O projeto urso - Livro 2

SÉRIE O PROJETO 02 – O PROJETO URSO Disponibilização e Revisão Inicial: Mimi Revisão Final: Angéllica Gênero: Ménage / Sobrenatural

Quando a conservadora de animais Emmi Layne encontra o bad boy Cole Jackson não há como negar o desejo imediato entre eles. Ela tem uma coisa para os ursos, afinal. No entanto, você não pode construir um relacionamento no sexo incrível sozinho, especialmente quando vive em continentes diferentes, e não têm nada em comum.

Tudo muda, quando Emmi descobre que a sua noite de paixão a deixou com mais do que lembranças eróticas. Ela não tem meios de entrar em contato com ele, mesmo que quisesse, mas não tem contado com este shifter urso determinado.

Cole não é o que parece, e não vai parar em nada para reivindicar o que é seu, mesmo que isso signifique quebrar todas as regras.

Será que ele pode confiar no vínculo de acasalamento para procriar, ou vai significar o fim de uma linha de sangue antiga?

Com as probabilidades contra eles, pode este casal improvável encontrar a felicidade juntos?

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COMENTÁRIOS DA REVISÃO

MIMI

Como sempre os livros da Doris têm de tudo, amor, paixão, luta e muitos shifters!!!! Cole, um shifter urso Alpha com segredos, e Emmi, um ser humano presa em uma cidade de shifters desonestos durante a lua cheia. Cole imediatamente reconhece que Emmi é sua companheira e faz tudo o que pode para proteger e reclamá-la. O namoro é tão escaldante, mas cheio de equívocos. Adorei que Cole teve que trabalhar para ganhar o coração de Emmi. Mas algumas coisas me intrigaram aqui, mas é uma boa leitura, se você gosta de paranormal.

ANGÉLLICA

Bom, a Mimi disse tudo. A autora geralmente mexe com as emoções tanto das personagens como dos leitores, te deixa numa corda esticada esperando o próximo ato.

E – como não poderia deixar de ser – aguardando o próximo, ansiosa.

Boa leitura e não deixe de comentar.

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CAPÍTULO UM "Se mantém você esperando, ele não vale a pena esperar, doçura."

O sotaque do sul profundo envolveu-se em torno de Emmi, e o resto do bar lotado diluiu-se. O homem a quem voz pecadora pertencia a enjaulou contra o balcão, um braço musculoso de cada lado dela, até que ela teve que se mover em seu banquinho para evitar o contato. O calor de seu corpo infiltrou em suas costas através do algodão fino do vestido de verão, e baforadas de ar quente levantaram arrepios em sua pele, quando ele abaixou a cabeça e inalou bruscamente contra seu pescoço.

Seu perfume cercava. Terroso, viril, inebriante, ele cheirava a tabaco e couro, e esse algo indefinível que tinha o corpo de Emmi reagindo como se fosse um gato no calor.

Que diabos é isso?

"Hmm, delicioso." Um estrondo veio do peito do estranho e tremeu através de cada fibra do ser de Emmi. Por direito, ela deveria estar indignada com esta invasão em seu espaço pessoal, e não lutando contra os instintos do seu corpo a inclinar-se para este homem e tomar o que ele ofereceu. A tensão sexual pendurava pesado entre eles, e Emmi levantou o copo de uísque que estava tomando pela a última meia hora em um aperto branco, e drenou o lote inteiro de uma só vez.

Fogo queimou sua garganta, e ela mal ouviu o apito do homem através de seus dentes.

"Firme aí, doçura. Isso não vai colocar cabelo em seu peito." Ele riu suavemente, e Emmi finalmente encontrou um pouco de sua coragem habitual.

"Bem, então talvez pessoas como você vão me deixar em paz."

Merda, era esse chiado ofegante saindo de sua boca realmente a sua voz?

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"Oh doçura, você não quer que a deixe sozinha agora, não é? Estive observando você pela última meia hora, assim como vários outros neste estabelecimento. É claro que você não quer estar aqui, então quem for o idiota que..."

"Não há nenhum idiota, ok." Emmi girou tanto quanto sua proximidade permitiria e engoliu em seco. O homem que apareceu sobre ela tinha que ter pelo menos um metro e noventa e cinco de bem embalados músculos bad boy, acondicionados em jeans desbotados e uma camiseta branca simples, que não deixou nada para a imaginação. Valor de vários dias de barba enfeitava uma mandíbula tão cinzelada que parecia que ele poderia cortar vidro, e seus olhos... Chocolate líquido mergulhado nos raios do sol poente, que a manteve cativa, e Emmi teve de lembrar-se de continuar respirando.

No entanto, este não era um menino bonito, longe disso. Este homem escorria confiança e sex appeal, com músculos claramente afinados de horas de trabalho duro, e não o tempo gasto na academia, e agora, toda a sua atenção estava focada exclusivamente sobre ela.

Ele sorriu, e mostrou um conjunto de dentes brancos, que eram um contraste surpreendente com o bronzeado de sua pele. As linhas onduladas em torno de seus olhos eram testemunhas do fato de que muitas vezes ele sorriu, e havia um brilho diabólico em seus olhos agora. Ele estendeu a mão e puxou a bandana de seu cabelo, como se fosse seu direito dado por Deus tocá-la, girou um dedo longo em torno de um fio, levantou-o ao nariz e inalou novamente.

"Ele é apenas o que, doçura?"

Novamente aquele sorriso pecaminoso, quando ela respirou estremecendo em seus pulmões e puxou seu cabelo fora de seu alcance.

"Você se importa? E eu tenho um nome. Pare de me chamar de doçura. Meu nome é Emmi. Eu não sou uma maldita confeitaria, garanhão."

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Suas sobrancelhas se ergueram, e então ele riu. Uma profunda cheia risada de barriga, que fez vários dos outros clientes do bar pararem o que estavam fazendo e olharem para eles. Emmi queria que o chão a engolisse. Esta foi à última coisa que precisava. Mais atenção voltada para si mesma. A raiz de todos os problemas dela parou de esfregar-se contra sua próxima conquista, e passeou para eles, seus dez centímetros de salto clicando batendo ao longo do assoalho de madeira poeirenta.

Ela colocou a mão no bíceps do homem, e sua diversão fugiu em um instante.

"Não é como você, Cole, indo para a favela? Ela parece bem certinha para mim. O que pensa, todos vocês?"

Ela empurrou seus seios para fora e pediu a atenção de todos os homens aparentemente na sala.

Emmi cerrou dentro naquele comentário. Ela pode não exibir suas mercadorias para que todos vejam, assim pesadamente como a morena, mas ela certamente não era certinha.

Então, novamente, em comparação com a mulher que tinha tido relações sexuais macaco selvagem nos banheiros, causando a Emmi perder seu ônibus, e ficar presa nesta pequena cidade chupada no meio do nada, talvez Emmi fosse muito conservadora.

Antes que ela pudesse dizer qualquer coisa em resposta, porém, Cole rosnou baixo em sua garganta. Era um som não muito diferente de um animal selvagem, e os olhos da outra mulher se arregalaram e ela deu um passo para trás, e longe deles.

"Acalme-se, aí, Cole. Apenas tendo um pouco de diversão, isso é tudo."

"Eu teria pensado que você se divertiu bastante por um dia." Disse Emmi. Ela seria amaldiçoada se sentasse aqui e fosse encontrada em falta pela puta da cidade. Não que Emmi soubesse qual era a desculpa para uma mulher, mas não tinha havido uma troca de dinheiro nos banheiros após o referido sexo selvagem, por isso parecia inteiramente razoável a Emmi supor que estava olhando para a prostituta residente.

Em vez de estar contrariada, no entanto, a outra mulher apenas riu.

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"Oh, foi você se escondendo nesse cubículo, não é? Você aprendeu alguma coisa?" Ela soprou uma bolha com a goma de mascar que tinha estado diligentemente mastigando o tempo todo, estragou Cole com um beijo, e escorregou de volta para sua última vítima.

"Oh, o nervo dessa mulher." Emmi aterrou as palavras com os dentes cerrados, irritada além da crença de que Cole foi mais uma vez sorrindo para baixo nela.

"O que é tão engraçado? Se ela quiser suportar seu material, poderia pelo menos tê-lo fora em um quarto em algum lugar, em vez de dar as pessoas decentes um ataque cardíaco quando elas estão apenas..." Ela não conseguia decidir-se em dizer xixi na frente dele, então só manteve a boca fechada e olhou para ele.

"Então, deixe-me ver isso em linha reta, doçura." Seu sorriso se aprofundou quando ela gemeu no uso renovado desse apelido irritante. "Você estava no banheiro quando Dolly atendia seu último cliente, e se escondeu?"

Calor penetrou nas bochechas de Emmi sob seu olhar divertido, e ela cruzou os braços para impedir-se de limpar aquele sorriso arrogante de seu rosto muito bonito. Deveria haver uma lei contra os homens atraentes encontrá-la em tais circunstâncias embaraçosas.

"Bem, o que mais eu podia fazer? Não parecia educado interrompê-los."

"Educado?" Cole balançou a cabeça e segurou-lhe o queixo com uma mão, forçando-a a olhá-lo. "Quão muito Inglês de você."

"O que isso quer dizer?" Perguntou Emmi.

"Isso significa, doçura, que é perfeitamente óbvio que você não é daqui. Eu me lembraria de uma coisa bonitinha como você, e além de seu sotaque dá-o afastado. Qualquer outra pessoa teria simplesmente deixado Dolly ir em frente e deixado, o que obviamente levanta a questão: o que você estava fazendo aqui em primeiro lugar."

"Isso é realmente nenhum de seus negócios, agora, não é?"

Emmi se manteve firme, e interiormente amaldiçoou na escalada de calor em seu rosto sob seu escrutínio silencioso. Micróbios sob o microscópio foram certamente estudados com

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menos intensidade do que este estranho sexy estava mostrando a ela. Foi irritante e muito excitante. Emmi cruzou os braços sobre o peito para esconder a reação embaraçosamente óbvia de seus mamilos com sua proximidade. No entanto, não havia nada que pudesse fazer sobre o aumento de umidade em sua calcinha. Ela nunca reagiu assim para qualquer homem, maldição. O que eles colocam nas bebidas por aqui? E o mais importante o que ela vai fazer, presa neste bar, no meio do nada?

"Você está errada, sabe." Ele sorriu, e a boceta da Emmi praticamente fez o samba em resposta ao quase grunhido.

Ele baixou a cabeça baixa, até que estava tão perto que suas respirações se misturavam, e levou toda a força de vontade de Emmi não apenas para fechar a distância e pressionar a boca para os lábios firmes.

"Estou?"

Cole sorriu em resposta e correu apenas um dedo ao longo de sua linha da mandíbula. A almofada calejada deixou um rastro de necessidade aquecida em seu rastro, e Emmi encontrou dificuldades para respirar. O bar lotado desapareceu no fundo, até que ela estava apenas ciente de Cole.

"Sim, você está."

"Por quê?" Ela perguntou em um suspiro trêmulo, e ele bateu em seu nariz com um sorriso pecaminoso, que teve suas entranhas apertando na necessidade, até que ela queria pular em seus ossos. Seu delicioso aroma intensificou. Ele a chamou de uma maneira indefinível. Deveria ser ilegal para qualquer homem cheirar tão bem.

"Porque você é minha."

Os olhos da pequena humana curvilínea se arregalaram com o rugido de seu animal, e Cole disse a seu urso para calar a boca. O animal não foi ouvindo-o, no entanto. Desde o

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minuto em que ele entrou no bar, o cheiro dela tinha dirigido seu urso insano, e tão perto dela, seu animal foi esforçando para reivindicar sua companheira.

Companheira, que a palavra por si só deveria enviar Cole correndo para fora da porta, tão rápido quanto suas patas o levariam, e que ele estava pronto para fazê-lo, até que a tinha visto emergir dos banheiros, parecendo perdida e confusa.

Miséria a cercava como um manto invisível, e o rosnado de seu urso em resposta teve os ocupantes da mesa, que ele tinha escolhido para se sentar, na corrida. Mesmo em uma cidade cheia de shifters, o urso de Cole era temido quase tanto quanto o próprio Cole. Em outras circunstâncias, ele teria encontrado esta situação divertida. Agora, sabendo que Emmi tinha tropeçado neste bar por acidente, e sentindo sua inquietação e sua excitação relutante, seu senso de humor tinha deixado com pressa.

Ele tinha visto a forma como os outros machos tinham cheirado o ar, e apesar de suas dúvidas pessoais, ele teve de se aproximar dela, antes de um dos outros shifters a reclamarem. Meados do ciclo como estava e com aquele ar de inocência em torno dela, ela era um pedaço saboroso de humano, que nenhum shifter podia resistir. A cidade não precisava de mais incidentes. É por isso que ele estava aqui arrefecendo calcanhares afinal, para se certificar de que os rumores que cercavam Creek Fells ficassem apenas nisso: rumores. Este ser humano confiante que tinha tropeçado em seu meio, na hora errada poderia mudar tudo isso.

"Você tem que estar brincando comigo. Essa atitude homem das cavernas funciona para você?" Perguntou ela.

Se não fosse por seus sentidos shifter, o gelo em sua voz poderia tê-lo convencido, mas seu corpo deu-lhe a distância. Emmi o queria tanto quanto ele a queria. Ela não entendeu essa conexão entre eles, mas a sua resposta física só serviu para aumentar a dele, e fez o seu urso entrar em modo superprotetor total. Ele queria transar com ela, e, ao mesmo tempo queria envolvê-la em algodão e mantê-la a salvo do perigo.

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Cole estava em uma fodida merda de carga de problemas aqui, e teve que tirá-la daqui, rápido.

"Olha, eu não sei quem você pensa que é, mas não estou interessada." Ela colocou a mão em seu peito e imediatamente isso caiu como se tivesse sido queimada. Um tremor passou por seu pequeno corpo, e ela desenhou as sobrancelhas em confusão.

"Pequeno pedaço quente de bunda que você tem aí, Cole, mas ela parece não querer ir com você. Vou ser feliz em levar a senhora fora de suas mãos, e mostrar-lhe o que um homem de verdade pode fazer."

Ela virou-se ao som da voz de Blade, apenas a encolher longe do shifter lobo. Suas costas fizeram contato com o peito de Cole, e seu urso rosnou sua aprovação.

"Foda-se, Blade. Ela não está interessada em você ou qualquer outra pessoa. Emmi aqui acaba de concordar em vir para casa comigo, não é mesmo, querida?"

Ele colocou um braço em volta da cintura dela e puxou-a ainda mais perto em seu quadro, e seu urso cantarolava a sua aprovação. Cole se entregou a seu animal por inalar profundamente contra seu suor umedecendo o pescoço e lambendo a pele arrepiada o instante em que surgiu. Ah, sim, ela sentiu, também, a ligação entre eles. A única questão era, ele poderia dar ao luxo de agir sobre essa atração, e que tinha qualquer escolha na matéria em tudo, afinal?

"Confie em mim, e deixe-me te tirar daqui." Ele sussurrou as palavras em seu ouvido, enquanto passava a língua ao longo da concha exterior sensível, e ele sentiu seus segundos de aceitação, antes de sua tentativa de aceno.

"Boa menina, agora siga-me."

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CAPÍTULO DOIS O caminhão de Cole saltou ao longo da estrada de terra, e Emmi segurou no painel de instrumentos com um aperto branco submetido.

Deus, o que diabos estou fazendo?

Sua proximidade em seu surrado caminhão velho só serviu para aumentar sua excitação fora do gráfico, até que cada solavanco na estrada parecia se contentar em linha reta em seu clitóris, e ela teve que morder os lábios para se impedir de gemer.

"Relaxe, doçura, nós estaremos lá em breve." Os profundos, tons de veludo tomaram conta de seus sentidos e estranhamente a colocou a vontade.

"E onde seria isso?" Perguntou ela.

"Nada extravagante, doçura, mas é casa agora." Ele a olhou e sorriu, e ela não pôde deixar de sorrir de volta.

"Por que você está me ajudando?" Ela perguntou, e imediatamente se sentiu tola por isso. Para seu crédito, ele apenas sorriu e deu de ombros.

"Resgatar donzelas em perigo é a minha especialidade, não viu?"

Normalmente ela estaria indignada com essa atitude convencida dele, mas quando ele diminuiu a velocidade do caminhão para um rastreamento e olhou para ela do outro lado, a determinação calma em seu olhar fez as palavras agarrarem em sua garganta. Sua pele aqueceu, e o tempo parou por aqueles preciosos minutos, segundos... Ela não tinha ideia...

Até que ele voltou sua atenção de volta para a pista de terra, e Emmi deu um suspiro de alívio.

"Eu não precisava de resgate. Poderia ter ficado em um motel ou algo assim."

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Seu grunhido em resposta a fez saltar, e ela lançou-lhe um olhar preocupado. Isso quase soou como os ursos que ela tanto gostava, mas isso era uma loucura. Ele era um homem. O mais sexy fodido santo homem, com certeza, mas apenas um homem.

"Não há nenhum motel aqui perto, e os habitantes da cidade não veem com bons olhos estranhos, especialmente na lua cheia. Esse fodido ônibus de turnê nunca deveria ter parado aqui."

"Não foi a intenção, mas tivemos uma senhora grávida a bordo, que estava desesperada por um pouco de ar fresco, por isso paramos brevemente. Eu me distraí tirando fotos, e então eu precisava ir ao banheiro, e..."

Ele jurou sob sua respiração, e ela deslizou para longe dele, tanto quanto pôde, que não era o momento. Mesmo no interior espaçoso do seu caminhão, sua presença encheu o espaço, e cada célula feminina em seu corpo tremia em necessidade e valorização de sua pura masculinidade viril. Feromônios derramavam dele em ondas e mandou sua libido em ultrapassagem. "É evidente que a empresa de turismo precisa de um fodido lembrete das regras."

"Regras?" Perguntou ela. Por que diabos ele estava ficando tão dobrado fora de forma, por causa disto? E por que ela encontrou o controle apertado que ele parecia apresentar agora tão excitante?

Ele rosnou de novo, e ela apertou as coxas para parar o jorro renovado de umidade absorvendo sua calcinha. Cole respirou fundo, como se pudesse sentir o cheiro da necessidade dela, e o controle apertado que ele tinha sobre o volante teve os nós dos dedos brancos.

"Sim, as regras." Ele apertou as palavras com os dentes cerrados, o músculo em sua mandíbula trabalhando furiosamente, e o ar ficou espesso com a tensão. Uma mecha de medo serpenteava em torno de espinha de Emmi, mas seus hormônios gritaram muito mais alto do que a pequena voz da razão que lhe disse para fugir tão longe e tão rápido quanto

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podia. Ao contrário, ela desenrolou os dedos e colocou uma mão levemente no bíceps tenso de Cole. Um tremor passou por ele, e relaxou um pouco.

"O que governa, Cole? Eu ouvi os rumores, é claro. O guia advertiu muito nos dizendo todos os tipos de histórias ultrajantes no caminho aqui, mas eu não sou tola o bastante para acreditar nelas."

Ela adotou seu silêncio, voz suave, a que usou com os animais que ela viu em sua linha de trabalho, e um sorriso fugaz cruzou os recursos robustos.

"Então por que você estava nessa turnê? Se não para assustar-se e satisfazer a sua curiosidade mórbida? É o que os humanos fazem, afinal. É por isso que precisamos das regras."

Ele mastigou as engrenagens, e Emmi estremeceu com o grito protestando do motor do caminhão, mesmo que seu coração deu uma guinada engraçada na entonação que colocou sobre os humanos, como se ele não fosse um deles.

Que era uma ideia ridícula, não era?

"Ok, talvez a grande maioria dos turistas a bordo estavam lá por essa razão, mas eu não estava."

Ele não respondeu a nada disso, apenas continuou dirigindo ao longo da pista de terra esburacada, que parecia levá-los mais e mais para dentro da floresta em torno deles.

"Eu queria ver ursos em estado selvagem. Longe dos pontos turísticos habituais, então quando encontrei essa turnê anunciada e agarrei a chance, ok? Estúpido, talvez, considerando que ônibus da maldita turnê decolou sem mim, mas eu consegui algumas fotos impressionantes ao longo do caminho. Nada de ursos infelizmente, mas você não pode ter tudo."

Ele sorriu de novo, mas ainda assim não disse nada, e Emmi revirou os olhos. De alguma forma, parecia terrivelmente importante para ela para fazê-lo ver. Ela nem sequer

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queria examinar por que ele parecia importar tanto, que era um pensamento estranho dela. Ela só sabia que ele fez.

"Eu sou uma conservadora de animais, e tenho um fraquinho por ursos em particular. Bem, todas as necessidades de proteger os animais, mas os ursos são tão... Tão..."

Ela ficou sem palavras, muito consciente de que estava balbuciando, e que ele, sem dúvida, achava que ela era uma louca completa agora. A maioria dos homens fez quando mostrou sua paixão por animais, e ele parecia mais do tipo que os caçava e matava do que se preocupar com a sua sobrevivência.

"Os ursos são tão o que?" Ele perguntou finalmente, quando entraram numa clareira, e ele parou o caminhão na frente de uma casa móvel parecendo batida.

Emmi olhou dele para o trailer, e ele sorriu.

"Bem-vinda à minha casa."

O urso de Cole rondava debaixo de sua pele, exigindo para ser solto e mostrar a Emmi apenas quem ele era. Uma conservadora de animais, que se dane. Isso foi um longo caminho para explicar, por que seu animal era tão malditamente insistente para chegar perto dela. Pelo menos ele não iria acabar acoplado a uma garota que recolheu os casacos de pele.

Ele tinha visto isso acontecer antes. O destino era uma cadela cruel às vezes, e quando o seu animal decidiu que sua companheira era humana, as coisas tinham uma tendência a ir horrivelmente errada.

Ele empurrou os pensamentos perturbadores à distância e ocupou-se por sair do caminhão em seu lugar. Engolindo em enormes golfadas do ar fresco da montanha, sacudiu a cabeça para se livrar do cheiro de Emmi, mas foi inútil. Café, chocolate, a sugestão de rosas e lavanda agrediram seus sentidos quando Emmi abriu a porta e saltou. Ele teve de sorrir ao

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olhar incrédulo no rosto dela, quando tomou a câmera de sua bolsa e girou em um grande círculo.

"Isto é incrível. Você se importa se eu tirar algumas fotos?"

Em seu encolher de ombros indiferente, ela gritou de emoção e começou a pular fora. Cole tinha escolhido este local pelos pontos de vista de isolamento e deslumbrantes que oferecia. A corrente que deu a Creek Fells seu nome originou mais para cima da montanha, e isso passou correndo na clareira. Minicachoeiras em cascata ao longo das formações rochosas. Elas formaram em uma piscina natural aqui, a partir do qual ele sacou a água potável, e seguia o fluxo para baixo, é oferecida uma vista inigualável da cidade situada no vale descendo a montanha.

O sol estava se pondo. Lançou tudo em um brilho alaranjado. A lua cheia pairava baixo no céu, o que significava que seu urso queria sair para brincar.

Cole era um shifter nascido, o que significava que ele mudou à vontade, e estava em pleno controle de seu animal, mesmo durante a lua cheia, mas havia muitos em Creek Fells que não eram. Esta época do mês transformou-os em animais selvagens para caçar, e ele tinha que pegar sua pequena humana dentro e fora de perigo.

Ninguém iria passar no urso de Cole, mas ele preferia não lutar contra alguns Weres loucos esta noite. Não bastasse a vida selvagem local para eles festejarem, e os poucos habitantes não-shifters da cidade sabiam ficar em casa com as suas casas trancadas, até de manhã.

"Devemos entrar. Está ficando escuro, e os bosques não são seguros depois. Não na lua cheia."

Emmi parou de tirar fotos e girou para olhá-lo. O sol poente atrás dela tornava o pequeno vestido de verão transparente, e Cole agrupou os punhos para esconder suas garras emergentes. Ela poderia muito bem ficar nua na frente dele, pelo amor de Deus. Mãos nos

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quadris, a cabeça inclinada para um lado, ela observou-o, aparentemente alheia à maneira como suas curvas foram exibidas para ele ver.

Seu urso rosnou baixo em sua garganta, e seus olhos se arregalaram. Sua pequena língua rosada umedeceu os lábios em um gesto nervoso que o fazia endurecer a ponto de dor. Ele queria passar a língua sobre os lábios cheios, rosa e reivindicar a posse de sua boca, enquanto suas mãos pegavam os seios pesados e seus dedos mexiam nos pequenos mamilos, que ele podia ver cutucando através do tecido de seu vestido fino. A umidade entre as pernas dela chamou seu urso para um sabor de seu néctar feminino, e ele tinha dado dois passos em sua direção, antes de perceber o que estava fazendo.

Medo guerreou com a excitação nas características fada de Emmi, e ela engoliu em seco e balançou a cabeça com tanta força, que o rabo de cavalo contendo seus cabelos loiros escuros bateram de lado a lado. Uma mecha de cabelo se agarrou aos seus lábios carnudos, e ela bateu-o com uma mão trêmula e deu um passo para longe dele. Ele combinava com seu passo a passo, até que suas costas bateram no lado de seu trailer e parou.

Cedendo às exigências do seu urso, ele a enjaulou contra sua casa e moveu sua ereção em seu ventre. Com suas sandálias rasteirinhas, ela mal chegava aos ombros, e ele colocou as mãos sobre o metal frio de sua casa trailer, inclinou a cabeça, e inalou.

Emmi exalou em um assobio alto. Ar quente, aroma doce bateu seu pescoço, e ele gemeu. A necessidade de reclamá-la, marcá-la como sua sobrecarregando-o, e suas garras arrastaram ruidosamente em todo o metal. Emmi pulou ao som dissonante, e seus belos olhos de mar verde se arregalaram. As pupilas dilataram na excitação, misturada com medo. Seu almíscar se intensificou, e Cole sabia que seu urso mostrou em seus olhos quando os abriu para olhar abaixo sobre ela. Tão perto que ele podia ver as sardas espanando o nariz, e não podia ajudar, além de perguntar onde mais em seu corpo cheio de curvas, que ele poderia ser capaz de ligar os pontos.

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"Não, não pode ser." Ela sussurrou as palavras, e sua boca cheia abriu em um ‘O’ em silêncio.

Cole sorriu e deixou mais de seu urso mostrar enquanto ela o olhou. Em vez de recuar de medo, Emmi estendeu a mão e traçou seus lábios e, em seguida, as presas que ele tinha permissão para mostrar.

"Eu estou sonhando, não é? Caí no sono em seu caminhão, e estou sonhando. Não, eu nunca fui nesta merda de viagem, e estou de volta para casa na minha cama tendo alucinações. Talvez eu esteja doente, eu..."

Cole a parou de divagar com um beijo. Era para ser um mero toque de seus lábios nos dela, mas no minuto em que ele tocou sua carne macia que estava perdido. Suas respirações se misturavam, e as mãos de Emmi agruparam no tecido de sua camiseta, quando ela se levantou na ponta dos pés para encontrá-lo. Seu gemido tremia por ele, e sacudiu a urso em alerta total. Sabor único da Emmi explodiu em sua língua, e ele aprofundou seu beijo, assumindo o comando quando seu urso pediu-lhe para fazer. Ele não se atreveu a tocá-la em qualquer outro lugar. Estava muito perto de mudar, muito perto de perder todo o controle, e não podia marcá-la sem sua permissão. Isso criaria um vínculo que nunca seria quebrado e que a colocou no caminho, para só Deus sabia onde. Muito pouco se sabe sobre os verdadeiros laços companheiro humano / shifter para arriscar isso, não importa o quão forte era à atração entre eles.

O pequeno ser humano se agarrou a ele, quando o beijo foi ficando cada vez mais apaixonado e seu cheiro se intensificou, até que ele teve que fugir e se dar espaço para pensar.

Rosnado irritado de seu urso abafou sua excitação embebida no suspiro suave, e ele deu vários passos longe dela.

"Como eu disse, é preciso levá-la para dentro. Vou lutar para protegê-la, mas eu prefiro foder a lutar."

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Cole xingou baixinho naquele comentário fútil, mesmo que seu urso sorriu sua aprovação para o plano.

"E quem vai me proteger de você?" Ela perguntou, e urso de Cole rosnou.

Emmi ficou pálida, mas manteve sua posição e nem sequer pestanejou quando ele avançou sobre ela. Meio mudado, Cole sabia que ele deve parecer aterrorizante. Os músculos agrupados e crescendo mais, e sua voz soou mais animal do que humano, quando ele se dirigiu a ela.

"Porque eu não sou um fodido burro louco were, regido pela lua. Eu nasci assim, e estou no controle total do meu urso em todos os momentos." Teve que sorrir mentalmente a essa afirmação. Ele com certeza não se sentia no controle de sua besta de merda agora, mas nunca faria mal a sua companheira. "Há aqueles na cidade que não conseguem controlar o seu lado animal. Eles são forçados a mudar pela lua cheia, e eles virão a caça por você. Cada um deles, nesse fodido bar estava louco para colocar suas garras em você, Weres e shifters iguais. Os rumores são verdadeiros. Este lugar não é seguro para turistas humanos desavisados, não neste momento do mês."

"Então você diz, mas por que eu deveria acreditar em você, e por que se importa do que acontece comigo, afinal?"

Que fez isso. Com um rugido poderoso que abalou o chão, seu urso entrou em erupção. Roupas e músculos rasgaram agrupados. Cole cresceu mais alto, e os seus ossos racharam e reorganizaram quando pelo cobriu sua pele, até que ele atingiu sua altura de quase dois metros e meio.

Ele sacudiu-se e rugiu novamente. Era um aviso para que ninguém lá fora não abordasse esta clareira. Ninguém tocaria Emmi esta noite.

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CAPÍTULO TRÊS Ela deveria estar correndo. Emmi sabia que, no fundo, nesse lugar estava assustada, sabia disso. Seu corpo se preparou para fugir. Adrenalina inundou seu sistema, e seus músculos em espiral, enquanto observava o homem que tinha estado tudo, além de pronta para foder contra o lado do trailer a meros segundos atrás, se transformar em um grande urso. Ele caiu no chão e apenas olhou para ela, sem se mover, e os músculos tensos de Emmi relaxaram. Os olhos castanhos inteligentes em relação a ela, pensativos, foram de Cole, e quando ela estendeu a mão hesitante, quando ele se aproximou para que pudesse tocar seu pelo. Um estrondo passou por seu corpo grande, quase como ronronar de um gato, e encorajada por sua reação, ela correu as duas mãos através de seu pelo, até que ela pudesse pegar sua cabeça grande.

"Cole? Você pode me ouvir?"

O urso sorriu, mostrando a boca cheia de dentes afiados, e balançou a cabeça em resposta. O estômago de Emmi escavou com o pensamento de todo esse poder sob a ponta dos dedos, e formigamento correu até seu braço quando Cole virou a cabeça e sua língua áspera lambeu o interior de sua mão.

Eles olharam um para o outro, humano e urso, e o calor se espalhou através de Emmi.

Cole cutucou mais uma vez e, em seguida, afastou-se dela. Assim como antes o ar brilhou, e então ele se transformou de volta. Pelo alterou para pele lisa, os ossos racharam e rearranjaram, e então ele parou diante dela em toda sua glória nua e de dar água na boca.

Os últimos remanescentes de incerteza fugiram, e Emmi voou para os braços dele quando um lobo uivou ao longe.

"Calma aí, doçura, eu tenho você. Vamos para dentro."

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Cole pegou seu pacote precioso quando vários outros lobos se juntaram aos uivos e Emmi enterrou o rosto em seu ombro. Ele empurrou a porta e chutou fechada atrás deles, mas quando tentou colocar Emmi para baixo, ela não iria deixá-lo.

Ele deu um beijo em sua cabeça e apertou o controle sobre ela.

"Você precisa me soltar, doçura. Eu preciso ter certeza que o lugar está seguro." Emmi balançou a cabeça, e desta vez o uivo soou mais perto. Um tremor passou por seu corpo, e seu urso rugiu seu aborrecimento. Malditos lobisomens não tinham sentido, e não há maneira que ele estava deixando o lado de Emmi. Não que ele pudesse ter. Ela mudou-se em seus braços quando tentou colocá-la para baixo e agora se agarrou a ele como um macaco. Com as pernas travadas em torno de sua cintura e as mãos entrelaçadas atrás do pescoço, ela não estava indo a lugar nenhum sem ele.

Esta posição trouxe seu laço cobrindo a boceta perigosamente em estreito contato com seu pênis, e o urso de Cole praticamente salivava. O homem gemeu, e com uma das mãos massageando suas nádegas, ele usou a outra para trancar a porta e verificar as janelas. No momento em que terminou, ambos estavam respirando pesadamente, e Emmi esfregou sua boceta para cima e para baixo em seu pênis.

Suas bolas foram apertadas com a necessidade de enterrar-se profundamente dentro de seu corpo, e ele bateu contra a parede do trailer e empurrou contra ela a sério.

"Foda-se, Emmi, diga-me que você quer isso." Ele gemeu as palavras em seu pescoço, e ela gemeu em necessidade.

"Por favor, eu não quero pensar sobre o que está lá fora." Ela puxou sua cabeça para baixo e beijou-o, e pela enésima vez naquela noite, o urso de Cole foi à loucura. Suas garras saíram correndo, e ele assumiu o comando do beijo. Sua resposta passional tirou o fôlego, e quando finalmente veio à tona para respirar, suas pupilas estavam tão dilatadas que seus olhos estavam quase pretos.

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Ela gemeu seu aborrecimento e tentou beijá-lo outra vez, mas Cole não estava tendo nada disso. Em poucos passos, ele percorria o caminho até sua cama, e eles caíram em cima disso em um emaranhado de membros.

Emmi passou as mãos por todo o peito, e seu urso rosnou sua aprovação no contato, mas não foi o suficiente. Ele precisava dela nua e aberta para ele. O cheiro dela chamou-o para saborear, festejar, e ele segurou a sua boceta ainda coberta. Um arrepio passou por Emmi quando ele empurrou contra seu clitóris através do tecido úmido, e ele empurrou mais as pernas e inclinou a cabeça para inalar contra sua fenda.

"Cole, por favor..."

Ele murmurou contra seu núcleo, e as coxas flexionaram e apertaram ao redor de sua cabeça, enquanto ela empurrava seus quadris para cima em uma oferta em silêncio.

"Eu sei, querida. Deixe-me cuidar de você."

Havia mais uivos muito perto da clareira para seu gosto, e Cole levantou a cabeça e rugiu. As vibrações sacudiram a casa e Emmi engasgou, mas desta vez, o aviso funcionou. Com um grito e uma briga os lobos espalharam em busca de outras presas, e Cole sorriu severamente no uivo sentimental que ele reconheceu. Finalmente, Blade estava lá fazendo o seu trabalho. Para o conselho o nomear protetor de Creek Fells, que tinha tomado o lobo o tempo suficiente para se mover até suas funções.

Cole teria que ter uma boa conversa longa com o lobo inútil, uma vez que a noite terminasse.

"Cole?" O sussurro incerto de Emmi o trouxe de volta para a mulher em sua cama ‒ sua companheira, e ele forçou um sorriso em seu rosto.

"Você ainda tem muitas roupas, doçura." Seus olhos se arregalaram quando ele deixou suas garras correrem para fora e as usou para destruir a renda obstruindo a visão de sua boceta.

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"Muito melhor." Ele murmurou baixinho. "Você está tão molhada já, doçura. Tão, ansiosa para o meu pau."

Um gemido escapou de Emmi, e ele sorriu para ela. Seus seios caíram e se levantaram em rápida sucessão, e ela agrupou as mãos nas colchas, quando ele bateu apenas um dedo através de sua fenda reluzente e levantou-o à boca. Ambos gemeram em uníssono quando lambeu esse dedo limpo.

"Delicioso, assim como eu sabia que você seria. Eu vou festejar em você toda a noite, doçura, até que grite meu nome e saiba que você é minha."

O bom brilho de excitação revestia a pele, e ele entregou a seu urso lambendo sua fenda apenas uma vez. Emmi contraiu debaixo dele, e então gemeu quando ele deixou sua boceta doce e beijou o seu caminho até sua barriga, tendo a bainha de seu vestido com ele. Arrastou sua língua áspera sobre seu abdômen trêmulo e mergulhou em seu umbigo. Cole sorriu para o piercing e puxou um pouco com os dentes. Gemido lascivo de Emmi em resposta foi música para seus ouvidos, e ele continuou na exploração de sua pele durante o seu lazer. Ela provou divino, e seu urso rosnou sua aprovação, para o momento, pelo menos, apaziguado.

Cole agrupou a bainha de seu vestido mais alto, até que descansou sobre os seios. O sutiã de renda acanhado deixou nada para a imaginação, e seu pau empurrou na ânsia das escuras aréolas claramente visíveis, os mamilos pequenos apertados avisando: ‘venha me pegar’ que fizeram sua boca aguar.

"Leve o seu vestido fora para mim, doçura, antes de eu rasgá-lo. Preciso ver você."

A velocidade com que ela cumpriu sua demanda rosnada acalmou seu urso, e suas mandíbulas doíam com a necessidade de reclamá-la, para cravar os dentes nesses globos pesados e cimentar a sua ligação. Em vez disso, ele se afastou e viu quando ela deslizou para fora do vestido e, em seguida, o sutiã. Cole atingiu sobre puxar a faixa do cabelo e espalhar

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seu cabelo sobre o travesseiro como um halo dourado. Um rubor feroz espalhou por toda a sua pele sob o seu escrutínio em silêncio, e uma onda de protecionismo pavimentou nele.

