Opweg 2, 2018

PB- PP B- 21170

Magazine voor Wandelaars & Fietsers

BELGIE(N) - BELGIQUE

2018

Retouradres: Grote Routepaden vzw, Beatrijslaan 72, 2050 Antwerpen - Afgiftekantoor Antwerpen X - Erkenning: P 309099 - Tweemaandelijks April – Mei 2018 - 6,50 €

2

GR 564 De Loonse Route ViaRhôna van hoog tot laag De reis om Zuid-Limburg in 11 dagen Twee valleien in het Zwarte Woud

WANDELROUTE VAN HET JAAR

Het groene hart van de Vendée Rondje Oostelijke Alpen Condroz • Pays des Collines • Thorpark • Eifel • Rheinsteig

IN DIT NUMMER

Dichtbij 6 Linkeroever

De groene oksel van ’t Stad

Reportages

8

12

8

WANDELREPORTAGE | België

12

FIETSREPORTAGE | Zwitserland, Frankrijk

16

32

FIETSREPORTAGE | Oostenrijk, Slovenië, Kroatië, Italië

2x Fietsen langs de Frontlijn. p 24 3x Mittellandroute. p 25 3x Een Wandeling rondom Zuid-Limburg. p 28 5x Grensgevallen. p 28 2x Wandelgids Zuid-Holland p 28 2x Wandelgids Zeeland. p 28 2x Wandelparadijs Nederland. p 28 3x De mooiste Netwerkwandelingen – Waterland en de Zaanstreek. p 28

5x De Noardlike Fryske Wâlden. p 29 3x Trekking in Greece. p 29 3x Padjelantaleden. p 30

De reis om Zuid-Limburg in 11 dagen Rondje Oostelijke Alpen

WANDELREPORTAGE | Duitsland Twee valleien in het Zwarte Woud

44

WANDELREPORTAGE | Frankrijk

48

FOTOREPORTAGE | België, Duitsland

Het groene hart van de Vendée Dwars door de Eifel

Tips 19

Een weekend in ’t Dorpshuys p 63

FIETSREPORTAGE | Frankrijk Zijsprongetjes op de ViaRhôna

WANDELREPORTAGE | België, Nederland, Duitsland

20

WIN !

ViaRhôna van hoog tot laag

20

38

32

GR 564 De Loonse Route

WANDELTIP | België Thorpark

36

WANDELTIP | België

52

WANDELTIP | België

Magische momenten tussen Elzele en Vloesberg GR 575/576: zeg niet Ardennen als je in de Condroz bent

En verder 24 Fietsnieuws 28 Wandelnieuws 31 Onderweg 37 COLUMN | Nooit te oud 42 Info | Een Zomer Zonder Vliegen, de zomer van je leven?

55 FIETSAVONTUUR | België, Luxemburg Vier dagen fietsen van station naar station

58

WANDELAVONTUUR | Duitsland Darum ist es am Rhein so schön …

60 Verenigingsnieuws 65 Opmerkelijk | #groteroutepaden 66 COLUMN | Me-time 2018-2 Op Weg |

5

DICHTBIJ |

Sint-Anneke

Kortbroek

Linkeroever De groene oksel van ’t Stad

April 1956. Mijn moeder wilde mij als negenjarige knaap het Antwerpen leren kennen waar zij vóór de oorlog ‘diende’. Na een wandeling door de ‘konijnenpijp’ kwamen we op Linkeroever boven water in een haast onbewoond gebied. Vandaag wonen er 15.000 mensen in blokken, maar toch zijn er nog merkwaardige groengebieden overgebleven. ÆÆ Tekst en foto’s Ward Van Loock

GR 5A Om die goed bewaarde natuur is het ons te doen en GR 5A gaat ons daarbij helpen. Om de witrode draad van de route op te pikken moeten we vanuit de stadsjeugdherberg Pulcinella gewoon de fietsbordjes naar knooppunt 57 volgen. De Sint-Annatunnel, een fiets- en voetgangerspijp onder de Schelde, is bijna 600 m lang en werd in 1933 opengesteld. We dalen tot 31 m onder het straatniveau. Met nostalgische weemoed betreden we de – nog oorspronkelijke! – houten roltrappen en kijken verwonderd naar de oubollige waarschuwingsborden.

