David du Chemin. Para hacer mejores fotografías

David du Chemin

Para hacer mejores fotografías, estudie más fotografía

Primera parte.

Comencé este oficio de manera bastante inocente, comprando por capricho un telémetro Voigtlander con una lente fija de 35 mm cuando tenía 14 años, pero cuando tenía 16 años estaba enganchado y desesperado por algo con algunas opciones más. Quería “una cámara real”.

No tengo idea de dónde pensé que mi madre obtendría el dinero para la nueva SLR que quería y seguí dando pistas para Navidad, pero al final, obtuve algo mejor: una Pentax Spotmatic muy usada que venía sin opciones en todas. No podría matarla si lo intentara; la única vez que logré derribar la persiana de sus rieles, la arreglé con una navaja suiza. La cámara era de un colega de mi madre y había pertenecido a su padre recientemente fallecido. Venía en una vieja bolsa de cuero mohoso que adoraba, un trípode Linhoff que me pellizcaba los dedos cada vez que lo cerraba, y lo mejor de todo: una enorme pila de revistas PhotoLife y Leica que estudié detenidamente durante años.

Esas revistas fueron una rica fuente de inspiración. Miraba esas imágenes y pensaba en las posibilidades. “¿Qué se necesitaría para hacer fotografías así?”, Me preguntaba.

Esto me recordó recientemente cuando me preguntaron si podía ayudar a un fotógrafo novato a aprender a estudiar fotografías. En respuesta a mi sugerencia de que estudiara los maestros, me preguntó cómo. ¿Cómo estudias las fotografías de otros para aprender de ellos?

Miraba los ajustes proporcionados en mis revistas PhotoLife y Leica , pero rápidamente me frustraba con la historia parcial que contaban. Los ajustes le informan sobre ISO, apertura y obturador. Te hablan de la distancia focal. Pero no le dicen por qué se tomaron las decisiones y si esa combinación de ISO / velocidad de obturación / apertura fue la forma en que la cámara midió la escena o si el fotógrafo había subexpuesto intencionalmente en cuatro paradas para marcar los colores y exponer solo para los reflejos. No te dicen nada sobre cualquier otra elección que involucre (entre otras cosas) la composición, la perspectiva o la elección de un momento sobre otro. Cuando miras una fotografía hecha por otra persona, siempre habrá cosas sobre las que solo puedes adivinar. A menudo es un ejercicio de uso de la imaginación, pero eso no lo hace imposible o sin importancia. No necesita estar seguro de sus conjeturas para aprender del ejercicio. No es un rompecabezas que resolver, sino una habilidad que aprender: específicamente, la habilidad de considerar posibilidades. Si puedes hacerlo mientras miras las fotografías de otro fotógrafo, puedes hacerlo con la cámara en el ojo al hacer tus propias fotografías.

Entonces, ¿cómo estudias las fotografías de otro para mejorar tu propio oficio y pensamiento creativo? ¿Cómo aprendes a reconocer las posibilidades?

El primer paso es responder a la propia imagen. Para escucharlo. Sentirlo. Tómalo sin saltar a juzgar.

Si fuera un poema lo que estuvieras estudiando (y hay muchas similitudes), probablemente lo volverías a leer un par de veces para que las sutilezas tuvieran la oportunidad de emerger. Esto también parece un buen enfoque con fotografías.

Tienes que experimentar la imagen antes de poder evaluarla. Nuestra primera lectura rápida es a menudo demasiado “directa” para confiar. Veo esto en los fotógrafos más jóvenes que a menudo afirman rápidamente el deseo de que se elimine algo porque “distrae” cuando de hecho es precisamente eso lo que hace que la imagen sea tan poderosa (si no también más compleja). No puedes saber que un elemento distrae si no te tomas el tiempo para comprender realmente de qué se trata la fotografía y lo que el fotógrafo podría haber estado tratando de decir.

Dedica algo de tiempo a la imagen. Sospeche de sus primeras reacciones.

Los fotógrafos novatos (y todos somos más novatos que cualquier otra persona, y nunca más allá del aprendizaje) que reaccionan a una fotografía con “Lo habría hecho de otra manera” pierden la oportunidad de aprender de esta pregunta más útil: “Me pregunto por qué tanto ¿Un fotógrafo más experimentado tomó esa decisión en particular? “ No significa que tengas que hacerlo de esa manera, pero si tu manera ya estuviera funcionando tan bien, no tendrías nada que aprender.

