Restauración de los Everglades nos interesa a todos Everglades Restoration Concerns us All

Restauración de los Everglades nos interesa a todos

Como la "Puerta de entrada a los parques nacionales Everglades y Biscayne", los residentes de Homestead están familiarizados con nuestro vecino Parque Nacional Everglades. Sin embargo, muchas personas en South Dade podrían sorprenderse al saber que el ecosistema de los Everglades es mucho más grande que los límites del parque, que suministra nuestra agua potable y que es la huella del proyecto de restauración de ecosistemas más grande del mundo.

Para aprender más sobre este ecosistema único y su importancia para nuestra vida diaria en el sur de Florida, nos reunimos con la Fundación Everglades, que ha estado trabajando durante casi 30 años con la misión de restaurar y proteger los Everglades de Estados Unidos a través de la ciencia, la defensa y la educación. Esto es lo que aprendimos:

¿Qué son los Everglades?

Los Everglades son un tesoro mundial: la reserva de humedales subtropicales más grande de los USA Suministra agua dulce a nueve millones de floridanos, incluidos los que estamos aquí en Homestead.

Mucha gente piensa que los Everglades se limitan al Parque Nacional Everglades, que abarca 1,5 millones de acres de naturaleza subtropical. Pero el "río de hierba" se extiende por casi 3 millones de acres, el doble del tamaño del parque. El ecosistema más grande de los Everglades es aún más grande y originalmente abarcaba 6 millones de acres que se extendían desde la cuenca del río Kissimmee cerca de Orlando, al sur hasta la bahía de Florida y los Cayos de Florida.

¿Por qué es necesario restaurar los Everglades?

El lago Okeechobee solía alimentar agua dulce limpia a los Everglades. Esa agua, que es el elemento vital de los Everglades, se desvió para adaptarse a la agricultura y el desarrollo en la década de 1940, lo que provocó un daño ambiental generalizado y escasez de agua, lo que perjudicó la economía basada en el turismo y la recreación del sur de Florida.

Las consecuencias para los Everglades han sido profundas. Su población de aves zancudas ha disminuido y la contaminación y otros impactos han dañado gran parte del ecosistema restante. Los peces están experimentando una gran disminución, y ha habido una disminución correspondiente en toda la cadena alimentaria en la bahía de Florida. Los Everglades de Estados Unidos y el suministro de agua del sur de Florida también son vulnerables a la sequía, ya que históricamente dependían del agua del lago Okeechobee para mantenerse adecuadamente hidratados.

El daño se siente aún más en todo el ecosistema a medida que los brotes de algas verdiazules tóxicas y la marea roja, provocados por descargas de agua contaminada del lago Okeechobee, dañan los estuarios costeros. Estos vertidos provocan graves consecuencias para la economía del turismo, las pequeñas empresas, el valor de las propiedades, el medio ambiente e incluso la salud humana.

La restauración de los Everglades se centra en restaurar el flujo de agua histórico a través de una serie de proyectos de infraestructura y ecológicos que limpian, almacenan y mueven el agua hacia el sur una vez más, como lo pretendía la naturaleza. Al enviar agua al sur nuevamente desde el lago Okeechobee, podemos asegurarnos de que los residentes y agricultores de South Dade tengan suficiente agua dulce para sus necesidades diarias. Es por eso que la restauración de los Everglades nos concierne a todos.

¿Qué se ha hecho para restaurar los Everglades?

En 2000, el Congreso aprobó el Plan Integral de Restauración de los Everglades (CERP), un programa de costos compartidos 5050 entre Washington DC y Florida, con 68 proyectos diseñados para proporcionar un suministro de agua sostenible a millones de floridanos, al mismo tiempo que se restaura la capacidad de secuestro de carbono. del ecosistema, y la protección de nuestras comunidades y economías locales, que se encuentran entre las más vulnerables del país al cambio climático.

Estamos viendo avances con los esfuerzos de restauración a gran escala en los Everglades. Los esfuerzos de restauración en el río Kissimmee ya están mostrando beneficios para las poblaciones de peces y vida silvestre. De manera similar, el Proyecto Tamiami Trail Bridge, financiado y respaldado por el Departamento de Transporte de los Estados Unidos, es un ejemplo de un proyecto revolucionario y crítico que ha permitido que el agua dulce fluya hacia el Parque Nacional Everglades por primera vez en 90 años.

¿Cómo ayuda la Fundación Everglades?

La misión de la Fundación Everglades es restaurar y proteger los Everglades de Estados Unidos a través de la ciencia, la defensa y la educación.

