Tailandia by trotamundos anaya

LÉ

SO d ’a P rès

Tailandia Autor y director de la colección Philippe Gloaguen

> LOS COLORES Y LOS SIGNOS DEL TROTAMUNDOS EN EL TEXTO

tAILANdIA

> Cada CApítuLO de la guía se identifica mediante un color: Sumario e índice

Generalidades

Cómo ir

Visita

> Cada SeCCIÓN de la vISItA se identifica mediante un color: trANSpOrteS Alquiler de coches

Barcos/ Ferris

Autobús, minibús y songthaew

Bicicletas/Samlors

Avión

Metro

Motocicletas/ Tuk-tuk Taxi Tren

dIreCCIONeS útILeS Correos

Banco Compañías aéreas, agencias de viaje

Internet/cibercafé Piscina

Embajada, consulado

Sanidad/urgencias

Cambio

Información turística

Teléfono

¿dÓNde dOrmIr? Hotel, B&B, albergue

Cámping

¿dÓNde COmer? Restaurante

Café / Cafetería

OCIO y tIempO LIbre Baños

Club, pub, copas

Discotecas, conciertos

CuLturA y eSpeCtáCuLOS Teatro, ópera, fiestas y festivales

COmprAS y merCAdOS

¿Qué vISItAr?

> Otros SIGNOS:

Discapacitados

E-mail

Playa

Metro

Atención

Página web Patrimonio Mundial

Teléfono

Sumario > CÓMO IR Agencias de viajes en Internet....................................12

> GENERALIDADES Itinerarios ..........................................40 Lavabos .............................................42 Lengua ................................................42 Libros de ruta ...................................42 Medio ambiente .............................43 Patrimonio cultural .......................44 Peligros y contratiempos .............48 Presupuesto ......................................49 Propinas .............................................50 Prostitución ......................................50 Religiones y creencias ..................52 Saber estar y costumbres.............57 Salud....................................................59 Tailandia en Internet......................61 Teléfono, telecomunicaciones ...62 Transportes interiores ...................64 Urgencias ...........................................69

> TAILANDIA ■

bangkok y alrededores

> Bang Pa In................................159 > Ayutthaya ................................160 > Lopburi .....................................167

Bangkok (Krung Thep) ..................72 Al sureste de Bangkok.................124 > Ancient City, Museo Erawan y Crocodile Farm ...124 > Pattaya .....................................127 > Ko Samet .................................127 > Ko Chang ................................137 > Las islas al sur de Ko Chang: Ko Wai y Ko Maak ....148 Al oeste de Bangkok ....................150 > Nakhon Pathom ....................150 > Damnoem Saduak................152 > Kanchanaburi y el río Kwai ............................152 Al norte de Bangkok ....................159

■

Chiang mai y su región

Chiang Mai (Chieng Mai)............172 • Alrededores ............................196 • Más alejado de Chiang Mai..............................................198 • Senderismo (trekking) desde Chiang Mai para conocer las etnias de la montaña ......198 Al oeste de Chiang Mai: la provincia de Mae Hong Son....................................210 > Mae Hong Son .......................211 De Mae Hong Son a Chiang Mai por Pai..........................................220

SUMARIO

Señas de identidad.........................19 Antes de partir .................................19 Alojamiento ......................................23 Bebidas ...............................................24 Clima....................................................25 Cocina .................................................26 Compras .............................................27 Correos ...............................................30 Deportes y ocio ..............................30 Derechos humanos .......................31 Desfase horario ...............................32 Dinero, bancos, cambio ................32 Economía ...........................................33 Electricidad ......................................34 Fiestas y días festivos.....................34 Geografía ...........................................35 Historia ...............................................35

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En avión..............................................10 Agencias de viajes ..........................10

>Bangkok y alrededores os cifras son significativas: el área metropolitana de Bangkok concentra el 10% de la población tailandesa y el 90% de los coches matriculados en el reino. Es, en efecto, una ciudad hongo muy extensa y, sobre todo –esto es lo que no debéis olvidar–, una ciudad donde la circulación es caótica y extenuante, y la contaminación, muy importante. La ciudad, formada por canales, se ha hundido 2 m en 10 años, hecho en el que los habitantes ven una manifestación de los espíritus vengativos. A pesar de estos problemas, que se agravan de un día para otro, existen muchos lugares tranquilos y habitables en el centro de este tumulto urbano. Junto a la fiebre de construir edificios cada vez más altos, las autoridades intentan mejorar la circulación. La ciudad está dotada de una vasta red de autopistas urbanas suspendidas, así como de un metro aéreo –el Skytrain–, que está unido a la red subterránea.

