LIBRO ROJO . 127 El Yaguareté
Texto: Gustavo Aparicio Fotografía: : Proyecto Yaguareté y WWF
Clase
Mammalia
Orden
Carnivora
Familia
Felidae
Nombre científico Panthera onca
Categoría de amenaza En Peligro Crítico
Otros nombres comunes
Uturunco (quichua), Nahuel (araucano), tigre o tigra (hembra), jaguar, yaguar, el pintado, el overo, el manchado, Él.
Descripción: Es el mayor felino de América y el tercero del mundo, después del tigre de Bengala y el león. Si bien es un animal pesado, su cuerpo es atlético y ágil, incluso sobre los árboles a los que puede treparse si es perseguido. La coloración es amarillenta anaranjada en la cabeza y el lomo, tornándose más pálida en los costados y blanca en la barriga. El pelaje está salpicado de rosetas negras que en los flancos encierran puntos del mismo color. La variedad de formas, el tamaño y el diseño de estas manchas permite a los investigadores individualizar a cada yaguareté. En la parte superior del lomo las rosetas tienden a unirse en una única franja; en la punta de la cola y en las patas se transforman en manchas negras, mientras que en el cuello una o más manchas negras se dispersan como collares. Existen ejemplares totalmente negros (melánicos), aunque esa particularidad no parece ser frecuente en nuestro país. El pelaje general es corto y suave, algo más largo en las partes inferiores. Los machos son de mayor tamaño que las hembras, llegando a medir 2,5 m de largo; 0,6 m de alto y a pesar 150 kg. Estas son las medidas máximas, pero generalmente los machos miden entre 1,80 y 2,20 m y pesan unos 80 kg, mientras las hembras rondan los 60 kg. Las dimensiones y peso varían geográficamente, encontrándose los individuos de mayor tamaño en general en ambientes abiertos como en el Pantanal Brasileño y los Llanos venezolanos.
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Distribución geográfica: Hasta comienzos del siglo XX habitaba desde los desiertos de Arizona (Estados Unidos) hasta el norte de la Patagonia, incluyendo todos los ambientes intermedios salvo los desiertos extremadamente secos y la alta montaña. Hoy su distribución abarca desde México (aunque algunos machos aún se registran en el sur de Estados Unidos) hasta el norte argentino, pero en poblaciones aisladas y diezmadas, con países enteros donde la especie se ha extinguido, como el Uruguay. En la Argentina se encuentra en Misiones, Formosa, Chaco, Jujuy y Salta y posiblemente en Santiago del Estero. En el extremo este de Jujuy y norte y este de Salta hay una cuña selvática que tapiza los cerros y recibe el nombre de selva nublada o “yungas”. El yaguareté habita allí los pisos de selva pedemontana y bosque montano, además de los pastizales de altura. Su presencia en la selva pedemontana -uno de los ambientes más amenazados de Yungas-, solamente ocurriría en pocos lugares como el Parque Nacional Calilegua, el sur del Parque Nacional Baritú, el Parque Provincial Pintascayo, en fincas de la empresa Ledesma, en la Finca Forestal El Crestón, en las fincas Santiago y San Andrés (propiedades comunitarias kollas), en el Ingenio Tabacal y la Finca El Bananal, entre otros. Afortunadamente en esa región existe conectividad de selva bien conservada desde el Parque Nacional Baritú (Salta) hasta la localidad de Las Escaleras en Jujuy ya que toda el área está enmarcada en la Reserva de Biósfera de las Yungas, lo cual permitiría el desplazamiento
distriBuciÓn actuaL distriBuciÓn HistÓrica Fuente: Mamíferos de la Argentina (Parera, Erize).
