Allen 03

THE FALLEN

WARRIOR

KRISTINA DOUGLAS

Un guerrero nacido, el Ángel Michael se dedica a entrenar a los Caídos para su supervivencia. Pero sólo una seductora mujer encenderá en él un hambre al que no podrá renunciar. Llega un momento en la vida de cada ángel. . .

De vez en cuando las niñas se imaginan que son princesas cautivabas en una torre. Pero Victoria Bellona tiene casi veinticinco años.¿ Y ese cuento de hadas ? Esa es su vida real.

Incluso tiene un príncipe azul que la rescata . Él es el brusco Ángel Michael e insiste en que Tory es la única esperanza que tienen los Caídos para ganar la próxima batalla contra los ejércitos de Uriel. Y ella insiste en que todo es una locura.

Según la profecía, Michael debe casarse con esta criatura frustrante y fascinante.Llevarla a su cama y beber su sangre. Pero su destino es un arma de doble filo. Si cede a sus deseos por ella, Tory morirá en la batalla. Si se niega, ella morirá de todos modos y con ella toda la humanidad. Michael está decidido a encontrar otra solución cuando un traidor le obliga a salir del Sheol y a emprender un rescate mortal. Aunque él pudiera salvar a Tory de las garras despiadadas de Uriel ¿podrían alguna vez estar realmente juntos? ¿O su destino seria tan malo como decía la profecía?

Para Casey Casavant, un verdadero guerrero, quien me dio dos de los mejores regalos que alguien me puede dar. Él me dio a mi hija adoptiva y dio su vida por su país.

Descanse en paz.

CONTENIDO comienzo Capítulo uno Capítulo Dos Capítulo Tres Capítulo Cuatro Capítulo Cinco Capítulo Seis Capítulo Siete Capítulo Ocho Capítulo Nueve

Capítulo Diez Capítulo Once Capítulo Doce Capítulo Trece Capítulo Catorce Capítulo Quince Capítulo Dieciséis Capítulo Diecisiete Capítulo Dieciocho Capítulo Diecinueve Capítulo Veinte Capítulo Veintiuno Capítulo Veintidós Capítulo Veintitrés Capítulo Veinticuatro Capítulo Veinticinco Capítulo Veintiséis Capítulo Veintisiete Capítulo Veintiocho Capítulo Veinte y Nueve Capítulo Treinta Capítulo Treinta y Uno Capítulo Treinta y Dos Capítulo Treinta y Tres epílogo 'Rebel' Extracto "Raziel" Extracto

GUERRERO

INICIO MARTHA, la viuda de Tomas camino por los pasillos del complejo antes del amanecer , la esperanza, la ansiedad y la pena emanaban a través de ella. Se sentía vieja con tan solo treinta años, vieja antes de tiempo. No tendría ningún papel de viuda en la orden del ángel centrada en el Sheol, pero seria tan útil como pudiera serlo. Si no fuera por su "Don", no tendría nada que hacer y se volvería loca. No es que tuviera esa opción ya que en el Sheol no había enfermedad, mental o de otro tipo. Solo, esta maldita vida más larga de lo normal, simplemente moriría de aburrimiento. Con el tiempo.

Marta había recibido su primera visión, sólo tres años atrás, con alegría, a pesar de los problemas. Cada visión le dio la oportunidad de advertir del peligro antes de tener resultados fatales ,pero solo le causaron una alegría ocasional. Esta mañana tuvo otra:un nuevo compañero iba a unirse a ellos en el Sheol y traería una situación difícil que no podrían evitar. Una visión que reflejaba que la noticia podía ser tanto buena como mala.

No era lo que Allie esperaba de ella. No había niños en el Sheol. Las mujeres eran estériles y todos lo habían aceptado. Allie era la Fuente, la esposa de su líder y vivía secretamente de luto por esta pérdida. Estaba de duelo y aun mantenía la esperanza de que después de todos estos milenios en los que los caídos habían sido relegados a la tierra, un milagro pudiese ocurrir. La llegada de Rachel había iniciado esas esperanzas .

Rachel,que en realidad era el demonio-diosa Lilith daba consuelo y esperanza a las mujeres infértiles a lo largo de la historia.

Pero Marta no traía buenas noticias para Allie. Había buscado, hecho todo lo posible para forzar una visión pero eso nunca funcionaba y no había visto nada más que nuevos desastres en el horizonte. Subió los tramos de escaleras con rapidez. Allie estaría sola esperando por ella. Pero Allie no estaba sola. La puerta de su habitación estaba entreabierta y Martha llamó antes de empujar la puerta y pasar al interior. Para su sorpresa, Raziel estaba sentado en uno de los sofás de colores de la sala de estar,con una taza de café en la mano y una expresión fría en su rostro angelicalmente hermoso.

Nunca se había sentido totalmente a gusto con Raziel. Siempre había sido demasiado rígido, demasiado frío,a pesar, de que se supone que era un caído precisamente porque no era cálido y tierno. Era muy estrepitoso y esa fue una de las razones de su caída. Había tenido dudas y se había rebelado, había hecho todo lo que estaba prohibido y lo había hecho con desprecio. En realidad,su amado Thomas había sido el más tranquilo de todos.

- "Martha". Raziel la saludó de manera uniforme.

-"Alpha", dijo ella con respeto, inclinando la cabeza y tratando de ocultar su sorpresa.-"Pensé que te habías ido ya."Raziel siempre se marchaba antes del amanecer y volaba sobre el complejo para asegurarse de que todo estaba bien. El ver la sombra de sus alas azules iridiscentes siempre le hacia sentirse extrañamente reconfortada. Ella se sentiría mucho mejor si estuviera haciéndolo ahora mismo.

Una sonrisa irónica se dibujó en su rostro.- "Estoy seguro de que lo pensaste. Sin embargo, decidí quedarme junto a mi esposa un poco más. " Allie salió de la alcoba y casi se alegró de ver su cara. Puso una sonrisa alegre que solía engañar a la mayoría de la gente.-"Buenos días, Marta. Estoy muy contenta de que me dediques algo de tiempo para ayudarme. . . aprender a tejer. Lo estoy deseando. " Martha trató de mantener la consternación de su rostro. Había media docena de mujeres que eran maestras en el arte de tejer aquí en el sheol y solo dos Caídos que no.

Lógicamente, Allie era una de ellos. Los ojos de Raziel revolotearon entre ellas dos.-"Sí, estoy muy interesado en esas lecciones ".

El Alfa adoraba a su esposa. Pero sin embargo estaba burlándose de ellas, así que Martha decidió interferir en el tema.-"Te mostraremos los resultados", dijo , ella no le temía .-"Sera mejor si no tenemos a alguien observando."

Raziel no dijo nada mientras Allie servia café para ella y Martha. En el momento en que su esposa se sentó en el sofá de enfrente le enfreto -"¿no tienes que empezar con tus obligaciones?." preguntó Allie.

-"Después de que me digas la verdad." Su voz era agradable,pero dura. -"¿Por qué esta Martha aquí?"

La compostura de Allie se arrugo.- "ella quiere ayudarme ."

El ceño frio de Raziel se suavizó.- "Mi amor, ¿por qué estás protegiendo tus pensamientos? ¿Qué es lo que te preocupa y cómo se supone que te ayudara Martha? Y no trates de convencerme de que Martha puede tejer. Ella es un miembro estimable de nuestra sociedad, pero si tuviera alguna habilidad en ese área estaría muy sorprendido. " Oh, mierda¡¡¡ pensó Martha . No era prudente tratar de burlar al Alpha. Raziel era demasiado observador. Los esposos y esposas comparten los pensamientos con facilidad y si Allie estaba protegiendo su angustia a Raziel, él lo sabría y no era del tipo de hombre que apartaba a un lado el misterio hasta que no lo hubiera resuelto con satisfacción.¿Y cómo demonios sabía él que no sabia tejer? pensó . Lo primero que iba a hacer cuando saliera de aquí era encontrar a alguien que le enseñara.

-"En verdad," Martha respondió con evasivas:- "Tengo que hablar con usted, señor Raziel. He tenido otra visión ".

Raziel se puso súbitamente alerta con un enfoque duro y Martha pudo ver la luz de la esperanza en los ojos de Allie. Se le rompió el corazón. Ella hizo a Allie un movimiento rápido y corto con la cabeza que esperaba que Raziel no viera.

-"Tiene que ver con el Ángel Michael", dijo ella a toda prisa, antes de que Raziel respondiera .-"Él tiene una pareja. " Raziel parecía dudoso. -"Michael ha tenido una sola compañera en los doscientos años que ha estado aquí y ella murió en un ataque realizado por los Nephilim sólo dos días después de haberse casado. " Sus palabras casuales le trajeron una ola de dolor sorprendentemente fresco, recordandole a Tomás cortado en pedazos y medio devorado por la vileza conocida como los Nephilim. Ella lo empujó lejos.

-"Sin embargo, hay una mujer que espera por él y si queremos prevalecer contra de los Ejércitos del Cielo ella tiene que unirse a nosotros. No hay otra opción. " Estaba contenta por no tener que ser la que le diera esta noticia a Michael. Temía bastante a Raziel , pero él era un gatito en comparación con el ángel guerrero que blandía la flamante espada de la justicia.

-"¿Y quién es? Espero que al menos tu visión fuera lo suficientemente específica como para decirme cómo encontrarla ".La voz de Raziel fue bastante cáustica. Sus visiones habían sido menos claras en el pasado y ésta no era mucho mejor.

-"Mi señor yo no puedo controlar mis visiones sólo puedo informar sobre ellas", dijo. No le gustaba ser intimidada.

Raziel tomó la reprimenda ciertamente así, recordándole que él no era un matón. Él era un hombre duro, pero justo.- "Entiendo, Martha. ¿Sabes quién es y dónde está? " -"Yo se que ella es la diosa romana de la guerra ". Él arqueó una ceja. -"Localización. ¿Dónde esta? " Esto era un poco más complicado. -"Estoy trabajando en eso. Sé que su nombre es Victoria Bellona y creo que está recluida en algún lugar de Italia ".

Raziel asintió, levantándose.- "Voy a ir a hablar con Michael. No le va a gustar esta noticia ".

-"No," estuvo de acuerdo Allie sorbiendo su café- "Me imagino que no lo estará."

-"Y después, tal vez, tu me dirás el motivo de esta reunión con mi esposa", agregó en un sedoso tono. Martha sintió una subida de calor directamente a su cara. No podía mentirle directamente ,él lo sabría.

-"Déjala en paz, Raziel", dijo Allie. -"No es nada importante te lo prometo."

Se volvió para mirar a su esposa por un largo momento contemplativo. Y entonces él asintió con la cabeza.- "Más tarde entonces",él le dijo.- "Marta me acompañara a hablar con el ángel. Me imagino que tendrá algunas preguntas que hacerle. " Se quedó helada. El Alfa no le daba ninguna opción-. "Sí, mi señor," dijo ella lo

suficiente dócil .

Echó un último vistazo a Allie, tratando de darle la mala noticia tan sutilmente como le fue posible. Allie asintió con la cabeza con su rostro impasible. Ella era una mujer fuerte y ya había estado tratando con esto por un largo tiempo. Tal vez la siguiente visión le traería esperanza.

CAPITULO UNO Mi madre iba a matarme.

Miré por la ventana a la campiña desolada y quise reírme de mí misma. Cómo muchos adolescentes habrían hecho a través de los milenios al pensar en lo cómico que era que lo dijera una mujer de casi veinticinco años.

Salvo que la Condesa Carlotta Montespan parecía tener toda la intención de acabar con mi vida desde que me dio a luz, presumiblemente con la ayuda de Pedersen, el maestro, el entrenador y el guardia que había atormentado casi toda mi existencia. Iban a matarme antes mi vigésimo quinto cumpleaños y no había nadie a quien pudiera recurrir. Nunca lo había habido.

Me aparte de la ventana mirando alrededor de la lujosa habitación. La cama era grande y estaba cubierta con el más fino algodón egipcio, las alfombras eran antiguas y hermosas, con suaves colores, las rosas frescas eran de color amarillo pálido, mi color favorito. Las paredes estaban pintadas de un suave crema y el tragaluz de las ventanas daban hacia el paisaje montañoso de lo que al parecer era Italia. Pero la vista estaba dividida por las barras de hierro en las ventanas y la puerta de mi habitación que era de un roble sólido antiguo estaba bloqueada. Yo era una prisionera en una jaula de oro y fue así casi toda mi vida y ahora ,me habían dado una sentencia de muerte.

No debería estar sorprendida. Mi madre era fría, una mujer exquisitamente hermosa desprovista de sentimiento maternal o de cualquier sentimiento, por lo que yo puedo decir. Incluso Pedersen que muy probablemente era su compañero de cama y su socio en el crimen, no se merecía una señal de calidez.

Pedersen había aparecido de repente cuando tenía unos siete años, era un enigma en mi vida como todo lo demás . Era un gigante de por lo menos seis pies y seis pulgadas, con músculos fuertes, ojos azul claro y su pelo era rubio-blanco,un reflejo de sus antepasados escandinavos. No tenía ni idea de dónde había venido y cuando le pregunte,no me lo dijo.

Pero es que Pedersen no era un hombre con el que poder hablar, excepto cuando me estaba enseñando. Y esas instrucciones fueron infinitas.

Mi madre no había aprobado las escuelas. Incluso las academias privadas más selectivas eran malas , ella había dicho que podía aprender todo lo que necesitaba de Pedersen. Ella dijo que tenía un intelecto formidable y era un experto en el entrenamiento físico que requeriría.

El resto de mi educación procedió de las películas. Nunca me moleste en preguntar el por qué el entrenamiento físico era necesario. La condesa era aún menos dada a responder a

las preguntas sobre su hombre de confianza y al final ,el tiempo que estuve en su presencia fue cada vez más corto.

Así que aprendí y me entrene. Empezamos con la gimnasia y me encantó, giraba en el aire y conseguí aterrizar sin problemas sobre mis pies. Yo era el Karate Kid, era Bruce Lee. Me sentí . . . libre.

Pedersen fue avanzado rápidamente. Tae kwon do, karate, kung fu y el Shaolin vino después seguido de las formas más arcanas del arte marcial. Yo había sido una alumna capaz, más por el amor de los movimientos que por la necesidad de su aprobación. Yo era rápida y fuerte , la curación tras los brutales métodos de enseñanza de Pedersen eran de una velocidad preternatural y ademas sabía que no tendría su aprobación de ninguna manera.

Sorprendentemente, me dejaron ir cuando tenía catorce años. Yo era pequeña para mi edad tras mi ridículo estirón . El intenso entrenamiento había mantenido a raya mi periodo y acabe convencida de que nunca seria una mujer. La pequeña escuela privada en los Alpes había estado dirigida por monjas, la media docena de estudiantes estaban en silencio y acobardados, pero al menos me sentí una persona humana. Durante los tres años siguientes no tuve ningún entrenamiento riguroso, sólo los ejercicios que elegí hacer y había hecho amigos entre los demás exiliados. Y Johann no había sido uno.

Las monjas me dejaron salir a entrenar a los prados que rodeaban el convento , ya que mis patadas y giros causaban demasiado daño en los espacios confinados. Podía moverme, agitarme y danzar bajo la luz del sol, parecía una letal María von Trapp, cantando "The Sound of Música "un poco fuera de tono ,pero , donde nadie podía oírme.

Bajo el clima frío de invierno y el aire suave de la primavera .Y fue allí donde conocí a Johann.

Pero,no quiero pensar en él ahora mismo. Es aun un recuerdo en mi corazón arrancado siete años más tarde, el dolor y su traición todavía me persigue. Cuando me arrastraron a mi torre puse toda mi rabia en la formación que nunca me permití terminar, estaba decidida a vengarme, incluso Pedersen no se dio cuenta de cuando finalmente me hice más fuerte que él. Guarde ese conocimiento en la caja fuerte de mi corazón, lo oculte lo mejor posible durante las peleas. Casi se lo mostré durante nuestro sparring ,pero en el último minuto instintivamente se lo oculte de nuevo, porque no quería que él viera mi fuerza. Tenia pocas armas con las que poder frustrar a la gente destinada a mi venganza y Pedersen podía ser un hombre peligroso. Tenía la intención de proteger cualquier ventaja que tuviera.

En cuanto al intelecto impresionante Pedersen, le supere hace años y nadie cree aún que pueda mantenerle el ritmo. La biblioteca es interminable y no me pusieron restricciones a la lectura o las películas que veía. Desafortunadamente, no hubo ninguna guiá útil que me dijera cómo escapar de mi incomprensible prisión y las escapadas en las películas no cubrían mi situación. No podía cavar un túnel para salir como lo hicieron en la película La Gran fuga ya que estaba rodeada por muros de piedra. No podía bajar por el exterior

del edificio como Bruce Willis ya que no tenía cuerdas y no tenia nada para hacer una.

Las únicas que incluso estuvieron cerca de mi situación eran la de las princesas de los cuentos de hadas encerradas en torres y para mí no había ningún hechizo mágico o un apuesto príncipe que me rescatara.

Esta princesa encarcelada tenia que rescatarse sola. Y lo había intentado. Durante algunos años lo intente constantemente, sólo para ser arrastrada de nuevo por Pedersen tras haber conseguido algo más que unos pocos kilómetros de distancia. Yo sabía que no debía contar con ayuda, sobre todo después de lo de Johann.

Me había traicionado ,prometió amarme para siempre y todo lo que Pedersen tuvo que hacer fue pasar dinero por delante de él y acabo haciéndome prisionera una vez más .Ahora tenía la firme convicción de que estaba a punto de ser eliminada por la mujer que debería haber sido la que mas me hubiera amado. Sonaba como un guion hecho-para-unapelícula-de -televisión . No tenía ninguna prueba y eso me hacía parecer aún más loca.

Pero , había aprendido muy pronto que mis instintos eran infalibles y siempre supe que me odiaba y que ella solo estaba esperando su momento. Eso llegaría pronto y al menos que consiguiera escapar estaría en serios problemas. Pero, estaba encerrada y lo único que podía hacer era esperar a que ellos vinieran a por mí y seguro que no se lo iba a poner fácil .

No fue sino hasta las seis que oí que llamaban a mi puerta. Empece calmando el temor helado que se precipitó en mi estómago. Yo podía hacer esto. Me levante agilmente aunque había estado sentada durante tres horas y me dirigí a la puerta. La doncella se quedó allí con su impasible expresión de costumbre. Esta vez no llevaba una bandeja de alimentos , así que evidentemente no iba a ser envenenada.

-"La condesa dice que usted debe vestirse con sus mejores ropas y bajar a la sala."

La miré sin comprender. Nunca antes pude andar libremente por esta casa y no tenía ni idea de dónde encontrar la sala de dibujo de la condesa.

-"Yo te mostraré el camino", dijo cerrando la puerta detrás de ella. No cometería el error de subestimarla. Ella sería para mi como un juego de niños, pero los dos hombres corpulentos en el pasillo eran una cuestión diferente. Así que tendría que utilizar el sigilo y la astucia. Yo podía hacer eso. Me dirigí a mi armario, agarre el vestido gris sin forma que me puse en las raras ocasiones en las que cenamos en familia pero la doncella sacudió la cabeza.

- "La condesa dijo que debes usar el color negro. Y yo voy arreglar tu pelo. " La miré con sorpresa. Nunca me había puesto el vestido negro, aunque, me lo probé cuando apareció en mi armario un día. Era corto y ajustado, sin mangas y bastante escotado por los senos . Por lo general ,contaba con ropa holgada para ocultar las formas de mi cuerpo y este vestido lo revelaría todo.

Pero yo sabía lo inútil que sería el discutir.- "¿Puedo ducharme primero?"

La criada asintió. No había nada en el baño que pudiera utilizar como arma. El

mecanismo de la taza del baño estaba oculto, por lo que no podía utilizar algunas de las piezas para crear un estilete. No había visto suficientes películas carcelarias como para averiguar la forma de crear un arma con las barras de jabón y similares. Y además, mi jabón tenia la forma de un geranio con olor a esa flor. Odiaba los geranios. Me lavé y vestí rápidamente, mis nervios volvieron aunque sabía que ellos estaban bien cubiertos.

Yo me quede quieta mientras la doncella me cepillaba el pelo largo y negro ,mientras daba forma a seis trenzas que envolvió alrededor de mi cabeza en un estilo que me hizo ver como una diosa romana. Me devolvió la mirada atontada. Por alguna razón, querían mi pelo atado antes de matarme. Tal vez , iba a ser el sacrificio de una virgen.

Demasiado tarde, pensé con humor negro. Johann se había encargado de eso. El único par de zapatos que hacían juego me elevaban cerca de los dos metros, la criada quedaba bastante pequeña a mi lado. ¿Podría noquear a una pequeña hembra y dos machos grandes probablemente armados?

Era posible, pero no tenia garantías. Sería más fácil si sólo se tratara de Pedersen y mi madre. Entramos en el vestíbulo flanqueado por los guardias. Cuatro de ellos y no dos.

Menos mal que no había atacado. Me forzaron a marchar por los pasillos de piedra antigua del castillo y por un momento me pregunté si me iban a asesinar en el acantilado.

Me llevaría por lo menos a uno de ellos conmigo si lo hicieran. Pero me llevaron a una habitación que no había visto antes, tocaron a la puerta y escuche la voz de mi madre .

Sentí una mano carnosa en la mitad de mi espalda que me impulsaba hacia adelante y entre.

-"querida", mi madre me recibió con una cálida sonrisa que no llegaba a sus ojos fríos y oscuros.-"¿Por qué tardaste tanto? Tenemos un visitante. " No necesito decir que mi madre nunca me sonrió sin público. Pedersen me miraba con una expresión inquietante en su rostro y me volví lentamente para afrontar a quien había inspirado a la condesa a aparecer de repente como una madre normal.

Y sentí mi corazón pararse de golpe.

CAPITULO DOS Tenía que ser la criatura más hermosa que jamás había visto en toda mi vida. Parecía llenar la habitación, aunque físicamente no era tan grande como Pedersen. Tenía la cara de un ángel de Botticelli ,pómulos altos, una boca rica y hermosa y una fuerte nariz. El cabello de su perfecta cabeza era muy corto, casi como un corte militar. Yo siempre había tenido debilidad por el pelo largo en un hombre, Johann había tenido extravagantes rizos castaños. Pero este hombre era.. . extraordinario. Él era muy poderoso, me di cuenta de ello al observar la fuerza de su magro cuerpo, a pesar de que no parecía muy musculoso bajo el elegante traje negro que llevaba. Iba sin corbata y la camisa de color negro abierta, dejando al descubierto su carne suave y dorada. La condesa no aprobaría esa informalidad , pensé mirándole a él. Tendía a saber instintivamente si podía conseguir a un hombre o no. Éste posiblemente estaría fuera de mi alcance. Me volví a mirar a la condesa y a Pedersen. Me di cuenta de que Pedersen estaba tan impresionado como yo y miraba al hermoso recién llegado con el más leve

asomo de desprecio, probablemente se dejaba engañar por su belleza casi celestial y pensaba de él que era un peso ligero. Pero, es que el intelecto de Pedersen nunca había sido tan fuerte como la condesa había pensado.

-"Tory, este es el Ángel Michael . Y esta es mi querida hija, Victoria Bellona,cariñosamente conocida como Tory ".

Solté un bufido. No debería hacerlo, lo sé, pero no puede evitarlo. En primer lugar, por ese nombre tan absurdo. En segundo lugar, por el pensamiento de que mi madre tuviera cualquier afecto por mí.

-"¿Ese es el nombre del maestro del Renacimiento o el de las Tortugas Ninja?" pregunte antes de poder detenerme.

El hombre me dirigió una mirada con esos ojos fríos y distantes, tan marrones que eran casi negros, pero de pronto su mirada afilada se deslizo sobre mí y sus labios se alinearon. Estaba claro que no le gustó lo que vio.

-"Tory, no seas absurda!" el trino de su risa me puso de los nervios .- "¿ tortugas?" Nunca nadie acusó a mi madre de ser versada en la cultura popular. Y nunca me había dado la libertad para usar Internet. -"No le prestes atención a ella, Monseñor. Ella es joven para su edad ".¿Monseñor? ¿Era el hombre una especie de sacerdote? Sin duda, había un rasgo místico en su hermoso rostro y en sus ojos, pero esa boca era demasiado sensual para ser un hombre de Dios. Entonces habló y las cosas se pusieron mucho peor.

-"¿Y cuál es su edad Condesa?"

Jesucristo, su voz era indescriptible. Rica y cálida, llena de música, de vida y seductora, aunque su rostro fue frío y distante. El hombre más feo del mundo tendría al instante a las mujeres a sus pies con una voz como esa. Era obscenamente injusto que Dios hubiera desperdiciado tantos regalos en un ser humano.

La condesa se puso rígida, pero su sonrisa no vacilo. -"lo sabes tan bien como yo, Monseñor. Ella tiene casi veinticinco años. " Se me quedó mirando como un campesino contemplando un cerdo para la matanza.

-"Casi demasiado tarde".

-"En efecto, Monseñor. Si no hubiera venido hoy estábamos preparados para deshacernos de ella. " Me di la vuelta sorprendida por la audacia tranquila de sus palabras y la verificación de todo. -"¿Eliminarme a mí? " Pero la condesa nunca había prestado atención a mis preguntas. -"Si crees que es demasiado vieja puede esperar a la próxima ". ¡próxima? ¿de que demonios estaban hablando?El hombre continuó mirándome y me pareció ver el disgusto en sus ojos oscuros. ¿Qué hice que no le gustara a él?, aparte de mi pregunta tonta sobre su nombre .Sacudió la cabeza y contesto. -"No podemos darnos

el lujo de esperar otros dieciocho años. Tendrá que ser ella ".

Bueno, ya era suficiente. Aunque yo no fuera capaz de vencer al recién llegado en un combate mano a mano y ya que la condesa no estaba disimulando acerca de lo que tenía reservado para mí. Crucé la habitación y me senté entre mi madre y el oscuro desconocido . -"¿ por qué?",Le dije.- "¿Esperar a la próxima?¿ Deshacerse de mí? " La condesa me dirigió una desagradable mirada fría , pero por una vez me respondió."lo sabes tan bien como yo Tory. Siempre has sido una niña inteligente a pesar de tus otros defectos. El hecho es que naciste y fuiste criada con un propósito y el propósito se agota cuando tienes veinte y cinco años. Afortunadamente, llegó la noticia de que el Monseñor finalmente te ha llamado. A Pedersen le dolería mucho tener que deshacerse de ti. " Ni siquiera me moleste en mirar a mi descomunal tutor. En todos los años que lo conocí nunca había mostrado ninguna emoción. Yo sabia que él era inmune al dolor y apenas parecía un hombre indultado de un pesado deber .

-"Pero. . . pero ¿por qué? ", le dije cuando pude recuperar el aliento.- "¿Llamada para qué? Y ¿Quién soy yo? " El silencio de la habitación creció y se estiró y la condesa cambió su culo huesudo incómodo en su asiento. Pedersen no dijo nada tampoco por lo que le correspondío al extraño iluminarme.

-"Yo creo que es más una cuestión de que eres", Dijo el hombre con la voz de un ángel.-"Y la respuesta es que tu eres es Victoria Bellona, la diosa romana de la guerra y-" -"¿Quiere decir que llevo el nombre de la antigua diosa de la guerra?" le corregí. Él no era un hombre al que le gustase ser interrumpido, eso seguro. -"No," dijo. -"Tú eres la diosa romana de la guerra o al menos su más reciente manifestación. Y eres mi esposa. " Eso me dejó sin aliento. Bueno, ya no solo iban simplemente a matarme , también iban a jugar conmigo con un hermoso lunático que se burlaba de mí.- "Sí, claro", le dije. -"Pero parece que nos hemos olvidado de la ceremonia de la boda. " Su mirada me despidió y se volvió hacia la mujer que me había dado a luz . -"Usted se olvidó de mencionar su lengua indecorosa. Su trabajo consistía en criarla como corresponde a su rango. Su falta de la debida deferencia es preocupante ".

Abrí la boca para decirle por dónde podía meterse su debida deferencia, pero la condesa habló primero. -"Y ella ya no es virgen. Creo que me lo dejó claro. De hecho, trae mas problemas de lo que vale, Monseñor. Yo recomendaría esperar hasta la próxima, a otra candidata más adecuada ." ¿otra? Pero Monseñor negó con esa cabeza tan bien formada.- "No tenemos otra opción.

La virginidad no importa ya que el acuerdo es una única formalidad. Y ella aprenderá a morderse la lengua. Voy a llevármela ".

Envuelvale sus brazos y estará lista para ir, pensé con amargura. Deslice mis ojos sobre él. -"Y....¿Y si yo no me quiero ir? " Él me miró. -"No seas absurda, Victoria Bellona. Tu elección es una muerte rápida o la vida con los Caídos. Sólo una tonta podría elegir la muerte y aunque puedas tener otros defectos ,creo que uno de ellos no es el que seas.....una tonta."

Me pillo allí. La última gota de lucha me dejó ,la verdad era que me iría con Atila el Huno si eso significase escapar de mi madre y Pedersen. -"Mi nombre es Tory", le dije.

-"No es Victoria Bellona. ¿Y quién diablos son los Caídos? " Por primera vez, esa elegante boca se curvo en una sonrisa, aunque estaba lejos de ser agradable.

-"Yo no soy ni una especie de tortuga ni un maestro del Renacimiento, Victoria Bellona.

Los Caídos son ángeles y yo soy el Ángel Michael. " Podría tardar mucho tiempo en evaluar las opciones .¿ Una muerte segura a manos de mis guardianes o un futuro con un loco célibe? La elección estaba clara.

-"Está bien, Su Santidad. Estoy dentro ¿Cuándo nos vamos? " Él no parecía feliz conmigo pero eso era lo que menos me preocupa. -"Ahora".

CAPITULO TRES EL arcángel Michael miró fijamente a la joven impertinente que se armaba de valor contra la desesperación sombría que la llenaba. Él no quería esto, él no la quería Él quería la simplicidad de la vida que había tallado para sí mismo y no había lugar en su vida para la criatura que había sido impuesta sobre él. Desde que Raziel le había informado sobre la profecía de Martha, tres días atrás, había estado temiendo este momento. La visión de su futura esposa sólo había empeorado las cosas . Esta vez la condesa y Pedersen habían jorobado su trabajo hasta el fondo. Ellos fueron llamados para engendrar, criar y entrenar a cada nueva encarnación de Bellona, la diosa de la guerra y durante los siglos, su trabajo había sido impecable. Su trabajo era extraño. La mayor parte de los antiguos dioses y diosas habían desaparecido, no eran necesarios. Sólo los dioses de la guerra se mantuvieron firmes y a través de los milenios la condesa y sus secuaces los habían criado. Los criaban hasta la edad de veinticinco años y luego se deshacían de ellos si no eran necesarios. Victoria Bellona tenía que ser joven, no había lugar para una diosa vieja .Los dioses y diosas eran seres inmortales, por supuesto, pero lo que los mantenían de esa forma era la fe de sus seguidores. Si no había gente que creyese en los antiguos panteones de Roma y Grecia. Ellos era tan vulnerables como los seres humanos. Algunas de las encarnaciones habían sido llamadas durante las recientes guerras mundiales, la furia del asalto japonés en China y en las batallas que habían asolado Europa y Asia durante siglos. Las últimas Victoria Bellonas habían sido efectivamente recicladas, pensó con diversión sombría.

Ahora esta había sido ofrecida para el uso de los caídos en la batalla contra Uriel y Los ejércitos del cielo. Esta no era una joven virgen tímida con los ojos bajos. Esta se había escapado con su amante cuando era una adolescente y aunque Pedersen hizo brevemente su trabajo en eso ,todavía no había conseguido domarla. Esto seria un desastre desde el

principio hasta el fin, pero Raziel se había negado a escuchar sus protestas y Michael se había visto obligado a estar de acuerdo con él. Uriel se estaba preparando para atacar, la distensión que había mantenido a los ejércitos del cielo a distancia del Sheol estaban a punto de romperse tan fácilmente como un cristal . No tenía la menor duda de que los Caídos finalmente prevalecerían , pero ,era necesario hacer ciertas cosas para que eso sucediera. Michael haría su parte y se aseguraría de que esta chica hiciera lo mismo.

Cualquier cosa para derrocar el imperio vicioso de los ángeles de “Uriel” y para poner fin a su guerra sangrienta contra los caídos. La chica de rosa a,unque suponía que no era realmente una niña. Tenia veinticuatro años. Podía recordar una época en que las mujeres se consideraban mayores en el momento en que cumplían los veinte años, sus cuerpos eran desgastados por el trabajo duro y la maternidad. Esta joven no parecía haber hecho ningún trabajo en toda su vida.

-"Me llevará unos minutos empacar."

-"eso ya esta hecho."Un destello de fastidio bailo en sus ojos verdes claros, luego lo parpadeo a distancia.

-"Está bien. Necesitaré decir adiós-" -"No hay nadie al que tengas que decir adiós ", dije en un tono tan apabullante que no permitía contradicción. -"Estoy listo. Ven ".Pude sentir su resistencia potencialmente tan sorprendente en alguien tan joven. Pero tuve que recordarme a mi mismo que sus años físicos no tenían nada que ver con los años- no-milenios de poder que habrían sido transferidos en ella al nacer, realmente,ella no tenía ni idea de lo fuerte que era o de lo que debería ser. Tal vez por eso la condesa había estado tan ansiosa por destruirla por varias semanas. Tradicionalmente, la candidata era destruida en su vigésimo quinto cumpleaños, pero eso seria dentro de cuatro semanas. Si Marta no hubiera tenido la maldita visión hace apenas unos días, esta joven estaría condenada y la condesa haría eterno el volver a parir a una nueva diosa de la que Pedersen se haría cargo. Eran una fábrica escalofriante, la condesa le recordaba a una araña con sus huevos. Sabía el por qué la condesa había acelerado la fecha de eliminación de su última descendiente y no era por su lengua ingobernable y la falta de respeto. Era por la forma en que Pedersen miraba a la joven mujer cuando pensaba que la condesa no se daba cuenta. Me habría divertido en otras circunstancias. Incluso los inmortales estaban a merced de sus caprichos y emociones y parecía que el anteriormente impermeable Pedersen había caído preso de su última alumna. ¿Qué habría sido de ella si él mismo no hubiera entrado en esa imagen de dios ex machina? Casi sonreí ante esa idea, pero en los últimos tiempos había perdido mi sentido del humor.

Mire al hombre grande. Pedersen probablemente habría arrojado a la chica por el acantilado para que se uniera con los huesos de las otras jóvenes. Siempre y cuando nadie más pudiera tenerla él se contendría . Podía leer esos pensamientos detrás de ese rostro impasible, sentir su obsesión y esa fachada estoica a punto de romperse. Si no hacía nada, Pedersen podría resolver el problema por mi. La idea debería haberme sido tentadora, pero , había pasado mucho tiempo desde que algo me había tentado y ya apenas reconocía ese sentimiento. Tenía un deber que cumplir y lo haría. Tenia que aceptar la palabra de Raziel en la fe de que esto era un mal necesario.

-"Usted debe esperar-" Pedersen comenzó, como supe que haría ,incluso me permití una

amarga sonrisa.

La condesa levantó la cabeza para mirar a su amante.- "¿Esperar qué? Cuanto antes se vaya de aquí, mejor. Al menos por un tiempo seremos libres ".

-"¿Por un tiempo?", Dije, sin hacer caso de la joven sentada que nos miraba a todos.

-"Si ella no es el candidato correcto", dijo la condesa con un cierto grado de satisfacción. "como usted mismo ha señalado, Monseñor, carece de deferencia, respeto y virginidad.

Yo creo que no pasara mucho tiempo antes de que seamos llamados a engendrar otro candidato . " Había criaturas en el mundo natural que arrancaban las cabezas de sus compañeros y se comían a sus niños, pense. La Condesa di Montespan era una de ellas. El celibato fue una elección fácil para mi con mujeres como la condesa en el mundo.

-"Haz lo que mejor te parezca"le conteste.

La niña-no-la mujer-se había levantado y me di cuenta con una extraña aprobación de que era alta y delgada y que su piel se veía suave al tacto. Bueno. La vida que yo llevaba no era débil y suave. Ella sabía que estaba atrapada y en sus ojos vi bastante miedo. Eran de un brillante y casi iridiscente color verde, la piel muy pálida y el cabello oscuro como la tinta. Ella con los hombros hacia atrás y la cabeza erguida. dijo-"Estoy lista".

Atrape el movimiento instintivo de protesta de Pedersen por el rabillo del ojo, pero lo ignore. Pedersen era el pasado y no seria ningún problema. Si se hubiera enamorado de la mujer a su cargo o incluso acostado con ella entonces ese era su problema . No me preocupaba.

-"Tendrás que cambiarte. Ponerte algo que te caliente. Saldremos volando y vas a tener frío. " Ella asintió con la cabeza estando de acuerdo. Un momento después se había ido sin dirigir ni una sola mirada a su madre o a Pedersen.

-"Eso es gratitud", dijo la condesa, ante la mirada de desaprobación que le dirigió Pedersen . Entonces ella se volvió hacia mi. -"¿Podemos ofrecerte algo, Monseñor?

Algunos de nuestros excelentes vinos italianos tal vez? " Desprecie a estas criaturas casi tanto como la chica lo hacia. Sacudí la cabeza con brusquedad. -"Yo solo tengo la necesidad del aire fresco. " -"Voy a enviar a que alguien busque a Tory ."

-"No hay necesidad. Voy a encontrarla. "Era la pura verdad y vi el destello de rabia pura en el rostro de Pedersen antes de desaparecer. El hombre seguramente nunca había podido encontrarla y jamas conocería el tipo de vínculo que inmediatamente existía entre Victoria Bellona y yo ,tanto si me gustaba como si no.

-"Entonces id con Dios"murmuró la condesa.

Me reí. Dios no tenia nada que ver con esto.

CAPITULO CUATRO Me resulto extrañamente inquietante el caminar por los pasillos desiertos del castillo sin nadie que me vigilase. El hombre que pensaba que era un ángel estaba muy seguro sobre mí. Era un tonto. Cualquier persona que pensase que era una antigua diosa romana tenia que estar loca. Yo solo tuve la intención de seguirle la corriente a él hasta que pudiera encontrar una vía de escape rápido, pero su miraba me decía que no conseguiría llegar muy lejos. Si lo intentase verdaderamente seguro que podría escabullirme antes de que nadie se diera cuenta de que me había ido. Me fui directamente a mi habitación y me quite el vestido skimpy para ponerme unos pantalones vaqueros oscuros , una camiseta negra y un suéter. Podía imaginarme a Angelina Jolie llevando algo así cuando pateaba culos en su escapada .Había escondido el dinero en un lugar que Pedersen aún no había encontrado,casi cien euros. No era suficiente lo se ,pero al menos no estaría del todo desprovista cuando saliera al mundo real, aunque por las recientes películas que había visto con cien euros no llegaría muy lejos. Aun así lo atesoraba cuidadosamente.

Una vez que me escapara del hombre guapo y loco podría empezar mi vida real. Había un mundo que me había perdido y estaba más que dispuesta a recuperar el tiempo perdido.

Yo quería enamorarme. Quería conseguir un trabajo, quería tener hijos, quería ver el mundo. Yo tenía hambre de todo lo que me había perdido durante los largos años que estuve en esta prisión. Incluso me puse un par de botas negras para completar mi transformación. No tenia identificación o pasaporte pero haría frente a eso más adelante.

Había gente que siempre te conseguía estas cosas, al menos según las películas. Lo más importante era alejarse.

