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N° 10
Le soleil et la peau La peau est constituée de trois couches : l’épiderme, le derme et l’hypoderme. L’épiderme en est la partie visible. Il comprend 4 types de cellules, chacune ayant un rôle bien défini. Parmi ces cellules, les «mélanocytes», qui donnent à la peau et aux cheveux leur couleur grâce à la mélanine qu’ils synthétisent. Ils sont, en outre, responsables de la photoprotection, autrement dit, du bronzage.
Quel rôle jouent les mélanines ? Les mélanines, au cours de l’exposition solaire, filtrent le rayonnement UV et neutralisent les radicaux libres facteurs du vieillissement cellulaire. L’aptitude à bronzer est différente d’un individu à l’autre. Elle dépend du type de mélanine, elle-même étant sous contrôle génétique. Les mélanines foncées (couleur de la peau,
de mate à noire) sont plus protectrices que les mélanines claires (couleur de la peau laiteuse, parsemée de tâches de rousseur). Les jeunes enfants ont une mélanine qui n’est pas encore protectrice. Après 40 ans, le nombre de mélanocytes diminue ainsi que leur activité de synthèse. La sensibilité de l’épiderme aux U.V. augmente pour ces deux populations.
Votre peau et le rayonnement solaire Au cours de l’exposition solaire, la peau reçoit simultanément quatre types de radiations : Les infra-rouges : ils provoquent sur la peau une action calorifique, suivie d’une vasodilatation, puis éventuellement d’une brûlure.
Les UVB : ils provoquent l’érythème actinique ou coup de soleil, entraînant la pigmentation indirecte ou retardée. Elle survient 48 heures après l’exposition et est précédée par l’érythème.
Les UVA : ils sont responsables de la pigmentation immédiate sans brûlure. Cette pigmentation apparaît rapidement après l’exposition solaire mais dure peu.
Les UVC : ils ont un haut pouvoir énergétique. Ce sont des rayons ionisants. Ils n’arrivent pas jusqu’à la terre car ils sont arrêtés par la couche d’ozone.