de la especie. También se comprobó su presencia en el noroeste de Salta, en los Lotes 51 y 52, que colindan con la Reserva Provincial Acambuco. En la región chaqueña habita la porción de terreno que bordea los ríos Bermejo y Bermejito y en la zona central de Formosa, que incluye al Bañado de la Estrella y los límites con Paraguay, sobre todo por su posible comunicación con las poblaciones de yaguaretés del Chaco paraguayo. En la selva paranaense sobrevive un manto de selva continua conocido como Corredor Verde donde se han registrado frecuentes nacimientos. El sector norte comprende al Parque Nacional Iguazú y a su par brasi-
Vida Silvestre ∙ 131 | Fundación Vida Silvestre Argentina
LIBRO ROJO leño, el PN do Iguacu, los parques provinciales Urugua-í, Puerto Península y la Reserva Forestal San Jorge, propiedad de la empresa Arauco Argentina SA, aún no incorporada al sistema provincial de áreas protegidas. Juntos integran un área protegida de hecho, de más de 350.000 ha. Población: Las estimaciones de los investigadores son poco alentadoras. Según el Dr. Pablo Perovic, en las Yungas no habría más de cien ejemplares, mientras que en la región chaqueña la bióloga Verónica Quiroga estima que no habría más de veinte adultos. Los biólogos Mario Di Bitetti, Agustín Paviolo y Carlos De Angelo calcularon que la población en Misiones y el sur de Brasil es de entre 60 a 80 individuos. La estimación global rondaría sólo los 200 yaguaretés para toda la Argentina. Pero además del bajo número preocupa que muchos individuos se encuentren en parches discontinuos de ambientes naturales, por lo cual podrían tener dificultad para encontrar ejemplares del sexo opuesto. Biología: El yaguareté no posee predadores naturales y su función ecológica es muy importante porque regula las poblaciones tanto de sus presas como de sus competidores. Se alimenta de pecaríes, carpinchos, agutíes, pacás, tapetíes, osos hormigueros, armadillos, tapires, monos, corzuelas, ciervos de los pantanos, cigüeñas, garzas, pavas de monte, boas curiyú, tortugas y animales domésticos, como terneros y potrillos. Incluso puede atacar a otros carnívoros, como ocelotes, zorros y lobitos de río. Normalmente es solitario y nocturno, aunque puede estar activo gran parte del día. Se mueve sigiloso en la espesura -donde el juego de luces y sombras disimula su silueta- para saltar repentinamente sobre su presa. Se desplaza por territorios muy amplios, marcando los límites con su orina, excrementos, arañazos en troncos de árboles y rugidos, para evitar la competencia de otros individuos. Si no encuentra presas apropiadas puede caminar hasta 25 kilómetros en un día y nadar con gran agilidad; incluso puede atrapar peces. Problemas de conservación: El principal problema continúa siendo la caza, que se produce principalmente por cuatro motivos: 1) con fines “recreativos” 2) para evitar que dañe al ganado doméstico; 3) por el gran prestigio que otorga a la población masculina rural el cazar un “tigre” y 4) por miedo y desconocimiento de cuan peligrosa puede resultar su cercanía. En otros países donde su presencia es habitual y convive con personas y ganado, no se registran ataques a humanos. El otro gran problema es la perdida de hábitat: en Misiones se teme la posible descone-
Abril - Junio | 2015
xión de la Reserva Yabotí con el resto del Corredor Verde, lo cual fragmentaria aún más la población. Hasta hace poco se creía que la población chaqueña era grande pero el trabajo sistemático de investigadores demostró que esa población se encuentra seriamente amenazada. La expansión agrícola motiva desmontes que se aceleraron en los últimos quince años motorizados por el cultivo de soja. Este hecho económico, provocó el corrimiento de la ganadería hacia zonas habitadas por el yaguareté, con el consiguiente conflicto cuando, luego de quedarse sin presas silvestres, ataca a terneros y cabritos. Otro problema grave es el atropellamiento que se produce en las rutas. Medidas de