El equipo interno de doctorados de la Fundación. Los científicos sirven como fuentes técnicas para la comunidad ambiental. El equipo examina cómo funciona el ecosistema de los Everglades, desarrolla soluciones científicas y trabaja con los sectores público y privado para identificar soluciones óptimas para la restauración.

El equipo de Educación de la Fundación ofrece el Programa de Alfabetización Everglades, el único plan de estudios completo y gratuito de los Everglades K-12 en el mundo. Es importante que tanto los maestros como los estudiantes comprendan los valores ecológicos de los Everglades, ya que la sostenibilidad a largo plazo de los Everglades descansa sobre los hombros de la próxima generación. Para obtener más información, visite la página web www.evergladesfoundation.org

Everglades Restoration Concerns us All

By Begoñe Cazalis

Our Water Comes from the Everglades, let's protect it - A Conversation with The Everglades Foundation.

As the “Gateway to the Everglades and Biscayne National Parks,” Homestead residents are familiar with our neighboring Everglades National Park. However, many people in South Dade might be surprised to learn that the Everglades ecosystem is much larger than the park’s boundaries, that it supplies our drinking water, and that it is the footprint of the world’s largest ecosystem restoration project.

To learn more about this unique ecosystem and its importance to our daily life in South Florida, we met with The Everglades Foundation, which has been working for almost 30 years with the mission to restore and protect America’s Everglades through science, advocacy, and education. Here is what we learned:

What is the Everglades?

The Everglades is a global treasure – the largest subtropical wetland reserve in the U.S. It supplies freshwater to nine million Floridians, including those of us right here in Homestead.

Many people think of the Everglades as limited to Everglades National Park, which encompasses 1.5 million acres of subtropical wilderness. But the “River of Grass” spans nearly 3 million acres, double the size of the park. The greater Everglades ecosystem is even larger, and originally encompassed 6 million acres extending all the way from the Kissimmee River basin near Orlando, south to Florida Bay and the Florida Keys.

Why does the Everglades need to be restored?

Lake Okeechobee used to feed clean freshwater into the Everglades. That water, which is the Everglades' lifeblood, was diverted to accommodate agriculture and development in the 1940s, causing widespread environmental harm and water shortages, both of which hurt South Florida’s tourism and recreationbased economy.

The consequences to the Everglades have been profound. Its wading bird population has diminished, and pollution and other impacts have harmed much of the remaining ecosystem. Fish are experiencing vast declines, and there has been a corresponding decline across the entire food chain in Florida Bay. America's Everglades and South Florida's water supply also are vulnerable to drought as they historically relied on water from Lake Okeechobee to remain properly hydrated.

The harm is further felt throughout the ecosystem as outbreaks of toxic blue-green algae and red tide, sparked by discharges of polluted water from Lake Okeechobee, hurt the coastal estuaries. These discharges cause serious consequences to the tourism economy, small businesses, property values, the environment, and even human health.

Everglades restoration is focused on restoring the historic water flow through a series of infrastructure and ecological projects that clean, store, and move the water south once again – as nature intended. By sending water south again from Lake Okeechobee we can ensure the residents and farmers in South Dade have sufficient freshwater for their day-to-day needs. This is why Everglades restoration concerns us all.

What’s been done to restore the Everglades?

In 2000, Congress passed the Comprehensive Everglades Restoration Plan (CERP), a 50-50 costshared program between Washington D.C. and Florida, with 68 projects designed to provide a sustainable water supply to millions of Floridians, while also restoring the carbon sequestration capacity of the ecosystem, and protecting our communities and local economies, which are among the most vulnerable in the country to climate change.

We are seeing progress with large-scale restoration efforts in the Everglades. Restoration efforts in the Kissimmee River already are showing benefits to fish and wildlife populations. Similarly, the Tamiami Trail Bridge Project, funded and supported by the U.S. Department of Transportation, is an example of a revolutionary and critical project that has allowed freshwater to flow into Everglades National Park for the first time in 90 years.

How does The Everglades Foundation help?

The Everglades Foundation’s mission is to restore and protect America’s Everglades through science, advocacy, and education.

The Foundation’s in-house team of Ph.D. scientists serve as technical sources for the environmental community. The team examines how the Everglades ecosystem works, develops scientific solutions, and works with the public and private sectors to identify optimal solutions for restoration.

The Foundation’s Education team offers the Everglades Literacy Program, the only comprehensive, free K-12 Everglades curriculum in the world. It is important for both teachers and students to understand the ecological values of the Everglades, as the long-term sustainability of the Everglades rests on the shoulders of the next generation.

For more information visit www.evergladesfoundation.org