Maar eenmaal uit de tunnel worden we verrast door een ruim park inclusief wandeldijk. Vanaf

6 | Op Weg 2018-2

rustbanken kijk je over de schorrenbegroeiing heen naar de skyline van de Antwerpse binnenstad. De torenuitbouw van het Zuiderterras is duidelijk zichtbaar. Daarachter verrijst fier de Onze-Lieve-Vrouwkathedraal. In vogelvlucht staat ze 800 m verder maar toch is het gotische kantwerk duidelijk te zien. De andere toren is de Boerentoren, een monumentaal bouwwerk in art-decostijl uit 1931.

Twee wielen We volgen het wandelpad stroomopwaarts langs woonblokken en verborgen privéoevers. Die aanblik valt wat tegen, maar toch één lichtpuntje: op deze Beatrijslaan heeft het

GR-secretariaat zijn thuishaven. De bewoning houdt definitief op bij het Galgenweel, met zijn 47 ha het grootste brakwatermeer van Vlaanderen. ‘Weel’ komt van ‘wiel’, een plas die na een dijkbreuk is ontstaan. De zeil- en visvijver staat via een sluis in verbinding met de Zeeschelde zodat het een brakwaterplas blijft. De zuidelijke oever is de thuisbasis van verschillende zeilclubs.

Een eind verderop wacht ons het nog interessantere Burchtse Weel. Tot 2011 was dit ook een recreatieplas, maar sindsdien is het omgevormd tot een slikken- en schorrengebied. Dit ter compensatie voor natuurschade die de Oosterweelverbinding zal veroorzaken. Ook

WANDELREPORTAGE | België

Holle weg in de buurt van Kerkom.

De Loonse Route

GR 564

Dat het loont om over de vernieuwde GR 564 ook een nieuwe topogids te maken, wist ik vóór ik hem helemaal gelopen had. Bovendien kreeg deze relatief korte GR ook een nieuwe naam die verwijst naar het historische graafschap Loon. ÆÆ Tekst en foto’s Guido De Beucker

Over de taalgrens Hoe ik deze GR leerde kennen? Zoals wel vaker, via een andere GR. Ik was onderweg op GR 579 van Brussel naar Luik toen ik in Avernasle-Bauduin een wandelpaal van GR 564 kruiste.

Omdat ik toch bezig was om de haalbaarheid met openbaar vervoer uit te dokteren, kwam ik tot de ontdekking dat het traject van Landen

8

| Op Weg 2018-2

tot Hoei prima in twee etappes te organiseren viel. En zo startte ik op een dag aan het station van Landen voor het Waalse gedeelte van de Loonse route. Als Vlaamse dorpjes met namen als Walsbets en Walshoutem pronken, weet je dat de taalgrens niet ver kan zijn.

Van die eerste etappe herinner ik me vooral de oude kasseiweggetjes, de mooie romaanse

kerkjes op Vlaams grondgebied, een voormalige leprozenkolonie, jawel, héél veel regen, een tumulus nabij Avernas en de gezelligheid van een café in Hannuit waar ik druipnat mijn boterhammetjes mocht eten. De Ravel voorbij Hannuit kon in de gietende regen niet eentoniger zijn. Pas in de buurt van Avennes klaarde het wat op en werd het lege landschap interes-

FIETSREPORTAGE | Zwitserland, Frankrijk

De afdaling starten vanuit een indrukwekkend Zwitsers berglandschap, je laten verleiden door de Côtes du Rhône en eindigen in de broeierige moerasvlakten van de Camargue en de Middellandse Zee: de ViaRhôna heeft het allemaal. ÆÆ Tekst en foto’s Guy Raskin

De Rhône in Lyon.

ViaRhôna

van hoog tot laag Onder, over, door Ons avontuur start net buiten het mondaine Genève. Daar steken we een eerste keer de Rhône over en betreden we het natuurgebied Teppes de Verbois. De weg versmalt naar pad, grind wordt steenslag. Niet echt het gedroomde tracé voor onze bepakte fietsen. Talrijke observatiehutten geven zicht op de bijzondere fauna en flora.