Se ele tinha dúvidas de que Emmi era sua companheira, foram feitas em pedaços bem aqui. Claro, ele queria transar com ela de seis maneiras até a próxima sexta-feira, mas a maneira como ela despertou seu urso era outra coisa. Seu animal queria enrolar-se em torno dela e mantê-la segura sempre. Isto não foi simples luxúria, e ela sentiu isso, também, esta profunda conexão entre eles. Ele podia ver o reconhecimento misturado com medo e luxúria crua nas profundezas de seus belos olhos. Eles realmente eram a janela para a alma, e mesmo sem os seus sentidos shifter elevados, ele teria sido capaz de ler sua pequena Emmi.

Ela estava caindo tão rápido quanto ele estava, e isso assustou a merda nele.

Bem, que fez nos dois deles. Apenas seu urso que não parecia de todo preocupado com o que estava acontecendo aqui. Ele simplesmente sorriu e pediu a Cole para ir em frente.

Emmi estava enfeitiçada sob o olhar intenso de Cole. Seus olhos brilharam de seu urso de volta ao chocolate derretido do homem, e seu delicioso aroma intensificou. Cada célula de seu corpo respirava a essência deste homem. Incapaz de segurar seu olhar, Emmi baixou os olhos, e imediatamente desejou que não tivesse. Estar próxima a ele a tinha numa visão perfeita do seu peito esculpido e tanquinho. Liberalmente polvilhado com cabelo fino, que a convidou para tocar. Seus dedos coçaram para traçar a trilha fina de cabelo até o umbigo e a enorme ereção que ele estava brincando. A boca de Emmi ficou seca, e seu coração se transformou em uma britadeira na prova visível de quanto ele a queria. Seu clitóris vibrou e sua vagina se apertou ainda mais, e a umidade infiltrou fora de seu canal, e ela sentiu um pouco do que viu a reação de Cole. Sua pele aqueceu quando sua atenção voltou para a união de suas coxas.

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Emmi não podia acreditar como estava molhada por ele, e mal a tinha tocado. Ela sofria com a necessidade de ser tomada por ele, e abriu as pernas mais amplas. O lado racional, funcionando mal de seu cérebro não conseguia acreditar quão devassa estava sendo. De sua posição entre as pernas obscenamente deslocado, ele teria a visão perfeita de sua boceta encharcada.

Cole gemeu baixinho, um som tão cru e animalesco que a excitação de Emmi cravou ainda maior. Ele se moveu, seu pênis um cume duro contra sua coxa, antes que ele fugiu mais para baixo e jogou as pernas sobre seus ombros largos com o sorriso mais pecaminoso.

"Tão linda e toda minha. Vou fazer você gritar meu nome, doçura."

Antes que ela pudesse respirar em seus pulmões, sua língua áspera atacou os lábios, e Emmi ficou rígida. Como um homem carente de água, ele lambia os sucos jorrando fora dela, prestando atenção igual a cada parte dela. Cole cantarolava a sua aprovação em sua carne sensível, e as vibrações apenas a mandou cambaleando até a borda em tempo recorde. Ele chupou e lambeu e espetou sua incrivelmente longa língua em sua boceta com habilidade de tirar o fôlego, até que tudo que Emmi podia fazer era sentir.

Ondas de êxtase puxaram sob quando ele empurrou primeiro um e depois dois de seus longos dedos em sua vagina. Suas paredes internas apertaram os dedos grossos, e o primeiro orgasmo bateu com toda a força de um trem de carga, quando ele chupou seu clitóris no calor úmido de sua boca ao mesmo tempo.

Ele a fodeu com os dedos e boca, e Emmi montou o rosto com total abandono, quando as ondas puxaram por baixo e trouxeram de volta para cima novamente, mas Cole foi implacável.

Uma e outra vez ele a empurrou sobre essa vantagem, até que o corpo inteiro de Emmi era uma massa de terminações nervosas hipersensíveis, e ela pediu-lhe para parar.

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Quando ele finalmente levantou de entre suas coxas, seu rosto brilhava com seus sucos, e ela assistiu em fascinação impressionada quando ele estalou os lábios e se arrastou de volta até seu corpo, até que seu pau empurrou contra sua entrada.

O pau de Cole era longo e grosso e tão incrivelmente quente, todo o seu corpo tremia em antecipação de sua posse. Em vez de empurrar para casa como esperava dele, Cole acalmou seus movimentos e agarrou-lhe os pulsos em seu lugar. Ele segurou-os acima da cabeça, até que ela não podia se mover um centímetro. Fixada sob o seu peso, ela estava completamente impotente e à sua mercê. O pensamento deveria tê-la aterrorizado, mas tudo que Emmi podia pensar era quão certo isso sentia. Com ele em cima dela, ela lhe pertencia, e o mundo diminuiu para apenas os dois deles bem aqui, e agora.

Ele baixou a cabeça e beijou-a, e o mundo inclinou um pouco mais quando ele quebrou o beijo e passou a língua ao longo de sua mandíbula e até seu ponto de pulso. Ele inalou profundamente, e o rosnado de seu urso tremeu por ela. As vibrações se estabeleceram profundamente em seu clitóris, e ela não pôde deixar de cheirá-lo, também.

Ele só cheirava tão bom. Podia sentir seu sorriso em resposta, enquanto beijava um caminho em direção dos seios. Seu pênis se contraiu contra ela, ainda assim, ele manteve-se apenas fora dela, e por mais que tentasse, não lhe deu margem de manobra.

"Por favor... Cole, eu quero você."

"Doçura, fique parada. Por mais que eu queira afundar minhas bolas e pênis profundamente em sua boceta doce, eu não posso. Meu urso vai reclamá-la, se eu fizer, e não acho que você está pronta para isso."

Sua voz tinha deixado cair uma oitava, e ele parecia como se estivesse com dor. Seu coração apertou dentro de seu peito, e ela deu em instinto e lambeu seu pescoço. A própria essência do homem suado quente explodiu em sua língua, e Cole ficou rígido.

"Eu não me importo. Por favor, eu preciso de você. Quero você dentro de mim agora. Eu não me importo com nada disso. Apenas faça o que precisa fazer, eu..."

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Cole se moveu tão rápido que Emmi nunca viu isso acontecer. Um minuto ela estava debaixo dele, uma massa trêmula feminino de necessidade, no seguinte ela estava de joelhos com o braço duro em torno de sua cintura, e todo o seu corpo envolto em cima dela. Excitação percorria suas veias quando ele esfregou sua bochecha áspera com restolho sobre seus ombros.

"Vou levá-la tão duro, doçura. Diga-me que você está protegida, bebê."

"Eu... Eu estou sim, eu... Oh..."

Qualquer pensamento coerente fugiu de seu cérebro quando Cole empurrou dentro dela em um golpe forte. Ela estava tão molhada e pronta para ele, que deslizou para a direita até que estava sentado ao máximo, e Emmi mal podia respirar. Ele era grande, quase grande demais, e seu corpo lutava para aceitar tudo dele. Lágrimas brotaram nos olhos de Emmi, e ela gemeu quando o prazer/dor agrediu-a. Manteve-se ainda dentro dela, dando-lhe espaço para ajustar, enquanto arrastou beijos ao longo de seu pescoço e ombros, e murmurou para ela. "É isso aí, doçura. Porra, você é tão incrivelmente apertada. Sua vagina se sente como uma luva de veludo em volta do meu pau. Não vou durar muito tempo neste ritmo."

Seu hálito quente soprou ao longo de sua pele penteada de suor e deixou arrepios na sua esteira, em seguida, ele puxou lentamente e empurrou de volta novamente. A dor fugiu até que havia apenas o prazer, tão intenso e que tudo consome, que Emmi lutou para tirar qualquer fôlego em tudo. Ela trancou seus braços e empurrou contra ele, levando-o mais profundo com cada golpe. A cama rangia e o ar encheu de suas respirações pesadas e os sons molhados de seu acoplamento, ainda assim, Emmi só podia sentir. Outro orgasmo construiu em tempo recorde, até que ela oscilava à beira articulando com Cole.

"Duro, por favor, eu preciso. Oh Deus... Sim... Sim."

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Cole xingou e empurrou ainda mais rápido, colocando-a em chamas. Suas garras saíram correndo e cortaram as cobertas, e depois só quando ela estava prestes a cair sobre a felicidade, ele a mordeu.

A dor quente e branca se transformou no prazer mais requintado. Isso percorreu suas veias como uma avalanche de luxúria, amor e luz do sol, tudo em um, até que tudo centrou em seu clitóris, e o orgasmo mais intenso que Emmi já tinha experimentado explodiu nela.

Onda após onda de lava quente rolou em seu corpo, quando ele balançou no auge da sua libertação, e Cole grunhiu seu próprio clímax. Calor banhava suas entranhas, e Emmi voltou a gritar o nome dele, assim como ele havia dito que faria.

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CAPÍTULO QUATRO Quando o mundo parou de girar e seu coração deixou de tentar bater o seu caminho para fora do seu peito, Emmi encontrou-se deitada de bruços na cama, completamente cercada por Cole. Seu pau semiduro aninhado contra suas nádegas e endureceu ainda mais quando ela se contorceu contra ele.

"Atrevida, pare de fazer isso. Você não está pronta para a próxima rodada ainda." Cole advertiu, o tom lavando em cima dela, e estremeceu quando ele lambeu o ponto em seu ombro, onde a tinha mordido momentos atrás.

Ele se apoiou em um braço, até que pudesse examinar seu rosto, e a preocupação que ela leu em seus olhos, deu-lhe um brilho quente da felicidade interior. Por certo que deveria estar gritando agora. Ele a mordeu, pelo amor de Deus, e ela o deixou, tinha praticamente implorado por seu pênis como uma mulher demente, mas, o céu a ajudasse, ela não se arrependeu por um minuto. Na verdade, seu corpo se preparou até agora para outra rodada. Seus seios ficaram pesados, os mamilos firmes e ficou molhada de novo, assim como a sua descendência ainda escorria para fora dela.

Ela estendeu a mão para tocar sua marca de mordida, e sua expressão escureceu. Seus olhos sangraram até seu urso, e seu estômago escavou na determinação feroz em seu rosto. Iluminado apenas pela luz da lua cheia brilhando através da janela acima de sua cama, ele parecia cada polegada de um animal selvagem, e quando sorriu, ela podia ver os dentes de seu urso.

Emmi quase podia ver seu urso rondando debaixo de sua pele.

"Eu não deveria ter feito isso, doçura, mas não consegui parar a mim mesmo, e tenho certeza no inferno que não me arrependo. Você é minha agora, e cada shifter e were em torno vão saber disso. Ninguém mexe com o que é meu, Emmi. Vou mantê-la segura, sempre."

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As palavras sinceras acomodaram perigosamente perto de seu coração, e ela se virou para encará-lo totalmente.

"Você realmente quer dizer isso?"

Ela não pôde evitar o enorme sorriso que derramou nela em seu simples aceno.

"Por quê? Você não me conhece, não é mesmo?" Disse ela.

Cole aninhou em seu pescoço em resposta e lambeu sua ferida novamente, tirando os últimos resquícios de dor, e ela arrastou as mãos sobre o peito. Encontrando pele macia na tentativa de exploração, e como sentiu a necessidade dela, Cole rolou de costas para lhe dar melhor acesso.

Ele olhou para ela de sob as pálpebras encapuzadas, seu aumento da respiração e a contração de músculos em sua mandíbula os únicos sinais exteriores quanto lhe custou para ficar quieto. Seu pênis se ergueu e ele gemeu, e uma gota de pré-sêmen revestia sua fenda, quando ela deixou os dedos trilharem na direção de seu eixo espesso. Veludo cobrindo aço a chamava para um gosto, e Cole rosnou baixo em sua garganta quando ela fugiu para baixo e lambeu aquela gota de umidade.

Picante e salgada, sua essência revestia a língua, e ela conteve um gemido quando ele agarrou seus quadris e a ergueu até que ela montou sobre ele. Seu hálito quente soprava contra sua fenda molhada, e Emmi engasgou.

"Cole."

"Sim, querida?"

"Eu... Eu..."

Cole lambeu ao longo de sua boceta e abriu as nádegas para dar a sua língua acesso ao seu pequeno buraco franzido e Emmi congelou quando ele lambeu em torno dele.

Uma e outra vez, ele repetiu o processo, até que Emmi foi mais uma vez apenas uma massa tremendo de terminações nervosas, e a evidência de sua excitação escorria no interior de suas coxas.

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"Hmm, eu amo o jeito que você saboreia. Eu poderia comer você a noite toda." Cole grunhiu as palavras em sua boceta inchada colocando-a sobre o fogo, e ela segurou seu pau e bolas, determinada a pagar-lhe de volta.

Seu almíscar a chamou, e ela fechou os olhos e tomou tanto dele quanto podia em sua boca. Cole xingou baixinho, e seus quadris subiram, fazendo-a engasgar, quando sua cabeça grossa bateu no fundo de sua garganta repetidamente.

Ele intensificou seu ataque em sua vagina trêmula, ao mesmo tempo, e Emmi viu estrelas. Quanto mais ele a empurrou em direção a outro lançamento de mente soprando o mais rápido ela amamentou, e ele fodeu a boca dela com o pênis, enquanto a boca e os lábios foderam sua boceta.

Ele gozou antes dela, com um grunhido alto o suficiente para abalar o trailer, e as vibrações contra seu clitóris mandaram-na, também, caindo em êxtase, enquanto engolia jato após jato de seu delicioso esperma.

Emmi caiu em cima dele, uma massa sem ossos de mulher completamente fodida, e suas risadas contra seu núcleo provocaram mais do que um gemido distante dela. Ele a pegou, estabeleceu-a na dobra do seu braço e beijou seu nariz.

"Eu poderia continuar com isso durante toda a noite, doçura, mas você precisa descansar."

Ela balançou a cabeça, mas não conseguia parar o bocejo que escapou dela, e Cole riu. Foi uma gargalhada profunda que abalou a cama, e a felicidade bateu dentro dela como bolhas de refrigerante, até que ela não conseguia parar de sorrir para ele.

Ele lambeu sua ferida novamente e depois ficou sério.

"Nós precisamos falar sobre o que isso significa, mas pode esperar até de manhã.

Descanse agora, querida."

Havia algo mais que ela ia dizer, algo importante, mas exaustão alegou antes que pudesse expressar isso. Emmi simplesmente cedeu à tentação e se aconchegou em seu calor

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incrível. Como um próprio cobertor elétrico seu calor e força a rodeavam, e até mesmo o uivo distante de um lobo não tirou-a daquele lugar feliz. Emmi adormeceu com batimento cardíaco constante de Cole em seu ouvido.

Cole segurou o pacote precioso e simplesmente assistiu-a dormir. Seus roncos suaves encheram a sala e todos os espaços vazios em seu coração, que ele nunca tinha pensado em preencher. Vendo sua mordida nela o encheu de orgulho, e seu urso xingou sua aprovação. Ele respirou fundo e sentiu a mistura do aroma doce que era toda a sua Emmi. Seu peito inchou, e seu coração bateu mais rápido ao perceber que ela era verdadeiramente sua. Aconteça o que acontecer, ela era sua companheira agora, e não havia como voltar atrás para ele sempre.

Ele quis dizer o que disse. Ficaria feliz em morrer por ela, e faria tudo ao seu alcance para mantê-la com ele até à concluir seu envolvimento em Creak Fells. Então, poderia revelar quem ele realmente era.

O pensamento de como eles poderiam encher suas noites o fez sorrir, e ele a puxou para mais perto dele. Tomando uma profunda tragada de seu perfume inebriante em seus pulmões, ele fechou os olhos e se permitiu dormir.

A manhã chegou cedo demais, e Cole instintivamente apertou o controle sobre a fêmea em seus braços quando Emmi tentou se afastar. Ele resmungou seu aborrecimento e apoiou um olho aberto. A visão de Emmi, uma deliciosamente amarrotada do sono trouxe imediatamente para a vigília completa. Com seu cabelo uma bagunça deliciosa e segurando o lençol contra o peito como se sua vida dependesse disso, ela parecia boa o suficiente para comer. Seu urso ofegava seu acordo com essa sugestão, contente por ter sua companheira no alcance do braço.

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Ela não olhou para ele, no entanto, e calor subiu em seu rosto, enquanto olhava ao redor do trailer.

Cole interiormente estremeceu com o estado do local. Em um esforço para adaptar-se e viver de acordo com a personalidade que ele estava retratando o lugar, em um estado muito pior do que ele, normalmente, mantinha suas condições de vida. Pontas de cigarro e latas de cerveja vazias espalhadas pelo chão, e roupa suja empilhadas em um canto. Ele realmente precisava fazer uma viagem para a lavandaria.

Os lábios de Emmi recuaram quando olhou em volta, e afastou-se dele um pouco. O menor dos movimentos, mas sua desaprovação bateu-lhe no intestino.

Quando ela finalmente o olhou, ele quase podia ver as paredes subindo ao seu redor. Droga, ele deveria ter apenas agarrado-a e fodido-a bobo, como tinha sido sua primeira noção.

Ela se remexeu, e calor subiu em seu rosto quando percebeu.

"O banheiro é por ali, doçura. Ele é pequeno, e eu prefiro ir fora, mas é limpo e funciona" Ela deu um suspiro de alívio aparente e tentou fugir para fora da cama, enquanto segurava o lençol em si mesma, mas o urso de Cole não estava tendo nada disso, e nem Cole.

Ele se manteve firme sobre o lençol, e depois de alguns segundos de um puxão silencioso de guerra, durante o qual Emmi jurou sob sua respiração, ela finalmente desistiu e olhou para ele.

"Doçura, eu já te vi nua, e amo suas curvas. Não há nada para esconder de mim. Você é linda."

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Seu tom reverente banhou sobre ela como uma carícia física, e alguns de seu embaraço fugiram. Na luz do dia, todas as coisas que o deixou a fazer com ela pareciam totalmente sujas. Cuidando do quanto local onde colocou os pés descalços, Emmi negociou o pouco espaço limpo que havia e fez seu caminho até o banheiro. Para sua grande surpresa e fiel à sua palavra, era limpo, se pequeno, e cuidando das demandas urgentes de seu corpo, ela ficou ali sentada, a cabeça nas mãos por um tempo.

Como diabos acabou nesta situação? Estava no meio do nada com um homem que poderia mudar em um enorme urso pardo, cercada por mais de sua espécie, e outros, que aparentemente queriam machucá-la. Ele tinha jurado protegê-la, ela tinha dado ao sexo mais incrível que já tinha experimentado, e não sabia nada sobre ele, a não ser esta atração completamente irracional que sentia por ele. Ele só tinha que olhá-la e se derreteu. Sua voz virou seu interior para uma gosma, e o seu cheiro... Senhor, se ela pudesse engarrafar isso, faria uma fortuna.

Ele era de todo muito macho, muito viril, muito perigoso, e ela só tinha que ficar longe dele. Não podia ficar com um andarilho, e isso era claramente quem ele era, e além de seu trabalho, sua vida, estava de volta à Inglaterra. Emmi não iria jogar isso fora para qualquer homem. Mesmo sexo sendo tão bom, nenhuma atração era tão forte que valia a pena arriscar tudo. Sua mordida/marca palpitava como se para lembrá-la de que ela já tinha arriscado demais. Por que diabos o tinha deixado fazer isso, e o que isso significa para ela?

Ela não se sentia diferente, e com certeza se estivesse para se transformar em um urso, então ela sentiria alguma coisa?

Uma batida na porta à fez se esforçar para seus pés com tal velocidade que o quarto girou.

"Você está bem aí, doçura?"

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A porta se abriu, e Emmi tentou agarrar a toalha de mão na pia, em um esforço para encobrir. Ela sorriu tristemente em sua estupidez. Como ele assim justamente salientou que já tinha visto tudo.

"Eu estou bem." Disse ela. "Vou sair em um minuto."

A porta se abriu um pouco mais, e sua mão bronzeada apareceu, segurando uma escova de dente ainda em sua embalagem. Emmi olhou para ela como se nunca tivesse visto antes, e Cole riu.

"Eu pensei que você pudesse querer refrescar-se. O chuveiro aí funciona, mas gostaria de sugerir a piscina. É onde eu estou indo agora, e então vou arranjar-nos algo para comer. Você deve estar com fome."

Ela não tinha estado, na verdade não, seu estômago muito em nós para perceber que não tinha comido em horas. Bem na hora isso retumbou, e ela podia ouvir o sorriso de Cole em suas próximas palavras.

"Você vai tomar esta escova de dente? Higiene dental é importante, você sabe." Ele acenou com o item ofensivo sobre, e ela deu um passo adiante para levá-lo. Seus dedos roçaram, e uma onda de calor a envolveu desde o simples contato, e quase deixou cair a maldita coisa.

"Pasta de dente está no parapeito da janela, e vou te deixar uma toalha aqui, mais uma das minhas camisas para vestir. Isso deve fazer tipo um vestido. Imaginei que você gostaria de vestir algo limpo depois de refrescar, e acho que seria melhor se você se cobrisse.

Precisamos conversar, não foder." Ele respirou fundo. O cabelo fino em seu corpo subiu em resposta, e muito a seu desânimo ela cresceu molhada novamente. Isso era ridículo. O homem estava apenas conversando com ela e estava pronta para saltar nele novamente.

Um gemido animalesco realizou através da porta, e Emmi apertou suas coxas juntas para aliviar o pulsar em seu clitóris.

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"Vou estar na piscina, se você precisar de mim." Sua voz tinha deixado cair uma oitava, e, em seguida, uma porta se abriu e fechou e ela estava sozinha. Com um suspiro, Emmi tomou conta dos negócios, e quando ela abriu a porta com cautela à sala de estar, ficou surpresa ao ver que ele tinha arrumado. As janelas foram deixadas abertas no ar fresco da montanha, e, assim como ele prometeu lá em uma cadeira estava uma toalha e uma de suas camisas. Ela levantou-a e cheirou. Não podia ajudá-lo. Ela teve de verificar, mas assim como ele havia prometido, estava limpa. O aroma inconfundível de sabão em pó atingiu o nariz e o cheiro que era tudo dele. Isso agarrou-se ao tecido e que ela acariciou a camisa xadrez antes de perceber o que estava fazendo.

Oh, ela estava se transformando em uma seiva completa! Um respingo realizou do lado de fora e chamou sua atenção. Emmi envolveu a toalha em torno de si mesma, e deu um passo para a janela a tempo de vê-lo sair da piscina natural que ela tinha notado antes. Seus músculos agruparam e liberaram, e ela não conseguia desviar os olhos longe da visão dele nu. Mesmo flácido como estava agora, seu pau parecia incrivelmente longo e grosso, e sua vagina se apertou na necessidade impotente ao lembrar-se dele dentro dela. O homem era enorme por toda parte, e, no entanto, mudou-se com uma elegância fácil que desmentia sua enorme estrutura.

Ele sacudiu-se tanto quanto ele faria em sua forma de urso, e gotas de água voaram dele. Pegou um par de jeans desgastados que deixou nas rochas ao lado e puxou-os para suas longas pernas. O fato de que ele não se preocupou com a cueca fez coisas estranhas para suas entranhas, e ela deu um passo mais perto da janela para ver melhor. Os jeans montaram o seu traseiro como uma segunda pele e esticaram sobre suas coxas musculosas quando ele se endireitou. Cole deixou o botão desfeito, o que significava que andava perigosamente baixo em seus quadris magros. Ela sabia o minuto em que ele cronometrou-a observando-o, porque sua cabeça foi para cima e ele cheirou o ar, e então virou lentamente e sorriu para ela.

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Na luz do sol brilhante ela podia ver as cicatrizes leves estragando a pele de outra forma perfeita, e um arrepio de desconforto passou por sua espinha ao lembrar-se de sua verdadeira natureza. Sem dúvida, ele se consegui em um monte de lutas. O fato de que ela não estava com medo dele, mas por ele, fez seu coração gaguejar, até parar no peito muito apertado.

Não podia estar caindo por ele, poderia? Isto foi à luxúria, que era tudo, e tudo devido ao fato de que não tinha sido colocado em muito tempo antes que ele se aproximou dela.

Ninguém simplesmente se apaixonava tão rápido. Era absurdo considerar ainda a noção. Não, ela estava simplesmente coçando, e o que precisava fazer era transar com ele e tirá-lo de seu sistema.

Com esse pensamento em mente ela deixou a toalha cair um pouco e fez seu caminho em sua direção.

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CAPÍTULO CINCO A boca de Cole ficou seca ao vê-la caminhar em sua direção. O nó em sua toalha não parecia seguro em tudo, e ela não fez nenhum movimento para segurá-lo, enquanto se aproximava. Seu urso rosnou, e seu pau endureceu instantaneamente. Ela sorriu para ele quando chegou perto o suficiente para tocar, e colocou a mão hesitante no peito com a marca dele. Ele respirou fundo com o contato, e toda a sua determinação anterior para manter as mãos longe dela dissolveram em um instante.

Ela estava molhada por ele, e mais do que isso, não havia dúvida do convite aberto em seus olhos verdes musgo, confirmado por sua voz ofegante.

"Eu pensei que ia levá-lo até a piscina. Isso parece muito mais convidativo do que o chuveiro lá dentro." Ela olhou em todo seu trailer e deixou a toalha cair aos seus pés.

"Doçura, você está me matando aqui." Ele apertou as palavras com os dentes cerrados e agrupou os punhos para parar de estender a mão para ela.

Emmi se aproximou da piscina, e antes que ele pudesse avisá-la para ter cuidado com as pedras escorregadias, ela entrou na água e seu pé deslizou de debaixo dela. Emmi engasgou, e teria caído se seus reflexos rápidos não chutassem dentro. Ele agarrou-a pela cintura e segurou-a. O movimento jogou água em todos os lugares, e sua bunda fez contato com sua virilha.

"Cuidado, querida. É escorregadio. Deixe-me ajudá-la aí dentro."

Ela lançou-lhe um sorriso agradecido, mas quando ele tentou livrar-se de seu abraço, ela enrolou suas pequenas e mãos ao redor de seus bíceps e segurou firme.

"Fique, por favor. Você está todo molhado, e então qual o ponto em partir?"

Cole fechou os olhos e sacudiu a cabeça, mas foi inútil. Estar perto de sua companheira, o cheiro dela o cercou e levou seu urso selvagem.

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"Nós dois sabemos o que aconteceria se eu me juntasse a você aí dentro, e eu prometilhe comida, bebê. Você fica aqui e desfruta do seu mergulho. Eu posso observá-la a partir da janela, e vou buscá-la quando seu café da manhã estiver pronto."

Emmi fez beicinho, e ele beijou seu nariz e permitiu-se uma profunda fungada contra seu pescoço. Um tremor passou por ela, e ele tinha que beijá-la corretamente. Apenas um beijo, poderia fazer isso. Cole agarrou sua mão em seu cabelo e inclinou a cabeça para lhe dar melhor acesso. Ela se abriu para ele imediatamente e envolveu a língua ao redor dele, beijando-o de volta com uma paixão que falou da necessidade quase selvagem. Cole não tinha certeza do que havia mudado, mas sentiu seu desespero e levou o beijo mais profundo. Ele não parou quando ela puxou a calça jeans e colocou os botões abertos, até que ela pudesse libertar seu pau latejante.

Ele gemeu quando ela colocou as mãos pequenas em torno dele, e os pequenos sons carentes que ela fez na parte de trás de sua garganta provou sua ruína.

Liberando-a com uma maldição, ele puxou os jeans agora encharcados fora dele. Cole caiu no processo, e quando ele voltou à tona para respirar, tossindo e espirrando, o riso despreocupado de Emmi tocou em seu ouvido.

"Isso é engraçado, não é?" Ele perguntou, e ela gritou quando a levou a água com as mãos e jogou-a nela. Naturalmente sua mal humorada pequena companheira retaliou. Água espirrou por toda parte, e Cole riu até doer seus lados. Além do mais, tudo o que tinha estado incomodando Emmi parecia ter perdido seu poder sobre ela, e isso fez o seu urso contente.

Emmi tinha a risada mais contagiante, e iluminava todo o seu rosto. Ela gritou de novo quando a mergulhou sob a água e ela tentou fugir, mas foi atrás dela e logo a teve lotado contra as rochas no lado mais distante. Ela teve que se apegar a ele, como a água era tão profunda aqui, que só ele podia ficar de pé. Estando perto, seus seios roçaram o peito dele, e ele sentiu seus pequenos mamilos endurecerem contra ele. Consciência aguda do

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outro substituiu a brincadeira anterior, e ele sorriu para ela, deixando seu urso mostrar completamente.

"Eu acredito que é hora da vingança por me molhar de novo, doçura." Cole massageou suas nádegas com as mãos, e ela enrolou as pernas em volta de sua cintura e esfregou-se em cima dele. Ele acalmou seus movimentos com as mãos nos quadris e, em seguida, levantou-a ligeiramente até que seu pênis cutucou sua boceta doce sob a água.

"Cole..." Sua utilização tão carente sem fôlego e oh, seu nome era tudo que precisava, e ele a baixou lentamente sobre seu eixo dolorido. Emmi gemia e se apertava em torno dele, deixando-o saber o quanto estava com ele sobre isso, e então ele começou a empurrar.

A flutuabilidade da água adicionou outra dimensão ao seu acoplamento frenético, e Emmi pendurou pela sua vida enquanto eles se entregaram às demandas de seus corpos. Os golpes rítmicos profundos na boceta dela disse-lhe o quão perto estava, e ele inclinou seus golpes para que cada movimento de seu pênis raspasse contra seu clitóris.

Emmi perdeu o domínio sobre ele, e intensificou seu aperto em seus quadris enquanto flutuava na superfície da água. Braços esticaram de cada lado com seu cabelo deslizando ao redor dela, ela parecia totalmente bela e perdida para as demandas de seu corpo enquanto ele continuava a pistonear dentro e fora do fecho apertado de sua vagina.

A água clara não deixou nada para a imaginação, e vendo seu pênis tunelar dentro e fora de sua carne rosa, os lábios esticados em torno de sua cintura era o lado mais erótico de sempre. O animal possessivo nele rugiu, e Emmi gritou sua liberação, quando ele bateu em seu núcleo uma e outra vez.

Suas bolas chamaram apertadas, e seu orgasmo construiu a partir da base de sua espinha, mesmo quando a boceta da Emmi espasmou em torno dele e apertou-lhe a liberação.

"Foda-se, querida, eu vou gozar. Isso é tão bom."

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Sua visão ficou turva, e o sangue rugiu em seus ouvidos, quando ele atirou sua semente profundamente dentro do fecho de seu corpo apertado. Tinha visão suficiente para puxá-la para cima ligeiramente de modo que ela não iria se afogar. Um braço em volta dela por trás apoiando-a, ele usou a mão livre para manipular o pacote apertado de nervos inchados, e mordeu um dos seus peitos surpreendentes.

As sensações duplas enviaram Emmi sobre a borda mais uma vez, e Cole deu a seu urso rédea livre, a boceta tão doce de Emmi ordenhava a última gota de seu esperma, até que foi completamente gasta.

Ainda juntos intimamente, Cole deu alguns passos para trás, até que pudesse sentar-se no banco de rochas naturais feitas na borda, e esperou que os dois conseguissem suas respirações de volta.

Emmi se aconchegou nele.

"Uau, isso foi...Uau." "Você está me dizendo, doçura."

Ela riu e se aconchegou contra ele, e Cole fechou os olhos e simplesmente a segurou. Ficaram assim até que seu penis suavizou escorregando para fora dela. Emmi gemia e se contorcia, e Cole riu.

"Por mais que eu gostaria de ir novamente, eu preciso de comida, e tempo para me recuperar, bebê. Você fica aqui, e eu te chamo quando conseguir-nos alguma coisa."

Emmi balançou a cabeça e o surpreendeu pela pura força com que ela se agarrou em cima dele.

"Não, eu não quero ficar aqui sozinha. E se os lobos voltarem?"

Cole suspirou e segurou seu queixo para fazê-la olhá-lo.

"Eles não vão. Eles vão estar todos enfiados na cama de enfermagem numa ressaca de mudança eu acho, e lobos comuns não chegariam perto desta clareira. Meu urso faz certeza disso. Este é o meu território." Ele fez uma pausa e olhou para ela, pensativo. "Eu disse que

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vou mantê-la segura. Eu quis dizer isso. Nunca teria sugerido a piscina, e muito menos baixar a guarda o suficiente para nós fazermos sexo, se eu não achasse que estava a salvo."

Um leve rubor penetrou em seu rosto, e a força dos sentimentos de Cole ameaçaram dominá-lo. Não havia nada que ele não fizesse por essa mulher, e seu urso arquejou o seu acordo. Ele a deixou ir, mas em vez de mover fora de seu colo, Emmi traçou as cicatrizes em seu peito com um dedo, e ele sentiu as emoções que rodavam através dela. Que ela estava com medo por ele, o fez sentir todo pegajoso por dentro. Uma nova sensação para ele. Cole era mais para foder e deixá-las ir. Ele não fez sentimentos piegas. Tivesse Emmi sido qualquer outra pessoa que ele já a teria embalado com uma promessa de ligar. A promessa que muito raramente mantinha. Nenhum envolvimento emocional serviu-lhe bem em sua linha de trabalho, mas seu urso tinha mudado todas as regras de merda sobre isso, e ele estava agarrando em palhas e agindo por instinto.

O simples pensamento de Emmi partir apertava a corda em seu pescoço, até que ele achou difícil de respirar. E ela ia embora, disso ele não tinha nenhuma dúvida.

Cole e seu urso podem tê-la reivindicado pelo vínculo de acasalamento, mas não é assim que funciona para os seres humanos. Ela tinha aceitado sua mordida no calor do momento, mas era livre para sair a qualquer momento, e não havia uma maldita coisa que Cole pudesse fazer sobre isso.

"Quando foi que você conseguiu isso?" Perguntou ela.

"Há muito tempo atrás, doçura, quando ainda era um filhote inexperiente. O bastardo que fez isso não teria a menor chance de aprontar para cima de mim hoje em dia."

Cole não conseguia manter a amargura de sua voz, e a exploração suave de Emmi parou e ela procurou seu rosto.

"O que aconteceu?"

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A tensão irradiava de Cole em ondas quase físicas, e Emmi não perdeu o jeito que ele cerrou os punhos. Claramente havia uma história por trás dessas cicatrizes. Uma que ele não queria dizer, e isso fez Emmi mais determinada a tirá-lo dele. Ela se abaixou e lambeu a carne enrugada, e Cole gemeu.

"Emmi, não..."

Com facilidade sem esforço ele livrou seu grande corpo de debaixo dela, e cada célula de seu corpo suspirou da apreciação de sua bunda em retirada. Água escorria da costas quando os músculos ondulavam ao sol. Se Adonis não pudesse ter tido um corpo mais perfeito, e Emmi nem sequer tentou deter o suspiro de escapar.

Como ele tinha feito antes, Cole sacudiu, colocou seu jeans molhado sobre a formação rochosa para secar, e depois se afastou para o trailer, sem se preocupar em cobrir. Emmi invejava a facilidade que ele exibia com sua nudez. Ela nunca tinha sido confortável nua, nem mesmo na privacidade de sua própria casa, sem ninguém por perto para ver. Vindo para pensar sobre isso, ela provavelmente tinha passado mais tempo nua em vinte e quatro horas desde que o conheceu, que ela teve nos últimos anos em casa.

O pensamento fez seu sorriso, e ela distraidamente tocou sua marca em seu ombro. Isso não doía mais e parecia já esta curando. Esse pensamento deveria preocupála. Em vez disso, encontrou-se sorrindo como uma idiota.

Emmi se considerava uma pessoa dirigida ao nível, ou pelo menos tinha sido até certo shifter urso ter literalmente varrido-a fora de seus pés. Agora, suas emoções mudavam como areia movediça, e a fez reavaliar qualquer coisa que já tinha acreditado. O que a havia possuído para perguntar sobre suas cicatrizes? Ela não queria saber mais sobre ele. Não quer saber sobre o seu passado. Isso faria tudo isso muito parecido com um relacionamento real, e isso não é o que era aquilo. Isso não tinha futuro, afinal.

"Café da manhã, doçura."

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A voz profunda de Cole envolveu-se em torno dela, e todo o seu corpo se apertou em necessidade. Ela ficou de pé antes que sequer percebeu o que estava fazendo, e balançou a cabeça para si mesma.

O que era esse agarre que ele tinha sobre ela? Mais uma vez tocou sua mordida, e quando olhou o calor do olhar de Cole parecia queimar sua pele. Estava na janela mas ele poderia muito bem estar tocando-a, para o efeito que teve sobre seu corpo, sua mente, sua alma.

Era assustador, emocionante, e francamente impossível ignorar essa conexão que compartilhavam, e por mais que tentasse, ela não podia negar. Seu estômago escolheu aquele momento para fazer barulho alto, e Emmi empurrou os pensamentos desagradáveis de lado. Hora de comer. Ela iria descobrir isso tudo depois.

Emmi sentou-se e soltou um gemido satisfeito. Cole sorriu em resposta e voltou a encher a xícara de café.

"Eu gosto de uma mulher com um apetite decente. Nada pior do que ficar sentado em frente a um bicho pau que pega em sua comida."

Ele piscou para ela e mordeu fora os pedaços restantes do alimento no seu prato. Emmi atou as mãos para se impedir de chegar até ele. Tudo sobre ele a excitava. Ao vê-lo comer tinha se mostrado ser uma experiência extremamente erótica. Os cheiros sedutores de café, misturado com bacon e os sons de salsichas escaldantes a tinha saudado quando voltou para dentro do trailer. Como ele conseguiu criar um café da manhã tão elaborado foi além dela, mas a pequena mesa na área da cozinha tinha sido carregada cheia de pão fresco, omelete fofa, bacon e salsichas, feijão e cogumelos e até mesmo suco de laranja.