Mi puerta estaba cerrada con llave y mis ventanas tenían las rejas todavía. Mi vía de escape ya había sido planeada desde hace años y sabía exactamente en qué dirección me dirigía. Deje a un lado el pasillo una vez que estuve fuera de mi habitación, cogí el pomo de la puerta oculta y la abrí deslizándome en el interior antes de que nadie pudiera verme.

Estaba tan oscuro como el carbón y me quede inmóvil esperando a que mis ojos se acostumbraran a la oscuridad. Esta era la parte más antigua del castillo que se remontaba a la época de los Borgia. Yo tenia la sospecha de que la condesa era descendiente de esa familia tan venenosa.

Lo que me hacia una también supongo, pero, a partir de este momento yo era huérfana: no tenia familia, ni vínculos y ninguna herencia genética. Ya me ocuparía de eso a medida que llegara , aunque realmente estaba pensando en las líneas de una princesa irlandesa.

No es que Irlanda tuviera princesas, pero pensé que mi piel pálida, mi pelo oscuro y mis ojos verdes bien podrían situarme en Irlanda. Seria un buen lugar para comenzar. Tomé un profundo y tranquilizador aliento mientras esperaba que mi visión se reafirmarse. La cámara olía ratón y abandono. Nadie venia aquí ,creo que todo el mundo se había olvidado de que existía. Yo lo había explorado una vez, hace mucho tiempo cuando no me habían vigilado tan de cerca y nunca me olvidé de ello. El corto tramo de escaleras conducía a una habitación de la torreta y luego otro tramo inclinado hacia abajo llevaba dentro de la torre que daba a los acantilados del exterior. Yo sabía exactamente cuántos escalones de piedra había hasta la torreta. El número exacto en la escalera de caracol que

me llevarían hasta las vistas al valle. No tenía ni idea desde cuando o quien habían utilizado esas escaleras .¿Los ejércitos usaron este camino? ¿Los cobardes al escapar? Yo no era una cobarde. Cuanto más esperase ,más peligroso seria. Empecé a moverme con cuidado tratando de no remover las hojas que habían encontrado su lugar en el hueco de la desierta escalera, evite los crujidos de lo que esperaba fueran esqueletos de ratón. O peor aún ratas. Me aferré al frío de la pared y me moví hacia arriba, concentrándome en las artes marciales que Pedersen me enseño para permanecer completamente silenciosa.

Me acordé de la ruta correctamente y avance sin dificultad como esperaba. Por fin hubo un eje débil de luz proveniente de una de las troneras, probablemente era una entrada que las alimañas habían utilizado para entrar en el castillo y miré a mi alrededor en la oscuridad. Ellos habrían empezado a cazarme ahora y no podía permitirme el lujo de perder el tiempo. Crucé el rellano estrecho lleno de basura,la escalera curva y comencé a bajar. Era realmente una buena cosa que no tuviese miedo. No me importaban las alturas o los lugares oscuros y cerrados o incluso las arañas del tamaño de mi puño. Este era el camino hacia mi libertad y no podía permitirme el lujo de vacilar. Una vez que me escapara no tendría que volver a verlos.

No me gustaba la oscuridad total o los escalones de piedra resbaladizos bajo mis pies, tampoco la pared húmeda ,ni el baboso musgo y tampoco la decadencia que proporcionaba un asidero traicionero. Solo Dios sabría lo que había en el fondo, pero no tenía otra opción. Tenía que seguir adelante. Por lo menos no volvería a tener que lidiar con los ojos obsesivos de Pedersen que me perseguían a dondequiera que iba. Nunca tendría que oír de nuevo el desprecio en la voz de la condesa. Me moví más rápido. Para cuando llegue al pozo oscuro y húmedo que estaba en la base de la torre estaba sin aliento. La puerta seguía donde la recordaba pero los años habían sido muy duros para ella. Cuando agarre la manilla de la puerta se rompió dejándome atrapada en el interior.

Ellos estarían muy lejos,pensé, tal vez esten en la parte principal del castillo. Tendría que arriesgarme a hacer ruido. Golpee la puerta con una patada de giro astillandola y abrí un agujero enorme por el que entraba el aire nocturno. Otra patada y pude apartar los restos destrozados de la vieja puerta de mi camino, con cada golpe sentí mi primer aliento de libertad. Debería entrar la luz del sol y la música triunfal en lugar de un viento frío y cortante y la oscuridad. Pero me apañaría con lo que tengo. La puerta daba a una estrecha franja de tierra que daba a los acantilados. Los italianos tendían a construir sus castillos en las montañas para defenderse de los saqueadores de la contigua ciudad-estado y éste no era diferente. Si giraba a la izquierda y seguía el camino terminaría en el patio a la vista de los habitantes. No tenia más remedio que girar a la derecha y tratar de bajar por las rocas hasta un camino más seguro que me llevara lejos de mi prisión. Me salí de las sombras hacia las rocas cuando una mano me agarró la muñeca con tanta fuerza que no pude evitar hacer un pequeño sonido de dolor. Pedersen siempre había disfrutado haciéndome daño y había sido una cuestión de orgullo el nunca dejar que lo viera, nunca hice ningún sonido .Bueno, tal vez mi grito seria mi regalo de despedida para él.

-"¿Dónde crees que vas?"

No le respondí ya que era evidente, también había aprendido a cuidar mi lengua alrededor de Pedersen. Tenía un temperamento vicioso y su vigilancia era espeluznante y tan obsesiva que sugería algo mucho más preocupante que su deseo de hacerme daño.

-"¿Crees que puedes escapar de tu destino?" Estaba apretándome la muñeca con tanta fuerza que sentí mis huesos fundirse juntos y un dolor agonizante. Durante casi veinte años, este hombre me había atormentado y torturado y ya había tenido suficiente.

-" Quiero escapar", le dije imprudentemente.

-"No." Su negativa era ronca y gutural. " Tu no te vas con él."

-"Tienes razón. Pero no me voy a quedar aquí tampoco. Déjame ir, Pedersen. O te voy a hacer daño. " Él me golpeó. Yo debería haber estado esperándolo ya que lo había hecho muchas veces.

Una vez me rompió el pómulo y otra vez la mandíbula. Siempre me curo con una rapidez antinatural y nunca le dedique unsegundo pensamiento a eso. Este golpe me hizo ver las estrellas, pero no me rompió ningún hueso. Parpadeé, tratando de recuperar el equilibrio.

Yo no tenía que dejarle hacerme esto , me dije sacudiendo la cabeza. Nunca mas. Le miré a los ojos claros y supe que esta vez iba a matarme. La razón era que en realidad no le gustaba que yo respirase ,a parte de las miradas pensativas y de su tendencia a aplacarme cada vez que podía, estaba claro que no estaba imaginando un feliz para siempre conmigo. Miré por encima del acantilado. Las rocas eran irregulares y con suerte me golpearía la cabeza causándome una muerte tan rápida que no me haría sufrir. Pensé que no tenía nada que perder.- "¿Por qué quieres matarme, Pedersen? fuiste mi mentor,mi maestro. ¿Por qué quieres destruir todo eso? " El hijo de puta me golpeó de nuevo y tropecé, luego me enderezó el mismo. Incluso estaba usando su mano izquierda. La mano derecha se la habría roto en mi cara - "Nadie te va a tener", dijo y me arrastró lejos de la pared que me daba refugio.

-"¿Ni siquiera tú?"

Funcionó. Se quedó inmóvil, las palabras fueron tan impactantes que no pudo moverse.

Pero yo si. Le di una patada en las pelotas con todas mis fuerzas y él gritó cayendo de rodillas y lanzándose hacia mí. Él era más resistente de lo que yo había pensado. Apenas di dos pasos hacia las rocas cuando su mano cogió mi tobillo y caí al suelo. Trató de bloquearme , pero tenia un par de trucos en mi reserva. Me moví a la velocidad de un rayo y con toda mi fuerza tire de él lanzandole al acantilado. Gritó hasta que golpeo las rocas escarpadas del fondo y escuche el ruido de su aterrizar. Me quedé inmóvil. Estaba demasiado oscuro para ver tan lejos y Pedersen ya no hizo ningún ruido mas . Estaba muerto y la idea era extraña e inquietante. Yo acababa de matar a un hombre. Alguien que se lo había merecido cien veces, pero aún así, era inquietante. Mi cara estaba aturdida por los golpes. Seguro que iba a lucir algunos magníficos moretones por unas pocas horas ya que pronto desaparecerían gracias a mis poderes curativos. No es que me importara . Me levante y di un paso atrás desde el borde del acantilado y me volví.

Ese hombre estaba allí mirándome. Michael.

-"¿Cuánto tiempo has estado allí?" Exigí.

-"Bastante. Has hecho un buen trabajo con ese cretino. ¿Te entrenas? "Su voz era rica y

sonaba débilmente curiosa.¿Él había estado observando mientras luchaba por mi vida?

Me las arreglé para mantener mi voz fría.- "Sí. No se dio cuenta de que había logrado aprender un par de trucos por mi cuenta. " -"Hizo un buen trabajo contigo. Seguiremos cuando lleguemos al Sheol. " Me quedé mirándolo. -"¿Por qué no me ayudaste?"

-"No había necesidad. Tu eras más que capaz de lidiar con él ".

Lo miré con incredulidad. -"¿Y si me hubiera arrojado al precipicio antes de que pudiera detenerlo?"

-"Entonces, yo te habría atrapado."

Loco, pensé de nuevo y empece alejarme. No estaba segura de si me gustaba esa nota débil de aprobación en su voz o de resentimiento. -"Mira, ni siquiera nos conocemos . Tu realmente no quieres. . . que vaya contigo, ¿verdad? " -"No, no quiero. Pero, es mi deber. "Su voz sono contundente y sin concesiones. -"Si me gusta o no tú eres la elegida ".

-"Podría pelear".

El loco se rió. -"No me hagas perder el tiempo, Victoria Bellona. Cuanto más pronto estemos de vuelta en el Sheol, mejor. " -"Exactamente, ¿dónde está ese Sheol?"

-"En la niebla".

Oh, Cristo. No sólo estaba loco, estaba crítico. -"Genial. ¿Cómo llegaremos? " -"Volaremos".

-"¿con una compañía aérea que tienes en la niebla?"

-"Ningún aerolínea." Se movió tan rápido que apenas tuve tiempo de darme cuenta de lo que estaba haciendo. Agarro mis hombros, me dio la vuelta y me empujó hacia atrás ,paso un poderoso brazo sobre mi estómago y me sujeto contra él . Tuve la impresión momentánea de la fuerza abrumadora de sus músculos y el calor a lo largo de mi espalda, causándome una extraña debilidad temporal. Y entonces, para mi horror saltó en el acantilado. Cerré los ojos no queriendo ver la muerte acercándose rápidamente hacia mí, pero no grite. El viento rápido era ensordecedor, la oscuridad estaba a mi alrededor, pero ese fin repentino y repugnante de las rocas dentadas de abajo ,no llegaba. Simplemente seguimos cayendo. Aunque,en realidad no se sentía como si estuviéramos moviéndonos hacia abajo como dicta la gravedad, pero si hacia arriba, hacia el cielo y traté de abrir los ojos para comprobar esa extraña sensación, pero mis párpados se sentían como si estuvieran pegados con pegamento. Comencé a luchar y escuché su gruñido en mi oído: -"Quédate quieta,idiota ".

El poco sentido común que me quedaba me obligó a obedecer. El mundo se había vuelto del revés .Me sentí como Alicia en el país de las maravillas y todavía no estaba muerta.

Podría esperar hasta estar en tierra firme para empezar a luchar de nuevo. Hacía frío, mucho frío y se sentía como el hielo se estuviera formando sobre mi piel y mi rostro. El aire era cortante y luche por respirar desesperadamente a través del frío y de la impenetrable oscuridad. Tal vez esta era la muerte después de todo, pensé vertiginosamente. Tal vez en realidad no llegue a sentir el impacto y simplemente me metí en algún abismo negro y helado en el que quedaría atrapada por el resto de mi vida.

Pero ¿la mayoría de la gente va al infierno? No podía recordarlo. Mi pensamiento racional se volvía más y más difícil y no era para menos. Me parecía estar moviéndome a través de un cielo oscuro ,muy frío y sin aire para respirar. La falta de oxígeno me iba a matar ,sino lo hacia antes el río. Ya no había necesidad de romper mi cuerpo contra las rocas. Dejé de luchar por respirar. Deje de respirar por completo. Pude sentir las lágrimas calientes filtrándose por mis párpados cerrados. Yo siempre había evitado la autocompasión, pero si iba a morirme podía permitirme un poco . Las lágrimas corrían por mi cara y como pequeños riachuelos se congelaron de nuevo. Mis ojos se congelaron cerrados, mi cuerpo estaba rígido y solo sentía calor a lo largo de mi espalda.

Me sacudí con la repentina arremetida de un movimiento brusco cuando sentí el terreno debajo de mi y me di cuenta de que ya no hacia frío. El brazo alrededor de mi cintura me soltó y el hombre dio un paso atrás dejándome balanceándome ligeramente. Abrí los ojos.

Estábamos en una playa rodeada de una niebla y un océano suave, me hundí de rodillas en la arena y rápidamente vomite.

-"Alguna gente se siente de esa manera", dijo esa voz hermosa y odiosa por encima de mí. "Te lo habría advertido, pero no estabas de humor para escuchar. " Odiaba vomitar. Y lo que es peor, no me gustaba tener audiencia así que traté de calmarme a mi misma . La bilis me quemaba la garganta y cerré los ojos otra vez. ¿Qué me había hecho ?

-"Levántate", dijo. "Ya vienen". ¿Quién viene? Pensé aturdida. ¿Y a quién diablos le importa? Me las arreglé para mirarle.

Entonces vi una casa enorme detrás de él. A mi otro lado estaba el mar y era la primera vez que lo veía. Lo mire con asombro y mi miseria fue temporalmente olvidada. Tomé una respiración profunda inhalando el olor rico a sal de él. Podía probarla en mis labios, sentirlo en mi piel y por primera vez en toda mi vida, me enamoré por completo .Desesperadamente enamorada. Quede hipnotizada con ese olor que estaba más allá de ser seductor y francamente adictivo. Aparte mis ojos de mala gana y vi a un pequeño grupo de personas que se acercaban a nosotros. Los hombres mas hermosos que había visto en mi vida, aparte de los tres años de mi se mi-libertad, en la que me acostumbre a las estrellas de cine increíblemente guapos . Estas criaturas eran como el que me trajo aquí, casi inquietamente exquisitos. Había tres o cuatro mujeres también, pero eran mujeres comunes y corrientes, no bellezas. Me devane los sesos buscando una explicación, pero no encontré alguna . Cuanto más se acercaban, más gloriosos los hombres parecían, aunque ninguno de ellos era tan bello como el loco que me había secuestrado. Seguramente estas personas me ayudarían.

-"Levántate",me dijo el supuesto Ángel Michael en un susurro furioso.

Lo habría hecho, pero no estaba segura de que mis piernas temblorosas me sostuvieran .

Era mejor quedarse de rodillas que clavar la cara en la arena delante de ellos. Me las arreglé para mirar con esperanza cuando se detuvieron delante de mí y un hermoso hombre se paro frente a mi ,presumiblemente era el líder con una mujer ligeramente redondeada a su lado que me sonrió.

-"Victoria Bellona,diosa de la guerra", dijo, -"bienvenida al sheol, al hogar de los ángeles caídos y a tu vida como la consorte del Ángel Michael. " CAPITULO CINCO Mire a mi novia por un momento y luego me encontró con la mirada acerada de Raziel.

-"Te dije que esto no era una buena idea. " Allie estaba arrodillada junto a Victoria Bellona ,apartándole el cabello negro lejos de su rostro y murmurándole . La chica no parecía definitivamente feliz y yo no era del tipo de hombre que sentía culpabilidad. Podría haberla advertido. Incluso podría haber hecho alguna cosa para mitigar los efectos desagradables que el vuelo tenía en los seres humanos. La diosa de la guerra no era exactamente humana, pero ahora su cuerpo era definitivamente un frágil vaso, era humana y a esa velocidad y altitud había sufrido los efectos esperados.

-"Deberías haberla advertido." Allie me miró con desaprobación . La fuente no tenia pelos en la lengua y había estado en contra de esta idea desde el principio por lo que deberíamos habernos convertido en aliados. Pero yo no habría sido capaz de imponerme como ella a su marido. No cuando sabía que él tenían razón.

-"Ella va a tener que enfrentarse a demasiadas cosas como para advertirle de todas ellas ", respondi con frialdad. -"¿Estamos listos para el ritual? " La cabeza de la chica se alzo. -"¿Qué?"

Raziel me lanzó una mirada feroz de desaprobación antes de acercarse a ella.

-"Bienvenida al sheol Victoria Bellona ", dijo con formalidad. -"Bienvenida a la casa de los Caídos, a nuestra familia, a la alianza en nuestra guerra contra los ejércitos del cielo y al matrimonio con nuestro hermano Michael. " -"Oh, diablos, no," dijo su novia ruborizada tambaleándose sobre sus pies y con la ayuda de Allie. -"Nadie me pregunto si quería firmar todo esto. Me voy. " Raziel no se inmutó. -"¿Y a dónde exactamente deseas ir?"

-"A cualquier otro lugar que no sea este."

-"Por desgracia, esta es tu única opción. El sheol o volver con tu madre y guardián los días restantes hasta que cumplas los veinte y cinco años, momento en el que tendrán que terminar contigo".

-"Pedersen ha muerto y ella no podra tirarme sobre las rocas "replicó la muchacha.

-"Hay más de una manera de matarte. A la condesa le gusta el ritual y cuenta con el acantilado, pero ella puede dispararte y deshacerse de tu cadáver ".

Ella miró a Raziel entendiendo algo de la carga de Michael. Ahora que estaba aquí en el sheol, no tenia más remedio que aceptar la desagradable visión de Marta que la había unido conmigo y yo nunca fui un hombre que perdiese el tiempo luchando contra lo inevitable. Había batallas más importantes en mi futuro.

-"Estoy listo", dije. -"Aunque creo que la diosa debería estar de acuerdo con esto."

-"¿Qué diosa?", Dijo la chica.

-"Él está hablando de ti", dijo Allie con dulzura.- "Victoria Bellona es la encarnación de la antigua Diosa romana de la guerra ".

Victoria Bellona ahora estaba mirando a Allie. -”esto es demasiado", dijo con disgusto.

-"¿Qué tipo de Kool-Aid me habéis hecho beber? " Su pregunta no tenía sentido para mi aunque Allie se rió. -"Ya verás", dijo. -"necesitas tiempo, pero tarde o temprano te darás cuenta de este loco mundo nuestro es real. " -"¿ tú eres un ángel?"

Allie sonrió. -"No lo creo. En esta sociedad machista, sólo los hombres son ángeles y nosotras solo somos sus compañeras. Tú eres la última que está soltera. El Ángel Michael es un guerrero de Dios ".

La chica le devolvió la mirada. Ella no se parecía a Victoria Bellona , no con su esbelta figura y su femenina cara. Victoria Bellona debería tener una figura robusta, casi masculina y estaría vestida con una Armadura romana. ¿Por que no podía simplemente llamarla Tory? Lo evitaría. ,simplemente para molestarla. Y planeaba molestarla cada vez que pudiera. Molestándola la mantendría a distancia y eso era lo que yo necesitaba. Se podía decir que era sólo humana, pero eso no era cierto y apenas podía culparla por las debilidades que provocaron mi caída de la gracia hacia más de doscientos años tras un chasquido de lo dedos de esos inmortales.

Para mi. Era una responsabilidad y una tentación que no quería considerar. Ya que me haría sentir cosas que que no quería sentir. Si hubiera sido una llorona podría habersela entregado a alguien capaz como Allie o Rachel. Había algo en la forma en la que se enfrentaba a las cosas, algo en sus ojos verdes brillantes que me llamaba. Y no podía darme el lujo de escucharla. Ya había perdido demasiado tiempo en ella.

-"Decídete", dije.- "La vida con nosotros y un matrimonio formal conmigo o la muerte con tu madre. La condesa nunca ha estado dispuesta a ser misericordiosa y le gustaba Pedersen, al menos como aficionado ya que era lo único que era capaz de ser. No creo que tu muerte sea particularmente agradable. " Ella me miraba con un disgusto profundo. Excelente. Podría adaptarse a su matrimonio

perfectamente.

- "Un matrimonio formal", repitio pensativamente. -"Supongo que eso significa que no tendremos . . .relaciones maritales".

-"Ya te dije que soy célibe". Raziel comenzó a decir algo, pero simplemente hice caso omiso de él.

-"Ni siquiera tendrás que verme."

-"Bien".

-"Eso no es exactamente cierto," dijo Allie -"Por supuesto, que de acuerdo con Martha esto no tiene por qué ser un verdadero matrimonio , pero aún así- " -"Lo que mi esposa está diciendo es que vas a compartir cuartos con Michael, pero hay un montón de habitaciones como para mantener la distancia el uno del otro si así lo deseas, "Raziel corto los problemas de raíz.

-"Podemos trabajar con los detalles más tarde. Mientras tanto, estamos listos para la ceremonia."

Pero mi novia dispuesta estaba demostrando ser rebelde. -"¿Tan pronto? Sigo siendo jetlag. Wing-lag. Lo que sea. " -"Cuanto antes mejor", dijo Allie con una gran sonrisa .

-"Una vez que haya terminado, puedes instalarte y descansar."respondió Raziel La mujer lo miró, midiendo. -"Yo realmente no tengo otra opción en esto, ¿verdad?"

-"No." no hice nada para sonara agradable . Era mejor que supiera exactamente en lo que se estaba metiendo.

-"No es tan malo como parece", dijo Allie. -"Te lo prometo".

Victoria Bellona podía no estar dispuesta a creerme, pero ,estaba empezando a confiar en Allie.- "Está bien," dijo ella.- "Vamos a hacerlo".

La vi desaparecer con Allie y los demás. La esposa de Raziel no era la más dócil de las mujeres, pero si se unía Rachel la compañera de Azazel a la mezcla, seguramente ayudaría. Rachel podía calmar a la más angustiada de las mujeres y Tory había sido bastante agradable con Allie .

Raziel me miraba, Azazel el ex líder y ahora su segundo al mando estaba de pie detrás de él. -"Ella es. . . no es lo que me imaginaba ", dije finalmente.

-"No." Hubo un largo silencio y luego Azazel dio un paso adelante. -"Me sorprende que te vieras obligado a matar a Pedersen. Debería haber sabido hacer mejor su trabajo ".

-"Estaba apegándose demasiado a ella. Pero en realidad yo no lo maté. Ella lo hizo. " Otro silencio.- "Interesante", dijo Raziel .- "¿Se lo merecía?"

-"Diez veces más. Él la entrenó bastante bien ,pero ella es más lista. Ella servirá. " dije de mala gana. Había accedido a esto porque no tuve otra opción y al final pude ver la sabiduría en ello. Pero una parte de mi seguía luchando.

-"Te ves cansado", me dijo Azazel. Él era mi mejor amigo de entre los caídos. El antiguo Alpha, había regresado hace unos años con su esposa Rachel, la cual tenía poderes que ella misma ni sabia . La necesitábamos tanto como a mi propia novia para la próxima lucha. Necesitábamos a todos los que pudieramos reunir.

-"Estoy cansado", admiti.

-"Camina conmigo." No fue una petición, pero era lo que necesitaba y Azazel lo sabía.

Comenzamos por la playa de guijarros, poco a poco dejamos a Raziel atrás. El sonido de las olas , el susurro del viento y las gaviotas me tranquilizó. El océano era un lugar de sanación, nuestro lugar de origen. La humanidad había llegado primero desde el agua.

No teníamos ni idea de donde nuestra especie había venido y no había nadie que respondiera a nuestras preguntas. Uriel, el guardián del cielo diría cualquier mentira que sirviera a su propósito .El Ser Supremo le había dado el libre albedrío a los seres humanos ,se retiro y dejo la mayor parte de su confianza en el ángel encargado.

Desafortunadamente ese ángel Uriel no era, Gabriel, Rafael, o incluso el mismo. Una elección imprudente que se había hecho eco a través de los milenios trayendo la peste y el mal sobre la humanidad. Uriel tenia que ser detenido antes de que destruyera el mundo por completo.

Azazel rompió mi cómodo silencio. -"Ella es muy bonita".

-"¿Es ella?"

-"Tu sabes que es ella . No te hagas el tonto Michael . La visión de Martha llego por una razón y es para ayudar a nuestra causa y no obstaculizarla. Si, puedo sentir el poder de la atracción entre vosotros dos y creo que tu también eres consciente de ello. " No me moleste en negarlo. -"Es un hecho desagradable de la vida, lo admito. Ella. . . me llama. Pero no tengo ninguna intención de hacer algo al respecto. Este será un matrimonio sólo de nombre. ¿Algo más ?sólo complicaría las cosas. " Azazel negó con la cabeza. -"No creo que eso sea lo que significaba la visión".

-"Eso es lo que tienen las visiones, pueden ser interpretadas de la forma en la que se desee. Yo prefiero pensar que su presencia y su unión a mí es todo lo que es necesario.

Después de que se forme simplemente será otro de los soldados ".

-" necesitas su sangre."

-"No la tomare .Sabes que no voy a tomar la sangre de una compañera. Puede que El Ser

Supremo nos haya condenado a tomar sangre, pero me voy a conformar con lo que Allie pueda ofrecerme ".

Azazel frunció el ceño. -"Sabes tan bien como yo que su sangre es más débil. La fuente es para los Caídos que no se han apareado. Incluso ,si no te acuestas con ella todavía seguirás acoplado a la diosa y su sangre te traerá de nuevo a pleno rendimiento. " -"No." Yo era su única arma contra las fuerzas que me habían moldeado en un instrumento de justicia y terror, fui el portador de la espada de fuego y dañe a enemigos que no habían hecho nada como para merecer un castigo. No,me niego a permitir que sigan jugando conmigo por más tiempo. Y si no tomaba la sangre de la muñeca de la Fuente todos ellos estarían condenados. Estaban condenados ya.

-"No podrás luchar siempre contra ella ", me dijo Azazel. -"Tarde o temprano tendrás que aceptar que los Caídos están condenados a ser comedores de sangre. Si se trata de una prueba de voluntades entre tu y el Poder Supremo ¿realmente crees que tienes alguna oportunidad de ganar? " Mire hacia el mar. -"Tu luchaste contra tu profecía", dije. "Casi mataste a tu esposa al estar tan decidido en demostrar que era errónea ".

Azazel se sonrojó.- "Así es. Y no te lo recomiendo. Las mujeres tienen una gran memoria. La profecía era correcta aunque entendí mal los detalles. He aprendido que las visiones no mienten, Michael ".

-"Pero se pueden cambiar y a veces son simplemente una advertencia de lo que se debe evitar."

Azazel negó con la cabeza.- "Eres un bastardo testarudo, ¿no es así?"

-"No tengo ni idea de si soy un hijo de puta o no".

La risa de Azazel fue breve y sin sentido del humor.- "Según la definición legal yo creo que sin duda se te podría calificar así . Si estás hablando sobre tu carácter, entonces no hay duda ".

No estaba de humor para los juegos mentales de Azazel pero lo apreciaba. El Azazel que había conocido antes era agudo y cínico cuando estaba unido a su amada Sara. Sin embargo, la aparición de esa pequeña demonio en su vida lo había hecho casi optimista.

Y eso me molestaba .

-"El hecho de que tu profecía te haya convertido en un ser asquerosamente sentimental no significa que la mía sea igual. Y si lo es, todos vamos a estar en problemas. Si empiezo a mirar el mundo con esa cursi sonrisa en mi cara el ejército de Uriel seguramente nos destruirá. Soy nuestra última y mejor esperanza para vencerlos y esa es la única razón por la que acepté esta ridícula farsa ya que todos estábamos convencidos de que no podíamos ganar si no la traía de vuelta. " Azazel pareció imperturbable ante mi ataque. -"¿Y tu no estás tan convencido? Entonces, ¿por qué aceptaste? "

-"Simple. Entiendo de la guerra y la batalla. Si creemos que vamos a prevalecer, lo haremos. Si la presencia de Victoria Bellona os convence de que vamos a ganar, entonces con mucho gusto voy a por ella, pero sólo para darnos esa ventaja. " Azazel me miró con frialdad.- "No creo que estés tan contento. Deberías negarte y devolverla, sobre todo si realmente crees que su presencia aquí es inútil. " -"No puedo. La condesa la matara. " -"¿Y por qué te importa?"

-"no lo hace", replicó Michael.

-"Entonces. . . " -"Déjame en paz, Azazel. Ya tengo suficiente a lo que hacerle frente . " El silencio se extendió entre nosotros y luego Azazel asintió.- "Será mejor que vayamos.

Seguramente están esperando por nosotros. " Eche una mirada anhelante al mar. No podía quitarme de encima la sensación de que estaba a punto de dar un paso que cambiaría el resto de mi existencia, un paso al que estaba siendo forzado .Sin embargo, mi existencia entera estaba a disposición del deber , el honor y de la lucha por lo correcto. Sacrificarme no significaba nada: no había ninguna razón para que este sacrificio en particular debiera ser otra cosa que una molestia. Me casaría con ella. Y luego la guardaría en el rincón más alejado de la casa y nunca tendría que verla.

-"Estoy listo", dije, dándole la espalda al mar y mirando hacia el extraño edificio que había albergado a los caídos durante eones. -"Ya es la hora".

Ellas me habían puesto ropas blancas, me quitaron mi jersey de cuello alto negro y los pantalones ,peinaron mi pelo largo negro. La mujer llamada Allie había charlado sin parar, su voz era tan suave y tranquilizadora que me ayudo a aliviar algo de mi tensión.

La corona de flores silvestres que me pusieron era ridícula, pero una mirada en el espejo me impidió arrancarla. Yo no era la diosa de Botticelli que resucitaba dentro del mar, pero el pelo negro ondulado contra mi piel pálida se veía bastante bien . Yo no quería considerar el por qué me importaba. Supongo que no era más que vanidad natural. Sin embargo, la vanidad nunca me importó antes, incluso cuando pensaba que Johann me amaba. Antes de que me entregase a Pedersen por dinero. Las mujeres me llevaron por los pasillos anchos a un jardín donde decenas de personas vestidos de manera similar estaban esperando por nosotros y traté de ignorar el apretón en mi estómago.

Hasta que vi a mi marido. Se puso de pie en un extremo con el rostro frío e impasible.

Alguien debería arrestarle por tener esa cara . Ángel. Fuera lo que fuese. Era exquisitamente hermoso. Exquisitamente frío. Bajo la luz del sol brillante pude verle claramente por primera vez. Estaba vestido de blanco como los otros , su camisa estaba ligeramente abierta y las mangas enrolladas ,como si una boda requiriese mucho trabajo.

Miré sus brazos fuertes y por primera vez me di cuenta de los tatuajes que serpentean

hacia arriba y que se perdían por debajo de la tela blanca. La camisa estaba abierta en el cuello, así que puede ver más . En el pecho y en el cuello tenia mas marcas que no había visto antes y se enroscaron hasta la parte posterior de la cabeza. Me detuve momentáneamente fascinada y luego Allie me agarró del brazo suavemente animándome a seguir.¿Acaso esperas amar, honrar y obedecer? Pensé vertiginosamente. Y los ángeles no eran los del Antiguo testamento ¿no debería haber una altar o algo o un vaso de vino que romper?

Allie tomó mi mano y la puso sobre la extendida de Michael que apretó sus largos dedos alrededor de la mía antes de que pudiera retirarla. Su piel estaba fría. Había tatuajes en la parte posterior de su mano y ahora que estaba más cerca pude verlos con claridad. Los símbolos eran de todas las culturas imaginables-nudos Célticos, de los nativos americanos, los glifos kanji asiáticos incluso de caligrafía árabe. Rodeaban la mano y el brazo desapareciendo bajo la manga como una serpiente y tuve la repentina extraña sensación de que las líneas de las marcas podían moverse,de que podrían deslizarse de su piel a la mía y marcarme como suya.

No había escapatoria. Raziel se colocó delante de nosotros y habló en un idioma que yo nunca había oído, un sonido hermoso y suave que hizo hormiguear mi piel. Allie me había dejado y de repente me sentí abandonada hasta que la mujer llamada Rachel tomó su lugar apretándome la mano fuerte y tranquilamente y me relaje.

Mi mente se dirigió a la luz del sol. Esto era demasiado extraño, demasiado extraño para entenderlo, el flujo de palabras me dejaron aturdida, hasta que el sonido de fondo de la rica voz de Michael me sobresaltó y preste atención de nuevo. Habló en el mismo idioma que Raziel y luego se volvió hacia mí. Si hubo piedad en sus oscuros ojos no pude verla.

-" tienes una opción", dijo. "Puedes quedarte con nosotros y ayudarnos a combatir.

Estamos en guerra con una fuerza tan mala que si perdemos, el mundo será destruido. Si esto sucede, vas a morir de todos modos. Si vuelves ahora, es posible que logres sobrevivir a la furia de la mujer que te crió, pero es improbable ya que su planteamiento es de matarte cuando cumplas los 25 años. Pero es tu elección. ¿decides quedarte aquí y servir como mi compañera o deseas volver a tu antigua vida? " En realidad no había otra opción. Incluso si la muerte no me esperase allí, la idea de estar encerrada en cualquier lugar por mas de una hora me aterraba . Aquí estaba el sol y otras mujeres ,una libertad que jamás había conocido.

-"Te elijo a ti", le dije, encontrando su mirada fría y enigmática.

-"Entonces ya esta hecho", murmuró.

CAPITULO SEIS ¿ya esta hecho? me había dicho. Yo no había pronunciado los votos y tampoco habíamos intercambiado anillos. ¿Era esa la frase equivalente de "Yo os declaro marido y mujer"?

Al parecer no. Allie se coloco entre nosotros y se subió la manga hacia arriba por encima del codo y dejo al descubierto su pálido brazo y la muñeca . Michael la tomó del brazo con ambas manos, luego me miró con sus ojos oscuros e implacables. -"¿No

debería aferrarse a la Fuente también? " Rachel se movió a mi lado. -"Pon tu mano sobre el brazo de Allie, Tory", dijo ella suavemente pero determinada. ¿Qué demonios estaba pasando? Traté de retroceder, de pronto más inquieta de lo que había estado desde que Michael apareció en mi vida .Esta última jornada estaba siendo una locura impresionante.

-"No." hablo una mujer dentro del grupo de personas que nos rodeaban. Yo era vagamente consciente de una mujer joven ,de unos treinta años, con una expresión de preocupación en su rostro. -"Ese no es el camino. Yo lo vi. No creo que-" -"Martha, vamos a terminar con esto", dijo Michael, su rica voz era una mezcla incompatible de bondad e irritación. -"Si hay más que tengamos que hacer lo abordaremos más adelante. " -"Pero-" -"Más tarde, Martha." la voz de Raziel terminó la conversación y la mujer cedió a regañadientes.

Martha. Recordé ese nombre de las charlas con las mujeres. Ella era la vidente que había enviado a Michael en su ridícula misión . Excepto que esta ridícula misión iba a mantenerme con vida mientras que Pedersen y mi madre me habrían matado.

Rachel tomó mi mano fría y la puso en el codo de Allie y la deje allí. Allie me dirigió una tranquilizadora sonrisa. -"Mantén una mente abierta, Tory", dijo en voz baja.- "Va a estar bien."

Yo estaba teniendo un muy mal presentimiento sobre esto. Algunos de los hombres se habían iniciado en un extraño canto y el sonido me era ajeno y extraño, me ponía la piel de gallina. Quería escapar, quería luchar. Miré hacia arriba. Los ojos oscuros de Michael me miraron y mis pies se congelaron en el suelo.

-"Que la unión sea sellada por la sangre", dijo Raziel, que no sonaba particularmente feliz por todo este asunto. Miré de nuevo a Michael y sus ojos estaban medio cerrados y la boca abierta. Casi parecía como si sus dientes se hubieran alargado. Imposible. Él no podía. Él golpeó como una serpiente cerrando la boca sobre la muñeca de Allie. Ella no se inmutó pero yo traté de alejarme. La fuerte mano de Raquel me mantuvo firme. ¿Qué demonios le estaba haciendo a Allie? ¿Estaba dándole a la madre de los chupetones? ¿Por qué? Y entonces vi la sangre gotear de su muñeca. Levantó la cabeza y había sangre en su boca, en sus colmillos y utilizó su lengua para lamer hasta la último gota de ella en su boca.

-"Oh, diablos, no." Traté de dar un tirón para liberarme , pero Rachel se había anticipado a mi reacción y sus dedos me apretaron dolorosamente.

-"La unión está sellada", dijo Raziel con voz triste. "La fuente ha sido de sangre pura y

aceptada. " Michael soltó el brazo de Allie, sólo para tomar el mio y el estricto control de Rachel había sido una caricia en comparación con sus dedos de acero. Todo el mundo dio un paso atrás y yo me quede mirando con horror a los fríos ojos de Michael.- "Ya está hecho", dijo.

Me arrastró a través de la multitud que estaba murmurando felicitaciones inconexas. La mujer llamada Marta seguía ofreciendo algún tipo de protesta, pero Michael no la estaba escuchando, aparentemente tenia la intención de sacarme de allí, lo cual me pareció una buena idea ya que estaba a punto de gritar.

Nos movimos tan rápido que apenas pude respirar, salimos del jardín y de la playa de rocas. Michael me arrastro por el costado del edificio y se dirigió a una estructura grande de un solo piso que brillaba bajo la luz del sol. Los pasillos estaban vacíos cuando me empujó al interior, las paredes eran blancas sin adornos y había una amplia puerta en el otro extremo. La empujó para abrirla y me empujó adentro cerrándola detrás de nosotros.

-"Qué. . . "Comencé tratando de recuperar el aliento,-" infiernos. . . ¿tú? " Por fin me soltó y me frote la muñeca maltratada. Se traslado a una puerta de cristal y se quedo mirando el océano inquieto y respiró hondo antes de contestar. -"Te lo dije. Somos ángeles que han caído del cielo condenados a vivir la eternidad en la tierra. " -"Lo último que supe de los ángeles es que no eran vampiros", espete tratando de mantener la calma. Y yo que pensaba que estaba en buena forma. Yo no era nada en comparación al hombre al que supuestamente me había casado.

No se molestó en mirarme. "Ellos no lo son. Esto es parte de nuestra maldición. Como si el ser expulsados del cielo no fuera ya suficiente castigo fuimos condenados a beber sangre también. Los bebedores de sangre son despreciados según nuestras tradiciones. Al Poder Supremo le pareció muy apropiado ".

-"¿Así que salís y matáis a la gente para beber su sangre?" Él hizo un sonido de disgusto. -"Por supuesto que no. Sólo podemos beber la sangre de nuestra compañera ".

No me gusto eso en absoluto. -"¿Qué quieres decir con eso? Si piensas que vas a morderme ya puedes ir sacándotelo de tu mente. Y pensé que Allie y Raziel. . . estaban . . unidos como compañeros. " -"Allie es diferente. Allie es la Fuente. Ella proporciona alimento a los Caídos que no están unidos. Si bebemos la sangre de otra persona, podríamos morir. Es la fuente o nuestras compañeras ".

Todavía no me gustaba esto. Era como si me hubiera quedado dormida y me hubiera despertado en medio de una película de Terry Gilliam. Por mucho que amase a Los héroes del tiempo, ciertamente no quería vivir en ese mundo.