Een brug onder de spoorwegbrug. Via een fietsgleuf gaat het naar beneden. Fietstassen eraf, trap naar beneden. Door de brugpijlers heen

12

| Op Weg 2018-2

naar de andere oever van de Allondon, een zijriviertje van de Rhône. De eerste vijftig kilometer van de ViaRhôna beoordelen we als sportief.

De Rhône wringt zich door ruig terrein. De fietsroute zoekt vooral de heuvels op.

Via een heuvelpasoverschrijding verlaten we Zwitserland en rijden we de Haute-Savoie binnen. Al vele kilometers lang zien we een breuk in de Jurahang. Ons vermoeden is juist, de Rhône breekt daar door de bergrug. Op een zogeheten corniche met zicht op de rivier fietsen ook wij er doorheen.

Waterpracht Het kanaal van Savière verbindt de Rhône met het meer van Le Bourget. Het idyllisch dorpje Chanaz is een watertoerisme-oord en de bergcoulisse rond het meer is imponerend. Aan de oostkant ligt het kuuroord Aix-les-Bains. Aan de steile oostoever ligt in beschermd groengebied de abdij van Hautecombe. De berg erachter is de fameuze Mont de Chat, waar de Australische wielrenner Richie Porte na een zware val zijn droom op winst in de Tour de France 2017 mocht opbergen. Onder een

WANDELREPORTAGE | België, Nederland, Duitsland

WANDELROUTE VAN HET JAAR

Knuppelpad in het Nationaal Park Hoge Kempen.

De reis om Zuid-Limburg in 11 dagen In 1873 schreef Jules Verne zijn beroemde boek De reis om de wereld in 80 dagen, het relaas van Phileas Foggs odyssee rond de wereld met trein, boot, paard en kar en zelfs een olifant. Wij deden het wat bescheidener en reisden in 11 dagen om ZuidLimburg met als enig vervoermiddel onze benenwagen. ÆÆ Tekst Christina Bloem Foto’s Christina Bloem en Jacques Huinck

20

| Op Weg 2018-2

FIETSREPORTAGE | Oostenrijk, Slovenië, Kroatië, Italië

Rondje Oostelijke Alpen Voor mijn generatie lagen Centraal- en Oost-Europa lang verscholen achter een IJzeren Gordijn. Met slechts een vluchtige stop in Ljubljana en recenter twee korte tripjes naar Boedapest en Tsjechië bleef er nog heel veel over om te ontdekken.

Verhalen over grotendeels ontbrekende fietsinfrastructuur en roekeloos rijgedrag van automobilisten konden me niet tegenhouden. ÆÆ Tekst en foto’s Imar Doornbos

Drau Het vertrekpunt voor mijn zoektocht naar een geschikte fietslus was de Drau, een zijrivier van de Donau die vanuit Noord-Italië richting Hongaarse laagvlakte vloeit. Vanuit Nederland was het met de trein haalbaarder om de Drau Radweg op te pikken in Oostenrijk en dan tot

32

| Op Weg 2018-2

het Sloveense Maribor te fietsen. Vandaaruit kon ik een rondje maken via Kroatië en NoordItalië terug naar Oostenrijk.

Reizen met de fiets op de trein vergt enige voorbereiding, is niet ècht goedkoop, maar gaat meestal goed in Europa. De treinreis vanuit Nederland naar het Oostenrijkse Spittal was wel-

licht een uitzondering. Na een avontuur met niet werkende toegangspoortjes, afgeschafte treinen, kapotte verwarmingsinstallaties en een door vertraging gemiste overstap in Wels arriveerde ik dan toch binnen 24 uur in Spittal. Dat was nog ruim op tijd voor de eerste middagetappe naar Villach, de stad van Tijl Uilenspiegel.

FIETSNIEUWSFIETSNIEUWS Fietsroute van het jaar

Tijdens de Fiets en Wandelbeurs in Utrecht werd de trofee ‘Fietsroute van het Jaar’ uitgereikt aan Kattegattleden, de eerste route van een nieuw nationaal fietsnet in Zweden. Het 370 km lange traject voert langs een adembenemende kustlijn, over schilderachtige weggetjes, langs zandstranden, kliffen, eilandjes en schilderachtige vissersdorpen van Helsingborg naar Göteborg. De jury prees vooral de goede infrastructuur en perfecte bewegwijzering.