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Cole tinha rido de sua cara espantada, e tinha derramado-lhe um copo generosamente cheio.

"Sinto muito, não é espremido na hora, mas a partir de uma caixa, mas o café é real, e o pão foi recém-feito ontem."

"Por você?" Ela perguntou, e ele simplesmente encolheu os ombros.

"Eu gosto de cozinhar. Não é grande coisa."

Ela olhou para ele, e podia jurar que tinha havido um leve rubor manchando suas bochechas definidas.

"Cave isso. Você não quer que ele fique frio. E eu não sei quanto a você, mas eu preciso de sustento depois de ontem à noite e esta manhã."

Assim que o Cole arrogante tinha voltado, e ela sorriu e serviu-se de algum do monte de comida que havia preparado. Longe demais para duas pessoas, ou assim ela pensava, mas novamente ela claramente tinha julgado mal a quantidade de comida que um homem do tamanho de Cole precisava comer, porque Cole lavou o último bocado longe com um longo gole de seu café.

O movimento de seu pomo de Adão hipnotizou Emmi, a tal ponto que ela não conseguia parar de olhar.

"Se você continuar olhando para mim desse jeito, vou ter que arrastá-la de volta para a cama, querida."

Sua voz tinha assumido essa qualidade de lixa novamente que Emmi encontrava impossível resistir, e ela arrastou seu olhar de volta ao seu rosto e encontrá-lo sorrindo para ela.

"Eu..." Emmi teve de limpar a garganta para chamar a sua voz para funcionar, e aquele sorriso pecaminoso dele aprofundou. Isso o fez absolutamente irresistível e, a julgar pela maneira como sorriu ele sabia disso também. Maldito homem!

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Emmi lutou para encontrar algo a dizer para acalmar a situação, em que cada átomo em seu corpo queria levá-lo até essa promessa pecaminosa em seus olhos já escurecendo.

"Eu não achei que comeria tudo isso." Ela disse finalmente. É mesmo? Isso é tudo com o que você pode vir acima, menina?

"Café da manhã é a refeição mais importante do dia." Disse ele e chutou a cadeira para trás sobre as patas. Cole tinha vestido depois de sua sessão na piscina. Agora, em sua calça jeans regulada e camisa de botão para baixo, muito parecido com a que ela estava usando como uma espécie de minivestido agora, ele esticou as pernas na frente dele e ergueu os braços acima da cabeça em um trecho preguiçoso. A ação fez sua camisa subir e expôs sua barriga rapidamente, chamando a atenção para a fivela do cinto.

A cabeça de um urso sorriu para ela, e a lembrança do que ele realmente era atenuou para baixo a reação irracional de seu corpo um pouco. Ele largou a cadeira para trás em todos os quatro, quando ela levou a mão e tocou a marca em seu ombro.

"Sobre isso, nós realmente precisamos conversar."

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CAPÍTULO SEIS Cole não perdeu a forma em que seus olhos turvaram-se quando pronunciou essas palavras, e odiava o olhar de medo que cruzou brevemente seu rosto. Emmi puxou os ombros para trás e cruzou os braços sobre o peito, num gesto de defesa que rasgou o seu coração. Ele não queria que ela tivesse medo dele ou do seu urso, mas teve que explicar como isso funcionava. O que ela fez com o conhecimento teria poder de quebrar seu coração em um zilhão de pedaços e nunca mais se reuniria novamente. Cole balançou a cabeça em seus pensamentos fantasiosos.

Cole Jackson soava como uma merda de boceta, indo para mais pedaço pequeno de saia, mas não podia mentir para si mesmo sobre seus sentimentos. Ele não estava pronto para dizê-las em voz alta, mas não poderia enganar seu urso.

"Então, você vai me dizer que vou ficar um pouco peluda na próxima lua cheia?" Sua tentativa de humor caiu plana quando seu urso rosnou sua irritação, e Emmi empalideceu.

"Não, doçura. Isso não é assim que funciona. Minha mordida significa que cada shifter em torno vai saber que você é minha, e isso significa que eu posso sentir suas emoções. Você não vai mudar, no entanto, a não ser..."

"A não ser o quê?" Emmi olhou para ele, e Cole se mexeu na cadeira. "E o que diabos você quer dizer que pode me sentir? Minhas emoções são minhas, e eu não preciso de você ou qualquer homem pescando em torno delas. Assim, você pode tirar esse sorriso irritante de seu rosto agora, e traseiro para fora da minha cabeça."

Cole ainda não tinha percebido que ele estava sorrindo, mas ela era realmente muito adorável toda fogo e preocupada assim.

"Eu não sou um leitor de mente, doçura. Significa apenas que eu posso sentir você quando está perto. Posso cheirar seu medo, a sua excitação." Seu sorriso se aprofundou em

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sua ingestão aguda da respiração. "E isso também significa que você é a única mulher que eu quero."

Ela arregalou os olhos para isso, e ele estendeu a mão sobre a mesa para pegar a mão dela na sua. Tinha que tocá-la, seu urso muito volátil no turbilhão de emoções que ele sentiu em sua companheira, para se manter longe dela. Sua pele formigava onde eles tocaram, e consciência inundou seu sistema e fez seu pau endurecer em tempo recorde. Seu urso mastigou o bocado para reclamá-la de novo, para fazê-la ver o seu ponto de vista, para garantir que ela não teria sequer cogitado a ideia de deixá-lo.

Se amarrá-la na sua cama, ela vai ter que ficar.

Cole balançou a cabeça com o pensamento rebelde, mas não conseguia tirar a imagem de Emmi nua e amarrada à cama de sua mente. Ela ficaria muito gostosa com suas generosas curvas todas ligadas e exibidas por sua leitura. Impotente, ela teria que tomar qualquer coisa que ele escolheu para repartir, e deixaria seu urso entrar em seu creme abundante.

Como se tivesse lido seus pensamentos, ela pegou a mão dela, e se olhar matasse ele seria quibe de urso agora.

"Isso é besteira. Olha só você. Eu não acredito por um minuto que você nunca olharia para outra mulher novamente. Um homem como você, sem dúvida, tem uma mulher ou duas em cada cidade. Eu não sou nada especial."

O urso de Cole grunhiu seu aborrecimento com força suficiente para abalar a mesa, mas ela não tomou qualquer aviso prévio. Ela simplesmente endireitou os ombros e olhou para baixo.

"Então você pode soltar o ato. Você me teve, e vou admitir que estava mais do que pronta, mas isso não significa que sou sua companheira ou qualquer uma dessas bobagens. E além do mais você não está fazendo nenhum sentido. Se sua mordida não me transformar, então por que existem todas aquelas criaturas na cidade, que você tinha de me proteger

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supostamente? Admita-o. Este foi apenas um ato para me levar a sua cama. Um que você aperfeiçoou ao longo dos anos, sem dúvida. Eu..."

O rosnado furioso de seu urso a parou em meados do discurso, e Cole não fez nenhuma tentativa de controlar seu animal dentro. Pela primeira vez seu urso e ele estavam em perfeito acordo. É por isso que estar acoplado a um maldito humano sugava. Tivesse sido um shifter ela teria pensado melhor antes de questionar isso, e ele sabia que ela sentia muito bem sua conexão. Tinha visto isso nos olhos dela, o provado em sua língua como seu sangue encheu seus sentidos, e seu pênis havia estado enterrado até as bolas no fundo de sua carne macia.

Ele cerrou os punhos e andou nos limites de seu trailer. O medo de Emmi misturado com o aroma de sua excitação, e Cole sabia que tinha que ir embora. Ele teve que mudar e cravar os dentes em alguma presa, a sentir a lesão muscular e quebra de osso, ou seu urso iria assumir completamente. Emmi era humana e frágil, e ele iria machucá-la se a tocasse com seu animal no limite.

"Eu preciso correr."

Emmi encolheu para longe dele com o som de sua voz distorcida, e Cole rasgou suas roupas fora de seu corpo e saltou para fora da porta aberta. Ele mudou no meio do salto e atingiu o chão correndo nas almofadas de suas patas. O urso sacudiu a estrutura maciça e rugiu sua angústia para as árvores e depois decolou.

Senhor, ele era magnífico, quando mudou. Tudo isso amarrado à agressão e a masculinidade contidas em uma quebra de osso duro em um urso tão grande, o chão tremeu quando ele correu fora. Por enquanto ela viveu, o que pode não ser muito tempo em tudo, se não parasse sua boca fugitiva, iria se maravilhar com o milagre da transformação.

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Emmi sabia que deveria estar apavorada. Folks diria, Cole era um pesadelo, mas ela não conseguia pensar nele como tal. Mesmo à beira da mudança, como tinha estado dentro do trailer, ela tinha conhecido instintivamente que ele não iria machucá-la. Sinceridade tinha derramado fora dele, quando reiterou que ela era sua, e seu interior tinha ido para gosma na declaração silenciosa, que nunca haveria outra mulher para ele.

Para ter um homem tão viril como ele rosnando essas palavras e dizendo-lhe tinha que ser o afrodisíaco mais forte que nunca. Emmi fechou os olhos e desejou com toda a sua força que pudesse jogar a precaução ao vento. Para ficar com ele, mesmo que apenas para a duração de suas férias, que lhe daria uma perspectiva única sobre a psique de urso. Algo que iria provar inestimável em sua pesquisa, e talvez, se ela jogasse seus cartões direito, ele ia levá-la para ver alguns ursos reais em estado selvagem.

Ursos reais, Emmi, sério? O que ele era então, uma imitação?

Emmi riu alto. Uma risada ligeiramente histérica com certeza, mas o que mais ela devia fazer? O lado racional de seu cérebro lhe pediu para encontrar suas roupas, e saltar em seu caminhão e encontrar a civilização. Ela pode não ser capaz de entrar em Creek Fells, mas com certeza se apenas seguisse a estrada, que acabaria por levá-la para a próxima cidade grande?

Longe de shifters urso sensuais arrogantes pecaminosamente e outras criaturas que habitavam este lugar, mas seus pés não obedeciam às ordens de seu cérebro racional. Eles pareciam estar ligados ao seu clitóris em vez quando ela se abaixou para pegar suas roupas abandonadas, levantou-as até seu nariz e inalou profundamente. Seu aroma, a essência dele, invadiu seus sentidos e envolveu-a em um casulo de sedução.

A ideia de deixá-lo cortava como uma lâmina o coração, e Emmi definiu sobre limpando a louça do café em seu lugar. Uma foto escondida atrás da caixa de pão lhe chamou a atenção. Ele mostrou um casal de meia-idade que se abraçava, e na frente deles

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estava um menino, de não mais de oito ou nove anos. Os olhos de Cole olharam para ela na foto, e seu estômago se contraiu em desconforto.

A semelhança entre o homem da foto e o homem que era Cole agora era muito estranha. Isto tinha de ser um retrato de seus pais, mas por que foi escondido?

Havia uma história aqui. Sentiu-a apenas como ela sentiu a tristeza de Cole invadindo o próprio tecido da sua alma. Ele estava por perto. Emmi segurou a imagem em seu peito e sentou-se nos degraus do trailer para esperar por seu urso.

Seu urso. Isso teve um som muito atraente para ele. Emmi sorriu e deixou o sol acariciar seu rosto. Sentou-se em sua porta como se ela fosse à dona, o sol se sentia bem em seu rosto nu, e ela fechou os olhos e deixou sua mente derivar.

Ela deve ter caído no sono, por que Emmi acordou com um nariz molhado cutucando seu braço. Ela acordou assustada e quase deixou cair a foto que ainda estava segurando contra o peito. Cole ficou na frente dela ainda em sua forma de urso, e ela se perdeu em seus olhos castanhos quentes, por um momento, até que ele quebrou o contato visual e cutucou para a foto em suas mãos.

Um estrondo veio de seu urso ‒ o som tão profundo e triste ‒ Emmi envolveu suas mãos em sua pele e puxou sua cabeça perto de seu peito. Sopros de ar quente aqueciam a pele dela, e eles se sentaram assim pelo que pareceram anos, até que Cole retirou-se e, num piscar de olhos, ele mudou de volta ao seu eu humano.

Emmi entregou-lhe as suas vestes, e ele deu de ombros nelas sem olhá-la.

"Onde você encontrou essa foto?" Ele perguntou.

"Escondida atrás da caixa de pão. Eu não estava bisbilhotando." Ela foi rápida em acrescentar isso, Cole encolheu os ombros enormes em resposta.

"Eu não culparia você, se tivesse estado. Isso é muito para você tomar, e não parece acreditar em uma palavra que eu te digo, assim..."

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"Isso não é justo, Cole." Emmi o interrompeu e, em seguida, se contorcia no degrau que se sentou quando o seu olhar intenso conectou com o dela. Seu corpo reagiu com previsibilidade embaraçosa, e Cole respirou fundo. Seus olhos cor de âmbar brilharam ao seu urso e de volta, e não havia nenhum sorriso para quebrar a intensidade de suas características. Mármore afiado em pedra quando ele a observava, e Emmi sentou em suas mãos para impedir-se de estender a mão para ele.

"Eu realmente não estava. Eu estava arrumando a casa, e você tem que ver isso do meu ponto de vista. Eu ir passear, ficar presa em uma pequena cidade, e então sou levada por um homem que pode mudar em um urso ‒ um belo e magnífico urso ‒ que afirma que eu sou sua companheira, e então descubro que cada pesadelo que tive é verdadeiro. Que existem criaturas lá fora, no encalço da lua, criaturas que deveriam ser nada mais do que o material de filmes de terror e pesadelos, e por cima de tudo, parece ter se transformado em uma espécie de delirante de ninfomaníacos, que até agora só querem pular em seus ossos."

Isso lhe fez um sinal de seu sorriso pecaminoso, e ela se apressou dentro. Qualquer coisa para conseguir esse olhar triste de seus olhos.

"Você diz que sua mordida não vai me transformar, e ainda há outros lá fora que fazem. Como é que isso funciona, então, e por que diabos é que a fodida possibilidade de me transformar em um urso, não me manda correndo para as montanhas? Qual feitiço você teceu em mim, Cole?"

Um sorriso genuíno iluminou suas feições duras dessa vez, e Emmi deu um suspiro de alívio. Cole passou um dedo sobre seu pescoço e em todo o lugar onde ele a tinha mordido, e sua pele aqueceu nesse toque inocente. "É o vínculo de acasalamento, doçura. Os seres humanos não costumam sentir isso fortemente, e certamente não depois de apenas uma mordida." Ele emoldurou o rosto dela entre as mãos, e Emmi inclinou em direção a ele. De alguma forma, ela sabia que precisava de sua força e calor para o que estava por vir.

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"Então, o que isso significa, esse fato de que eu não sinto isso, como você diz? Por que eu, Cole? Porquê agora? Eu não posso ficar aqui. Tenho um emprego e uma vida de volta na Inglaterra. Isto não pode ser mais do que uma aventura de férias. Não vou deixá-lo ser mais do que isso."

Cole suspirou e descansou sua testa contra a dela.

"Eu sei, querida. Isso é o que torna tudo tão fodido."

O tom sincero resolveu no fundo do seu coração, e depois Cole puxou a foto que ela ainda estava segurando fora de suas mãos. Ela prendeu a respiração para a miríade de emoções que cruzou seu rosto, quando ele traçou os rostos do casal na foto.

"Seus pais?" Ela finalmente perguntou quando não podia suportar o pesado silêncio por mais tempo. Mesmo a floresta parecia prender a respiração na expectativa do que Cole poderia dizer ou fazer a seguir, e quando falou sua voz era quase um sussurro.

Baixa, íntima e rouca, como se segurasse as lágrimas, que a fez chegar a ele, e Cole apertou a mão dela.

"Sim, esta foi tomada uma semana antes de morrerem."

Lágrimas brotaram nos olhos de Emmi, com o pensamento do pequeno Cole perder seus pais em uma idade tão precoce, e ela se aconchegou mais perto dele ainda, até que estava praticamente sentada em seu colo.

Ele envolveu-a em um abraço de urso literalmente, e um suspiro escapou de sua garganta fechada.

"O que aconteceu, Cole?"

"Eles correram para uma armadilha. Nossas peles são muito procuradas. Os caçadores não hesitaram em matá-los. Voltei da escola, e soube imediatamente que algo estava errado. Mamãe sempre estaria em casa e me cumprimentar quando eu voltada para casa, mas a cabana estava vazia e o fedor dos humanos estava em toda parte. Segui seu rastro, e..."

"E o que, Cole. O que aconteceu?"

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"Encontrei os restos de pele dos meus pais. Seus corpos ainda estavam fodidamente quentes, Emmi."

Cole apertou seus braços sobre ela, e agindo por instinto Emmi inalou contra seu pescoço e lambeu-lhe o pulso batendo lento. Imediatamente isso chutou a uma velocidade superior, e ela podia senti-lo endurecer sob suas nádegas.

"Emmi." Cole gemeu essa única palavra com essa necessidade que cada célula de seu corpo suspirou em submissão, e ela inclinou a cabeça para beijá-lo. Ele rosnou baixo em sua garganta quando ela roçou os lábios contra os dele, e ele imediatamente assumiu o comando do beijo. Com as mãos enterradas em seu cabelo, ele virou a cabeça para lhe dar melhor acesso, enquanto fodeu sua boca com a língua. Lento e profundo e com determinação implacável ele explorou sua boca, até que em Emmi não foi deixada resistência. Tudo o que podia fazer era agarrar-se a ele e beijá-lo de volta quando lhe deu espaço para fazê-lo, enquanto sua língua áspera acariciou a dela e a queimadura sempre por perto de desejo piscou a um inferno de necessidade.

Quando ele finalmente a soltou, seus ofegos pesadas encheram o ar, e ela enrolou as pernas em volta de sua cintura, quando se levantou com ela.

"Eu preciso de você, Emmi. Deixe-me reclamá-la de todas as maneiras que eu posso."

Suas mãos se desviaram para sua bunda e mergulharam em sua fenda lá, e um arrepio de desejo proibido rolou em Emmi.

Ela enterrou a cabeça em seu ombro e acenou com consentimento, e seu grunhido animalesco vibrou até que ela se arrepiou toda em necessidade deste homem, que agora corria com ela dentro de casa.

"O que você fez, Cole?" Perguntou ela, e ele jurou baixo sob sua respiração. Abaixou-a para as cobertas, e ela engoliu em seco ao ver a expressão assassina no rosto.

"Procurei-os e matei todo o fodido monte de bastardos assassinos, doçura."

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CAPÍTULO SETE Cole perdeu-se nas profundezas cintilantes de seus olhos verdes. Cheio de lágrimas, eles não mostraram desagrado com o que ele acabou de admitir, apenas uma compreensão silenciosa que acalmou a parte selvagem nele, a parte que queria fechar com a injustiça e a crueldade da humanidade. A parte que nunca havia se recuperado de encontrar seus amados pais em uma sangrenta bagunça no chão da floresta.

"Levei anos, mas segui todos eles eventualmente para baixo." Ele teve de limpar a garganta várias vezes, para projetar sua voz com qualquer autoridade, e Emmi engoliu em seco quando ele começou a dar de ombros para fora de suas roupas. O cheiro dela aumentou, e seus olhos corriam para seu pênis. Já duro para ela, tomou-se em sua mão e acariciou lentamente ao longo de seu comprimento.

Um gemido saiu de Emmi, e suas bolas contraíram apertadas em antecipação, como ela, também, perdeu a cobertura que sua antiga camisa lhe proporcionou. Ela lambeu os lábios, seu olhar fixo em sua ereção, e ele sorriu. Um sentimento primitivo de propriedade agarrou-o, e se inclinou para baixo, e agarrando seus tornozelos, puxou para baixo a cama até que a bunda dela estava meio pendurada e ele poderia pisar bem entre as pernas.

Esta posição abriu sua boceta para inspeção, e seu perfume cresceu em potência quando seus sucos revestiam os lábios de sua boceta. Cole acariciou-se mais duro em resposta a essa visão, e ela choramingou. Esse som minúsculo armou a sua necessidade de reclamá-la a um novo patamar, mas ele a queria implorando por seu pau e tão molhada e pronta que ela não aguentava mais.

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Uma visão de mantê-la assim, nua e à sua mercê, encheu sua visão. Suas curvas ficariam tão bonitas vinculadas por corda Shibari1, enquanto ela implorou-lhe para seu orgasmo.

Seu pau saltou no pensamento, e usou a lubrificação natural de seu pré-sêmem para ajudar a deslizar cada vez mais rápido para cima e para baixo de sua mão.

"Cole, deixe-me..."

Emmi olhou para ele, com os olhos tão escuros com sua própria necessidade que levou o fôlego.

"Não, eu quero ver você gozar para mim." Um rubor feroz espalhou por toda a pele com suas palavras rudes, e ela mordeu os lábios com força suficiente para tirar sangue. O cheiro metálico encheu suas narinas, e seu urso rugiu. "Use os dedos para espalhar-se mais ampla, e que eu possa ver o que você está fazendo. Diga-me como se sente, e quanto você quer meu pau, doçura."

Emmi estremeceu e fechou os olhos, mas suas mãos deslizaram lentamente para baixo ao ápice de suas coxas.

"Use suas palavras, bebê. Quero ouvi-la."

"Oh Deus." Seu gemido combinava com o seu quando ela abriu seus lábios amplos e circulou o clitóris com um dedo. O pequeno nó inchou sob seus cuidados quando todo o sangue correu para a superfície.

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"Essa é minha garota. Preencha o seu buraco com os dedos, e imagine que é meu pau, doçura."

Emmi cumpriu, e os pequenos sons carentes que ela fez na parte de trás de sua garganta eram pura música para seus ouvidos.

"Palavras, Emmi, use-as."

"Eu... Eu não posso. Eu só... Eu quero gozar tão mal. Meus dedos não são suficientes. Eu estou agarrando-os imaginando que eles estão me enchendo como seu pau, empurrando dentro. Eu quero você tão mal.”

Ele resmungou, e ela bombeou seus dedos mais rápido até que os sons molhados de sua boceta gananciosa encheu a sala. Os tremores começaram quando seu orgasmo tomou conta, e Cole agarrou suas coxas e assumiu.

Emmi gritou quando sua língua substituiu os dedos, e sua essência fluía livremente na boca em espera. Seu urso grunhiu sua aprovação, e Cole soprou contra sua fenda e, em seguida, mordeu seu clitóris. A ação enviou Emmi sobre a borda, e ele empurrou dois de seus dedos em sua boceta apertando buraco. Montou os dedos quando todo o seu corpo se curvou fora da cama e apertou antes que ela caiu de volta para baixo, gemendo e se contorcendo sob seus dedos e língua.

Cole manteve seu ataque até os últimos tremores pararem e depois se arrastou até seu corpo mole penteado de suor para beijá-la.

"Você não está jogando limpo." Ela murmurou as palavras e passou as mãos sobre o peito, até os ombros e, em seguida, para baixo de suas costas até que pudesse chegar a sua bunda. Com seu corpo encasulado entre suas coxas, seu pau deslizou para cima e para baixo de sua fenda molhada e ele entregou a si mesmo por empurrar nela apenas uma vez.

Sua vagina fechou em torno dele como um punho de veludo, e Emmi empurrou seus pés em suas panturrilhas e levantou para encontrar seu golpe. Seus olhares se encontraram quando ele puxou para fora e, em seguida, empurrou em seu calor úmido novamente.

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"Oh, Deus, Cole, você está me deixando louca."

Sua pequena humana contraiu contra ele, e seus músculos vaginais se apertaram e lançaram em todo o pau dele em um esforço para apressá-lo. Levou toda a força de vontade de Cole e autocontrole para não simplesmente dar o que ela queria, mas retirou-se novamente até que apenas a ponta do seu pau manteve-se dentro de sua entrada.

Emmi tremeu e gemeu e pediu, e ele apertou os dentes para conter-se de gozar.

"Não, nós vamos fazer isso do meu jeito. Pare de tentar me apressar, doçura, ou vou amarrá-la a esta cama e deixá-la pendurada."

Sua ingestão aguda da respiração o fez sorrir, e ele fez uma pausa metade dentro metade fora de sua doce boceta, até que ele começou a empurrar seu ponto doce com estocadas curtas e superficiais que tiveram seu corpo melado subindo novamente. Ele podia vê-lo na forma em que seus olhos nublaram, e sua respiração acelerou. Suas unhas marcaram sua pele com força suficiente para tirar sangue, e Cole saudou a dor leve, quando ele empurrou-a sobre essa vantagem novamente.

"Essa é minha garota. Goze para mim novamente. Linda."

Ele retirou-se e virou-a, de modo que ela estava inclinada para o lado da cama. Com os joelhos no chão e as pernas bem abertas, a bunda dela estava lá para ele brincar, e Cole bateu uma bochecha e depois passou os dedos de volta em sua vagina.

Uma rajada de ar escapou dos pulmões de Emmi, e ela gemeu nas colchas da cama e levantou a bunda para cima e lhe dar melhor acesso.

Cole esfregou sua barba ao longo de seus ombros e beijou-lhe a espinha. Um tremor passou por seu corpo, e ela suspirou seu nome quando se retirou.

"O que, querida? Você quer que eu bata em você de novo?"

Ele entregou outro golpe de mão aberta em sua outra face com força suficiente para deixar uma marca brilhante em sua carne pálida quando o sangue subiu à superfície. Seu

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urso possessivo pediu-lhe para fazê-lo novamente, para marcar seu corpo com as mãos e garras e dentes, mas o homem precisava ter certeza de que ela estava a bordo com isso.

"Sim, Deus, sim, por favor, Cole, qualquer coisa. Isso é tão fodidamente bom."

Emmi mal reconheceu a voz que saiu de sua boca. Ela já tinha gozado duas vezes, mas seu corpo ansiava por mais. Fixada em cima da cama, enquanto estava com o corpo pesado de Cole em cima dela, com as mãos espancando a bunda dela, era a coisa mais erótica que nunca. Emmi tinha fantasiado sobre isso, perguntava-se se isso realmente poderia ser tão excitante como os livros que gostava de ler fizeram, mas nada poderia tê-la preparada para a realidade. Se ela tivesse alguma umidade deixaria uma poça no chão. Como era seus sucos escorriam o interior de suas coxas com cada golpe de mão aberta, bem colocado na bunda dela com a mão de Cole.

Ele parou a cada dois tapas e empurrou seus dedos grossos em sua vagina, até que ela queria gritar. Sua excitação construiu e construiu em correlação direta com o calor em suas nádegas. O calor e a dor que se transformou em intensos sentimentos de felicidade que irradiava para fora de sua bunda a cada parte do seu corpo.

"Você está tão molhada para mim, bebê."

Rosnado reverente de Cole em suas nádegas, seu hálito quente contra o que parecia ser os lábios obscenamente inchados de sua boceta a fez morder a coberta, para impedir-se de gritar. Era inútil tentar apressá-lo. Ele parecia determinado a chamar isso, e quando sua língua áspera lambeu da fenda para clitóris, Emmi gozou pela terceira vez.

Quando ela desceu do alto, uma sensação estranha na bunda dela a fez levantar a cabeça, e olhou por cima do ombro para encontrar Cole observando-a sob os olhos encapuzados. Ele parecia prestes a mudar, seus músculos esticando com o esforço para segurar seu urso.

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"Relaxe, para mim, doçura. É apenas o meu dedo dentro por agora. Essa é minha garota. Eu vou adicionar outro."

Com certeza ele deslizou outro dedo através de sua fenda encharcada e inseriu isso, também, em seu buraco proibido. Excitação corria nas veias de Emmi, obliterando a ligeira queimadura onde nenhum homem jamais havia tocado antes.

"Você é tão apertada, doçura. Você já teve um homem aqui atrás antes?"

Emmi sacudiu a cabeça e caiu de volta na cama, as sensações muito intensas para formar palavras coerentes, muito menos deixá-la capaz de manter o seu peso para cima.

"Bem, eu adoro o fato de que serei o primeiro. Vou fazer isto fodidamente bom para você."

Ele bateu-lhe novamente com uma mão, enquanto a pressão na bunda dela aumentou, quando ele acrescentou outro dedo, e Emmi gemeu.

Sua bunda já se sentia tão cheia, e então ele começou a empurrar seus dedos dentro e fora de seu buraco apertado, e desconforto deu lugar à felicidade.

Ela empurrou seus quadris para a beira da cama, a esfregar seu clitóris dolorido contra ela, e a pressão doce construiu novamente.

"Deus, sim, sim, Cole, eu quero mais."

Sua risada encheu seus ouvidos quando ele abaixou-se e mordeu o lóbulo da orelha. Ele retirou os dedos e depois lambeu um caminho por sua espinha até alcançar sua nádega ardendo e puxou-os.

Suas unhas cravaram em sua pele macia, e o ar fresco contra seu buraco enrugado a fez estremecer.

"Você é tão bonita. Seu pequeno buraco está se abrindo a mim, aguardando o meu pau para preenchê-lo. É isso que você quer? Você quer o meu pau preenchendo o seu traseiro, doçura? Você quer meu sêmem a encher-te, até que não há dúvida de a quem você pertence?"

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As palavras sujas armaram sua excitação ainda maior. Jesus, ela poderia gozar de ouvir sua voz profunda apenas. Ele tinha uma ponta de comando que Emmi encontrou totalmente incapaz de resistir, e ela simplesmente levantou a bunda para cima em assentimento silencioso.

Ele bateu-lhe várias vezes mais, até que ela gemeu para as cobertas, e então algo fresco driblou em sua fenda. Seus dedos foram para trás empurrando o lubrificante em seu ânus. Lágrimas brotaram nos olhos dela, no cuidado que ele teve para prepará-la, e quando ela finalmente sentiu a pressão de seu pênis empurrando contra ela, soltou um suspiro e fez um esforço consciente para relaxar seu esfíncter.

Seu grunhido tremeu por ela, e sua bunda sentiu em chamas quando ele empurrou ainda mais dentro, murmurando encorajamentos que se instalaram no fundo do seu coração.

Havia algo tão incrivelmente íntimo de tê-lo estendido sobre suas costas, enquanto o seu pau enorme encapsulava dentro dela. No momento em que ele estava sentado, finalmente, suas bolas bateram na traseira de suas coxas, Emmi se sentiu tão cheia, que ela mal podia respirar ar aos seus pulmões.

Cole agarrou uma das mãos em seu cabelo e virou a cabeça para permitir que ele a beijasse. Um beijo tão sincero e suave que queimou sua alma e enviou lágrimas derramando de seus olhos. Ele beijou-as fora de seu rosto e, em seguida, puxou um pouco e empurrou de volta, o tempo todo segurando seu olhar.

Seus músculos gritaram para ela, mas não poderia mais quebrar o contato visual do que ela poderia parar de respirar, quando ele repetiu os golpes lentos, dentro e fora de seu traseiro.

"Você é minha, Emmi. Eu possuo você, cada fodida maldita parte de você, está me ouvindo?"

"Sim, Cole. Sim... Oh."

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Palavras falharam quando ele começou a empurrar a sério, e o ligeiro desconforto deu lugar às sensações mais intensas de felicidade. O orgasmo construiu dentro dela, quando Cole atingiu um ponto, que a enviou a loucura com cada golpe profundo em sua bunda. Emmi empurrou contra ele, quando as necessidades de seu corpo assumiram, e ela foi sugada até que tudo o que importava era a sua necessidade de gozar.

Cole sentiu, também, esta luxúria animal abrangente que prendeu os dois, e as garras de seu urso cortaram sua pele. A cama balançou com a força de seus golpes, e Emmi começou a gritar quando as primeiras ondas do orgasmo puxaram para baixo. Calor consumia, dor e êxtase, tudo em um, e rugido de conclusão de Cole a mandou no esquecimento. Ele mordeu de novo, no outro ombro, desta vez, e Emmi gritou até que sua voz deu, e ele caiu em cima dela.

Totalmente usada e gasta, ela estava ali, tentando recuperar o fôlego, quando cada fibra do seu corpo cantou o refrão Aleluia, e seu batimento cardíaco sincronizou com o dele.

Mesmo a dor na bunda dela quando Cole se retirou com um pedido de desculpas murmurado, não escureceu o alto posto do orgasmo que ela flutuou no momento. A cama caiu quando ele foi embora, e ela tentou virar a cabeça e dizer-lhe para não deixá-la que o queria sempre, mas nem a boca, nem o seu corpo conformaram com as demandas de seu cérebro lhes foi enviando.

Emmi desistiu e simplesmente permitiu-se flutuar em sua pequena bolha de felicidade, sabendo muito bem que Cole estaria de volta. Como ela poderia ter tanta certeza disso ela não sabia. Tudo que sabia era que confiava nele, e o céu ajudasse, ela estava em perigo de cair irrevogavelmente apaixonada por ele.

Um pedaço de mal estar envolveu-se em torno de sua coluna com esse pensamento, ameaçando criar raízes e sacudi-la para fora de seu estado sereno, mas, em seguida, Cole estava de volta.

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Gotas de água caíram sobre sua pele superaquecida, mas ela não teve a energia mesmo para contração muscular. Ele deve ter saltado em sua piscina para refrescar-se, porque o seu cabelo molhado fez cócegas em seu pescoço, quando beijou seu nariz, e ele cheirava tão bom. Fresco e fresco como o ar da montanha, e ao mesmo tempo tão dolorosamente familiar que ela não podia deixar de cheirá-lo e mordiscá-lo de volta.

"Isto estará frio, então apenas relaxe e deixe-me cuidar de você."

Ela sorriu em resposta, e abafou um grito de surpresa quando ele usou um pano úmido para limpar cuidadosamente entre as pernas. Não havia nada sexual sobre suas ministrações, mas os músculos internos de Emmi cerraram, e ela tentou mover seus quadris contra a mão dele. Uma mão em sua barriga a parou, e ela fez beicinho de aborrecimento.

"Chega, Emmi. Eu fui duro com você. Precisa descansar agora."

"Desmancha-prazeres".

Ela adormeceu com seu riso divertido tocando em seus ouvidos.

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CAPÍTULO OITO O uivo de um lobo com alma pairava no ar, e Cole amaldiçoou em voz baixa. O que diabos Blade quer agora? Aquele maldito lobo não conseguia manter suas bolas de baterem juntas, muito menos manter Creek Fells em cheque. Ele não queria sair do lado de Emmi. Ela tinha adormecido antes mesmo de terminar de limpá-la, e queria estar aqui quando ela acordasse.

Ela estaria dolorida com certeza, e pela enésima vez amaldiçoou a aspereza de seu urso. Ela era humana, maldição, e frágil, e não importa o quanto estava com ele, no calor do momento, sabia que tinha sido muito duro para ela. Seu corpo levava as marcas de sua posse, e ao mesmo tempo o lado possessivo primitivo dele alegrou-se com os sinais de posse de seu urso em sua pequena humana, o homem tinha dificuldade em chegar a um acordo com seus atos.

Tudo o que ele queria fazer era envolvê-la em algodão e protegê-la do mundo em geral, e seus mais abomináveis instintos, em particular. Cole não se permitiria entrar neles com frequência, mas, foda-se tudo, se sua pequena Emmi não levantou o Dominante nele.

O cheiro de lobo se aproximando, atado com o cheiro de álcool, atingiu suas narinas, e Cole jurou sob sua respiração. Ele não iria colocá-lo passado o lobo a marchar direto para o trailer, e não havia nenhuma maneira que ia deixar aquele bastardo incompetente ver a sua garota nua. De jeito nenhum.

Emmi agitou durante o sono, quando ele cuidadosamente livrou-se dela, e roçou os lábios nos dela.

"Shhh, volte a dormir. Estarei de volta em pouco tempo. Há algo que tenho que resolver."

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O fantasma de um sorriso cruzou o rosto de Emmi, e então sua respiração ainda lhe disse que ela tinha deslizado de volta ao sono profundo.

Cole puxou as calças para cima e saiu da porta, bem a tempo de ver Blade mudar para humano. Rosnou para ele quando o filho da puta deu um passo em sua direção e fez um gesto para o lado oposto da clareira. Blade cheirou o ar, e seu sorriso fez Cole querer rasgar a cabeça do homem fora de seu corpo, mas ele agrupou os punhos em seu lugar.

"Nem pense nisso Blade, porra. Tire o seu traseiro até a borda, para que possamos conversar. Que porra você está fazendo aqui?"

Blade caminhou mais no galope, a marcha autoconfiante, que era típica de sua espécie.

"Meu Deus, estamos melindrosos, chefe. Uma noite com uma pequena vagina humana e você é galinha chicoteada." Ele riu do rosnado de Cole na resposta e colocou as mãos para cima e baixou o olhar.

"Eu não quero dizer nada com isso. Ela é gostosa. Eu só nunca vi você tomado dentro."

"Emmi não está em discussão aqui. Diga-me por que diabos está aqui, em vez de na cidade classificando o problema."

Blade parecia desconfortável e passou a mão pelo cabelo loiro sujo bagunçado.

"Não é tão fácil assim. Os bastardos têm ido se esconder em algum lugar na floresta.

Eu não posso caçá-los por mim mesmo, e os outros shifters se recusam a se envolver."

"Então, faça-os, Blade. O conselho deu-lhe a autoridade para fazê-lo, e se você estivesse no topo desta situação, em primeiro lugar, nunca teria saído da mão."

Raiva na incompetência do homem batia um buraco no estômago de Cole. Ele não precisava dessa merda agora. Não quando tinha sua companheira para proteger, não quando toda a sua maldito futura felicidade estava na linha.

"Há apenas uma coisa que você pode fazer. Abater o lote deles."

O suspiro atrás deles fez os dois homens girarem e Cole queria dar um soco em algo. Emmi parecia totalmente aterrorizada. Com o lençol enrolado estilo toga em torno de

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seu corpo, ela estava no último degrau do trailer. A forma nervosa que ela mordeu o lábio inferior lhe disse de sua agitação interna, tão claramente como o branco dos nódulos no agarre que ela tinha sobre o corrimão.