-"¿Y tu elegiste a la Fuente? Pensé que decías que yo era tu compañera . " Se volvió para mirarme y no había alguna emoción en su rostro. Era como si yo no existiera. -"Yo no tengo ninguna intención de tocarte. Ni siquiera estamos unidos por los ritos de los Caídos. Esta es una unión legal sellada por sangre. Y no tenía por qué ser la tuya . " Eso era para las princesas irlandesas o las imitaciones de Botticelli, pensé, irracionalmente molesta. Yo no quería que él me tocara, ¿verdad? Desde luego no le quería cerca de mis venas. -"buena cosa ", le dije. -"porque te plantearía una gran pelea". Él no se dejó impresionar. Bien. Yo prefería que pensara que tenia algunos trucos bajo la manga. Tenía la intención de largarme de aquí a la primera oportunidad que se me presentara e iba a necesitar el elemento de sorpresa. Michael era demasiado observador.

Miré a mi alrededor. Él me había arrastrado a un apartamento pequeño, con un mobiliario confortable, puertas francesas con vistas al océano y una alcoba a la derecha con una cama pequeña en ella. Suspiré con alivio. Era evidente que la cama no era para consumar el matrimonio. No había televisión u ordenador. Eso no seria un problema. Ya había tenido suficiente de televisión y películas para varias vidas. Me habían enseñado todo lo que sabía. Había llegado el momento de aprender lo real tan pronto como pudiera alejarme de esta gente y empezar a vivir.

-"¿Qué es este lugar?" Él había estado merodeando por la habitación, estaba en la cocina mirando en la nevera.

La cálida brisa marina soplaba sobre mí a través de una apertura de las puertas francesas y yo cerré los ojos por un momento.

-"Tu casa", dijo.

-"¿Quién más vive aquí?"

-"Sólo tú y yo vivimos en este lugar." Parecía como si él no quiera juntar las dos palabras en un nosotros.- "Este edificio es el centro de formación. El resto de los caídos y sus compañeros viven en la casa principal. " Eso no es bueno. No habría aliados para venir en mi ayuda si fuera necesario. Miré a mi alrededor intranquila. -"¿Dormiremos aquí? " -"tu dormirás aquí. Mi cuarto está en la otra sección del edificio. " -"Oh", dije alegremente. Las cosas estaban mejorando. Yo estaba sola en esta parte del edificio que tenia puertas al exterior, hacia un océano hipnotizante y tenia la sospecha de que mi nuevo marido o compañero o lo que sea ,iba a mantener la distancia. Salir debería ser pan comido.- "Bueno, si eso es todo ya puedes irte. " Su cabeza se alzó y me examinó durante un buen rato. Si fuera cualquier otra persona podría haber visto el destello de una sonrisa. -"Sí, Su Majestad. Si quieres algo de comer abre el frigorífico. Allie vendrá después y te explicara cómo funcionan las cosas por

aquí ".

Allie, le había tendido la muñeca y le dio de beber . Pensé que oculté mi estremecimiento reflexivo pero su sonrisa ahora se volvió inconfundible cínica al ver mi reacción. -"¿Por qué no te tomas unas siesta? Cuando te despiertes, tal vez te encuentres con que esto es sólo un sueño. " -"¿En serio?"

-"No. Pero siempre se puedes esperarlo. " Vi la puerta cerrarse detrás de él y sentí que parte de la tensión salia de mi cuerpo. Yo no estaba segura de lo que me ponía más tensa, su hostilidad o su belleza sobrenatural.

Nunca habría pensado que la belleza fuera un atributo molesto en un marido, pero esta no era cómoda. La perfección absoluta de su piel, la intensidad de sus ojos oscuros, la gracia de su esbelto cuerpo, incluso los tatuajes que se deslizaban a su alrededor de su piel me ponía nerviosa.

Johann había sido hombre un guapo ,con una belleza enormemente juvenil. Sin embargo sus imponentes miradas nunca me molestaron de la forma en la que lo hacían las de Michael . Sus pómulos altos, el movimiento de sus pestañas sobre esos ojos distantes, su boca sorprendentemente sensual, me hizo sentir. . . nerviosa.

Lo que era una tontería ya que me había dejado bien claro que no iba acercase a mí mas de lo estrictamente necesario. Gracias a Dios. O dioses. Aunque aparentemente yo era una diosa. ¿Gracias a mí?.No, eso era ridículo.¿O no lo era? Me parecía a la Reina de Blanca nieves preguntando a través del espejo. Había sido educada para creer en cosas imposibles. Mi vida nunca había tenido ninguna semejanza con la vida de la televisión o de las películas, nada en común con la vida de las otras niñas de la escuela aislada a la que asistí o con las monjas que velaron por nosotras. Había empezado a creer que no había ninguna cosa imposible. Yo era la reencarnación de una diosa romana y acababa de casarme con un ángel que paso a ser un vampiro. Después de eso, todo lo demás era secundario.

Raziel se sentó en su silla de la gran sala con las manos agarrando fuertemente los brazos de esta. Allie puso su brazos alrededor de él y acerco su cabeza hacia sus pechos.

-"¿Nunca vas a acostumbrarte a él mi amor? " -"No," dijo él contra ella malhumoradamente.

Su risa fue suave y sexy, ella se arrodilló junto a él deslizando una mano por los muslos tensos.

-"Pobrecito".

-"Michael debería haber tomado la sangre de su compañera. Él sólo estaba siendo terco como siempre. Va a tener que aceptarla tarde o temprano. Aceptar su maldición. Ha sobrevivido más de doscientos años gracias a la sangre de la Fuente y estoy cansado de eso. Tiene que alimentarse de la suya. "

-"Es cierto." Ella se presionó contra él. -"Después de todo, ella es una diosa. Incluso si no es inmortal debería vivir mucho tiempo. " Las palabras quedaron flotando entre ellos y Raziel por fin habló.- "No sabemos cuánto tiempo va a vivir Allie. ¿Es eso lo que te ha estado molestando? ¿Por qué has estado buscado a Martha? No has envejecido en los últimos diez años. Creo que es por mi sangre " -"Callate", dijo ella, moviendo la mano más arriba y rozando su pene. "No vamos a hablar de eso ahora. ¿Por qué no me dices lo que sentiste cuando Michael tomó mi muñeca? " -"Sabes lo que sentí", gruñó. "Furia y celos ".

-"Sí, ¿y que mas?” su mano se movió un poco mas.

Intentó no muy duramente empujar la mano de ella.- "Si crees que me excito cuando te veo con otro hombre, estás equivocada. No soy tan pervertido ".

-"Tu eres maravillosamente pervertido de todas las maneras", le corrigió ella. -"Y no, no creo que tú puedas excitarte cuando te recuerda a lo que nosotros compartimos, pero si se ,que lo más deseas en ese momento es en privado para borrar cualquier rastro del contacto de otro hombre. " Una sonrisa tiró de la comisura de su boca. -"¿Crees que me conoces tan bien."

-"Te conozco muy bien." Ella se apartó el pelo de su cuello e inclino la cabeza para darle pleno acceso.-"Puedo sentir lo que sientes como tu puedes sentir lo que yo siento ".

Su áspera risa aumentó su excitación.- "Eso es cierto a menos que protejas tus pensamientos",dijo, colocando la mano sobre la suya y deslizándola sobre su erección.

-"Este no es un buen momento".

-"Este es un momento perfecto", murmuró.

Alargó la mano hacia ella y la deslizo por debajo de su pelo para colocarla sobre su regazo con mucha suavidad . -"Eres una mujer sabia."

-"Lo soy", admitió ella cerrando los ojos y esperando el primer toque de su boca contra su cuello,de sus dientes contra su vena.

-"Tendríamos que estar en la cama para esto."

-"Deberíamos pasar nuestra vida en la cama", dijo. "A veces tenemos que hacer solo lo que hay que hacer."

CAPITULO SIETE Fue pura debilidad, lo admito. Debería haberme sentido como el infierno en el momento en que me dejó. Era más que evidente que no iba a volver pronto así que este seria el momento perfecto para escapar. Yo no me había planteado cuando lo intentaría ,pero

seguramente podría irme y nadie se daría cuenta hasta que fuese demasiado tarde. Pero ¿A dónde? Esa era la pregunta. Según la mujer llamada Rachel estaba en algún lugar de la costa oeste de América del Norte, eso no era muy esclarecedor. Si Michael podía salir al resto del mundo entonces yo también. ¿Y si volar era necesario para seguir la ruta de escape ?, la verdad era que no parecía que me estuvieran creciendo alas. Por otra parte, nadie en la ceremonia parecía tenerlas sobresaliendo por debajo de su ropa, incluyendo a Michael. Lo que me recordó principalmente lo que vi de los ángeles en Dogma. En general, yo no solía ver películas de fantasía ya que tenía un apetito voraz por la vida real, la gente normal, los sucesos cotidianos. Pero no había sido capaz de resistirme a Dogma. En esa película los ángeles no tenían genitales, tal vez estos tampoco. Tal vez toda esta charla sobre el celibato era porque no tenían otra opción. No había visto ningún niño después de todo. Tal vez, estaba preocupándome por nada. Aunque tener a alguien bebiendo mi sangre no era exactamente nada, pero tampoco había hecho ningún movimiento hacia mí. Debería irme ahora mismo. Pero estaba hambrienta, agotada y agitada. Si escapaba en este estado no llegaría muy lejos. Hice lo que Michael me había sugerido, mire en la nevera y encontré queso , fruta, yogur y todas mis comidas favoritas.

En la puerta había agua en botella de Noruega y Escocia y latas de cola light.

Yo nunca las había probado. Las había visto en las películas. La soda no se permitía en la escuela del convento y nada de eso había aparecido nunca en el castillo. Sólo me tomó un momento ver cómo la parte superior se abría . Hubo un siseo y un líquido marrón broto del pequeño agujero que había creado. Tome un pequeño sorbo y lo escupí horroriza.¿A la gente realmente le gustaba esta mierda?. Pero este era mi nuevo mundo. No sólo en el sheol sino también más allá la gente tenia el firme propósito de beber esto en vez de agua. Tomé otro sorbo dejando que las burbujas estuvieran sobre mi lengua antes de tragarlo. No fue mucho mejor. Saqué queso y galletas saladas con la esperanza de ocultar el sabor y me senté en el blanco sofá de delante de las puertas correderas de cristal que daban al mar. La comida no acababa de matar el mal gusto, pero me dejó un buen sabor, entonces me obligué a tomar otro sorbo. Ya estaba oscuro. ¿Qué hora seria en Italia? ¿La condesa sabría que Pedersen había muerto y que yo lo había matado? ¿Le importaría siquiera?.

La brisa del mar soplaba y pude saborear la sal en mis labios. Una parte de mí deseaba llegar hasta ella y sentir el agua sobre mis pies. Pero, estaba agotada por todo lo que me había pasado. Miré la cama con nostalgia. No había ninguna razón por la que tuviera que escapar de inmediato. Sería mejor si me aclimataba a este extraño lugar primero. Además, nunca había estado tan cansada en toda mi vida.

Tome algo mas del refresco de la lata y me acerque a la cama. Era más grande que mi cama de Italia pero más pequeña que las camas de las películas. Era lo suficiente grande para mí una vez tendida en ella ,así que deje la lata de refresco en la mesa auxiliar.

Era pecaminosamente y divinamente cómoda. ¿Podría algo ser ambas cosas? Por otra parte, ¿que describiría a un ángel caído perfectamente?. Pecador y divino. Una contradicción fascinante y si las cosas fueran diferentes yo estaría más que feliz de estar aquí y explorarlo. No era como si Michael fuera una amenaza para mí ya que este matrimonio era una formalidad y nada más. Siguió insistiendo en que era célibe y en que no tenía ningún interés en mi cuerpo o mi sangre. No había ninguna razón real para tener

tanta prisa por escapar. Excepto ,que encontraba esa cosa del celibato un poco difícil de creer. Había algo en él, la intensidad de su fuerza, la forma en que se movía, la forma en que miraba a las cosas o a mí, se sentía. . . sexual.

No es que tuviera una gran experiencia en el asunto, pero conocía la diferencia entre las criaturas que no expresaban nada de sexo y aquellos que exudaban sexualidad. Michael a pesar de sus protestas era sin duda la última. Y tanto si me gustaba como si no, cuando le miré sentí algo. No puedo identificarlo, no quiero, pero me hizo sentir incómoda, irritable e inquieta. Era como si quisiera algo de él y no estuviera segura de el qué. No era mi tipo en absoluto. Me gustaban los hombres dulces y suaves que no intentase decirme qué hacer. Ya había tenido suficiente con la condesa y Pedersen. Lo último que quería era un hombre severo, frío y que no paraba de darme órdenes .

Pero en este momento nuestros planes coincidían. Me había dicho que durmiera y yo estaba agotada y había una cómoda cama debajo de mí. Me estiré quitándome las sandalias que Allie me había dado y moví los dedos de los pies. Tenía que averiguar lo que habían hecho con la ropa y los euros que había escondido en un bolsillo interior de mi pantalón. Tendría que encontrar un banco para comercializar con en ellos, pero eso no debería ser tan difícil una vez que llegase a la civilización.

Podía escuchar los gritos ásperos de las aves marinas por encima de las olas. El sonido del océano tenía que ser el ruido más suave en el mundo. Cerré los ojos y me dormí.

-"¿Ella va a qué?" Exigi furioso.

-"Ella va a morir", dijo Martha con voz tensa y claramente afligida.- "En su vigésimo quinto cumpleaños. Un mes a partir de ahora. " -"¿Y por qué coño has esperado hasta ahora para decírmelo?" gruñi.

-"Pórtate bien, Michael," dijo Allie, sentada al lado de Martha en la mesa.- "No sirve para nada que la intimides "Los seis estaban solos en la sala de reuniones : los dos matrimonios gobernantes,Raziel y Allie, Azazel y su esposa Rachel, también conocida como el demonio Lilith, además de la que ve y yo.

-"No lo estoy haciendo. ¿Te estoy intimidando Martha? " Ella me miró con esos ojos grises. -"estás tratando de hacerlo", dijo en voz baja. "Sé que no puedo controlar esas cosas. La visiones han venido a mí a pedazos y a veces no son más que sombras al principio. La última fue más clara. Ella va a morir en su cumpleaños, en la batalla. Tienes que acostarte con ella, beber su sangre y entonces morirá por todos nosotros. " -"No", le espete. No estaba seguro de por qué. Ella era una complicación no deseada en mi vida ,la cual desesperadamente necesitaba que fuera simple. Ellos me decían que terminaría , sin embargo,me negaba a aceptar lo que claramente seria el final de una cadena perpetua.

-"No veo por qué te molesta tanto", dijo Raziel desde su asiento en la cabecera de la

mesa.-"tu luchaste contra esto desde el principio. No la quieres en tu vida. Eso acabara por solucionarse muy conveniente en unas semanas y llegaras a ser su viudo . Y eso nos da una pieza muy importante de información. Las palabras clave son que muere en la batalla. No teníamos ni idea de cuando Uriel tenia la intención de atacar. Ahora lo sabemos. " -"Ahora lo sabemos", repiti con voz apagada.- "¿Hay algo más que te gustaría compartir?"

-"Nada que no haya dicho ya," dijo Martha, bajo mi mirada intimidante. Yo por lo general podía asustar a la mayoría de los habitantes del sheol. Desafortunadamente, las cinco personas en esta habitación eran inmunes a mi temperamento feroz. -"Es necesario que consumas el matrimonio para que la profecía se haga realidad. Si no lo haces todo cambiara y con ello también las personas . Ellos están tan llenos de sangre y oscuridad que podría estar ciega y no reconocerlos. Hay que tomarla, Ángel ".

-"¿Quieres decir que si no la tomo no morirá?" Exigí.

-"No lo sé. Es posible que todos seamos destruidos por los ejércitos de Uriel si no cumples con la profecía. La única manera en la que sabemos que estaremos seguros es si completas la unión. " Sentí el frío por dentro. -"No," dije.- "Una cosa era traerla aquí para ayudarnos. Yo estaba dispuesto a hacer ese sacrificio. Pero no voy a firmar su sentencia de muerte al completar este ridículo matrimonio que nunca quise en primer lugar. " -"Ella va a morir de todos modos ", dijo Raziel, . -" ella habría muerto si no la hubieras traído hasta aquí. Simplemente cambiaste el lugar y la forma de su muerte. Y le hemos dado cuatro semanas más. " Me volví hacia Martha.- "¿Es eso cierto?", Exigí.- "¿Puedes garantizar que va a morir sin importar lo que yo haga? " -"No", dijo Martha y sentí cierto alivio. Martha era incapaz de mentir. -"Creo que ella esta condenada y no importa el por qué, pero mi visión no me ha mostrado lo que le pasaría si te niegas a completar la unión. " -"Yo me niego. Por un lado, soy célibe. Por otra parte, no voy a beber la sangre de nadie más que la de la Fuente. Y no la voy a sentenciar a muerte cuando puede haber otras alternativas ".

Martha, prácticamente como siempre suspiró. -"Traté de decírtelo en la ceremonia, pero nadie me escuchó y la niña me miró tan conmocionada . Si suponías que no cerrarías tu vínculo con ella y tampoco te ibas a aparear, entonces ¿por qué la has traído hasta aquí? " -"Porque me lo dijiste, maldita sea!" Gruñí . "Tu no me dijiste que eso la iba a matar."

-"Yo dije lo que me mostró mi visión ,te dije que la única manera en que podríamos vencer a Uriel era con la ayuda de la Diosa romana de la guerra y que tu necesitabas vincularte con ella. Una unión completa con ella, Michael, "dijo ella, con un rastro de

enfado en su voz que por lo general era suave. -"Significa que tienes que tener sexo con ella y tomar su sangre. " -"Nosotros follaremos y luego morirá. No. " -"Su destino la seguirá. Tal vez por eso no vi su muerte antes. Fue sólo después de que la trajeras aquí que la profecía se hizo clara. Estoy firmemente convencida de que va a morir en su veinticinco cumpleaños sin importar dónde este Michael y no hay nada que puedas hacer al respecto ".

-"Ahí es donde te equivocas. Ella no va a morir si la profecía no se cumple y no voy a tocarla y a provocar su muerte. Dime cuáles son tus visiones . " -"No es tan sencillo-" -"Cuéntamelas". no levante la voz, no tenía que hacerlo. Cuando usaba ese tono, todo el mundo me obedecía.

-"Veo su ropa de cama sangre, por lo que la unión sera completada. Veo la formación de ella con los demás en la sala grande. Te veo. . . adorarla . "la voz de Martha se sacudió un poco por las palabras, como si recordara su propio dolor. -"Y la veo caer en la playa bajo una espada empapada en sangre. En su vigésimo quinto cumpleaños, veintiséis días a partir de ahora. Por lo tanto, su muerte esta anunciada ".

Hubo un silencio triste en la habitación. Finalmente Rachel hablo. -"Es desafortunado Michael, pero es lo que debe hacerse. No es que sea un gran sacrificio de tu parte. Es posible que hayas renunciado al sexo quién sabe por cuánto tiempo, pero seguro que puedes recordar cómo hacerlo. Y como todo el mundo aquí eres ridículamente hermoso.

Todo lo que tienes que hacer es ser un poco más encantador-" La risa burlona de Azazel la detuvo.- "Estamos hablando de Michael . Él es un guerrero, amor. No entiende del encanto. " -" puede aprender."

-"No en el plazo de un mes, confía en mí."

-"No voy a violarla", dije rotundamente.

-"Por supuesto que no", dijo Raziel.

Pero Marta seguía mirándome preocupada.- "no puedes permitirte el lujo de esperar, mi señor. Es necesario que le expliques las cosas a ella. " -"Y por supuesto lo aceptara y se abrirá de piernas ." Estaba furioso. La había traído aquí para verla morir si la tocaba.- "No tiene importancia. Me niego a tomar su sangre ".

Allie lo miró sin piedad. -"Míralo de esta manera ,ella estará muerta en poco tiempo y no tendrás que ser molestado mas por ella. " Me aparte de la mesa y camine por la habitación.- "Vete al infierno, Allie. Ya te dije que

no voy a hacerlo ".

Raziel se congeló tras el rápido enojo y luego comenzó a levantarse, pero Allie simplemente tiró de él hacia abajo.- "No le prestes atención. Acaba de tener una rabieta".

Me detuve en seco. Siempre me había enorgullecido de mi auto-control y justo en este momento quise golpear algo. Rápidamente me centre en tomar una respiración relajante."No,"repiti .- "Yo la traje aquí, me casé con ella. La voy a entrenar y a cuidar de ella, pero no seré su maldición no voy a tomar su sangre y provocar su muerte. No somos tomadores de muerte ya que Raziel rompió ese comando. Además, su sangre probablemente me mataría. " -"Ella es tu compañera", dijo Martha. "Te hará más fuerte."

-"Ella es una molestia temporal para todos tanto como lo es para mi", replicé-. Hubo un silencio atónito ante mis crueles palabras. En verdad mi crueldad deliberada me sorprendió incluso a mi, pero no estaba dispuesto a demostrarlo. -"No hay tiempo para esto",continué tratando de sonar razonable.- "Si Los ejércitos del cielo van a atacar en un mes tenemos que ocupar nuestro tiempo libre en el entrenamiento ".

-"Yo no sé por qué estamos discutiendo", dijo Raziel. -"Hubo un tiempo en que te follaste a otras hembras por nada ".

-"Ellas no murieron después", espete.

Mis palabras eran frías. Tan frías como el hielo que pude sentir formándose en mi interior. Ni siquiera la conocía. Yo era un guerrero acostumbrado a la muerte y ella solo viviría veinticinco años .

Azazel se levantó tomando la mano de su esposa. -"Si no hay un cambio opinión creo que hemos terminado aquí ".

-"Se acabó", dijo Raziel. Echó un vistazo a Martha. -"A menos que¿ haya algo más?"

-"Nada", dijo. "Ahora no".

Quería estrangularla aunque sabia que no era su culpa, de hecho,siempre me había gustado Martha. Thomas, su marido, había sido uno de mis mejores guerreros y ella había llevado su muerte con un dolor digno.

Nada de esto era culpa de nadie y tendrían que dar un paso atrás para poder mirarlo como otra batalla más que luchar en la guerra contra Uriel y los Ejércitos del Cielo. Batallas que fueron mi vida y otra en la que no quedaría nada. No iba a hacerlo. Pero una vocecita en mi interior de forma tranquila , malvada e insidiosa me decía: “Eso es lo que quieres. Ya tienes la excusa perfecta para tenerla sin ninguna repercusión a largo plazo. Puedes follártela y luego se irá. Sabes que la deseas. La has querido desde la primera vez que pusiste los ojos en ella. La deseas aun cuando has estado impermeable a cualquier otra mujer que hayas visto durante eones”.Y su sangre .Podía olerla a través de sus venas .Y por primera vez pude entender la obsecion de las otras parejas unidas. Me había negado a la unión y me negaria a tomar la sangre de nadie mas que de la Fuente.

Podía negarme al triunfo de Uriel .

La niña,no, la mujer, a pesar de no haberla probado me llamaba. Y no quería escuchar a esa voz.. Sabía que las mujeres y ella me tenían miedo y hacían todo lo posible para no demostrarlo. Si la tomaba , su muerte estaba asegurada. Si la dejaba sola tendría una esperanza. Sin embargo, el destino del mundo pendía de esto. ¿Podía permitirme el lujo de hacer caso omiso de mi deber?No llegaríamos a eso ,tendría que buscar otra manera.

Mientras tanto, iba a empujar a mi cuerpo a un estado de agotamiento con el entrenamiento y así no tendría que pensar .

CAPITULO OCHO Cuando me desperté el sol estaba enviando ejes anchos de luz por el suelo de mi habitación y me senté presa del pánico y desorientada. Me llevo sólo un momento recordar dónde estaba. Había cambiado una prisión por otra que tenia puertas de cristal hacia el océano y no me arrepiento de mi elección.

Me empuje fuera de la cómoda cama sorprendida de haber dormido toda la noche .

Pedersen siempre había insistido en eso. Pedersen. Estaba muerto por mis manos y yo debería sentir algo, cualquier cosa. Durante toda mi vida había sido mi verdugo y enemigo, sin embargo, no sentía ninguna satisfacción por su muerte. Dolor tampoco. Yo sólo sentía. . .nada. Me sentí como si hubiera sido un soldado enemigo y estuviera en medio de una guerra. Yo no tuve elección. Y no iba a perder el tiempo lamentándome.

Me duché rápidamente y me vestí con las ropas blancas sueltas en el armario. Para mi asombro,había sujetadores de mi talla , así como ropa interior de encaje. La ropa era útil para las artes de la guerra , pero la ropa interior era bonita ,femenina y casi decadente.

Había incluso un salto de cama delicado claramente hecho para una novia más romántica que yo.

De hecho, me gustaba la ropa interior atrevida . Era mi secreto, una parte de mí que no tendría que compartir con nadie más. En particular, con el hombre hermoso que ahora parecía ser mi marido. Salí a la sala de estar. Había flores de colores brillantes ,seguro que fue Allie. La mujer que le había ofrecido su muñeca a Michael. Me estremecí y luego levanté la cabeza. Podía oler el café. El delicioso olor era inconfundible a pesar de no haberlo olido en los últimos años, desde que Johann y yo habíamos hecho nuestra huida. O bien a La condesa no le gustaba el café o ella simplemente pensaba que su descendencia no se lo merecía.

Había una jarra sobre la superficie lisa de la estufa y estaba caliente. Miré a mi alrededor y las puertas estaban cerradas así que tuve la certeza de que nadie había estado allí recientemente.¿ Cómo podía estar caliente el café? y ¿ cuando habían llegado las flores?

Esa era la menor de mis preocupaciones. Me serví una taza y añadí un montón de crema y azúcar y tome un sorbo. Ambrosía. Tal vez esta nueva vida no fuera tan mala.

Cogí la taza y abrí las puertas francesas que daban a la pequeña terraza y baje los escalones que descendían hasta el mar. El aire era fresco , frío y tomé una respiración

profunda, ¡¡¡¡me encanto¡¡¡. Este era el olor de la libertad.

Caminé descalza hasta el borde de la orilla dejando que el agua mojara mis pies. Estaba fría e impresionante y mire más allá del oleaje suave , a la gran eternidad. Miré a mi alrededor y no había nadie a la vista. La playa fuera de mi puerta se veía aislada, pero la gente podría fácilmente pasar por aquí. Vacié el café en mi garganta y deje la taza en la arena y completamente vestida empece a entrar en el agua. Dios iba a hacer surf por primera vez en mi vida.

No me lo pensé o el frío me haría volver. Caminé hasta que el agua llegó a mi cintura, me tapo la nariz y quede por debajo, deje que la sal marina se arrastrarse sobre mí.

La corriente me empujaba suavemente pero no tenía miedo. Aparte mi cabello mojado de la cara dejando que el flujo frío me acariciara, las aguas benditas estaban a mi alrededor y recordé la historia que había leído del bautismo. Eso es lo que se siente, pensé. Una bendición.

Pero ya hacia demasiado frío como para permanecer en ella durante mucho tiempo. Así que salí del agua con la ropa mojada aferrándose a mí y de repente me di cuenta de que tenía hambre, de hecho estaba muriéndome de hambre,. No podía recordar si quedaba algo en la nevera y yo nunca había cocinado en toda mi vida, el ver programas de cocina en la televisión por cable no me calificaba como experta. Tendría que ver si Allie o Rachel me indicaban la dirección de las cocinas y si tenían algo decente para comer.

Estaba hambrienta, quería huevos revueltos con queso ,salchichas gordas y bizcochos con mermelada de frambuesas.

Me dirigí directamente a darme una ducha de agua caliente .Deje mis ropas empapadas en el fregadero y me deleite bajo el agua humeante. Luego me vestí de nuevo, me peiné, y fui a ver que había en una bandeja cubierta sobre la mesa que estaba delante del sofá.

No me importaria lo que fuera. En este momento me comería la jodida remolacha y las aceitunas cubiertas de jarabe de arce que tanto me disgustaban . Quité la tapa y mire la comida con una combinación de alegría y sorpresa. Huevos revueltos, salchichas gordas, bollos frescos con una crema de color rojo que sabía, sin duda,que era de frambuesa. No sólo parecía que alguien era capaz de leer mi mente ofreciéndome exactamente lo que quería,sino que también se había anticipado. Había una jarra de café y un vaso de jugo de naranja-Sabía que era recién exprimido. Negué con la cabeza y me senté a disfrutar de mi pequeña fiesta. No era extraño que hubiera sido llevada por un ángel que bebía sangre y luchaba contra Dios. En realidad, tampoco me extrañaba que mi vida hubiera pasado encarcelada por una madre que me odiaba y que me dijeran que era la diosa romana de la guerra. Seis cosas imposibles recordé. Lo que aparentemente incluía el desayuno en sí.

Este mundo estaba empezando a parecerme cada vez más atractivo,mas bello e inquietante. Michael mantendría la distancia. Eso estaba bien.¿0 no?.

-"Date prisa", dijo una voz rica e inesperada detrás de mí. -"Es la hora de entrenar."

Me volví para mirar a mi supuesto marido . -"Cerré la puerta. ¿Cómo entraste? " -"No seas ridícula. Las puertas cerradas no me mantendrán fuera ".

-"Entonces, ¿qué quieres?", Le dije con intención.

-"Nada".

Vestía de blanco ,su ropa era muy similar a que había encontrado en el armario y me di cuenta de que el parecido de la ropa con los uniformes de artes marciales era intencionado.- "¿Qué te hace pensar que estoy interesada en el entrenamiento? " -"Hay una guerra que se avecina. Tú eres la diosa de la guerra. " Pinche la salchicha con mi tenedor y me recosté en el sofá.- "Eso es lo que tu dices. Yo lo dudo. Todavía tendría que sentir esos poderes sobrenaturales que un dios puede tener.

Y¿qué diablos te hace pensar que estoy de tu lado? Prácticamente me secuestraste-" "Mierda. Has tenido la elección desde el principio. La tienes ahora. Puedes permanecer en esta sala y leer novelas románticas o puedes venir a entrenar con los demás. Voy a ponerte a cargo de Metatron y ni siquiera me veras". ¿Cómo demonios sabía él de las novelas románticas? No se lo iba a preguntar. En lugar de eso, dije,-"¿Quién es Metatrón?"

-"El ex jefe de los ejércitos del cielo y el ángel caído más reciente . Te gustará. Es un hijo de puta maleducado ".

-"Así que a ti no te gusto".

No sé si esperaba una reacción a eso, pero no tuve ninguna.- "Así es como debe ser", dijo.

-"¿Vas a comerte la salchicha o vas a hacerle una felación ?" ¿Felacion? Por un momento no pude entender la palabra y entonces recordé. Mi educación había sido ilimitada y me había encontrado con algunos libros muy interesantes.

Miré la salchicha críticamente, luego me encontré con su mirada y le di un mordisco fuerte como si fuera la de él y con la esperanza de hacerle retroceder. No lo hizo.

Lanzando el tenedor en el plato, me levante. -"Estoy lista".

-"Lo dudo", dijo. "Pero lo estarás."

Tendre que decir unas palabras en las cocinas. No me importa cuánto quiera a las salchichas, ella no las volverá a conseguir. Esta situación ya era lo bastante absurda y no necesitaba que ella se burlara de mi con la comida.

Había más de cuarenta hombres y mujeres en la sala principal realizando entrenamientos y más afuera en el patio privado. Pude oír el choque del metal, el golpe de espada contra espada, patadas contra los sacos, el gruñido al golpear carne contra carne. El olor era a sudor limpio y disciplina. Y luego, todo se detuvo cuando se volvieron a mirar a la diosa de la guerra. Corrí a buscar su mirada y no vi ni el más mínimo reflejo de que estuviera intimidada. Me gustaba eso de ella. Ella no parecía tener ni una pizca de miedo en todo

su cuerpo, excepto, cuando trataba conmigo.

-"Esta es Victoria Bellona, diosa de la guerra. Victoria Bellona estos son los combatientes de los caídos. Vas a tener que ser muy buena para parecerte a estos soldados ".

Los mire con una mirada de medición , probablemente la habría subestimado .El más débil de ellos la tumbaría en menos de un minuto, el más fuerte podría matarla en cuestión de segundos. Sólo tenia la esperanza de que Metatron pudiera enseñarla lo suficiente suave como para mantenerla con vida. Suponiendo que tuviera alguna posibilidad de que pudiera vivir. Sospechaba que ella moriría si solo la tocaba o no, pero no iba a correr ese riesgo. Tenía menos de un mes y ella no lo sabia. Yo no quería verla morir. Aunque por lo que sabía, yo podría morir antes que ella. Martha en particular no había dicho nada de eso . Probablemente no lo sabría . Su regalo era totalmente inconveniente, el conocimiento llegaba demasiado tarde para ayudar, algunas de sus visiones eran inútiles, algunas de ellas de notable importancia. Esa era la razón por la que Azazel y Raziel habían aceptado tan seriamente su predicción acerca de la diosa romana.

Por eso había aceptado ir. Tal vez esta era una de las veces que ella tenía razón. No podía permitirme el lujo de dejarla escapar.

-"Metatron", grite. -"Quiero que te hagas cargo de su formación. Mira a ver lo que sabe y lo que puede aprender en este mes ".

-"¿Por qué un mes?" Gruñó el hombre.

-"Debido a que nos estamos quedando sin tiempo." No tenía ninguna intención de entrar en detalles. Incluso después de cinco años, no confiaba del todo en Metatron. Había algo raro en él.

-"Lo haré yo," se ofreció Asbel y me congele. No es que tuviera nada en contra de Asbel, pero era un ángel desacoplado y no estaba de humor para confiar en nadie alrededor de Victoria Bellona.

Aunque Metatron estaba desacoplado también. La tendencia de Asbel de aparecer de la nada me ponía de los nervios.

-"Metatron", dije con voz plana y señale con la cabeza al hombre grande.

Al menos así podría mantener un ojo sobre él. Este último había caído a regañadientes después de ser llevado al borde de la muerte en una batalla contra Azazel. Le pondría junto a la chica y así mantendría dos problemas contenidos.

Metatron se encogió de hombros, indiferente. Era un buen soldado. Él seguía las órdenes sin cuestionarlas,era letal con la lanza y la espada y le importa una mierda si vivía o moría por lo que estaba dispuesto a correr riesgos.

-"Su Señoría", se dirigió a su nuevo cargo con voz profunda e irónica.

-"Sólo llámame Tory", dijo a Metatrón, moviéndose con él sin mirar atrás. Me molesto aunque no estaba seguro del por qué. Le di la espalda y me concentre a continuación en

comprobar a cada miembro de mi pequeña fuerza antes permitirme echarle un vistazo otra vez.

Se movía bien, pensé críticamente, observe como ella se agachó y esquivó cuidadosamente los golpes de Metatron. Tenía una gracia innata y una comprensión del combate que no podía enseñarse. No era de extrañar después de todo, ya que por eso ella era la diosa de la guerra. Ella también cometió algunos errores estúpidos que me molestaron lo suficiente como para que finalmente no pudiera aguantarlo más , cruce la habitación con pasos largos y tome la espada de practicar de Metatron.

-"No, no", dije con impaciencia. -"Estás reaccionando con demasiada rapidez. Tu forma es buena, relajada, pero saltas demasiado pronto. Tienes que mantenerte de esta manera. . . . " puse las manos sobre los hombros de ella ajustando su posición y utilice el pie para empujar su pierna a una postura más amplia. Y luego me quedó inmóvil con su pierna entre las de ella y con las manos agarrando sus hombros. La solté bruscamente y me aleje.. ¿Qué pasa conmigo? -"Debes esperar un momento más y no apresurarte. Te dará más control. Espera a que tu oponente venga a ti . " -"¿Y si no lo hace?", Dijo en voz baja. -"¿Y si se mantiene en retirada?"

Si fuera cualquier otra mujer podría pensar que estaba hablando de algo completamente distinto. Victoria Bellona no tenía ningún interés en lo carnal , en nadie. Lo cual era un alivio ya que repente tendría la dificultad para controlar mis propios impulsos.

-"Entonces encuentras a alguien que este dispuesto a la batalla." Le di la espalda a ella y a sus grandes ojos verdes.

-"O vuelves a tu habitación y dejas que los guerreros hagan su trabajo", dijo Metatrón con desaprobación en su voz. Él era un machista hasta la médula y tenia muy poco tacto para las mujeres. Tal vez pensara que era una niña bastante débil e indefensa .

Sabía que había sido solo un momento de duda,pero aun así , iba a seguir manteniéndome lejos de ella Estaba bastante seguro de que ella no pensaría que era débil o indefensa.

Levantó la vista hacia el guerrero gigante.- "Metatron", dijo pensativa. "Ustedes son muy extraños. Tenemos a una Tortuga Ninja y a un transformador. ¿Qué será lo próximo, Wolverine y los Power Rangers? " Metatron la miró con un desagrado profundo. -"Ella es demasiado frívola", dijo. "Esto es una pérdida de mi tiempo. " -"Déjame intentarlo una vez más", rogó con voz engañosamente dulce.

Metatron asintió con la cabeza, que tonto. Él era un excelente soldado, pero tenía la tendencia de subestimar a sus oponentes. Y Victoria Bellona era sin duda una oponente.

Unos segundos después, la tierra se estremeció cuando Metatrón cayo con un movimiento tan limpio que no recordaba haber visto nunca. Así que tenía algunas habilidades y la derrota Pedersen no había sido un golpe de suerte. Esto iba a ser aún más interesante.

Peligroso.

CAPITULO NUEVE Arrogante gilipollas. Miré al gigante tendido a mis pies. Había caído duro, más duro de lo que el guerrero debería ,sobre todo si pensaba que su oponente no era más que una niña inútil. Él parpadeaba, aturdido y espere a que sus ojos se aclararan antes de tender una mano hacia el. Un segundo después aparto mi mano de un manotazo y con un rugido se se dirigió directamente hacia mí con una mirada asesina en sus ojos. Levante la espada de madera que se utiliza para el entrenamiento y le golpee en un lado de la garganta haciéndole aun más daño ,acabo derribándose en el suelo y esta vez no se levanto.

Mi marido me miraba con esos ilegibles ojos oscuros y me pregunte si me había traicionado demasiado. -"un golpe de suerte," dije con un encogimiento de hombros.

-"Así es." Su voz sonó evasiva. Se volvió a Metatrón.- "Levántate. Si no puedes manejar el ser golpeado por una niña, eres inútil para mí. " -"Niña?" Repetí,alzándome en mis cinco pies y nueve de altura con los pies descalzos.

Metatron no parecía demasiado contento con su comentario tampoco. Se dio la vuelta y se levanto mirándonos a los dos. -"Es mejor de lo que pensamos."

Apreté los dientes. -"En realidad no. No estabas prestando atención. " -"Prueba otra vez", gruñó.

No lo creo. Tenia que apartar esa mierda de mí y esta vez no me atrevía a defenderme con demasiada habilidad. Afortunadamente, Michael se volvió hacia mí. -"Ve y trabaja con Rachel. Ella puede enseñarte algunos movimientos defensivos ya que Uriel es un ángel poderoso. Ella tiene algunas habilidades que te pueden parecer interesantes ".

-" la perra hace trampa", murmuró entre dientes Metatron y yo no estaba segura de si ese insulto estuvo dirigido a mi o a Rachel.

-"Escuché eso." la fresca voz de Rachel floto por la habitación con una claridad sorprendente y Metatron se sonrojó. Fue un espectáculo interesante. El hombre era un enorme robot, más que humano y¿él se sonrojaba?. Eso me hizo pensar en una pregunta interesante.

Me volví hacia Michael. -"¿Eres humano?"

