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JOE BASTIANICH
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GOOD MORNING ITALIA
JOE BASTIANICH CI RACCONTA LA SUA MILANO, JOE’S AMERICAN BBQ E LA SUA VOGLIA DI FARCI CONOSCERE LA VERA CULTURA AMERICANA JOE BASTIANICH TELLS US ABOUT HIS MILAN, JOE’S AMERICAN BBQ, AND HOW HE WANTS TO INTRODUCE US TO REAL AMERICAN CULTURE. text Matteo Parigi Bini
He divides his time between New York, Los Ange- Si divide tra New York, Los Angeles, Singapore les, Singapore and Milan; he’s a businessman, sing- e Milano, è un imprenditore, un cantante e un er and an expert in all things food-related, but with grande esperto di cucina ma per tutti, con il suo his unmistakable American accent, he is one of the inconfondibile accento americano, è uno dei best-known faces on TV cooking shows. We meet volti più noti della televisione dedicata al mondo Bastianich at the Mercato Centrale in Milan where dell’enogastronomia e non solo. he has recently opened Joe’s American BBQ, because, Incontriamo Joe Bastianich al Mercato Centrale as he tells us in this interview, after years spent ex- Milano dove ha da poco aperto il Joe’s American BBQ, plaining true Italian cuisine around the world, he perché - come ci racconta in questa intervista - dopo has decided to educate Italians about American cul- anni passati a raccontare la vera cucina italiana nel ture. mondo ha deciso di far conoscere agli italiani la You are very attached to Mi- cultura americana.
lan, which neighbourhood Sei molto legato a Milano, do you feel more ‘yours’? quale quartiere senti più tuo?
Milan was the Italy that wel- Milano è stata l’Italia che mi comed me. Always traveling ha accolto. Essendo sempre between New York, Los An- in viaggio tra New York, Los geles and Singapore, when I Angeles e Singapore, quando started coming to Italy for the ho iniziato a venire in Italia per le prime produzioni tv ed) Milan was my base, where (Masterchef, ndr) Milano è stata la mia base dove ho mosso i country. Although our family primi passi in questo Paese. winery in Cividale del Friuli Anche se da anni avevamo già had been established some fondato la nostra cantina di years before and there had famiglia a Cividale del Friuli already been countless trips ed erano già stati innumerevoli here, for me Milan represents the most cosmopoli- i viaggi nel Bel Paese, Milano rappresenta per me tan city in Italy, the one that makes me feel - almost la città più cosmopolita d’Italia, quella che mi fa – like at home in New York. I don’t have a favourite sentire - quasi - come a casa, a New York. Non ho un neighbourhood, I range between Porta Nuova, Cen- quartiere preferito, spazio tra Porta Nuova, Centrale, trale, Isola, but also the Duomo area ... it depends a Isola, ma anche Duomo… dipende un po’ dall’umore bit on my mood and what the reason for the trip is! e qual è il motivo del viaggio!
A song you would describe Milan with? Una canzone con cui racconteresti Milano?
Perhaps it is obvious but without a doubt Milan by Forse è scontato ma senza dubbio: Milano, di Lucio Lucio Dalla. Dalla.
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I WANT TO INTRODUCE ITALIANS TO TRUE, AUTHENTIC AMERICAN CULTURE VOGLIO FAR CONOSCERE AGLI ITALIANI LA VERA E AUTENTICA CULTURA AMERICANA
What are some places you are particularly fond of in Milan?
There are so many. Depending on the moment, let’s say that my life in Milan revolves around the places where I love to go to eat and drink, especially between Repubblica, Centrale and Isola. If I want to go running, I go to Parco Sempione, for strolling I head to the streets of Brera, but I also love the more historic districts, Duomo, Porta Romana - I must admit, Milan is a city where I could live.
Just over a year ago you opened Joe’s American BBQ at the Mercato Centrale Milan. Which are the iconic American barbeque dishes?
If you want to savour an authentic American BBQ experience, you have to go for the mixed meat platters to share where you can choose your favourite cuts. Brisket is the king of a true American BBQ but there are also Smoked Pork Ribs or Pulled Pork. It’s usually thought that hamburger is a typical choice for barbeques, but it’s not so. This is why we have opened another place where we only serve hamburgers in our own way, the iconic Smash Burger. It is also located in Mercato cuses on real American BBQ.
One of your great loves is music, when did you meet La Terza Classe?