Seus olhos corriam dele para um Blake nu, e ele rosnou para o shifter enxugar o sorriso de seu rosto antes que o quebrou, mas Blade não lhe deu atenção.

O filhote insolente virou totalmente para dar a Emmi uma visão desobstruída do seu físico e calor subiu em suas bochechas. Ela olhou para baixo rapidamente e, em seguida, manteve o olhar firmemente apontado para o peito do homem.

Alguma da atitude arrogante de Blade deflacionou tão rapidamente quanto seu lixo subiu, quando ele pegou o primeiro perfume inebriante de Emmi. Cole devia rasgar a garganta do lobo fora por sequer olhar a sua companheira assim, mas seu urso foi acalmado pela indiferença de Emmi aos avanços mal disfarçados de Blade. Cole podia sentir seu desagrado e desinteresse pelo outro homem, então ele deixou passar. Incapacidade de Blade para controlar o pau dele não era o problema agora.

Quanto Emmi tinha ouvido, e que conclusões que ela saltou para a direita agora?

"Volte para dentro, doçura. Desculpe-me se este idiota aqui perturbou. Eu vou estar..."

"Não me venha com doçura, Cole. Eu não sou uma idiota sem noção ou uma pequena boceta humana." Ela interrompeu-o, e, foda-se, se ela não parecia magnífica quando estava zangada assim. Irritada o suficiente para mudar se tivesse sido capaz, e esse pensamento fez Cole sorrir, apesar da situação. Ela faria um belo urso.

"E tire esse sorriso do seu rosto, Cole. Que diabos está acontecendo aqui, e quem lhe dá o direito de matar alguém? Isso é bárbaro e não torna-o melhor do que os caçadores."

Esse último comentário marcou como um dardo envenenado. Blade assobiou baixinho e se afastou de Cole, balançando a cabeça, quando o urso de Cole se esforçou para mudar.

Antes que ele mesmo soubesse, atravessou a clareira e ficou na frente de Emmi. Ela tinha ido tão branca como o lençol que tinha enrolado em torno dela, mas olhou-o, desafio e raiva

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escorrendo dela em ondas. Graças aos degraus que ela estava ao nível dos olhos com ele, e mesmo que ela piscou rapidamente quando colocou as duas mãos sobre as grades, prendendo-a, ela não voltou para baixo, ou atrás.

Ela teve coragem, a sua humana, e até mesmo chateada como estava, ele poderia admirar sua convicção.

"Esta é uma situação completamente diferente. Você não pode comparar os dois, e você não sabe o que está falando." Ele apertou as palavras com os dentes cerrados, não tendo certeza se deve simplesmente agarrá-la e beijá-la para apagar aquele olhar de seus olhos, ou se colocá-la sobre o joelho e espancá-la até que visse algo a caminho. Se fosse assim tão fácil. Maldito aquele lobo e sua incompetência. "É evidente que não. Eu sou apenas uma pequena boceta humana." Sua voz pingava com sarcasmo, mas ele pegou a dor debaixo dessas palavras claras o suficiente, e desarmou um pouco de sua própria raiva. "Então, naturalmente, eu não posso possivelmente compreender as coisas maiores acontecendo aqui. Menina parva que eu sou deveria voltar para a cama e fazer o que faço melhor, certo?"

Ele balançou a cabeça e tentou responder, mas ela bateu o pé e parecia tão absolutamente furiosa que ele só podia olhar para ela.

"Minha avó tinha razão, você sabe. É incrível o que você ouve quando as pessoas pensam que não está ouvindo, e antes que me diga que não foi você que disse isso, foi essa escória..." Ela fez uma pausa e lançou um olhar de desprezo para Blade que tinha certeza de que murcharia as bolas de qualquer homem. "Foi você que disse para matar todos."

"Emmi, eles são uma ameaça, e precisam ser eliminados."

"Por quê? Só porque eles são diferentes? Tenho certeza de que eles não pediram para serem mordidos e se transformarem em algo que uiva para a lua e tem de mudar nela, digamos assim. E, além disso, o que os torna tão diferentes de você? Você acha que é superior

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a eles, porque pode mudar à vontade? Porque isso é apenas algum tipo de besteira shifter racista ali mesmo."

"Emmi, você não sabe o que está dizendo."

Ela bufou com isso, e se olhar matasse ele estaria a sete palmos.

"Claro que não, eu sou apenas humana, mas, foda-se, Cole. Isso é errado, e você sabe disso. Eu não ligo para o que eles fizeram. Se fizeram isso porque eles não podem ajudá-lo, então, tecnicamente, não é culpa sua."

O urso de Cole rosnou e ele sabia que seu animal apresentou em seus olhos, mas Emmi rosnou de volta para ele. Blade bufou sua diversão, e Cole girou com um grunhido.

"Cai fora daqui. Vou acompanhá-lo assim que tiver ordenado isso."

O soco em suas costas embalou uma quantidade surpreendente de força para alguém tão pequena quanto sua Emmi, e ela jurou. Uma sequência alta e bastante inventiva de maldições que tinham um sorriso de Blade, antes que ele tivesse o bom senso de mudar para seu lobo e partir a distância. Cole sabia que estaria esperando por ele fora da visão. Sem dúvida, o lobo iria receber um chute por ouvir Cole tendo o sermão de Emmi.

Cole virou lentamente e bloqueou o próximo soco visando sua barriga dessa vez.

"Pare com isso, Emmi. Você só vai se machucar, e pare de torcer as minhas palavras. Eles podem não ter pedido para ser transformados, mas com a fodida certeza estão abraçando seus lados animais. A caça é uma coisa, mas há um contingente na cidade que, deliberadamente, vai atrás de seres humanos e os marca. Você foi marcada pelo amor de Deus. De alguma forma eu não acho que você se sentiria da mesma maneira, se fosse a única a ser caçada como um coelho, e, em seguida, e deixada para morrer estuprada, ou pior ainda forçada a se transformar em um cão raivoso pela próxima Lua cheia."

Ele tinha ido longe demais, e que tinha falado demais. Emmi balançou, e quando ele colocou as mãos para segurá-la, ela recuou dele.

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"Não ouse me tocar, Cole. O que quer dizer que eu fui marcada? Eu sei que você disse sobre as regras, ser humana e que eu precisava de proteção, mas marcada? Como? Quando?

E o que é esta permissão para ir em frente? O que tudo isso tem a ver com você? O que, quem diabos é você, Cole?"

Ela ia ficar doente. Bile batia em seu intestino e o sangue correu em seus ouvidos, mas não havia fodida maneira que permitiria que ele a tocasse agora. No que diabos ela tinha entrado?

"Eu sou seu companheiro, Emmi, e isso é tudo que você precisa saber. Eu morreria antes de deixar algo te acontecer. Você nunca deveria ter ouvido nada disso. Se Blade fizesse o seu trabalho de merda, nós poderíamos ter contido esta situação há muito tempo. Agora, tudo é um pouco tarde demais. Não acho que eu seja superior aos Weres, mas por sua própria natureza, eles são instáveis. Os desta cidade foram autorizados a executar motim, e eles pensam que estão acima da lei. Chacina é, francamente, muito bom para eles."

Ela não podia estar ouvindo isso, ainda não havia duvidas de sua sinceridade. Ele quis dizer cada palavra que disse, e seu coração quebrou em mil pedacinhos.

"Então, você vai apenas matar todos? Só isso? Você pode ser tão insensível? O que você é, um assassino contrato?"

Cole recuou dela como se ela lhe desse um tapa, mas não a contradisse também, e Emmi cerrou os punhos com tanta força que as unhas tiraram sangue.

Cole respirou fundo.

"Não faça isso, querida."

Novamente ele tentou alcançá-la, mas ela se afastou e balançou a cabeça.

"Eu disse para não me tocar. Você não me toca de novo."

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"Emmi, eu..." Um lampejo de emoção cruzou os recursos, antes das persianas desceram tão duro e tão rápido que Emmi se viu olhando para um estranho. E pensar que ela beijou-o, deixou-o fazer as coisas ao seu corpo que nenhum homem jamais havia feito antes, e essas mesmas mãos e lábios que a trouxeram tanto prazer não eram nada mais do que ferramentas para matar.

Pensar nele como um vagabundo tinha sido ruim o suficiente, mas saber que ele matou as pessoas para viver, era demais para compreender plenamente. Independentemente de quão perigoso alguém era, tomando a vida nunca deve ser uma opção em uma sociedade civilizada. Só que ela não estava em sociedade civilizada, estava? Ela estava no meio do nada com um assassino contratado, que agora parecia mais animal do que humano.

"Não há realmente nada a dizer há?" Ele finalmente disse.

Emmi balançou a cabeça e recusou-se a olhá-lo de novo. Seu suspiro levantou o cabelo fino em seu pescoço, enquanto ele se inclinou e inalou contra ela.

"Eu nunca menti para você, Emmi. Nunca. Desejaria ao fodido Deus ou quem quer que você acredite, que tivesse tempo para explicar tudo isso corretamente, mas eu não tenho.

Não tenho certeza que você iria acreditar em mim mesmo, então vou fazer o meu trabalho."

Ele se afastou dela, e ela sentiu um pouco mais do que viu encolher para fora da calça jeans. Seus pés descalços apareceram em sua visão, e piscou mais lágrimas. Não ia chorar na frente dele, ela não era.

"Blade e eu vamos mantê-los longe daqui, mas, no entanto, fique dentro de casa e tranque as portas, até que eu esteja de volta e tudo estará seguro. Emmi, olhe para mim."

Sua voz séria envolveu-se em torno dela, pedindo-lhe para cumprir com a demanda inerente em seu tom sedutor, mas ela lutou com esse puxão com toda sua força. Em vez disso, ela balançou a cabeça e ficou olhando para o chão. Certamente, se fizesse isso por tempo suficiente, ele apenas iria. Onde estava seu fodido sapato de rubi para desejar-se de volta para casa?

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"Tudo bem, tenha-o à sua maneira. Fique fora da floresta." Com um olhar procurando o seu, cuja intensidade escaldante enviou em chamas o corpo de Emmi com desejo indesejado, Cole deixou. Havia uma corrente de ar, e em seguida, o chão tremeu quando ele saltou fora, na sua forma de urso. Segundos depois, o seu rugido juntou ao uivo de um lobo, e Emmi correu de volta para o trailer e bateu a porta.

Quanto tempo ela se sentou encolhida em um canto, balançando para lá e para cá, com lágrimas escorrendo pelo rosto, ela nunca seria capaz de lembrar mais tarde, mas, eventualmente, Emmi foi em busca de seu vestido. Com sua calcinha arruinada, ela simplesmente puxou o vestido pela cabeça, calçou as sandálias, e pegou as chaves do caminhão de Cole.

A coisa velha monstruosa ficou piscando para ela, ou assim parecia. Emmi nunca tinha conduzido um caminhão antes, mas o quão difícil podia ser?

Ela tinha que sair daqui, e a única maneira de conseguir isso era no caminhão de Cole. O motor rugiu para a vida com uma facilidade surpreendente, e depois de muita engrenagem de trituração e empurrando sobre ela teve a coisa se movendo. Cada osso em seu corpo abalado, e suas contusões que tinham ficado de seu último encontro apaixonado pareciam multiplicar por dez. Cada buraco que bateu enviou dardos de dor a sua bunda dolorida ao longo de todo seu corpo, ainda assim Emmi cerrou os dentes e continuou.

Quando ela saiu, na parte inferior do caminho da montanha e encontrou a estrada principal, Emmi pavimentou isso. O navegador satélite em seu telefone, disse para ir ao oeste até a cidade mais próxima em grande distância de Creek Fells, e isso era exatamente o que ela ia fazer.

Os enormes pneus comeram até a estrada, e foi só quando Emmi bateu nos arredores da civilização, que ela parou o caminhão e deixou as lágrimas caírem novamente.

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CAPÍTULO NOVE Londres, Inglaterra, Seis semanas mais tarde

Emmi olhou para o pequeno bastão de plástico, até que ela não poderia incidir sobre essa linha critica mais e colocou o teste no balcão do banheiro, ao lado de seus sete antecessores.

Grávida!

Como diabos isso aconteceu? O quarto girou e Emmi agarrou a pia por apoio, quando a enormidade da situação começou a afundar-se dentro, estava gravida. Agora, sob a mão protetora que colocou em sua barriga, mesmo sem perceber, ela estava crescendo um bebê...

Ou um filhote. Que diabos seria? Humano ou urso, ou alguma mutação horrível no meio?

Emmi fechou os olhos e desejou que sua respiração abrandasse. Nada poderia ser resolvido por entrar em pânico sobre isso. Ela era uma adulta. Poderia fazer isso. As pessoas faziam isso o tempo todo. Em todo o mundo, havia mulheres que se encontravam grávida inesperadamente, e lidaram. Emmi, também, se tinha que fazer.

Uma onda de náusea bateu nela, e fez isso para o vaso em cima da hora. Através das ânsias desesperadas o toque insistente da campainha registrou, mas Emmi não estava em estado adequado para respondê-la. A este ritmo, não iria chegar ao trabalho de novo, na segunda-feira. Três vezes na semana passada ela teve que chamar como doente, alegando estômago, e quando ela chegou no trabalho, não conseguia se concentrar. Para seu desânimo total que ela ainda adormeceu em sua mesa uma vez.

Maria havia acordado-a antes do chefe andar dentro, e seus incríveis olhos azuis tinham perfurado Emmi com um olhar tão intenso, que ela teve que fazer um esforço consciente para não se contorcer na cadeira.

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"Arranje uma consulta com médico, Emmi. Esse mal do estômago já se arrasta por muito tempo."

Ela baixou o olhar para o abdômen de Emmi, mas antes que tivesse sido capaz de dizer mais alguma coisa, o patrão lhes tinha convocado e a oportunidade foi perdida. Ciente das palavras da amiga, Emmi tinha parado na farmácia, no entanto, a caminho de casa, e comprou todas as marcas de teste de gravidez que eles tinham.

E cada um dos pequenos filhos da puta lhe havia dito a mesma coisa, esta manhã. Estava gravida.

Alguém já estava de pé sobre a campainha da porta, se a perfuração contínua estridente em seus ouvidos era qualquer coisa indo perto, e Emmi ficou de pé. Na caminhada cambaleante para a porta da frente de seu apartamento, ela olhou para o rosto de Maria radiante pelo interfone. A loira alta e impossivelmente borbulhante sorriu e levantou dois fumegantes cafés Starbucks em uma mão e os bolinhos parecendo mais incríveis na outra.

O estômago de Emmi rosnou ao ver, e revirou os olhos para si mesma. Como poderia estar jogando suas entranhas até um minuto e estar com uma fome voraz no próximo, ela nunca entenderia.

Ela tocou Maria dentro e cambaleou de volta até o banheiro, enxaguar a boca e escovar os dentes. Por mais que tentasse, não conseguia se livrar do gosto metálico horrível na boca, e como era a escova de dente a fez vomitar mais.

"Porra, porra, porra, isso é loucura!"

"Menos porra, querida. É assim que você acabou com um bolo no forno, em primeiro lugar." Disse Maria.

Emmi girou muito rápido e imediatamente lamentou a ação, quando os azulejos do banheiro vieram ao seu encontro. Maria a puxou de volta e fez sentar-se no assento do vaso sanitário fechado.

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"Calma, menina. Você tem que cuidar melhor de si mesma, agora. Pelo menos você finalmente tomou um teste ou poucos." Risos tingiam a voz de Maria, e quando Emmi poderia ter bastante certeza de que ela poderia olhar acima sem perturbar seu equilíbrio, ela olhou Maria.

Completamente imperturbável, Maria sorriu e ofereceu-lhe um daqueles bolinhos.

"Aqui, coma. Isso vai ajudar, confie em mim.”

Emmi encarou o bolinho úmido para Maria e de volta, e o sorriso de Maria se aprofundou.

"A companheira dos meus irmãos está grávida. Ela come o tempo todo. Confie em mim, vai ajudar. Você está tão branca como uma folha, e esse pequeno urso que você está carregando vai precisar de muita comida."

Emmi se engasgou com a boca cheia de confeitos doces e bastante deliciosos, e Maria bateu nas costas dela e entregou-lhe um dos cafés que colocou sobre a pia.

"Lave-o para baixo, e com certeza você não vai negá-lo, não é? Eu podia sentir o cheiro dele em cima de você, quando voltou de sua pequena viagem, e o seu cheiro acaba de ficar mais forte. Não demorou muito tempo para colocar dois e dois juntos e descobrir o que você estava carregando. Eu estava apenas esperando por você finalmente admitir para si mesma."

"Eu... Você... Mas como?" Emmi balançou a cabeça e apertou-lhe o braço para se certificar de que ela não estava tendo um de seus sonhos estranhos. Não, ela foi definitivamente acordada, e, além disso, os seus sonhos sempre envolviam Cole e ela em algum tipo de emaranhamento erótico que significava que ela acordou com o coração partido suada e com maldito tesão.

Dane-se o shifter.

Quando tinha a sua vida normal tornado tão fodida?

Ela limpou a garganta várias vezes para obter a sua voz rouca de funcionar e, finalmente, conseguiu na quarta tentativa.

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"O que significa que você pode sentiu o cheiro dele? Isso significaria, você é... Você é...

Deus, Todo Poderoso há shifters aqui? Em Londres?"

A voz de Emmi tinha subido para um guincho estridente, e Maria estremeceu.

"Sim, eles estão, e nós temos hipersensibilidade auditiva, por isso não há necessidade de guinchar. Shifters estão por toda parte, com certeza, ele te disse isso?"

Emmi lutou contra o rubor subindo em suas bochechas, e ela balançou a cabeça.

"Bem, nós não fizemos muita conversa, para ser honesta, e isso nunca me ocorreu de perguntar. Eu presumi que eles estavam confinados em Bear Country ou os EUA, pelo menos.

Você sabe, em algum lugar com amplos espaços abertos para você mudar e correr, não em Londres, e, oh, meu Deus, isso significa que você é um shifter, também!"

Maria simplesmente assentiu com a cabeça, e o quarto girou novamente.

Com os mesmos reflexos rápidos que tinha apresentado, antes de Maria agarrá-la pelos ombros.

"Ok, é isso. Nós estamos levando isso para algum lugar mais confortável, por isso, se você vomitar em cima de mim, pelo menos não vai ter cérebro revestindo os azulejos."

Com uma força surpreendente Maria a puxou para cima, e antes que ela percebesse Emmi foi instalada no sofá.

"Aí, isso é melhor. Podemos falar agora, sem eu ter que me preocupar sobre você."

Maria caiu na cadeira em frente e jogou suas longas pernas para o lado.

"Para responder às suas perguntas, sim, eu sou um shifter. Puma, caso você esteja se perguntando." Ela sorriu para a ingestão aguda da respiração da Emmi. "E sim, é exatamente por isso que a minha área de especialização é o programa de reprodução dos grandes felinos. Tenho certeza que você pode entender, por que eu não transmito isso para toda a gente. Vocês, humanos, teriam um chilique se soubessem a metade das coisas que vão colidindo na noite em torno de vocês." Ela fez uma pausa para tomar vários goles de seu café e considerou Emmi pensativa debaixo de seus longos cílios naturais.

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Não pela primeira vez, Emmi foi atingida por quão bonita era Maria. Ela movia-se com uma graça inerente e elegância que fazia todo o sentido agora que Emmi sabia o que era sua colega de trabalho. Ela podia ver o flash do animal interior em seus olhos, como se ela soubesse o que Emmi estava pensando, e lembrou tanto de Cole, que ela piscou lágrimas repentinas.

Jesus, que tiveram pouco mais de 24 horas juntos, mas ela não conseguia tirá-lo de sua mente. Espontaneamente sua mão foi para seu pescoço, onde ela poderia jurar que sua mordida ainda latejava, embora nenhum traço visível disso permaneceu.

Maria percebeu, claro, e seus olhos se estreitaram.

"Ele reivindicou você?" Perguntou ela.

"Ele me mordeu, se é isso que você quer dizer, e sim, antes de dizer qualquer coisa, eu sei que deveria tê-lo detido, mas... Bem... Eu..."

Emmi não conseguia decidir-se discutir sua vida sexual abertamente. O que tinha acontecido com Cole havia sido tão fora de sua zona de conforto e tão longe de seu comportamento habitual, como poderia ser.

"Eu vejo." Maria assobiou por entre os dentes e, em seguida, abandonou sua postura preguiçosa e inclinou os cotovelos sobre os joelhos para estudar Emmi.

"O quê? Eu sei que foi estúpido, mas ele disse todas as coisas certas, e no momento eu quase acreditei nele. Claro, eu sei agora que tudo era apenas coisas e absurdos para me levar até a cama dele. Uma pequena boceta humana, que é o que o lobo me chamou, e, caramba, olha para mim. Eu estou fodidamente chorando de novo. Eu nunca choro."

Maria levantou-se e sentou-se ao lado dela, puxando-a em um abraço inesperado, que só fez Emmi gritar mais duro.

"Você caiu duro, hein, querida?"

Emmi se afastou dela e com raiva bateu em lágrimas inúteis.

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"Eu não caí duro, mole, ou de outra forma. Isso é impossível. Você está soando tão fútil como ele fez, com a sua conversa de companheiros e ele sempre estará lá, e então nem se incomodou em vir atrás de mim. Adivinha, matar todos aqueles Weres era muito mais importante para ele do que eu, sua chamada companheira."

"Whoa, menina." Maria interrompeu. "É melhor você começar do início e me contar tudo. E posso dizer isso para começar. Se ele disse que você é sua companheira e cimentou essa ligação por morder você, então ele quis dizer isso. Nada é mais sagrado para um shifter que o vínculo de acasalamento. É algo que não podemos ajudar, e quando você encontra seu companheiro não há nada que possa fazer. Você tem que estar com essa pessoa, ou pessoas para esse assunto, ou assim me disseram, de qualquer maneira."

Maria parecia quase melancólica.

"O que quer dizer ‘pessoas’? Quer dizer que você pode ter mais de um parceiro? Isso é apenas ganancioso."

Em vez de rir, como ela estava esperando que fizesse, Maria cresceu muito séria.

"Acho que você precisa encontrar meus irmãos e sua companheira. Só de vê-los juntos vai explicar isso muito melhor do que eu. Eu posso ver que você não acredita em mim."

Ela saltou aos seus pés, e antes de Emmi pudesse detê-la, ela estava no telefone.

"Ei, Anastasia, eu tenho uma situação aqui que precisa de sua ajuda. Traga estupido 1 e estupido 2 com você, vai? Sim, eu sei, não que você pudesse impedi-los de qualquer maneira... Sim, ela não está levando isso muito bem... Sim, vejo vocês em breve."

Emmi estava começando a se perguntar se houve algum tipo de lei que decretou que qualquer shifter tinha que ser incrivelmente alto e transpirar muito sex appeal em uma mulher que se sentia fraca só de olhá-los. Com certeza estava feliz que Maria insistiu que ela ficasse e abriu a porta.

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Os irmãos de Maria, Jake e Carter foram dois de altura, sexo em pernas avarentas, que só tinham olhos para sua companheira grávida, Anastasia. A morena curvilínea ostentava uma barriga do tamanho de uma casa, e enquanto ela sorriu para Emmi, a tensão ao redor dos olhos e a forma como ela afundou na poltrona velha e extremamente confortável de Emmi, com um ronronar de gato, falou volumes.

Jake e Carter estacionaram um traseiro vestido de jeans cada, sobre os braços e não pareciam capazes de não tocá-la. Pequenos gestos que falavam de sua preocupação e não havia dúvida da bolha quase palpável de conexão que compartilhavam. Uma pontada de inveja cortou o coração de Emmi, e Maria, também, parecia melancólica até que ela gritou para seus irmãos.

"Será que vocês três podem parar de fazer isso? Quantas vezes eu tenho que lhes dizer que é falta de educação ter uma conversa de mente, quando há outras pessoas na sala? Cortem o disparate e conversa para que possamos ouvir."

Anastasia sorriu e bateu na perna de cada um.

"Desculpe, Maria, eles continuam me distraindo. Aparentemente eu deveria estar escondida na cama, descansando, não estar aqui em uma missão de tolos. Sem ofensa para você, Emmi."

"Sem problema, eu garanto." Disse Emmi. "Eu não estou realmente certa, porque Maria a arrastou até aqui, e muito menos por que você veio, com toda a franqueza. Para quando é o bebê?"

"Os trigêmeos estão atrasados." Disse Anastasia e riu da tosse estrangulada de Emmi. "É por isso que Carter e Jake aqui estão na íntegra sobre o modo de proteção." Ela cutucou cada homem na barriga, e ambos rosnaram.

"Perdoe-nos por querer proteger a nossa companheira." Carter aterrou as palavras com os dentes cerrados.

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"Eu disse que nós deveríamos ter acorrentado-a na cama." Disse Jake. "Dessa forma, ela teria que ficar parada. E nós poderíamos ter feito a nossa parte e obter esses filhotes de se moverem."

Ele piscou para Emmi quando disse as palavras, e sabia que suas bochechas estavam queimando.

"Ah, pelo amor de Deus, sejam sérios, estúpidos cabeçudos." Maria olhou para seus irmãos, e Anastasia riu.

"Como você

pode

ver estes três são

irmãos típicos,

sempre

discutindo,

Emmi." Anastasia sorriu para ela, e Emmi não pode deixar de sorrir de volta. A mulher brilhou positivamente com a felicidade, e que o atiçador quente esfaqueou no interior de Emmi novamente.

"Isso tudo deve parecer muito estranho para você, Emmi. Eu sei que me pegou de surpresa, quando Carter e Jake declararam que eu era sua companheira, e eu não tinha que lidar com os hormônios da gravidez então. De quanto tempo você está?"

Quatro pares de olhos pousaram sobre ela, e Emmi se contorceu em seu assento. Foi mais enervante estar sob tal escrutínio, e o fato de que todos eles poderiam mudar para grandes felinos em um instante, fez sua boca ficar seca.

"Eu... Bem, eu não sei exatamente. Já se passaram seis semanas desde que..."

Carter e Jake sorriram, e Anastasia olhou para eles.

"Então, as primeiras coisas primeiro, precisamos levá-la a um médico para confirmar a gravidez e ter certeza de que tudo está bem." Disse ela. "Vou dar-lhe o número do meu medico. Ela é parte de uma prática shifter, por isso não haverá constrangimento, se seu bebê acaba por ser um urso."

"Ele vai ser um urso certamente." Disse Carter, e Jake cheirou o ar e acenou com a cabeça.

"Sim, não há dúvida sobre isso. Seu cheiro é muito forte para que seja filhote humano."

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Emmi cruzou os braços e colocou as mãos sobre sua barriga, enquanto todos na sala escrutinavam sua barriga novamente.

"Você pode dizer isso por me cheirar? Sentem o cheiro?"

Jake e Carter riram, Anastasia sorriu e deu um tapinha em Maria na perna, como se para tranquilizá-la.

"Se ajudar, você cheira malditamente melhor agora do que quando era humana. Não que você ainda não seja humana, claro, mas podemos dizer que está grávida, sim. Eu disse que cheirava aquele urso em todo o minuto em que voltou. A verdadeira questão é, você vai nos dizer quem é, e se ele sabe sobre o bebê?" Maria perguntou, e o quarto ficou em silêncio.

Emmi não conseguia decidir-se a olhar para qualquer um deles, quando ela sussurrou sua resposta.

"Não, ele não sabe, e mesmo que eu quisesse lhe dizer, não tenho ideia de como. Ele é uma porra de um vagabundo e um assassino, e desejaria que eu nunca o tivesse conhecido, ok? O que aconteceu foi completamente louco, e eu não quero falar sobre isso."

Ninguém falou pelo que pareceram horas, e quando Emmi finalmente se forçou a olhar para cima, sua respiração parou em seus pulmões. Jake e Carter olharam com raiva, mas essa raiva não parecia dirigida a ela, mais a situação. Anastasia estava pálida, e Maria parecia preocupada.

"Carter,

Jake,

acalmem-se." Anastasia

disse,

enquanto

ambos

rosnaram

seu

aborrecimento. "Emmi, por favor, me diga que ele não a forçou a isso, não é?"

"O quê? Não, não, não é isso que quis dizer. Ele não fez nada que eu não quisesse, é só que... Quer dizer, eu não tenho certeza do que aconteceu entre nós." Ela olhou nervosamente para os dois homens. Eles pararam de andar, graças aos céus, e haviam reassumido suas posições ao lado de Anastasia, e agora a olhavam com inabalável atenção.

"Eu agi tão fora do personagem com ele. Acho, que apenas continuo a achar que é difícil conseguir a minha cabeça em torno disso, e depois discutimos, e bem, eu

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corri. Sabendo que ele era um andarilho era ruim o suficiente, mas depois de ouvi-lo dizer que aqueles eram lobos que precisavam ser mortos, e, em seguida, tão bom quanto admitir que ele foi enviado para matá-los...Bem, eu não poderia ficar depois disso. O que lhe dá o direito de fazer isso?"

Ela correu para fora vomitando, e Maria passou-lhe um copo de água, o que ela aceitou com um murmurado. "Obrigada."

"Onde é que tudo isso aconteceu, Emmi?" Perguntou Jake.

"Creek Fells." Disse Emmi, e ela não perdeu a ingestão aguda da respiração de Maria, ou a forma como Carter e Jake se entreolharam.

"O que diabos você estava fazendo Creek Fells?" Maria perguntou. "Da última vez que ouvi, estava fora dos limites para os seres humanos, e que estava em uma excursão em Bear Country. Que, reconhecidamente Creek Fells está na periferia, mas nenhum ônibus de turismo respeitável iria levá-los passando lá. É contra as regras."

"Maria!" Carter e Jake disseram isso, em uníssono, mas Maria ignorou.

"Oh, vamos lá, ela estava lá. Emmi sabe como é o lugar. Ela está carregando algum filhote de urso. Ela merece saber a verdade."

"Não é para nós dizer, Maria, você sabe disso." O rosto de Carter era muito sério, e Jake balançou a cabeça e pegou a mão de Anastasia para ajudá-la.

"Vocês estão indo embora, sem mais nem menos?" A voz de Maria se levantou e ela rosnou. Emmi não teria ficado surpresa se ela mudasse ali mesmo, e seus irmãos pareciam todos prontos para seguir. Céus, sua pequena sala de estar nunca seria capaz de lidar com três gatos selvagens totalmente crescidos.

"Sim, estamos. Anastasia precisa descansar, e não há nada que possamos fazer."

"Besteira. Com suas conexões vocês pode encontrá-lo. Não pode ter muitos ursos assassinos em Creek Fells."

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"Irmã, deixe-o cair. Não existem ursos, assassinos ou não, em Creek Fells. Eu posso dizer-lhe isto muito, mesmo que eu não devesse." Ele sorriu tristemente, e um arrepio passou por Emmi enquanto olhava diretamente para ela. "O local foi declarado fora dos limites e selado pelo conselho. Era isso ou dizimar a cidade, e Jackson não achou que foi a melhor jogada. O conselho concordou."

Ingestão aguda da respiração de Maria não fez nada para tranquilizar Emmi, quando ele tomou o outro braço de Anastasia. A forma como a mulher se apoiou em seus homens puxou as cordas do coração de Emmi.

"Emmi, posso dizer-lhe isto. Se o seu urso é quem eu acho que ele é, então não é um assassino, e ele virá, e a encontrará." Disse Anastasia.

"E ele estará fodidamente puto que você fugiu dele." Disse Jake, e Carter resmungou sua confirmação. "Eu sei que se você fosse minha companheira e tivesse puxado fugindo, você não seria capaz de sentar-se por uma semana."

Emmi abriu a boca para dizer algo, mas Anastasia a antecipou.

"Esqueça estes dois. Essas coisas têm uma forma de ordernar-se para fora. Sinto muito, mas eu realmente tenho que ir. Maria vai lhe dar o número do médico. Essa é a sua primeira chamada. Todo o resto irá classificar-se, certo, rapazes?"

Ela olhou de Carter e para Jake, e suas expressões ferozes suavizaram.

"Ela é sua companheira. É claro que vão, e Jackson é um cara bom, se um pouco solitário."

Quando a porta da frente se fechou atrás deles e Emmi conseguia respirar normalmente de novo, virou-se para Maria, só para encontrá-la olhando para ela com os olhos arregalados.

"Cole Jackson é o seu companheiro? Bem, foda-me seis maneiras a partir da próxima quinta-feira!"

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CAPÍTULO DEZ Essa conversa surreal parecia muito mais do que há apenas duas semanas, quando Emmi ficou olhando para fora da sala de conferências na sede da Whipsnade. O Zoo tinha um problema com o acasalamento de seus ursos e Emmi estava aqui para ajudar. Ursos eram a sua área de especialização.

Ela teve que rir do pensamento, e colocou a mão em sua barriga. A ocorrência frequente nos dias de hoje e que ela não poderia ajudar. A visita ao médico que Anastasia tinha recomendado tinha sido esclarecedora, bem como aterrorizante.

Emmi estava realmente carregando um bebê shifter. Tinha sido muito cedo para determinar o sexo por meios científicos, mas a medica a tinha cheirado e sorrido.

"Se eu fosse uma mulher de apostas, eu também diria que é um menino. O tempo dirá, com certeza. Nesse meio tempo, continue como normal, e ouça o seu corpo. Se você se sentir cansada, descanse. Certifique-se de comer bem, e para, além disso, apenas desfrute da sua gravidez. Tudo está evoluindo como deveria, ou pelo menos como seria de esperar com uma mãe humana. Eu não posso dar-lhe um dia de entrega estimada, pois há muitas variáveis em jogo aqui. Normalmente gravidezes shifters são mais curtas do que as humanas, mas quando a mãe é humana, nunca se pode ter certeza do período de tempo, por isso prefiro não fazer suposições. Vemo-nos daqui a um mês para outra consulta, e vamos ver como as coisas estão. Quaisquer preocupações, me ligue, mas o pai do bebê vai saber antes de você. Shifters são muito protetores de seus filhotes."

Emmi tinha sorrido, não querendo se explicar, mas a outra mulher tinha claramente sentido sua inquietação e tinha uma careta para ela.

Malditos sentidos shifters.

"Está tudo bem entre o pai e você?" Ela perguntou, e Emmi tinha sacudido a cabeça.

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"Na verdade não. Ele não sabe sobre o bebê, e vive em um continente diferente para começar, e além disso, eu não acredito nessa porcaria de acasalamento por um minuto. Ele é um maldito urso. Eles não acasalam para a vida, como os outros animais."

Emmi tinha piscado para conter as lágrimas, e Doutora Wilson sorriu e entregou-lhe um lenço de papel.

"Embora isso seja verdade, quando você está falando sobre os ursos normais, o pai do seu bebê é um shifter, e um poderoso, a julgar por seu cheiro em você. Eu posso sentir o cheiro do fato que está acoplada, por isso, enquanto eu não sei o que aconteceu para fazer pensar que ele não se preocupa, ou por que não está com você agora, posso assegurar-lhe de uma coisa. Ele virá para você."

Emmi balançou a cabeça, quando se lembrou da conversa agora. Todos pareciam tão convencidos de que ele iria, mas como pode ser isso? Foi além de frustrante, e não importa o quanto tinha grelhado Maria em seu conhecimento sobre Cole Jackson, se esse era realmente o Cole dela, Maria se recusou a divulgar mais informações.

Pelo menos Maria tinha parado de saltar cada vez que seu telefone tocava. Anastasia tinha entregado com segurança dois meninos adoráveis e uma menina três dias depois de sua visita a Emmi, e Emmi tinha simplesmente se dissolvido em uma pilha de gosma hormonal, quando ela tinha visto os trigêmeos pela primeira vez ontem.

Eles tinham que ser os bebês mais lindos que já tinha visto, e em pouco mais de dois quilos e meio cada, eles também eram enormes para trigêmeos. Anastasia tinha conseguido tê-los naturalmente, e Emmi sentiu como cruzar as pernas com o pensamento. Pelo menos ela só estava carregando um bebê. A ideia de dar à luz a um era ruim o suficiente, muito menos três.

Anastasia rira de Emmi quando ela olhou para eles com admiração e tinha aparentemente manifestado essas opiniões em voz alta.

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"Eu não vou mentir para você e dizer que não dói como o fogo do inferno, mas é assim que vale a pena no final."

"Eles parecem, assim, assim, assim..."

"Humanos?" Anastasia tinha perguntado com uma piscadela, e Emmi queria que o chão a engolisse.

"Isso é porque eles são. Eles vão mudar, eventualmente, mas ainda não. Alguns não mudam, até que atinjam a puberdade, e no caso de ascendência mista, por assim dizer, eles nunca podem mudar. Disseram-me que é um pouco de choque para todos quando eles o fazem, especialmente quando são muito jovens e fazem-no, mas devo admitir que eu não posso esperar para ver se eles vão ser panteras ou pumas."

Anastasia era um shifter pantera, enquanto seus homens eram pumas, como Emmi tinha aprendido.

"Eu não dou a mínima para o que são." Jake disse e beijou Anastasia enquanto Carter tinha levado a menina dos braços de Emmi.

"Concordo plenamente." Disse Carter. "Eles são nossos, e isso é tudo que importa."

Emmi os tinha deixado, ao mesmo tempo triste e esperançosa com o que estava em seu próprio futuro.

A porta se abriu e fechou, e Emmi parou de respirar. Ela reconheceria o cheiro em qualquer lugar.