BANGKOK (KRUNG THEP) 10.000.000 HAB. Bangkok constituye una etapa prácticamente obligada de vuestro viaje, ya que posee atractivos muy interesantes: fantásticos templos, un museo espléndido, restaurantes de todos los estilos, y una vida nocturna muy animada. Todo ello compensa el calor, el polvo y el ruido que hay durante el día. Observación: los tailandeses utilizan con más frecuencia el término Krung Thep, Ciudad de los Ángeles, que la palabra Bangkok. El nombre completo de la ciudad es el más largo del mundo: Krung Thep Maha Nakhorn Amorn Ratanakosindra Amhindraytthaya Mahadilokrop Noparatana

LLEGADA AL AEROpUERTO vuelos internacionales

Atención: incluso aunque los precios os parezcan atractivos, evitad a los «cazadores de turistas» en el hall de llegadas, corréis el riesgo de pagar 4 o 5 veces más de lo normal! ¡Seguid vuestro camino sin hacer caso! > Nivel3:restaurante,consultoriomédico (lunes a viernes, 5 a 20 h; sábado y domingo, 24 horas) y farmacia.

> Nivel 4: salidas (a la izquierda, los vuelos nacionales, y a la derecha, los internacionales); oficinas de Thai Airways (A 132-00-40), Bangkok Airways (A 132-00-41), PB Air (A 13200-41), Air Asia (A 132-00-45), Nok Air (A 132-00-45). Correos e Internet.

vuelos interiores y low cost Aeropuerto de Don Muang: 24 km al norte de la ciudad y a 50 km del aeropuerto internacional. A 535-1277 y 535-11-92. Informaos bien antes de viajar. > Las principales compañías low-cost son: PB Air y Air Asia (ved teléfonos en la sección anterior). > El autobús público no 554 os lleva desde el aeropuerto internacional. En minibús privado, unos 300 Bts (6 €). ¡Atención!: no hay consigna de equipajes.

Cómo llegar al centro desde el aeropuerto en tren > Airport Rail Link S airportraillink.railway.co.th/en Dos líneas que funcionan todos los días de 6 a 24 h: Suvarnabhumi Airport City Line (trayecto: 30 minutos) y Suvarnabhumi Airport Express (trayecto: 15 minutos).

en autobús > Airport Bus Express Son 4 líneas de autobuses climatizados con espacio para equipajes, bastante económicos (unos 150 Bts; 3 €)

BANGKOK Y ALREDEDORES

Aeropuerto Internacional Suvarnabhumi (fuera del plano I por D1): a 35 km al este de la ciudad, un aeropuerto flamante, cuyos cimientos, levantados sobre un pantano desecado, podrían llegar a ocasionar algunos problemas... S www.bangkokairportonline.com Información general por operador: A 132-00-00. Salidas: A 132-93-24. Llegadas: A 132-93-28. Para cualquier otra información: A 132-38-88. Hay muchas oficinas de cambio y también cajeros automáticos. > Nivel 1: taxis y autobuses públicos y aparcamientos. > Nivel 2: hall de llegadas internacionales y vuelos nacionales; consigna de equipaje abierta todos los días las 24 horas. Precio: 100 Bts (2 €) por día y maleta, tarifas decrecientes. Servicio de limusina: 1.000-1.200 Bts (2024 €) para llegar a Sukhumvit o a Khao San. Oficina de turismo (TAT). Puestos de AIS y DTAC para el alquiler de teléfonos móviles y compra de tarjetas SIM (ved « Teléfonos y telecomunicaciones» en «Generalidades»).

