Abilio Arancibia Paz

Abilio Arancibia Paz

Nació en Santiago en el año 1842, fruto del matrimonio de don Ignacio Arancibia y doña Mercedes Paz. Sus estudios los realizó en el Instituto Nacional para luego estudiar matemáticas y humanidades en la Universidad de Chile, obteniendo el título de Ingeniero. En su paso por las aulas siempre atrajo la atención de sus maestros por su constante dedicación al estudio y por su espíritu progresista. Desde Santiago se trasladó a Copiapó, donde contrajo matrimonio el 17 de enero de 1869 con Manuela García, hija de una de las familias más acomodadas de la época, que vivía en el barrio de La Chimba (el barrio más aristocrático de Copiapó a finales de 1900). El joven profesor Arancibia comenzó su brillante carrera de educador (1873), en el Liceo de Hombres de Copiapó dictando las cátedras de filosofía y de matemáticas. Activo socio de la “Sociedad de Instrucción Primaria” de Copiapó y Presidente del Directorio que sostenía el Colegio "Rafael J. Valdés”. El profesor Abilio adquirió notoriedad por la serie de conferencias públicas que en 1877 dio en Copiapó sobre diversos temas de historia y sociología. Junto a destacados profesores como Juan

Serapio Lois y Valentín Letelier, llenaban las aulas de pensamientos y discursos, que hicieron que Copiapó fuera un foco del progresismo y de intelectualismo. Fue uno de los impulsores más decididos por la enseñanza de la mujer, siendo uno de los fundadores del “Liceo de Señoritas”, primer Liceo que se fundó en la República para dar educación y acceso a mujeres, actual Liceo Bicentenario “Mercedes Fritis Mackenney” de Copiapó. Asumió la dirección y redacción del diario “El Atacameño” el 1° de noviembre de 1878. Fue electo regidor en Copiapó en 1879, siendo un militante activo de la doctrina del Partido Radical en donde sus mejores esfuerzos los consagró a la enseñanza pública. Sabio y valiente educador, que fue sin lugar a duda un ardiente defensor de la educación científica, pública, laica y gratuita. En 1881 se traslada a la ciudad de Concepción para asumir el cargo de Rector del “Liceo de Hombres”, desde donde realizó reformas de importancia. Rápidamente se incorporó a la vida ciudadana y teniendo como base lo realizado en Copiapó, y junto a hermanos de la masonería penquista se dio a la tarea de fundar un “Liceo para Señoritas”, pero ahora en Concepción. Así fue como conformó la “Sociedad Liceo de Niñas de Concepción”, institución de la que fue su primer Presidente y que con su tenacidad y esfuerzo lograron al poco tiempo fundar el “Liceo de Niñas de Concepción” (en 1883, comenzando sus clases en el año 1884). El 23 de junio de 1883, mediante carta, propuso al Gobierno la creación de un curso superior de Ingeniería Agrícola, proyecto que no tuvo acogida, pero que es uno de los primeros impulsos por crear la Universidad de Concepción. Promovió los estudios literarios; fundó la Academia Literaria “El Ensayo”; organizó la “Sociedad de Instrucción Primaria” y la “Liga Protectora de Estudiantes Pobres”, todas instituciones en la ciudad penquista. Dotó la biblioteca de su Liceo con obras seleccionadas para desarrollar la ilustración en Concepción. Tiempo después, se trasladó a Santiago en donde desarrollo su profesión en forma privada y también dictó catedra universitaria (cálculo diferencial e integral), siendo Socio del “Instituto de Ingenieros de Chile”, ocupando el cargo de Secretario en 1890, volviendo a su querida ciudad de Concepción a principios de 1892 a ocupar nuevamente el cargo 37

de Rector del Liceo de Hombres. El 31 de diciembre de 1892 asume, por petición del Gobierno de la época, la Dirección de la “Escuela de Artes y Oficios” en la capital, antecesora de la Universidad de Santiago, cargo que lo desempeño con maestría, hasta que la muerte golpeara su puerta. Importante es señalar que escribió dos obras que versaban sobre pedagogía y ética: Catecismo de moral independiente (Copiapó, 1877) y Catecismo de moral (Concepción, 1886). En lo masónico fue iniciado el 29 de abril de 1866 en la R L “Orden y Libertad” N° 3; ascendiendo al grado de Compañero el 9 de julio del mismo año. Fue electo por sus hermanos para ocupar el cargo de Venerable Maestro el 2 de diciembre de 1878 e instalado en su cargo el 9 de diciembre del mismo año. No se tienen datos claros y precisos del trabajo logial, ya que los libros de registros y actas no existen (o están perdidos). En el valle de Concepción fue miembro de la comisión instaladora de la R L “Paz y Concordia” N° 13 (12 de enero de 1884), logia en la cual llegó también a ser su Venerable Maestro, electo el 7 de diciembre de 1892, pero tuvo que renunciar al cargo el 1° de mayo de 1893, debido a su traslado a la ciudad de Santiago. Falleció en Santiago, el 8 de junio de 1893.