa en los efectos de la tierra para cultivos energéticos. Se lleva a cabo un proceso térmico similar al que se realiza en combustión de fósiles. En dicho proceso los trabajadores se exponen a productos químicos como el monóxido de carbono, el plomo, mercurio, metales pesados u óxidos de azufre. Conjuntamente, existe un peligro constante de explosión o incendio ya que están manipulando y almacenando biomasa que necesita altas temperaturas y procesos de gasificación. Al ser un campo en constante crecimiento se desconocen los riesgos potenciales que pueden tener nuevos compuestos químicos que se creen o riesgos operativos que surjan en el proceso.
La importancia de la prevención de riesgos laborales Una vez expuestos los riesgos laborales que suponen los denominados empleos verdes hemos de girar la moneda para ver cómo se pueden prevenir dichos riesgos. A nivel global, sin entrar específicamente en empleos concretos, la prevención de riesgos laborales en las ocupaciones verdes está totalmente cubierta. Es decir, no hay una diferenciación a nivel legislativo entre los empleos verdes y cualquier otro empleo por que la legislación cubre todos los riesgos que puedan generar dichos empleos. De todas maneras, Roger Albiol, Técnico Superior en Prevención de Riesgos Laborales del Grupo Geseme recalca que “la importancia de implantar una cultura de prevención en todas las empresas.” Es por eso que este profesional de PRL, insiste en que no se ha de hacer un plan de prevención especial Nº 114 • Abril de 2014
Los empleos verdes pueden ayudar al medioambiente de una forma directa, como por ejemplo protegiendo los ecosistemas o biodiversidad o bien hacerlo de una forma indirecta. Dentro de la lucha mundial para el desarrollo sostenible se marcan dos puntos vitales, por un lado acabar con el cambio climático y detener el deterioro de los recursos naturales y por el otro lograr un crecimiento económico y la protección del medio ambiente.
por tratarse de empleos verdes sino que “se debe de elaborar un plan de prevención ajustado a la realidad de cada empresa, esto quiere decir, que dependiendo de la actividad de la empresa, le puedan afectar riesgos más o menos importantes, que implicarán más o menos medidas, según proceda”. “No podemos afirmar que los empleos verdes son más o menos peligrosos que los demás empleos, pero lo que sí que es una evidencia es que estos empleos conllevan ciertos riesgos para sus trabajadores. Al tratarse de empleos muy concretos y técnicos, es necesaria una especialización por parte de la empresa para poder implantar y garantizar un buen sistema de seguridad laboral” explica Roger Albiol. Para ello no se debe escatimar y es posible que los costes para garantizar unas buenas condiciones de Seguridad y Salud en el trabajo sean aumenten en algunos casos. Se han de tener en cuenta la adaptación a algunos de los trabajos derivados de estos nuevos empleos, destacando diversas líneas de acción, sobretodo en la equipación adecuada, la formación de los trabajadores y el control de la salud de los mismos, entre otros. Por un lado hay que adquirir equipamiento adecuado. Tanto la maquinaria, como la tecnología que se utilice no puede ser perjudicial para los trabajadores, que han de gozar de buen material para realizar su tarea con éxito al mismo tiempo que con seguridad. Nº 114 • Abril de 2014
da para llevar a cabo un servicio de prevención de riesgos laborales.
Además hay que hacer una fuerte inversión en la formación de los trabajadores. Ya existen profesionales capacitados para trabajar en los empleos verdes, pero hay que hacer énfasis en el hecho de que cuanto más específico sea el puesto de trabajo, más específica ha de ser la formación y capacitación del empleado. “El problema es que ante este impulso que le quiere dar la UE a los puestos de trabajos verdes puede pasar algo similar a lo que paso en el sector de la construcción cuando vivió su boom hace unos años. En esa época la construcción creció mucho y se necesitaba más mano de obra, lo que derivó en la contratación de personal no cualificado o no preparado a fondo para según qué puestos de trabajo” advierte este experto del Grupo Geseme. Por último hay que garantizar a los trabajadores de que se trata de una prevención efectiva. Para ello, además de unas infraestructuras adecuadas y de la formación de los trabajadores aparece un factor tan importante como la experiencia. Conjuntamente hay que poder garantizar a nivel legal que, como en el caso del Grupo Geseme, se trata de una empresa acredita-
Es obvio que la transición hacia esta economía verde que se anhela debe de encontrar un equilibro entre los empleos decentes y lucrativos con la protección ambiental y la seguridad para sus trabajadores. Uno de los objetivos de la Estrategia 2020 es hacer que la economía verde no sea un coste, sino que contribuya al enriquecimiento de la sociedad y aporte además de crecimiento económico, bienestar social y esto no se logaría sin unas buenas condiciones laborales. Es por eso de la importancia de dicha prevención desde el momento de la concepción de estos nuevos empleos. La Seguridad y Salud en el Trabajo es algo que preocupa y de lo que se ocupa Grupo Geseme, grupo empresarial pionero en servicios de prevención de riesgos laborales, con más de 50 años de experiencia en el sector de salud laboral y que en los últimos años ha ampliado con nuevas líneas de negocio, en las que se ha especializado, los servicios destinados a la prevención de todo tipo. Ya sea a nivel de salud, laboral, financiera o legal. ¾
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