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Rajdhani Buriram Udon Rajnivet Mahasatan Amorn Pimarn Avatarn Satit..., que significa «gran ciudad de los ángeles, altar supremo de las joyas divinas, fortaleza invencible, reino grande y sublime, capital real y sin igual de las nueve joyas nobles, residencia magnánima del rey, etc.». ¡Que no cunda el pánico: es suficiente con que digáis Krung Thep.

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TRANSpORTES

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Avión Thai Airways (B2, 4): 71 Singhanat Bamrung Rd. A 612-220 o 611-367 (en el aeropuerto). Abierto de lunes a viernes, de 8 a 17 h.

moto-taxis (B1, 5): detrás del mercado municipal. Las reconoceréis por el dorsal rojo o naranja de los conductores. Discutid con firmeza el precio del

viaje antes de subir. Aquí también encontraréis songthaews (para los pueblos cercanos) y algunos tuk-tuk.

Alquiler de motocicletas Encontraréis muchos puestos de alquiler en Khumlumprapas Road, la calle principal. A partir de 200 Bts (4 €) por día. Descuento del 20% por una semana. No hace falta seguro si tenéis uno propio.

CHIANG MAI Y SU REGIÓN

DIRECCIONES úTILES Información turística TAT (oficina de turismo; B2): junto a la TouristPolice. A 612-982. Todos los días de 8.30 a 16.30 h.

policía Tourist Police (B2, 1): Singhanat Bamrung Rd, a 50 m de la Thai Airways, enfrente. A 611-812 o 11-55. Abierto todos los días de 8 a 18 h. Para emergencias, están las 24 h.

Comunicaciones Correos y Telegraph Office (A2): 79 Khumlumprapas Rd. De lunes a viernes de 8.30 a 16.30 h; sábado y domingo de 9 a 12 h. Teléfono internacional (A2,2):Udomchaonitet Rd. Gran edificio de las telecomunicaciones locales, abierto de 8.30 a 16.30 h. Mismas tarifas que en las oficinas de correos, por lo que no es caro. Se pueden enviar fax y correos electrónicos. Otra alternativa son las numerosas cabinas de tarjeta Lenso.

Internet (A2): frente a correos (todoslos días de 12 a 22 h). Hay otro local en Singhanat Bamrung Rd(A2), abierto de 8 a 21 h. Calculad 40 Bts/h (0,80 €).

bancos, cambio En Khumlumprapas Rd, la calle principal, se encuentran diversos bancos: Kasikorn Bank (A2, 3; cajero en el exterior). Bangkok Bank Limited (al lado del anterior, mostrador de cambio abierto todos los días y cajero automático). Bank of Ayudhya (para las transferencias deWestern Union). Las taquillas en el interior sólo abren de lunes a viernes, de 8.30 a 15/16.30 h.

Salud Hospital Srisangwan (B2, 7): al este del centro urbano. A 611-378.

treks Aparte de que los organizan la mayoría de hoteles y pensiones, existen

> AvISO Los establecimientos relacionados en la guía están acompañados de una referencia que indica su situación en los pLANOS de la ciudad. Por ejemplo, tourist police (B2, 1) significa que dicha oficina se halla situada en el plano de mae Hong Son, en la cuadrícula b2, y está referenciada mediante el número 1.

213 mAe HONG SON A

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NORTE

Wat Pang Lor

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7 Wat Klang Toong

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Estatua del rey

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11 Lago Chongkam

12 Wat Chong Wat Chong Kam Klang

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J direcciones útiles TAT G Correos y Telegraph Office D Aeropuerto F Estación de autobuses Lakeside Computer 1 Tourist Police 2 Teléfono internacional 3 Kaiskorn Bank 4 Thai Airways 5 Moto-taxis 7 Hospital Srisangwan 8 Nam Rin Tour

K ¿dónde dormir? 10 Jongkam Guesthouse 11 Jongkam Place 12 Palm House y Romtai House

100

13 14 15 16 17 18

Wat Muay Tor

Estadio

isha

1 run g Roa d Ud omcha 4 o n i t et Rd 23 10

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Yok Guesthouse Sang Tong Huts Piya Guesthouse Fern Resort Home for Relaxing Gims Resort