De overige drie finalisten waren: Green Velo (2000 km door nationale parken en historische steden van Oost-Polen), ViaRhôna (815 km langs de Rhône door Zwitserland en Frankrijk naar de Middellandse Zee) en Internationale Maasroute (1000 km langs de Maas van de bron in Frankrijk tot de monding in Nederland).

E-bikeroutes in Nederland Er is een nieuwe serie fietsgidsjes gestart met routes die speciaal bedoeld zijn voor e-bikes (maar uiteraard ook bruikbaar zijn voor ‘gewone’ fietsen). Ieder gidsje bevat 15 routes van 25 tot 70 km. Zand- en kiezelpaden worden gemeden, maar mooie en verrassende weggetjes langs water, door bossen en leuke dorpjes komen des te meer aan bod. De routes zijn voorzien van duidelijke kaartjes. De gidsjes geven ook veel praktische info, bijvoorbeeld over plaatsen waar je niet alleen koffie kan drinken, maar ook je fiets kan opladen.

Voor alle trajecten zijn gpstracks online beschikbaar. De routes starten altijd bij goed bereikbare locaties (openbaar vervoer of parkeerplaats). De eerste twee deeltjes in deze nieuwe serie zijn: E-Bike routes in en om de Veluwe en E-Bike routes in en om Utrecht. Uitgeverij Capitool, prijs € 14,99. www.capitool.nl

24

| Op Weg 2018-2

FIETSNIEUWSFIETSNIEUWS FIETSNIEUWSFIETSNIEUWS Hageland De werken aan het fietsnetwerk in het Hageland zijn in volle gang. De nieuwe fietskaart is vanaf april 2018 beschikbaar en op de routeplanners zijn de aangepaste trajecten te vinden vanaf het moment dat deze terug te fietsen zijn. Het netwerk is met 150 km uitgebreid en er werd ook een nieuwe Oranjefietsroute ontwikkeld, Prins Filips Willem en de aartshertogen.

Deze voert van Diest naar Scherpenheuvel. Alle info via www.toerismevlaamsbrabant.be.

Binnenkort tooien de fruitboomgaarden zich weer in hun feestkleed. Het is altijd moeilijk om vooraf te bepalen wanneer dat precies zal zijn. Via www.toerismevlaamsbrabant. be/bloesemfluisteraar kan je checken of de bloesems al uit zijn. Op www.toerismevlaamsbrabant.be/bloesems vind je alle routes door de boomgaarden.

Nieuwe route-app Op de Fiets en Wandelbeurs in Utrecht stelde de Fietsvakantiewinkel een eigen route-app voor, die in samenwerking met Europafietsers en Nederland Fietsland wordt ontwikkeld. De app bevat voorlopig enkel de delen 1 en 2 van de Groene Weg naar de Middellandse Zee en het officiële traject van de Internationale Maasroute. In 2019 wordt het aantal routes verder uitgebreid, onder andere met de Europaradweg R1 naar Berlijn. De app bevat heldere kaarten en praktische zaken zoals overnachtingsmogelijkheden, fietsenmakers, supermarkten, enz. Je kan er zelf voorzieningen en tips aan toevoegen, waardoor de info ook voor andere fietsers steeds completer en relevant wordt. De app is gratis te downloaden en de afzonderlijke routes gaan € 9,99 per

Win!*

2x Fietsen langs de Frontlijn.

3x Mittellandroute.

Surf naar www.grote­routepaden.be >opweg>win

stuk kosten. Met de gratis voorbeeldroute Nederrijn-Heuvelrugroute kan je uitproberen hoe uitnodigend en bruikbaar de app is. www.fietsvakantiewinkel.nl

Langs het front

Van de gids Fietsen langs de Frontlijn verscheen de tweede geactualiseerde druk. Dit traject loopt van Nieuwpoort naar Bazel door het gebied waar tijdens WOI het westfront lag. De hoofdroute is 1050 km lang en voert over rustige wegen en paden. Steile hellingen worden vermeden en 150 km is zelfs helemaal autovrij. Het traject gaat door een afwisselende natuur en langs culturele hoogtepunten: polders en belforten in Vlaanderen, kathedralen in Picardië, wijngaarden en koolzaadvelden in de Champagne, bossen en bergpassen in de Vogezen, vakwerkhuizen in de Elzas. In de Vogezen kan je kiezen tussen een pittige route met veel cols en een lichter alternatief.