Michael se había vuelto, pero se detuvo. -"Yo no soy nada. Ni ángel ni humano, ni vivo ni muerto, ni condenado ni salvado. Al menos cuando tu mueras, no serás condenada al eterno tormento de los caídos . Aunque si al final Uriel se hace cargo del cielo, estoy seguro de que no habrá mucha diferencia ".

-"Pero-" -"No tengo tiempo para hablar de filosofía contigo Rachel te está esperando. "Él se alejó.

Lo observé y tuve la impresión de que tenia una fuerza increíble aunque no fuera muy musculoso. Pocos músculos y una energía elegante e indomable. Su piel era de un tono perfecto de oro bañado por el sol, sus ojos oscuros y enigmáticos, aunque no me revelaban nada. Se movía con una gracia casi felina y en silencio. Él podría hipnotizar, era un depredador peligroso y él debería haberme asustado. En su lugar me fascinó.

Demasiado. Moví mis ojos y me encontré con la mirada de Rachel. No me gustó lo que vi. Parecía saber demasiado y yo no quería que ella sacara cualquier conclusión sobre mí.

Podía sentir los ojos curiosos de los Caídos en mi espalda. No debería haber perdido los estribos con Metatron. Yo iba a tener que trabajar duro para recuperar mi imagen de habilidades poco importantes. Me dirigí hacia unas puertas abiertas y me uní a Rachel .

Ella estaba sonriendo y no estaba segura de confiar en ella así que le devolví una sonrisa inocente.- "¿Puedes imaginarte la suerte que tuve ? ", le dije a la ligera. "Golpear a una montaña el primer día aquí."

-"Dos veces". Ladeó la cabeza. -"Ven. Vamos a algún lugar donde podamos hablar ".

-"Pensé que íbamos a entrenar."

-"Lo haremos. Tengo mi propia forma de trabajar y Michael sabe que no debe interceder".

-"¿Quieres decir que a ti no te intimida como a todo el mundo?"

-"Él lo intenta. Pero se mantiene muy lejos de mí. "Ella me tomó del brazo y me llevó a través del patio hacia el edificio principal. -"Nosotras no necesitamos entrometidos curiosos que nos escuchen".

Le di una mirada inquisitiva. -"¿Qué vamos a hablar para que no queramos testigos? " -"Alimentación. Regalos. Cómo defenderse cuando es necesario. " -"Hasta donde yo sé no tengo ningún poder. Creo que esa cosa de la diosa es simplemente un título de cortesía".

-"Simplemente no has descubierto tus poderes todavía. He estado en todas partes. Puedo ayudarte. " La miré dubitativa luego decidí entenderla mal. -"Tienes razón. No puedo contar con la suerte si termino en esta guerra de la que Michael está hablando. Necesito saber cómo defenderme ".

Ella me dio un impaciente ceño. -"Tú eres más que capaz de defenderte contra Uriel o contra los que envié . Estoy hablando de defenderte a ti misma de Michael. " Comencé a protestar pero acabe cerrando la boca. Iba a tener que hacer mejor mi trabajo para convencer a esta gente que yo era una incompetente. Rachel había hincado el codo en la única cosa que era una trampa para mí. Tanto si quería admitirlo o no, yo instintivamente sabía que Michael era mi mayor amenaza y estaba teniendo un momento difícil para relegarlo a una sección fuera de mi conciencia.

-"Te gusta estar aquí", dijo ella y no era una pregunta.

Quería inmediatamente negarlo pero había algo que me lo impedía.

Miré a mi alrededor y a través de los amplios pasillos de la casa grande.-"Es mejor que el último lugar donde viví. Teniendo en cuenta que era una prisión no se necesitaría mucho para mejorar las cosas. " Ella no respondió a eso. -"Y ¿te gusta Michael?."

Me dio un ataque de risa. -"Está bien, admito que sacarme de mi primera prisión tiene sus méritos, pero el Ángel Michael es un dolor real en el culo que no me gusta nada. " Una pequeña sonrisa se enrosco en la esquina de su boca. -"No estoy en desacuerdo con eso", dijo, y sentí una pizca de decepción.- "Estás casada con él, acoplada a él. ¿Qué vas a hacer ahora? " Yo ni siquiera dude. -"¡Alejarme de aquí. Realmente no estoy preocupada por él, no soy su tipo. Alguien, le ha convencido de que la única forma en que va a ganar su guerra contra el Ejército de Dios es poniéndome a mi como carne de cañón. Lástima que no sea mi lucha ".

-"Yo no se lo dije. Mis visiones son pocas y distantes .Martha es la que lo vio. Y no son los ejércitos de Dios. Dios dio a los seres humanos el libre albedrío y luego dejo a cargo de todo a Uriel y no hay ni un ser humano que no sepa que: 'El poder absoluto corrompe “Los ejércitos del cielo están bajo su control y a ellos son los que necesitamos vencer ".

-"Buena suerte con eso", murmuré.

Habíamos llegado a los cuartos de Rachel y ella abrió la puerta. La sala de estar era pequeña pero el omnipresente blanco había desaparecido. Una de las paredes era de un rojo profundo y había dispersas almohadas del mismo tono en el sofá negro. Más allá pude ver una enorme cama cubierta de seda.

-"Esto es mejor que la sala de operaciones en la que estoy durmiendo " -" deberías ver donde duerme Michael."

Me tensé. "¿Cómo sabes que no duerme conmigo? ¿Y como conoces su habitación? " Su risa fue baja y con un encanto sorprendente.- "Michael sigue insistiendo en que esto es un matrimonio de nombre y nada más. Y he visto su habitación porque le visite con Azazel después de haber sido herido contra los Nephilim ".

-"Nephilim? ¿Qué es eso? " Rachel se estremeció. -"No creo que quieras saberlo. No pueden entrar en este continente, por lo que no tienes que preocuparte. " -"¿Quién dice que me voy a quedar en este continente?"

Ella me miró momentáneamente silenciosa. -"Son monstruos", dijo finalmente.-"Vamos".

Ella me tomó del brazo y me llevó a través de las habitaciones a un patio privado y me señalo hacia una silla de aspecto cómodo. -"Toma asiento , voy a por algo de beber. ¿quieres una cola? " -"Dios, no." Me estremecí. -"¿Eso es todo lo que la gente de aquí bebe? Además de sangre. " Ella sacudió la cabeza ante mi frívolo comentario. -"¿Té helado,entonces?"

-"Me puedes traer una cola. Supongo que debería acostumbrarme a ello ", dije en un tono resignado.

Un momento más tarde estaba de vuelta con una lata plateada bien fría en su mano.

Tomé un sorbo y su sabor era un poco mejor que el de anoche. Rachel se sentó en la otra silla con su propia lata y me miró con esos ojos penetrantes.

-"En realidad, tengo que hablar contigo de otra cosa y no tiene nada que ver con tus poderes latentes."

-"Así que Michael me tendió una trampa", me quejé. -"No me estabas hablando de cualquier otra cosa."

Ella negó con la cabeza. -"No tiene nada que ver con esto. De hecho, él estará furioso si se entera. " -"Bueno, yo estoy a favor de cualquier cosa que le moleste." ese pensamiento me puso alegre. -"Entonces, ¿Qué quieres? " -"Necesitamos que Michael tenga relaciones sexuales contigo y que beba tu sangre ,pero él se niega."

Michael le dirigió a Metatron una mirada larga evaluándolo. Su nueva novia¡¡Dios¡¡, odiaba pensar en ella de esa manera, parecía suave, frágil y confusa, sin embargo, ella había conseguido derribar al posiblemente guerrero más fuerte del sheol. Metatron era enorme, un pie más alto y más pesado que ella , pero ella lo había aplastado, dos veces, con una facilidad engañosa.

-"¿Qué te paso?", Exigi.

Metatron me fulminó con la mirada. Llevaba unos pocos años viviendo en el sheol y aun no se había integrado completamente con los otros Caídos, sin duda porque había pasado incontables siglos luchando contra ellos.- "Ella es una bruja. No dejarás que vivamos con una bruja ". Él también tenía la mala costumbre de citar textos antiguos según le convenía .

Metatron se sabia el Antiguo Testamento y los textos apócrifos de adelante y hacia atrás .Tenia respuestas para todo e incluso aun cuando eran totalmente contradictorias.

-"Ella no es una bruja, es la diosa romana de la guerra".

-"No veo ninguna diferencia.

Me trague mi irritación. Nunca me había gustado Metatron, pero el gigante era un soldado demasiado útil como para ignorarlo. -"¿Estas lo suficientemente bien como para un sparring?"

La respuesta de Metatron fue una burla y casi antes de que me diera cuenta me atacó.

Casi. Nadie me cogía con la guardia baja ,así que pare la estocada repentina de Metatron, pero sólo apenas. Le golpee con una patada lateral en el pecho un poco antes de que se recuperase. Metatron gruñó, pero no cayo. Cinco minutos de acción brutal y ninguno de los dos habíamos ganado. Metatron estaba sin aliento, era difícil para un hombre tan grande el moverse lo suficientemente rápido como para contrarrestar mi rapidez . Pero lo compensaba con la fuerza bruta. Pude sentir la sangre chorreándome por la cara de un corte cerca mis ojos y mi cuerpo entero se sentía como si me hubieran pasado por una picadora de carne. Todavía estaba de pie y también Metatron, aunque este no sangraba estaba hecho puré .Podría haber acabado con él rápidamente, pero yo era demasiado inteligente . Tenia que desafiar a mis hombres sólo lo suficiente y luego dejarles estar.

Necesitaba que Metatrón llegara a creerse invencible en la batalla. Necesitaba que todos mis hombres y mujeres creyeran eso.

La sangre me había salpicado la camisa blanca. -"Voy a limpiarme", dije.

Metatron asintió con la cabeza tratando de fingir que no estaba sin aliento y me di la vuelta. El gigante era tan fuerte como siempre, no había forma de que un rival tan pequeño como Victoria Bellona pudiera haberlo superado. No había sentido ningún uso de su fuerza sobrenatural, lo habría sentido si la hubiera usado igual que lo supe con Rachel. Tal vez Tory tenía razón y solo fue casualidad, aunque cada vez tenia más pruebas de que mi esposa era más fuerte de lo que pretendía ser.

Cerre la puerta de la sala de entrenamiento detrás de mi sabiendo que mi gente no se atrevería a aflojar el ritmo y me dirigí por el pasillo hacia mi habitación. Rachel se aseguraría de que Tory no estuviera herida. Algunos guerreros eran buenos en ocultar la lesión de la vista ,otras lesiones no aparecían hasta más tarde y algunas podían ser fatales.

No podía permitirme el lujo de perder a Tory antes de cumpliera la profecía para la que estaba predestinada. Era necesaria si queríamos tener alguna posibilidad de triunfar sobre Uriel.

No, seria mejor ir a ver como estaba primero y luego me limpiare. Me guste o no era mi responsabilidad y si tenia alguna duda sobre su seguridad , necesitaba respuestas.

Su cabeza todavía resonaba un poco por la fuerza de los golpes de Metatron. Si yo aun podía sentirlos, entonces... me estremeci al pensar en lo que Tory estaba sintiendo.

Acelere el paso. Ella no estaba en sus habitaciones. Podría haber una explicación razonable para ello pero el miedo de repente me atravesó. Ella podría estar en la enfermería en estado de coma. Ella podría haberse colapsado.

Me detuve y me obligue a respirar profundamente. Ella estaba con Rachel. Confiaba en Rachel incluso más que en Allie. Ella se encargaría muy bien de Tory.

Pero yo no iba a ninguna parte hasta estar seguro.

CAPITULO DIEZ Deje la lata en la terraza y empece a levantarme.

-"Sólo escúchame", dijo Rachel. -"Estamos en esta batalla no sólo por nuestra existencia, sino también por el futuro de la humanidad. " No me moleste en ocultar mi escepticismo. -"¿Por qué tu te preocupas por la humanidad?

Al parecer, no has vivido entre ellos durante años. "No es que yo me lo creyera ni por un momento. Ya que aún no había visto ninguna prueba y hasta entonces ,estaba decidida a verme a mí misma como una simple y saludable joven mujer.

-"Este mundo fue creado para la humanidad. Los ángeles y los dioses existen debido a la creencia humana. Aunque sobrevivimos, nuestras vidas no tendrían ningún valor sin el ser humano. " -"Entonces, ¿quién es la gran amenaza para la humanidad? ¿Satanás? ¿Lucifer? "Arroje los nombres con indiferencia. Yo me había informado gracias a mis lecturas. Lucifer era supuestamente un ángel caído, como todos los demás.

Si había esperado ofender Rachel, había fallado. Ella sonrió con ironía. -"El polo opuesto".

-"¿Dios? ¿Me estás diciendo que Dios va a destruir el mundo? " -"Creo que Michael te explicara eso. Pero la verdad es que no hay Dios. Él les dio a los humanos el libre albedrío y luego se los delego del todo al ángel Uriel. " -"¿Supongo que eso fue un error?"

-"Gran error. ¿De dónde crees que viene el Antiguo Testamento y las estatuas de sal?

Uriel siempre ha pensado que la humanidad era un gran error y ha estado tratando de controlarlos desde entonces. Ahora simplemente quiere deshacerse de ellos por completo."

-"¿Y Dios lo va a dejar?"

-"Él nunca más estará involucrado. Los únicos seres que pueden detener a Uriel y a los ejércitos del Cielo son los Caídos. Es así de simple. Y tu eres la clave para la victoria ".

-"¿Cómo?" Exigí. -"¿Por qué?"

Rachel negó con la cabeza.- "Las visiones de Martha no son tan precisas, pero hasta ahora por lo general nos han ayudado. Ella es la única que vio lo que hacía falta para que podamos prevalecer. Sin ti, el mundo está condenado. " -"Genial. Así que una vez que salve el mundo ¿puedo llegar a ser un Dios? ", Le dije alegremente. -"Oh, no, se me olvidaba. Ya soy un dios. Así que dime exactamente ¿que es lo que te hace pensar que soy una diosa? Al parecer no soy inmortal ya que la condesa

y Pedersen planeaban matarme. Y no parece que tenga algún superpoder aparte de esa cierta facilidad con las artes marciales. ¿Por qué no puedo lanzar rayos y caminar sobre el agua o vivir para siempre? " -"Porque nadie cree en ti", dijo Rachel rotundamente. -"Necesitamos la fe de la personas para asegurar nuestra inmortalidad y la gente ha olvidado que alguna vez exististe. Si no fuera por el desafortunado afecto de la humanidad por la guerra probablemente no existirías en absoluto. Todos los demás dioses paganos han desaparecido por completo. " No pude ocultar una sonrisa. La idea de ser una diosa pagana era tan absurda y extraña.

-"Está bien, voy a creerme eso. ¿Dónde están mis superpoderes? " -"Vas a encontrarlos. Cuando los necesites. " -"¿Y por que razón crees que el tener relaciones sexuales con Michael va a salvar el mundo?" dije con escepticismo.- "Yo lo dudo. Y él no beberá mi sangre. No soy tan pervertida ".

-"Asumimos que si simplemente Michael te traía aquí y se casaba contigo sería suficiente para asegurarnos el prevalecer. Martha dice que no. Debe ser un matrimonio verdadero".

-"Si ella piensa que me voy enamorar de él es que esta loca.", le dije. -"No se puede pedir ese tipo de cosas. " -"¿Quién dice que en los matrimonios tiene que haber amor?", Dijo Rachel. -"El respeto mutuo puede ser tan bueno como la lujuria. " Abrí la boca para protestar y luego volví a cerrarla. Se me olvido que las películas no tenían nada que ver con la vida real. En las películas todo trataba entorno al amor y la pasión ,yo no tenia conocimiento de la vida real o del sheol como para saber lo que allí pasaba. No tenía ni idea de si había respeto mutuo en nuestro retorcido matrimonio. ¿Yo lo respetaba? Yo respetaba su fuerza, su terquedad, su obstinación. Aparte de eso, había una pequeña agitación ocasional de lujuria, al menos por mi lado y eso me pareció completamente desalentador.

Por otra parte, si el mundo se iba a acabar ¿Que daño había en satisfacerme? -"¿Así que se supone que tenemos que follar como conejos y ademas tiene que beber mi sangre? Y ¿Por qué no me lo pide él ? " -"Él se negó."

Yo era una experta en ocultar mis reacciones y mis emociones. Mi madre me habría comido viva si hubiera sabido lo que estaba pensando. La idea de que mi marido no deseara mi cuerpo ni mi sangre me hubiera sido indiferente hace daño. Hoy, me hizo sentirme rechazada .

-"Ya somos dos ", le dije. "Por lo menos ha demostrado sentido común por una vez."

-"Su orgullo nos matará a todos."

-"¿Crees que es por su orgullo?"

-"Sé que lo es en Michael .También tiene deseos humanos como el resto de los caídos y sus apetitos son fuertes .Aunque el se las ha arreglado para no caer . Él te quiere. Quiere tu cuerpo y necesita tu sangre, pero va a hacer todo lo posible para mantenerse lejos de ti y para evitar la tentación. " Esto no tenía sentido. -"¿Por qué? Él no tuvo reparos en obligarme a contraer matrimonio. ¿Por qué parar ahí? " Solo fue una sombra en los ojos de Rachel y antes de que pudiera verla ,se había ido.- "Es complicado".

Miré a mi alrededor , el patio perfecto , la privacidad y la sobrecarga de luz solar me calentaba. -"¿Estais en un apuro? Vas a necesitar más que eso para hacerme saltar a su cama ".

Rachel suspiró. -"Michael es un guerrero. Tu lo sabes. Historias y leyendas de su pasado aparecen en casi todas las culturas y a lo largo de su existencia se ha dedicado al arte de la guerra, el arte de la batalla. Se ha centrado solo en ese extremo, incluyendo su celibato".

-"Así que,¿ me estás diciendo que nunca ha tenido relaciones sexuales?"

Ella negó con la cabeza. -"Cuando fue expulsado del cielo, cayó duro. Durante un tiempo estuvo obsesionado con los placeres sensuales. Él es el más legendario guerrero en todo el universo, en toda la historia. Puso esa misma dedicación al mantener relaciones sexuales. " Me estremecí. Y no quise examinar el por qué. El sexo con Johann había sido cariñoso y agradable después de que me hubiera acostumbrado a la incomodidad inicial. Yo realmente no podía imaginarme realizando el sexo con la intensidad feroz que había visto en Michael.

-"¿Y?" Logré sonar despreocupada. -"así que es un-¿cómo lo llaman?-¿Una máquina del sexo?. Para todas menos para mi , al parecer. " -"Se detuvo. Se unió una vez, pero ella murió casi de inmediato por culpa de los Nephilim. Y sólo se ha acostado con las mujeres, nunca bebió su sangre. Se niega a beber de alguien más que no sea la Fuente y se las arregla para mantener su fuerza. Si se unen, si el toma tu sangre ,su poder sera imparable. " -"Está claro que él no está interesado".

-"Está claro que él está muy interesado," Rachel me corrigió. -"Se niega a la unión porque piensa que podrías debilitarlo. Está equivocado. Se niega a beber y dejara que Uriel gane. En vez de centrarse en la unión y recuperar su fuerza. " -"Esto es discutible. Él no me quiere y yo no quiero que me toque ".

La impaciencia brilló en los ojos de Rachel.- "No seas ingenua. Si hay una cosa de la que entiendo es de como se sienten las mujeres ".

-"¿Qué te hace un experta?" Le respondí.

Hizo un ruido desdeñoso.- "La mayoría de las mujeres de aquí son humanas. Yo no lo soy. Te lo dije. He vivido casi tanto tiempo como los Caídos. Yo soy Lilith, la primera mujer, la patrona de las mujeres en todo el mundo. Yo consuelo a las quebrantadas, ayudo a las estériles,yo-" -"No haces un buen trabajo ayudando a las estériles de por aquí, ¿verdad?", Le dije. -"No he visto ningún hijo desde que llegué. " Ella me ignoró.- "Entiendo", dijo ella de nuevo. -"Estás loca por él. Sientes lo que él siente y ambos estáis luchando contra ello. Todo lo que tienes que hacer es ir a su habitación y quitarte la ropa. Te prometo que se encargara del resto. " -"¿Eso es todo lo que tengo que hacer?" Repetí, horrorizada.- "Yo no lo creo. Si el futuro del mundo depende de que le entregue mi cuerpo a alguien que no me gusta, entonces creo que la civilización llegara a su fin ".

-"No". Dijo la voz profunda de Michael justo detrás de nosotras , salte fuera de la silla, mi rostro se acaloro y mi corazón latió con fuerza.

Rachel se levanto más lentamente y me pregunté si ella había sabido que estaba escuchando. Y durante cuanto tiempo había estado allí.- "El espionaje es un hábito desagradable, Michael," dijo ella suavemente.

-"Tu sabías que yo estaba aquí." Él verifico mi sospecha. -"Tenías que estar ayudándola a descubrir sus poderes y no en tratar de convertila en una puta. ¿Qué demonios crees que estás haciendo?te lo dije. " Rachel le miró extrañamente culpable.- "Yo sé lo que dijiste, Michael. Y sé que estamos luchando por nuestras vidas ".

-"¿Crees que no lo sé?", Dijo. Empecé a salir furtivamente ,por el amor de Dios, yo no quería escucharles discutir sobre si íbamos a tener relaciones sexuales o no, pero él cogió mi muñeca fuertemente y me sujeto. Considere darle la vuelta. Sabía que podía romper su agarre pero no estaba dispuesta a dejarles ver la magnitud de mis capacidades. Así que me quedé allí deseando que el calor de mi cara se apagase.

-"No seas un idiota testarudo. Si Raziel te lo ordena- " -"No lo hará. He tomado mi decisión y ella permanecerá intacta. " Uh, menos mal , era lo que yo iba a decir, aunque sabiamente mantuve la boca cerrada.

La misma idea de yacer bajo su fuerte cuerpo duro, toda esa piel caliente de oro contra la mía, era.... profundamente inquietante. Yo no tenia mucha experiencia pero seguro que el sexo con Michael estaría muy lejos de lo que había compartido con Johann. Y la idea me asustaba. Me fascinaba .

Rachel alzó las manos con disgusto. -"Como quieras. Simplemente tendremos que esperar a que Martha este equivocada esta vez. Si te niegas a escuchar. . . " Pero él ya me estaba arrastrando de vuelta a la casa, lejos de Rachel ,de sus intensos ojos y su bondad inesperada. Rachel, la primera mujer. Me había olvidado de preguntarle que era lo que le había sucedido a Eva. Michael no me estaba haciendo daño, pero después de un suave tirón supe que no me dejaría ir sin un movimiento importante de mi parte. Dejé que me arrastrara lo largo de los pasillos de la casa, bajo la brumosa luz del sol de los jardines ,por los cuartos de entrenamiento .Hasta mi habitación. Su habitación también.

Abrió la puerta y finalmente soltó mi muñeca, presumiblemente esperando a que entrara dócilmente en el cuarto. Me subestimo una vez más. Deslicé mi mano y agarre su muñeca para que entrara detrás de mí. -"Tenemos que hablar".

Por un momento él no se movió y quedamos empatados. Probablemente podría haberme acarreado a mi habitación ,pero no estaba dispuesto a ir tan lejos. Finalmente, asintió con la cabeza soltó su mano y entro después de mi .

Rachel era desesperante pensé mirando los ojos de Tory .Ahora tendría que hacerle frente a mi esposa y responder a unas preguntas para las que no estaba preparado. Sin embargo, la conocía lo suficiente como para tener la certeza de que no me dejaría ir.

Se dirigió directamente a la cocina, se sirvió agua fría de la jarra y luego se dejo caer en el sofá, deliberadamente no me pregunto si quería algo. Su piel se veía muy apretada, como siempre cuando estaba con ella. Había elegido el celibato y no había tenido antes ningún problema con ello hasta que ella apareció en el salón de la condesa mandándonos a todos al infierno.

Podía oler su sangre y mire su cuello durante un largo rato ,me permiti fantasear eróticamente con el beber de ella y aspirar el rico aroma de su sangre.

Una vez más, Uriel me estaba manipulando con actos que no traerían nada más que muerte y desesperación. Pero me había jurado no seguir ciegamente esas órdenes de nuevo. La culpa que manchaba mi alma ya era una carga demasiado grande. Me negaba a agravarla.

Podría tenerla. Eso no era una sorpresa para mi , siempre había sido capaz de tener a cualquier mujer . Todo lo que tenía que hacer era concentrarme en ella y estaría en mi cama, boca arriba, sobre sus rodillas o de cualquier manera que la quisiera. No hacia nada a medias. Podía matar a cualquier persona que quisiera y había aprendido a mantener ese poder bajo un estricto control. Estaba tirando de la correa ahora, mi deseo por ella y la imagen de su esclavitud sólo me ponía más caliente. La deseaba tanto que ahora me encontraba en un estado de agotamiento. Anoche, después de dejarla aquí tuve que luchar conmigo mismo para resistir la tentación de volver y tomarla .Tomaría a cualquier otra antes que a ella.

-"Ellos quieren que durmamos juntos", dijo.

¿Tenía que tener una boca tan suave y deliciosa? Yo quería esa boca en mi cuerpo, su pequeña lengua trazando mis tatuajes. No me inmute. -"No, no lo hacen. Quieren que te folle".

Ella no se inmutó ante esas palabras tan crudas, no me daría esa satisfacción . -"Por alguna razón, creo que tu puedes hacerles cambiar de opinión ", dijo. " Es necesario que les dejes claro que no tienes ningún interés sexual en mí y así tal vez nos dejen ".

-"Yo nunca miento".

Le llevó un momento darse cuenta de lo que había dicho.- "¿Cuál sería la mentira ?", pregunto con cautela.

No estaba interesado en jugar a su juego. -"Tú sabes la respuesta a eso tanto como yo. Si fueras un cuerpo anónimo podría hacerlo sin dificultad. Tu eres un poco más difícil de despedir ".

Ella realmente parecía divertida.- "Dudo de que si has sido célibe durante tanto tiempo cambies de opinión. " No dije nada. Ella se sentó en la silla frente a mi y observe la forma en que su cuerpo fuerte y esbelto, elegante y compacto, realizo cada movimiento con un perfecto control.

Metatron debería haber sabido que no debería subestimarla. Y yo debería de haberlo sabido también. No cometería el mismo error otra vez.

-"¿Por qué el celibato? ¿Crees que las relaciones sexuales van a arruinar tu enfoque?

"Insistió ella.

-"No." -"Entonces, no veo por qué has escogido una vida de celibato."

-"Y yo no veo por qué estás obsesionada de si jodo o no ", respondí .

Estaba empezando a enojarla. Bien. Era mejor así. -"Esa es una palabra muy fea,"dijo ella -"¿Lo es? Supongo que depende de su contexto. ¿Y por qué piensas tu que es? . " -"Está claro que no te gusta si estado sin sexo durante cientos de años." Pude oír el triunfo en su voz, como si me hubiera dado un golpe decisivo.

Deje caer los párpados sobre los ojos perezosamente. -"Me aburrí. No había demasiadas mujeres que quisieran probar las distintas variaciones del placer-dolor en el sexo. "vi como se estremeció .

-"¿Te gusta hacer daño a la gente?"

"A veces. Cuando aumenta su placer. "De hecho, el dolor y la esclavitud eran sólo una pequeña parte del mundo fascinante de la sexualidad y no me había aburrido. Me había obsesionado tratando de llenar ese vacío dentro de mí . Y como nunca tuve éxito , renuncie. Pude leer la preocupación en sus ojos, a pesar del empeño que puso en parecer

imperturbable. -"Yo no te haría daño." ¿Dónde demonios había venido eso? no iba a tener relaciones sexuales con ella, ¿por qué iba siquiera a discutirlo?

Sus ojos se abrieron, pero por un momento no dijo nada. Finalmente dijo:- "Tu trabajo consiste en infligir dolor. Eres un asesino. " -"Yo soy un guerrero", dije. "Como tu lo eres".

-"Nunca he matado. . . "Las palabras se desvanecieron cuando recordó.

La mire con atención y curiosidad. Tendría que matar de nuevo, sin duda, si quería que sirviera de alguna ayuda para nosotros. -"Fue una muerte necesaria", dije finalmente.

-"¿Alguna muerte es necesaria?"

-"No necesitas mi respuesta a una pregunta tan elemental. Sólo la tuya. " Todavía lo estaba considerando. Y entonces, como con el clic de un botón, ella asintió con la cabeza. Aceptándolo. Ella se apartó el pelo oscuro de su rostro pálido y una vez más pude observar lo hermosa que era. No tenia la belleza perfecta de los caídos, pero mi atracción por ella era algo más compleja y problemática. -"Rachel quiere que te seduzca".

-"No me sorprende". Mantuve una voz neutral.

-"Le dije que no."

-"Por supuesto que sí", dijo en voz baja.- "El sexo es la última cosa en tu mente." No debería haberlo dicho cuando sabía que era totalmente falso, pero quería ver si podía llegar hasta ella.

Una vez más ella me sorprendió. Su sonrisa fue lenta, sensual y quise maldecir a mi cuerpo por saltar en respuesta. -"Oh, yo no sé nada de eso", dijo.- "Me imagino que sólo pienso en el sexo tan a menudo como tu lo haces. " Mantuve el rostro inexpresivo aunque sentir mi cuerpo calentarse. Ella probablemente moriría de todos modos. Entonces ¿Por qué no follársela? -"Estás jugando con fuego niña", dije con voz firme.

-"¿ yo?" Ella se encogió de hombros y hasta ese gesto mundano lo realizo con una gracia sensual.-"Al parecer, tu eres inmune a mis dudosos encantos".

Una sonrisa apareció en mis labios antes de que pudiera detenerla y ella parpadeó momentáneamente desconcertada como si no pudiera creer lo que estaba viendo. Sus ojos asustados se encontraron con los míos y baje la guardia sólo por un momento. Fue como una descarga eléctrica lo que sacudió mi cuerpo y llego el repentino conocimiento que todos ellos tenían razón, ella era mía. Y no podía, no quería tenerla.

Se acercó sin darme cuenta de cómo lo hizo, estaba tan cerca que todo lo que tenía que hacer era alzar la mano y estaría entre mis brazos. Levantó la mano para ahuecar mi cara

y se sorprendió al ver que no me aparte, su pulgar suavemente rozo mis labios . Casi le dije que mi beso la llevaría a su muerte y aunque sentí que mis siglos de determinación iban desmoronarse, al ver en su rostro la necesidad no quise hacerlo.

-"No estamos haciendo esto", susurró.

-"Por supuesto que no." podría parar. Mi auto-control era legendario. Seria una prueba bastante pequeña para sí mismo, me incline hacia adelante y roce sus labios con los míos suavemente.

Me aparte demasiado rápido. Me miro sorprendida e incomoda y me contesto.- "Por supuesto que no".

CAPITULO ONCE Me quede sola en medio de mi habitación después de que se fue. ¿Cuál era la famosa frase que había oído tantas veces en las películas? Era la hora de escapar de este infierno y entendí el concepto. Tenía que salir pitando de aquí y ya había esperado demasiado tiempo. Estaba siendo seducida por el océano y la amistad. Seducida por la belleza de mi marido, por su cara,por su cuerpo y yo estaba cediendo. Estaba encantada por él a pesar sus mejores esfuerzos de mantenerme alejada. Encantada por esa repentina sonrisa prohibida. ¿Cómo sería ver esa sonrisa todo el tiempo? ¿Como seria verlo realmente sonreír para mi? ¿Por qué no hacer lo que me dijo Rachel? Luché para ignorar esa vocecita que preguntaba en mi cabeza. Él era deliciosamente hermoso, pero no era solo su belleza física la que tenia ese efecto tan extraño en mí. Todos los hombres eran hermosos aquí, tan angelicales. Y ninguno de los otros me causó ese sentimiento.

Había algo en el Ángel Michael que irracionalmente me llegó profundamente .Su sonrisa lenta y sexy casi me hizo caer de rodillas. Y si me rendía , nunca le dejaría.

Nunca tendría la riqueza de la vida que siempre había estado fuera de mi alcance. Yo quería ser amada, tener hijos , quería ver y experimentarlo todo. Si me hubiera quedado aquí, Michael sería mi mundo y esa sonrisa devastadora sería mi recompensa . Y no iba a dejar que sucediera.

Miré por las puertas francesas hacia el mar brillando bajo el sol brumoso. Había gente en la playa practicando artes marciales, algunos ejercicios eran bastante buenos. No me importaría practicar con algunos de ellos, pensé. Si me quedara. No había forma de escapar en este momento. La espalda de la casa daba contra un acantilado. Pero difícilmente podría cruzarlo a plena luz del día. Tenía que quedarme ,al menos por el momento.

Rachel quería que durmiese con él. Todos querían que me acostara con él, todo el mundo excepto el propio Michael y si pensaba en ello realmente era insultante. No había nada malo en mí. Mi cuerpo era ágil y fuerte, mi cara lo suficiente bonita a pesar de que estaba muy lejos de ser una estrella de cine. ¿Por qué no me quería?

Pero sí me quería me susurró una voz en mi cabeza. Él lo hacia y yo lo. Bajo la mirada fría que usaba para tratar de intimidarme se escondía un incendio,tan fuerte que me incómodo. Me negaba a dejar que algo me asustase. Pero lo hacia el calor en la fría mirada del arcángel caído.

Abrí la puerta, dejando que el aire de mar suave entrara en mi habitación y fui a reunirme con el ejército de la playa.

Al final el escapar era más fácil de lo que esperaba. En la sala de entrenamiento me enfrente con un par de los hombres. Ángeles, incluyendo uno particularmente amable llamado Asbel. De una belleza tan perfecta que de alguna manera le hacia parecer más humano y más accesible.

Para cuando terminamos, ambos estábamos exhaustos y riendo.

-"Estamos contentos de que estés aquí Victoria Bellona", dijo mientras recuperábamos el aliento.

Ya estaba cansada de decirle a la gente que me llamase Tory. Miré a mi alrededor.

Michael estaba al otro lado de la enorme habitación, haciendo caso omiso de mi y me hubiera gustado que fuera mas fácil para mi sacarlo mi mente ya que él parecía no tenerme en cuenta. Devolví mi atención a Asbel. -"Ciertamente es mejor que el último lugar donde viví ", le dije. -"Aunque no es donde había esperado estar." Deje que mis ojos volvieran a Michael. -"Y no esperaba casarme."

Asbel me tocó el brazo con una simpatía sorprendente. Olía como a canela, un aroma reconfortante. Michael olía a cielo nocturno.

-"Siento mucho oír eso", dijo Asbel en voz baja.- "Si hay alguna manera de ayudarte, todo lo que tienes que hacer es preguntar ".

-"¿Puedes ayudarme a salir de aquí?", Le dije con ligereza y se volvió distraído cuando Martha se acercó. Si tuviera que discutir con alguien en este lugar esa seria Martha.

-"Michael me sugirió que podríamos entrenar", dijo con voz suave.

-"¿En serio?" mire hacia él. Me parecía que estaba gastando todo mi tiempo en él, era realmente patética. -"¿Por qué?"

-"Él dijo que podrías saborear la oportunidad de patear mi culo, teniendo en cuenta que fui la razón por la que te trajo aquí”.

Eso logró llamar mi atención. Le sonreí de mala gana. -"Es tentador. Pero no creo que las visiones sean culpa tuya. Fueron los griegos quienes mataron al mensajero que llegó con malas noticias y yo soy romana al parecer. Estoy segura de que no hubo mala intención."

Martha me devolvió la sonrisa. Ella era unos años mayor que yo, pero su mirada calmada en esos ojos grises me dijeron que había sobrevivido demasiado y mi resentimiento se desvaneció.- "Tengo una idea mejor", le dije. -"¿Podríamos entre las dos golpear el culo de Michael? " Eso la hizo sonreír. -"Eso es tentador, pero creo que podría manejarnos a las dos con una mano atada detrás de su espalda. Me vendría bien un poco de ayuda con mis patadas.

Tengo la tendencia de pensar lo que voy a hacer a continuación, al menos cuando entreno aquí. Quizás en el fragor de la batalla con el enemigo sea demasiado arriesgado. " -"No puedes confiar en nada. Vamos a salir de aquí y te mostrare algunos movimientos”.

Nos unimos a los demás en la playa lejos de la distracción de Michael. Martha me sorprendió. Era fuerte, resistente y elegante y si ella superaba su hábito, estaría en

buena forma para la próxima batalla de la que seguían hablando. Me resistí a tumbarla hasta el último momento y cuando la tuve sobre su espalda me reí. -"Lo siento, no pude evitarlo." Le tendí la mano para ayudarla a levantarse. -"Hazme un favor, Martha. Si alguna vez tienes otra premonición acerca de mí, por favor, por favor, no se la digas a nadie. Particularmente no a mí. " Algo brilló en sus ojos.- "Yo te lo prometo", dijo, con la voz un poco hueca.

Todo el mundo estaba fuera durante el día a intervalos regulares, todo el mundo excepto Allie. Desde que Michael se había alimentado de ella. Oh, la facilidad con la que lo recordé me sorprendió. Lo había aceptado por alguna razón.

Las mujeres eran fuertes y el poder que les faltaba lo compensaban con la velocidad y la imaginación. Habían sido bien entrenadas y sabían que iban a luchar por sus vidas y la de sus maridos. No tenía ni idea de si muchos podrían sobrevivir si esa batalla que nunca llegaba alguna vez sucedía, pero sabía que su enemigo sería imprudente si llegaba a subestimarlos. Los ejércitos celestiales eran el enemigo me había dicho Rachel. Seguro que estaba equivocada. El Cielo era el lugar a donde la gente buena iba al morir, un lugar feliz, lleno de viejos amigos y sonrientes rostros. ¿Cómo podía el cielo tener un ejército?

Le mostré más de mi poder a las mujeres que a los hombres más fuertes. Ya que tenía toda la intención de hacer creer a los ángeles caídos que no era una compañera guerrera sino una mujer con un par de movimientos inteligentes y no mucho más. Con las mujeres me empuje con más fuerza obligándolas a utilizar su ingenio y hasta la última de sus habilidades como un buen profesor haría. Yo no quería que estas mujeres muriesen así que hice lo poco que pude hacer para ampliar sus capacidades. Los ángeles podrían valerse por sí mismos.

En un momento sentí los ojos de Michael sobre mí y supe que él estaba justo dentro de las puertas abiertas de la sala de entrenamiento, bajo las sombras por lo que no podría verle. No necesitaba mirar. Ya sabía cómo sentía su mirada. Fría sobre mi piel caliente cuando recordé la sensación de su boca contra la mía. Lamí mis labios buscando su gusto pero la sal del océano lo había sustituido. Yo había perdido mi oportunidad y nunca me iba a besar de nuevo.

Inmediatamente caí en la arena y se Marta soltó una risa triunfal. Par a cuando me puse de pie, se había ido.

Era bastante fácil el moverme cada vez más lejos de ellos. Hice una serie de ejercicios en bajó el tono por si alguien me observaba. Pude moverme por la playa y alejarme de los otros. Calenté, estiré y salí corriendo para trabajar en la resistencia. Cuando llevaba cerca de dos kilómetros de playa, me sentía menos optimista. No había ninguna señal de civilización, ni casas, ni frontera que separase el Sheol del resto del mundo. Me pregunte si estaríamos en una isla.

La costa se mantenía igual con una mezcla de hierba y piedra, los altos acantilados a mi derecha y el océano a mi izquierda. Estaba empezando a cansarme un poco y seguí dando un paseo. Estaba lo suficientemente lejos ahora, al menos estaría a diez millas. Les llevaría demasiado tiempo ponerse al día conmigo. Tenía hambre. Tendría que haber pensado en agarrar algo de comer de la eternamente surtida cocina, pero no lo hice.

