Capítulo 11
El secreto es revelado
Factores externos El abuso sexual reconocido como un problema social Antes de la década de 1980, el abuso sexual de niños y adolescentes era un secreto bien guardado en toda la sociedad. Fue el movimiento de mujeres de la década de 1970 el que sacó a la luz el incesto y el abuso sexual, junto con otras formas de violencia doméstica y delitos contra mujeres y niños. A lo largo de los años ochenta y noventa, se publicaron estudios empíricos metodológicamente sólidos que indicaban que aproximadamente un tercio de todas las mujeres y un cuarto de todos los hombres sufren abusos sexuales antes de los dieciocho años.1 Estos estudios encontraron que los jóvenes eran abusados con mayor frecuencia por alguien que conocían y en quien confiaban: un miembro de la familia o alguien que tenía autoridad sobre ellos, como un consejero de campamento, un maestro, un líder scout o un líder religioso. Los investigadores y los médicos desarrollaron una literatura cada vez más completa que elabora las consecuencias a corto y largo plazo del abuso sexual y describe varios enfoques de tratamiento.2 Las víctimas de abuso sexual infantil comenzaron a hablar públicamente de sus experiencias, sabiendo por primera vez en sus vidas que no estaban solas.3 La presentadora del programa de conferencias Oprah Winfrey, una sobreviviente de abuso sexual, trabajó incansable y responsablemente para dar a conocer las secuelas del trauma sexual temprano y para apoyar programas que protegen a los niños y ayudan a los adultos en recuperación. Programas de televisión y películas comoAlgo sobre Amelia, Ley y orden: Unidad de víctimas especiales, Nuts, El
príncipe de las mareas, Mystic River, Sleepers, y Los muchachos de San Vicente, el último basado en el abuso de los huérfanos por parte del clero en Mt. Cashel en Terranova, retrató el impacto del trauma sexual temprano. A mediados de la década de 1990, se habían generado demasiados datos sobre el abuso sexual para todos menos para los más escépticos, los más ingenuos o los más mal intencionados.
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