Cole inalou lentamente e puxou o cheiro dela no fundo de seus pulmões, para acalmar seu urso agitado. Finalmente, ele foi a curta distância com ela novamente. Quando ela fugiu era como se tivesse a sensação de que um de seus membros tivesse sido roubado dele e seu coração tivesse sido rasgado ao meio. Ele não tinha sido capaz de ir atrás dela, como seu urso

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tinha estado mastigando o bocado para fazer. Suas responsabilidades eram garantir que Creek Fells fosse feito segura.

Cada hora e cada dia que se passaram, desde que ela tinha deixado tinha sido agonia para o homem e urso iguais. Graças aos seus contatos no conselho não tinha levado muito tempo para localizá-la. Não havia muitos conservadoras de animais em Londres chamadas Emmi, e além disso, o filho da puta que reservou essa turnê altamente ilegal através de Creek Fells tinha cantado como um canário quando confrontado com o urso de Cole. Ele sorriu tristemente relembrando o medo do homem que significava que ele mijou e derramou tudo o que sabia. O urso de Cole queria rasgar a garganta do homem fora por colocar Emmi e os outros seres humanos nessa viagem de ônibus em perigo assim, mas tudo o que ele tinha sido capaz de ver foi o rosto de Emmi em desgosto, com a ideia dele matar aqueles Weres desonestos.

Assim, em vez ele contentou-se com brincar um pouco com o babaca e o tinha entregue às autoridades para lidar com eles.

Ele deveria ter ido para reclamá-la ali mesmo, mas não podia ter a certeza da recepção que teria lhe dado, e quando ele descobriu que ela estava carregando seu filhote, que o tinha chocado. Cole ainda não tinha certeza de como ela reagiria, não só a sua presença aqui, mas também para o fato de quem ele realmente era.

As mulheres grávidas eram voláteis, o melhor dos tempos, então ele pensou que o mais sábio era dar-lhe tempo para se adaptar a sua gravidez. O fato de que ela não havia se esquivado de outros shifters em sua vida, tinha de fato procurado ativamente para fora, e parecia desfrutar de sua companhia tinha dado-lhe a esperança, de que ela não iria apenas servir suas bolas em uma bandeja.

Claro, ele poderia levá-la e usar o seu vínculo de acasalamento a seu favor, mas queria que ela viesse com ele por vontade própria, não porque sentiu que não tinha escolha no

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assunto. Isso iria matá-lo por não ser uma parte dela e da vida do bebê, mas se fosse esse o seu desejo, então ele iria cumpri-lo, e apenas protegê-la de longe.

Ele deu um passo mais perto, e mais outro, até que ele estava tão perto dela que tomou todo o seu autocontrole para controlar seu urso dentro. Suas mandíbulas doíam com a necessidade de cravar os dentes em sua carne macia e reafirmar seu vínculo. Ao contrário, ele colocou as mãos de cada lado dela no vidro na janela, inclinou a cabeça e respirou contra ela rapidamente batendo o ponto de pulso.

Emmi gemeu baixo em sua garganta, o som tão sexy que seu pênis ameaçou testar a resistência de suas calças do terno. Um arrepio passou pelo quadro de Emmi, e ela virou-se lentamente e pressionou-o de volta para o copo em um esforço aparente de manter o máximo de distância entre eles que pudesse.

Seus olhos se arregalaram quando ela pegou em sua aparência, e cruzou os braços sobre o peito e fechou as mãos em punhos, assim quando o seu batimento cardíaco galopou fora de controle e seu delicioso aroma aumentou. Cole deu um suspiro de alívio que ela ainda o queria fisicamente, como sempre, mas ele queria sua mente, sua alma, sua submissão, seu amor, e sabia que tinha que ganhar isso.

Quando ela finalmente falou, sua voz era quase um sussurro ofegante que fez suas bolas apertarem em necessidade.

"Você veio, então? Eles disseram que sim."

"Eu vim." Ele confirmou, desesperado para se inclinar e escovar um beijo em seus lábios cheios, mas, ainda assim, ele se segurou.

Eles olharam um para o outro. Nenhum dos dois se moveu, não estavam dispostos a ceder um centímetro. Deu-lhe tempo para realmente avalia-la. A gravidez já mostrou na plenitude do seu rosto e o brilho interior que todas as mulheres grávidas pareciam ter. Manchas tênues sob os olhos falaram sobre o cansaço que veio com o início da gravidez, e suas mãos coçaram para seus seios. Ela tinha ido, pelo menos, um tamanho do sutiã desde

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a última vez que teve o prazer de degustar os globos pesados, e ele não conseguia parar o rosnado possessivo de seu urso.

"Não, por favor." O sussurro sincero de Emmi fez seu intestino agitar. Ele deu um passo para trás e agrupou os punhos para se impedir de ceder à sua vontade de esmagá-la nele e beijá-la sem sentido.

Ela olhou para ele e sorriu. O mero fantasma de um sorriso, ainda que aquecesse sua alma e seu urso acalmou. Ele teria que ir devagar com ela, mas por Deus, ele a teria.

As portas se abriram novamente, e o momento estava perdido.

"Ah, aí está você. Bom, bom, eu vejo que você conheceu o Sr. Jackson. Estamos muito felizes de tê-lo garantido para o Projeto Urso."

O sorriso de Emmi cresceu tenso, mas ela endireitou os ombros e concordou.

"De fato, se estamos todos aqui, talvez possamos começar."

Cole teve que dar-se a ela. Nem uma única vez durante a reunião longa e exaustiva que se seguiu teve seu deslize da persona profissional, e sua pequena Emmi tinha feito sua lição de casa. Ele estava aqui para preencher as lacunas. Quando eles tiveram uma nova estratégia para obter os ursos residentes de acasalar, ele estava muito consciente dos batimentos cardíacos tão calmo e reconfortante e oh, de seu filho. Mais rápido do que Emmi e indiscernível para o ouvido humano, era, no entanto, um fundo constante que o fez sorrir. Isso também reafirmou o que estava em jogo aqui, e fez o seu urso lamentar.

"Excelente. Estou tão feliz de tê-lo a bordo, Cole."

O chefe de Emmi sorriu para Cole e apertou sua mão. "É um prazer estar aqui, Senhor. E eu estou muito ansioso para trabalhar com Emmi." Ele escondeu seu sorriso no jeito que ela cerrou, e sua audição sensível pegou sua maldição murmurada alto e em bom som, mesmo quando ela fixou mais um daqueles malditos sorrisos falso no rosto.

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"Se isso é tudo, eu preciso voltar para Londres. Tenho certeza de que um dos outros pode mostrar ao Sr. Jackson ao redor."

Foi na ponta da língua insistir que tinha de ser ela que lhe mostrasse ao redor, mas algo na maneira tensa que ela se manteve e o olhar suplicante que jogou para ele, o deteve. Emmi parecia exausta e cautelosa, então ele sorriu e acenou com a cabeça.

"Claro, Emmi. Aproveitem a noite, e vou te ver na parte da manhã."

Ele segurou a mão dela por alguns momentos mais longos do que foi necessário, e Emmi respirou afiado quando ele passou o polegar sobre o dorso de sua mão. Ele a soltou, e ela saiu correndo da sala, como se os cães do inferno estivessem atrás dela.

Emmi jurou sob sua respiração quando seu carro simplesmente gaguejou e morreu. Tinha sido temperamental ultimamente, e que ela tinha a intenção de levá-lo para a garagem, mas de alguma forma nunca tinha chegado a fazer nada. As duas últimas semanas tiveram seus nervos amarrados tão apertados, foi um milagre que ainda funcionavam em tudo. Trabalhando em tal proximidade com Cole provou ser uma tortura abjeta. Não porque ele tinha feito algum movimento sobre ela. Não, isso ela poderia ter tratado. Isso foi muito, muito pior.

Esta presença constante significava que ela estava em estado permanente de excitação. Se tivesse algo mais excitante que iria desgraçar-se. Emmi tinha tomado a levar roupa intima livre para trabalhar e, a julgar pelo brilho nos olhos de Cole quando ela voltou de refrescar-se, ele sabia exatamente o que estava fazendo com ela. Não que ele já ultrapassou os limites profissionais, mas estava lá na promessa aquecida de seus olhos cor de âmbar, em seu sorriso, que atingiu profundamente dentro de seu coração, e o caminho tranquilo que a estudou quando não havia ninguém por perto.

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De volta a Creek Fells ele tinha sido devastadoramente bonito, o bad boy que tinha sido incapaz de resistir, mas aqui, em sua própria casa, em seus ternos sob medida e com a sua persona profissional no lugar, que ele era ainda mais perigoso para ela. Em Creek Fells ela poderia dizer-se que esta atração irracional era um subproduto da situação, que tinha estado dentro.

Esta rodada de tempo não tinha desculpa. Esta atração, este vínculo que compartilhavam apenas ficou mais forte a cada minuto que passou em sua companhia. Ela encontrou-se ansiosa para vê-lo todas as manhãs, para assistir a sua experiência com os animais e as pessoas da mesma forma, e com cada dia que passava ela sabia que estava se apaixonando por ele um pouco mais.

Emmi bateu a cabeça contra o volante e colocou o capô de seu carro para cima. Não que ela tivesse alguma ideia do que estaria olhando lá embaixo. Emmi poderia mudar um pneu e fazer a manutenção básica do carro, mas o funcionamento interno de um motor escapou.

Uma garoa fina começou, e em algum momento em tudo, Emmi foi encharcada, e por mais que tentasse, ela não poderia obter um sinal em seu telefone.

Dane-se tudo ao inferno e de volta. Você pensaria que nestes dias pode-se obter um sangrento sinal de telefone celular onde quer que fosse, mas infelizmente não foi esse o caso.

Ela poderia muito bem estar no meio do nada, não umas meras 30 milhas ou mais a partir de Londres.

Desistindo de tentar obter um sinal de telefone, Emmi voltou para seu carro e bateu a porta. Ela teve suficiente previsão para travar as portas, antes que fechou os olhos e deu para as demandas de seu corpo. Ela estava tão malditamente cansada.

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CAPÍTULO ONZE Alguma coisa estava errada. Seu urso estava louco positivamente para romper sua pele, e Cole amaldiçoou em voz baixa. Emmi tinha deixado há muito tempo, mas ele não conseguia afastar a sensação de que sua companheira precisava dele. A rodada interminável de reuniões finalmente acabou, Cole levou os três degraus de cada vez. Seu aroma fraco permaneceu e, uma vez no ar fresco ele tomou um grande gole da umidade em torno dele, mas era inútil. A garoa anteriormente tinha se transformado em um aguaceiro obliterando qualquer vestígio dela.

Cole se obrigou a dar adeus ao guarda de segurança e amaldiçoou o fato de que estava na Inglaterra. Whipsnade pode estar no campo, mas ainda era muito próximo a civilização para permitir seu urso livre. Claro que isso significava que Emmi deve estar segura. Seu urso bufou com esse pensamento, e Cole sorriu sombriamente. Ele não podia chegar até ela em seu telefone, o que significava que ela tinha que estar em um local sem recepção, e agora ela deveria estar abrigada com segurança em casa.

Forçando-se a levá-lo fácil, Cole tomou as estradas do país em um rastreamento. Com a chuva agora uma folha de água atacando seu para-brisa, a visibilidade era terrível, e visões de Emmi em uma vala à beira da estrada em algum lugar fez seu urso gemer no perigo.

Onde em nome de Deus ela está? Cole virou o Rover Range e levou a outra rota que poderia ter tomado. Seu coração parou, e suas garras saíram correndo quando viu o seu pequeno carro metade dentro, metade para fora da estrada, quase escondido pela folhagem. Ele agarrou sua jaqueta impermeável e parou seu carro logo atrás dela, bloqueando a estrada. Não que alguém estivesse por perto. Sua imaginação entrou em ritmo de vê-la caída de lado. Seu cabelo molhado estava colado a rosto, e até mesmo através do vidro turvo pela chuva ele podia ver a coloração azulada em seus lábios cheios. Ela estava

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muito imóvel. Cole puxou as maçanetas apenas para encontrá-las bloqueadas, e ele circulou o carro e usou o soco que mantinha em sua jaqueta para emergências e quebrou o vidro.

Emmi nem sequer pestanejou, e ele estendeu a mão para sentir o pulso dela. A batida fraca, mas constante bateu em seus dedos, e um pouco de sua ansiedade deixou. Claramente ela tinha sido apanhada na tempestade de chuva, quando seu carro deve ter dado em cima dela. O capô não foi fechado corretamente, e ela estava encharcada e muito fria.

"Emmi? Doçura, você pode me ouvir?" Cole a balançou suavemente e conteve um sorriso quando Emmi franziu o nariz e tentou dar um tapa na mão dele. Ela murmurou alguma coisa ininteligível em seu sono, e urso e o homem bufaram seu alívio.

"Vamos te tirar daqui, doçura, não é? Vou ao redor e abrir a porta. Você vai se molhar de novo, temo. Este clima está mau."

Os olhos de Emmi se abriram, e reconhecimento ocorreu lentamente, até que chutou com força e ela apressadamente cruzou os braços sobre o peito.

O sorriso de Cole se aprofundou em sua tentativa de encobrir. Ele não teve coragem de lhe dizer que era tarde demais para isso. A chuva havia tornado o material da blusa de trabalho sensato transparente, e ele já teve uma vista panorâmica sobre as mamas dela meladas. Mal contida por seu sutiã de algodão branco igualmente sensato, eles fizeram seu urso praticamente salivar, mas pela primeira vez o animal dele parecia de acordo com ele, e feliz por Cole marcar o ritmo.

Haveria tempo de sobra para explorar essas curvas depois. Por enquanto, ele tinha que pegar sua companheira em casa e seca. Ela precisava de mimos, não de sexo quente.

Cole tirou a capa e entregou-a a Emmi. Instantaneamente sua camisa estava encharcada, e seus olhos aqueceram enquanto corria seu olhar sobre o peito.

"Aqui, tome isso, doçura. Não é muito, mas vai ajudar até que eu possa levá-la dentro do meu carro."

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Ela pegou o casaco dele com um sorriso agradecido, e pelo tempo que negociou a lama escorregadia sob os pés, e contornou o carro novamente, ela havia fechado a coisa toda no caminho.

Seus lábios se contraíram no olhar desafiador que ela jogou nele e do jeito que manteve os olhos firmemente apontados para o queixo. Seu aumento da respiração e o rubor delicioso que roubaram em seu rosto deram-lhe longe, no entanto. Ele não precisava de seus sentidos shifter para pegar esses sinais.

"Está muito escorregadio aqui, então eu vou levá-la através do meu carro, doçura."

"Eu não preciso que me carregue." Ela bateu no peito quando a pegou em um movimento fácil e puxou-a para fora do carro.

Chuva atirava-se sobre eles, e ela enterrou a cabeça em seu peito. O movimento instintivo deu-lhe um brilho quente por dentro, e ele a agarrou mais apertado e uma vez que ele estava fora da lama, cobriu a distância para o carro em poucos passos largos.

Emmi ajudou a puxar a porta do passageiro aberta, e ele deslizou-a no assento aquecido e correu em todo seu lado. Batendo a porta fechada, ele sacudiu a cabeça, fazendo com que a água fosse voando, e Emmi gritou.

"Desculpe, doçura. Aqui, deixe-me transformar o calor para cima, e logo estaremos quentes."

"Obrigada." A palavra murmurada pendurou entre eles e sorriu para ela.

"Não tem problema, resgatar donzelas em perigo é a minha especialidade, você sabe.

O carro quebrou?"

Emmi assentiu e estendeu as mãos na direção das saídas de ar. Graças a Deus por eficiente ar-condicionado. Como um shifter, Cole não sentia o frio como um humano faria, mas a camisa molhada era desconfortável e ele puxou-a sobre sua cabeça. ”O que você está fazendo?” Emmi perguntou, e ele escondeu sua diversão no pânico escondido por trás das palavras.

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"Só ficando confortável, doçura. Você deveria fazer o mesmo. Suas roupas estão encharcadas, e você foi nelas por muito tempo, como é. Eu tenho um cobertor na parte de trás, que você pode mudar para ele e..."

"Você tem que estar brincando comigo. Não há nenhuma maneira no inferno que vou ficar nua na sua frente."

Ela olhou para ele, e Cole não poderia ajudá-lo, ele riu.

"Doçura, eu odeio dizer o óbvio aqui, mas eu já vi tudo isso antes, e tanto quanto eu gostaria de pular em seus ossos, você está cansada e preciso te levar para casa. Você precisa cuidar de si mesmo na sua..."

Ele deixou suas palavras trilharem fora, quando ela ficou tensa e olhou para nada, além dele. Eles não tinham reconhecido o fato de que ela estava grávida ainda. Ela deve saber que poderia dizer, então, talvez seja por isso que não tinha dito nada, mas foi um enorme elefante entre eles, que teriam que enfrentar mais cedo ou mais tarde, talvez por isso agora fosse um momento tão bom quanto qualquer outro.

"Emmi, eu..."

"Não, por favor, não." Ela lançou-lhe um olhar de pânico, e ele agarrou o volante para impedir-se de tocá-la.

"Precisamos discutir isso mais cedo ou mais tarde, doçura." "É a razão que você voltou, não é?"

Cole recuou, e seu urso rosnou para o tom acusatório que ela adotou.

"Você não me quer de todo. Você só quer o bebê."

Lágrimas prejudicaram sua visão, e Emmi amaldiçoou por todos os tipos de tolices. Por que diabos ela tinha apenas deixado isso escapar assim? Poderia muito bem realizar-se um grande sinal e declarar seus sentimentos pelo homem sentado irritante ao lado

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dela. Ele não deu nenhum sinal exterior de que a tinha ouvido falar, além do aperto branco dos nódulos no volante, sua mandíbula apertou, e a maneira como ele respirou fundo, como se quisesse manter-se sob controle.

Emmi podia ouvir grunhidos baixos de seu urso estrondando de dentro dele, e seus hormônios traiçoeiros rodaram nesse barulho para cima. Tinha que ser o som mais sexy de nunca, e seu corpo respondeu em moda típica de Pavlov's dog. Seus mamilos firmaram, os seios doíam, e seu clitóris vibrava, quando seus sucos reuniram em prontidão para a posse deste homem. Foi uma loucura esse agarre que ele tinha sobre ela. Ela não era um maldito shifter. Este vínculo de acasalamento não deveria tê-la nesta escravidão, e, maldição, ela não queria estar com ele, apenas por causa de algum vínculo místico que nem sequer compreendia. Queria que ele a amasse por ela, não por causa da genética ditando-o, ou que ele se sentiu obrigado a honra de cuidar dela por causa do bebê.

E, além disso, se ele sentisse este vínculo supostamente sobrenatural, que não deveria ser incapaz de manter suas mãos longe dela? No entanto, ele tinha estado ao redor dela por duas semanas agora, e nunca chegou a fazer um movimento.

Maldito homem.

"Emmi, você não está pensando direito. Obtenha-se atrás, troque essas roupas molhadas, e então vou te levar para casa. Podemos discutir isso como pessoas razoáveis, então, e não se preocupe. Não vou olhar. Eu mal controlo meu urso como está. Não abuse da sorte."

As palavras rosnadas ficaram mais distorcidas quanto mais ele falava, e quando virou a cabeça para olhá-la, Emmi olhou nos olhos de seu urso. Por certo, ela deve estar aterrorizada, porque Cole parecia assassino e seu urso estava rosnando algo feroz, mas sabia instintivamente que o urso de Cole nunca iria machucá-la. Não fisicamente de qualquer maneira. Emocionalmente, agora que era outro jogo totalmente.

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Assim, em vez de surtar, como qualquer pessoa em sã consciência, provavelmente teria feito, ela simplesmente assentiu com a cabeça e correu para os fundos. Assim como Cole tinha dito, um cobertor de lã quente estava no banco de trás, e Emmi teve pouco trabalho de sair de suas roupas molhadas. Fiel à sua palavra Cole olhou resolutamente à frente, e era apenas a sua ingestão aguda da respiração, quando ela tomou sua calcinha embebida de excitação, que confirmou como ele estava ciente dela.

Bochechas como fogo e com o cobertor enrolado em si mesma, ela subiu de volta sobre o assento e dobrou-se dentro.

Assim que o cinto de segurança se encaixou, Cole colocou o pé para baixo, e eles voaram pelas estradas rurais de torção em velocidade recorde. Seu estômago se rebelou frágil, e ela segurou o painel para vida.

"Cole, por favor, você vai provocar um acidente. Desacelere."

Ele não pagou nenhuma atenção, e foi só quando ela bateu no braço dele que ele a olhou.

"Realmente, devagar, a menos que você queira que eu redecore o interior do seu carro." Ela jogou uma mão sobre a boca para uma boa medida quando seu estômago soltou e enervou, e ele finalmente abrandou.

"Desculpe."

Que palavra cortou o ar, e Emmi se acomodou em seu assento. Ele realmente estava chateado.

"Você sabe onde está indo? Quero dizer, precisa do meu endereço?" Ela perguntou, eventualmente, mais em um esforço para quebrar a tensão entre eles, do que qualquer coisa. Não há dúvida que Cole saberia exatamente onde ela morava. Ele parecia saber tudo sobre ela, depois de tudo, ao passo que ela sabia por que a hesitação.

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Ela ignorou aquela vozinha miudinha no ouvido dizendo que sabia tudo o que precisava saber. Que não só nunca seria um homem para ela, e que era o homem que negociou o tráfego de Londres com facilidade sem esforço.

"Eu tenho."

Mais uma vez essa resposta concisa e eles caíram em um silêncio tenso. No momento em que pararam em frente ao bloco modesto de apartamentos dela, Emmi estava pronta para gritar. Antes que pudesse fazer qualquer coisa, no entanto, Cole estava lá, ao lado dela, e levantou-a para fora do carro, como se não pesasse mais que uma pluma. Emmi queria que o chão a engolisse quando o casal de idosos que morava no apartamento ao lado dela escolheu aquele momento para sair da porta da frente.

"Oh, está tudo bem? Emmi, querida, o que diabos aconteceu?"

"Emmi está bem. Seu carro quebrou, e ela ficou encharcada na tempestade, então eu realmente preciso levá-la para dentro." Cole antecipou algo que Emmi pudesse ter dito, e os olhos de Mabel se iluminaram com um brilho especulativo, que Emmi conhecia muito bem, quando a velha correu seu olhar em toda metade nua do traje de Cole. Mabel era casamenteira.

"Eu trabalho com Emmi e aconteceu de seu carro estar em uma vala."

"Eu vejo." Disse Mabel, e seu marido Gordon saiu do caminho e manteve a porta aberta para Cole percorrer.

"Isso é o que eu gosto de ver. Algumas boas cortesias cavalheirescas à moda antiga, neste dia e idade. Mabel, você vai e pegue a chave reserva, e eu vou mostrar ao jovem do caminho."

"Eu ficaria muito grato, senhor."

O rosto de Gordon se iluminou, e Mabel suspirou. Emmi revirou os olhos e mordeu os lábios para não chegar a algum tipo de comentário sarcástico, mas isso era uma loucura.

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"Ponha-me no chão, Cole, eu posso andar. Não sou uma espécie de heroína da Regência choramingando, pelo amor de Deus."

Cole ignorou o sussurro furioso em seu ouvido, como se ela soubesse que ele faria, Emmi fixou um sorriso no rosto para o benefício de seus vizinhos, que agora lideraram o caminho até as escadas e abriram seu apartamento com a chave reserva que manteve por emergências.

"Muito obrigado por sua ajuda."

Emmi cerrou dentro quando ele encantou as meias de ambos seus vizinhos.

"Oh, não há problema, meu jovem. Vou ter certeza de bloquear o seu bom carro, e vou postar a chave através do correio. Tenho certeza que você não vai querer ser incomodado."

Mabel piscou para eles, e, em seguida, a porta da frente fechou e ela estava sozinha com Cole.

"Vamos encontrar o seu quarto, não é?"

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CAPÍTULO DOZE Cole abriu a porta para o cara da entrega de pizza com um suspiro de alívio. O delicioso aroma de comida encheu o pequeno lugar de Emmi e tomou sua mente de seu perfume sedutor. Aqui na casa dela, o cheiro dela estava em todo lugar, e levou o seu urso selvagem. Como ele tinha conseguido simplesmente despejá-la na cama e andar longe dela, ele nunca saberia.

Ia preparar-lhe um banho, ignorando seus protestos de que ela não precisava da ajuda dele.

"Doçura, você terá uma longa imersão para se certificar de que está aquecida adequadamente. Vou pegar algumas roupas do meu carro, e encomendar-nos um pouco de comida para comer, e então, nós vamos conversar. Eu não vou embora até que tenhamos ordenado isto um ou outro, se isso significa que tenho de mantê-la refém, até que esteja pronta para ouvir o que tenho a dizer."

Ela engoliu em seco, mas que lhe dera o mais ínfimo dos aceno de confirmação e ele a deixou para isso.

Ele devia sair agora, enquanto ainda teve uma chance de manter seu controle, mas não mais poderia sair sem quebrar essa coisa entre eles, do que ele poderia parar de respirar.

Essa conversa demorou muito.

Cole colocou as pizzas no longo balcão de café da manhã que dividia a cozinha da sala de estar e foi em busca de pratos.

"Armário acima à direita."

A vozinha sussurrada de Emmi ao redor de seus sentidos, e ele estendeu a mão para pegar os pratos e copos, e colocá-los, também, no balcão da cozinha.

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Ela se transformou em um pijama de flanela, sem dúvida concebidos para transmitir a mensagem de que estava fora dos limites, mas eles tinham inteiramente o efeito oposto em Cole. Nem um grama dela estava em exposição, os pés descalços, quando ela se enrolou em torno das bordas do banco alto, enquanto se sentava no banco. Ela pintou as unhas dos pés de um rosa neon chocante, e sua agitação mostrou na forma como continuou flexionando bastante esses dedinhos.

Cole nunca tinha encontrado dedos atraentes especiais antes, mas com Emmi tudo sobre ela parecia excitá-lo. Ele caiu para o outro banco à sua frente e esconder seu tesão em fúria. A calça e camiseta solta que manteve em sua mochila de ginásio eram confortáveis, mas não fizeram nada para disfarçar seu tesão.

"Eu não sabia do que você gostava, então pedi várias coberturas." Ele virou as caixas de papelão abertas, e Emmi inalou com um pequeno suspiro que o fez ainda mais duro. Seu pênis provavelmente poderia bater concreto agora.

Com um sorriso autodepreciativo em sua situação, ele fez um gesto para Emmi ir primeiro.

"Sirva-se. Você deve estar com fome."

Ele teria perdido o sorriso fugaz que cruzou os recursos, quando piscou, mas Emmi serviu-se de várias fatias de pizza. O olhar de puro deleite em seu rosto fez seu urso rosnar, e Cole ocupou-se balançando ao redor e vasculhando a geladeira de Emmi.

"Suco de laranja para você?" Ele perguntou.

"Sim, por favor, e deve haver um pouco de cerveja deixada na geladeira, desde a última vez que Maria esteve aqui, se você gosta de uma."

Cole não tinha certeza que beber era inteiramente à coisa razoável a fazer agora, mas o gelo frio da garrafa de cerveja parecia poderosamente saboroso, então ele agarrou uma, bem como a caixa de suco.

Ele bateu a tampa da garrafa de cerveja com a mão, e Emmi saltou.

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"Eu tenho um abridor de garrafas, você sabe."

"Desculpa, velho hábito." Cole deu de ombros e sorriu para ela.

O silêncio caiu entre eles, pois ambos estiveram ocupados comendo a pizza, até Emmi esticar e bocejar. "É isso aí, eu não posso comer outra coisa. Obrigada, Cole. Eu não tinha percebido como estava com fome, até que comecei a comer."

"Eu pensei isso também. Você realmente precisa ter certeza de que come corretamente, doçura."

Ele sabia o instante em que pronunciou as palavras que haviam sido a coisa errada a dizer. Emmi tencionou e olhou para ele.

"Eu sou uma menina grande agora, você sabe. Consegui me alimentar para um número de anos agora. Estou grávida, não estúpida."

"Sim, sobre isso. Quando você ia me dizer?"

Ele não conseguia manter a nota de acusação em sua voz, e Emmi vacilou e encontrou o fundo do seu copo de suco de laranja incrivelmente interessante de repente.

"Ok, deixe-me reformular isso. Se eu não tivesse aparecido, você teria me contatado para me dizer?"

As bochechas de Emmi ficaram vermelhas, e Cole sentiu sua luta interior. Verdade venceu no final, como sempre fez com sua Emmi, e ela deu de ombros.

"Eu não sei." Ela deu uma olhada nele, e ele segurou seu olhar até que começou a se remexer.

"Você não acha que eu merecia saber?" Ele finalmente perguntou.

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Emmi queria que o chão a engolisse. Por que não podia ter mentido, e dito que tinha tentado entrar em contato com ele, pelo menos? A dor que atravessou suas esferas douradas expressivas antes de encher de frio abriu um buraco em seu intestino.

"S... Sinto muito. Sim, você merecia, mas tudo aconteceu tão rápido, e eu... Bem, eu pensei que você era..."

"Um não bom andarilho e algum tipo de escória assassina, eu me lembro." Ele interrompeu-a, e o ar ficou espesso com a tensão. "Bom o suficiente para foder, mas não bom o suficiente para ficar e ouvir a minha explicação. Será que isso resume, o que acha, querida?"

Ele sorriu para ela, mas não havia calor por trás desse sorriso. Ele gelou até os ossos, e ela estremeceu. Este homem, esta versão cruel e controlada de Cole, ela só viu de relance, de volta em Creek Fells, quando ele disse a Blade que todos tinham que morrer.

"Não, isso não iria resumir tudo, na verdade." Ela cruzou os braços e olhou-o, determinada a tirar isso do peito. "Que diabos eu deveria pensar? Você estava lá e discutia assassinar outros seres humanos..."

"Criaturas Were, Emmi. Desonestos perigosos, que estavam em executando furiosamente em torno da cidade e ameaçando nos expor a todos."

"Semântica. Eles ainda eram seres humanos, ou pelo menos são quando não é lua cheia. Matá-los é simplesmente bárbaro e cruel e..." "Às vezes necessário." Disse ele.

"Quer parar de me interromper e deixar-me dizer a minha parte, já?" Ela olhou para ele, e desta vez um verdadeiro sorriso iluminou suas feições duras, e barriga de Emmi fez cambalhotas alegres como resultado. Quando ele sorria daquele jeito, ela era brinde-puro e simples.

"O ponto é que eu não sabia o que pensar. E sim, sinto muito, eu exagerei. Eu normalmente não reajo assim, mas o que aconteceu foi tão fora de minha zona de conforto,

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eu... Bem, não estava pensando direito, então corri, e então quando descobri que estava grávida, eu não tinha como entrar em contato com você, não foi fácil de qualquer maneira."

Ela olhou para ele encontrando-o em silêncio a olhando, e isso lhe deu a força para divagar sobre. "Eu ainda não sei o que fazer com tudo isso. Você me deu toda essa conversa sobre ser meu companheiro e sempre estará lá para mim, mas você não veio exatamente atrás de mim, agora, não é? Qualquer coisa poderia ter acontecido comigo, depois de tudo. Não, você fez o que fez, e deixou-me para cuidar de mim mesma. Então, perdoe-me se o meu primeiro pensamento quando descobri que eu estava grávida não era: Oh, eu preciso encontrar Cole e dizer que ele vai ser um pai. Ele vai ficar tão contente. Ele vai vir direto e comprar fraldas comigo. O que é tão malditamente engraçado nisso, Cole Jackson?"

O maldito homem irritante estava sorrindo de orelha a orelha e recostou-se em seu banco. Pernas esticadas na frente dele e levantou as mãos para um trecho de corpo por todo o lado. A ação levantou a bainha de sua camiseta e deu a Emmi uma desimpedida, se breve, vista de seu cabelo áspero no abdômen e a ereção muito óbvia que ele estava ostentando.

Sua vagina se apertou em necessidade, e Cole largou a cadeira atrás e para baixo, ajustou seu pênis através de suas calças.

"Ignore isso. Ele tem uma mente própria quando você está por perto. Estou rindo, porque isso é exatamente o que eu teria feito, se tivesse me dito. Se você tivesse me dado a menor inclinação que queria esse bebê e eu, nenhum poder na terra teria sido capaz de me impedir de vir atrás de você, responsabilidades que se fodam."

Ele acenou para a sua ingestão aguda da respiração e estendeu para envolver suas mãos grandes ao redor do punho de ferro que tinha em seu copo de suco de laranja. Uma onda de calor subiu os braços de Emmi e ela tentou se afastar, mas ele não quis deixá-la.

"Eu quis dizer cada palavra que disse a você de volta em Creek Fells. Você é minha companheira. Meu urso sabia disso a partir do momento em que ele sentiu seu cheiro naquele bar. Eu estava satisfeito com isso? Porra, não."

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Cole apertou seu poder sobre ela, como se estivesse esperando que fugisse, mas os cavalos selvagens não conseguiriam afastá-la agora. Havia algo cru e real sobre a forma como ele falou com ela. Ela não tinha nenhuma dúvida de que ele estava dizendo a verdade, então ela simplesmente assentiu.

"Vá em frente." Disse ela.

"Eu não tinha a intenção de me estabelecer, e muito menos com um ser humano, mas vê-la lá, eu não poderia deixá-la também. Você sentiu, também, esta conexão que compartilhamos. Eu sei que você fez, por isso nem sequer tente negar isso, Emmi.”

"Eu não ia. Mas isso é apenas desejo, e você não pode basear um relacionamento na luxúria, e muito menos torná-lo a base para educar uma criança."

Rosnado irritado de seu urso sacudiu o balcão de café, e as vibrações viajaram através das solas dos seus pés, até que centraram em seu clitóris. Ela conteve um gemido e tentou o seu melhor para não olhá-lo, mas ele agarrou-lhe o queixo e lhe deu outra escolha senão fazer exatamente isso.

A promessa aquecida em seus olhos a deixou sem fôlego, e ela se viu inclinando sobre ele, antes de senso comum arrombar e empurrou para trás.

"Não, Cole. Isto é apenas o que quero dizer, maldição. Este maldito vínculo que vocês todos shifters parecem ir sobre ele, está tudo muito bem, mas eu não sou um shifter. Eu preciso de mais do que desejo de base animal e fora deste mundo de sexo e maldição pare de sorrir."

"Então sexo comigo abala seu mundo, hein. Eu posso trabalhar com isso."

Ele lhe deu o seu sorriso mais arrogante e Emmi teve que morder o interior de sua bochecha para impedir-se de sorrir de volta para ele, como um cachorrinho doente de amor.

Que foi, naturalmente, exatamente o que ela era, mas não havia nenhuma maneira no inferno que iria admitir isso para ele.

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"Você sabe muito bem que faz, então tire esse sorriso de autossatisfação de seu rosto. Isto não é sobre sexo. Esta é a minha vida e a de nosso bebê."

Ele ficou sério imediatamente, e sua voz assumiu essa qualidade de lixa que transformou suas entranhas para gosma.

"Você não acha que eu sei disso, Emmi? Foda-se, quando a segui para baixo e percebi que estava grávida, fiquei longe por causa do bebê. Eu queria que você tomasse uma decisão sobre a sua gravidez sem a minha interferência."

"Que decisão?" Perguntou ela, quando uma suspeita horrível ocorreu-lhe. "Você acha que eu iria me livrar dele?"

Ele fez uma careta quando sua voz subiu para um guincho estridente, mas, realmente, que porra é essa?

"Não, eu não achei isso. Ou melhor, eu rezei para todos os Deuses que se possa imaginar que você não fizesse. Mas, doçura, você agiu muito assustada quando correu para fora de mim. Não era inteiramente razoável supor que o pensamento de dar a luz a um, como eu, iria te assustar ainda mais."

Emmi puxou as mãos para fora de seu alcance, e desta vez ele a deixou com um suspiro.

"Sinto muito." Ele disse.

"Então você deve sentir." Ela olhou para ele um pouco mais para uma boa medida, mas Emmi foi suficientemente honesta consigo mesma a admitir que ele tivesse razão. Ela se assustou, mas não tinha uma vez lhe ocorrido para não ter o bebê.

"Eu nunca poderia me livrar do bebê. Não é culpa dele."

"Dele?" Cole perguntou com um sorriso terno, o que fez Emmi feliz que ela ainda estava sentada.

"Bem, a médica diz que é muito cedo para dizer o sexo, mas todos continuam dizendo que ele é um menino, então eu meio que me acostumei com a ideia."

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"Todos?"

"Maria, seus irmãos e sua companheira. Cada outro maldito shifter que conheci recentemente. Vocês todos parecem pensar que é perfeitamente aceitável simplesmente virem até mim e me cheirar como uma espécie de cão, e anunciar que o bebê é um menino. Acho que eu deveria estar feliz que você não cheirou minha bunda como cão. Eu nunca viveria para baixo."

Cole começou a rir, e uma pequena bolha de felicidade bateu em seu peito. Foi bom vê-lo rir. Ele tinha sido muito de uma presença pensativa em sua vida para as duas últimas semanas. Isso se sentia mais como seu tempo em Creek Fells antes de tudo ir tão terrivelmente errado.

"Eu posso ver como isso seria difícil de explicar, doçura."

Cole ficou sério e se levantou. Ele se elevou sobre ela, e sua boca ficou seca. Ela lambeu os lábios nervosamente, quando ele dobrou a barra de café e olhou para ela. A intensidade de seu olhar a deixou sem fôlego, e sua pele aqueceu sob sua consideração em silêncio.

"Posso?" Ele finalmente perguntou.

"O... o que?"

"Posso dizer olá para o meu bebê?"

"Oh, bem, err, sim com certeza, o que..."