Escapar sin comida no era una idea muy sabia, pero estaba tan desesperada por huir que había tomado la primera oportunidad que tuve.

Se estaba haciendo tarde, las sombras cada vez eran más largas a lo largo de la playa. En esta época del año, a finales de marzo, el sol aquí parecía ocultarse temprano, alrededor de las seis. Tendría unas horas para seguir adelante, para garantizar mi seguridad. No podía permitirme el lujo de dejar que me encontraran. Una sombra rozó mi conciencia y la mire entrecerrando los ojos contra la luz del sol, era como la silueta de un enorme pájaro. Pero no era un pájaro y yo era una idiota. Debido a que como no había ninguna señal debajo de su ropa, olvide que los ángeles estaban equipados con un arma más.

Sus alas. Empecé a correr. Y se abalanzó hacia mí como un ave de presa ,me agarro en el camino tirándome contra su cuerpo antes de despegar, voló hacia arriba, alto, más alto, hasta que el aire se volvió frío y mi lucha más lenta, hasta que mi nariz quedo helada y le quise besar, lamer, chupar y morder .Él me movió en sus brazos, acunándome, miro fijamente mi boca y tuve la repentina urgencia de respirar el calor de su interior. Su cabeza se movió más cerca y mis ojos se abrieron como si supiera lo que quería.

Me eche hacia atrás y mantuve la mirada fija en el cielo en lugar de en su rostro y descendí hacia el sheol con mi molesta esposa acunada entre mis brazos. No tenía ni idea de por qué había ido tras ella. Ella podría haber caminado por días, semanas y no encontraría nada, no tenia escapatoria del futuro para el que había nacido aunque hubiera tomado la decisión de alejarse de él. No había llevado nada con ella y yo sabía que ella era mucho más inteligente. Su desesperación por alejarse de mí era tan fuerte que había nublado su juicio. Bien. Eso la mantendría a distancia. Eso era todo lo que quería , mantenerla fuera de su vista y de su mente. Pero no quería que muriese en la playa, sola, con dolor. Tenía tan poco tiempo. Su tiempo era más corto que el de una frágil humana y no quería que nada se lo robase.

En el momento en que llegamos al compuesto había empezado a agitarse, el calor de su cuerpo en mis brazos me éxito. No había nada malo con mi polla, nunca había perdido el deseo. Yo sólo opte por ignorarlos. Aunque se estaba haciendo más difícil con el paso del tiempo.

Pare ligeramente fuera de las puertas francesas que estaban abiertas y camine hacia la habitación para arrojarla en su cama. De inmediato trató de levantarse pero la empuje hacia abajo.

-"Yo no voy a tocarte", dije. "Nunca. Tú no tienes que arriesgar tu vida para huir a ninguna parte y confía en mí, la playa no lleva a ninguna parte. La única manera de salir del sheol es a través de las puertas que están vigilados y protegidas. Tu no podrás abrirlas.

Así que deja de tratar de escapar y te prometo que te dejare en paz. " Ella no dijo nada. Se tendió en el centro de la cama. Su trenza de pelo negro se había soltado y su rostro estaba más pálido que de costumbre, sus ojos verdes estaban ardiendo por mi. Se me estaba haciendo más y más difícil mantener la mirada fuera de sus deliciosos pechos, de la tentación de su boca. No, me recordé bruscamente. No. -"¿Me das tu palabra de que no tratarás de escapar?"

-"No." -"Bien". Él giró sobre sus talones y salió de la habitación cerrando la puerta a su paso. La encerré dentro de su habitación. Podría abrir las ventanas para que la brisa del mar entrara , pero no escapar. Que se quede de nuevo encerrada dentro en la casa y a ver si eso le gustaba. Le sentaría perfectamente. Necesitaba tiempo para recuperar su equilibrio. Casi

la había besado de nuevo. Tenía que sacarla fuera de su mente. Porque si no lo hacía, sabía lo que iba a suceder con tanta seguridad como que la noche seguía al día y él no quería eso. No puede querer eso.¿Por qué no? una voz en su cabeza le exigió. Martha dice que es tu deber. Ella morirá de todos modos. ¿Por qué no?

Cien años de celibato, doscientos años de solo alimentarse de la Fuente y eso le había hecho fuerte e invencible. Había visto la historia desplegarse cuando estuvo con Uriel y había visto los desastres producidos por la lujuria. Había puesto a los caídos de rodillas, ciudades destruidas y mundos. Había demasiado en juego como para arriesgarse a perder un poco de su potencia. Sentía su piel apretada, el corazón le latía con fuerza y todavía estaba duro, su maldito cuerpo le estaba traicionando diciéndole algo que no haría, diciéndole lo que él no admitiría. Era una pérdida de tiempo el negarselo. Él la quería.

Necesitaba .No la tomaría .

CAPITULO DOCE No me moví durante mucho tiempo. Al menos, esta vez no tenia las náuseas de la primera vez que volé él , pero no quería moverse. Yo tenía mucho que pensar. Pensar en ¿ por que cuando le mire a los ojos durante ese corto vuelo me quede sin aliento?.¿ Por que quise que me besara? que realmente me besara. Me miró a los ojos y realmente me sentí una diosa, yo había querido esa dura y hermosa boca contra la mía.

El deseo era tan fuerte que me parecía tangible,tan fuerte que estaba segura de que él también lo sintió, pero luego miro hacia arriba, hacia la noche helada y todo se volvió negro,no me beso.

Finalmente me levanté y camine hacia la ventana abierta. La luna estaba alta en el cielo y el viento azotaba los árboles del acantilado. Tenia una extraña sensación de dolor en mi pecho, el estómago revuelto por el deseo Un deseo que no había sentido antes. No me gustó. Necesitaba comer. Tenia que permanecer fuerte por si volvía a tener otra posibilidad de escape. Había una gran ensalada con queso , carne y garbanzos en la nevera la cual devore. Me di una ducha rápida, me cambie de ropa y me dirigí hacia la ventana donde pude ver la luna brillar .

Necesitaba sentir el viento del mar en mi cara y la luna brillando sobre mí. Me sentía inquieta sexualmente ,estaba en contradicción con mi cuerpo y mi vida, sentía que tenia que irme, correr para gastar esta energía extraña que me inquietaba.

La puerta principal estaba cerrada con llave. Fui a comprobar las puertas de cristal pero estaban cerradas también. La gente en las películas abría las puertas cerradas con tarjetas de crédito . Yo no tenía pero había otras cosas de plástico en la cocina que servirían igual. Cogí una espátula delgada y dura , me dirigí a la puerta preparada para introducirla por la grieta entre la puerta y el marco. Y la mire con asombro. No había grieta. La puerta y el marco eran tan sólidos que parecían una sola pieza de madera. Estaba sellada y no había sitio para deslizar la espátula. Las puertas francesas los mismo, aunque estas era de cristal y en un momento de furia cogí una silla y la arroje contra ellas.

Reboto y casi me golpea. Con una maldición me arrojé contra ellas y el resultado fue el mismo ,salvo que yo aterrice de lado en el sofá. Conocía un montón de maldiciones. El

ver las suficientes películas hizo que mi vocabulario se enriqueciera con malas se puede palabras y las dejé todas volar. La maldita rata bastarda me había encerrado, no sólo eso, seguro que había puesto un poco de mierda vudú en las puertas y ventanas para que no pudiera escapar. Iba a matarlo. Me levante y mire la puerta principal. Rachel insistió en que era una diosa. Si eso era así, ¿dónde diablos estaban mis poderes? Si fuera un antigua diosa romana de la guerra, seguramente podría destruir algo tan simple como una cerradura. Se latín. Hablo y escribo en once idiomas y estaba aprendiendo otros nuevos cuando fui llevada salón de mi madre. La gente hablaba Latín en los hechizos ¿verdad? .

Y ciertamente era el lenguaje adecuado para la mítica Victoria Bellona.

Miré la puerta e hice un pequeño trato conmigo misma. Si podía abrir esa puerta sin un hacha aceptaría que yo era quien ellos decían. La diosa de la guerra para luchar contra los ejércitos celestiales. No podía llamar al Príncipe de las Tinieblas como hacían en las películas, ya que tenía una fuerte sospecha de que el Príncipe de las Tinieblas estaría del lado de los Caídos. En cuanto a eso de apelar a los dioses,no serviría supuestamente porque yo era uno de ellos. Tendría que usar el Latín. Pero no usaría una palabra tan común como aperire- abrir. Necesitaba algo más contundente. Erumpere – abrirse .Mejor la forma imperativa que sería erumpite, ¿no? Miré a la puerta .

-"Erumpite!", Le dije con voz potente. No pasó nada-"Effringito!" Traté de nuevo.

Nada. -"Aperito!"

Ya estaba dispuesta a darme por vencida cuando el vello de mis brazos se erizó. Era imposible, por supuesto. Aun así, me levanté y me dirigí hacia la puerta, sólo por si acaso. . .Sus puertas se abrieron y ni siquiera tuve que tocar el pomo de la puerta. Ante mi la puerta simplemente apareció abierta y la mire con incredulidad.

Bueno, esto era totalmente refrescante. Al parecer, lo único que tenía que hacer era demandar algo y se hacia realidad. Y yo era muy, muy buena en latín.

Revisé las puertas de la playa para comprobar que todavía estaban cerradas y decidí no perder mi tiempo en ellas. Una vía de escape era mejor que nada y se estaba haciendo tarde. Di un paso hacia el pasillo ,me moví silenciosamente. Me cabreo mucho-nomuchísimo.¿ Cómo se atrevía a tratar de encerrarme?

Acababa de llegar a la puerta principal del edificio cuando me di cuenta de la débil luz procedente de la sala de ejercicios. Sombras parpadeaban como si alguien se estuviera moviendo dentro y estaba segura de quien estaba allí en medio de la noche. Él no había

ido directamente a su habitación después de encerrarme. Él estaba sacando fuera la frustración que se agitaba dentro de él, una frustración que también estaba dentro de mi cuerpo.

Si tuviera algo de cerebro me largaría de allí. Por otra parte, a veces ser una tonta era absolutamente irresistible .Sobretodo si podía saborear la expresión de su rostro cuando me viera pasear por allí. Las puertas estaban abiertas para que pasara el aire de la noche, la habitación estaba poco iluminada. Había varias alfombras esparcidas por el suelo, pero sólo un hombre estaba en la habitación. Él. Saltaba y giraba a una velocidad impresionante .Bailaba en el aire como un dios. Estaba sin camisa, sólo llevaba los pantalones blancos que había usado ese mismo día. Y por primera vez pude darle un buen vistazo a los tatuajes que serpenteaban y se arremolinaban alrededor de su cuerpo.

Se deslizaban por su musculoso torso, alrededor de sus bíceps, rodeando su cuello y parecían bailar con él mientras se movía. Si no me hubiera dado cuenta de que era un ser sobrenatural antes, lo sabía ahora. Ningún ser humano podía saltar tan alto,ni moverse con esa fluidez peligrosa.

Se detuvo de pronto y tuve miedo, sabía que me estaba mirando. Simplemente se acercó y cogió un cubo de agua. Lo derramó sobre su cuerpo y observe como el agua empapaba su pecho y sus brazos, los pantalones sueltos se pegaron sobre él. Tragué saliva. Levantó la cabeza, aunque no miro en mi dirección.- "¿Cómo saliste fuera? " -"Magia. Soy una diosa, ¿recuerdas? "Pasee en la habitación decidida a no mostrarle lo que sentí al ver su magnífico cuerpo húmedo.

-"Lo recuerdo. Pero no creo que lo hicieras así. " -"Yo pensé que lo creerías. Las Películas de Harry Potter son muy buenas . " -"Harry Potter?" Repitió claramente confundido.

-"¿No ves películas aquí?"

-"No." Me encogí de hombros. -"Tú te lo pierdes." Aunque en realidad yo ya había visto las suficientes películas para esta vida y la siguiente.- "Un poco de latín me ayudo." Él no dijo nada mientras me observaba. Él era más rápido, más mortal, más elegante que cualquier otro hombre que hubiera visto en mi vida, mejor que el mejor de los guerreros que había visto. Mejor que Metatron al que había engañado tan fácilmente; mucho mejor que Pedersen.¿podría con él?

Me moví hacia la luz de la luna. -"No quiero estar aquí".

-"Dime algo nuevo".

-"Ustedes no me quieren aquí". Él no dijo nada.

-"Tengo una propuesta .Quiero pelear contigo. ". Él se echó a reír. No estaba segura de si habría reído antes y no me gusto que fuera a mi costa .

-"No me hagas perder el tiempo", dijo.

Contuve mi instintiva respuesta . -"Si pierdo, dejare de intentar escapar. Seré una esposa agradable y dócil y ni siquiera tendrás que pensar en mí. " -"Yo no pienso en ti ahora."

Eso era una mentira, pero no se lo dije a él. -"¿Qué tienes que perder?" Yo podría hacerlo, y estaba segura de ello. Había abierto esas puertas y había superado a su soldado más poderoso sin apenas esfuerzo. Le ofrecí una sonrisa suave. "¿Tienes miedo de que quede sobre ti ? podría tumbarte en cuestión de segundos. " -"No" dijo, dando un paso más cerca. -"Yo te tumbaría a ti."

Mi temperamento se encendió. -"¡No hagas eso !"

-"¿El qué?"

-"Ya se que no tienes el mínimo interés sexual en mí. Lo has dejado muy claro, estás dispuesto a arriesgar el destino del mundo en lugar de dormir conmigo ".

Le había sorprendido. Luego esa misma sonrisa lenta curvó su hermosa boca y yo estuve perdida.

El agua todavía brillaba en su pecho y algo se apretó dentro de mí.

-"Eso duele, ¿verdad?" Murmuró. "Sabes tan bien como yo que no es que te falten encantos".

-"Sé todo acerca de ese tipo de excusas. "No eres tú, soy yo '", le dije con un deje de amargura.

Puso ojos. -"Mira, he sido célibe durante más de cien años. Y no estoy dispuesto a cambiar de opinión por ninguna razón. " "El destino del mundo no es solo una razón?" Le respondí.

Ahora él parecía realmente divertido y dio otro paso hacia mí. "¿Estás tratando de hablar conmigo sobre eso? " -"¡No! Sólo quiero largarme de aquí y voy a hacer todo lo posible para que eso suceda ".

-"¿Incluyendo la maldición?"

La palabra me sorprendió. No es que no la hubiera escuchado antes, no es que no la

hubiera usado antes. Pero en este ambiente oscuro, caliente, de repente se sintió real y visceral. Posible.

Podría ser un farol. Mis palmas estaban sudando, pero no le iba a dejar ganarme. -"Lo que sea."

No pude leer la expresión de sus ojos. Parecía casi salvaje y por un momento tuve miedo . No es que él me fuera a ganar. Pero mi victoria me podría derrotar de una manera que ni siquiera podía imaginar.

-"Sí", dijo.

Por un momento no le entendí.- "Sí, ¿qué?"

-"Sí, voy a luchar por tu derecho a escapar. Si ganas, ta marcharas de este lugar y ni siquiera recordaras que estuviste aquí. " -"Tengo una memoria muy buena." ¿Estaba sintiendo el triunfo? ¿O una extraña sensación de decepción?

-"Tenemos formas de hacerte olvidar."

Me sentí palidecer ante eso, pero me nege a expresarlo.- "De acuerdo".

-"No me has preguntado qué pasara si gano." Su voz igualó a su cuerpo, hermoso, peligroso y seductor.

Traté de sonar aburrida.- "Te lo dije. Me quedare y te dejare en paz. " Él negó con la cabeza. -"No. Te quedaras ,te follare y después me dejaras en paz. " Me quedé helada. Esas palabras, en ese tono tan fresco e insinuante parecieron deslizarse bajo mi piel ,me sacudieron.

- "Así que ¿ Ya has decidido que el destino del mundo se merece ese tipo de sacrificio? ¿Quién te convenció? " -"No es un sacrificio", dijo en voz baja.- "No voy a tomar tu sangre,solo tomare tu cuerpo y voy a perdonarte esa palabra en particular. ¿No te gusta mas joder? estas casi lista para pronunciar a la madre de todas las palabrotas. Voy a tomar tu cuerpo. He decidido aceptar tu farol. Aunque no creo que estés dispuesta a pagar y cuanto antes te enfrente ,antes me desharé de ti. Vamos a empezar y a terminar de una vez. " La furia se extendió dentro de mí. Por un momento había imaginado cómo sería estar debajo de él y mi cuerpo había reaccionado con un ansia feroz, caliente. Ahora solo aumento mi determinación de escapar lo más lejos posible de él y la de estar aquí.

-¿Esta necesidad oscura y secreta era por él?

-"Eres un hijo de puta de sangre fría, ¿no es así?", Le dije. -"Cabrearme no es la mejor

opción para ganarme."

-"Todo lo contrario. Cuando la gente está enojada, tiende a cometer errores y a reaccionar emocionalmente. En la batalla tienes que estar fresco o eres eliminado ".

-"Nunca ,nadie me acuso de reaccionar emocionalmente", le espeté.

-"No, no lo harían." Dio un paso atrás y me despidió. "Vuelve a tu habitación, Victoria Bellona si no estás lista para jugar ".

La última soga que sujetaba mi temperamento se rompió.- "Mi nombre es Tory," gruñí.

-"Y voy a limpiar el suelo contigo. " Él se rió de nuevo y esta vez su voz sonaba casi feliz. Por supuesto que lo estaba ,él vivia para la lucha, para la guerra, para la batalla.- "¿Tenemos un trato, Tory?" Fue el énfasis burlón de mi nombre lo que me decidió.

Me quité los zapatos. -"Tenemos un trato."

Michael no se detuvo a pensar en ello. Él sabía lo que estaba haciendo, sabía que era estúpido y temerario. Sabía que él quería una excusa para poner sus manos sobre ella y ahora por fin lo tenía. Mientras que no tomara su sangre la profecía no se cumpliría. Él sabía que ella era buena y que se había esforzado por ocultar sus habilidades de combate, en el momento en que derribo por primera vez a Metatron él lo había sabido.

En el momento en que había aplastado a Metatron de nuevo sorprendió a todos los demás. Y se dieron cuenta de lo peligrosa que era su esposa.

Pero ella era buena en disimular, cuando estuvo en combate él la observó, atraía a sus oponentes empujándolos lo suficiente para fingir su derrota. Ella había hecho mucho bien a las mujeres y no había manera de que ella fuera a permanecer en su habitación después de esto ,la pondría a cargo de las mujeres ya estaba seguro de que sacaría lo mejor de ellas.

Le dirigió una sonrisa calculada para cabrearla aún mas. Le había dado el consejo de que su rabia sólo la debilitaría, pero estaba demasiado enojada para escuchar. El combate se basaba más en el bloqueo, más en el ataque y en la defensa. Era pura estrategia y el poder diagnosticar el animo de tu oponente te daba tres paso de delantera. Cuando uno se llenaba de ira, no podía ver las cosas con claridad.

Alargó la mano y le hizo señas burlonamente.- "Te voy a dejar dar el primer golpe."

Un segundo más tarde estaba de espaldas, con sus rodillas sobre los hombros que le mantuvieron abajo. Ella lo sostuvo por un momento más de lo que debería, simplemente porque él se había sorprendido, pero rápidamente se alejo de él dando un salto en el aire para acabar aterrizando sobre sus pies en el otro lado del cuarto. Él flexionó los hombros mirándola.

-"Estoy impresionado. Me has sorprendido. " -"Nunca es prudente subestimar a tu oponente", dije con aire de suficiencia. Él le sonrió amablemente, luego se trasladó barriendo sus piernas por debajo de ella en un rápido movimiento. Ella no cayó, se contuvo e hizo una maniobra que no debería ser capaz de hacer. Ella misma se sorprendió aunque aun así se mostró más petulante.-"Diosa, ¿recuerdas?"

Un momento después estaba de espaldas y él estaba encima de ella, a horcajadas sobre ella de la misma forma mismo en la que había estado sobre él, con las rodillas clavando sus hombros.- "Ángel, ¿recuerdas?"

Ella le empujo sin esfuerzo y los dos estaban de pie otra vez mirándose el uno al otro.

Ella no estaba respirando pesadamente. Ni él .Podía sentir su pulso calmado,fuerte y un hambre repentina de furia barrió a través de él dejándolo paralizado por un momento.

Nunca había sentido nada igual, esa oleada poderosa de necesidad podría haberle traído sobre sus rodillas con facilidad.

Me estrelle contra él aplastándolo en el suelo, quede a horcajadas sobre él y por un momento no se movió. Solo,se quedo mirándome fijamente, su piel estaba húmeda por el sudor y su sangre le palpitaba en el cuello. Y yo inhale la dulzura de su aroma. Envolvió sus dedos alrededor de mis caderas y sus pulgares presionaron contra mi lentamente, rítmicamente.

Ella se quedó inmóvil también, mirándome. Sus pupilas parecían enormes bajo la poca luz de la habitación y empezó a respirar más rápidamente. Sus pequeños pechos debajo de la camisa amplia, eran perfectos y yo los quería en mi boca. Necesitaba probarlos más de lo que necesitaba su sangre y yo necesitaba su sangre para sobrevivir.

-"Tory". Él me llamó y poco a poco me incline hacia abajo, era como si tirase de mi a través de un invisible hilo,mi boca cada vez estaba más cerca, él levantó la mano para deslizarla por mi cabello y acercame. El hechizo se rompió y salte con una violencia que me hizo girar a través del cuarto, tire la pequeña lámpara que estaba encendida para su entrenamiento nocturno.

La habitación se quedo a oscuras y me pregunte si volvería a funcionar.

Podía sentirla casi como si lo estuviera sintiendo yo mismo, su poderosa necesidad de escapar, de huir de mi, de lo que había entre nosotros. Pero ¿ el orgullo de ella? La detendría y sabía que no se iría hasta que me superase. Y sabía que lucharía lo mejor posible. Podríamos hacernos caer el uno al otro en el suelo mil veces, pero nunca me ganaría. La cuestión era: ¿podría ganarle yo?

Me puse en pie sin esfuerzo. Mis ojos ya estaban acostumbrados a la luz de la luna tenue que entraba por las ventanas. Ella se quedó allí, con su piel espolvoreada con la plata y sus pezones duros. Era posible que la lucha la hubiera despertado. Pero se que no fue la pelea. Fui yo quien la despertó. Fue lo que había entre nosotros .Yo lo sabia y ella

también. Marta estaba en lo cierto. Tory no era más que un medio para un fin,pero era su compañera y si ella vivía un mes o un siglo, nada lo cambiaría . Ella era mia.Para bien o para mal.

CAPITULO TRECE Era fuerte. Más fuerte que cualquiera con el que alguna vez antes había peleado, más fuerte de lo creí posible. Rápido, elegante, malvado y bloqueó todos mis movimientos.

Me tiró al suelo como si pesara nada y con cada caída contrarreste con otro golpe más fuerte. Pero ,él aprendía rápido y despiadado,me llevo demasiadas veces sobre el suelo, a pesar de que me las arreglé para conseguir levantarme en cada ocasión, no sabia que sería tan resistente. Con cualquier otro ser humano, la batalla sería menos larga y el perdedor acabaría con un montón de huesos rotos y con su sangre en el centro de la pista. ¿Con cualquier otro ser humano?¿ Con cualquier ser humano?. Cuanto más me empujaba más obligada me vi a admitir lo inevitable. Yo no era humana. Ninguna persona normal podría soportar el castigo al que me estaba sometiendo yo misma y aun así seguí luchando , con sangre pero erguida. Él también lo sabía y sentí que estaba buscando la posibilidad de detener esto. Me golpeó en la parte posterior de las piernas y caí. Me di la vuelta y salte hacia arriba mientras le daba patadas en los riñones. Gruñó, el único reconocimiento de lo que debería haber sido un golpe debilitante,me atrapó el tobillo cuando le patee de nuevo y me hizo saltar hacia atrás sobre mi .

Cuando de nuevo estaba sobre mi espalda en el suelo, mis costillas dolían, mi respiración se volvió mas profunda y mi corazón latía con fuerza. Michael estaba respirando fuertemente también, aunque no tanto como yo y solo tenía un corte sobre un ojo. Se paro encima de mí como un héroe conquistador. "¿ aceptas la derrota?"

Logré un quejido convincente.- "Yo. . . Yo. . . "Comencé, tratando de sonar llorosa. Y entonces hice un trompo hacia arriba, más alto de lo que yo hubiera pensado que podía y le di una patada en la mandíbula antes de aterrizar de nuevo sobre mis pies.

Su cabeza cayó hacia atrás y me pregunte si le había roto el cuello. No esperé a verlo. Le di una patada de nuevo en medio de su musculoso estómago y cayo abajo mientras intentaba recuperar el aliento.

Ya le tenía. Salté sobre él y mis rodillas fuertemente cayeron sobre su pecho ,en un golpe para dejarle o ya sea inconsciente o muerto, yo estaba en modo de batalla por completo, no de cuidadora. Un momento después estaba debajo de él, con sus piernas envueltas alrededor de la mías, con sus manos en mis muñecas como si fueran esposas, mis caderas inmovilizadas y con el pecho me aplastaba.

Traté de golpear mi cabeza contra la suya, pero él se alzó para estar fuera de mi alcance.

Puse toda mi fuerza en tratar de deshacerme de él, pero me era imposible, estaba atrapada como una mariposa y ya había gastado todas mis armas .

Consideré escupirle pero no serviría de nada. Dejé que mi cabeza cayera hacia atrás y cerré los ojos, jadee y trate de mantener mi respiración bajo control.

-"Te odio", murmuré, negándome a mirarlo.

-"¿Dónde está tu honor en la derrota?", Se burlaba y yo lo odiaba aún más.- "Hemos apostado, hemos luchado y perdiste ".

Abrí los ojos para que pudiera ver el asco completo y la furia en mi mirada. Yo todavía no podía respirar bien y no lo quería encima de mí. Era demasiado pesado y no le quería sobre mi mirándome con esa expresión especulativa en su hermoso rostro.

-"Genial. Felicitaciones. Ahora una tregua ", espeté. Él me miro con un aire frío y distante. -"Tienes demasiado arrogancia", dijo. -"Pensabas que me tenías y que no viste lo suficiente ".

-"Me puedes enseñar después. Ahora estoy cansada y quiero irme a la cama. " -"Yo también."

No fue hasta ese momento que me acordé de la conversación. ¿Qué haría si ganaba?.

Mi corazón que había comenzado a relajarse del esfuerzo de repente comenzó a golpear en mi pecho una vez más. -"No te ves tan cansado." Mi voz no era tan fuerte como yo esperaba.

-"Hemos apostado. Has perdido. " -"No aposte que-".

-"Lo hicimos", dijo.

Me quede debajo de él, tranquila, aparentemente derrotada. -"Yo no quiero".

-"No me importa".

No tuvo manera de anticipar el movimiento brusco de mi cuerpo, mi último intento por darme la vuelta y escapar. Centre toda la energía dentro mí y la lanze en un poderoso golpe. Se quedó inmóvil y yo seguí atrapada debajo de él.

Un rayo de luz de la luna iluminaba su rostro y su mirada fue extrañamente tierna cuando bajó la cabeza hacia la mía. En toda mi vida sólo me había besado un chico, John y ese beso había sido casi tan inocente como yo. Desde entonces. Nunca fui besada por alguien que supiera cómo hacerlo. Michael sabía. Espere que su boca me castigara,en cambio , sus labios rozaron los míos más de una vez, sabía que podía seguir luchando.

Que podía golpear mi cabeza contra la suya o morderle. Pero no iba a hacerlo. Quería su boca, su beso. Porque tenia hambre, hambre de la vida, hambre de él y con sus besos toda idea de fuga desapareció de mi mente. Sus labios tocaron los míos de nuevo, suave y

persistente. Cerré mis ojos, y saboree la sensación de tenerle sobre mi y de su sabor.

Estaba lista para él.

Apreté la boca abierta contra la suya y el roce de su lengua fue para mi un shock. Era perturbadoramente íntimo, su lengua empujando en mi boca mientras su cuerpo se elevaba contra el mío. Su lengua llamó a la mía, lamiendo, mordiendo. Los dolores en mi cuerpo desaparecieron, hasta que solo quedaron las sensaciones de su boca y la repentina necesidad apretando entre mis piernas. Él se presiono contra mí con deseo y yo me entregué a la oscuridad insidiosa del placer de su lengua en mi boca. Era peligroso, este calor oscuro me llamaba a entrar su boca, a tocar su duro cuerpo, su piel dorada, a saborear su olor, todo en Michael era intoxicante.

Me sentía igual que cuando estuve encerrada en mi habitación. Dejé de luchar . Yo le anhelaba , sufría por él y esta sensación era visceral y abrumadora.

Levanto su peso sobre mí, sólo me rozaba con sus caderas, él soltó mis muñecas para deslizar una mano entre nosotros y tomarme el pecho. Más calor me inundo y gemí.

Se sentó sobre los talones y quise gritar en protesta cuando deje se sentir todo su peso sobre mi - "Quítate la camisa", dijo ásperamente-.

Estaba tan desorientada que le mire sin comprender por lo que Michael se limitó a tomar el borde de mi camiseta y me la quito . Me quedé medio desnuda debajo de él, mis senos pequeños expuestos a su crítica mirada. No me moví, no trate de cubrirme, ya que no era una cobarde. Yo simplemente le mire.

Una leve sonrisa cruzó su rostro austero.- "Si tengo que caer de nuevo en desgracia, al menos aras que valga la pena. "Sus manos rodearon mi cintura, luego se deslizaron hasta mis costillas y cubrieron mi pechos ahuecando, sus pulgares rozaron mis pezones duros e hice un sonido suave de necesidad que me avergonzó.

Se inclinó y me besó de nuevo, un beso suave y prolongado, su boca se movió hacia abajo y pude sentirla en mi cuello, chupo la vena que tendría que atravesar para alimentarse y acabe preguntándome por qué el dolor entre mis piernas se estaba intensificando ante esa idea.

Sus dientes rozaron mi piel mientras se movía más abajo, me ahogué con el primer toque de su lengua contra mi pecho. La sensación fue dolorosamente placentera y puse mis manos sobre sus hombros sin estar segura de lo que quería hacer. Era la primera vez que le tocaba sin querer hacerle daño. Su piel era tan cálida bajo mis manos y sus tatuajes parecían bailar bajo mis manos. No pude leerlos, no quise hacerlo, pero sentí su poder y sentí su necesidad. Yo le estaba sosteniendo con fuerza ,su mano cogió el cordón de mis pantalones sueltos .Sí, pensé. Esto era lo que había querido, lo que había necesitado durante mucho tiempo. Quiero sexo, quiero vida, quiero amor. No te detengas, por favor, no te detengas.

Su boca cubrió mi pecho chupandolo y arquee mis caderas instintivamente buscándole.

Él hizo un gruñido en su garganta imponiéndome su dominio, pero no me importo. Él me podía tomar de cualquier forma en que quisiera, siempre y cuando fuera él . Se movió al otro pecho. El aire fresco de la noche golpeé piel mojada causándome otra excitación absurda.

Pude sentir cómo caía dentro de un deseo donde no se podía pensar en el futuro, donde no había preocupaciones por las repercusiones, nada existía, solo el momento y la sensación de su piel contra la mía. Sopló sobre mi pecho y mis dedos se clavaron profundamente en sus hombros.- "No te detengas", susurre, medio aterrorizada de que fuera alejarse.- "Por favor, no te detengas".

Se quedó helado. Y entonces comenzó a maldecir bajo y sucio. No se movió cuando el frío se apoderó de mí y supe que iba a parar. Me lo dijo mi instinto ,me pregunte si podría vencerlo en esta batalla , tal vez podría empujarle sobre su espalda y tumbarme sobre él, besarle y acabar con sus reservas y dudas. No pude hacerlo. Me sobrepuse cuando se echó hacia atrás y vi la ira en su rostro ,pero no sabia si esa cólera era por él o por mí.

-"No", dijo rotundamente. Se levantó fluidamente y me arrojó la camiseta antes de alejarse. -"Vístete".

Estaba furiosa. Quería hacerle daño, pero sabía que era más fuerte que yo -"No." No dijo nada y me dio la espalda ,era fuerte y hermosa , tenia una marcas curvadas alrededor sus omóplatos y pensé que sus alas estarían allí. Me había engañado, me olvide de quién y qué era. Era un ángel por el amor de Dios. Y había estado a punto de entregarme a él. Apunto de forzar el Infierno en él. Su rostro estaba oculto y su cabeza rapada no me daba ninguna pista de lo que estaba sintiendo. Sin decirme una palabra se marchó por la puerta abierta hasta el océano.

Me puse de pie y corrí tras él ya que estaba decidida a atraparlo y traerlo de vuelta.

Decidida a hacerle frente a lo que él no quería enfrentar, pero en la puerta me detuve y me quede mirándole con asombro las alas de su espalda, eran oscuras, elegantes y arqueadas . Se elevo rápidamente hacia arriba y desapareció rápidamente de mi vista en el cielo de la noche, era una criatura hermosa .

Hubiera dado cualquier cosa por seguirlo hacia el cielo y ser llevada por el viento. Si,era una diosa, pero el deseo no haría que me brotaran alas por mucho que lo quisiera .

Miré mis manos y luego otra vez observe el cielo nocturno . No volvería a mi habitación para revolcarme en la miseria. No iba a huir y no estaba dispuesta a aceptar una derrota.

Su habitación fue bastante fácil de encontrar, no había forma de que pudiera equivocarme ya que era la celda de un monje,tenia el suelo de piedra sin alfombras,las paredes no tenían adornos y había una estrecha cama contra la pared. Me desnudé completamente y doble mi ropa cuidadosamente mientras las colocaba en el suelo frío,

me deslice en su dura cama y me cubrí con la sabana.

Y esperé.

Volé alto y más alto, hasta que el aire estuvo irrespirable y el hielo se cristalizó en mis alas, gire pinchando la noche y luego en espiral me deje caer buscando el mar. El agua helada me rodeó y sentí la paz moviéndose a través de mi cuerpo. Curándome, calmándome, hasta que solo flote con la mente en blanco. No quería pensar, no quería sentir. Quería olvidar durante unas pocas horas. Pero las aguas curativas del mar no podían darme lo que necesitaba, no podía quitarme su sabor de mi boca, la sensación de sus pechos en mis manos, sus gemidos. No podía quitarme el calor del deseo que todavía bailaba justo por debajo de mi piel. Perdí la noción del tiempo. Cuando por fin salí del agua la noche estaba llegando a su fin, zarcillos tenues de luz aparecieron sobre la montaña detrás de la casa grande .Todavía tenía un par de horas antes de que empezaran los entrenamientos . Podría tumbarme en la cama y dormir. Me enjuague el agua de mar en la ducha al aire libre, me quite los pantalones empapados y camine por el tranquilo edificio. Ella podría haber huido de nuevo, pero ahora mismo ,no podía reunir la energía suficiente para ir en su busca . Ella no estaba muy lejos. Podía sentir su presencia, lo sabría en mis huesos si ella se hubiera escapado. Probablemente estaría atrincherada en su habitación dispuesta a matarme si me acercaba a ella. Tendría sus ojos verdes fríos por la furia y su boca estirada por la ira. No puedo luchar contra esto solo. Necesito que ella luche contra esto también.

Abrí la puerta de mi pequeña habitación y la cerré , no me moleste en encender el luz. La pequeña ventana en lo alto de la muralla dejaba entrar la luz suficiente para ver los contornos de los pocos muebles que me permitía. Dirigí mi mirada hacia mi cama situada en el rincón. Y entonces pude ver la figura acostada en ella,estaba acurrucada entre las sábanas,su pelo largo y negro estaba extendido sobre la almohada. El vuelo no me sirvió para nada. El mar frío no había enfriado mi sangre;el aire de la noche ahora no enfriaría el calor que se apoderó de mi.

Ella debió haberme oído entrar ya que se levantó sobre un codo y me miro,la sabana cayo dejando al descubierto un pequeño pecho , perfecto. Y necesite aspirar el aire en ella, deslizar mi mano entre sus piernas y sentir la humedad de su deseo. Hice todo lo posible para luchar contra esto.

Y por primera vez en toda mi existencia ,sentí que perdía una batalla.

Mis ojos recorrieron su cuerpo desnudo y vi su reacción antes de que la ocultara al ver mi pene.- "Yo siempre pago mis deudas." me dijo y aunque su voz sonó engañosamente tranquila pude oír el ligero temblor debajo de ella.

Mantuve la expresión ilegible ayudado por las sombras de la habitación.- "¿Cuanto hace que tuviste relaciones sexuales? " La pregunta la sorprendió y ella tuvo que pensar la respuesta un momento. -"Hace siete años".

-"¿Y cuántas veces has tenido relaciones sexuales? ¿Cuántos hombres? " -"No es de tu-" -"¿Cuántos?"

Con la boca apretada respondio -"Un hombre. Tres veces ".

-"joder".

-"Sí," dijo ella.

-"Podría encerrarte en tu habitación de nuevo. Soy más fuerte que tú. " -"Podrías. Pero me escaparía de nuevo. " -"Yo podría dejarte ir."

-"¿Estás tan desesperado por no tener sexo conmigo?", Dijo. Y sus ojos bajaron hasta la mitad de mi cuerpo. -"No parece que sea lo que él quiere ."dijo señalando con la cabeza a mi polla.

Me acerque a la cama y arranque la sábana de su cuerpo. Estaba desnuda . Su pálida piel era perfecta bajo la temprana luz de la mañana, el pequeño parche de rizos entre sus piernas era dulce y atractivo. La habitación estaba demasiado caliente y sin embargo sus pezones estaban erectos.

-"No quiero si lo haces para pagar la deuda", dijo. "¿Lo haces?"

Ella vaciló. -"No," dijo, y se recostó contra la almohada. "Y tu no lo harás por el deber, ¿verdad? " -"No." Me arrodille en la cama y me puse a horcajadas sobre ella. Apenas había espacio suficiente para los dos. No me importaba. Estaríamos tan cerca que no necesitaríamos espacio extra. -"No,"dije de nuevo mientras me moví entre sus piernas y se las levantaba.

Tome su dulce boca sin experiencia con mis labios y simplemente empuje dentro de ella, duro, sabia que estaría mojada y lista para mi.

Me deslice profundamente en su cuerpo y un gemido de puro placer salio de mi pecho cuando ella se aferro a mi .

Esto era la perfección, esto era la creación, esto era todo lo que necesitaba, todo por lo que merecía la pena vivir. Empuje aún más profundo y coloque sus piernas alrededor de mis caderas y sentí los escalofríos en su interior. Rompí el beso, me quede mirándola. Sus ojos estaban cerrados pero en ese instante los abrió, busque en ellos esa conexión tan profunda, tan profunda como mi polla dentro de ella. Sus manos ahuecaron mi cara, sus pulgares rozaron mi boca. -"Te dije que no te detengas",me susurró.

-"Mi error", dije y empece a moverme. Conocía demasiado bien los cuerpos de las mujeres . Era muy consciente de como su propia necesidad ardiente luchaba por el control. Me di cuenta de que se estaba resistiendo, estaba tratando de frenarse,estaba

luchando por detener su clímax y a través de la bruma ciega de mi lujuria me pregunte ¿ estaba lamentando su elección?

Empuje profundamente . No podía seguir conduciéndola hacia el orgasmo mientras luchase. Ella se asustó de repente.

Me enderece sobre mis brazos mirándola. -"¿Qué estás haciendo?"

