ÁSIA A Ásia é o maior continente da Terra, com 8,6% da superfície planetária (ou 29,4% das terras emersas). Parte oriental da Eurásia, a Ásia é também o continente mais populoso, com mais de 60% da população mundial. Situam-se no continente os países mais populosos do mundo “China e a Índia”. Somente esse dois países compreendiam cerca de um terço da população mundial. A periferia costeira foi o berço de algumas das civilizações mais antigas do mundo. Cada uma daquelas regiões desenvolveu uma civilização ao longo de vales férteis de rios. As civilizações da Mesopotâmia, do vale do Indo e da China tinham muito em comum e provavelmente intercambiaram tecnologia e idéias, como a matemática e a roda.
O maior dos continentes, com cerca de 44.500.000 km de superfície e limitado ao norte pelo oceano Pacifico e Indico, respectivamente, e a oeste pelos mares Mediterrâneos, Egeu de Mármara, Negro, Vermelho e Cáspio, além dos limites convencionais que a separam da Europa (cadeia do Cáucaso, rio Ural e montes Urais).
Em 2007, a maior economia nacional na Ásia, em termos de produto interno bruto (PIB), é a da China, seguida da Índia e do Japão. No final dos anos 1990 e início do século XXI, as economias chinesa e indiana têm crescido rapidamente, a taxas médias anuais de mais de 8%. Entretanto, o Japão ainda é a maior economia asiática e a segunda maior do mundo. O crescimento econômico da Ásia desde a Segunda Guerra Mundial até os anos 1990 concentrou-se em alguns poucos países da costa do Pacífico; recentemente, espalhou-se para outras regiões.
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Clima. O continente Asiático apresenta notáveis contrastes climáticos. Suas terras, cortadas ao norte pelo Circulo Polar Ártico e ao sul pelo Equador, possuem, por influência da variação da latitude, desde clima quentes e extremos até o mais rigoroso clima frio. O relevo é outro fator climático de destaque, pois as montanhas e planaltos fazem baixar as médias térmicas e explica o aparecimento de neves eternas até baixas latitudes. Os ventos têm importância sobre a repartição da chuva, principalmente no sul e sudeste, onde sopram as monções. Esquematicamente podem se distinguir, na Ásia, seis tipo de climas:
Clima equatorial. Compreende estreita faixa nas proximidades do Equador, onde as temperaturas tem média anual de 25 a 26ºC. As chuvas repartem-se de modo regular, não existindo estação de seca. A umidade relativa em torno de 80%. Clima de monções. É típico no Sul e no Sudeste da Ásia, divide estações seca e chuvosa, de duração variável segundo a continentalidade das regiões. As estações são bem distintas: na época das chuvas cai quase o total de precipitações e durante a seca as chuvas faltam por completo. Outras característica deste tipo de clima é a passagem das estações. Onde a existência das duas estações prende-se ao mecanismo das monções. Devido ao deslocamento dos ventos, no inverno, do interior montanhoso para os oceanos, e no verão dos oceanos para o continente.
Clima temperado. Pertence a este grupo os climas da China, Japão, Coréia, Manchúria, Sibéria centro- meridional e certas áreas da Ásia central. Por influência principalmente das latitudes e altitudes, possui o continente todos os tipos de clima temperado: oceânicos e continentais, frio e subtropicais, monçônico e desértico. Nessa regiões as médias térmicas raramente sobem a mais de 20ºC e as estações são bem definidas. Clima desértico. As regiões desse clima começa no mar Vermelho, e vai a Mongólia. Os desertos mais ocidentais, que as situa próximo trópico de Câncer e possui menores altitudes, são arenoso e quente todo o ano. Os demais situados a maiores altitudes e latitudes médias são pedregosos, registrando-se, no inverno, a queda de neves, enquanto no verão são escaldantes.
Clima ártico. São característicos no inverno rigoroso e longo com media anual de 0ºC. Podendo cair a –70ºC. os verões são de pouca duração e são pouco quentes, não chegando a desgelar completamente o solo. Clima mediterrâneo. São típicos da Ásia ocidental, com verões secos e quente e invernos suaves. As chuvas caem regularmente nas estações frias.
•Religião Na Ásia, berço das grandes religiões monoteístas e politeísta, maioria da população professa o hinduísmo, o budismo e o islamismo.
Divisão da Ásia em regiões, conforme critério das Nações Unidas: ██ Ásia Setentrional ██ Ásia Central ██ Ásia Ocidental ██ Ásia Meridional ██ Ásia Oriental ██ Sudeste da Ásia