We met during an On the road programme made down Italy to discover regional popular music. I was fascinated by these guys, one of the few Italian bands who play and compose inspired by American folk, one of the genres I love most. My passion for American rock, blues, soul and folk is well known. During the pandemic I realized that after years of bringing Italian culture to the world, especially to the USA, I wanted to do the reverse and introduce Italians to true, authentic American culture: BBQ, which we can say is the I tuoi luoghi del cuore a Milano... Sono tanti, a seconda del momento. Diciamo che la mia vita milanese ruota intorno ai miei luoghi preferiti dove amo andare a mangiare e bere, sopratutto tra Repubblica, Centrale e Isola. Se voglio andare a correre vado al Parco Sempione, per passeggiare i vicoli di Brera sono la mia destinazione preferita, ma amo molto anche i quartieri più storici, Duomo, Porta Romana… Milano è una città in cui vivrei.
Da più di un anno hai aperto al Mercato Centrale Milano il Joe’s American BBQ, quali sono i piatti iconici del barbeque americano?
Imprescindibili per assaporare un’autentica esperienza di BBQ americano sono i ‘mix di carni’, vassoi misti da condividere dove scegliere i tagli preferiti. Il Brisket, la punta di petto di manzo, è il re del vero BBQ americano, ma ci sono anche le Pork Ribs, le costine di maiale affumicate, o il Pulled Pork. Solitamente si pensa che l’hamburger sia una tipicità del barbeque ma non lo è, per questo abbiamo aperto un altro punto vendita in cui serviamo solo l’hamburger a modo nostro, l’iconico Smash Burger. Si trova sempre al Mercato Centrale Milano, ma al piano terra, mentre al primo piano rimane il Joe’s American BBQ, focalizzato appunto sul real american BBQ.
Una delle tue grandi passioni è la musica, quando hai incontrato La Terza Classe?
Ci siamo conosciuti durante il programma On the road condotto andando su e giù per l’Italia alla scoperta della musica popolare regionale. Sono rimasto affascinato da questi ragazzi, una delle poche realtà musicali italiane che suonano e compongono ispirandosi al folk americano, uno dei generi che amo di più. La mia passione per il rock, il blues, il soul e folk americani è ormai risaputa. Durante la pandemia ho capito che dopo anni in cui ho portato la cultura italiana nel mondo, sopratutto negli USA, avrei voluto fare il percorso inverso e
Just over a year ago, he opened his new restaurant Joe’s American BBQ at the Mercato Centrale in Milan, and a few months ago in Florence
Some pictures of Joe’s American BBQ at the Mercato Centrale in Milan and Florence, where Bastianich offers genuine American barbeque
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Joe at Mercato Centrale Milano
purest of our regional cuisines, and bluegrass… I could not have chosen anyone other than La Terza Classe to bring it to Italy!
The disc closes with Good Morning Italia, the theme tune for the Sky programme where you took a culinary and musical journey around four of Italy’s regions. What has stayed with you from that experience, and which was the best encounter during the programme?
It was all great, and we hope to continue with other episodes soon. While on the subject, I have to say that the Lombardy episode with Elio (from Elio e Le Storie Tese) and Davide Oldani gave me the chance to experience the true culture of old Milan. We had a lot of fun with a soundtrack consisting of legendary Seventies tunes!
Any TV or other projects lined up?
can’t say much, other than that you’ll see me, rucksack on my shoulders, in the next season of Pechino Express. Then there are lots of projects concerning wine following my latest book, Il Grande Racconto del Vino Italiano (co-written with Tiziano Gaia for Mondadori Electa), which will see us involved on a number of fronts. Lots of projects involving BBQ, music and much more - but I’ll update you about them as soon as possible. far conoscere agli italiani la vera e autentica cultura americana: il BBQ, che possiamo dire è la forma più pura della nostra cucina regionale, e il bluegrass… non avrei potuto pensare ad altri che a La Terza Classe per portarlo in Italia!
Il disco si chiude con Good Morning Italia, la sigla del programma di Sky con cui hai raccontato un viaggio goloso in quattro regioni italiane. Cosa ti rimane di quell’esperienza e qual è stato l’incontro più bello che ti ha regalato il programma?
È stato tutto bellissimo e contiamo presto di riprendere con altre puntate. Rimanendo in tema, devo dire che la puntata sulla Lombardia, realizzata con Elio (di Elio e Le Storie Tese) e Davide Oldani mi ha fatto respirare la vera cultura della vecchia Milano. Ci siamo divertiti molto con una colonna
Progetti, sia televisivi che non, in vista?
svelarvi molto se non che mi vedrete, zaino in spalla, nella prossima edizione di Pechino Express. Poi ci sono molti progetti legati al mondo del vino, che seguono il mio ultimo libro, Il Grande Racconto del Vino Italiano (scritto per Mondadori Electa insieme a Tiziano Gaia) che ci vedranno impegnati su diversi fronti. Tanti progetti legati al BBQ, musica e molto altro... ma vi darò notizie appena possibile.