Su esposa, su guerrera feroz, parecía casi a punto de llorar . -"Algo está mal. Algo está mal en mi cuerpo. " -"¿Te hago daño?" Si se lo estaba haciendo, pararía.. Pero no sentí dolor en ella y de eso estaba completamente seguro . Estaba frustrando mi deseo.

Ella negó con la cabeza.- "Se siente. . . molesto ".

No sonreí. No iba a darle las gracias por la distracción. Volví a dejarme caer sobre ella, disfrute del roce de sus duros pezones contra mi pecho y la bese. Nuestros cuerpos estaban resbaladizos por el sudor y podía sentir los escalofríos de su cuerpo.

Me retire de su interior casi por completo y ella dejó escapar un grito por la pérdida.

Deslice la mano por su estómago hasta rozar su clítoris,cada roce con un poco de más fuerza a la vez que enterraba mi polla en ella y sujetándose fuertemente a mi ,ella exploto. Gritó contra mi hombro por el placer, sus dedos se clavaron con tanta fuerza que seguramente me hizo sangre. Eso me éxito aun más ,empuje una y otra vez, duro y remonte su orgasmo, prolongándolo y cuando por fin quedo sobre su espalda vacié mi semilla dentro de ella, llenándola, apoye la cabeza en la almohada junto a ella mientras mis alas desplegadas la ocultaron del exterior ,acunándola con suavidad. Su cuello estaba delante , suave y vulnerable y me supero la necesidad de ella. La mordí ligeramente,pero lo suficiente como para extraer una gota de su sangre, lamí su piel húmeda por el sudor y fue el mejor sabor de pura ambrosía que había conocido. Sentí mis colmillos alargarse y mi polla endurecerse otra vez y supe que si seguía follándomela acabaría hundiendo mis dientes en su cuello. Pero no podía.

La bese en el cuello, saboreándola. Rodé hacia un lado y la arrastre conmigo manteniendola apretada contra mi ,con mi polla aun dura dentro de su cuerpo. Me gusto eso .Podría dormir así, clavado en su cuerpo y con mis brazos a su alrededor .Si podría hacerlo aunque rara vez dormía. Podría guardar esta paz por primera vez en mi memoria.

Y se durmió.

CAPITULO CATORCE Yo yacía en sus brazos, inmóvil y los latidos de mi corazón poco a poco volvieron a la normalidad. Aunque la habitación estaba fresca yo estaba caliente, tan caliente que quería hacer una madriguera cerca de él. Quería lamer el sudor de su hombro, frotar mi piel contra la suya. Las explosiones que habían sacudido mi cuerpo todavía estaban a fuego lento bajo la superficie , a punto de estallar de nuevo.

No me había imaginado nunca que podría sentirme así. No es que antes no hubiera

intentado masturbarme en mi prisión, pero algo siempre había detenido mi clímax.

Siempre acabe dándome la vuelta y echándome a dormir nerviosa e insatisfecha ,llegue a pensar que no lo hacia bien.

Pero ,lo que necesitaba era un hombre. Y no cualquier hombre. Creía que amaba a Johann, pero lo que había sentido con él no tenía ninguna comparación con lo que había sentido con Michael. Mis pechos estaban muy sensibles, mi vientre dolía y todavía quería más.

La idea me horrorizó tanto que me levante de la cama sin pensar. En el momento en que me di la vuelta comprobé que seguía durmiendo. Ni siquiera había notado que me aparte.

Me quedé mirándolo bajo la luz de la aurora. Era hermoso mientras dormía, la recién salida barba en su mentón era de un color marrón dorado, igual que su pelo . Con sus ojos cerrados parecía un hombre diferente. Tierno. No se parecía al guerrero que sabía que era. Parecía casi humano.

Pero no me iba a engañar a mi misma. Él no era humano y yo tampoco.

Me toque el mi cuello y miré mi mano. Sólo el más leve rastro de sangre. Pensé que no había bebido de mí, pero claramente lo había hecho minimamente. Así que el mundo no se acabaría después de todo y los caídos estarían felices. Saltarían de alegría.

Me acerque a la cama en silencio para alcanzar mi ropa doblada en el suelo. Dormía como un muerto y mientras le observaba me di cuenta por primera vez de los círculos oscuros bajo los ojos. Era un hombre, un ángel, que no dormía bien.

Podía verle claramente balo la luz creciente de la mañana, la espalda lisa con una línea de elegantes tatuajes que serpenteaban alrededor de los omóplatos. No hay alas. ¿De dónde saldrían ? ¿Aparecían mágicamente solo cuando las necesitaba? Aparentemente sí.

Sostuve la ropa contra mi pecho, me deslicé al pasillo medio asustada de que pasara alguien madrugador. Aún así, me imaginé que enfrentarme desnuda a un extraño seria mejor que arriesgarme a despertar a Michael. Cerré la puerta sin hacer ruido, y me puse la ropa. Pasaba de error a error y si me quedaba más tiempo estaría jodida.

Ahogue una carcajada. O no. Como si las cosas no fueran lo suficientemente complicadas , ahora estaba Michael .

Ahora, acabaría reprochándose lo que habíamos hecho y no podía soportar la idea de eso. Él me dijo que no había más que una salida, a través de la puerta principal. Bueno, encontraría esa puerta principal o subiría el acantilado. Todo,con tal de no ver su cara de nuevo.

No podía después de lo que habíamos hecho,por la forma en la que me había tocado, por la forma en la que me perdí completamente entre sus brazos. Ahora sostenía un arma demasiado peligrosa sobre mí.

Un sabio guerrero sabía cuándo retirarse y reagruparse. Y cuando correr como el infierno.

Cuando salí fuera los rayos de luz del sol temprano bañaban los acantilados detrás de la casa, el agua del mar brillaba y por un momento me pregunté si tendría tiempo para despojarme de la ropa y saltar .

El aire fresco y salado del mar me llamaba. Lo ignoré. Una vez que escapara de aquí buscaría otros océanos. Una vez que escapara, sería libre.

Me había olvidado de los zapatos. Estaban en la sala de ejercicios. Los necesitaría para cubrir cualquier distancia. Me volví hacia la puerta y un leve hormigueo me erizo el pelo de atrás de mi cuello. Culpé a Michael. Si no hubiera pasado tantas horas en su cama, ahora estaría más alerta. Toda una vida de entrenamiento y en un momento en el que no estuve alerta una sombra pasó por detrás de mí. Un dolor explotó en mi cabeza y la oscuridad me envolvió.

Mis ojos se abrieron de repente. Por un momento, no me moví y trate de orientarme.

Estaba en mi propia cama desnudo, como siempre solía dormir. Pero me sentía algo diferente. Solo necesite un momento para recordar. La sensación de su toque estaba impresa en mi piel, como si ella hubiera hecho un cambio permanente en mi carne. El aroma a flores y a sexo fue lo que me despertó.

Se había marchado, gracias a Dios. Porque de lo contrario a hora estaría dentro de su cuerpo ,estaría tomando su sangre y lo que le había hecho bajo el amparo de la oscuridad sería muy diferente a la luz del día.

Me senté sacudiendo la cabeza para despejar los pensamientos errantes. Había dormido.

Por primera vez había dormido en mucho tiempo. No es que necesitara dormir mucho.

Fui creado para sobrevivir con muy poco y siempre estuve bien. Pero había pasado mucho tiempo desde que había dormido algo más que unos pocos minutos. Y mi cuerpo se llenó de una intensa satisfacción.

O tal vez ,era algo más que el sueño lo que había llenado mi cuerpo con esa intensa satisfacción.

Había sido un error. Lo sabía y no podía permitirme el lujo de dejar que sucediera de nuevo. Tenía la suficiente fuerza de voluntad para derrocar ciudades y lo había hecho bajo la dirección de un salvaje Uriel. Sería lo suficientemente simple controlar a esta mujer si la comparaba con las otras criaturas contra las que había luchado y superado por milenios.

Pero, ella no era solo una mujer . Era Victoria Bellona, la diosa de la guerra. Ella era Tory. Suave y vulnerable .La Tory que acabo rompiéndose en mis brazos ,bajo mi toque.

El sabor de su sangre persistía en mi boca burlándose de mi .Con lo que podría tener.

Con lo que debería tener y nunca tendría.

Había estado demasiado malditamente cerca de una entrega total. Una vez que le atravesara la vena y bebiera ,ella estaría condenada con la muerte. Y yo ya había matado

a demasiados inocentes.

Me levante ,salí hacia el pasillo, pase la sala de entrenamiento donde todo había empezado la noche anterior y camine en linea recta hacia el océano. El océano me sanaría y despejaría esta confusión.

Me traería de nuevo la paz, lavaría la memoria de su tacto, su olor de mi cuerpo.

Emergería renovado e invulnerable y nunca más la volvería a tocar. Las aguas curativas me liberaría de esta obsesión.

El mar estaba helado y continué nadando sin parar, trabajando los músculos, dejando que el bendito alivio trabajara duro en mi. Cuando la casa solo fue una mota en la distancia, me zambullí profundamente en el corazón del océano, tan profundo que pude sentir la presión del agua a mi alrededor. Y entonces solo flote con los ojos cerrados mientras sacaba la fuerza del agua y deje marchar la incertidumbre y la duda, la debilidad y la confusión.

Yo no la quiero . No quería la respuesta que estaba recibiendo. Los seres humanos siempre estaban quejándose.

-"Señor, muéstrame una señal", pensé. Y después : -"No ese signo."

Eso era lo que no quería. Abrí los ojos como si pudiera cambiar lo que ya sabía ciertamente y me encontré con la mirada de un tiburón.

Me quede quieto mirando sin piedad a la criatura de ojos negros. Era un depredador, un guerrero, como yo. Nos reconocimos el uno al otro sin la necesidad de poner a prueba nuestras habilidades. El tiburón se rozó contra mi en un extraño saludo y desapareció en el mar, seguramente buscando una presa más fácil. O en busca de su compañera. ¿Los tiburones tenían compañeros de por vida? No, eran criaturas solitarias. Como yo .

Aunque el océano me estaba diciendo lo contrario. El océano estaba diciéndome lo que mi cuerpo ,mi cerebro obstinado y mi corazón me decían y que yo había ignorado.

Tory era mi compañera. Por lo menos durante un mes y luego moriría. Y huir de ello no cambiaría esa verdad.

Empece a moverme hacia arriba, hacia la luz, sentí que la presión del agua estaba quedando lejos,emergí hasta que sentí el aire caliente de la mañana, el sol sobre mi y desplegué mis alas. Podría hablar con ella, supuse. Podría controlar esta rabiosa necesidad dentro de mi, a esta bestia que nunca debí haber lanzado en primer lugar.

PodríaMe golpeó como un relámpago ,comencé a dejarme caer y rodee los rocosos acantilados.

Aterrice en la cornisa de la casa grande cuando comprendí el por que me había estado preocupado todo este tiempo. Entendí el por que de ese vacío persistente en mi pecho . Y el por que lo había ignorado, porque no quise aceptar mi deseo por ella.

Ella se había ido. Esa ausencia fue lo que me había despertado del primer sueño que había tenido en lo que parecían décadas. Ese vacío fue lo que me llevo al mar. Tory no estaba en el sheol y ella estaba en problemas.

Hacía frío y estaba terriblemente oscuro . No podía ver, no podía respirar, estaba envuelta en algún tipo de sudario. Avanzábamos más y cada vez más. Estaba en los brazos de un ángel,en los cuales no había seguridad, ni comodidad.

Traté de luchar por salir de lo que me tenia cubierta y aflojó los brazos. Me entro un pánico aterrador al pensar que podría dejarme caer en picado .Causando mi muerte al golpear mi cuerpo en la profundidad del despiadado océano o contra la implacable tierra. ¿Quién me tenía? ¿ Michael había decidido deshacerse de mí para siempre? Me había jurado que no me tocaría y en cuarenta y ocho horas me había metido en su cama.

Cada vez estaba haciendo más frío y supe que mi secuestrador se estaba moviendo más alto, no podía recuperar el aliento al estar cubierta como estaba por la tela.

Me desmaye, perdí el conocimiento y me pregunté si simplemente me mataría de esta manera, con el frío y la falta de oxígeno. Todo se estaba desvaneciendo y aunque no tenía ni idea de en quien podía confiar, no pude evitarlo. El último sonido que salio de mis labios antes de perder la conciencia fue un grito lastimero pidiendo ayuda.

-"Michael".

“Michael “oí .Escuche como me llamo por mi nombre asustada y desesperada. Mi novia guerrera tenía miedo y yo haría todo lo necesario para encontrarla.

Tuve que luchar contra el pánico desconcertante que me golpeo . Cerré los ojos tratando de percibir la imagen de los lugares en los que podría estar. No estaba en la playa, ya que sentiría su fuerza vital si estuviera. A menos que hubiera muerto.

Pero eso era imposible, el sheol era la seguridad personificada. Las puertas estaban prohibidas para ella, por lo que tenia que estar escondida en alguna parte. A menos que alguien la llevara volando. A menos que, una vez más un traidor se escondiera entre ellos.

Ya no estaba aquí. Ella se había ido y por lo tanto alguien, algún ángel se la había llevado. Aterrice duro pasando por el árbol a propósito. Me llevo un momento captar el olor de ella, de ellos en sus hojas. Olí a jazmín y maldije mientras me dirigí a su habitación.

Por supuesto, ella se había ido. Pero no se llevo nada. No se cambio de ropa, ni había comida, ni siquiera se había duchado. De hecho, no volvió aquí después de abandonar mi cama. Lo sabia,lo sentí.

Continué oliendo un rastro persistente de jazmín y sexo mientras me movía por la habitación. Resistí el impulso de cerrar la puerta detrás de mi ,note en el pasillo una mezcla de furia y pánico. Ella no había escapado esta vez. Lo sabía. Ella había llorado por mi. Estaba en peligro.

-"¿Qué esta mal?" La voz me sobresaltó lo suficiente para hacerme saltar, la esperanza irracional entro conflicto con mi desesperación. Me volví para ver a Asbel allí de pie, mirándome con una expresión de preocupación.

-"¿Has visto Tory?", Exigí y me sorprendí ante la dureza de mi voz.

-"Tory? Ah, te refieres a la diosa. ¿Por qué no le preguntas a Rachel? ", Sugirió Asbel, señalando hacia la orilla.

Mierda. Azazel y su esposa estaban caminando por el borde del agua cogidos de la mano.

Quise gruñir. Rachel era la última persona con la que quería hablar.

Ella estaba muy lejos de ser una esposa dócil , posiblemente porque una vez había sido un demonio. El demonio Lilith. Todavía no estaba convencido de que no hubiera encontrado la manera de aprovechar sus antiguos poderes. Además, tenia la clara impresión de que Rachel se había aliado a Tory contra él.

-"¿Qué esta mal?" me pregunto Azazel cuando llegue hasta ellos.

-"Tory se ha ido." Él miró a Rachel. -"¿La ayudaste? ¿hiciste algo para alejarla de mí? " -"¿alejarla de ti?", Dijo. -"Pensé que no querías saber nada de ella. ¿O es sólo una cosa en particular lo que te interesa? " Mi temperamento estaba inestable y quemado. -"Ella está en problemas",conteste.

-"Alguien se la llevó. ¿Tienes algo que ver con eso? " -"Por supuesto que no", dijo con calma Azazel. -"La necesitamos. Necesitamos su cooperación. Nosotros veníamos para hablar con vosotros, para tratar de convencerte-" Lo último que quería escuchar era como Azazel me decía que tenía que tener relaciones sexuales. Ahora no.

-"Esta hecho." mi voz era todavía cruda.- "En la cama y en la sangre y ¿dónde carajo esta ella? " Rachel parecía aún más sorprendida. "No te veo muy resignado Ángel Michael. " Quise gruñir pero me mantuve bajo control. Azazel era muy protector con su esposa y cualquier falta de respeto daría lugar a una confrontación. Ahora mismo no tengo tiempo para eso.

-"Esto no es sobre mí, Rachel," dije con una voz muy controlada. -"Esto se trata de ella."

-"Acerca de Tory." Rachel utilizo su nombre deliberadamente. Se dio cuenta de que había evitado llamarla por su nombre.

-"Acerca de Tory," estuve de acuerdo. -"Ella no está en aquí."

La diversión de Rachel se desvaneció. -"Ella tiene que estar."

-"Ella no esta. La oí llamarme. De hecho, creo que eso fue lo que me despertó. Alguien se la llevó y sentí su lucha ".

Azazel se alerto.- "Será mejor que se lo digas a Raziel inmediato. Él enviara a alguien a comprobar la puerta, si esta intacta es que nadie entro aquí ".

-"¿Y si él ya estaba dentro?"

Por la expresión del rostro de Azazel supe que tuvo el mismo presentimiento. -"Piensas que tenemos otro traidor! " No me había dado cuenta de que aún Asbel estaba con nosotros hasta que habló. -"Podría ser. Apuesto mi dinero por Metatron. Ella lo humilló en la sala de entrenamientos y nunca hizo amistad con otro de los Caídos. Creo que haría todo lo que estuviera en su mano para volver con Uriel. " -"¿Cómo es posible que alguien quiera volver con Uriel? Es un hijo de puta sin alma que mata ", protestó Rachel.

-"Él podría destruir más que su alma", dijo Michael.- "Tienes razón, Asbel. Metatron fue su principal ángel durante miles de años y es el sospechoso más lógico. Si lleva a la diosa a la Ciudad de la oscuridad esperara que el ángel le permita quedarse ".

La sangre abandonó el rostro de Rachel, dejándola con una mirada pálida, una mirada que no había visto en ella desde que trajo su cuerpo roto por la Ciudad Oscura aquí . No me extraño que se quedara congelada, sin decir nada. Había logrado escapar, pero no antes de que hubieran tenido la oportunidad de torturarla.

Asbel interrumpió: -"¿Por qué asumes que Tory fue llevada a la ciudad oscura? Tal vez alguien se compadeció de ella y la ayudo a salir de aquí. " Controle mi irritación. Asbel siempre había sido tranquilo;de repente, la razón me dijo lo que no quería oír. -"Todos sabemos que eso no es cierto. Uriel debe tenerla ".

Rachel cerró los ojos por un momento. El ligero estremecimiento que arrasó su cuerpo delgado me lo dijo todo y la furia ciega me golpeo.Me centre en Rachel.- "Voy a traerla de vuelta."

-"No puedes!" Protestó Asbel. -"Te necesitan aquí. No hay garantía de que este allí o de que incluso alguien se la ha llevado. Y si lo han hecho. . . estará con Beloch.

Probablemente ya este muerta. Si tiene suerte. " La mirada que le dirigí habría congelado a cualquier alma resistente. -"¿Me estás diciendo lo que debo hacer, Asbel? " Él negó con la cabeza.- "Por supuesto que no, Michael."

-"Te diré lo que me estoy preguntando," dijo Rachel con voz temblorosa. "Me pregunto por qué de repente estas tan preocupado. " -"No es de tu incumbencia", solté.

-"El entrenamiento. . . "Comenzó Asbel pero su voz se apago bajo el resplandor de mi mirada .

Por un momento, no pude moverme, me sentí desgarrado entre el deber y la abrumadora desesperación de llegar hasta Tory. Y por primera vez en los eones de mi existencia, el deber perdió.- "Iré a buscarla . Dile a Raziel lo que ha ocurrido. Él sabrá qué hacer. " -"Esto es una mala idea", dijo Asbel.

Pero no me preocuparía por las malas ideas. Sin decir una palabra, extendí las alas y me dispare hacia arriba, hacia el espesor de las nubes blancas.

La ciudad oscura me esperaba, un mundo de dolor y castigo, la casa del asesino Beloch y los viciosos sacadores de la Verdad , la culpa me atravesaba la sangre. Pero si habían tomado a Tory. Estaba dispuesto a matar de nuevo.

CAPITULO QUINCE Me dolía todo. Me encontraba tan mal que no quería moverme, no quería ni abrir los ojos. Tenia unas horribles ganas de vomitar. Si me quedaba muy quieta y me calmaba o incluso respiraba ,las náuseas pasarían. Mientras no me moviera estaría bien.

Mi estómago poco a poco se calmó al menos lo suficiente como para considerar abrir los ojos, aunque no tenía la intención de mover cualquier otra parte de mi cuerpo.

Dondequiera que estuviera olía a moho, muerte y brevemente considere si quería mirar.

La curiosidad pudo más que yo. Abrí los ojos en la oscuridad. Está bien, está bien. A la mierda, necesitaba más horas de sueño de todos modos. Mi estómago todavía no se había decidido en seguir calmado o revuelto. Me dolían todos los músculos de mi cuerpo.

Luché de la única manera que pude. Me entregué a la oscuridad y me dormí.

Cuando desperté por segunda vez la oscuridad se había desvanecido. Incliné mi cabeza con mucho cuidado y vi una ventana pequeña y estrecha en lo alto de una pared que dejaba entrar una luz gris, tan gris que todo a mi alrededor parecía incoloro. Miré mi propio cuerpo. Aún mi carne parecía ligeramente rosada y pude ver los moretones que se iban desvaneciendo de mi combate con Michael. Pero no quería pensar en eso.

Me senté muy despacio decidida a no hacer ruido a pesar de que me sentía entumecida y dolorida. La única forma de superar el dolor era pasando de él . Miré a mi alrededor para estudiar mi entorno. Una celda. No había otra palabra para ello y no era una celda monástica como la habitación en la que no quería pensar, la habitación de Michael. Esta era una celda de prisión. La estrecha cama de hierro estaba cubierta con ropa de cama en tono gris, las paredes hechas de piedra gris. Había un cubo también gris en la esquina y tuve la inquietante sospecha de que ese iba a ser mi retrete. Afortunadamente tengo la vejiga de un camello.

Levanté la vista hacia el techo. No había cámaras de seguridad a la vista. Así que ¿por qué estaba tan segura de que alguien me estaba observando? Porque los ojos de alguien definitivamente malévolo seguía todos mis movimientos mientras poco a poco me puse

de pie.

Había una estrecha puerta de madera en la pared opuesta a la diminuta ventana. Estaba cerrada. Murmuré la palabra que había utilizado cuando Michael me había encerrado, pero nada pasó.

Comprobé la madera para ver si seria capaz de partirla, pero supe inmediatamente que no iba a echarla abajo con mis fuertes patadas. Me quedaría atrapada aquí hasta que alguien quisiera dejarme salir.

Sacudí mi cuerpo, tratando de disolver la rigidez aunque no se fue por completo. Miré a la ventana en lo alto de la pared. Demasiado pequeña para mí pero al menos podría tener una idea de dónde estaba. ¿Michael tenía algún tipo de prisión para las personas que lograban romper su poderoso auto-control? ¿Una especie de calabozo al cual tirarme y olvidarse de mí? ¿Fue Michael el que me había traído aquí? Yo no lo creía . Mis instintos latentes no lo creían El que me había traído aquí sabía que no estaba dispuesta a ir dócilmente. Volví a la cama estrecha ,me acosté y me di cuenta de los muelles fijados en el armazón .Por lo menos aun no había utilizado uno de estos.

Sin embargo. Hasta ahora mi historial a la hora de escapar de una prisión no era muy bueno. Veamos. Solo una fuga en casi los veinticinco años que había vivido en el castillo, una huida del sheol que sólo me llevo a una playa interminable. Y por último había salido de mi habitación cerrada, sólo para terminar en una celda donde mis supuestos poderes de diosa no funcionaban.

Arrastre la cama por el suelo de piedra e hice una mueca por el chillido que hizo y luego me subí en ella. Todavía no era lo suficientemente alta así que hice equilibrio en el cabecero de hierro y me pude agarrar a la repisa de la ventana para mirar afuera.

Luego caí de espaldas sobre la cama por el shock .Yo estaba en algún lugar que jamás había visto o ni siquiera imaginado. Parecía como si estuviera en medio de una película de los años 1930 o 1940, todo de negro y blanco y en sepia. La gente de fuera era gris, sin color en su cabello o caras, un coche antiguo que parecía ser el ejército gris, frío y despiadado marchaba en formación.

Levanté mi brazo para mirarlo. Aún caliente, la carne cremosa y pálida como siempre pero con color. Los pantalones vaqueros que me puse antes de ir a la habitación de Michael eran de un azul desteñido claro, la camiseta de tirantes de un marrón profundo.

Estaba llena de colores en un mundo que no lo era. E instintivamente reconocí que este lugar era muy malo.

No había sido un gran salto. Un mundo sin color tenía que estar equivocado. A pesar del hecho de que había desconfiado en el sheol . El sheol era divino comparado con este oscuro y lúgubre lugar. La cuestión era ¿quien me había traído aquí? ¿Y por qué?

Había sido volando ,eso lo sabia por las náuseas y el dolor muscular , pero no podía recordar nada. Lo último que recordaba, era estar en la puerta de la sala de entrenamientos antes de que una sombra se apoderara de mí.

¿me golpearon hasta dejarme inconsciente?¿me drogaron? No tenía ni idea. Sólo recordaba esa oscuridad que le había seguido. ¿Quién me ha hecho esto?¿ Michael? Él era la opción más obvia. Todos los demás me querían en su cama. Rompí su armadura y sus defensas. Le había hecho caer de la gracia como los primeros ángeles habían caído por amor a sus mujeres .Por supuesto con algunas diferencias. La primera: él no me amaba. Había tenido solo puro y simple sexo, bueno, tal vez no tan puro. Pero sexo y no amor. La segunda : yo no era humana, aunque penosamente era mortal.

No, no fue Michael. Pero la pregunta seguía siendo¿quien me trajo aquí?. Bien eso ahora podía esperar ya que tenia otra preocupación aún más abrumadora: Me estaba muriendo de hambre. Traté de imaginarme que una rica comida aparecía en mi puerta, un bistec con ajo y puré de patatas, pero nada apareció y el pensar en ello me ponía aún más hambrienta así que me detuve y volví a concentrarme de nuevo en la ventana. ¿Podría pasar por ella? Lo dudaba ,era demasiado pequeña. No cogería aunque me comiera mis propios brazos. Y no era una buena idea ni considerarlo con el hambre que tenía en este momento.

Miré a mi alrededor en busca de armas. La habitación estaba vacía, no había nada útil ,solo la estructura de la cama y el cubo. Me levanté y miré la cama con más cuidado.

Tenia piezas planas de metal en el bastidor y retorcí uno que estaba flojo hasta arrancarlo. No era enorme ,tal vez tenia unas cinco pulgadas de largo pero era de un fuerte metal y era mejor que nada. Mientras tanto, no tuve más remedio que sentarme y esperar.

No paso mucho tiempo. La puerta se abrió, revelando a dos mujeres que parecían sacadas de una mala película de la Segunda Guerra Mundial. -"Tengo que hacerlas hablar", murmuré para mis adentros mientras las dos vikingas entraron en la habitación y tiraron de mí para levantarme. Yo se lo permite. En el peor de los casos estaba bastante segura de que podría con las dos -sus músculos carnosos rayaban la grasa y yo era muy, muy buena.

Pero también estaba débil y hambrienta y no tenía ni idea de a dónde ir. Al menos estas mujeres iban a dejarme salir de aquí. Intentaría ser paciente y ver a dónde me llevaban.

No fue prometedor. Estábamos en una especie de laberinto subterráneo sin ventanas en los pasillos que llevaban a más pasillos sin ventanas y las dos mujeres marchaban a mis costados como guardias armados. Yo estaba descalza, mis zapatos aún estaban en la sala de entrenamiento en el sheol.

Pero esto no era el sheol. Estas no eran las esposas de los Caídos y esto no era el refugio.

Esto era un mal lugar y cuando se abrió una puerta pesada algo dentro de mí de repente se activo y ya no estuve particularmente ansiosa por seguir. Un empujón en medio de mi espalda se encargó de mi reticencia y me encontré en una vasta sala de piedra vacía, la puerta se cerro y se bloqueo detrás de nosotras, ya que estas.....lo que sean me siguieron dentro.

-"Ponte contra la pared", ordenó una de las mujeres y casi me sorprendió que no tuviera el acento de una villana estereotipada. Ella sonaba suave y casi dulce.

Eché un vistazo a la pared desnuda. Probablemente no era para un pelotón de fusilamiento, no había ni rastro de sangre en la pared o en el suelo. Sin embargo no estaba dispuesta a obedecer tan dócilmente sin una razón.

-"¿Por qué?"

-"Haz lo que te digo", dijo la primera mujer. La segunda estaba jugando con un tubo largo y estaba empezando a sentirme muy incómoda con todo este asunto.

-"No haré nada a menos que tenga una buena razón para ello", le dije con dulzura.-"¿Qué diablos es eso- " El agua me golpeó con toda su fuerza golpeando mi espalda contra la pared. La segunda mujer estaba blandiendo lo que parecía una manguera de bombero y yo caí de rodillas bajo el doloroso ataque, era incapaz de defenderme. Hacía mucho frío, me remojo hasta los huesos y tuve visiones horribles de la Película del Holocausto. ¿no metían los nazis también a sus víctimas en una habitación y encendían una manguera contra ellos? ¿ había algún túnel del tiempo para deslizarme a través de el? Si podía creer en los ángeles ,en los vampiros y en las antiguas Diosas romanas,¿Por que un viaje en el tiempo se veía tan lejano?

Me acurruqué en una bola protegiendo mi cuerpo de lo peor del asalto y entonces rodé por el suelo bajo el chorro de agua antes de que las mujeres pudieran reaccionar. Cogí a una mujer por las rodillas y ella cayó con fuerza, luego agarre la manguera de la segunda y procedí a utilizarla contra ellas. Los dos cuerpos se deslizaron por el suelo golpeándose contra la pared y si hubiera sido buena habría apagado la boquilla. No me sentía buena.

-"¡Basta!", Tronó una voz desde la puerta previamente bloqueada que ahora estaba abierta revelando una figura alta y encapuchada y con el menor movimiento de mi parte el agua de repente se redujo a un goteo. Deje caer la manguera con disgusto y me prepare para enfrentar a las dos mujeres que se pusieron de pie y estaban avanzando lentamente hacia mí, cuando la nueva voz llegó de nuevo.-"Basta, he dicho."

Me di vuelta y gruñí: -"Métete en tus asuntos. Puedo con estas ".

Hubo exclamaciones de horror de mis dos verdugos que me miraron como si esperasen que un relámpago cayera. -"Sí, señor", murmuró una de ellas totalmente acobardada. Ella agarró a la otra mujer y se la llevó de la habitación, tan empapadas y desaliñadas como estaba yo.

Finalmente dirigí mi atención al recién llegado y le examine con interés. Tenía el aspecto de salir de una película de Harry Potter y era alto, con una larga cabellera gris, ojos bondadosos y la suave boca de un sibarita. Se veía genial, inocente, pero no estaba de humor para jugar a ser agradable. También era tan gris y sin color como todos los demás.

-"¿Quién eres tú?" Exigí, apartando el pelo mojado de mi cara.

-"Creo querida que soy tu anfitrión."

-"Bienvenido a la casa de la risa", murmuré, mirando a mi alrededor. -"¿Siempre pones a

los huéspedes en celdas de prisión y luego usas una manguera de fuego para lavarlas? Le aseguro que no tengo piojos ".

-"Por supuesto que no, querida. Y me temo que Gerda e Hilda estaban un poco demasiado entusiasmadas. Pero tú no eres exactamente mi invitada. De hecho, eres más bien mi prisionera. Por eso la celda ".

Una parte de mí estaba absolutamente fascinada con que alguien aquí pudiera tener el don de la palabra en una conversación. El resto, acabe mirándolo con menos de mi aprobación inicial.

-"¿Y te gustaría explicarme por qué, señor. . . ? "Esperé a que me dijera su nombre.

-"Oh perdón, he sido muy negligente. Soy Beloch, gobernante de la Ciudad Oscura. Y tú eres Victoria Bellona, ¿no es así? " Asentí con cautela.

-"Bueno, entonces," dijo enérgicamente: -"¿Por qué no te cambias de ropa '?y ordenare que alguien te conduzca a mi estudio en el que podremos hablar ".

-"¿Hay comida por aquí?" pregunte incapaz de soportar que mi estómago rugiera prolongadamente.

-"La gula es uno de los siete pecados capitales querida."

-"¿Lo es? Nunca he estado particularmente interesada en leer la Biblia ".Parecía como si hubiera mordido la más amarga salmuera sobre la faz de esta tierra.- "De hecho", dije, y la temperatura en la habitación cayo diez grados. No figuradamente. El frío en la habitación empeoró y pude ver mi aliento delante de mí. Tenía que mantener toda la tranquilidad que había utilizado con mi madre y Pedersen si quería salir de esta con vida.

- "Siempre estoy interesada en aprender más," dije alegremente.

No tenía ni idea de si había conseguido engañar al anciano o no. Él simplemente asintió con la cabeza. -"Yo estaría más que feliz de darte instrucciones. Mientras tanto te sugiero que vuelvas a tu 'celda' y te quites esa ropa mojada. " -"No había ropas secas para cambiarme." Él miró irritado. -"Hay en este momento. Permíteme que te acompañe. " Como si tuviera otra opción. Extendió el brazo, muy al estilo de la vieja escuela y se lo tomé. Se sentía extrañamente insustancial debajo de la lisa tela de la túnica y tuve la tentación de subirle la manga para ver si era huesudo. Me resistí ya que era una criatura de inmenso poder, no importaba cuán frágil e incoloro su cuerpo pareciera ser. Dejé que me llevase a lo largo de los pasillos desiertos hasta mi familiar celda. La cama estaba recién hecha.

Miré a la imitación de Dumbledore. -"Espero que no ta hagas ilusiones de que vaya a ir a la cama contigo .No me importa cómo me vistas ya he tenido suficiente cama para una

década. " Por un momento la sonrisa paternal se desvaneció y fue reemplazada por una profunda irritación. Y luego se fue sonriendo de nuevo, esa expresión dulce me ponía nerviosa.

-"Te aseguro hija mía que eso es lo último que quiero de ti. " Le creí. Había echado un vistazo a los supuestamente ojos célibes de Michael y había visto en ellos fuego y deseo hirviendo bajo una superficie controlada. No había nada debajo de este viejo, solo hielo. Él me empujó lo suficiente suavemente dentro de mi habitación.- "Alguien te llevara ente mí en media hora y podremos hablar durante la cena. ¿Te apetece? " Podría haber dicho que me torturarían durante la cena y habría aceptado, estaba condenadamente hambrienta, pero aun así me las arreglé para responder con dignidad.

Asentí con la cabeza.

-"Bien," murmuró. -"Y cuando vengas, puedes contarme todo acerca de Michael."

-"¿Qué quieres saber de Michael?", dije con cautela.

-"¿El que quiero saber? cómo matarlo, por supuesto."

Descendí lentamente por el cielo oscuro. No tenía la necesidad de ver a dónde iba.

Conocía la ciudad oscura demasiado bien. Había esperado tontamente haberle dado la espalda para siempre. También había pensado también que le había dado la espalda a cuidar de tontas mujeres que se dejaban secuestrar.

Había sentido la estrecha red sobre mi mientras me deslizaba dentro de este maldito lugar . Sabía que no sería capaz de volar. Estaría atrapado y que solo había una única salida. Y por primera vez en toda mi existencia sin fin me pregunte si podría hacerle frente.

CAPITULO DIESISEIS -“Me gustaría asegurarte que estoy mucho más interesado en Michael que en su encantador ser ", me dijo tranquilamente Beloch por encima de su taza de té. -"En lo que a mí respecta tu eres simplemente un daño colateral que se puede soltar fácilmente. Una vez que me deshaga de Michael podrás sentirte libre de ir a donde quieras. Te doy mi palabra. " Me senté en una silla elegantemente tallada en medio de lo que parecía ser una biblioteca, el vestido formal que dejaron para mi era incoloro pero una vez que me lo puse se cambio a un rico color granate, bien al menos era adecuado para mi pálida piel y mi pelo oscuro. No es que hubiera alguien a mi alrededor que se diera cuenta. Me metí el cuchillo improvisado en el profundo dobladillo a pesar de que era demasiado pequeño como para crear mucho más que una molestia, pero me hizo sentir mejor. Sostuve la taza de té en la mano, sin beber. Desprecio el te y me recordó los pocos encuentros forzados con mi madre. Una buena taza de café negro dulce sería bueno, pero el te apestaba a bergamota y encima tenia una rodaja de limón flotando en él como un cadáver. Esa era mi idea del infierno en particular cuando tenia hambre.

Mantuve mis rodillas juntas haciendo mi mejor esfuerzo para parecer recatada y escuche con atención. No creí en él ni por un minuto pero no iba a decírselo. Me pareció uno de esos viejos que asumen que su palabra para las personas era como el oro y no iba a iluminarle. Yo no confiaba en nadie. Después del desastre de anoche donde acabe derritiendome bajo el cuerpo tatuado de Michael ni siquiera confiaba en mí misma.

-"Él te secuestro, ¿no es así?" Beloch continuó. -"Te ha arrastrado a ese miserable y pequeño lugar en la niebla cuando anhelabas ser libre. Has conocido a Michael por un largo, largo tiempo y debes odiarlo mucho. " No dije nada, me lleve el té a los labios y fingí darle un sorbo.

-"A menos que, ¿estoy equivocado?", Dijo Beloch astutamente. -"Tal vez Michael tiene más encanto del que me di cuenta. " -"No voy a poner encanto y Michael en la misma frase," dije secamente. En mi mente pude ver a Michael encima de mí con sus ojos oscuros mirando interminablemente los míos mientras poco a poco me penetraba y un pequeño escalofrío de reacción retardada se apoderó de mí. ¿Cómo podía tener un orgasmo doce horas después de que me hubiese tocado? Aparentemente nada era imposible.

Sólo podía esperar que los agudos ojos del anciano no se hubieran dado cuenta. -"Así que tengo que asumir que no fue Michael quien me trajo aquí. Me preguntaba si estaba tratando de deshacerse de mí. " Beloch me sonrió, pero podía ver las ruedas girando en su cabeza. No estaba considerando mentir gracias a Dios. -"Usted fue presentada a mí por uno de los Caídos.

Pero puedes confiar en mí cuando te digo que Michael te entregaría a mí en un segundo si eso conviniera a sus propósitos. Es peligroso y despiadado. " Como John cuando me entrego a Pedersen.

-"¿Así que hay un espía en el sheol? ¿Quién es él? "Yo particularmente no esperaba una respuesta pero soy curiosa.

Era evidente que no le gustó mi pregunta. -"No creo que tengamos que hablar de eso ¿verdad?"

Sí teníamos, pero yo educadamente refleje su falsa sonrisa .- "Sólo era por curiosidad."

-"La curiosidad es un pecado de la pereza. No es de interés para ti. Tu no deseas volver al sheol, ¿verdad? " Por supuesto que no. Yo quería irme lejos de los ángeles caídos y de los lugares extraños sin color y sin vida. Y sospeche que no me iba a dar ninguna opción en la elección .

Me estaba cansando de esta mierda educada. Puse el miserable té en la mesa pequeña de mi lado. -"No me gusta que me secuestren y hasta donde yo sé el espía hizo lo mismo que Michael . "Bueno, no exactamente lo mismo, pensé, sintiendo un destello de calor en mí.-"Así que ¿por qué no me dices exactamente lo que quieres de mí y lo que tengo que

hacer para salir de aquí? " Él frunció el ceño. -"¿El qué tienes que hacer? nada de nada hija mía. Es a Michael a quien quiero. Él vendrá a por ti y cuando lo haga podrás irte. " Me reí y a Beloch no le gusto eso. -"No lo creo", le dije.- "Se le ordenó llevarme al sheol para unirse conmigo y lo hizo. Luego se le dijo que me llevara a su cama y bebiera mi sangre. Él ya hizo eso. Creo que sus responsabilidades llegaron a su fin ,conozco a Michael y tengo la seguridad de que ahora estará feliz de no volver a verme nunca más. " Una ráfaga de emociones cruzaron el rostro arrugado de Beloch: asco, entusiasmo, astucia y triunfo.

