Ecos de la Expo Agua 2022

Más de 100 empresas de prestigio internacional se dieron cita en el evento Expo Agua & Sostenibilidad 2022, que se realizó del 19 al 21 de octubre, en el Centro de Exposiciones del Jockey Club, en Surco, y que tuvo a México como el país invitado de honor. Brindar soluciones tecnológicas para mejorar los servicios y la infraestructura del agua y saneamiento del país, fueron el eje de las charlas y conferencias técnicas y científicas orientadas a enfrentar la crisis climática, a través de medidas que adoptan los gobiernos, la sociedad civil y las empresas.

Bajo el lema: “Agua limpia es la base del desarrollo sostenible”, en el evento se contó con un pabellón especializado en temas como preservación de fuentes de agua, economía circular, energía, tecnología limpia, calidad del aire, gestión de desechos municipales, así como ciudades y comunidades sostenibles. Además, se realizó una jornada vivencial a cargo del Fondo de Agua para Lima y Callao (Aquafondo), entidad colaboradora del evento, lo que incluyó un recorrido gráfico a las amunas (canales ancestrales que permiten que el agua de lluvia se infiltre en el subsuelo) de la comunidad campesina San Pedro de Casta en Lima.

Expertos nacionales e internacionales en gestión del agua se reunieron con las diversas autoridades del sector, organismos de cooperación internacional y empresas en mesas de trabajo enfocadas en la recuperación, conservación y en el uso sostenible de los ecosistemas hídricos. El Centro de Competencias del Agua (CCA), organizadora del evento, así como Concytec, Sedapal, el Ministerio de Vivienda, Construcción y Saneamiento y la Autoridad Nacional del Agua (ANA) inauguraron una agenda de Investigación, desarrollo e innovación (I+D+i) para el sector agua, que pueda guiar y articular las acciones del Estado. Como parte de las actividades académicas se realizaron charlas como “La gestión de los recursos hídricos subterráneos en México”, a cargo de Noel Hernández Laloth, jefe de proyectos y monitoreo de la Gerencia de Aguas Subterráneas de la Comisión Nacional del Agua México; “Desafíos en el abastecimiento de agua potable a grandes ciudades”, a cargo de Aldo Iván Ramírez Orozco, director del Centro del Agua para América Latina y el Caribe; y “Cambio climático y calidad de las fuentes de agua: retos para la seguridad hídrica del país”, entre otras.

Glaciares y calidad de agua

“El Perú es uno de los países donde se está observando claramente los efectos del cambio climático”, advirtió el Dr. Bram Willems, director del CCA, a propósito de los glaciares y de un fenómeno urgente que se está apreciando desde hace unas dos décadas. Se trata de la concentración de sulfuro de hierro en la cordillera que, al entrar en contacto con las fuentes de agua de los glaciares, produce ácido sulfúrico y óxido de hierro, que acidifica el agua y que disuelve minerales. “Ya tenemos casos en los que los ríos tienen un PH cargado de óxido de hierro y el agua no puede usarse ni para el riego de los pastos”, explica. Discutir sobre los resultados y evidencias de estos estudios van a servir para preparar al Perú para escenarios futuros que tengan consecuencias ambientales, económicas y sociales, tal como indicó el Ing. Nelson Santillán Portilla, especialista de la Dirección de Calidad y Evaluación de Recursos Hídricos del ANA, quien resaltó que en los últimos 50 años se ha perdido el 53% de la superficie glaciar del Perú. Por su parte, el Dr. Raúl Loayza Muro, director de la Universidad Peruano Cayetano Heredia, indicó que ha habido un cambio en la biodiversidad que demuestra que ha habido un cambio en la calidad del agua de los ríos de la Cordillera Blanca.

A su turno, Gavin Cook, de la Embajada Británica en Perú, indicó que a su gobierno le interesa ser un aliado estratégico del país para lograr el desarrollo sostenible de manera conjunta en la gestión del agua. “Me parece importante tener a investigadores que estén comunicando sus hallazgos científicos en este evento para generar políticas públicas en las que se incorporen sus conocimientos. Seguiremos trabajando para la seguridad hídrica”. En ese sentido, se presentaron los Mecanismos de Retribución por Servicios Ecosistémicos (Merese).