conservación tomadas: -En Misiones, un equipo de investigadores apoyados por diferentes asociaciones -entre ellas Vida Silvestre- realizó importantes descubrimientos sobre la biología, distribución y requerimientos de hábitat . Se confeccionó un mapa de los sitios prioritarios para la conservación de la especie y se colocaron transmisores a algunos ejemplares para conocer sus movimientos. -En Yungas la Delegación Regional NOA de APN con la colaboración de la Secretaría de Ambiente de Salta están llevando a cabo una estimación poblacional en todas las Yungas. -La especie fue declarada Monumento Natural Nacional y Provincial en Misiones, Chaco, Formosa y Salta. En Jujuy se está tramitando su declaración. -Un equipo de investigadores está rastrillando la región chaqueña con cámaras trampa para tener datos más precisos sobre la situación de la especie en el Chaco Seco. -Se realizó un documental de excelente calidad que muestra el trabajo de los investigadores en su lucha por salvar la especie. -La sociedad se movilizó junto a las organizaciones conservacionistas y los científicos, ante la muerte evitable de dos yaguaretés silvestres en Misiones. Medidas de conservación propuestas: -Fortalecer las áreas protegidas que contienen a la especie y mencionadas anteriormente. -Crear un corredor de conservación entre el PN Copo, al norte de Santiago del Estero, los parques provinciales chaqueños Loro Hablador y Fuerte Esperanza, la Reserva Aborigen, el flamante Parque Nacional El Impenetrable y de allí extenderse a Formosa, incluyendo ese sector de la estancia La Fidelidad, el PN Pilcomayo y los Bañados de La Estrella, hasta el límite con la República del Paraguay. -Hacer cumplir o implementar la ley de Monumento Natural. -Desarrollar algún tipo de “seguro por predación” u otro mecanismo financiero que
compense a los ganaderos. -Mayor control y penalización a la caza furtiva. -Propiciar la cría y reintroducción de yaguaretés silvestres a partir de ejemplares que viven en cautiverio, como está proponiendo The Conservation Land Trust en los Esteros del Iberá. Esto podría realizarse en lugares donde la especie se extinguió pero que aun cuentan con grandes ambientes silvestres, con abundancia de presas y escasa población humana, como ocurre en el Iberá y en gran parte de la región chaqueña.
Bibliografía: Barquez, R. M., Díaz, M. M. y R. Ojeda. 2006. Mamíferos de Argentina. Sistemática y Distribución. Sociedad Argentina para el Estudio de los Mamíferos (SAREM). San Miguel de Tucumán. Canevari, M y O. Vaccaro. 2007. Guía de Mamíferos del Sur de América del Sur. Editorial Albatros. Bs Aires. Chebez, J. C. 2008. Los que se van. Fauna argentina amenazada. Tomo 3. Editorial Albatros, Buenos Aires, 336 págs. Emmons, L. H. 1997. Neotropical Rainforest Mammals. A field Guide. Secong Edition. The University of Chicago Press.U.S.A. Fauna Argentina, N° 21, “El Yaguareté”. Centro Editor de América Latina 1983. Buenos Aires. Heinonen Fortabat, S. & J.C. Chebez. 1997. Los mamíferos de los Parques Nacionales de la Argentina. Editorial L.O.L.A. Buenos Aires. Mares M.A., Ojeda, R.A. y R. Barquez. 1989. Guía de los Mamíferos de la Provincia de Salta, Argentina. University of Oklahoma Press. U.S.A. Parera, A. (fotografía F. Erize). 2002. Los mamíferos de la Argentina y la región austral de Sudamérica. Editorial El Ateneo. Buenos Aires. SAREM, 2000. Díaz, G.B. y R. Ojeda editores-compiladores. Libro Rojo. Mamíferos Amenazados de la Argentina. Sociedad Argentina para el Estudio de los Mamíferos.
Referentes: Dr. Carlos De Angelo (biocda@gmail.com) Dr. Agustín Paviolo (paviolo4@gmail.com) Dr. Mario Di Bitetti (dibiteti@yahoo.com.ar) Dra. Verónica Quiroga (veroquiroga@hotmail. com) Dr. Pablo Perovic (pgperovic@gmail.com) Lic. Daniel Ramadori (dramadori@apn.gov.ar)
Información en la web: www.proyec-
toyaguarete.com.ar - Facebook: Proyecto Yaguarete www.redyaguarete.org.ar - Facebook: Red Yaguarete
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