I ¿dónde comer? 21 Salween River Restaurant & Bar 22 Fern 23 Kai-Mook

H ¿dónde desayunar? ¿dónde tomar una copa? 30 Sunflower 31 Crossroads 32 Baan Tai Yai Coffee

200 m

CHIANG MAI Y SU REGIÓN

Wat Doi Kong Mu

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Road

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it Pracha Uth

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Khumlu

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LA RUTA DE MAE SAI AL TRIÁNGULO DE ORO La carretera número 1.290 sale hacia el este, justo después de Mae Sai. Es un agradable paseo por una buena carretera totalmente repavimentada, con coquetas casitas modernas de teca o viviendas típicas (cabañas sobre pilotes) a los lados. Se atraviesan planicies armoniosas y apacibles, pero sin bordear el río. A veces, es posible ver a algunos campesinos lahu y lisu con trajes tradicionales, que siguen utilizando herramientas agrícolas o medios de transporte muy antiguos.

CHIANG RAI Y EL TRIÁNGULO DE ORO

> SOP RUAK PREFIJO TELEFÓNICO: 053 ¡Hemos llegado! Esta zona, precisamente, es la que «usurpó» el nombre de Triángulo de Oro. Sí, «usurpó», ya que el Triángulo de Oro es históricamente una extensa región geográfica que abarca una parte de Tailandia, de Myanmar y de Laos, tres países que, en efecto, se pueden ver desde este lugar, donde se unen el río Mae Nam Ruak y el Mekong. Pero, en sí mismo, el pueblo de Sop Ruak no presenta ningún atractivo. No hay más que puestos de artesanías y de camisetas. Un poco de mercadillo vale, pero, en este caso, resulta excesivo. Obviamente, los autocares de turistas abundan. En lo alto del pueblo, hay un templo y un mirador con el cartel «Golden Triangle», para que los visitantes puedan fotografiar algo. De todas maneras, ofrece una bonita vista, y el templo Phra That Pukhao, que data del siglo XIV, es bastante pintoresco. Se accede por una hermosa escalera decorada con nagas. En realidad, el único interés de venir hasta Sop Ruak es conocer su museo, el gran Hall of Opium, creado por iniciativa de la reina madre dentro del marco de su Doi Tung Development Project, para informar al público sobre el origen y la historia de la adormidera, cultivada durante tiempo en la región, así como para sensibilizar sobre sus efectos devastadores. En lo que al tráfico de opio se refiere, dicho sea de paso, tenéis que saber nunca ha pasado gran cosa por aquí. El lugar está demasiado al descubierto, y el opio transita por las montañas, menos accesibles. Es verdad que hay un Hall of Opium, pero en Sop Ruak el opio no pinta nada.

¿DÓNDE DORMIR? ¿DÓNDE COMER? Muy visitado, Sop Ruak posee una gran cantidad de hoteles y guesthouses, la mayoría de los cuales ofrece una buena relación calidad-precio (mejor que la de Chiang Saen, una pequeña ciudad vecina; ved más adelante).

259 pu-One Guesthouse

Golden Home 41 Moo 1. A 784-205. S www.goldenhome46.com

En la misma carretera que PU-One Guesthouse, antes de llegar a ésta viniendo desde la calle principal. Dobles, 600 Bts (12 €), con desayuno incluido. Otra buena opción: un complejo encantador con pequeños bungalós de madera con techo rojo, que ofrece habitaciones impecables y con todo el confort (televisión, minibar y aire acondicionado). Hay restaurantes a lo largo de la calle principal. Entre ellos, Sriwan, enfrente del Imperial Golden Triangle Resort, ofrece una gran variedad de platos y cuenta con una terraza.