Mecanismos efectivos

Los Merese Hídricos son esquemas, herramientas, instrumentos e incentivos para generar, canalizar, transferir e invertir recursos económicos, financieros y no financieros, en los que se establece un acuerdo entre contribuyentes y retribuyentes, y que se orientan para la conservación, recuperación y uso sostenible de las fuentes de los servicios ecosistémicos. Mariella Sánchez Guerra, de Aquafondo, fue la encargada de realiza la presentación de una mesa especializada en este tema, que contó con una exposición de Tulia García León, del Centro de Desarrollo Agropecuario – CEDAP de Ayacucho.

El Dr. Hugo Jara Facundo, jefe de la ANA, expuso sobre “El agua y su sostenibilidad en el Perú”, señalando que existen 14 Autoridades Administrativas del Agua (AAA) y 71 Administraciones Locales del Agua (ALA), con una cobertura de 159 cuencas. Dentro de los principales problemas que afectan la disponibilidad del agua y otros aspectos que se asocian a la contaminación se encuentra la minería ilegal, para lo cual se necesita un cambio en la regulación y legislación. La gestión del agua debe permitir alcanzar una mayor disponibilidad de agua y en una mejor calidad como se da con los procesos de desalinización, indicó el directivo.

Asimismo, Juan Carlos Sevilla, gerente general de la ANA, disertó sobre “Instrumentos de planificación del sistema nacional de los recursos hídricos”, explicando que en el país existen 46 formaciones hidrogeológicas que pueden servir como fuente de agua subterránea. Actualmente hay seis acuíferos en protección, donde se restringe la construcción de nuevos pozos y la entrega para nuevos usos. “Los acuíferos pueden ser gestionados junto a las aguas superficiales para zonas que se verán más afectadas por el cambio climático”, detalló.

Expertos de alto nivel

En la Expo Agua 2022 se contó con la presencia de expertos de empresas como Black & Veatch, que trabaja en gestión del agua de las minas, entre otros proyectos para la recuperación del recurso hídrico; de Extreme Endeavors, que controla data digital para el control y monitoreo de agua; Aquatech, especializada en desalinización, y TechLab, que presentó técnicas para limpiar el agua y hacer un control de calidad del producto a través de equipos de parámetros ambientales.

De parte de los expertos extranjeros de México, el país invitado, se pudo contar con la participación de representantes de su gobierno para compartir las políticas públicas vigentes; además de la exposición del Dr. Aldo Iván Ramírez Orozco, director del Centro del Agua para América Latina y el Caribe (ITESM), quien se centró en una preocupación latente en todo el continente: cómo proveer de agua en las grandes ciudades. Sin embargo, se mostró optimista al señalar que hay oportunidades para resolver este problema.

“La tecnología y la disponibilidad de información es algo a lo que le podemos sacar provecho. En México tenemos un núcleo estratégico de participaciones en el que todos construimos soluciones basados en la ciencia”, explicó añadiendo que para encontrar nuevas soluciones es necesario aplicar la imaginación. Entre los expertos que dieron otras alternativas estuvieron empresarios, como los representantes del Grupo Islas, quienes se enfocaron en el diseño industrial del agua con la charla “Sinergia, corresponsabilidad y especialización: Reto para la industria”. Por su parte, Water Partners tocó el tema de soluciones en tratamiento de aguas para la industria, sistemas de ingeniería y control ambiental. Sobre la articulación tecnológica o “Smart Water” con proyectos de optimización hidráulica del sistema de distribución y gestión de pérdidas, hablaron los representantes de la empresa Pavco Wavin. Gracias a amplitud de temas especializados muchos expertos manifestaron su deseo de volver a participar en la siguiente edición de Expo Agua 2023, que está prevista para el mes de octubre en nuestro país, con expertos invitados de talla mundial, quienes plantearán soluciones novedosas para un problema global y, en particular, en el Perú.

Este importante evento, que es único en nuestro medio, debe merecer la atención y participación de todos los estamentos del Estado que tienen que ver con la solución a la demanda de agua y saneamiento que requieren millones de personas a nivel nacional. Deberían aprovechar la oportunidad de conocer las experiencias positivas que nos traen los expertos de otros países, tanto para la gestión como para la sostenibilidad de este elemental servicio. En el mundo hay muchas opciones que pueden ser asimiladas por nuestros operadores, incluyendo, por cierto, al sector privado, que año a año incrementa sus portafolios presentando nuevas herramientas tecnológicas. Y, ello podrá ser apreciado por el público en general, en los diversos stand de empresas que exhibirán las últimas tendencias tecnológicas en este importante sector de agua y saneamiento.