-"¿Él tomó tu sangre? Me sorprendes ".

No exactamente, pensé recordando el minúsculo pinchazo. No tenía ni idea de si sería suficiente como para contar, pero sospechaba que no lo era. Me encogí de hombros.- "Me di cuenta de que una vez hecho lo que me pedían a nadie le importaría lo que me pasara.

Michael se olvidaría de mí, los caídos me ignorarían y yo podría escapar ".

-"¡Ay, me temo que ese no es el caso. Al dar tu cuerpo y tu sangre a Michael te ligaste a él de manera irrevocable. Eso cambia las cosas. " -"Fue sólo una gota de sangre", le dije con honestidad tardía. -"Apenas un rasguño."

-"Es suficiente. Él vendrá a por ti. Y cuando lo haga será mío. " Analicé a Beloch durante un largo momento y sonreí. -" No creo que esos cambios ocurrieran de esa manera."

El rostro de Beloch se tornó oscuro y con rabia, aunque en este mundo seria mejor decir que paso a un gris más oscuro. Me preguntaba si cambiaría de color al tocarlo. Aunque no tenía ningún interés en acercarme lo suficiente como para intentarlo.

-"Tú eres indigna", dijo secamente.

-"Míralo de esta manera, no estabas a punto de dejarme libre y los dos lo sabemos. De esta manera no tendrás que sentirte culpable por ello. " -"La culpa es una emoción humana. Yo no soy humano ".

Oh Dios otro no, pensé con cansancio, aunque ya lo había adivinado.- "Entonces ¿qué eres? " No contesto esta vez. -"Podemos torturarte", dijo en voz baja,- "Pero ya estoy cansado de eso. Serias mucho más eficaz si te tengo aquí para que él te vea ".

No soy humana, soy fuerte y astuta ,pero la desesperación hacia maravillas en la propia capacidad de luchar. -"A él no le importo", le dije con voz aburrida. -"¿Cuántas veces tengo que decírtelo? Ha hecho lo que tenía que hacer y ahora le has ayudado en el trabajo deshacerse de mí. No vendrá por mí ".

Se inclinó hacia adelante y dejo su taza vacía en la silla del lado y yo hice mi movimiento disimuladamente, recogí mis faldas en mis manos y salte con el objetivo de darle una patada directamente en la mandíbula. Si tuviera realmente buena suerte le golpearía justamente en la cabeza y rompería su cuello. O por lo menos le aturdiría.

Cayó como una piedra. Estaba casi en la puerta cuando me golpeó una gran corriente eléctrica que me hizo golpearme contra la pared y que me sujeto allí, a un metro del suelo. No me podía moverme, no podía patear, luchar o incluso girar la cabeza, estaba clavada y atrapada como una mariposa por algún sádico coleccionista. El dolor recorrió mi cuerpo en interminables olas y ni siquiera pude gritar. Todo lo que pude hacer era colgar allí cuando el anciano se dirigió hacia mí lentamente y encima el maldito se estaba tomando su tiempo.

Cuando llegó tan sólo podía verle por el rabillo de mi ojo. Yo sentí que mi pie conecto con su cara pero no había ni una marca en él. Debería haberle partido el labio, una hemorragia nasal o al menos un moretón . Pero él parecía intacto.

-"Tonta ", murmuró y su seca mano como el papel acarició mi rostro enviando escalofríos por mi espina dorsal.- "No tienes ni idea de con quién estás tratando. No hay absolutamente nada que puedas hacerme ".

Intenté decir algo mordaz pero estaba muda. Me miró y sonrió con benevolencia. -"Ah, querida. Seras una invitada entretenida el poco tiempo que estés. Sólo desearía que fuera más largo pero estas cosas están escritas en piedra. Literalmente. " ¿Qué ? ¿Por qué un corto tiempo? Pero no podía preguntarle y él no estaba dispuesto a contármelo así que puse la aproximación de gruñido en los ojos. Él sonrió. -"No te preocupes querida. En el momento que Michael ponga un pie en la ciudad oscura estará muerto. No tendrás que lidiar nunca más con él . "Su mano recorrió mi brazo y no lo hizo de forma paternal .- "Y me temo que tendrás que soportarme ".

Se alejó con sus largas túnicas fluyendo tras él. -"Creo que voy a salir de aquí para encontrar la prisión perfecta para usted. Un lugar que no sea tan difícil de romper o él podría renunciar, pero que no sea muy fácil o reconocerá la trampa. Esto requerirá una planificación un poco más cuidadosa, pero estoy seguro de que los buscadores de la verdad ayudaran en esta tarea. Vendrán pronto. Mientras tanto te irá bien aquí. Hay más té aunque ahora me temo que estará bien frío y también puedes picar unas galletas .

Después de todo debes mantener tu fuerza . "Me tiro de la barbilla y hubiera dado cualquier cosa por poder mover la boca y morder sus dedos.

Pero seguí congelada mientras él salía de la habitación tarareando en voz baja, cerro la puerta detrás de él y me desplomé en el suelo entre una maraña de faldas y dolor abrazándome a mí misma y gimiendo. Tanto era lo que me había hecho daño que ya había aprendido a ser insensible al dolor. Pedersen había utilizado una vez en mi un Taser y me las había arreglado bien.

Esto se sintió como un Taser con esteroides. Todo en mi cuerpo estaba discordante y confuso, mi garganta sentía como si una mano la hubieran aplastado y mi corazón se estrellaba contra mi pecho. Había subestimado a Beloch. Evidentemente fue un gran

error. Podría matarme con bastante facilidad. Entonces, ¿por qué estaba preocupándose de que mi presencia aquí fuera por un corto tiempo? ¿Adónde iba a enviarme después y por qué?

Por lo menos estaba segura de una cosa y fue un tranquilizador pensamiento. Michael nunca vendría aquí. Si Beloch habia tenido tanto poder sobre mí Michael estaría en grave peligro y si algo le sucedía a él toda la comunidad de los Caídos estaría en serios problemas. Como también lo estaría el mundo. No quería que eso sucediera. Me gustaba la gente que había conocido en el sheol, Allie , Raquel ,Asbel ,los otros hombres con los que había entrenado e incluso Martha a pesar de que su maldita profecía me había metido en este lío. Me gustaba ese lugar a pesar de que sólo era otra prisión. Si tuviera que vivir en una cárcel podría ser feliz en una que tuviera ese océano.

Necesitaban a Michael para ganar la batalla contra los ejércitos del Cielo. Exactamente ¿dónde estaban los ejércitos? ¿Aquí en la Ciudad Oscura? Él no vendría por mí. Había hecho lo que tenía que hacer y ahora él probablemente estaría feliz de no tener que deshacerse de mí. No querría arriesgarlo todo en un equivocado intento de rescate. Yo no era nada para él. Beloch estaba condenado a la decepción.

CAPITULO DIESISIETE Debí de haberme dormido. La alfombra oriental bajo mí era espesa y hermosa, aunque sin colores vivos. Realmente no tenía fuerzas para reponerme en una de las incómodas sillas.

Todavía me sentía agitada y era como si mi cuerpo entero tuviera un cortocircuito y necesitara descansar.

Me estaba muriendo de hambre. Yo sabía que él había dejado alimentos, pero ni siquiera podía ponerme en pie para agarrar unas galletas. Además probablemente las habría envenenado. Me moría de sed, mi estómago vacío era un nudo y me sentí como si me hubieran electrocutado. Hasta ahora no había sido un buen día.

Por otra parte, nunca antes estuve para el arrastre. Maldiciendo por debajo de mi respiración me las arreglé para levantarme y acabe colapsando en una de las sillas. El té frío todavía olía como la bergamota y el color sepia de las galletas no era muy tentador.

Me eché hacia atrás en la silla,cerré los ojos y trabaje en recuperar mi energía de nuevo .

Era algo que había aprendido de Pedersen. No, borren eso. Fue una parte de las artes marciales que Pedersen había descartado como poco importante. Dado que la lectura y los videos fueron las únicas cosas que él y la condesa no me restringieron ,me fue bastante fácil continuar con esos aspectos espirituales de las artes marciales. Al final, sospeché que eso fue una de las razones por las que había sido más fuerte que Pedersen.

Por otra parte yo era una diosa y Pedersen era un simple mortal, le habría superado desde el principio. Odiaba la idea de haber tenido una ventaja injusta sobre ese bastardo.

Oí pasos en el pasillo, pero la pelea había sacado todo el poder de mí. Incluso si lograba escapar ¿adónde diablos iba a ir en este extraño mundo sin color? La cerradura hizo clic y

dos figuras vestidas de negro entraron ,parecían la Inquisición española. El negro de sus túnicas era tan intenso que casi era cegador y las capuchas cubrían sus cabezas y sus caras. Eran como las túnicas de los penitentes. Pusieron sus manos enguantadas de negro en mi y fui sin luchar. ¿Como los había llamado Beloch ? ¿sacadores de la verdad?

Mierda .El mismo nombre en si podría infundir terror en un alma mortal. Pero yo aunque era mortal sería difícil de romper.

-"Fácil muchachos", les dije canalizando a cada heroína despreocupada que había visto en la pantalla. -"¿Tengo que hablar en voz baja?. " No hubo respuesta. Mis muñecas estaban atadas y yo ni siquiera me había dado cuenta de cuando lo habían hecho. Dejé que ellos me llevaran hacia abajo, más profundo y más profundo, a las entrañas de este mundo sin color, hasta que llegamos a un lugar amenazador que parecía un quirófano dotado de instrumentos quirúrgicos y con una ventana de visualización, ya fuera para estudiantes de medicina o para aprendices a torturadores . No tuve ninguna intención de entrar en silencio.

Uno de ellos me soltó el brazo y se adelantó para abrir la puerta. El agarre de la otra criatura vestida de negro era mucho más ligero, si tan sólo pudiera contar con un momento de descuido podría liberarme de él con bastante facilidad.

Esperé mi oportunidad aparentando estar intimidada y dócil ,observe a el hombre más fuerte moverse. Tal vez podría patear al primero cuando se volviera y agarrale del cuello.

No, eso no iba a funcionar. Tal vez pudiera con ese pero a juzgar por el dolor en mi brazo el otro era más fuerte. Por fin se dio la vuelta una ventaja injusta pero encima no iba a quejarme. Me tensé y ya estaba lista para tirar de mi brazo cuando el hombre de mi lado saltó y derribo al primer hombre con un rápido y elegante movimiento que no pude seguir, el segundo le quito la negra túnica del cuerpo con una velocidad implacable y dejo al descubierto a un hombre corpulento y bastante normalito con unos boxers a rayas.

Mire a la criatura aparentemente normal con asombro y luego al manto.

El otro arrojo la túnica hacia mí. La cogí instintivamente con mis manos atadas y me quede mirándole.

-"Ponte la maldita cosa ," gruñó la voz de Michael debajo de la envolvente túnica mientras arrastraba el cuerpo del hombre en la sala de torturas.

El pánico y la alegría me inundó. No iba a mostrárselo- "¿Qué demonios estás haciendo aquí? " -"Salvarte el culo." Se giró hacia mí apartándose la capucha de la cabeza. Su rostro con color fue como un choque ya que mis ojos se habían acostumbrado al blanco y negro que me rodeaba. -"¿Vas a ponerte esa maldito túnica para que tengamos una oportunidad en el infierno de salir de aquí? " -"¿Vas a desatarme las manos para que pueda?" Le respondí sin intimidarme.

Dio un largo suspiro de sufrimiento, como si le estuviera hubiera jodiendo y un segundo más tarde las ataduras cayeron al suelo. Las tiro en la habitación y cerró la puerta.

-"¿Cómo lo hiciste?" pregunte impresionada mientras me ponía el manto.

No respondió a mi pregunta. -"Ponte la capucha y mantén las manos metidas en las mangas para que nadie vea que somos diferentes. " -"Y ¿por qué somos diferentes? ¿Qué es este lugar? ¿Y por qué te molestas en venir a por mí? Yo pensé que estarías mejor sin mí. "Y entonces dejé de preguntar. Podía sentir que se acercaban. Él también los sintió. Extendió la mano y tiró de la capucha hacia abajo. No podía ver.

-"Prepárate para correr ", murmuró mientras comenzó a arrastrarme por el oscuro pasillo.

-"¿No podemos volar?" pregunte tropezando contra él.

-"No a aquí", dijo con gravedad.

Era cierto. Los pasillos eran demasiado estrechos. Yo nunca le había visto con la claridad suficiente como para adivinar su envergadura, pero sabia que estos estrechos corredores podrían contenerle. Así que corrí.

En el mejor de los casos podía correr varios kilómetros sin cansarme. Pero no había sido golpeada por la madre de todas las armas Taser y no estaba corriendo para salvar mi vida. No podía establecer un ritmo razonable con Michael ya que estaba acarreandome.

Lo único que podía hacer era correr y tratar de ignorar mi palpitante corazón y a mi disminuida respiración.

Los pasillos eran cada vez más y más estrechos. La luz crecía con una regular intensidad.

Y nuestros perseguidores si es que estaban detrás de nosotros, cada vez estaban más lejos y ya no podía sentirlos. Los pasillos eran ahora túneles con sombrías luces de color marrón en lo alto de las paredes de piedra. Los caminos se dividían una y otra vez pero Michael nunca vaciló.

-"Aquí", dijo ásperamente agarrando mi brazo y empujándome a través de una pequeña puerta.

Entre en un capullo de intensa oscuridad y me inundó el pánico. Oí el click de una puerta al cerrarse y todo fue demasiado. Yo nunca había tenido claustrofobia, pero de repente me sentí abrumada. Sentí las paredes cerrándose a mi alrededor, la respiración se me estrangulo en la garganta y pensé que iba a morir.

Unos brazos duros me rodearon y me apretaron contra el fuerte cuerpo de Michael, su mano en mi cuello apretó mi cara encapuchada contra su hombro. Me estremecí y trate de recuperar la calma. Estúpida, estúpida, estúpida, me dije a mí misma ante la falta de aliento. No podía permitirme el lujo de ceder ante cualquier signo de debilidad. Lucha contra él, lucha.

-"Deja de pelear," gruñó Michael en mi oído. -"Estás empeorando las cosas. Vamos a irnos. Ya te tengo. " Ya te tengo. ¿Por qué esas palabras me daban ganas de llorar? Cerré los ojos aunque en la

oscuridad no era necesario y me concentre en el ritmo lento y constante del corazón de Michael .Me concentre en su mano en mi cuello intentando aliviarme con lentos y calmados movimientos. Me concentre en su sólido cuerpo sosteniéndome cerca y en su tranquilo y seguro aliento contra mi frente,.- "Te tengo", dijo de nuevo. Y me deje llevar.

Sentí como la lucha abandono su cuerpo. La levante acunándola contra mi pecho y me adentre en el almacén. Conocía este lugar mejor que nadie. Estaríamos a salvo aquí hasta que decidiera nuestro próximo movimiento. Me acerque a la pared del fondo, no necesitaba mis ojos para saber por dónde iba y me deje caer con Tory en mis brazos. Ya no estaba luchando contra mi. Había tenido miedo, tanto miedo de llegar demasiado tarde.

Cuando Beloch llegara a la habitación encontraría a uno de ellos. Sin color, sin vida.

Beloch debería haber sabido que no podría llevársela tan fácilmente. Era una luchadora, una guerrera como él. Se necesitarían muchos Beloch para derrotarla.

Se acurrucó contra mi extrañamente confiada. El tiempo que pasamos en la cama todavía me molestaba y seguro que fue doblemente preocupante para ella dada su limitada experiencia. Ella no sabía lo poderosa que fue nuestra unión. Fue como si dos mundos hubieran chocado y mezclado. Fue una verdadera unión tanto si me gustaba como si no.

La hice mi verdadera pareja. No debería haberlo hecho y aunque no había tomado suficiente sangre estuve peligrosamente cerca de cumplir la profecía que la mataría.

Luche contra el impulso de tirar de ella más cerca. Ella estaba durmiendo o descansando y no necesitaba que la molestara . Necesitaba tiempo. Deje caer la cara en su pelo y aspire su aroma a jazmín . No me extraño que no pudiera resistirme. Debió ser algo químico u hormonal. Algo que estaba fuera de mi control. Un truco cruel del destino.

Había sido voraz y célibe en distintos momentos de mi existencia y no había sentido esa diferencia. El celibato fue más simple. Sólo tuve una compañera y nunca tome su sangre.

Ella había muerto antes de que tuviera la oportunidad de conocerla y ni siquiera puedo recordar el sexo. Tory era terriblemente diferente . Martha y los otros seguramente lo sabían.

Arriba hombre. ¿Cual era ese término que utilizan los humanos ?Ah ya .No te quejes de lo que el destino te entrega ,trata con ello y sigue adelante. Había luchado contra Tory y había perdido la primera batalla. Llevármela a la cama fue para mi sin duda una derrota sin importar lo bien que me sentí . Pero ,no tenía que decírselo. Teníamos que aprender a luchar juntos para salir de la ciudad oscura. De este mundo de noche interminable. Y enfrentarnos a la batalla final que tomaría su vida.

Los Dioses deberían ser inmortales como los ángeles. No es que los ángeles no podamos morir, los Nefilim y Uriel se habían encargado de ello. Pero la vida de Tory parecía mucho más frágil a pesar de su asombrosa fuerza. Se apagaría en muy poco tiempo y la vida sería mucho más sencilla si ella me importara un bledo.

Tendría que dejarla en el suelo, pero el suelo era de roca sólida y estaría más cómoda en mis brazos. Durante años estuve con muchas mujeres, antes y después de caer . Pero no me había sentido nunca como con Tory , nunca encaje tan perfectamente en otro cuerpo

como lo hice en el suyo . Otra cruel broma del destino.

Aunque tal vez el destino no tenía nada que ver . Si no lo supiera, podría pensar que esto era uno de los sádicos juegos de Uriel. Enviarme a alguien a la que le entregar mi alma .

Pero aún Uriel con su poder casi ilimitado no podría controlar nuestras emociones, ni la pasión, ni los vínculos inquebrantables que se estaban forjando entre nosotros. Y cuando ella se estuviera muriendo ,yo sentiría como si una parte de mi estuviera siendo arrancada. Y seguiría sintiendolo para siempre.

La sentí moverse y cuando me dispuse a apretar su agarre empezó a entrar en pánico de nuevo. Pude sentir la repentina tensión en su cuerpo y entonces deliberadamente se relajó.

-"Lo siento," dijo ella en voz baja."no suelo ser tan débil."

-"no eres débil." Mantuve el tono. -"Beloch es un maestro de la manipulación."

-"Él no me manipulo. Vi a través del hijo de puta de inmediato ".

La habitación estaba muy oscura, pero sus ojos estaban buscándome obstinadamente y se meneo. -"Serías la primera", dije.

Ella soltó un bufido. -"¿Cuánto tiempo he estado aquí? ¿un día? Llegue y dos brujas nazis usaron una manguera de incendios contra mí. Las detuve aunque pensé que cualquier persona que estuviera a cargo de un lugar como éste tenía que ser un tío muy feo ".

-"¿un tío feo?"-Repetí perplejo.

-"Bill y la aventura excelente de Ted", dijo crípticamente. - "una película".

-"No veo películas".

-"Lo sé."

Ella no había hecho ningún intento de salirse de mis brazos y yo no hice ningún esfuerzo para apartarla. Nos separaríamos al llegar de vuelta al sheol, pero por ahora podía dejarla descansar contra mi.

-"¿tienes un plan para salir de aquí?", Dijo. "¿Sabes dónde estamos? " -"Sí, y sí. Me pasé. . . un largo tiempo en la ciudad oscura. Me conozco sus entradas y salidas de memoria ".

-"¿fuiste un prisionero aquí también?"

No quería contestarle. No podía mentir pero ¿cómo iba a decirle la verdad? Que había llevado a cabo las órdenes de Uriel. Que había seguido sus ordenes. Y que aún podría haber seguido aquí si Uriel no me hubiera expulsado cuando las cosas finalmente habían llegado a ser demasiado difíciles de digerir para mi.

Apoye la cabeza contra la pared medio asustado de que mi movimiento la alejara de mi regazo, pero ella se quedó donde estaba. -" otra vez silencioso", dijo. -"Está bien, puedo manejar eso. ¿Quieres decirme cuál es el plan? " -"Tenemos que salir de aquí. Los túneles son un laberinto y uno de los pasatiempos favoritos de Beloch es enviar a los prisioneros aquí. A veces mueren de hambre. Uno se suicidó golpeando su cabeza contra la roca. La única persona a parte de mi que conoce este camino de túneles es Metatron y está en el sheol ".

-"Supongo que eso significa que sabes cómo salir de aquí. " -"Sí. ¿Quieres decirme quién te trajo aquí? Fue Metatrón? " -"No tengo ni idea. Cuando me dirigía hacia mi habitación alguien me golpeó y me dejo inconsciente. No lo recuerdo con claridad, pero cuando me desperté estaba aquí y solo trate con dos mujeres guardias y con el "Dumbledore-” -"¿Dumbledore?" La Interrumpí -. "¿Qué es eso?"

Ella suspiró.- "No importa. Te lo explicaré más tarde. Le pregunté a Beloch que quien me trajo aquí pero no me lo dijo. ¿falta Metatron ? ¿Crees que fue él? " -"Está en el sheol. Nadie más había desaparecido, sólo tú. No tengo ni idea de quién fue , pero tal vez los sepamos cuando volvamos. " -"¿Y si no quiero volver?" Su voz sono muy tranquila, pero como no se había movido de mi regazo sentí la tensión en su cuerpo.

-"¿Quieres quedarte aquí?"

-"Por supuesto que no. Pero. . . ¿No puedo ir a otro sitio? Se cumplió la profecía, ya cumpliste con tu deber. ¿No prefieres que me quede en otro lugar? " -"No lo sé", dije con cuidado. Su corazón se acelero, pude sentirlo.

- "¿quieres que vuelva allí contigo? " Allí estaba yo ,frente a ella y no podía pensar en una excusa que darle para mantenerla conmigo. Sólo podía decirle la verdad.

-"Sí", dije .El silencio en la oscuridad lo abarco todo ,sentí como su corazón ahora latía más rápido y tuve miedo de que se alejara de mis brazos.

-"¿Por qué?"

No pensé en ello. Simplemente lo hice. Deslice la mano detrás de su cuello, le incline la cabeza hacia atrás y la bese.

CAPITULO DIESIOCHO En la envolvente oscuridad, con su fuerte cuerpo rodeándome ,con su caliente y húmeda

boca sobre la mía todos los argumentos se esfumaron. Yo quería esto. Necesitaba esto.

Desde que salí de su cama una parte de mí había desaparecido y ahora la encontraba de nuevo. Él había venido a buscarme. Y yo era suya.

Su lengua se deslizó en mi boca y me sentí inexplicablemente tímida incluso después de la noche anterior, pero pareció no importarle. Cuando tentativamente lleve mi lengua contra la suya dejó escapar un gruñido de inconfundible aprobación y quise estar más cerca. Le quería dentro de mí otra vez, quería tomar su polla en mi boca como en los libros que había leído. Lo quería todo.

El sentido común me abandonó cuando me hundí en ese sueño sensual, sus dedos largos y hábiles acunaban mi rostro y me mantenían en el ángulo correcto para su profundo y posesivo beso. Nada me importaba, solo la boca de Michael, su cuerpo y la forma en la que me tocaba. Mis pechos se sentían apretados y dolían , así que cambie de postura para frotarlos contra su duro y musculoso pecho tratando de encontrar algún tipo de alivio.

Levantó la cabeza, movió su boca de mi cara a mi mandíbula y sentí el calor húmedo de su aliento . Deslizó una mano entre nuestros cuerpos para cubrir mi pecho y tiro de mi pezón apretado. El calor se disparó en mi cuerpo.

Había demasiada tela entre nosotros. Necesitaba su piel contra la mía, sus dedos ásperos contra la suavidad de mi piel. Quería su boca sobre mis pechos, chupándolos ,tirando de ellos. Quería que volviera a hacerme retorcer necesitando más, mucho más.

Mis manos se agarraban a sus hombros, estaba aferrándome a él como si fuera mi único refugio en una sensual tormenta , le solté para alcanzar la camisa que cubría su fuerte y musculoso pecho, necesitaba alejarla y sentir la carne caliente bajo ella, deslizar mis dedos sobre él.

Pero su mano capturó la mía y me levantó de encima para sentarme me en el duro suelo a su lado . Me sentí desolada. -"No", dijo con voz entrecortada.

-"¿Por qué no?" No me importo lo desesperada que pudiera sonar. Quería tantas cosas de él que no podía expresarlas con palabras. Estaba vibrando por la necesidad y no me preocupaba en ocultarlo.

-"Esto es demasiado peligroso."

-"¿Para quién?" Exigí.

-"Para los dos. Tenemos que salir de aquí con seguridad y para eso tengo que tener mi cerebro claro y no lo tengo cuando te toco. " Eso fue un poco consuelo para el sentimiento de vacío absoluto que se apoderó de mí. El suelo se sentía duro bajo mi trasero y tenia frío sin sus brazos alrededor de mí. Traté de luchar contra el efecto insidioso de su toque y de su beso, pero en este momento lo único que quería es que le dieran por el culo a la idea de salir de aquí. Todo lo que me importaba era volver a poner sus manos sobre mí.

-"Está bien," logré decir. Por lo menos en la oscuridad no podría ver mi bochornosa

necesidad de él. Le quería desesperadamente. ¿No debería ayudarme el que no pudiera ver su provocativa belleza?. Me dije a mí misma que podía conseguirlo. No funcionó.

El silencio solo me presionó más y lo único que quise era tirar de él sobre mí y envolverle entre mis brazos y rodillas.

Maldijo entre dientes. -"A la mierda", y le sentí ponerse de pie a mi lado. Yo apoye la cabeza entre las rodillas y me apoye contra la pared mientras se movía por la habitación.

No podía ver lo que estaba haciendo ya que estaba demasiado oscuro para ver nada, sin embargo, le escuche maldecir y arrojar algo contra el suelo que me sobresaltó.

-"¿te sientes lo suficientemente fuerte como para moverte?" Su voz sono fría y tan impersonal como si no hubiera besado con deseo.

El orgullo me hizo hacer caso omiso de los efectos de la descarga de Beloch y me puse de pie. Me balancee un momento pero estaba segura de que no podría ver como perdí el equilibrio. -"Por supuesto", le dije, sonando positivamente alegre.

-"No te creo ."Aunque no podía verlo, pude sentir su diversión. "¿Qué te hizo Beloch ?"

-"No me toco", le dije rápidamente. La idea de las manos del hombre viejo sobre mí me hizo estremecer.

-"Por supuesto que no. Beloch es asexual. No conoce los impulsos y debilidades humanas. Pero él te hizo daño. ¿Cómo? " Me encogí de hombros y me di cuenta de que no podía verme. -"Le di una patada en la cara y trate de escapar. Lo siguiente que recuerdo es que estaba atrapada contra la pared y parecía como si me hubieran electrocutado. No disminuyo hasta que salió de la habitación y después me quede dormida. "Me había desmayado, pero no iba a decirle eso.

-"Te desmayaste", dijo y quise darle un puñetazo.

-"Tal vez." conteste a regañadientes.- "Sea lo que fuera fue desagradable. Todavía puedo sentirlo. "Estaba más débil de lo habitual pero el orgullo me hacia seguir adelante.- "No creas que no puedo mantener tu ritmo Santidad. Sera un día en el infierno pero puedo hacer todo lo que tu puedas y diez veces mejor ".

De repente estaba muy cerca, justo delante de mí y ni le vi moverse.- "Lo dudo", dijo. "Y deja de llamarme por ese nombre".

Estaba tan cerca que su pesada túnica se rozaba contra la mía. -"Cuando empieces a llamarme Tory".

Suspiro y sus manos me agarraron la túnica para colocarla bien sobre mis hombros. En algún momento tuvo que haber abierto su propia túnica porque cuando me atrajo hacia él sólo llevaba una fina camiseta y lo que parecía ser unos jeans. Apoye la cabeza contra su hombro, cuando sus brazos me rodearon también su túnica me rodeo.

Simplemente me abrazó y su corazón latiendo contra el mío fue un consuelo. Iba a estar

bien. Nos quedamos así por un largo tiempo. El suficiente para que nuestro calor corporal se mezclara y me calentara.. El suficiente para que mi piel sintiera un hormigueo, el tiempo suficiente para sentir un maldito dolor entre mis piernas. El suficiente para sentir la dureza tras sus pantalones vaqueros.

-"Tenemos que salir de aquí", dijo, empujándome suavemente.

Quería aullar como un bebé al que le habían quitado su juguete favorito.- "Está bien", le dije con calma.- "¿A qué estamos esperando?" Él tomó mi mano. Le seguiría a cualquier parte en este mundo oscuro.

-"¿Puedes ver por dónde vas?", Le pregunté.

-"Sí".

-"¿Un Ángel con visión de rayos X?" -"Hay otras maneras de ver que sin usar los ojos."

-"'Usa la Fuerza, Luke'", murmuré para mis adentros.

-"¿Qué?"

-"No importa".

No salimos de la forma en la que habíamos entrado y no estaba segura de si eso era bueno o malo. Supuse que estábamos en un simple almacén por las cajas apiladas que Michael aparto de su camino, por supuesto sin esfuerzo. Nos adentramos en la oscuridad y pude sentir las paredes acercándose a mi alrededor así que supuse que estábamos en una especie de túnel. No dije nada y centre toda mi energía en la regular mi respiración para no que no se diera cuenta de que estaba luchando contra el pánico. No soy claustrofobica, me dije con firmeza. Nunca lo he sido. Basta.

Un sudor frío cubrió mi rostro , mi corazón estaba martilleando en mi pecho, la sangre estaba de carreras en mis venas,pero de ninguna manera iba a admitir este repentino e irracional miedo, no a él, a nadie. Podría manejarlo. Podía manejar cualquier cosa y mientras él me llevara yo podría seguir.

Perdí la noción del tiempo. Estaba muerta de hambre, tenia que hacer pis, cada hueso de mi cuerpo me dolía y aun así seguí moviéndome. No quería ser una carga. Estaba tan concentrada en mantenerme en pie que no presté atención y cuando se detuvo choque contra él. Un error. Esos sentimientos cobraron vida una vez más y di un paso atrás antes de acercarme más.

-"No te muevas",me susurró. Innecesario, ¿a donde iba a ir?

Aparentemente habíamos llegado al final del túnel. Soltó mi mano y me quedé quieta cuando él jugueteó con la puerta. La abrió lentamente pero la luz cegadora que había estado esperando no entro y solo había sombras. Él me llevó a través de ella y cerro la puerta tarás. Miré a mi alrededor con interés.

Parecía que estábamos bajo una especie de pórtico. Más allá pude ver a extraños pasando con coches en tonos gris y asumí que seria por la tarde y que estábamos en lo que podría ser a plena luz del día. Se llamaba Ciudad Oscura por una razón.

-"Exactamente ¿qué es este lugar?", Le dije, manteniendo mi voz baja ya que no estaba segura de si nos podían escuchar .- "¿Y quién o qué es Beloch?"

Uno pensaría que me había acostumbrado a que me ignorase. En ese momento, si se me concediera un solo deseo en el mundo habría sido atar a Michael en una estaca y torturarle hasta que respondiera a mis preguntas. Tenia tantas que me estaba olvidando de las más fáciles. Supongo que tenia un limite para la incertidumbre después de todo .Así que algunas de las preguntas simplemente desaparecieron.

-"Quédate aquí", dijo.- "Voy a conseguir un coche."

-"¿No puedo ir contigo?" Él me miró . -"Me a voy a robar un coche. Sera más fácil si voy solo. Volveré a por ti te lo prometo. " Bueno, si no volvía entonces seria un maldito estúpido por haber venido aquí en primer lugar me dije a mi misma. -"Está bien", le dije. -"Beloch estará esperando.¿Cómo pasaras a través de sus guardias? " -"Soy muy bueno en lo que hago", dijo con voz sedosa.- "¿Puedo ir a buscar el coche ahora o tienes más preguntas tontas? " Yo no consideraba que mis preguntas fueran tontas pero ya estaba cansada de discutir.

-"Adelante", le dije con un espacioso movimiento de la mano. Él todavía no me había contestado a la pregunta clave: ¿por qué había venido? ¿Tendría Martha más información sobre la profecía? ¿Necesitaban que estuviera donde los Caídos para prevalecer? Y si Uriel era el gran chico malo, entonces ¿quién exactamente era Beloch?

Traté de quedarme, de verdad. Pero los minutos pasaban como si fueran horas y cada minuto me sentía más inquieta. No me pude resistir a salir a la calle para ver si podía divisarle pero primero me puse la capucha para cubrir mi rostro y escondí las manos en las mangas negras.

Había gente alrededor, parejas que estaban paseando lentamente por un río. Cerca de ellos había un grupo de hombres con uniformes paramilitares que empezaron a acercarse.

Rápidamente me agaché en las sombras pero era demasiado tarde porque me habían visto.

Miré detrás de mí. Cualquiera que fuese la puerta por donde habíamos venido había desaparecido dejándome atrapada. No podía hacer nada ,solo mantenerme firme y tratar de aparentar ser un farol. Los sacadores de la verdad, ¿me dijo Michael lo que eran? ¿Podría aparentar ser una mujer de la verdad? ¿Tengo que reducir mi voz y caminar con arrogancia? El hombre que llevo el manto que ahora llevaba puesto era del tipo medio.

Los hombres marcharon a paso igualado y me hubiera gustado haberle hecho caso a Michael. Pero ya era demasiado tarde. Me eleve en toda mi altura y espere. Yo podía sentir en mis brazos y en mis manos un hormigueo caliente y me pregunté por qué. Me estaba preparando para la batalla, pero ni con toda la confianza que tenia en mis habilidades estaba segura de poder dominar a media docena de soldados entrenados. Mis manos temblaban y quemaban mientras los observaba.

-"Sacador de la verdad " el líder se dirigió a mí cuando se detuvo frente a mí.- "¿puedo ayudarle? " Los sacadores de la verdad daban miedo y generalmente eran silenciosos por lo que había observado. Me incliné graciosamente a modo de saludo y luego negué con la cabeza. Una despedida con la mano habría sido más eficaz pero el color de mi carne me traicionaría.

El líder no estaba dispuesto a dejarme ir tan fácilmente. -"Voy a hacer que mis hombres escolten a Su Excelencia hasta Beloch. No es seguro que usted este solo en las calles ".

-"Él no esta solo."Era Michael, de repente estaba a mi lado como un- buen- ángelvengador. Y la sensación de ardor de mis manos desapareció. Eran normales otra vez.

Qué extraño.-"Y no tienes que interesarte por él", continuó con una voz que parecía tener incorporado ecos.

-"No tenemos ningún interés en él", repitió el líder. -"Sigan adelante ".

-"'Estos tíos no son los robots que me están buscando," murmuré viéndoles marcharse.

No tenía la necesidad de ver la cara de Michael para saber que estaba muy cabreado conmigo.

-"Te dije que te quedases." Su voz era poco más que un gruñido.

-"Tu lo haces mucho", le dije, tratando de sonar alegremente despreocupada. "La definición de locura es repetir la misma acción una y otra vez y esperar resultados diferentes. No soy particularmente dócil ".

-"Tu no eres particularmente inteligente", replicó él-. -"No te saque de este jodido problema sólo para que tu rebeldía te haga volver a entrar " Si, mi ángel había vuelto. Y eso me conmovió .-"Y exactamente ¿por qué te tomaste tantas molestias? Todavía no me lo has dicho. Yo pensé que querías deshacerte de mí."La última vez que le había hecho esa pregunta él me beso convirtiendo mi cerebro en papilla en vez de contestar. Y quería que me besara de nuevo.

Vaciló y por un breve momento pensé que iba a obtener una respuesta directa.

-"Órdenes", dijo después de un momento con su voz llana.- "Sólo estoy siguiendo órdenes".

Me desinfle de repente. Era razonable. Y más probable que cualquier otra posibilidad ¿Por qué iba a poner su cabeza en la soga sin una buena excusa ?Su voz sonó fría y cortante .Dude entre dos posibilidades :la razón por la que creía que había venido

buscarme o que había visto demasiadas películas. Por supuesto ganaron las películas.

Michael no era un héroe romántico librando una atracción desesperada. Él era un soldado, un general, un guerrero y uno que me necesitaba como carne de cañón. Sacudí el deprimente pensamiento. -"Así que, ¿Te dio tiempo de robar el coche antes de venir galopando en mi rescate? " -"Por supuesto. Mantén la cabeza hacia abajo y por una vez en tu vida trata de comportarte ".

-"¿Cómo sabes que sera una vez en mi vida? Sólo me conoces desde hace unos ¿Tres días? " -"Se siente como toda una vida", dijo con amargura. -" Por favor ,sólo cállate la boca".

-"Bueno ya que lo pides amablemente."

Le seguí bajo la media luz sombría en busca de su coche robado.

CAPITULO DIECIUEVE Estaba furioso. Deliberadamente me había desobedecido y nos puso a ambos en peligro al dejar su escondite. Había sido un tonto por venir aquí a por ella, pensé malhumorado mientras la conducía hacia el callejón donde había escondido el coche. Incluso Asbel me había dicho que no fuera. Hice caso omiso de todas las voces e ignore mi propio buen juicio para correr tras ella como un jodido lunático. Debería haberme quedado en el sheol con mi ejército. Ella probablemente morirá de todas formas, ¿Por que tiene que importarme dónde o cómo sucederá ? La fecha seguirá siendo la misma.

Pero ella habría muerto en agonía después de semanas de tortura si la hubiera dejado en este desgraciado lugar. O tal vez habría conseguido con suficiente encanto que Beloch la mantuviera como mascota.

Reprocharme mis acciones solo sera una pérdida de tiempo. La llevare de vuelta a sheol y encontrare al hijo de puta que la había secuestrado. ¿Quién nos había traicionado?. La próxima batalla ya era de por si bastante desigual como para encima tener a un traidor dentro.

Se subió al coche viejo sin decir ni una palabra y su cabeza aun estaba bajo la capucha de la túnica .-"No hay cinturones de seguridad", observo.

-"Nadie muere aquí si no es bajo las manos de los guardias de la noche, los Sacadores de la Verdad. O por Beloch ".

-"Guardias de la noche. ¿Eso eran esos hombres ? " -"Sí." Puse el coche en marcha y lentamente lo saque fuera del estrecho callejón. El diseño de la ciudad oscura estaba grabado en mi cerebro. Era una ventaja sobre cualquiera de los Hombres de Beloch y un conocimiento que nos mantendría a salvo.

-"¿Cuándo me quito esta maldita capucha ?" Su voz sonó ahogada.

-"No hasta que estemos bien lejos de aquí. Somos diferentes ¿recuerdas? Si te sientes sofocada puedes deslizarte abajo y quitártela, pero no te lo recomiendo."

-"¿Por qué somos diferentes? ¿Son todos realmente de este color o es un juego de inducción? " -"Están muertos".

Eso la hizo callar por treinta segundos.- "¿ este es el infierno?"

-"No, Victoria Bellona. Esto es el cielo ".

Si él no me iba a dar una respuesta directa entonces iba a molestarme en hacerle más preguntas. Yo sabía lo que el era cielo. Era un lugar hermoso con nubes y personas sonriendo felices y ángeles. . . .