De gids bevat ook een stuk geschiedenis en info over de bezienswaardigheden onderweg en hoe er te komen (per fiets of per trein).

Uitgeverij Recreatief Fietsen. Te koop in de GR-webshop. www.recreatief-fietsen.nl/frontlijnroute

Fietsen in Hessen Het netwerk van fietsroutes in de Duitse deelstaat Hessen is meer dan 3300 km lang en omvat trajecten door idyllische rivierdalen, tochten voor genieters en ook uitdagende tochten in de Hessische bergen. Wat landschap en cultuur betreft heeft elke regio zijn eigen identiteit. Je kan dit alles ontdekken met de nieuwe fietskaart Fietsen in Hessen. Gratis via www.hessen-tourismus.de.

WANDELNIEUWSWANDELNIEUWS Wandelroute van het jaar Tijdens de Fiets en Wandelbeurs in Gent is de trofee ‘Wandelroute van het jaar’ uitgereikt.

Vijf laureaten prijkten nog op de shortlist: het Thorpark, het Roots Natuurpad, de vernieuwde GR 512, Een Wandeling rondom Zuid-Limburg en de wandelnetwerken van de Vlaamse Ardennen. De jury was van mening dat alle vijf routes de kwaliteiten hadden voor de trofee. Twee routes die het net niet haalden kregen een eervolle vermelding: het Roots Natuurpad en de nieuwe netwerken Bronbossen en Zwalmvallei in de Vlaamse Ardennen. Omwille van het originele concept, de uitstekende gids met gedetailleerde beschrijving en veel achtergrondinfo, de degelijke en permanent geactualiseerde website, het grote aantal onverharde wegen en het grensoverschrijdend karakter ging de trofee naar Een Wandeling rondom Zuid-Limburg. Zie ook de reportage op pagina 20.

Taalgrens Toerisme Oost-Vlaanderen lanceerde het nieuwe gidsje Grensgevallen. Het bevat vijf lusvormige themaroutes die je langs de knooppunten van de nieuwe wandelnetwerken Getuigenheuvels en Bronbossen van de toppen van de Vlaamse Ardennen over de taalgrens naar het sprookjesachtige Pays des Collines in de Waalse provincie Henegouwen brengen. De trajecten zijn 10 tot 16 km lang en sluiten op elkaar aan, wat goed nieuws is voor stevige stappers. De routes doorkruisen uitgestrekte beukenbossen en glooiende akkers en weiden met zicht op de rollende heuvels aan beide zijden van de taalgrens. De wandelgids kost € 6. www.tov.be/grensgevallen.

Overwinteren De nieuwe gids Overwinteren in het Wandelwalhalla staat bomvol tips voor winterse activiteiten in de Vlaamse Ardennen. Ze kunnen vanzelfsprekend ook in de andere jaargetijden gedaan worden. Je vindt er suggesties rond tien thema’s, telkens met veel toeristische info, leuke adresjes en een wandellus van

28

| Op Weg 2018-2

WANDELNIEUWSWANDELNIEUWSWANDELNIEUWS

ongeveer 10 km langs de nieuwe knooppuntennetwerken. Je kan de gratis gids downloaden via www.vlaamseardennen.be.

Nederlandse provincies De Nederlandse wandelliefhebber WandelBart is gestart met een nieuwe reeks wandelgidsen.

Om de twee maanden zal er eentje verschijnen met telkens een twintigtal wandellussen van maximaal 20 km in één van de twaalf Nederlandse provincies. Het eerste deeltje van de serie is Wandelgids Zuid-Holland met korte en lange wandeltochten in de stad, het buitengebied en de natuur. Er is voor elk wat wils: van struinen langs de Lek tot een industriewandeling door de petrochemische industrie. Ook de bollenvelden ontbreken niet. De wandelroutes zijn goed bereikbaar met het openbaar vervoer. Wandelgids Zeeland is de tweede in deze reeks. Daarin staan 22 routes, van een struinroute aan de rand van het Verdronken Land van Saeftinge tot tochten langs de Zeeuwse kreken. Zes ervan situeren zich in Zeeuws-Vlaanderen. Bij de drie stadswandelingen ligt de nadruk op het stadsgroen en de rustige stadsdelen. De gidsjes kosten € 17,95 en zijn te bestellen via www.wandelbart.eu.