t t t Hall of Opium: 3 km antes de llegar al pueblo viniendo desde Mae Sai. A 784-444. S www.goldentrianglepark.org Abierto todos los días, excepto el lunes, de 8.30 a 16 h (cierre de la taquilla). Entrada: 300 Bts (6 €). El famoso museo del que os hablábamos antes abrió sus puertas en el 2003, en una gran construcción moderna. En 5.600 m2 y 2 niveles, la exposición abarca, de manera brillante, todo aquello que uno se puede preguntar acerca del opio. Presentación magistral, con los últimos adelantos en tecnología multimedia. Agradable cafetería al final del recorrido. En primer lugar, se atraviesa un túnel oscuro de 137 m (¡!), con bajorrelieves que ilustran la gran variedad de estados vinculados al consumo de narcóticos, para introducirse en el tema, antes de llegar a un hall que muestra una plantación de adormideras, en realidad papaver somniferum, la planta de la cual se extrae el opio. Luego, se pasa por una gran cantidad de salas en las que se narra la historia de dicha sustancia: su comercio (reconstrucción de un dock de la Compañía de las Indias) y los conflictos que éste generó (magníficos dioramas que ilustran la guerra del opio entre Inglaterra y China); la manera en que se consumía en el siglo XIX (fumaderos de opio); su progresiva prohibición durante el siglo XX; los medios ideados por los traficantes para evadir los controles; los distintos tipos de drogas disponibles en la actualidad, y los efectos devastadores que pueden causar en la vida de un hombre. Finalmente, la visita concluye en el hall ofreflection, donde las citas extraídas de los grandes libros (Biblia, Corán…) o pronunciadas por personajes ilustres, como Gandhi, Lao Tseu, Marco Aurelio y hasta Julio Cortázar, deberían hacer que los visitantes perdieran definitivamente las ganas de volver a consumir estos psicotrópicos.

Opium museum: en el centro. Abierto todos los días, de 7 a 19 h. Entrada: 50 Bts (1 €).

CHIANG RAI Y EL TRIÁNGULO DE ORO

¿QUÉ vISITAR?

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Cerca de la calle principal, en la carretera que conduce al templo PhraThat Pukhaoyalmirador,subiendoaladerecha. A 784-168. Calculad 250 Bts (5 €). El aire acondicionado se paga aparte. Nueve habitaciones muy limpias, con cuarto de baño (agua caliente), televisión, ¡e incluso camas confortables! Además, el trato es encantador. No sirven desayuno, sólo café y bizcochos por la mañana, en la recepción.

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DE PHUKET A HAT YAI

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> PHI PHI LEE t t t Es la isla más pequeña. Deshabitada, es famosa por sus corales, Maya Bay, y por su gigantesca cueva, Viking Cave, llamada así por las modestas pinturas rupestres. Los gitanos del mar acuden a recoger los nidos de golondrinas (de febrero a mayo), arriesgando su vida, debido a que los chinos son muy aficionados a ellos, a causa de su supuesto poder afrodisiaco. Es una operación delicada, que se hace sobre unos frágiles zancos. En mitad de la cueva hay un altar para implorar la protección de los dioses. La golondrina construye su nido con su saliva; cuando se le retira este nido, construye otro; si ocurre por tercera vez, no tiene suficiente saliva para ponerse de nuevo manos a la obra, y los polluelos mueren... Prácticamente todas las agencias de Phuket incluían esta visita en sus excursiones de un día a Phi Phi Lee, antes que Viking Cave cerrara en 2003.

¿QUÉ vISITAR? ¿QUÉ hACER?

maya bay: bahía situada en la costa oeste de Phi Phi Lee, incluida como parada de decenas de excursiones, cada día. Entre las 10.30 y las 14 h se produce el pico de afluencia, que sólo puede ser evitado alquilando una embarcación privada. A pesar del tiempo transcurrido desde su estreno, algunos turistas aún quieren visitar esta bahía porque en ella se rodaron la mayoría de escenas de La playa, con Leonardo di Caprio como protagonista. Sin embargo, la imagen de una bahía cerrada no es más que el fruto de la imaginación del director, lograda con la posición de la cámara. En cuanto al «hueco» por donde la gente se introduce en el agua para salir, lo mismo: forma parte de la sobreexplotación turística del lugar.

Submarinismo en Phi Phi Lee

t t t Esta zona, destino por excelencia de los buceadores, tiene tanta fama que todos los centros de buceo de Phuket, Krabi y Ko Lanta acuden aquí a diario. En Phi-Phi, muchos centros habían vuelto a abrir poco tiempo después de la catástrofe, como el de Longbeach, dos grandes hoteles de la costa este, e incluso algunos enTonsai. En poco tiempo, la masificación, que compromete la supervivencia de las especies que viven en estos lugares, estará de nuevo a la orden del día... Sin embargo, sería una lástima ir a Ko Phi Phi sin descubrir antes estas bellezas submarinas legendarias. Un bautismo de buceo en estas aguas de un color y de una nitidez extraordinarias quedará grabado en vuestra memoria para siempre. El mejor periodo (máxima transparencia de las aguas) se sitúa entre febrero y finales de mayo.