Palavras falharam quando Cole caiu de joelhos na frente dela e colocou suas mãos grandes em seu abdômen. Ele puxou a blusa do pijama até que expôs sua barriga, e todo o ar saiu de seus pulmões quando inalou contra sua pele. Ele ficou assim por muito tempo, sem se mover. Os sopros de ar quente contra seu abdômen eram o único movimento na sala, até que ele a beijou e sussurrou algo incompreensível para sua barriga.

O calor se espalhou por seu corpo, e ela se arrepiou dos pés à cabeça. Cole se endireitou, e ela podia jurar que viu o brilho de lágrimas não derramadas em seus olhos, antes que ele piscou e o momento se perdeu.

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"Obrigado, querida."

Emmi teve de limpar a garganta várias vezes antes que pudesse responder.

"Você não vai transmitir a sua sabedoria sobre o que eu vou ter, então? Afinal de contas todo mundo teve um tiro."

Cole sorriu, e ele parecia crescer um centímetro na frente dela, enquanto seus olhos brilharam ao seu urso de.

"Você tem um forte pequeno urso aí, doçura, e eu quero que saiba que ouvi tudo o que você me disse. Vou dar-lhe todo o tempo que precisa para se certificar de que pode confiar em mim, mas saiba disso. Você é minha, e vou fazer tudo ao meu alcance para reivindicá-la.

Você e eu, doçura, devemos estar juntos, e quanto mais cedo perceber isso, melhor será para todos nós. Eu estou aqui para ficar."

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CAPÍTULO 13 Essa conversa ainda repetiu-se na mente de Emmi, uma semana depois, quando se sentou no café à espera de Maria. Cole tinha deixado logo após essa declaração, e, embora ele tivesse preso a sua promessa de dar-lhe tempo e espaço, ela, no entanto, sentia sua presença.

Abriu a porta na manhã seguinte para uma entrega de flores frescas, com uma nota escrita em sua escrita arrojada, que ela tantas vezes admirou no trabalho.

Bom dia, doçura. Arranjei para o seu carro ser rebocado para uma garagem local, e tomei a liberdade de contratar um carro para você. Por favor, use-o. Eu quero ambos seguros.

Cole

Ela deveria ter estado irritada com ele assumindo assim, mas, na verdade, tudo o que sentiu foi alívio. Seus problemas de transporte seriam uma coisa a menos para se preocupar. Chegando em qualquer lugar no Zoológico de Londres por transporte público seria quase impossível de alcançar, e parte do trabalho de Emmi era voar entre os locais ZSL. Trabalhar para a Sociedade Zoológica de Londres era emprego de sonho de Emmi, mas exigia sua flexibilidade e problemas com carro foram a última coisa que ela precisava.

Todas as manhãs, desde então, Emmi tinha encontrado uma única rosa branca em seu capacho. Cole nunca fez qualquer referência a elas quando se encontraram no trabalho, mas quando ela decidiu usar uma em seu cabelo, seu sorriso pecaminoso a fez querer saltar-lhe lá e então. Ela não tinha, é claro, mas a cada dia que passava, tinha-a mais em um arrepio que no dia anterior.

Aparentemente, era uma daquelas mulheres que ficava mais excitada quanto mais sua gravidez progredia. Uma reação completamente normal de acordo com Doutora Wilson.

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Emmi havia telefonado a ela, exasperada uma manhã depois de uma noite particularmente ruim de sonhos eróticos, que tinha deixado uma massa insatisfeita suando de hormônios hiperativa, que nenhuma quantidade de orgasmos autoinduzidos poderiam curar. Qualquer alívio foi de curta duração e queimava em um inferno de luxúria, no minuto que Cole estava próximo.

Maria tinha lhes comparado um par de animais raivosos.

"Vá para o homem já e acabe logo com isso. Vocês dois fazem exatamente a mesma coisa quando sentem o outro. Você vai tensa, e cheira o ar. Sim, você, também, Emmi. Veja, você nem percebe que está fazendo isso, não é?"

Emmi tinha estado mortificada com essa revelação, e só de pensar nisso agora o rosto inflamou. Ela também sentiu o cheiro de Maria segundos antes que a ouviu. Seu maior senso de olfato e audição sensível era algo que foi lentamente se acostumando a um subproduto de carregar um shifter, como a Doutora Wilson tinha lhe dito, para olhar nessa segunda consulta do bebê.

Ela também repetiu os conselhos francos de Maria.

"Vá e transe, minha querida. Sexo é bom para você. Aumenta o fluxo sanguíneo e, assim, o oxigênio para o útero e placenta, e todos aqueles hormônios se sentirão bem e você terá relaxado, e, assim, fará o seu bebê feliz, também. Se o pai do seu bebê estivesse aqui, eu lhe diria isso, também. Na verdade, essa é a minha receita para você. Muitos orgasmos alucinantes, e bom sexo sujo à moda antiga com o seu companheiro. Você está muito tensa, e se preocupa demais."

Emmi tinha desligado o telefone, sem saber se ria ou chorava.

"Hey, querida mamãe, o que é essa cara?" Maria colocou-se na cadeira em frente dela com sua exuberância borbulhante de costume, e sorriu para ela. "Ainda não teve nenhum, então, eu tomo."

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"Maria!" Emmi olhou ao redor do café lotado, mas nenhum dos outros clientes parecia prestar-lhes qualquer atenção. Graças a Deus.

"Você tem que ser tão alta?" Emmi olhou para sua colega de trabalho impossível que se tornou uma amiga firme ao longo das últimas semanas, mas Maria apenas deu de ombros e deu uma risadinha. Vindo para pensar sobre isso, a cor de Maria elevou, batimento cardíaco rápido, e o aumento do perfume fez Emmi suspeitar. Deslizou o café que tinha comprado para ela por cima da mesa.

"Isto está, provavelmente, frio até agora. Por que demorou? Não, deixe-me adivinhar, conseguindo alguns, onde pode?"

Para espanto de Emmi Maria corou e não olhou para ela. Ela resmungou algo baixinho que Emmi não conseguia pegar, e depois engoliu o café abaixo de uma só vez.

"Argh, morno. Vou conseguir outro."

"Oh, não." Disse Emmi. "Você não vai sair dessa tão facilmente. Cuspa, Maria, que diabos está acontecendo? Você fez soar como algum tipo de situação de emergência no telefone, então eu me arrastei aqui no meu dia de folga, e então você vira meia hora de atraso, e parecendo como se foi arrastada por uma cobertura nas costas." Emmi parou e devidamente olhou para a amiga. "E você estava usando essas roupas ontem. Eu sabia, você está vendo alguém! Quem é ele?"

Ela tinha que estar. Maria foi sempre perfeitamente produzida, e nunca usaria a mesma roupa duas vezes seguidas, e parecia desesperada ao telefone.

Emmi cruzou os braços e olhou para Maria, e ela se contorceu.

"Eles, na verdade, mas você não pode dizer a ninguém, prometa-me, por favor."

"Dois?" Emmi riu. Ela não podia ajudá-lo. Aqui ela estava à beira de combustão com a frustração sexual, e Maria tinha-se enlaçada a dois caras. "O que se passa com a sua família e trios?"

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Maria empalideceu, e algo em seu olhar intenso azul disse a Emmi que nem tudo estava bem aqui.

"Prometa-me, Emmi, você não deve contar a ninguém. Nem a Anastasia ou os meus irmãos e certamente não a Cole. Prometa!"

"Ok, ok, eu prometo, mas por que isso é um negócio tão grande? Não é como se os seus irmãos pudessem prendê-lo contra você. Eles estão compartilhando Anastasia afinal de contas, e tenho certeza que Cole..."

"Ele não deve saber, Emmi, você prometeu. Ele se sentiria moralmente obrigado a dizer a minha mãe e meu pai, e então a merda proverbial realmente bateria no ventilador."

Emmi foi ficando cada vez mais confusa a cada minuto.

"Maria, você está me dando uma dor de cabeça aqui. Por que Cole sentiria a necessidade de dizer aos seus pais alguma coisa? Ele não os conhece, e, além disso, você é uma mulher adulta. Quem você escolhe para foder é da conta de ninguém."

Maria se encolheu, e quando olhou para cima novamente, de onde ela estava rasgando um guardanapo de papel em pedacinhos, Emmi olhou para os olhos assustados de sua puma.

"Se fosse assim tão simples, Emmi. Eu sou um puma de sangue puro. Existem regras. Cole impõe essas regras. Confie em mim, ele não pode saber. Ninguém deve saber."

Maria saltou quando Emmi agarrou sua mão e apertou.

"Ok, eu não vou mencionar uma palavra a ele, mas estou totalmente confusa aqui. Se ninguém deve saber então por que você está me dizendo agora?"

"Porque eu preciso de sua ajuda, Emmi. Mamãe organizou esta grande reunião shifter para celebrar a chegada segura dos trigêmeos. Toda e qualquer pessoa vai estar lá, e eu sei que ela terá algum shifter puma alinhado para mim. Quando mamãe está em causa de eu encontrar um companheiro muito atrasado. Eu esperava que Jake e Carter encontrando sua companheira e dando seus netos teria me dado alguma margem de manobra, mas

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infelizmente só a fez pior. Mesmo o pai começou a fazer ruídos que eu deveria me estabelecer, e ele tem estado sempre do meu lado, maldição. Jake e Carter não são de ajuda em nada, porque eles só têm olhos para Anastasia e os bebês, e eu preciso de uma distração."

As palavras saíram dela tão rápido que Emmi teve um tempo difícil de manter-se com ela, e colocou a mão acima para diminuir e levar Maria abaixo.

"Whoa, abrande aí. Por que está me dizer tudo isso? Certamente você não quer que eu seja a distração? É um ser humano grávida de um shifter uma novidade?"

Emmi sabia que essas uniões não aconteciam muitas vezes e tinha feito sua pesquisa, ainda assim, isso era ridículo.

Maria balançou a cabeça e suspirou.

"Não, não é você, mas Cole Jackson será. Ele é como a realeza shifter, Emmi, e se você fosse trazê-lo, ninguém se preocuparia sobre mim. Por favor, Emmi, ele irá, se você lhe pedir."

Emmi balançou a cabeça e massageou as têmporas palpitantes. A dor vaga que tinha acordado esta manhã estava ameaçando se transformar em uma enxaqueca completa de estresse queimando.

"Ok, de volta aqui em cima, Maria. Cole é o quê? E eu tenho que lembrá-la de que não estamos realmente juntos."

"Oh, merda." Gritou Maria, fazendo com que o casal de idosos na mesa ao lado olhasse para elas do outro lado com uma careta de desaprovação, e Emmi ofereceu-lhes um sorriso de desculpas.

"Mantenha sua voz baixa. Maria."

"Bem, é isso. Você está acoplada, se aceitando isso ou não, Emmi, está carregando seu bebê. Sua propriedade está estampada em cima de você, pelo amor de Deus. Não há nenhuma maneira no inferno que ele ia deixar você participar de uma festa cheia de shifters

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sem ele, então tudo que tem a dizer, é que você foi convidada por mim, e ele virá com você. É fácil, por favor, Emmi, e você realmente iria ajudar uma garota para sair."

Os olhos azuis de Maria brilharam para ela, e antes de Emmi sequer saber que ela tinha feito, encontrou-se concordando com o plano louco de Maria.

"Excelente,

querida,

e

olhe-o

dessa

maneira. Você

terá

uma

educação

no

processo. Estes encontros shifters podem ficar interessantes, e só poderia forçar Cole para dizer a verdade sobre ele."

Um punho de gelo frio apertou o coração de Emmi, até que ela achou difícil de respirar.

"O que quer dizer, a verdade? Maria, que porra é essa? Ele está mentindo para mim?"

Maria sorriu e acariciou-lhe a mão, seu jeito calmo e confiante de costume aparentemente restaurada com a aceitação de seu plano por Emmi.

"Não, Cole Jackson não iria mentir, especialmente para você, mas é claro que a partir de suas reações que ele não lhe contou quem realmente é. Não é para eu dizer. Pergunte a ele, e pelo amor de Deus, certifique-se que ele venha para a festa. Agora, eu não sei quanto a você, mas preciso de mais um café e um desses bolos. Você fica ai, doces, a meu deleite. Vou pegar esta rodada."

Ela riu e se juntou à fila, deixando Emmi mais confusa do que nunca.

O urso de Cole ritmava. Alguma coisa estava incomodando sua companheira, e Cole sabia que precisava chegar ao fundo da questão. Emmi tinha estado decididamente fora quando ele falou com ela ao telefone mais cedo. Ela o surpreendeu chamando em primeiro lugar, e uma vez que ele assegurou-se de que estava tudo bem e seu batimento cardíaco havia voltado ao normal, pegou a nota estranha em sua voz.

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Suas entranhas tinham torcido sobre si mesmas com o pensamento de que ela poderia estar telefonando para dizer que mudou de ideia sobre ele indo a sua consulta. Ele sabia que não podia forçar a questão, mas queria estar lá quando eles conseguissem o primeiro vislumbre de seu bebê.

Cole sabia que estava tudo bem com o filho. Ele teria pego qualquer coisa errada, mas estava preocupado com Emmi. A menos que seus sentidos estivessem completamente fora o bebê estava se desenvolvendo muito mais rápido do que um bebê humano faria. Normal para um bebê shifter ‒ não tão normal para uma mãe humana. Emmi parecia em perfeita saúde, se muito nervosa, mas Cole sentiria mil vezes melhor, uma vez que tivesse ouvido o médico confirmar isso.

Ele empurrou a pesada porta de carvalho da prática da médica shifter de Emmi, e seguiu seu nariz. Ela esteve aqui, e não tinha dificuldade para seguir o cheiro dela para a parte direita do edifício.

Seu urso acalmou instantaneamente quando viu Emmi sentada em uma das cadeiras de plástico na sala de espera, e Cole sorriu para a mudança quase imperceptível em Emmi. Suas narinas inflaram, e ela largou a revista e olhou diretamente para ele. A sugestão de um sorriso cruzou o rosto dela, e pegou sua bolsa de mão de grandes dimensões da cadeira ao lado dela para capacitá-lo a sentar-se.

"Oi." Ela disse. "Eu estava começando a pensar que você não faria isso."

"Tráfego, doçura. Eu quebrei várias regras tentando chegar aqui a tempo."

"Certo, eu pensei que você fosse um defensor de regras."

Mais uma vez essa captura estranha em sua voz que fez o seu urso sentar e rosnar. Antes que ele pudesse questioná-la sobre isso, no entanto, uma porta se abriu na outra extremidade da sala.

"Emilia Layne?"

Cole levantou uma sobrancelha, e Emmi olhou para ele.

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"Nem uma palavra, Cole." Seu sussurro irritado o trouxe de pé, e ele ofereceu-lhe seu melhor sorriso, concebido para tornar as mulheres desmaiarem, e fez um gesto para ela leválo no caminho.

Cada outra fêmea na sala de espera lotada, incluindo a enfermeira pacientemente esperando na porta, de fato, desmaiaram, mas não sua Emmi.

"Poupe-me." Suas palavras murmuradas o fez xingar, divertido, e ele enfiou as mãos nos bolsos das calças de brim para se impedir de chegar até ela. Droga, ele amava essa boca e queria beijá-la sem sentido, mas agora não era o momento.

Entraram numa sala quente e acolhedora, com uma cama de um lado e uma shifter lobo parecendo agradável, que ele assumiu deveria ser Doutora Wilson, sentou-se atrás de uma mesa sólida cheia de papéis.

"Ah, aí está você, minha querida, e deixe-me adivinhar. Este é o urso, que teve você para essa situação." Ela piscou para Cole e estendeu a mão. "Valerie Wilson, e você é?"

"Cole Jackson, prazer em conhecê-la, doutora. Eu só ouvi coisas boas sobre você. Então, confio que minha companheira está em boas mãos."

Ele apertou a mão dela e segurou o olhar dela, mas se ele achava que ia intimidar a médica experiente, então parecia que tinha falhado. Ela riu e deixou cair sua mão.

"Coloque suas garras longe, Sr. Jackson. Você está no meu reino, aqui, e eu não me importo muito de quem você é, que não seja o pai do filhote que a Sra. Layne está carregando."

Emmi olhou entre os dois com uma carranca em seu rosto, e ele mostrou-lhe um sorriso e inclinou a cabeça para sua médica.

"Bom, bom, eu estou contente que nós entendemos um ao outro. Agora, Emmi, como tem estado desde que nos falamos? Eu tomo a partir do fato de que o urso Alpha superprotetor está aqui, você levou-me sobre a minha prescrição?"

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Emmi deu uma tosse estrangulada, e ele não perdeu o olhar suplicante que dirigiu para sua médica ou o caminho de constrangimento tingido suas bochechas.

"Prescrição?" Ele perguntou. "O que seria isso?"

Doutora Wilson riu e piscou para ele.

"Só a prescrição habitual que dou a todos as minhas senhoras grávidas. É um remédio para relaxá-las, e isso precisa da cooperação de seu companheiro."

O pênis de Cole cutucou todo o caminho antes que seu cérebro o fez, e ele gemeu baixinho para as imagens eróticas que lutaram imediatamente em seu cérebro, e a médica de Emmi riu.

"Vejo que você me entende." Disse ela.

Emmi, entretanto, parecia que queria que o chão a engolisse para cima, e Cole teve que limpar a garganta várias vezes antes que pudesse responder.

"Eu estaria mais do que disposto a ajudar com essa prescrição em particular." Disse ele.

"Sim, disposto e mais do que capaz que eu vejo."

Era a sua vez de sentir as bochechas esquentarem na avaliação ousada da médica de sua virilha.

"Certo, vamos examiná-la então, Emmi."

Com fáceis, movimentos praticados Doutora Wilson verificou a pressão arterial, enquanto a enfermeira mergulhou um pedaço de pau na amostra de urina que Emmi tinha trazido com ela. Tudo parecia bem até que a médica de Emmi apalpou seu abdômen, e ela franziu a testa.

"Está tudo bem, doutora?" Cole perguntou, ansiedade, mais uma vez torcendo seu intestino. Ele sabia que não estava. A médica de Emmi estava preocupada e tentando muito duro para não deixá-la vê-lo.

"Sim, é só... vamos conseguir este ultrassom feito, e nós vamos saber mais."

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Ela acariciou a barriga arredondada de Emmi e virou-se para a enfermeira.

"Janine, se você pudesse rolar o ultrassom mais perto, para que possamos ver como o bebê está lá dentro. Está tudo bem, Emmi, nós íamos fazer isso hoje, de qualquer forma, não íamos? Não fique tão preocupada. Você está apenas à medição maior do que eu esperava que fosse agora."

"O que isso quer dizer?" Perguntou Emmi. Ela olhou de Cole para sua médica, e ele empoleirou-se do lado da cama e segurou a mão dela. Seu coração trovejou sob as pontas dos dedos, e deu aos seus dedos o que esperava ser um aperto tranquilizador. Ele não tinha imaginado Emmi ficando cada vez maior, em seguida, esse nó de preocupação subjacente que ele estava transportando com ele cresceu até bile obstruir no fundo de sua garganta.

"O gel será frio, ok, Emmi. Bem aqui vamos nós."

A doutora Wilson deslizou a sonda sobre a barriga de Emmi e estudou o pequeno monitor na frente dela pelo que pareceram horas, mas na realidade só poderia ter sido um par de minutos. As unhas de Emmi cavaram sua mão, e seu urso estava quase pronto para arrancar a cabeça da médica de seus ombros pela ansiedade que a demora estava causando a sua companheira, quando a mulher finalmente sorriu e virou o monitor ao redor.

"Aí está você. Mamãe, pai, conheçam o seu filho."

A tela borrou, e ele não conseguia obter os olhos para concentrar-se passado as lágrimas que se formaram no borrão preto e branco que era seu filho. Emmi, também, sufocou as lágrimas ao som dele, quando se sentou um pouco para ter uma visão melhor.

"Ele já parece tão grande." Disse ela.

"Isso é porque ele é, minha querida. Ele está crescendo muito mais rápido do que eu inicialmente previ, o que é normal em bebês shifter. No entanto, ele é perfeitamente saudável, como você, então não há nada para se preocupar. Significa apenas que você pode querer obter os preparativos do bebê em andamento, mais cedo ou mais tarde."

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"Quanto tempo?" A voz de Emmi rachou sobre essa questão, e Cole deu em instinto e puxou-a para um abraço de urso, que fez sua besta rosnar a sua aprovação.

"A forma como ele está crescendo eu diria que três meses no máximo, embora ele possa abrandar, é claro. Posso ver que isto veio como um choque, por isso vou deixá-los nisso por um tempo. Bata na porta quando estiverem prontos para sair."

O clique da porta parecia muito alto na sala silenciosa. Emmi não conseguia desviar o olhar longe da tela do computador em que a imagem do bebê de Cole foi congelada no tempo. Não, não era o bebê de Cole, seu bebê. Excitação guerreou com a preocupação do desconhecido, e uma onda de emoção tão intensa que ela mal podia respirar. Ela devia por seu bebê tentar fazer isto funcionar. A criança precisava de uma mãe e um pai, e este bebê precisava do seu pai mais do que a maioria. O que ela sabia sobre trazer um bebê que acabaria por ser capaz de se transformar em um urso?

"Diga alguma coisa, querida." A voz profunda de Cole causou arrepios na sua espinha, e ela fechou os olhos e engoliu em seco. Ela deveria saber que Cole não iria deixá-la ir com isso.

Ele segurou seu queixo e fazê-la olhá-lo, e seu mundo inclinou um pouco quando viu a profundidade da emoção em seus olhos cor de caramelo.

"Nós vamos ter um bebê." Ela deixou escapar as palavras, e Cole sorriu e beijou o nariz.

"Sim, doçura, isso com certeza. Em cerca de três meses, na verdade."

"Isso é tão malditamente em breve. Eu não tenho a primeira ideia sobre bebês. Por que acho que eu poderia fazer isso, e por que diabos ele está com tanta pressa para nascer? Eu estava contando em ter o dobro do tempo, caramba."

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Cole lançou aquele sorriso arrogante dele, e em seguida, colocou a mão em seu abdômen.

"Minha mãe, que Deus a tenha, teria dito que ele puxou a mim. Aparentemente, eu estava com tanta pressa para nascer, que fui a mais rápida gravidez na história dos shifter." Ele ficou pensativo, e o coração de Emmi quebrou um pouco da tristeza que parecia envolvê-lo. Ela chegou mais perto em seu calor, e ele suspirou e deu um beijo em seu cabelo.

"E você vai ser a maldita melhor mãe de sempre, para este rapaz, porque você é a mãe dele."

A aspereza de sua voz falou volumes, e fez Emmi se apaixonar por ele um pouco mais. Não havia como negar isso. Ela tinha caído de cabeça sobre os saltos no amor com ele, e ainda não sabia quase nada sobre ele. Foi uma loucura e irreal, mas Emmi teve que admitir a verdade para si mesma, pelo menos.

"Você ainda sente falta dela, não é? Sua mãe?"

Cole suspirou e balançou a cabeça. "Sim e não. Mamãe e papai foram embora há muito tempo. Eu só queria que mamãe pudesse ter testemunhado isso. Ela adorava bebês e queria uma casa cheia, mas não levou nenhuma de suas outras gravidezes. Ela teria adorado você e este pequeno companheiro impaciente." Sua mão apertou em seu abdômen, e Emmi cedeu ao instinto e lambeu seu pescoço. O que a possuiu ela nunca saberia, mas se sentiu bem. O urso de Cole rosnou, e suas garras saíram. Alfinetadas minúsculas de consciência cavaram em sua pele, e Emmi estremeceu. Imediatamente, Cole afastou e embainhou suas garras.

"Foda-se, desculpe, doçura." Ele correu as mãos para cima e para baixo de seus lados e balançou a cabeça.

"Está tudo bem, Cole. Você não me machucou. E, além disso, eu não sou feita de vidro.”

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Um sorriso fugaz cruzou os recursos, e ele correu uma mão agitada pelos cabelos. Uma mecha de ele caiu em seus olhos, e os dedos de Emmi coçavam para escovar esse fio de cabelo à distância.

"Conte-me sobre ela, por favor. Sobre os dois. Quero dizer, nós estamos tendo um bebê, mas não sei quase nada sobre você, e algo que Maria disse... Bem, isso me fez querer saber."

"Você pode me perguntar qualquer coisa, doçura. Mas não há muito a dizer. Mamãe e papai foram namorados de infância. Todo mundo sabia que eles estavam destinados a ficar juntos. Isso era esperado deles para manter a linhagem pura."

Ele não olhou para ela quando disse isso, mas fixou os olhos em um ponto em algum lugar sobre os ombros, e um arrepio de desconforto passou pela espinha de Emmi. Maria tinha dito algo nesse sentido também, sobre como manter linhagens puras.

"Não fique tão preocupada, querida, está tudo bem. Eles ficaram felizes, e me tiveram. Obrigações cumpridas, e tudo isso. Você não precisa se preocupar com as leis e velhas lendas shifter. Você só precisa crescer esse carinha aí, e deixe-me cuidar do resto."

Ele lhe deu um sorriso, mas não alcançou seus olhos. Emmi pode não ser um shifter, mas todos os seus sentidos gritaram que ele estava escondendo algo dela.

"Eu não me preocupo, Cole. Você disse que eu poderia perguntar qualquer coisa, por isso estou perguntando. Por que Maria comparou você à realeza shifter? Quem é você, realmente?"

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CAPÍTULO QUATORZE Tensão nem sequer começava a descrever Cole agora, e Emmi piscou para conter as lágrimas. Esta gravidez foi transformando-a em um maldito bebê chorão, e ela não gostou nem um pouco. Não quando precisava manter seu juízo sobre ela, porque era descaradamente claro que Cole estava escondendo algo dela.

"Droga, Cole, responda-me." Ela o olhou, e ele suspirou.

"Ela nunca deveria ter dito isso a você, doçura."

"Isso é como deveria ser, mas ela fez, então me responda. Ela disse outras coisas, também, que me pediu para não compartilhar, mas parecia absolutamente assustada e..."

"Por que Maria estava assustada?" Cole perguntou, e Emmi piscou para a mudança nele. Ela quase podia ver a pele do seu urso em pé, e pulou quando Cole agarrou-a pelos ombros e deu-lhe a mais ínfima agitação.

"Eu sangrentamente não sei, não é? E não mude de assunto. Eu lhe fiz uma pergunta primeiro."

Ela agitou as mãos longe, espantada que ele a soltou. Cole pulou da cama e caminhou pelo quarto. Ele não fez nada para tranquilizar Emmi. Que lata de vermes tinha aberto agora?

Assim quando ele parecia que ia responder, a porta se abriu, e o momento estava perdido.

"Certo, então, aqui está uma foto do pequeno companheiro para você, e vou vê-la em duas semanas, apenas para que possamos manter um olho em seu crescimento e como você está indo, Emmi. Será que isso soa um bom plano de ação para vocês, pessoal?"

A Doutora Wilson sorriu para os dois, e Cole rosnou baixo em sua garganta. Ela era muito profissional para deixar escorregar o sorriso, mas a médica de Emmi fez passo mais perto dela e entregou-lhe a imagem e as notas de Emmi.

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"Agora, você sabe, Emmi, qualquer problema, qualquer em tudo, você pode me ligar a qualquer hora. Tem o número do meu celular."

"Ela não vai precisar dele. Eu cuido do que é meu." A réplica com raiva de Cole tinha o lobo da boa doutora rosnando para ele, e o ar ficou espesso com a tensão.

Emmi teria rido do absurdo desta situação, mas isso era tudo muito perto de casa, para ver o lado engraçado disso.

"Tenho certeza que você tem a melhor das intenções, Sr. Jackson. Estou apenas olhando para minha paciente. Então, vou dizer novamente, informe ao seu urso para fazer o inferno fora. Algo tem claramente acontecido entre vocês dois, enquanto eu não estava no quarto, mas o estresse não é bom para Emmi ou o bebê, então o classifique."

O urso de Cole grunhiu uma advertência, mas ele acenou a cabeça, e Emmi deu um suspiro de alívio. De curta duração, uma vez que foi por causa de Cole que a fixou no lugar com um olhar tão intenso que ela não ousou se mover.

"Eu vou te levar para casa." Disse ele.

"Não há necessidade. Eu tenho o meu carro na frente, e..."

"Eu vou consegui-lo pego. Vou levá-la para casa, e não estou levando um ‘não’ como resposta. Além do que você queria conversar, então por Deus, vamos conversar."

Ele se aproximou dela e segurando seu cotovelo a levou para fora da cama, ela ainda estava sentada e em seus pés e fora da porta, antes que pudesse sequer piscar.

Emmi considerou brevemente contestar o seu tratamento e sua forma dominadora, mas, na verdade, ela adorava ver esse lado dele. Era mais como o bad boy Cole que conheceu de volta Creek Fells, e tinha sido incapaz de resistir. O único que não podia manter suas mãos longe dela e tinha esmagado por todas suas defesas. O único que a tratava como uma mulher que ele desejava, e não apenas como a mulher que carregava seu bebê, e precisava ser protetor.

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Cole marchou-os através do labirinto de corredores que formavam o centro médico. Cabeça para baixo, e com um rosto como um trovão, ninguém parecia ousar entrar em seu caminho. Emmi não poderia culpar as pessoas por literalmente pularem fora do caminho. Ela sabia que ele nunca iria machucá-la, mesmo em sua raiva, ele combinava seu passo ao dela quando começou a lutar para manter-se com ele, no entanto, seu coração estava tentando bater-se para fora de seu peito.

Eles alcançaram seu Land Rover, e ele clicou o alarme e sem palavras segurou a porta aberta para ela.

"Entre e cinto de segurança."

Emmi arriscou uma rápida olhada para o rosto dele proibido, mas Cole deu nada de graça. Ele simplesmente olhou para ela com uma sobrancelha levantada, e Emmi mexeu em seu assento.

O motor explodiu em vida o minuto que Cole ficou atrás do volante, e ele voou para fora do pequeno parque de estacionamento a uma velocidade vertiginosa. Emmi estava tão ocupada segurando sua preciosa vida, que não percebeu a princípio que eles estavam indo na direção errada. Em vez de ir para Londres, eles estavam indo para fora.

"Você sabe que o meu apartamento está de volta nesse caminho, não é?" Emmi engatou o polegar por cima do ombro e foi recompensada com um grunhido.

"Será que sua mãe nunca lhe ensinou que é rude grunhir para as pessoas?" Perguntou Emmi. No minuto em que as palavras saíram de sua boca, ela lamentou-as. Cole ficou tenso e lançou-lhe um olhar de tal calor, que seus hormônios pegaram fogo.

"Minha mãe me ensinou a cuidar do que é meu, e isso é exatamente o que estou fazendo. Meu pai já teria colocado-a sobre o joelho várias vezes, se você fosse sua, por isso não traga meus pais para isso agora, ou então me ajude, grávida ou não, eu vou parar o carro e..."

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Suas palavras se transformaram em um grunhido distorcido e Emmi apertou suas coxas juntas quando sua excitação atingiu seu auge.

Havia algo de muito errado com ela, porque esta raiva de Cole a excitava a tal ponto que foi tentada a provocá-lo um pouco mais, para ver se ele iria fazer em sua ameaça...

Promessa... Ela não tinha certeza de como chamá-lo.

"Vou levar você de volta ao meu lugar." Ele sorriu tristemente para o suspiro surpreso dela. "Sim, eu tenho uma casa em Londres. Eu a tenho por um número de anos. Negócios do Conselho significa que eu tenho que gastar uma quantidade considerável de tempo aqui, e eu prefiro ficar na minha própria casa, em vez de um hotel. Tenho uma casa na maioria dos lugares, embora, por vezes, é apenas um pequeno apartamento."

Ele olhou para ela quando o carro parou em um sinal vermelho, e ele estendeu a mão para estourar a boca fechada com um sorriso divertido.

Calor penetrou nas bochechas de Emmi, e ela apertou os dentes para impedir-se de se inclinar para a mão que agora cobria o lado de seu rosto. Os olhos de Cole escureceram, e ele correu o polegar sobre o lábio superior repetidamente. A ligeira pressão provou ser a tortura mais requintada, e ela pulou quando um carro atrás deles buzinou.

As luzes haviam mudado para verde sem que nenhum deles percebesse e Cole colocou o carro em marcha e partiu.

"Então, por que você estava nesse velho trailer batido em Creek Fells, quando te conheci?" Emmi perguntou depois do que parecia ser um pequeno tempo de vida conseguindo seu cérebro confuso para trabalhar.

"Eu estava à paisana, doçura. Você tinha ouvido os rumores por si mesma. Eu estava lá para ver se eles eram tão ruins quanto o conselho temia. Quando isso aconteceu, eles eram muito piores do que jamais poderíamos ter previsto. Ponto em questão é, o ônibus de turismo que você abandonou. Ele nunca deveria ter parado em Creek Fells. Foda-se, a maldita turnê nunca deveria ter sido autorizada a ser colocada junta."

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O urso de Cole rosnou o seu acordo, e clitóris de Emmi fez a dança de aleluia. Narinas de Cole queimaram, e os nós dos dedos ficaram brancos quando ele agarrou o volante com mais força.

"Porra, Emmi, você tem alguma ideia de quão fodido estou com os sinais que você está dando para fora agora?" Cole gemeu as palavras com os dentes cerrados, e quando ele a olhou novamente, ela olhou nos olhos de seu urso. Calor bruto, necessidade, e alguma outra emoção mais profunda que fez seu coração virar no peito, tudo o que claro como o dia para ela ver. Cole pode esconder seus sentimentos, mas seu urso parecia totalmente incapaz de fazê-lo, e esse pensamento fez uma bolha de felicidade explodir dentro de seu peito.

"Talvez você devesse colocar o pé no acelerador e levar-nos para onde nós estamos indo mais rápido, então você pode fazer algo sobre isso."

Foda-se, se ela tivesse realmente acabado de lhe dar a luz verde? Cole triturou as engrenagens em estado de choque, e a pequena sirigaita riu dele.

"Acho que você deixou a caixa de marcha lá trás, Cole."

Ele grunhiu em resposta, ganhando um tapa na coxa, e ele cerrou os dentes quando ela deixou a mão lá.

"Você parece muito tenso, Cole. Talvez eu possa te ajudar com isso." Seu pau duro já tenso contra sua braguilha em sua voz sussurrada e Cole arrancou a cabeça contra o encosto de cabeça.

"Foda-se, doçura. Estou sonhando de novo, claro." No entanto, a mão acariciando seu pau através do jeans sentia muito real.

"Você sonha comigo, Cole?"

Emmi soltou o cinto de segurança e se aproximou dele, tão perto que ele sentiu sua respiração acelerada em seu pescoço.

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"Toda maldita noite, doçura. É isso que você quer ouvir? Que eu acordo várias vezes no meio da noite, tão duro e dolorido por você, que tenho que ter-me fora? Que eu imagino você na minha cabeça, os pequenos ofegantes sons que faz quando chega ao seu pico? Que eu imagino que é sua boceta doce embainhando meu pau, não a minha mão, e que eu gozo tão duro que dói? E ainda, nunca é o suficiente."

Eles pararam em outro semáforo, e Cole xingou baixinho e moveu a mão para longe de seu pau.

"Doçura, eu vou gozar na minha calça como um maldito adolescente, se você continuar assim, e além disso, nós precisamos conversar."

Seu urso rugiu para ele, e Cole sorriu tristemente e disse a sua besta para calar a boca.

Ele mal podia acreditar que estava virando-a para baixo, mas sabia que ela iria se arrepender disso de manhã, e ele não queria que se trancasse novamente.

"Você está me virando para baixo?"

Emmi tencionou e fugiu de volta para o seu lado com um beicinho tão adorável que ele estava desesperado para beijá-lo fora de seu rosto.

"Não, doçura, eu nunca a transformaria para baixo, mas não quero que você fuja gritando novamente, quando você descobrir quem eu sou."

"Quem é você? Pelo amor de Deus, diga-me, Cole. Você continua contornando o problema, e eu tenho certeza que ele não pode ser tão ruim, quanto eu estou imaginando que seja na minha cabeça."

Ele não estava muito certo sobre isso, mas pensou que era mais sábio não expressar essa opinião em voz alta.

"Vou te dizer quando conseguir você no meu lugar, eu prometo. É, no mínimo, uma hora neste tráfego, então por que não apenas descansa e relaxa. Você parece exausta."

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"Oh, obrigada, agora a verdadeira razão para me recusar saiu. É esta a sua versão sempre tão educada de dizer-me que me pareço com a extremidade traseira do ônibus? Eu sei, engordei, estou mal humorada e..."

"Pare de falar bobagem, mulher. Você é estonteante. Eu dou-lhe sobre mal humorada, mas em comparação com algumas mulheres grávidas que conheci, você é positivamente uma santa."

Emmi olhou para ele e franziu os lábios.

"Você faz um hábito de ter outras mulheres grávidas?"

"Claro que não." Seu urso bufou para ele, mas não era uma mentira. Cole não achava que Emmi poderia lidar com o conhecimento do que se esperava dele. Ele sempre pensou que a prática era abominável, e não estava disposto a condená-lo agora, não quando ele tinha sua companheira e seu filhote para cuidar. Esse pensamento deu-lhe um brilho quente por dentro, e ele devia ter sorrido, pois Emmi deu um soco no braço dele.

Ele realmente teria que lhe mostrar o que acontecia com meninas malcriadas em breve.

"O que é tão engraçado agora, Cole?"

"Nada, doçura, apenas descanse e deixe-me conduzir."