Nederland wandelland In het boek Wandelparadijs Nederland brengt John Jansen van Galen een ode aan de gevarieerde Nederlandse landschappen en de vele routes die je al dat moois laten zien. In zijn voetsporen en met zijn anekdotische vertellingen en verhalen kan je ten volle genieten van het wandelparadijs dat Nederland is. Steeds meer landgoederen en uiterwaarden worden voor wandelaars opengesteld. In dit boek verkent John Jansen van Galen alle provincies. Hij brengt met veel geestdrift in korte impressies verslag uit van zijn omzwervingen. Het boek bevat links naar meer dan 500 wandelingen die je via wandelsite Wandelzoekpagina kan downloaden. Uitgeverij Balans, prijs € 22,50 als paperback of € 11,99 als e-boek. www.uitgeverijbalans.nl

Knooppuntwandelen Anno 2018 is het overgrote deel van de Nederlandse provincies Noord- en ZuidHolland en Utrecht bedekt met een fijnmazig netwerk van uniform bewegwijzerde wandelroutes. Keuze te over.

De nieuwe serie compacte wandelgidsjes De mooiste Netwerkwandelingen selecteert de leukste en meest gevarieerde routes op deze netwerken. Per regio vind je steeds 15 wandelpareltjes tussen 5 en 15 km die voor minstens 50% uit onverharde paden bestaan. De gidsjes geven alleen de knooppuntennummers of de kleuren van de richtingpijlen aan en bevatten veel achtergrondinformatie over landschap, flora en fauna. De rijke illustraties met wandelfoto’s, oude kaartjes en tekeningen maken ze extra aantrekkelijk. Het eerste deel van de serie, Waterland & de Zaanstreek (provincie Noord-Holland) werd op de Fiets en Wandelbeurs van Utrecht voorgesteld. Zeer binnenkort verschijnen de volgende deeltjes Groene Hart en Zuid-Hollands Rivierenland.

Uitgeverij Elmar, prijs € 14,99. www.uitgeverijelmar.nl

Win!*

3x Een Wandeling rondom Zuid-Limburg.

5x Grensgevallen.

2x Wandelgids Zuid-Holland 2x Wandelgids Zeeland.

2x Wandelparadijs Nederland.

3x De mooiste Netwerkwandelingen – Waterland en de Zaanstreek.

5x De Noardlike Fryske Wâlden.

3x Trekking in Greece.

3x Padjelantaleden.

Surf naar www.grote­routepaden.be >opweg>win

WANDELTIP | België

MAGISCHE MOMENTEN

tussen Elzele en Vloesberg Wie in Elzele de wandelschoenen aanbindt, maakt zich op voor een bewogen tocht door het pittoreske natuurpark van het Pays des Collines. Overal liggen immers heksen, reuzen en andere fabelwezens op de loer. ÆÆ Tekst en foto’s Steven Vermeylen

In 1610 belandde de vermeende heks Quintine in Elzele (Ellezelles) op de brandstapel. Elk jaar wordt dit herdacht met een heksensabbat. De plaatselijke kunstenaar Jacques Vandewattyne, alias Watkyne (1932-1999), ontwierp bovendien een feeëriek wandelparcours. Het is geflankeerd met trollen, duivels, heksen, draken en andere magische figuren die aan zijn duistere fantasie ontsproten.

Een kilometer buiten het dorpscentrum komen we Quintine tegen in een wel zeer verlokkelijke gedaante.

De plaatselijke Brasserie des Légendes, gevestigd in een

36

| Op Weg 2018-2

gerenoveerde boerderij, noemde namelijk een sterk blond bier naar de roemruchte inwoonster.

Het is nog wat vroeg voor een degustatie, dus stappen we door het mistige, bucolische landschap verder naar het Pottelbergbos, dat aan de andere kant van de taalgrens doorloopt als Brakelbos. Beuk en hulst voeren op deze getuigenheuvel de boventoon. Aan de bosrand ligt de bietenoogst te wachten op verwerking.