¿Dónde bucear? En Tonsai, hay al menos veinte clubes. La mayoría de los instructores son europeos (alemanes, franceses, italianos, nórdicos) y, algunos, australianos y tailandeses. Estos últimos acudirán de manera espontánea a ofrecer sus servicios en cuanto lleguéis, ya que sólo cobran

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La mayoría de inmersiones pueden ser practicadas por todo el mundo. Las más bonitas son las que se realizan en las aguas de Phi Phi Lee. > Alrededor de Ko Phi Phi: el parque nacional es famoso por sus vertiginosos acantilados, sus cuevas submarinas, bastante accesibles, sus grandes rocas y sus espectaculares corales.Visibilidad de 8 a 30 m (en temporada alta). Los protagonistas de las inmersiones son peces-fantasma, peces-ángel, peces-trompeta, peces-payaso, caballitos de mar... (profundidad máxima: 26 m), además de tortugas en las aguas de Ko Bida, donde no podréis evitar algún encuentro con tiburonesleopardo, así como con calamares. En Bamboo Island hay rayas y barracudas.Todo el enclave es magnífico para practicar las diferentes modalidades de submarinismo. > Bida Nai y Bida Nok: al sur de Ko Phi Phi. Entre 6 y 30 m. De espectaculares barreras de coral, una de las mejores inmersiones para ver grandes barracudas, tiburones-leopardo y, naturalmente, el tiburónballena cuando se encuentra de paso, en febrero-marzo. Tranquilizaos: no hay ningún peligro.

DE PHUKET A HAT YAI

Nuestros mejores lugares

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las comisiones (alrededor de un 10 % del precio). Su interés radica en ofreceros unas excelentes prestaciones para que volváis al día siguiente, un recurso al que tienen que recurrir debido a que la competencia es cada vez más dura. A veces, podéis topar con alguien que no domina su profesión ¡y que haría mejor en jugar a las canicas que con la vida de sus clientes! Sin embargo, estos casos son cada vez menos frecuentes. En general, el material es bueno y la mayoría de los instructores están cualificados. El único problema es que, a menudo, sólo se quedan una temporada, por lo que resulta especialmente difícil recomendar un club más que otro. > Consejos: antes de hacer la elección, pasad una jornada recorriendo varios centros y dejaros llevar por vuestras impresiones. Conviene que sepáis que los precios son aproximadamente idénticos en todas partes, de manera que la mayor parte de la veces la elección es sólo una cuestión de confort, en función del número de buceadores que vayan en el barco (hay desde excursiones reducidas de cuatro personas a salidas prácticamente masivas). Antes de poneros las aletas, hablad amigablemente (en inglés) con los instructores. Escuchad el lenguaje que utilizan al referirse a la vida marina (sus especies, sus peligros) y comprobad que no están exagerando cuando hablan del peligro de los tiburones. Por último, elegid al monitor que hable de su oficio con una «pasión controlada». Sabed también que cada uno de los hoteles lujosos de la costa este cuenta con un pequeño centro de buceo, donde los instructores se seleccionan cuidadosamente (¡cuestión de imagen!). Poca estructura, buen ambiente y precios razonables. > Precios: una inmersión, a título indicativo, cuesta 1.600 Bts (32 €); dos inmersiones, 2.500 Bts (50 €), y tres, 2.600 Bts (52 €). Salida de un día con tres inmersiones en The Wreck, Shark Point Phuket y Anemone Reef por 4.300 Bts (86 €). En cuanto a los cursos de iniciación y perfeccionamiento, se ofrecen cursillos de 3 días de Dive y PADI (2.200 y 12.900 Bts, 68 y 258 €, respectivamente).Y los precios siguen aumentando... por el mayor gasto de combustible y por las formalidades que se requieren.