Antes de pasar a interactuar con la fotografía en un nivel cerebral de cómo se hizo, creo que es importante comprometerse con ella de manera más personal. Estas son las preguntas que podrían hacer que ese compromiso sea un poco más profundo y más útil cuando llegue a las preguntas más críticas <que se discutirán en el próximo número de The Contact Sheet (Las hojas de contacto )> ¿Qué me hace sentir o pensar esta fotografía? ¿Qué emociones me despierta?

No tiene que gustarle, pero ¿qué le hace sentir? ¿A dónde va tu ojo? ¿A qué te recuerda? ¿Qué recuerdos evoca? ¿Qué historia cuenta, si es que tiene alguna?

Después de mirarlo un rato, ¿a qué crees que estaba tratando de dirigir tu atención el fotógrafo? ¿Es un solo detalle, un juego de luces, un momento, alguna relación entre elementos? Suponga por un momento que el fotógrafo dejó todo en el encuadre por una razón: que nada fue un error. Basado en eso, ¿qué crees que el fotógrafo estaba tratando de lograr? ¿Hace eso por ti?

Puede que no sepa las respuestas. Pero puedes especular. Puedes adivinar. Y si la respuesta a la primera pregunta acerca de qué tipo de emociones se agitan por la imagen es “ninguna”, a continuación, antes de pasar demasiado rápido para estudiar una imagen que hace que revolver de alguna manera, tal vez preguntar: “¿Por qué no?” Lo que falta para usted, y lo que podría usted ser falta?

“¿Qué me estoy perdiendo?” es el tipo de pregunta que hacen los verdaderamente abiertos de mente.

A menudo he visto una imagen célebre que sé que está destinada a ser un trabajo de excelencia y pensé: “Eh. ¿En realidad?” Siento esto sobre Moonrise de Ansel Adams , Hernández, Nuevo México (¡jadeo!). En parte, creo que solo tenemos que reconocer que los maestros del pasado como Adams hicieron cosas importantes con la fotografía durante su día, y la tradición habitada por nuestro oficio ha avanzado desde entonces, construida sobre el trabajo realizado por personas como Adams, pero ahora sobrepasando es, funcionan de muchas formas. El arte avanza; así es como va. Pero es preguntando “¿Qué me estoy perdiendo?” eso me empuja a echar un segundo o tercer vistazo, a ver la luz en las lápidas y pensar: “Oh, ya veo lo que hiciste allí, Ansel”. Puede que no me guste como lo hacen los demás, pero aún puedo escuchar y apreciar.

Y en el caso de Moonrise , podría ser que experimentar la imagen de segunda mano (como siempre hacemos cuando no miramos la imagen a escala o en las mejores circunstancias) podría ser el culpable. Quizás solo necesite verse grande.

Probablemente también haya otras razones. Quizás no estoy listo para eso. Tal vez, especialmente como fotógrafo más novato, solo necesito comprender un poco más mi oficio (y la historia de mi oficio). Tal vez haya una oportunidad aquí para refinar mis gustos y expandir mis ideas sobre lo que hace que una fotografía sea “buena” o “convincente” para mí.

Antes de pasar a una lectura más crítica de una imagen, dele tiempo para que se adapte a usted. Tienes que preguntar: “¿Qué logró el fotógrafo con esta imagen?” antes de preguntar: “¿Cómo lo hicieron?”

Hay mucho que considerar. Tantas cosas que podemos perdernos. Y solo una vez que podamos mirar una fotografía e identificar cómo nos hace sentir o pensar , podemos volver nuestra mente a las cuestiones de técnica, composición u otras opciones creativas que nos hacen pensar o sentir esas cosas. ¿Cómo se hizo la fotografía frente a nosotros para que evoque esas emociones y pensamientos? Esa fue la pregunta (en realidad más como una serie de preguntas) que me propuse discutir en este artículo, pero cuanto más escribía, más lejos se volvían esas preguntas posteriores, desplazadas por la necesidad de escuchar primero, de verdad, con paciencia, y de considere el efecto del todo hermoso antes de prestar atención a sus partes específicas y las decisiones del fotógrafo que las ensambló en la imagen que tiene ante usted.

Desacelerar. Escuche atentamente. Adivina tus primeros instintos y juicios. Que la primera lectura de la fotografía sea una experiencia de escuchar y sentir. Muy pronto, harás preguntas a la imagen y, en cierto modo, al fotógrafo. Pero encuentro que es útil hacerme preguntas a mí mismo primero.

Por amor a la fotografía,