Ele a olhou com o canto do olho e escondeu o sorriso ao ver a expressão em seu rosto. Revoltada nem sequer começava a descrevê-lo, quando ela resolutamente olhou para fora da janela. Não demorou muito para que as demandas de seu corpo assumissem, no entanto, e seus olhos se fecharam. Cole parou e ajeitou o banco de trás, para que ela pudesse dormir, mas não pôde resistir à tentação. Aquela pequena batida de coração o chamou, e ele a puxou de volta ao topo para cair um beijo na pele macia de sua barriga. Um pouquinho de pressão contra empurrou contra seus lábios, e ele congelou. Não podia ser, mas cada vez que ele a beijou ali. Emmi gemeu e agitou-se em seu sono, e Cole relutantemente se afastou e a cobriu com o cobertor que ele manteve no carro. Seu pau se contorceu dentro ansioso para

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entrar em modo de ação com tal velocidade, que se sentia muito tonto, quando se lembrou da última vez que tinha estado embrulhada neste cobertor.

Seu aroma único ainda se agarrava ao tecido, fazendo com que seu urso salivasse toda vez que Cole entrou no carro, ele ainda não tinha substituído. Tinha feito sentir mais perto dela, enquanto estava esperando por ela vir ao redor. Cole voltou a dirigir com um sorriso triste. Seu pai teria dito que ele tinha ido macio na cabeça, se pudesse vê-lo agora. Ele também teria lhe dado uma palestra sobre suas responsabilidades, não ao contrário das que tinha vindo a receber em uma base quase diária do conselho.

Ele teria que explicar tudo isso a Emmi. Ela tinha o direito de saber, e como Maria havia dito claramente algo para colocar Emmi em alerta, tinha que lhe contar esta noite. Melhor ela ouvir dele do que qualquer outra pessoa. Ele só esperava que as predições de sua mãe de fato se tornassem realidade.

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CAPÍTULO QUINZE Borboletas pareciam estar tendo uma luta de boxe em sua barriga, quando Emmi abriu os olhos. Segura nos braços de Cole ela mal sentiu o projeto fresco quando a levou de carro para qualquer lugar. Emmi realmente não se importa onde eles estavam. Ela só se permitiu desfrutar do momento. Encasulada nos braços fortes de Cole, com o coração batendo em seu ouvido, ela podia fingir que eles eram de fato um casal, ansiosos para a chegada de seu primeiro bebê.

Cascalho rangia sob os pés de Cole, o que despertou a curiosidade suficiente para abrir um dos olhos para inspecionar os arredores.

Cole sorriu para baixo nela.

"Bem vinda de volta, dorminhoca. Para alguém que insistiu que não estava cansada, com certeza você dormiu como um tronco."

"Phht, talvez eu só estivesse bloqueando sua condução atroz."

Ela mostrou a língua, e ele riu. Uma porta de carvalho esculpida apareceu na frente deles, e Cole deslizou-a para baixo de seu enorme corpo, até que ela levantou-se descansando em seu peito. Normalmente falando, Emmi teria encontrado as esculturas de vários pares de animais fascinantes, mas outra coisa prendeu a atenção muito mais. Não havia dúvida da ereção dura cavando em sua parte inferior das costas, e Emmi mexeu os quadris, fazendo Cole gemer em seu pescoço.

"Pare com isso, doçura. Nós ainda precisamos conversar, não foder."

A maneira como ele resmungou essas palavras enquanto lutava para obter a chave na fechadura, teve suas entranhas apertando em necessidade, e aquelas borboletas assumiram seu kick boxing novamente. A chave finalmente caiu quando Cole empurrou pela porta da frente para o corredor em forma oval de sua casa.

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"Meu Deus!" Emmi parou, e Cole riu.

"Eu posso dizer honestamente que nunca ninguém se opôs ao meu lugar tão veementemente antes. Eu sei que preciso redecorar, mas..."

"Não, não, não é isso, é só que..." Emmi não poderia continuar com essa frase. Mãos agarraram a seu abdômen, ela só podia ficar com espanto para os movimentos que ela sentia sob seus dedos.

Cole empalideceu quando ele percebeu o que ela estava fazendo.

"O quê? Há algo errado? Você esta com dor? O quê? Jesus, Emmi, fale comigo."

Ele agarrou a preensão de seus pulsos e caiu de joelhos na frente dela em um esforço aparente para se aproximar de seu ventre.

"Não, não, não é isso. É que... Aqui, me dê sua mão."

Emmi torceu seus pulsos livre, agarrou uma das suas e colocou sua mão direita grande, onde ela sentiu o movimento.

"Aí, você pode sentir isso? Ele está se movendo. Quer dizer, eu sei que ele se move, mas posso senti-lo. Eu posso sentir o nosso bebê, Cole."

Emmi parecia tão feliz agora que ele queria engarrafar esse sorriso, para que pudesse trazê-lo fora nos dias em que a vida fosse triste. Lágrimas brilhavam em seus olhos, e ela continuou resmungando para si mesma. Cole não estava totalmente certo de que ele não estava indo um pouco nebuloso, olhou para si mesmo, quando seu filho torceu e se contorceu debaixo da sua mão. Ele não teve coragem de dizer a Emmi que ele já havia sentido o pequeno companheiro em movimento e, além disso, experimentando isso com ela, testemunhando sua alegria significava mais para ele do que poderia dizer.

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Isso também reafirmou o que ele sempre sentia instintivamente para ser verdade. Isso era o que ter um bebê deveria ser. Duas pessoas que se amavam na criação de uma vida juntos.

Amor. A verdade o atingiu no rosto quadrado. Isso foi tão bem que já estava de joelhos, porque duvidava que as pernas tivessem a força para levá-lo agora. Quando olhou para ela, seus olhares se encontraram, e ele sentou-se encantado. Vínculo acasalamento ou não, ele amava esta mulher com todo o seu coração e alma.

As palavras estavam na ponta da língua, mas ela ainda não sabia tudo o que precisava, e não iria, não poderia, declarar seus sentimentos por ela, até que fizesse. De alguma forma, ele sabia que ia doer menos, se ela escolhesse ir embora, e ele não tivesse usado seus sentimentos em sua manga.

Ele deu um beijo em sua barriga, em vez e subiu de volta até seus pés. Emmi ainda não se moveu, e ele passou os braços em torno dela e segurou-a, até que ela suspirou em seu peito.

"Oh, ele parou. Deveria ser forte nesta fase, Cole? Devo telefonar a Doutora Wilson e dizer a ela o que acabou de acontecer?"

"Se isso faz você se sentir melhor, doçura, então, telefone-lhe, mas eu posso te dizer, que ele está muito bem. Sua pulsação é forte e, a julgar pela forma como ele foi esmurrando o seu interior, ele está perfeitamente feliz."

Ele a soltou e empurrou o queixo acima para fazê-la olhá-lo. "Não existe tal coisa como deveria neste caso. Gravidez Shifter podem ser imprevisíveis, o melhor dos tempos, muito menos... Bem, vamos levá-la até a sala e sentar. Há algo que eu tenho que te dizer, e você, provavelmente, deve sentar-se para isso."

Emmi franziu a testa, e desejou com toda a força que ele não tivesse que ter essa conversa agora, não quando ela ainda estava brilhando com a felicidade de dentro para fora.

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"Isso soa muito sinistro. Talvez eu não queira saber, afinal. É negócio shifter, afinal. Nada a ver comigo, não é?"

Ele tinha que sorrir para o tom esperançoso em sua voz, e balançou a cabeça.

"Doçura, você é minha companheira. Está carregando o meu bebê. Isto é muito o seu negócio. Eu a mantive fora dele até agora, mas o tempo está se esgotando. Você precisa saber o que é esperado de mim e como isso nos afeta."

Emmi engoliu em seco e endireitou os ombros, e ele se afastou dela e estendeu a mão.

Ela olhou para ele como se fosse uma cobra venenosa para golpeá-la morta, mas tomou-a com um sorriso triste.

"Eu devo estar louca, e o céu me ajude se você não me disser isso tudo dessa vez, eu vou gritar, e levar o cortador para a pele do seu urso, ou algo assim."

Deus, como ele a amava essa boca. Cole puxou junto e para a sala. Pela segunda vez desde que entrou em sua casa Emmi parou. Desta vez sua atenção parecia concentrar-se no retrato de seus pais que pairava sobre a antiga lareira.

Isso lhes mostrou na íntegra, as vestes do conselho cerimonial e foi tirada logo após seu casamento.

"Você parece tanto com eles, Cole, é muito estranho." Disse ela e, em seguida, sentouse no sofá de couro. O arranjo de canto de estar dominando o quarto em uma extremidade, e era grande e confortável o suficiente para dormir. Cole tinha dormido lá muitas vezes no passado, pré-Emmi, quando ele realmente pode dormir.

"Então, deixe-me adivinhar. Eles estavam em algum tipo de função oficial quando suas vidas foram tiradas?" Em sua homenagem apertada ela suspirou. "Eles faziam parte deste conselho que eu continuo ouvindo?"

Novamente ele balançou a cabeça, e um breve sorriso cruzou seu rosto. Ela puxou as pernas para cima e colocou-as sob si mesma, e segurou uma das almofadas dispersas que vieram com o sofá em sua barriga. O movimento foi um ato tão inconscientemente defensivo,

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seu urso rosnou sua aprovação. Emmi estava em seu terreno e defenderia seu bebê até que sua respiração morresse, como iria Cole.

"Sim, doçura, eles eram. Na sua morte, eu automaticamente herdei o seu status. O conselho é formado por esses shifters que podem traçar sua ascendência até o início de nossa existência. Há apenas um punhado de famílias que podem fazer isso. No meu caso, a linha termina comigo. Ou pelo menos fez até o homenzinho aí."

Ele acenou com a cabeça em direção a sua barriga, e foi recompensado com um sorriso tenso de Emmi.

"Então é isso que Maria queria dizer com sua afirmação de que você era shifter realeza?" Perguntou Emmi. Ela franziu a testa, e ele quase podia ver as rodas girando em sua cabeça. "É uma declaração simplificada e, portanto, incorreta, mas eu acho que, sim, se nós trabalhamos dessa forma."

"Você não acha?" Perguntou ela.

"Não, Emmi, as principais famílias sentam-se no topo, mas há toda uma rede de membros do conselho em igualdade de votos. As decisões são sempre alcançadas através do voto da maioria e no melhor interesse de todos da nossa espécie, ou pelo menos essa é a intenção. Nem sempre funciona dessa maneira."

Ele não conseguia manter a amargura de sua voz, e é claro que ela pegou isso. Emmi mordeu o lábio inferior com seus dentes pequenos e olhou-o, pensativa.

"O que você quer dizer com isso?" Perguntou ela.

"Tome Creek Fells por exemplo. A decisão foi tomada para erradicar o problema de uma vez por todas, mas você sabe disso. Você me ouviu, afinal."

Emmi vacilou e agarrou aquela maldita almofada mais apertada para seu corpo. Cole nunca pensou que ele estaria com ciúmes de uma maldita almofada, mas ele teve que se

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conter para cruzar a distância até o sofá e rasgar a coisa fora de suas mãos. Em vez disso, continuou com sua explicação.

"Levou toda a minha influência no conselho para obter essa decisão anulada. Você estava certa de uma maneira, quando disse que era racismo shifter, mas há uma boa razão para isso. Shifters nascidos tornaram-se o que sua sociedade zoológica classificaria como uma espécie em extinção. Ao longo dos últimos trinta anos, as taxas de natalidade têm vindo a diminuir rapidamente, e se continuarem como estão, vamos esta extintos nas próximas gerações. Weres, por outro lado, estão prosperando. Quando tudo o que tem é uma mordida para transformar um ser humano, a conversão é fácil, se não sempre ética. Certamente não traz os melhores resultados, como você viu em Creek Fells."

Cole teve que limpar a garganta antes de continuar. Aperto branco dos nódulos de Emmi sobre a almofada tinha diminuído um pouco, mas ela estava muito quieta, e pela primeira vez ele não podia lê-la em tudo.

"Eu vejo, por isso os trigêmeos de Anastasia é um grande negócio, certo?"

"Eles são um grande negócio. Os primeiros trigêmeos nascidos na memória viva, embora os grandes felinos pareçam ter a melhor taxa de fertilidade agora."

"Quem tem a pior?" Perguntou ela.

"Ursos."

Ela não poderia tê-lo ouvido bem, não é?

"Então, o que isso significa para o nosso bebê? E se os ursos têm as piores taxas de fertilidade, por que eu engravidei tão facilmente?"

O sorriso de Cole não alcançou seus olhos.

"Eu não posso responder isso, doçura. E o senhor sabe que tenho questionado os nossos cientistas sobre isso, mas eles não podiam me dar uma resposta. Não sem provas, e não há jeito algum que vou sujeitá-la ou nosso bebê para quaisquer malditos testes. Sei que ele é um shifter urso. Eu posso senti-lo. Foda-se, qualquer shifter redor pode senti-lo. Ele é

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um rapaz forte, e isso é bom o suficiente para mim. Eles podem ir e malditamente se enforcar."

Isso não fazia sentido, mas fazia todo o sentido, e o pedido de Maria não lhe disse a verdadeira razão pela qual ela queria Emmi trazendo-o para a festa de sua sobrinha e sobrinhos assumiu uma vantagem sinistra. Maria tinha medo de sua reação, de modo que só podia significar uma coisa.

"Cientistas? Testes?" Seu coração queria guinchar, mas sua mente e anos de experiência como um conservadora de animais analítica chutou em seu lugar. "Esses são os protocolos que o Conselho pôs em prática para combater isso?" Perguntou ela.

Cole passou a mão pelos cabelos, dizendo-lhe como ele estava agitado, e ele rangeu os dentes.

"Temos uma equipe de cientistas que tentam descobrir por que as taxas de fertilidade estão em tal declínio drástico. Eles vieram de mãos vazias até agora, então, enquanto isso eles criaram o projeto de acasalamento."

Seu urso rosnou, e Cole enfiou as mãos nos bolsos da calça jeans, e ela não precisava de seus sentidos rapidamente crescentes para descobrir o quão desconfortável ele estava discutindo isso.

"Acho que esse projeto de acasalamento não depende do vínculo de acasalamento, o que eu entendo é uma ligação um tanto mística. Nem todo shifter consegue experimentá-la em sua vida, certo? Esses são os sortudos."

Ela sabia que era. Emmi passara horas debruçadas sobre a literatura que Doutora Wilson tinha lhe apontado, para em um esforço de entender essa conexão que ela dividia com Cole.

Sua risada dura saltou ao redor da sala, e ele começou a andar de novo, como uma pantera enjaulada. Embora a rigor, deve ser urso enjaulado, ela supôs.

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"Não, eles não fazem, e este chamado projeto não dá a mínima para voar sobre o vínculo. Se você é um shifter sangue puro é simplesmente esperado que engravide tantas fêmeas de sua espécie, como você pode, na esperança de que algumas dessas gravidezes de certo. Você não acreditaria na pressão que estive para escolher uma companheira, como eu já me recusei a engravidar qualquer uma, especialmente depois da última ursa que o conselho escolheu para mim."

Emmi não gostava do som disso, e olhou para ele.

"Que ursa? Que diabos está acontecendo?"

Cole balançou a cabeça e parecia sombrio.

"Nada para você se preocupar mais, doçura. Foi tratado. Lissa ficou bastante possessiva, e eu disse a ela que nunca ia dar certo. Ela não era minha companheira, simples assim. Eu tive um monte de pau, para isso, é claro. Nada que eu não pudesse lidar, e minha posição ajudou. Há aqueles que não têm escolha a não ser obedecer. É ainda pior para as mulheres."

Uma mão gelada apertou o coração de Emmi, enquanto ela se lembrava da agitação de Maria.

"As fêmeas, como Maria, você quer dizer?"

Cole parou de andar, e alguma dessa pressão sobre o coração dela levantou, quando ele se sentou ao lado dela e envolveu-lhe a mão úmida na sua.

"O pai de Maria se senta no conselho, e isso deu a ela um pouco de segurança, mas, sim, o seu tempo para encontrar o seu próprio companheiro está se esgotando. Então, se ela te disse alguma coisa, agora seria um bom momento para compartilhá-lo. Eu não posso ajudá-la se não sei todos os fatos."

"E você iria ajudá-la?" Emmi tinha que perguntar, mesmo que em seu coração, ela já soubesse a resposta.

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"Num piscar de olhos, Emmi. Eu nunca acreditei que este era o caminho a seguir, e estou ainda mais convencido agora que ele não é. Trigêmeos de Anastasia, o nosso rapaz, eles foram criados por meio do vínculo de acasalamento. Eu não posso provar isso, mas essa é a minha opinião sobre isso, e há um número crescente de shifters que sentem o mesmo. Se vamos vencer esta taxa de fertilidade, então, apenas jogando sexo aleatório no ringue, na esperança de que alguns desses vão ficar, não é o caminho a seguir."

Seus olhos cor de âmbar queimaram sua pele com a intensidade de seu olhar, mas ela não conseguia desviar o olhar. Ele segurou-a fascinado, e ela não conseguia encontrar as palavras para formar após o caroço enorme entupindo sua garganta, então ela apenas balançou a cabeça.

Cole sorriu e emoldurou seu rosto com as mãos grandes.

"Eu iria tão longe a ponto de dizer que a mistura dos sangues não importa tanto. Não quando você é minha companheira verdadeira. Você é humana, ainda que desafie as probabilidades. Isso tem que significar alguma coisa, não acha?"

Emmi resmungou um sim, fazendo com que seu sorriso se aprofundasse. Ele realmente parecia bom o suficiente para comer quando fez isso.

"Então, Maria, ela não compartilhou nada, ou você não vai me dizer? Eu juro que não vou usar isso contra ela. Eu estava doente até a morte com todo o projeto, muito antes de te conhecer. Sempre quis o que meus pais tiveram. Eles eram verdadeiros companheiros, e muito mais do que isso, eles se amavam com a exclusão de todo o resto. Às vezes, até eu me sentia como um intruso."

Ele deslizou os dedos sobre sua boca quando ela ia interrompê-lo.

"Shh, não, deixe-me tirar isso do meu peito, doçura. Não era uma coisa ruim, crescendo com esse tipo de amor como um modelo, e minha mãe sempre fez questão que eu estivesse incluído. Ela me disse que eu iria saber quando encontrasse minha verdadeira companheira, e para resistir a ela, e você sabe, ela estava certa."

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Sua voz falhou com emoção mal contida, e Emmi lutava para respirar. Este foi Cole falando, não seu urso, e ela podia sentir a sinceridade derramando fora dele. Encheu todos os lugares incertos em seu coração e alma, e quando seus olhos se encheram de lágrimas, ela nem tentou a piscá-las.

Cole beijou-as do rosto. Pequenos beijos de borboleta que começaram em suas pálpebras e deixaram a pele em chamas para seu toque, até que ela agarrou o colarinho e o puxou para mais perto.

Ele rosnou baixo em sua garganta, mas em vez de tirar proveito, ele se afastou.

"Não me interprete mal, doçura. Eu tive muitas mulheres, humanas e shifter iguais ao longo dos anos, mas o meu coração nunca foi comprometido, até você."

Ele tomou uma de suas mãos e colocou-a em seu peito. Seus batimentos cardíacos trovejaram sob a ponta dos dedos, e seus olhos escureceram quando ela respirou fundo. Seu perfume terra, masculino, inebriante intensificou até que cada célula de seu corpo feminino suspirou de submissão.

"Eu não sei nada sobre o que Maria está fazendo, além do fato de que ela está saindo com alguém."

Cole não disse nada, mas seus olhos se arregalaram e ele acenou para que ela continuasse.

"Bem, duas pessoas, na verdade."

Cole riu e apoiou a outra mão sobre a base de seu pescoço. Com espaço de apenas um fio de cabelo entre eles as suas respirações se misturavam, e tudo que Emmi queria fazer era a inclinar-se e beijá-lo, mas não podia se mover. Ele tinha a cabeça efetivamente fixada. Seus dedos massageavam a base de seu crânio, e arrepios desceram por sua espinha ao simples contato. Quando ele exerceu pressão para inclinar a cabeça ao lado, ela colocou-se sem resistência. Ele inalou contra seu pescoço e acariciou a área sensível logo abaixo da orelha, e Emmi gemeu.

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"Dois, eh, ganancioso." Seus lábios se curvaram em um sorriso contra sua pele, e Emmi, também, sorriu.

"Isso foi o que eu disse a ela, mas não sei quem são, ou diria a você."

Ele ainda continuou com suas palavras sussurradas e puxou um pouco fora para olhála.

"Obrigado, querida."

Seu sorriso se tornou pecaminoso. Foi o suficiente para encantar sua calcinha a direita fora dela, mas foi a emoção em seus incríveis olhos que puxaram para baixo. Emmi estava cansada de lutar contra isso. Ela precisava se conectar da maneira mais básica e primordial possível, e precisava fazer isso agora.

"Agora que temos tudo isso fora do caminho, podemos foder, por favor?"

Rosnado de seu urso em resposta tremeu por ela, e ela fechou os olhos para saborear as sensações que causaram em todo o seu corpo. Arrepios de necessidade e desejo viajaram através de suas terminações nervosas até que tudo centrou em seu clitóris latejante.

"Não, não podemos, doçura."

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DEZESSEIS CAPÍTULO Cole não podia deixar de provocá-la um pouco, e com certeza seus olhos se abriram e ela olhou para ele.

"Por que não? Maldito seja, Cole, eu quero você. Estou grávida não doente, e estou tão excitada que vou entrar em combustão. Isso não é engraçado, maldição, e você..." Ela agarrou seu pau duro como pedra através das calças e apertou. "... você parece mais do que capaz, então pare de negar a nós dois e já para cima."

Ela saltou quando seu urso rosnou, e Cole permitiu que suas garras saíssem. Ele traçou um ao longo de sua clavícula e para baixo em seu decote, até que encontrou os pequenos nós duros esforçando para seu toque. Ele jogou nos mamilos com os polegares e desenhou círculos preguiçosos ao redor deles com suas garras, até que a respiração de Emmi veio em suspiros curtos e ela cravou suas próprias unhas em suas coxas.

"Cole, por favor."

Seu gemido ofegante atirou direto para suas bolas, e ele a beijou. Seu sabor único explodiu em sua língua, e seu urso quase ronronou quando Cole levou o seu tempo explorando cada parte de sua boca. Emmi beijou de volta com um crescente desespero urgente, aparentemente com a intenção de apressá-lo, mas quanto mais ela empurrou mais ele puxou de volta. Emmi choramingou sua aflição, e seu urso coçava para ser solto para mergulhar no néctar doce derramando de sua boceta. Cole sabia que ela estaria torcendo e molhada para ele, e seu pênis pulsava com a necessidade de enterrar-se a bolas profundas em seu corpo doce e disposto. Ao contrário, ele tomou seu tempo, provocando-a, e quando ele finalmente retirou de sua boca com uma mordida no lábio inferior, o homem das cavernas inerente a ele sorriu para o olhar sem foco em seus olhos. Emmi inclinou-se em sua direção e estendeu a mão para tocar seu rosto. O toque suave enviou seu urso selvagem, e foi

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sua vez de gemer quando agrupou suas mãos em seu cabelo e, em seguida, correu os dedos por ele. Ela continuou sua exploração suave dele com as mãos e os lábios, enquanto ela se inclinou a frente e passou a língua em seu queixo, e para baixo sobre seu pomo de Adão. Cole engoliu em seco, mas foi de bom grado quando ela empurrou contra seus ombros e ele reclinou no sofá.

Os olhos de Emmi brilharam na vitória, e ele deixou que ela tivesse dessa vez, quando desfez os botões de sua camisa, um por um, e, em seguida, beijou cada pedaço de sua pele que expôs. Cole enfiou as mãos no couro macio para se impedir de assumir o controle, e ele rangeu os dentes quando ela balançou a língua sobre seus mamilos, enquanto seus dedos continuavam a se atrapalhar com o último dos botões da camisa.

"Droga, por que isso é tão difícil?"

Ele segurou-lhe a mão para parar o movimento frenético de seus dedos.

"Quer alguma ajuda aí, doçura?" Ele perguntou e piscou para ela.

Emmi engasgou quando ele rasgou o resto da camisa dele. Os restantes botões estourando e pingado do outro lado da sala, e ele jogou a camisa sobre a cabeça e deitou-se com um sorriso.

"Agora, o que você vai fazer?" Ele perguntou e colocou as mãos atrás da cabeça com uma indiferença que estava longe de sentir. Na verdade, ele estava em sério perigo de dar-se as bolas azuis, e esperava que tivesse marcas de execução permanentemente entranhadas em seu pau.

Emmi passou as mãos para cima e para baixo do tronco em círculos lentos marcando sua pele. Ela girou os dedos por seu cabelo no peito e seguiu o rastro de sua cintura.

Seus quadris subiram quando ela cavou a mão debaixo dela e tocou a cabeça de seu pênis.

"Se não vai transar comigo, vou ter que transar com você em vez disso, não é?"

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Ela sorriu para ele como o gato que tem o creme, quando bateu o botão e deslizou o zíper para baixo.

Cole assobiou por entre os dentes na doce tortura, e levantou a bunda para ajudá-la a tirar o jeans para baixo de suas coxas. Deslizando com pré-sêmem seu pau saltou para cima e quase bateu em seu rosto.

Emmi riu e agarrou a base de seu pênis com uma mão e deslizou a unha através de sua fenda molhada.

"Jesus, bebê." Ele gemeu em voz alta, e sua boca ficou seca quando ela levantou o dedo à boca e lambeu-o limpo.

"Eu quero isso, e só vou pegar, garotão." Sem qualquer aviso, ela caiu sobre ele, e Cole fechou os olhos para a multidão de sensações atacando-o. Quando a cabeça de seu pênis atingiu sua garganta, ele jurou de novo, e apesar de suas intenções de deixá-la ditar o ritmo, ele passou os punhos em seu cabelo e assumiu o controle.

Emmi amordaçou várias vezes antes de engolir, e o movimento apertado em torno de sua cabeça lhe enviou sobre a borda, e ele deu a sua besta rédea solta. Ele a puxou para fora e chutou o resto de sua calça jeans fora todo o caminho ao mesmo tempo. A visão de sua saliva revestindo o pau dele, e sua boca e queixo molhados de seus fluidos combinados fez o rosnado profundo em sua garganta.

"Vem cá, doçura e termine o que começou. De joelhos na minha frente agora, e me mostre o quanto você realmente quer o meu pau."

Seus olhos se arregalaram e sua respiração acelerou, mas ela ficou a cumprir com uma velocidade que o deixou sem fôlego, também.

"E tire. Eu quero que você nua, para que possa ver os seus seios saltarem e seu creme revestindo suas coxas enquanto engole meu pau. Aposto que você já está tão molhada que sua calcinha está encharcada."

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Ela assentiu com a cabeça, e seu lado dominante se deleitava com o jeito que ela obedeceu. Cole gemeu baixinho quando ela deu de ombros para fora da blusa, e quando seu peito caiu livre ele teve que entregar-se. Emmi tremeu em necessidade quando pesava cada um em suas mãos. Os mamilos firmes em sua gravidez a aréola escureceu, e ela sussurrou seu nome quando ele esfregou o queixo sobre os nós.

"Cole, por favor..."

"Shhh, doçura, estes são meus, para fazer o que eu quiser, não são?"

Emmi mordeu o lábio e assentiu com a cabeça, e ele tomou um mamilo entre o indicador e o polegar e apertou. Uma pequena pérola de líquido apareceu, e Emmi arquejou sua necessidade enquanto ela esfregava as coxas.

Cole inclinou-se e lambeu aquela gota a distância, e Emmi ficou mole contra suas pernas quando ele sugou a sério. As quedas mais ínfimas de colostro revestiram a sua língua, e ele engoliu o néctar doce avidamente, enquanto Emmi se contorcia sob ele.

"Deus, Cole... Por favor...Oh, senhor eu vou... Ah, sim!"

Ele intensificou seu ataque, encantado com sua capacidade de resposta, e suas próprias necessidades esquecidas no momento, amamentou-a para o orgasmo. Sua libertação, quando gozou, foi explosivo e forte, e ela agarrou os ombros para a vida. Cole diminuiu o ritmo de sucção em sintonia com os tremores balançando seu corpo, e quando ela exalou em um suspiro, ele levantou a cabeça para olhá-la.

"Olhe para mim, querida."

Ela seguiu seu comando rosnando imediatamente, e ele perdeu-se na paixão cheia na profundidade de seu olhar.

"Eu pensei que você disse que não ia me foder?" Ela sussurrou.

Cole sorriu e disse às palavras que estavam em seu coração.

"Eu disso, e não vou. Estou fazendo amor com a mulher que amo."

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Emmi piscou várias vezes para obter os olhos de se concentrarem. Claramente ter a mente soprando do orgasmo durante a gravidez afetou sua capacidade de ouvir as coisas corretamente. Ela podia jurar que ele tinha acabado de dizer que a amava, mas que não podia ser.

"O... o que você disse?"

Em vez de responder Cole sorriu e moveu-se dela até que ela era a pessoa deitada no sofá. Ele deu um beijo em sua barriga e respirou contra sua virilha. Mesmo essa leve pressão fez seu gemido, e ele riu.

"Eu acredito que disse que quero você nua, doçura. Precisamos perder estes. Quero devorá-la."

Ele desabotoou o botão, enfiou os dedos sob o painel lateral do elástico da calça jeans de maternidade, e puxou o zíper para baixo com os dentes. Seu hálito quente provocou sua pele, e seus olhares se encontraram, quando ele deslizou suas calças lentamente por suas pernas. Cole agarrou seus quadris e puxou-a para baixo, até que seu traseiro descansou na ponta do sofá e depois deslizou as mãos até as coxas, e puxou-as.

Com um sorriso malicioso, ele se abaixou e lambeu a parte interna da coxa, até chegar a sua excitação encharcando a calcinha. Ele inalou contra o tecido úmido e rosnou baixo em sua garganta, enviando vibrações ao longo de sua fenda e em seu clitóris.

Emmi arquejou sua necessidade e tentou agarrar seu cabelo, mas ele resmungou uma negação afiada na pele suave de sua outra coxa.

"Mãos acima da cabeça, doçura, e pegue o sofá. Este é o meu show, e não serei apressado na minha festa."

Emmi apressou-se a obedecer, mas falhou miseravelmente quando sua língua áspera lambeu um caminho de consciência aquecido, até a outra coxa e ele então usou os dentes para puxar a calcinha fora do caminho.

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"Hmm, tão molhada e inchada e bonita. Que farei com esta boceta, doçura?"

Seu hálito quente provocou suas dobras molhadas, e Emmi estremeceu quando ele circulou seu clitóris com a língua. Mesmo sem perceber que ela fez outra garra desesperada por seu cabelo, e Cole levou seus lábios entre os dentes e mordeu com força.

A dor aguda focou nela e trouxe sua excitação abaixo de um entalhe, e ela rapidamente puxou os braços para cima.

"Garota malvada. Eu vejo que você precisa de ajuda para manter essas mãos fora do meu caminho."

Emmi mordeu o lábio com tanta força que o saboreou sangue quando ele abandonou sua vagina trêmula e se arrastou até seu corpo. Com um sorriso malicioso, ele estendeu a mão sobre ela e pegou a corda que prendia as cortinas.

Ele segurou-as para ela ver, e, em seguida, correu-as sobre seus seios e para baixo do seu monte. As extremidades fizeram cócegas, e Emmi se contorcia sob a sensação de ter a corda apertada nos lábios de sua boceta. Com o coração martelando em seus ouvidos, ela observou fascinada, atordoada quando continuou correndo a corda com fio através de sua fenda e, em seguida, levantou-a até seu nariz e inalou.

A corda tinha escurecido na cor, encharcada como estava com seus sucos e Emmi reprimiu um grito quando Cole usou o final para provocá-la no clitóris.

A dor misturou com prazer no movimento de seu pulso, e Emmi lutou para manter os olhos abertos, enquanto seu corpo mais uma vez subiu para lançamento.

Cole assistiu a reação dela de olhos cobertos, levando-a para a direita até a borda, e então ele parou. Um baixo gemido agudo escapou dos lábios de Emmi e Cole riu, pegou as mãos descontroladamente debatendo e usou a corda para amarrar seus pulsos juntos.

"Como eu disse você precisa de ajuda para manter as mãos longes, não é, querida?" Ele empurrou os braços acima da cabeça e enganchou seus pulsos amarrados sobre o gancho de ferro fundido na parede.

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"Aí, agora está melhor. Eu tenho você onde quero agora."

Emmi deu um puxão experimental, mas ela não podia mover os braços em tudo.

"Cole?" Ela odiava quão vacilante sua voz soou, mas Emmi nunca tinha sido contida antes, e seu cérebro gritou com ela para fazer um barulho. Seu corpo, no entanto, tinha outras ideias. Mesmo enquanto lutava para processar seus sentimentos, mais de seus sucos escorriam para fora dela e até o interior de sua coxa e na fenda de seu traseiro.

Cole bateu os dedos pelos lábios inferiores molhadas e levantou-os até a sua boca.

"Saboreie a si mesma, doçura. Lamba os dedos limpo."

Ela abriu a boca para protestar, mas Cole passou os dedos grandes dentro. Eles eram familiares ainda que estranho, quando ela provou-se misturada com o sabor único e viciante que era tudo Cole, e ele gemeu quando ela chupou-os a sério.

Cole empurrou os dedos da outra mão em seu buraco e empurrou-os dentro e fora, em conjunto com os apresentados em sua boca. Emmi rangeu os quadris contra seus dedos inteligentes, quando o formigamento começou novamente, mas como antes ele a levou até a borda e, em seguida, retirou-se.

"Droga, Cole."

Ele voltou-se e beijou-a, e Emmi abriu as pernas mais amplas, enquanto seu pênis cutucou sua entrada.

"Por favor, Cole, eu quero você dentro de mim, por favor. Eu preciso de você."

Ela arfava as palavras entre beijos cada vez mais desesperados, enquanto Cole continuou a provocá-la com a ponta do seu pênis. Ele inclinou seus quadris para que cada deslize lento do seu eixo quente batesse contra seu clitóris, até que ela pensou que ia explodir com a necessidade. Ela estava tão perto de novo, tão bem perto.

"Você me pegou, doçura, sempre."

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Cole resmungou as palavras em seu pescoço, e Emmi piscou para conter as lágrimas com a emoção áspera por trás delas, e, em seguida, ele empurrou para dentro dela em um movimento longo preguiçoso que teve todo o seu corpo tenso.

"Você realmente quer dizer isso?" Perguntou ela.

Cole revirou os quadris em resposta, batendo seu osso pélvico contra seu clitóris, e esse pequeno feixe de nervos tremeu. Emmi enrolou os dedos nos dardos de prazer lavando sobre seu corpo. Cole sorriu e acenou com a cabeça e, quando ele bateu puxou um pouco e depois deslizou ainda mais profundo do que antes.

Inchaço e mais sensível quanto ela era devido ao aumento do volume de sangue que a gravidez causava, encheu-a completamente, e as suas paredes internas apertaram o cerco contra seu pau grosso.

"Porra, Emmi, você é tão quente e apertada."

Cole puxou para fora e, em seguida, empurrou de novo, com a mesma lentidão agonizante que a fez ver estrelas, quando os nervos provocaram e enviaram mensagens de puro êxtase para seu cérebro. Nada importava, além deste momento, e senti-lo deslizando dentro e fora dela, reclamando-a da forma mais primitiva, quando grunhidos de seu urso tremeram por ela.

Cole emoldurou seu rosto em suas mãos, e não havia dúvida da profundidade da emoção que ela podia ver em seus olhos, quando seu grande corpo a prendeu no sofá, até que ela se sentiu totalmente possuída por ele.

"Eu. Amo. Você. Emmi. Layne.Você. Me.Ouviu? Você. É. Minha."

Cada palavra foi pontuada por outro golpe, e Emmi explodiu em lágrimas de alegria quando outro orgasmo rolou sobre ela em ondas espalhando de dentro de seu núcleo. Transpiração misturou com suas lágrimas, e Cole lambeu-as fora de seu rosto, e ele começou a empurrar com mais força. Ele trancou seus braços, erguendo o peso de cima dela, e ela gemeu em negação. Pairando sobre ela, ele parecia cada polegada como o predador

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selvagem que manteve dentro dele. Seus caninos cresceram, e num piscar de olhos, ele se retirou dela, tirando-lhe os pulsos ainda vinculados a partir da parede, e a teve capotada até que estava em sua barriga. Seus dentes afundaram em seu ombro, ao mesmo tempo em que ele empurrou nela por trás, e Emmi gritou quando seu corpo inteiro convulsionou no orgasmo mais intenso ainda que a deixou sem fôlego e mole, e vagamente consciente de Cole gemendo sua própria libertação em sua pescoço.

No momento em que ela pode respirar e falar ao mesmo tempo de novo, Cole tinha puxado para fora dela, e lançou-a de seus vínculos com alguns cortes bem colocados de suas unhas. Ele puxou-a no colo e lambeu sua marca de mordida com um grunhido possessivo que se instalou no fundo do seu coração, e felicidade impregnou todo o seu ser.

Isso parecia tão certo, e real, que nada mais importava. Ela se aconchegou mais perto dele, e ele inclinou a cabeça para cima e estudou-a com um sorriso tão suave que ela se apaixonou por ele ainda mais.

Cole colocou a outra mão em sua barriga, e ela sorriu de volta para ele.

"O que você disse..."

"Eu quis dizer isso, doçura." Cole interrompeu. "Cada maldita palavra. Eu sei que você não pode se sentir da mesma forma, mas espero que em tempo..."

"Oh, pelo amor de Deus, você urso burro." Foi à vez de Emmi fazê-lo parar de falar bobagem, e seus olhos se arregalaram quando ela esmurrou-o na barriga. Não que isso fez algo de bom. O homem tinha abdômen de aço, e tudo que Emmi conseguiu era machucar sua mão.