Op het terras van Chalet Gérard, in het Vloesbergse gehucht D’Hoppe, becommentariëren twee West-Vlaamse koppels luidkeels de actualiteit. Via het Monnikenpad duiken we opnieuw het bos in. Ook bij de imposante Ferme De Géron is het volop oogsttijd. Tractors rijden af en aan.

WANDELREPORTAGE | Frankrijk

Het groene hart van de Vendée

In de buurt van Aizenay.

In het Franse departement Vendée lokt vooral de Atlantische kust veel vakantiegangers. Ik opteerde echter voor een ‘GR de Pays’ door het karaktervolle binnenland. Tussen de lieflijke riviertjes Yon en Vie ontdekte ik een enigszins tegendraadse streek, die de sporen draagt van een woelig verleden. ÆÆ Tekst en foto’s Steven Vermeylen

Mechanische zoo ‘Napoléon-Vendée’ zie ik in gouden letters op de zijgevel van het stationsgebouw prijken, wanneer ik in La Roche-sur-Yon uit de trein stap.

De stad heeft haar bestaan dan ook te danken aan Napoleon Bonaparte. De keizer verplaatste de prefectuur van de Vendée in 1804 van het opstandige Fontenay-le-Comte hierheen. La

44

| Op Weg 2018-2

Roche-sur-Yon was in die tijd een onbeduidend gehucht, maar Napoleon maakte er een echte garnizoensstad van. Tot 1870 veranderde de stad liefst acht keer van naam – naargelang wie er aan de macht was. Een unicum in Europa. De straten lopen in dambordpatroon rond een centraal plein: de Place Napoléon, hoe kan het ook anders… Enkele jaren geleden werd het plein

omgevormd tot een aangenaam park met mooie waterpartijen. Daarin staan enkele ingenieuze dierenreplica’s uit hout en metaal: een dromedaris, nijlpaard, kikker, otter… Via een hydraulisch systeem kan je ze laten bewegen. In een hoek van het park geven enkele technici de krokodil haar jaarlijkse onderhoudsbeurt. ‘Vétérinaire’ staat er op hun werkplunje. Grapjassen!

WANDELTIP | België

GR

575/ 576

Zeg niet Ardennen als je in de Condroz bent Ooit wandelden we van Hannuit naar Hoei de taalgrens over en riepen we uit dat we eindelijk in de Ardennen waren! Een kenner merkte toen droogjes op dat we nauwelijks aan de rand van de Condroz stonden, een streek die totaal anders is dan de Ardennen. In Vlaanderen verwar je het Hageland toch ook niet met Haspengouw, of de Polders met het Heuvelland? ÆÆ Tekst en foto’s Luc Verdegem

Die opmerking zat! Met het schaamrood op de wangen moesten we vaststellen dat zelfs onze oude schoolatlas de Condroz kende. Om er meer over te weten richtten we de blik dan maar op GR 575/576, ook wel ‘de Ronde van de Condroz’ genoemd. De cijfers verwijzen naar wat vroeger twee aparte GR-trajecten waren, een Naamse en een Luikse Ronde van de Condroz. Enkele jaren geleden werden beide samengevoegd en sindsdien kan je bijna 300 km lang de streek verkennen.

De Condroz wordt vooral getypeerd door een opeenvolging van tiges en chavées. Op een kaart verraden de hoogtelijnen een reeks langgerekte, zuidwest naar noordoost georiënteerde heuvels. Het zijn de verweerde resten van harde zandsteenlagen. De heuvelruggen worden tiges genoemd (in de Ardennen spreekt men van crêtes). Tussen die heuvels biedt de kalksteenondergrond veel minder weerstand. Dit zijn de lagergelegen delen of valleien, de chavées.

Alhoewel minder spectaculair dan de echte Ardennenpaden is de Ronde van de Condroz allesbehalve een saaie bedoening. Officieel vertrekpunt is Ciney, hoofdplaats van de streek. Het is een stadje met amper 16.000 inwoners, bekend voor zijn veemarkt, maar ook voor zijn rol in de vreselijke Oorlog van de Koe. Omwille van een gestolen koe werden tussen 1275 en 1278 meer dan 60 dorpen in de Condroz vernield en kwamen 15.000 mensen om. Vanuit Ciney flaneer je door open landschappen tussen ingeslapen dorpen met nu eens grijze, dan weer gele natuurstenen gebouwen. Sommige, zoals Crupet, Celles, Mozet en Deigné, behoren tot de mooiste dorpen van Wallonië.

cultureel-economische geschiedenis. Prachtige Romaanse kerkjes (Celles, Saint-Séverin) en donjons en trotse kastelen (Spontin, Vervoz, Harzé) getuigen van een rijk en welstellend verleden. En ook de natuur laat zich niet onbetuigd. De valleien van de Bocq, de Samson en de Hoyoux, alsook de vallei van de ‘chantoirs’ (verdwijngaten) tussen Louveigné en Remouchamps, zijn verborgen parels. Geniet even mee van twee wandeletappes op het GR 575/576 traject.

PRAKTISCHE INFO

Huy Namen

Neuville-enCondroz

as

Ma

Esneux Sprimont

Andenne Barse Les Avins Havelange

Profondeville

Crupet Hamois Spontin Yvoir

0

5

Furfooz

Marche-enFamenne

km

Meer info: www.grsentiers.org en www.walkitech.be.

De topogids GR 575/576 Tour du Condroz

52

| Op Weg 2018-2

ONLINE

KAART

TRACK

Barvaux

Ou

10

Remouchamps Am blèv e

Vieuxville Durbuy

Ciney

Dinant

Hamoir

Ocquier

is beschikbaar in de webshop.

De Condroz is vooral een vruchtbaar landbouwgebied waar je relatief weinig bossen aantreft. De hoogtes variëren tussen 180 en 340 meter.

Alhoewel dunbevolkt heeft de streek toch een bewogen en boeiende

Aywaille

Modave

FOTO’S

rth

e

Op Weg 2018

FIETSAVONTUUR | België, Luxemburg

Vier dagen fietsen van station naar station

Wanneer we thuis opstaan, lacht een fijn augustuszonnetje ons toe.

Een betere start voor onze vierdaagse fietstrip – een flirt met onze landsgrenzen – konden we niet dromen. ÆÆ Tekst en foto’s Liesbeth De Cleene

De trein is altijd…

Om 8u30 hebben we gepland om in Leuven de trein te nemen. Met de fiets op de trein in België, een makkie volgens de NMBS. Helaas bewijzen vele stations en treinen het tegendeel. De lift is defect. Gepakt en gezakt duwen we onze fiets via de trap naar het perron. Dit herhaalt zich nog eens na een spoorwijziging. Even later

rijdt de trein het station binnen. Vliegensvlug zoeken we naar de fietsenbergplaats. “Zet ze hier maar, bij die andere 7 koersfietsen...in de gang”, antwoordt de conductrice. Maar goed, geen stress. Reizen begint voor ons vanaf het moment dat we thuis de deur dichttrekken.

Na een uur en een kwart komen we aan in Eupen, ons vertrekpunt. Dit is duidelijk een

eindstation, 10 m verder is het een en al struikgewas. We zijn er helemaal klaar voor en de zon straalt, dus smeren maar. Doorwinterde fietsers zijn we niet. Onze fietsuitrusting is dan ook eenvoudig: een doodgewone stadsfiets en een Brompton, met telkens twee kleine fietszakken.

Maar goed, ze bollen mooi samen en dat is voor onze trips zeker voldoende!

2018-2 Op Weg |

55

Wi l j emeerl e z en?

Wor dl i dv a nGr ot eRout e pa de n e nont v a ng6xpe rj a a rOpWeg I ns pi r aev oorwa nde l -e nfie t s t r i psv l a k bi j ofi e t sv e r de rwe g .

Ac t ue e l fie t s -e nwa nde l ni e uws Av ont ur e ne ni nt e r v i e wsme tg e dr e v e nwa nde l a a r se nfie t s e r s -Voors l e c ht s€35/ j a a r-

‘ OpWe gl e z e ne nv e r t r e k k e n’ , z os i mpe l maghe tz i j n.

Re g i s t r e e rj eop

www. g r ot er out epa den. be>L i dwor den