"Pare com isso, doçura, você só vai se machucar."

Ele segurou a mão dela e beijou os dedos, um por um, até que a leve dor se transformou em arrepios de necessidade, e ela se contorcia em seu colo. Seu pau endureceu sob suas nádegas, e o coração de Emmi bateu mais rápido. Ela o queria novamente. Deus, era insaciável.

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"Doçura, você vai estar dolorida. Tire algum tempo para..."

"Eu não preciso de nenhum maldito tempo, Cole. Pare de me tratar como se eu fosse uma flor selvagem sensível. Eu quero você, Cole, agora, amanhã, daqui a três semanas, inferno, eu sempre vou querer você. Não preciso de você nobre e gentil. Quero o bad boy que caí no amor. Eu..."

Cole parou seu discurso com um beijo de parar coração, que fez os dedos dos pés enrolarem e deixou-a uma massa sem ossos da necessidade de novo. Quando ele finalmente lhe permitiu tirar o ar muito necessário em seus pulmões, ele estava sorrindo para baixo sobre ela, com o sorriso mais idiota de sempre, e Emmi balançou a cabeça.

"Você caiu no amor com o bad boy, hein? A sua mãe nunca te disse que isso nunca acaba bem? Quero dizer, olhe para você. Aqui está, toda nua e deliciosamente amarrotada. Esse pedaço saboroso para o grande urso mau comer."

Ele piscou para ela, e Emmi gritou quando ele se levantou com ela em seus braços.

"Ela fez, mas o que eu posso dizer? Nunca pude resistir a um bad boy ou um urso."

"Bem, então, parece que você está presa comigo, então, doçura, não é?"

Emmi estendeu a mão para tocar seu rosto, e ela balançou a cabeça.

"E você está comigo. Eu te amo, Cole Jackson, tudo em você."

"Eu também te amo, doçura, mas você sabe o quê? Meu poderoso urso está com fome, então terei que levá-la para cima e comê-la."

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CAPÍTULO DEZESSETE Emmi franziu o cenho para si mesma no espelho. Nada ajustava mais direito, e não havia dúvida da colisão muito óbvia que parecia ter surgido durante a noite. Cole a tinha mantido nua e amarrada a sua cama, para a melhor parte de uma semana, pelo que ela não precisou se preocupar sobre a roupa, mas era o dia da grande festa shifter, e nenhum de seus vestidos montavam corretamente.

"Droga, eu pareço gorda e não grávida." Ela murmurou as palavras a si mesma e chegou por trás para desfazer o zíper de seu vestido preto favorito.

Cole se aproximou por trás dela e a parou. Ele passou os braços em torno dela e descansou as mãos em sua barriga.

"Você está linda, doçura, e terei a cabeça de qualquer um que se atrever a sugerir o contrário."

Ela mostrou a língua para ele, mesmo que suas entranhas viraram para gosma com o tom sério de sua voz. Se ele baixasse mais a voz, Emmi estava em sério perigo de gozar de ouvir esse estrondo profundo apenas. Sexo com ele certamente não tinha curado-a de seu tesão, muito pelo contrário. Ela parecia ter se transformado em uma espécie de ninfomaníaca.

Havia ficado furiosa no início, quando Cole tinha casualmente anunciado que ele havia chamado o trabalho e declarado que ela estava ajudando-o fora do local para as próximas duas semanas.

"Que diabos, Cole? Como se alguém fosse acreditar nisso. Você pode também pendurar um grande sinal ao redor da minha cabeça, dizendo que dormi com o chefe. Eu nunca vou viver baixo, e esta é a minha carreira, Cole. Estou carregando seu bebê; não sou sua maldita escrava para você mandar e decidir a vida."

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Em vez de discutir o seu ponto, Cole tinha simplesmente cruzado os braços e olhado para ela com aquele sorriso preguiçoso irritante dele. O fato de que ele estava completamente nu no momento, e seu pênis havia praticamente piscado para ela, não ajudou nem um pouco para mantê-la zangada, e ela rapidamente trabalhou fora do vapor.

"Terminou, bebê?" Ele perguntou, e ela bateu o pé em frustração. "Para que conste, eu nunca iria assumir executar a sua vida para você. Você é uma mulher forte, independente, inteligente, e isso é uma das coisas que eu mais amo sobre você. Isso é o ponto um."

Ele levantou um dedo para o ar e, em seguida, acrescentou outro.

"Dois. Você está começando a mostrar. Em breve será óbvio para todos que está grávida, então na verdade você já está usando isso de dormir com o chefe, aceite."

Ele claramente tinha olhado para sua barriga, e ela teve que admitir que ele tivesse um ponto válido.

"Três. Você é minha, e vou gritar esse fato a partir dos telhados e não me importo com quem saiba. Se eu pensasse por um minuto que você diria que ‘sim’, eu ficaria de joelhos pedindo que se casasse comigo, e a arrastaria fora para o cartório mais próximo para fazer isso acontecer. Eu percebo que você provavelmente vai pensar que é muito cedo para isso."

As pernas de Emmi tinham dado a esse ponto, e ela afundou na cama com um baque deselegante que o fez sorrir. Não havia nada suave no olhar penetrante com que ele prendeu a atenção, no entanto. Ele quis dizer cada palavra que disse, e objecções que Emmi poderia ter feito derreteram como o orvalho em uma manhã de verão. Ao contrário de suas suposições, ela se casaria com ele em um instante, e só de pensar tinha enchido de tanta felicidade, que não tinha sido capaz de parar de sorrir.

"Quatro. Você é excelente em seu trabalho, e eu nunca iria ficar no caminho disso, mas as pessoas vão começar a fazer perguntas difíceis sobre a sua gravidez e o ritmo está progredindo tão rápido. Especialmente, considerando onde você trabalha. Há uma

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abundância de pessoas que desejam mal a shifters, então eu quero mantê-la perto. Levando meu bebê faz um pouco de um alvo, e que ambos são muito importantes para mim."

Ele ergueu as mãos para evitar as objeções que ela estava prestes a proferir, e continuou.

"Suas habilidades serão inestimáveis na pesquisa que estamos fazendo no conselho, para combater as taxas de fertilidade em rebaixamento. Eu não estou falando sobre o projeto de acasalamento. Eu não quero você perto disso, mas há uma divisão separada que configurei, que procura possíveis razões ambientais, as condições em que ocorrem gravidezes bem sucedidas e como podemos fomentar isso. Você tem um trabalho lá, se quiser, durante o tempo que precisar, ou pode optar por não se envolver. Vou apoiar a sua decisão de qualquer forma."

Emmi não tinha imaginado que fosse possível amá-lo mais do que ela fez, mas aquele momento tinha-lhe mostrado que podia.

"Eu não decidi o que eu quero fazer, mas, Cole. Eu poderia querer apenas ficar em casa e cuidar do bebê, para os dois ou três primeiros anos de qualquer maneira."

Suas feições duras tinham acendido para a sussurrada resposta quase apologética, e ele puxou-a no colo dele e beijou seu nariz.

"Como eu disse, o que você quiser fazer está bom pra mim. Eu só quero que esteja feliz, querida."

Ele tinha então começado a fazer amor com ela da maneira mais doce, mais suave, enquanto adorava seu corpo com os lábios, dentes e garras. Ao final dessa sessão incrível não havia uma parte dela que não tinha marcado com a sua marca de posse.

Cole se aninhou em seu pescoço e mordeu o lóbulo da orelha, trazendo-a de volta para o aqui e agora, com um suspiro.

"Por que nós temos que ir a essa coisa, Cole? Não podemos apenas ficar aqui?"

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Ele apoiou o queixo no ombro dela, e seus olhares se encontraram no espelho quando ele sorriu.

"Ei, isso foi ideia sua, lembra. Para ajudar a Maria, não que eu ache que vai fazer muita diferença para o seu caso, infelizmente. Isto se transformou em uma função oficial do conselho para celebrar o nascimento raro de trigêmeos, e eu tenho o dever de participar."

Ela revirou os olhos, e puxou para mais perto contra ele.

"Você vai ficar bem, e vou ser invejado por todos lá, quando eles perceberem que é minha companheira."

"Você vai, Cole? Eu teria pensado que estaria recebendo vara para diluir as linhagens e engatar seu vagão a um mero humano, por assim dizer."

Ele rosnou sua irritação com isso, e seus olhos brilharam ao seu urso. Um arrepio rolou sobre ela na proteção feroz que exibiu em sua direção, e ela deixou a cabeça cair de volta para seu peito enquanto seu cheiro ficou mais forte e a envolveu em um casulo de felicidade.

"Você é minha companheira, doçura, e a mulher que eu amo. Nada vai mudar isso. Além disso, uma vez que eles realmente conhecê-la e vejam o quão forte você é e que nosso bebê tem todas as marcas de se tornar um forte pequeno urso, eles realmente não serão capazes de dizer qualquer coisa para isso."

Alguma da felicidade de Emmi deslizou para longe com essas palavras. Sim, o bebê. Eles podem aceitá-la pelo bebê, mas não por ela. Não eram os velhos, fixados em seus caminhos, de manter as linhagens antigas puras, funcionários do conselho. O simples pensamento de conhecê-los trazia todas as suas velhas inseguranças para a vanguarda de sua mente. No fundo do seu coração e alma, ela sabia que Cole a amava por ela, e não o shifter urso que ela estava carregando. Ela sabia disso. Viu em seus olhos cada vez que ele olhava para ela como se a estivesse vendo pela primeira vez, e na miríade de pequenos gestos viu a suas necessidades.

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Ele lhe disse que a amava em cada oportunidade dada e, ao longo da última semana, eles haviam conversado até que suas vozes tinham crescido roucas. Ela sabia tudo que havia para saber sobre ele, e o havia preenchido em todas as nuances de sua vida pré-Cole. Ele segurou-a quando gritou, enquanto revivia o momento dela com a avó, a única mãe que tinha conhecido, tinha morrido de câncer deixando-a órfã aos dezesseis anos. Ela conseguindo um estágio no zoológico e cuidar de animais tornou-se sua tábua de salvação. Ele riu com ela quando recontou todas as coisas engraçadas que aconteceram, elogiou quando ela contou como trabalhava em dois empregos para financiar seu diploma através da universidade aberta e fez seu caminho através das fileiras.

Seu murmurado eu estou tão orgulhoso de você, bebê, tinha significado mais para ela do que qualquer coisa.

Em troca, ele abriu mais sobre sua infância, sobre o terrível dia em que encontrou seus pais mortos, e sua caça aos assassinos. Ela estremeceu em seus braços quando ele contou as formas terríveis que tinha tomado a sua vingança, e longe de ser revoltado com os acontecimentos violentos que descreveu, ela bateu em sua cabeça.

Parecia que era tão protetora dele como ele era dela, e o pensamento a fez sorrir novamente e perseguiu as dúvidas remanescentes à distância.

"O que está acontecendo nessa sua cabecinha, querida? Eu quase posso ver as rodas girando aí. Estou meio que esperando ver a fumaça saindo de suas orelhas.”

Ela lhe deu uma cotovelada nas costelas, e ele girou em torno dela e ela lotou contra o espelho, e todo o fôlego abandonou seus pulmões na expressão determinada em seu rosto. Ele apertou sua ereção em sua barriga e beijou-a longo e duro, e profundo. Foi um beijo quente da promessa, e paixão, e os dois estavam respirando pesadamente quando ele a soltou. Cole ajustou a si mesmo através do tecido fino de seu terno, e Emmi bebeu na visão dele. Ninguém parecia tão bom em um terno como seu urso fez. Seu urso. Esse era um

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pensamento tão agradável, e que iria levá-la através do que prometia ser uma tarde de tentativa.

Apesar de sua afirmação anterior a Emmi, uma bola de energia nervosa agitava no intestino de Cole, quando eles pararam em frente à casa dos pais de Maria. O caminho longo e todo o caminho em volta, estava cheio de carros quando a comunidade shifter local transformou-se em vigor. Um punhado de crianças e muito poucas delas para um encontro neste grande jardim perseguiram o outro ao redor do Conselheiro Anderson, e trouxe um sorriso fugaz ao rosto. Emmi agarrou sua mão como se sua vida dependesse disso, e ele podia sentir seu desconforto e preocupação. Ele cobriu seu geralmente doce perfume, e puxou-a na frente dele e passou os dentes ao longo de sua marca de mordida em seu pescoço. Instantaneamente ela relaxou, e seu urso acalmou seu ritmo frenético. O animal estava pronto em ir para a batalha por sua companheira. Sua besta não gostava dessa incerteza de Emmi mais do que ele fez.

"Relaxe, doçura, isso vai ficar bem. Nós faremos a nossa aparição, nos misturamos um pouco, certificaremos que Maria está bem, entraremos em alguns abraços com os trigêmeos..." Ela riu com isso. "... e então eu vou levá-la de volta para o meu lugar e lhe mostrarei o quanto você significa para mim."

Enquanto esperava sua ansiedade diminuir, e o cheiro doce de sua excitação afugentou o cheiro do seu medo. Muito melhor. Ele não podia trazê-la para um encontro de shifters e tê-la parecendo como um ratinho assustado. Isso não faria muito bem a sua causa em tudo e, além disso, não isso era sua pequena Emmi.

Como combinado Carter cumprimentou-os à porta, e Emmi gritou quando viu a pequena Anna em seus braços musculosos.

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Ela correu até o puma parecendo confuso, e Cole não perdeu a forma como o homem cheirou o ar e seus olhos se arregalaram. Seus olhos se encontraram sobre a cabeça de Emmi, e ele leu o assombro e admiração relutante no olhar de Carter, e urso de Cole relaxou um pouco mais.

"Ela ficou tão grande! Que diabos você está a alimentando? Posso, por favor?"

Ela estendeu os braços, e depois de outro olhar para verificar com Cole, Carter entregou sua filha ao longo do berço de Emmi, em cima de sua própria barriga.

Cole piscou várias vezes a essa imagem. O ventre de Emmi havia crescido novamente no tempo que levou para chegar até aqui, e ele assobiou por entre os dentes. O tecido elástico de seu vestido se agarrou aos seus seios e inchaço, acentuando suas curvas exuberantes, e seu pau subiu para a ocasião. Ela simplesmente parecia boa o suficiente para comer. Gravidez adequava-se a sua Emmi. Ela brilhava de dentro para fora, e segurando a pequena Anna seu rosto se iluminou de felicidade. Cole e Carter inalaram ao mesmo tempo. Dessa vez, houve pouco do cheiro de Emmi para distingui-la de um shifter, e seu coração se virou em seu peito com o pensamento. Nas velhas lendas que estava lendo em cima, não havia menção de verdadeiros companheiros humanos. Eles adaptaram a tal ponto que todos os descendentes nasceram como verdadeiros shifters. Os seres humanos viveram mais tempo com cada mordida feita por seu companheiro shifter, até que eles viveram o mesmo tempo de vida prolongado e se tornaram imunes a todas as doenças humanas habituais. A única coisa que não podia fazer era transformar.

Havia muito a ser aprendido com as velhas maneiras, e ele faria o trabalho de sua vida para trazer de volta os velhos costumes. Devia isso a Emmi, o seu filho ainda não nascido, e todas as futuras gerações que virão.

Risada divertida de Carter sacudiu-o de seus devaneios.

"Isso seria o leite da mãe. Esta é particularmente gananciosa, portanto, eu a levei para fora de Anastasia por um tempo para dar-lhe uma pausa. Os meninos são muito mais

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descontraídos, mas este pequeno filhote só precisa estar no mesmo quarto com a mãe e ela quer a mercadoria." Ele revirou os olhos em aborrecimento simulado, mas não havia dúvida de seu orgulho paterno por trás dessas palavras. Ele se afastou de Emmi e bateu Cole na parte de trás em saudação.

"Sua companheira é algo, tudo bem." Ele abaixou sua voz tão somente Cole pudesse ouvir. "Como isso é possível?"

"Não faço ideia, Carter, mas não estou questionando isso. Sou apenas fodidamente grato que está funcionando."

Carter concordou e conduziu-os para a casa.

"Hora para se misturar e deixá-los ver quão incrivelmente adequado vocês dois são."

Emmi se esticou um pouco, mas ela endireitou os ombros e relutantemente entregou a pequena Anna de volta para o pai coruja.

Cole pegou a mão dela na sua e sorriu para ela.

"Vamos encontrar os leões." Disse ele.

"Literalmente?" Ela perguntou com um pequeno sorriso, e Cole e Carter riram em uníssono.

"Talvez, mas lembre-se, eles são apenas grandes gatinhos velhos." Cole disse.

Carter rosnou baixo em sua garganta, e Emmi riu.

Várias horas mais tarde e inúmeras apresentações os pés de Emmi doíam em seus calcanhares, e ela perdeu a conta de quem era quem. Quem sabia que havia tantos shifters diferentes neste velho mundo? Ela teve que abafar uma risadinha para o velho arredondado que ela foi introduzida. Ele tinha sido um shifter pato, e por algum motivo que a fez querer cair na gargalhada. As garras de Cole haviam cavado em seu lado em advertência, e de alguma forma ela tinha conseguido conter sua diversão.

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Falando sério, patos? Qual será o próxima? Ouriços? Emmi era muito consciente de que ela estava exibindo sua própria forma de racismo shifter agora, mas de alguma forma, associava a capacidade de mudar com grandes animais majestosos como seu urso e os grandes felinos que os Andersons transformavam. Claramente, Emmi tinha muito a aprender ainda.

De longe, o mais divertido foi o homem enorme envolvendo-a em um abraço de urso. Ele tinha o mais enorme nariz que já tinha visto em um homem, e ela não tinha estado de toda surpresa ao saber que ele era um shifter elefante. Ele também foi um dos amigos mais antigos de Cole e tinha regalado-a com contos dos delitos de Cole, até que seus lados haviam doído de tanto rir.

Ladeada por Cole de um lado e Doug do outro, ela foi cercada por um escudo protetor, e, portanto, suas ansiedades haviam fugido. Ela ainda conseguiu se acostumar com a maneira como gente cheirava o ar próximo a ela e os seus rostos caíram como se tivessem acabado de presenciar um milagre. Isso a fez um pouco desconfortável, mas pelo menos era uma visão bem melhor do que o desdém que ela estava esperando.

Houve alguns rosnados e alguns trechos ouvidos de conservação, o que poderia ter tido o poder de ferir, se não tivesse sido tão bem guardada, não só Cole, mas os Andersons, também.

A mãe de Maria tinha recebido Emmi com um enorme sorriso e braços abertos. Emmi tinha reconhecido instantaneamente. Ela era uma, assim como borbulhante, versão mais antiga de Maria, que tinha descaradamente acariciado sua barriga, e bateu palmas de alegria.

"Tão prazeroso conhecê-la finalmente, Emmi. Eu já ouvi muito sobre você. Como a bela pancada que você tem. Não é maravilhoso, Gunnar? Quem teria pensado nisso? É um milagre, que é isso e da esperança para todos os nossos futuros, assim como os nossos netos."

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A resposta do Conselheiro Anderson tinha sido muito menos entusiasta, e Cole a tinha puxado de volta contra o seu longo quadro uma mão descontraída possessivamente sobre seu ventre, a outra estendida para cumprimentar o pai de Maria.

Emmi não achava que tinha imaginado o olhar de desprezo que ele tinha jogado para ela, antes do grunhido de advertência de Cole trazer a cabeça do outro homem e ele tinha abalado a mão de Cole.

"Cole."

"Gunnar, esta é Emmi, minha verdadeira companheira."

O olhar de Gunnar Anderson tinha zerado com a marca de Cole em seu pescoço, e seus lábios se curvaram em um arremedo de sorriso.

"Então, eu vejo."

"Emmeeeeeeeeee." O grito animado de Maria tinha quebrado o momento embaraçoso, e a loira turbilhão arrastou-a para fora dos braços de Cole e afastado para um canto isolado.

"Oh, eu estou tão feliz por você está aqui. Esta festa está fazendo minha cabeça para dentro. E cada shifter solteiro neste lugar tem tentado comigo até agora. Jesus, mesmo o pato.

Agora, me diga, por que diabos eu iria casar com um pato? Eu o comeria fodidamente no café da manhã. Bem, olhe para ele pelo amor de Deus." Maria e Emmi tinham explodido em gargalhadas, e o olhar de Cole a tinha procurado em toda a sala lotada.

O tempo tinha parado enquanto olhavam um para o outro, e ela sabia, que não importa o que acontecesse eles sempre estariam juntos.

O pensamento lhe tinha dado um brilho quente por dentro, que ela foi mais ou menos sacudida, agora, quando ouviu vozes alteradas.

Maria estava discutindo com um homem desconhecido no jardim, e quando Emmi saiu o homem escapou.

"Maria, você está bem? Quem era?" Perguntou Emmi.

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"Ninguém, não se preocupe com isso." Maria disse, mas seu sorriso parecia forçado e Emmi podia jurar que ela estava chorando.

"Maria, você pode me dizer, sabe."

Seu suspiro sincero colocou outro dente na felicidade recém-descoberta de Emmi, e ela puxou a outra mulher para um abraço.

"Eu não posso, e você não poderia me ajudar de qualquer maneira. Você simplesmente desfrute da sua gravidez e deixe-me preocupar com isso. Vou resolver isso. Estou tão feliz que você foi tão bem recebida. Esse seu urso está radiante positivamente com orgulho. Qualquer um pode ver o quanto ele te ama. Você é uma garota de sorte, Emmi."

Tristeza claramente envolvia Maria, antes que ela se sacudiu, e a velha Maria estava de volta.

"Mas não importa, isto é uma festa. Vamos encontrar Anastasia e esses bebês adoráveis dela, para que possamos fazer um barulho deles."

Emmi deixou ser arrastada de volta para a casa principal, onde foram separadas no meio da multidão.

Uma morena fina e fortemente constituída deu um passo em seu caminho, e Emmi tinha que olhar um longo caminho, até olhar para os olhos de âmbar de urso da mulher. Seu coração batia mais rápido com a ameaça que sentiu nessa mulher, e com certeza três homens igualmente altos apareceram e cercaram Emmi. Garras cortaram os braços à medida que cada homem a agarrou e a levantou direto do chão, enquanto outro lado musculoso cobriu a boca para abafar o grito dela. Levaram-na através de uma sala deserta e amarraram a uma cadeira. Um recheou uma mordaça em sua boca, e então se afastou, deixando a mulher a olhar abaixo sobre ela.

"Obrigada, rapazes. É uma pena que não podemos mandar esta pequena escória humana longe, mas há muitos malditos shifters zanzando fora. Eu só teria que lidar com essa pequena abominação mestiça que ela está crescendo em sua barriga bem aqui, não vou?"

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Adrenalina inundou o sistema de Emmi, e ela puxou suas restrições, mas foi inútil. Elas cavaram em sua carne macia, e as lágrimas brotaram em seus olhos, mas as ligações não se moveram um centímetro.

"Oh, você pode tentar, cadela humana, mas não vai sair disso, não até que esteja morta de qualquer maneira." Um sorriso maligno dividiu o rosto do shifter, e bile agitou no intestino de Emmi.

A mulher, que tinha que ter um parafuso a menos, cresceu na frente a ela, e o grito de Emmi prendeu em sua garganta quando a mão do shifter transformou em uma pata de urso enorme.

Não, Deus, não, seu bebê, Cole, isto não poderia terminar assim. Ela se concentrou com toda sua força, colocando todo o seu amor por Cole e seu bebê atrás do pensamento.

Cole, socorro eu preciso de você. Cole! Ela é louca.

"Eu disse a ele, ele é meu, e se eu não posso tê-lo então, sua pequena merda humana não vai tirá-lo de mim."

A dor atravessou-a quando a pata bateu em seu rosto, e o mundo ficou escuro.

O grito de Emmi por ajuda veio através alto e bom som, e o urso de Cole rugiu. Seus músculos agruparam, e os seus ossos racharam quando ele começou a mudar, incapaz e sem vontade de parar o seu urso. Emmi estava em perigo, e Cole tinha uma boa ideia de quem era.

"Que porra é essa, Cole?"

Carter, Jake, e Doug responderam ao seu alerta imediato pela meia mudança, também.

"Emmi, Lissa a pegou." Essas palavras distorcidas foram às únicas que dirigiu antes de completar sua mudança em um puto, urso furioso. Ele cheirou o ar para obter o seu

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perfume. Lá estava ele pelos jardins. Vagamente consciente dos dois pumas sobre seus calcanhares, seguidos pelos selos pesados de elefante de Doug, ele cobrou.

Seu cheiro ficou mais forte quanto mais fundo ele entrou na minimansão que foi a casa dos Anderson. Quando ficou atado com seu sangue seu urso viu vermelho. Não pensando nas consequências que ele quebrou a porta pesada com uma carga de ombro. Dentes estalaram em sua garganta, mas ele balançou o urso menor fora, sabendo que os pumas iriam levá-lo para baixo. Doug empalou o leão saltando para ele com uma de suas enormes presas, e um chute para o lado do lobo mandou esse shifter, também para baixo na dor, o que deixou Lissa.

A desmedida ursa levantou a enorme pata novamente para um golpe final na barriga de Emmi. Seu intestino agitou com a quantidade de sangue que Emmi já havia perdido. Os tendões e músculos foram expostos em seus braços, e ela estava inconsciente no chão, ainda meio ligada à cadeira, um pano ensanguentado enfiado em sua boca.

Ele desviou o olhar dela, e investiu contra sua ex-amante em seu lugar. Tão ansioso como ele foi para verificar Emmi, ele teve que tomar Lissa primeiro.

Seu urso rugiu, e o golpe destinado a sua companheira cortou o lado de Cole em seu lugar. Ele grunhiu de dor e bateu os pés debaixo de Lissa. A ursa demente caiu pesadamente, perdendo a forma de Emmi no chão por meros centímetros.

Cole aproveitou a confusão temporária e cravou os dentes em seu ombro e arrastou Lissa longe de seu alvo pretendido. Lissa rosnou e rosnou e com uma força surpreendente rasgou-se livre de sua mordida. A carne e o músculo arrancaram, e o sangue jorrou em um enorme arco quando os dentes de Cole atravessaram uma das suas principais artérias.

Condenada como ela estava agora, Lissa ficou louca. Ela teve a vantagem e se lançou sobre ele, seus dentes mordendo seu pescoço. Cole conseguiu torcer afastado no último minuto, e seus dentes morderam o ar. Como ela já estava se enfraquecendo de sua perda maciça de sangue, isso a fez para o chão por baixo de suas patas escorregadias, um golpe

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bem colocado de sua pata esquerda contra o lado de sua cabeça enviou Lissa voando fora dele, e ele pisou-a no chão. Uma pata em seu peito, segurou-a para baixo e esperou que a luz em seus olhos esmaecesse e ela começou a mudar de volta para humano. Ela se contorceu e se lutava no chão, enquanto deu seu último suspiro, e Cole mudou de volta e virou-lhe as costas.

Emmi estava muito quieta, e havia muito sangue. Ele usou suas garras para libertá-la de suas restrições e embalou-a nos braços dispostos a ela para pendurar, muito consciente das expressões sombrias no rosto dos outros shifters, agora que se aglomeram na sala.

"Aqui, vamos levá-la agora. Não há mais nada que você possa fazer, Cole. Deixe a equipe de limpeza fazer o seu trabalho."

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CAPÍTULO DEZOITO Emmi estava em um mundo de dor. Fogo corria em suas veias, e ela engasgou com algo em sua boca. Levantou um braço para puxar fora, e uma infinidade de ruídos estridentes explodiram em seus ouvidos, e a fez estremecer. Como se a cabeça não doesse bastante. Um cheiro familiar envolveu, e a mão áspera de Cole deslizou em sua mão.

"Não, doçura. Deixe-me chamar o médico."

Cole, era Cole. Isso significava que ela estava viva, não é?

Cole, o bebê.

Ele está bem, doçura. Mesmo em sua mente, ela ouviu a maravilha em sua voz, e chegando a pensar nisso, por que ela podia falar com ele através de seus pensamentos? Ela não era um shifter, e isso não deveria estar acontecendo. Então, novamente, ela provavelmente não deveria estar viva, depois do que tinha acontecido também.

Você não está apenas dizendo isso?

Doçura, eu nunca minto. Nosso filho está bem. Você precisa descansar e ficar melhor. Você lutou para protegê-lo, e eu estou tão orgulhoso de você, porra, mas perdeu muito sangue. O tubo está ajudando-o a respirar, por isso deixe-o, e deixe-nos cuidar de você. Eu te amo.

Emmi piscou para conter as lágrimas, mas antes que pudesse responder, a escuridão desceu mais uma vez.

Toda vez que Emmi lutou de volta à consciência Cole estava lá, uma presença constante, reconfortante em sua mente, assim como os chutes que sentia na barriga.

Outras pessoas iam e vinham. Maria, Anastasia e seus homens, Doug, os pais de Maria ainda fizeram uma visita. Ela podia ouvir todos eles, mas por mais que tentasse, não conseguia abrir os olhos, nem se esforçar para sacudir o torpor que a mantinha em seu aperto apertado.

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Tempo perdeu todo o significado enquanto ela estava lá, rodeada de tubos e máquinas, entrando e saindo de um estado de semialerta.

Doçura, você está comigo?

A voz amada de Cole veio através muito mais clara do que antes.

Sim, eu estou aqui.

Bem, querida, eles vão remover o tubo, para ver se você continua a respirar por conta própria. Não lute contra isso, doçura. Eles pararam a sedação. Eu sei que você pode fazer isso. Hora de voltar para nós, querida.

Cole prendeu a respiração quando o médico desligou o ventilador e tirou o tubo dela.

Emmi lutou e vomitou, mas manteve-se na respiração. Instável no início, e, em seguida, com o aumento de respirações rasas, até que estabeleceu em um padrão mais normal. Se não fosse por suas conversas na mente Cole teria enlouquecido. Seu corpo tinha perdido muito sangue após o incidente, que tinha entrado em choque. Eles correram-na ao hospital, e seu filho tinha nascido por cesariana. Se ele tivesse sido humano jamais teria sobrevivido, mas sendo o pequeno lutador que Gabe tinha provado ser, ele pendurou. Impulsionado pelo leite de Anastasia, que ela insistiu em doar, ele prosperou. Na verdade toda a comunidade shifter tinha puxado junto para dar ao pequeno Gabe a melhor chance de sobrevivência.

Uma vez que Gabe tinha sido forte o suficiente Cole insistiu em colocá-lo no topo de Emmi. Cada vez que eles fizeram isso, ambos os batimentos cardíacos do bebê e da mãe se acalmaram, e Gabe agora passou a maior parte de seu tempo dobrado ao lado de sua mãe. Ciente de seus desejos e as suas muitas conversas sobre esse assunto, Cole tinha assegurado que seu filho foi dado todas as oportunidades para mamar em sua mãe, e contra todas as previsões sombrias que o corpo de Emmi passou por muitos traumas, que ela

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passou a produzir leite. Se ela jamais fosse capaz de alimentá-lo exclusivamente permanecia para ser visto.

Ele abaixou-se para beijar Emmi, e seus olhos se abriram.

"Bem vinda de volta, querida."

Seus olhos se arregalaram quando avistou o pequeno pacote que estava embalando em um braço, e ele puxou o cobertor atrás para que ela pudesse ver o filho.

"Eu o chamei de Gabe, por enquanto. Esse era o nome do meu pai. Se você não gostar, nós mudamos."

Lágrimas encheram os olhos dela, e ela piscou-as. "É perfeito, mas eu não entendo. Como ele pode já ter nascido?"

Cole suspirou e ajudou-a a sentar-se um pouco e, em seguida, colocou seu filho no peito. Ele imediatamente começou a torcer, e foi à vez de Cole chorar quando Emmi puxou o vestido do hospital para fora do caminho e o rapaz agarrou sem um momento de hesitação.

"Uau, oh uau. Ele está fazendo isso, mas como..." A voz de Emmi parou, e ela começou a chorar a sério, enquanto Gabe encheu sua barriguinha em paradas e arrancadas. Ele estaria em oxigênio por um tempo e precisaria crescer mais, mas por enquanto ele só estava desfrutando de sua refeição, e Cole nem sequer tentou limpar suas próprias lágrimas.

"Tinha certeza que ele teria a oportunidade. Eu sabia como isso era importante para você, e quanto ele precisava de seu leite para sobreviver. Todo mundo ajudou. Ele tem um estoque de leite doado no congelador do hospital, mas se ele começasse a miar, eu não estaria tomando nenhuma responsabilidade para isso. A maior parte é de Anastasia."

Sua tentativa relâmpago de clima teve o efeito desejado, pois Emmi riu, e o mundo se endireitou novamente quando eles olharam um para o outro.

"Eu te amo tanto, Emmi. Eu estive pensando em bolas se perderia você. Este rapaz e eu, nós precisamos de você. Minha vida não é apenas certa, sem você nela."

Emmi ficou séria e olhou-o, pensativa.

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"Quem era aquele urso, Cole? E, por favor, me diga que você rasgou sua fodida garganta. " Ele sorriu e balançou a cabeça tristemente.

"Bom, porque assim me ajuda, se essa cadela ainda estivesse viva, eu lhe faria uma visita na hora que saísse daqui, e mataria por se atrever a machucar o que temos."

"Eu sinto muito, Emmi. Eu falei sobre Lissa, mas nunca pensei que ela iria tão longe.

Ela era a escolha do conselho de companheira para mim, mas como disse, não deu certo. Ela não aceitaria um ‘não’ como resposta, decidiu que eu era o seu verdadeiro companheiro e iríamos fazer belos filhotes juntos. Eu disse a ela então, que era louca e que não é assim que funciona. Eu pensei que ela entendeu a mensagem, quando comecei a viajar em negócios do conselho. Eu não a tinha visto em anos. Parece que sua gravidez empurrou para fora essa borda fina de sanidade. Perdoe-me, querida."

Emmi empalideceu e fechou os olhos, e ele manteve um olhar atento sobre os monitores que ela ainda estava ligada, mas tudo parecia bem.

Ela apontou para a água na mesa de cabeceira, e ele segurou o canudo para os lábios e observou-a engolir.

Quando ela virou a cabeça para trás, ele colocou a água. Ela o estava olhando quando voltou ao redor novamente, e algo em sua expressão enviou um punho frio apertando suas entranhas. Certamente ela não iria rejeitá-lo agora?

"Existem outras ex-amantes dementes sua, que podem aparecer e tentar me matar?"

"Não, doçura, eu juro."

Ele fez o sinal da cruz sobre o coração. O rosto cansado de Emmi enrugou em um sorriso, e ele começou a respirar novamente.

"Bom, porque eu te digo agora, Cole Jackson, se qualquer outra mulher, tanto quanto olhar para você de agora em diante, humano ou shifter, eu coço seus olhos para fora. Você é o meu urso, de mais ninguém."

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Seu urso rugiu, e o sorriso de Emmi se aprofundou.

"Acho que eu posso viver com isso, querida."

O sorriso de Emmi escorregou quando avistou seu braço, e ele quase podia ver seus processos de pensamento. Seus ferimentos tinham sido sepultados, e se não fosse por sua mordida e seus sentidos shifter aprimorados, ela nunca teria sobrevivido. Parecia que a capacidade de curar veio com esses sentidos. Tinha levado mais tempo do que teria um shifter, mas ela curaria. As bandagens em seu braço tinham saído, e apenas as linhas tênues permaneceram dos ferimentos que tinha sofrido nas mãos de Lissa. Ela olhou para isso por mais tempo, e, em seguida, levantou os dedos para o rosto dela. A tensão irradiava dela, e Cole agarrou a mão dela e puxou-a para longe.

"Não, Emmi. Você ainda está curando. Os médicos me disseram que vai melhorar ainda mais."

Seus olhos se arregalaram, e seu coração se partiu por ela. Uma miríade de emoções cruzou seu rosto expressivo.

"Haverá cicatrizes? Sou feia agora?"

Mesmo com sua audição shifter ele teve que se esforçar para pegar as palavras sussurradas, e seu urso rugiu sua angústia. Ele queria rasgar Lissa em pedaços mais uma vez, para o que ele leu nos olhos de Emmi.

"Doçura, você nunca poderia ser feia. Você lutou para sobreviver, por nosso filho, e isso faz de você a mulher mais corajosa e bonita que eu conheço."

"Isso não respondeu à minha pergunta, Cole. Meu rosto... Será que eu...?"

Sua voz quebrou, e seu lábio inferior tremeu. Gabe escolheu aquele momento para sair do seio e bocejar. O filho olhou para sua mãe com um olho aberto, e, em seguida, fez uma careta, e lá estava o som inconfundível dele enchendo sua fralda.

Isso quebrou o momento de tensão, e uma risadinha escapou dos lábios de Emmi.

"Então o que você está dizendo é..."

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"Eu te amo, Emmi. Cicatrizes ou sem cicatrizes, embora seu corpo esteja se curando em um ritmo rápido, e me disseram que será deixada com algum, elas podem ser facilmente cobertas com maquiagem. Você esta viva. Isso é tudo que importa."

Ele abaixou-se para beijar as marcas restantes em seu rosto, e Emmi relaxou.

"Acho que você está certo." Ela olhou para ele, e o amor em seus olhos fez o seu rolo urso sobre a felicidade. Gabe soluçou, e Emmi deu um beijo na cabeça felpuda. "Agora beijeme de novo, e, em seguida, troque o seu filho, antes que ele vaze em cima de mim. Ele está apenas cagando de novo."

Seu riso se juntou enchendo o ar, e Cole tirou as duas pessoas mais importantes para um abraço, que apenas um shifter urso poderia dar, para sempre e para sempre.

FIM

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Prรณximo:

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