Bueno, no me refiero a estos que tienen el papel del ángel malo. Seguro que todavía quedan tradicionales ángeles celestiales que llevan ropas blancas ,halos dorados y que juegan con sus arpas en vez de prepararse para la guerra.

Miré a mi compañero con capucha. Sus alas parecían ser invisibles a menos que estuviera volando. Cuando estuvimos en su estrecha cama hubo un momento en el que había sentido la increíble suavidad de sus plumas envueltas alrededor de nosotros.¿ Apareció un halo dorado y no me di cuenta?

-"¿Qué?"-Preguntó de repente. Íbamos despacio y con cautela por calles estrechas, las casas grises estaban a nuestro alrededor.

-"¿Dónde está tu halo?"

Su respuesta fue una serie de palabras que un ángel no debería utilizar. -"¿Estabas esperando un anillo de oro sobre mi cabeza como la espada de Damocles? " -"¿Leíste sobre Damocles?", Le pregunté,desviándome momentáneamente .

-"No." -"¿Eres lo suficientemente mayor como para haber conocido a Damocles ?"

-"Yo era viejo cuando Damocles era un niño", espetó.- "¿Qué tan ingenua eres ?" " Creo en los ángeles caídos ,en los vampiros ,en los hombres que pueden volar y en un lugar sin color que al parecer es el Cielo. " Él parecía estar rechinando los dientes. Tuve la tentación de señalarle que eso no era bueno para ellos, pero luego pensé que si él era inmortal también lo que serian sus dientes. Conveniente. No creo que haya dentistas en el sheol.

-"¿puedes morir?" La idea fue de repente devastadora -"Beloch quería destruirte. ¿ puede realmente matarte ? "

Se hecho la capucha hacia atrás y se volvió para mirarme. Las casas estaban lejos ahora.

Parecían un bosque de grandes árboles en la distancia.

-"Es condenadamente difícil matar a un ángel. Sólo otro inmortal puede hacerlo. " -"Pero yo no soy inmortal ¿verdad?"

-"No." -"Entonces ¿de qué te sirve que sea un dios?" pregunte realmente molesta. "Abandone el lugar donde tuve una horrible infancia sólo para estar atrapada en una nueva prisión, no tengo ningún poder mágico y ni siquiera soy inmortal , sólo puedes aspirar a que chupe sapos muertos. " -"¿chupar sapos muertos?" repitió él ligeramente horrorizado.

-"Dejalo . Así que ,si sabes a ciencia cierta que no soy inmortal, ¿por casualidad sabes cuando voy a morir? " Silencio. Por supuesto. Su corto período de charla ya había terminado.

-"Muy bien, si no me lo vas a decir al menos dime a dónde vamos." Vi por el pequeño espejo retrovisor como la ciudad sepia se desvanecía detrás de nosotros. -"Al parecer, nos vamos de la Ciudad Oscura.¿Por donde vamos? " -"A la oscuridad".

No estaba segura de si reír o llorar. -"Te otra idea," conteste tratando de mantener la voz alegre. -"salimos del coche, me coges y simplemente volamos fuera. Fácil, sin daño no hay falta. " -"No puedo."

-"Si me das otra respuesta monosilábica más voy a gritar."

-"Esa no es monosilábica. Tiene dos sílabas: No puedo. Deja de quejarte. Yo no hablo mucho ".

-"Haz un esfuerzo," tierra tragame.

Me miró con sus oscuros ojos de medianoche. -"Beloch ha colocado una red impenetrable sobre la Ciudad Oscura. Nadie puede volar dentro o fuera. Tuve la suerte de llegar justo antes de que la pusiera ".

-"No creo que la suerte tenga algo que ver en eso. Creo que él esperó hasta que entraste para poder capturarte . Esta más interesado en ti que en mí. " -"Así es. Dos sílabas ", agregó.

-"¿Y cómo salimos?"

-"Te lo dije. La oscuridad rodea la ciudad oscura. Si somos capaces de encontrar el

camino y sobrevivir el tiempo suficiente, seré capaz de volar suponiendo que pueda encontrar un lugar en el que el velo sea delgado ".

-"¿Por qué no suena como un plan muy alentador?"

-"No lo es. Puede que ni sobrevivas a la transición hacia la oscuridad. Una vez allí, podría resultarte difícil. " -"¿qué es la oscuridad? Si la Ciudad Oscura es el cielo, entonces¿ la oscuridad es el infierno? " -"No exactamente. La oscuridad es un caos. La mayoría de los caídos no han sobrevivido a la oscuridad. Nadie sobrevive en la Oscuridad ".

-"¿Así que me llevas a una muerte segura? Vaya gracias. " Miró por encima de mí. -"Nadie ha sobrevivido en la oscuridad , yo si y tengo toda la intención de mantenerte a salvo. " Consideré esto.- "¿Por qué tu eres el único que sobrevivió?" Él no respondió. Por supuesto. Y proseguí. -"¿Qué pasara si morimos?"

Me miró con incredulidad. -"Si morimos, morimos".

-"Quiero decir, ¿qué sucederá con la batalla contra los ejércitos del cielo? ".

-"Sin mí ,serán derrotados", dijo rotundamente.

-"Entonces ¿por qué demonios pusiste en peligro la integridad y el futuro de los Caídos en venir a por mí? " -"¿Existe la posibilidad en el infierno de que dejes de hacerme esa jodida pregunta?"

-"¿Existe la posibilidad en el infierno de que la contestes?" Le respondí. Él clavó los frenos y fui a toda velocidad contra el parabrisas. Su brazo salió disparado y me sujeto un segundo antes de golpear mi cara contra el cristal.- "No hay cinturones de seguridad ¿recuerdas?" me dijo.

Me llevo un momento recuperar el aliento. -"¿Y bien?", Le pregunte todavía empujándole.

-"Vamos a traspasar el portal en la oscuridad", dijo finalmente,- "y encontrare un lugar para que te recuperes. Te lo diré después. " -"¿Recuperarme?", no me gusto como sonaba eso.

-"Si, vamos a sobrevivir" añadió sólo para hacerme las cosas algo más alegres.

Por una vez me quede sin palabras. No podíamos quedarnos aquí y no había escapatoria de este mundo dentro de la Ciudad Oscura. Ni ángeles caídos que pudieran entrar y salir.

Incluso si lográbamos evitar a Beloch, los sacadores de la verdad y la guardia nocturna,

¿ cuánto tiempo podríamos sobrevivir en la carretera?

Me sentí enferma, mareada, desorientada y tardíamente me acordé de los alimentos. Yo siempre había tenido un saludable aprecio por la comida, trabajaba con tanta fuerza que podía comer todo lo que quisiera sin tener que preocuparme de que pudiera aparecer en mis caderas.

-"Tengo que comer", le dije.

-"No vas a morir de hambre".

-"No he comido nada desde que me fui del sheol y ni me acuerdo de cuando comí allí.

Estoy tan hambrienta que siento que me voy a desmayar y si no me alimentas pronto no voy a ser buena con nadie ". Esperé a que él tomase el golpe bajo pero se resistió noblemente.

-"¿ Beloch no te alimento? Él te vistió de ramera claramente por algo ".

-"¿Ramera?" Repetí. -"¿Quién no utiliza la palabra prostituta en la actualidad?" En el momento que las palabras salieron de mi boca me di cuenta de lo estúpidas que eran.

-"No importa. Me ofreció te gris y galletas. Yo no confiaba en él. " -"Ni siquiera se tomaría la molestia de envenenarte. Si quiere verte muerta simplemente te hiere. " -"Entonces ¿por qué a ti no te herirá?"

-"No soy tan fácil de herir."

Me deslicé hacia abajo más en mi asiento.- "Esta es una conversación ridícula.

Despiértame cuando encuentres alimentos. "Yo no quería dormir y tampoco discutir con él por más tiempo. -"Sólo para en una gasolinera y tráeme una bolsa de patatas fritas ".

-"No hay estaciones de servicio."

Esto me sacó de mi enfurruñamiento. -"¿Qué hacen que los coches funcionen entonces?"

-"Beloch". Él realmente era un hombre de lo más molesto. Para mi sorpresa me dormí. Cuando desperté había caído la noche en un cielo que no tenia luna y estaba sola en el viejo coche. Se cerró sobre mi el pánico inicial. Sabía perfectamente que Michael no me había abandonado por mucho que me las arregle para molestarlo. Él volvería y todo lo tenía que hacer era quedarme y esperar .

Es decir, que volvería si Beloch no había logrado localizarnos y matarlo. Michael no estaba muerto. Lo sabría si lo estuviera. Y no quería analizar el por qué de esa certeza.

Era demasiado inquietante. Simplemente me quedare con el conocimiento reconfortante de que estaba vivo, ileso y no muy lejos.¿Cómo diablos puedo saberlo? Pensé que el hambre me estaba haciendo delirar,. Mi estómago hace mucho tiempo que dejó de hacer ruidos y ahora era simplemente era un dolor fuerte. Y no quería ni pensar en lo sedienta

que estaba . Se que se puede vivir dos días sin agua y dos semanas sin comida. Aunque me las arreglase con lo del agua nunca aguantaría dos semanas sin comida.

Probablemente no tengo por qué preocuparme. Beloch nos matará a los dos mucho antes.

El golpe en mi ventana fue tan inesperado que grite y luego llevé las manos sobre mi traidora boca cuando Michael abrió la puerta.

-"¿Podrías gritar un poco más fuerte Victoria Bellona?", Dijo, con su habitual mal humor.-"No estoy seguro de que todos en la ciudad oscura te hayan oído".

No me moleste en tratar de defenderme. Sabía que estuvo mal. Estábamos en medio de un bosque con grandes árboles y en la distancia pude ver una gran plaza bajo el cielo oscuro.

-"No lo creo , ¿ has encontrado algo de comer?"

Me agarro del brazo y comenzó arrastrarme más profundamente en el bosque. -" no tenía otra opción",se quejó. -"Si no lo hiciera tendría que escucharte lloriquear y seguro que terminaría estrangulandote ."

-"No te quejes!" Le Solté -"¿Y a dónde me llevas? ¿Esta es la oscuridad? " Él soltó un bufido. Tenía la mano apretada en mi muñeca y decidí que debería empezar a usar algún tipo de protección de muñeca o a este ritmo me iban a salir callos.

-"No lo es", dijo. -"Cuando lleguemos a la Oscuridad lo sabrás. No es algo que hayas visto antes. " -"Así que esto es sólo la ciudad un poco menos oscura-que-la-ciudad-oscura. ¿ llamamos a este sitio: gris? " -"Le llamaremos un lugar para pasar la noche."

-"¿Por qué?" inmediatamente sospeche.

-"Debido a que apenas he dormido en las últimas cuarenta y ocho horas y estoy agotado.

Tu podrás comer, yo dormir y todos tan contentos ".

-"¿Dónde?" para colmo ahora se me había pegado este rollo monosilábico.

-"Hay un granero abandonado más adelante con una gran cantidad de balas de heno agradables y confortables. Puedes vigilar mientras duermo. " Le saqué la lengua a su espalda. Mientras que por un lado quería salir lo más rápidamente posible de este miserable lugar por el otro habría gritado si hubiera tenido que pasar otra hora en ese automóvil.

Bueno. De ahora en adelante no iba a decir nada de comida, descanso o hacer preguntas que se negaba a responder. Lo que significaba que el resto de nuestro tiempo juntos se llevaría a cabo en un silencio mortal.

El granero estaba más lejos de lo que parecía y yo estaba descalza. Me mordí el labio y no dije nada. Cuando me aplaste el dedo del pie con una roca, no dije nada. Cuando las raíces y las ramas se me clavaron en las plantas de los pies, no dije nada. La última cosa que iba a hacer era quejarme. Pero al parecer no me movía lo suficientemente rápido para Su Santidad Real ya que tiró de mi y tropecé, apenas logre mantenerme derecha y evitar chocar contra su cuerpo.

-"¿No puedes mantenerme el ritmo?", Exigió con amargura.

-"Lo hago lo mejor que puedo, Su Santidad", le contesté. Yo no quería que pensara que era una quejica o un Shrieker. Un culo inteligente-era perfecto para mí.

Se volvió bruscamente y esta vez choque contra él, contra su duro cuerpo como el hierro.

Un error. Yo no quería que ninguno de nosotros recordase el efecto que tenia en mí.

Estaba acostumbrado al sexo incluso aunque se hubiera abstenido durante el siglo pasado.

Eso era solo una simple biología para él. Y lo era todo para mí. Si lo miraba me sentía caliente. El sonido de su voz, incluso cuando estaba siendo deliberadamente grosero me derretía. El recuerdo de su duro cuerpo, desnudo y tembloroso me mojaba. Tal vez fuera una simple biología para mí también. Pero estaba mucho más allá de lo meramente físico.

Podría nombrar un gran numero de explicaciones perfectamente lógicas para mi obsesión.

Pero la verdad era que el acto relativamente sencillo del coito con él puso en marcha mi libido retrasada y ahora miraba a Michael con un deseo insaciable. Bueno, no tan estrictamente insaciable. La otra noche se las había arreglado para saciarme bastante bien.

El problema era que cuanto más pensaba en ello, más quería. Quería más pero solo con él.

-"No me llames así," gruñó.

-"No me llames Victoria Bellona. Suena como un fiambre de cerdo ".

-"Es tu nombre."

-"Mi nombre es Tory. Úsalo ".

Estaba de pie, muy cerca de mí y nuestra paciencia estaba hirviendo a fuego lento.- "¿Y si no lo hago?"

-"Entonces voy a empezar a llamarte Su Santidad Mikey,".

Seguía sosteniendo mi muñeca con firmeza y deslizó su mano por mi brazo para atraerme más cerca.

-" Entonces comprenderás porque no es muy prudente despertar a un dragón dormido".

Casi nos tocábamos. Podía cambiar eso, dar un paso más cerca, presionar mi cuerpo contra el suyo y poner mi boca contra la suya. Lo quería desesperadamente. También podría dar un paso atrás y romper el hechizo. Pero no me moví. Y entonces el momento pasó. Me soltó, me dio la espalda y me pregunté si me iba a abandonar en la noche.

-"Nos quedamos aquí".

Miré hacia arriba. El granero se alzaba en la oscuridad impenetrable, su forma apenas era perceptible a seis metros de distancia. Cuando me reuní con él ya se las había arreglado para abrir una de las puertas. Había un agujero en el techo y pude ver la pálida luz de las pocas estrellas. ¿Qué tipo de cielo estaba mirando?¿Estaba aún en la tierra? ¿estaría el Sheol en el mismo planeta que el Castillo?

-"Si estás tan hambrienta ¿a qué estás esperando?" Dijo la voz malhumorada de Michael en la oscuridad. No podía verlo así que me moví hacia el sonido sólo para que un fuerte brazo me bloqueara.

-"Siéntate. No te sentirás muy feliz si acabas pisoteando tus alimentos. Y come despacio o acabarás enferma ".

Me senté donde estaba ignorando el hecho de que me había deslizado cerca de la delantera de sus pantalones vaqueros. Sólo podía ver sombras. Mi ansiosas manos encontraron una botella fría de lo que supuse era agua, una hogaza de pan, un tipo de uva, queso y lo que sin duda era una manzana.

-"Dios Te amo", suspiré, y luego me quedó inmóvil maldiciendo a mi lengua que seguía sin hacerme caso. Rápidamente dije. -"Por supuesto, también amaría a Jack el Destripador si me hubiera traído comida ".

Hubo un largo silencio en la oscuridad y yo habría dado cualquier cosa, menos la comida que me había traído por verle la cara. -"¿Tú estas o no estas enamorada de mí? ".

-"Depende de si me trajiste vino o coca-cola light." Mis manos estaban todavía ocupadas descubriendo las cosas.

-"No te gusta la Coca-Cola Light", dijo rotundamente. ¿Cómo diablos lo sabia? -"Te he traído vino y chocolate ".

De un centavo a una libra.- "Te amo entonces," dije, mis manos encontraron una barra de chocolate. Luego me las arreglé para olvidarme de todo y comí en silencio mientras él vagaba en la oscuridad.

Después de un tiempo quede saciada y le dije a regañadientes. -"¿No vas a comer?"

-"Yo no tengo que comer tan a menudo como tu lo haces."

-"¿Qué se supone que significa eso?"

-"Deja de buscar problemas. Los Ángeles no necesitan comida y bebida con la frecuencia de sus -los demás ". ¿Qué iba a llamarme? ¿Su esposa? ¿Su compañera? ¿Su novia? -"¿Significa eso que tengo todo el chocolate para mi ? "era un chocolate negro con trozos de jengibre cristalizado y era el puro cielo, pero me sentía finalmente llena por primera vez en lo que parecieron semanas. Si comía más acabaría enferma.

Su mano se cerró alrededor de la mía, aparto la barra a medio terminar de mis dedos y me di cuenta de que había sido capaz de verme cuando había estado devorando la comida.

-"¿Qué tan buena es tu visión en la noche?" Exigí.

-"Es mejor que la tuya. He cambiado de opinión puedes dormir en el primer turno. Te he hecho una cama en el rincón. Supongo que necesitaras que te guie hasta ella. " ¿Por qué no era más brillante la luz de las estrellas? Lo último que necesitaba era que el Ángel Michael me llevara a la cama. Y me dejara allí sola.

-"Sólo colocame en la dirección correcta y llegare hasta ella." coloco sus manos en mis hombros. Contuve la respiración y quise disfrutar de sus caricias. Por un momento, simplemente me toco y luego me dio un pequeño empujón liberándose de mí mientras caminaba.

La cama era un montón de balas de heno con mi túnica para protegerme de la picazón de la paja. Me acosté sobre ella y mire por el techo roto. Las estrellas brillaban sobre mí con una luz tenue. Pero era suficiente para verlas sólo me hacían saber que aún había un mundo allí fuera .

Yo no debería estar somnolienta. Dormí en el coche, había dormido en los brazos de Michael y también había dormido en la habitación de Beloch. Con Michael tan cerca creí que no podría dormir de nuevo pero lo hice.

CAPITULO VEINTE Me aleje de ella tratando de ignorar los sonidos casi inaudibles de placer cuando ella se acomodó en las balas de heno. Había sido bastante malo verla comer. Maldije mi excelente visión nocturna. Había observado el placer sensual en su cara mientras mordía el queso y su éxtasis al tragarlo. Cuando se lamió los labios quise esa lengua sobre mi.

Lamiendo mis labios. Lamiendo mi cuerpo.

Quise maldecir pero no tenía ni idea de a quién culpar. ¿Quién era el responsable de decidir quien era mi compañera y quién no? Había sobrevivido a dos siglos con una sola compañera y la tuve durante un tiempo muy breve. Una vez que descubrí mi intensa sexualidad estuve cincuenta años follándome a cualquier mujer dispuesta. Después ,vi el vacío en ello y la elección del celibato fue bastante fácil de seguir. No se que fue lo que me hizo más fuerte. El sexo era una actividad sana. Mi deseo había sido lo suficientemente grande y después se esfumo. Nadie tenía algo que me tentara.

Hasta que puse los ojos en Victoria Bellona. Tory, me corregí con una débil sonrisa. Su reciente costumbre de llamarme "Su Santidad" y "Su Santidad" me divertía, aunque no dejaría que lo viera.

No quería que ella supiera lo mucho que me afectaba .Cuánto la deseaba. Vine por ella.

Sufría por ella. No podía culparla por ese corto episodio en mi cama. Sentí lujuria por ella desde el momento en que entro en sala de dibujo de la condesa vestida como una virgen sacerdotisa. Cuando vi su cuerpo delgado y fuerte en ese vestido negro bastante

cutre.

La había ignorado. Luche contra ello . Me volví y me aleje de ella en la sala de entrenamientos. Cuando perdió su apuesta hice un mayor esfuerzo . Encontrármela en mi cama había sido demasiado, incluso para mi.

Podía oler su piel. Escuchar como el latido fuerte de su corazón crecía más rápido cuando estaba cerca de ella. Sentí la plenitud de sus impulsos y quise probarla, beber. No puedo.

Ya había tomado un sorbo y tendría que ser suficiente para apaciguar a cualquier sádico señor que estuviera tirando de las cuerdas. Si la tomaba por completo ella sería destruida.

No voy a ceder a ese deseo. Si ella muere parte de mi moriría con ella. Mantendré las distancias por lo menos con su sangre. Comedores de sangre. La frase resonó en mi cabeza pero mi habitual aversión parecía haberse desvanecido. Desaparecido. Podía sentir su deseo y el calor de su piel, me éxito.

Tome lo que me había ofrecido, su cuerpo ágil y fuerte y logre sobrevivir. La verdad es que me sentí aún más fuerte. No perdí nada y gane todo cuando había culminado. Y lo deseaba de nuevo.

Se dio la vuelta en la improvisada cama ,ella estaba a la deriva en un sueño agitado y me pregunte si podría ignorar esa necesidad ardiente. No había sido estrictamente veraz, no necesitaba dormir ahora mismo .No estaba seguro de poder hacerlo porque la última vez que dormí se la llevaron a la ciudad oscura. ¿y si dormía de nuevo y Beloch volvía a encontrarla? ¿a llevársela?.

Había construido otra cama para mi en el otro extremo del granero así que me acosté sobre ella. No iba a tocarla. Pero podía sentir sus sueños. La forma inquieta en la que se movía y los latidos de su corazón. ¿Habría alguna diferencia si tomaba lo que necesitaba? ¿Todavía moriría?. ¿Sería yo la causa? .Ella suspiró. Apenas fue un suave susurro pero fue directamente a mi polla y me hizo ahogar un gemido. Si seguía así, la noche se me iba a ser demasiado larga .

No tenía la menor idea de cómo conseguir sacarla fuera de este maldito lugar . Ni idea del tipo de peaje que la Oscuridad demandararia. Podríamos morir mañana. Pero como un soldado yo había vivido con esa verdad durante toda mi existencia. Nunca me molesto y no me molestaba ahora .

A excepción de que . . . si iba a morir mañana podria tenerla una última vez.

No beberé su sangre. Nunca . Pero podía llevarme su placer y perderme en la dulzura de su cuerpo. Podía tenerla. Y si la muerte me llegaba en la oscuridad al menos habría disfrutado de ella.

Ella se movió otra vez y pensé en su preciosa en su boca . Beloch le había hecho daño, tenia la habilidad de dejar a sus víctimas confusas y aturdidas. Y aunque ella seguía negando que estaba mal, yo lo sabia.¿ Si la tocaba y la tomaba desesperadamente le haría daño también? ¿O aliviaría un poco de la nostalgia y la frustración en su cuerpo? Cerré los ojos y mire en que pensaba su cerebro dormido. Yo . Yo bajo ella. Dios¿aún podía

ponerse más dura mi polla? Y eso que solo estaba mirando sus fantasías. Abrí los ojos, la mire desde el otro extremo de la habitación y vi como se movía en su cama. Elevaba las caderas a una boca invisible y abandone la lucha. Cruce ese espacio para mirarla bajo la media noche oscura. Odiaba ese vestido. Granate rojo y de corte bajo, era el vestido de una puta y un mensaje de Beloch. Lo quería fuera de su cuerpo.

Cerré los ojos y respire su deseo, la claridad de su fantasía me golpeó. En su sueño mis largos dedos agarraban sus caderas mientras la saboreaba, bebía de ella, la hice estallar. . ..Un estremecimiento sacudió su cuerpo diminuto, apenas fue la leve burla de un clímax .

Ella se merecía algo mejor que eso, mucho más que un pequeño orgasmo mientras estaba durmiendo, sobre todo cuando podría darle mucho más y aliviar ese dolor dentro de mi también.

Sus pies estaban desnudos. Fruncí el ceño. Por alguna razón que no me había dado cuenta de eso. Caminar a través de los túneles y por los caminos forestales debió haberle dolido como el infierno. No se había quejado. De hecho nunca se quejó. Solo me exigió comida cuando lo necesito y respuestas que no podía darle. Pero nunca me dijo que estaba dolorida o que estaba cansada. En verdad ella era muy valiente, fuerte y la clase de mujer que seria más que un rival para mi. El tipo de mujer, mierda , la mujer que anhelaba. Y nunca, nunca tendría.

No podía quedarme allí y no tocarla. El aire fresco y claro me llamaba. Con una última mirada a su cuerpo inquieto durmiendo, salí a la noche.

CAPITULO VEINTIUNO Me desperté en la oscuridad. Estaba sola en el granero. Lo sabía aunque no podía ver.

Las estrellas en este cielo oscuro no alumbraban nada. Yo había soñado con él y con sus manos sobre mi cuerpo inquieto y dolorido. En cambio, él se había ido. Odie este mundo de tinieblas. Odie estar en la oscuridad sin él. Odie a Su Santidad, al Ángel Michael y odie a mi propio cuerpo hambriento de amor.

Incluso el amanecer en este mundo era oscuro. Apenas un cambio de luz. Empece a distinguir las sombras en la esquina del viejo granero, había montones de heno, un antiguo tractor y una pirámide de latas de ordeñar. ¿La gente realmente cultivaba aquí? ¿Vivían una vida normal? ¿comían, bebían, jugaban o trabajaban ?.

Estaban muertos me había dicho Michael. Los muertos no hacen ninguna de esas cosas, ¿verdad? La falta de color me golpeó de nuevo cuando la tenue luz comenzó a caer por el techo a las puertas. En la oscuridad me había olvidado de que este mundo era en blanco y negro.

Moví la cabeza y mire mi cuerpo. Todavía tenia color, aun cuando me sentía cansada y vacía. No le oí llegar. Cuando mire de nuevo hacia arriba le vi, de pie, inmóvil, mirándome con los ojos entornados y no pude leer su expresión.

-"Es la hora de irnos", dijo. -"llegaremos al borde de la oscuridad en un par de horas."

tendió su mano hacia mí.- "Ven".

Por supuesto la ignoré ,me levante de la cama de heno por el otro lado. Sacudí mi falda y me volví para mirarlo.- "Estoy lista", le dije aunque era innecesario.

Dejó caer la mano sin decir una palabra y me dio la espalda mientras le miraba ,estaba enfadada y estaba triste porque me había abandonado desapareciendo por un momento.

Este ángel tenía una belleza devastadora y era tan perfecto en toda su altura que aún de espaldas me dejaba sin aliento. Por no hablar de su magnífico y firme culo o de sus piernas largas.

Pero no era sólo por su asombrosa belleza física . Era por su honor rebelde, por su determinación a conducir a su pueblo a la victoria, por la forma en la que lo arriesgó todo en venir a por mí. Por la forma en que me beso, por sus sonrisas tan poco frecuentes, por la intensidad de sus ojos oscuros y porque por muy duro que luchaba contra él mismo no podía dejar de preocuparse por mí. Aunque no me tocase.

Yo no tenía el misma auto-control. Si él me quisiera podría tenerme. Pero no lo hizo. Tal vez yo no era suficiente. Pero si Su Santidad podía resistirse a mi, entonces yo podría ignorarlo. Era tan fuerte y tan decidida como él.

Me siguió hacia la luz tibia. Bendije su silencio. Le había traído las uvas y el queso que había quedado de la noche anterior, pero ella simplemente los puso en el asiento trasero haciendo caso omiso de ello. Luche con todo lo que tenía que dejarla ir la noche anterior.

Había visto sus sueños, su necesidad y la había deseado tanto que había estado a punto de explotar. Pero si no me hubiera mantenido a distancia también habría tomado su sangre. Mi fuerza de voluntad no era tan fuerte. Soy un jodido comedor de sangre.

Podía escuchar el bombeo de su corazón, el pulso suave de su sangre en las venas.

Cuando la miraba veía la arteria suave de su cuello, carnosa y tentadora. Nunca había deseado la sangre antes. La había tomado de la Fuente sin pensar y simplemente la bebía como un humano bebía el agua. Ahora de repente, me estaba obsesionando con la sangre de Tory. No me atrevía a poner mi boca cerca de su cuello o le mordería.

Estaba enfadada conmigo aunque no estaba muy seguro de por qué. Y no me importaba.

Eso haría el camino más fácil para los dos. Pasaríamos a través del Portal, a través de la oscuridad y yo haría mi mejor esfuerzo para que siguiera furiosa conmigo. Era un buen plan. Y debería llenarme de alivio.

Pude oír el sonido del agua corriendo por delante y por primera vez en toda mi existencia sentí una punzada de preocupación. No por mi. Nunca antes sentí temor, excepto cuando se trato de Tory.

No había lugar para el miedo en el campo de batalla. Cuidar de ella me debilitaba y no podía permitirme el lujo de la debilidad. Apague el coche y observe el río rápido y profundo, el color era oscuro y siniestro bajo la espuma de burbujas. No dijo nada, se limitó observarlo y a esperar. Ella no había dicho nada desde que salimos del granero.

Pero yo podía esperar. No es que tuviera una paciencia eterna pero no tenía ninguna prisa por enfrentarme con la muerte.

Le llevo unos diez segundos- "Está bien, me doy por vencida, "dijo ella con voz fría. "¿Por qué estamos aquí?"

Asentí con la cabeza hacia el río que fluía rápido. -"Ese es el camino hacia el portal."

Ella arrugó los ojos. -"No hay barco y con esa corriente apenas podremos nadar a lo ancho. Seremos arrastrados río abajo. " -"No vamos a pasarlo nadando. Vamos a cruz arlo por debajo. "

Yo no sabía nadar. Me daba vergüenza decirle que no sabia. Por dios ¡¡ Solo seguí las clases de natación por Internet y practique en el suelo. Pensé que si alguien me dejaba caer en una piscina tranquila y poco profunda, podría manejar-lo bien y el bañarme en el océano no estuvo muy mal.Pero la idea de sumergirme en ese enojado río me aterrorizo.

-"No." Michael salió del coche y caminó hasta mi lado.

-"No hay otra opción." me abrió la puerta antes de que pudiera pensar en bloquearla.

-"No habría servido de nada", agregó. -" podría haber arrancado la puerta de sus bisagras".

Yo no estaba segura de lo que me enfureció más, si el hecho de que había leído mi mente o de que me había escondido lo fuerte que era en realidad. Nunca había tenido una oportunidad en el infierno de golpearlo.

-"Deja de leer mis pensamientos!" Espeté. -"No sé cómo lo haces pero detente".

-"No necesito usar mis habilidades mágicas o nuestra unión Victoria Bellona. Tu cara es muy expresiva ".

-"¿Y mi rostro expresa lo mucho que me molesta cuando me llamas así Angel el Magnífico? " -"Si lo hace", dijo tranquilamente. -"¡Sal del coche. Aplazarlo no facilitara las cosas. " -"No voy a entrar en ese agua. Me voy a ahogar ".

-"Tal vez."

Indignada mire su belleza dorada y sus ojos oscuros e intensos.- "¿Estás tratando de matarme?"

-"No seas irracional. Simplemente podría haberte dejado a merced de Beloch. O podría haberte roto el cuello en el momento en que salimos del castillo. Cuando mueras no será por mi mano ".

Hilos de inquietud bailaron alrededor del núcleo sólido de terror que me había clavado en

el asiento del coche.- "¿Por qué dices cuándo? ¿Sabes algo que yo no sepa? " -"Sé mucho que no sabes", dijo.- "Me llevaría cientos de años iluminarte, pero tu eres una mortal ".

-"Y tú eres un idiota", le dije.- "Si piensas que te llevaría cientos de años iluminarme acerca de tu brillantez, entonces estás muy equivocado ".

-"Fuera del coche, Tory".

Bueno, me llamo por mi nombre y eso era una mejora, pero no era suficiente para sacarme de este coche.

-"No se nadar", le dije hoscamente.

-"No tiene importancia. No vamos a andar. La única manera de llegar al Portal es dejar que el río nos lleve. "Él llegó y me cogió antes de que me diera cuenta de lo que estaba haciendo. Luché como una gata salvaje, le golpee ,le arañe ,pero él me llevó hacia ese río de la muerte.

-"No me hagas esto!" le supliqué.

-"No hay otra opción."

Un momento después salí volando por el aire gritando a todo pulmón. Y a continuación, el agua fría y oscura se cerró sobre mi cabeza, me hundí como una piedra, abajo, abajo, la corriente me cogió en sus garras heladas. No podía ver, no podía respirar ya que el agua me tapaba la boca y la nariz. Mi falda pesaba y le di una patada desesperadamente, pero estaba a merced del poderoso río. Podía sentir el lodo espeso a mis pies y traté de mirar hacia arriba pero no había ninguna luz encima de mí y mis pies estaban atrapados .

Me esforcé por nadar hacia arriba para buscar aire, pero era como si mis pies desnudos estuvieran encerrados en cemento. Incluso la poderosa corriente no podía liberarme. Iba a morir y yo no estaba preparada.

Luego un fuerte brazo rodeó mi cintura tirando de mí y su boca cubrió la mía llenando de aire en mis pulmones. Me aferré a él, no luche y deje que me llevase por la oscuridad.

Sentí dolor. Sentí un puñal en mi pecho, un dolor agudo y la luz empezó a filtrarse desde arriba. Un momento después sentí la luz y el aire fresco .Él me empujó hasta la orilla del río y los dos caímos en la hierba respirando con dificultad.

Todavía sentía la mortal presión en mis pulmones, todavía sentía el agua en mi boca y nariz. Él se movió antes que yo, se sentó y de mala gana me miró. El agua pegaba su camisa a su pecho y pude ver como los tatuajes a lo largo de su brazo estaban girando y girando bajo la luz del sol .- "Tus tatuajes se están moviendo", le dije, mi voz sonó rasposa por toda el agua que había tragado. El estar cerca de la muerte hizo que mi dolor y mi ira se desvanecieran.

-"Sí", dijo. Él no me soltó la muñeca. Su agarre era sorprendentemente suave y aunque no tenía idea

de si podría romperlo. No quise intentarlo. Algo estaba pasando entre nosotros, algo que se movía igual que las líneas oscuras de tinta en su cuerpo y sentí un nudo en el estómago.

No seas amable, pensé miserablemente. No seas amable conmigo. No me hagas enamorarme de ti. Pero esta vez no leyó mi mente. En su lugar, me miró y sus ojos oscuros eran tan profundos que sentí que empezaba a ir a la deriva,me perdí en su mirada.

Hipnotizada. Y entonces él bajó la cabeza .

CAPITULO VEINTIDOS Él iba a besarme. Intenté retroceder pero el agarre en mis muñecas era cruel y aunque aparte la cabeza él continuo abarazandome con fuerza.

-"¿Por qué quieres besarme?", Le dije poniendo voz de mal humor con la esperanza de que enmascarase mi dolor. -"Ni siquiera te gusto."

Por un momento su sonrisa iluminó su rostro y precisamente por eso rápidamente toda mi resistencia se desvaneció. Mantuvo su agarre con una mano fuertemente mientras que con la otra acuno mi cara obligándome a mirarle a los ojos. A caer en ellos.

-"Esta pequeña diosa tonta", susurró. Antes de que su boca atrapara la miá una vez más.

No fue un beso de misericordia. Era duro, mojado y lleno de demanda carnal. Sus largos dedos abrieron mi boca y empujó su lengua dentro de mía exigiendo una respuesta que no pude rechazar darle. Caí de nuevo en ese mundo peligroso. Tire el orgullo y la cautela al viento y me perdí en sus besos ,en el placer sensual que se tejió en torno a mí con tan sólo una mirada. Empecé a acercarme, quería presionarme contra su duro cuerpo pero nuestras manos estaban en mi camino. Se aparto y nos miramos el uno al otro respirando pesadamente. "¿ Te has parado a pensar que podría haber una razón por la que me mantengo tan lejos como puedo de ti? "me dijo en un tono suave. -"Te quiero. Quiero todo de ti, incluyendo la sangre. " -"Pero no me importa. . . lo de la sangre ". odiaba decir esa palabra. Esa palabra me confundía, me asustaba y me horrorizaba. La idea de que alguien bebiera mi sangre era inquietante. Y sin embargo, por debajo de mi horror y aversión corría un hilo de excitación que no tenia sentido. Él rozó su boca contra mis labios, mis mejillas, mis párpados. -"Quiero la tuya", dijo, dirigiendo su boca al lado de mi cuello, justo debajo de la mandíbula. Lo sentí inhalar profundamente y su lengua lamió mis venas. Y luego se alejósin soltarme las manos.

-"Tenemos que irnos."

Le miré fijamente, desconcertada, una vez más perdida en su mirada oscura.- "¿A dónde?" Él hizo un gesto con la cabeza sobre su hombro y por primera vez miré a mi alrededor.

El río corría a nuestro lado a pesar de que ahora estábamos en la orilla opuesta. Igual que antes su tono era marrón , parecía extraño e interminable y entonces mis ojos se centraron en el paisaje tras su nuca y me quedé helada.

Era como si alguien lo hubiera pintado con acuarelas marrones y grises y luego lo dejara bajo la lluvia. Muros de luz viscosa que latían como si fueran seres vivos saliendo hacia fuera. Me entro miedo.

-"¿Qué demonios es eso?" Exigí con horror. Pero ya sabía la respuesta.

-"La oscuridad." Su voz era plana e implacable.

El pánico me inundo y traté de soltar mis muñecas de su agarre. "Yo no-" Me abrazó negándose a dejarme ir. -"No tenemos otra opción".

Vamos Tory, me dije. No estaba acostumbrada a tener miedo. Pero claro ,el peligro al que antes me había enfrentado había sido humano, normal. Nunca me había enfrentado a algo con esta fuerza malévola y eso me sacudía hasta los huesos. Pero ,nunca había sido una cobarde y no iba a empezar ahora. -"¿Vamos a traspasarla?

Tenía la esperanza de que me dijera que no,solo para consolarme, pero Su Santidad no decia mentiras sin sentido.- "Tal vez"dijo. -" puedo ayudarte".

-"¿Cómo?"

-"Confía en mí".

Esas fueron unas palabras notoriamente peligrosas. Y no dije nada. La triste verdad es que confiaba en él y lo último que quería hacer era decírselo. Él ya tenía demasiado poder sobre mí.

-"Bien", dije y eso que quería gruñir.

-"No hagas conjeturas" Su sonrisa fue débil, devastadora. -"Te lo dije, todo lo que piensas se muestra en tu cara.

Eres una disimuladora terrible. " -"Yo no creo que sea tan simple." El veía las cosas muy claramente para que todo eso fuera una cuestión de una educada conjetura.

-"Podemos discutir sobre eso cuando regresemos", dijo. -"Mientras tanto, tenemos que hacer frente al Portal y luego a la oscuridad. El tiempo pasa de forma diferente en este mundo de lo que lo hace en el sheol y tenemos que volver antes de que sea demasiado tarde. Tenemos que concentrarnos en esto ". Él sostuvo mis muñecas a cada lado de mi cuerpo. -"No luches contra esto", dijo.

-"¿Luchar contra qué?"

Había intentado mantener expresamente mis ojos apartados de su hermoso pecho, pero

los tatuajes estaban cambiando, deslizándose lentamente por su piel dorada y moviéndose. Quise tocarlo con mi boca, lamer las marcas que se movían lentamente pero se mantenía demasiado lejos.

-"No te muevas".

Como si me estuviera dando otra opción. Su agarre era implacable y vi cómo la línea de sus tatuajes se torcieron sobre su pecho, bajaron a la mitad ,giraron de nuevo hacia arriba y subieron hasta sus fuertes hombros. Se acurrucaron alrededor de sus bíceps, se deslizaron hacia abajo para rodear sus antebrazos, sus muñecas y luego paso a las manos y a los dedos que me sujetaban.

Sentí el primer toque de ellos como una caricia tenue, casi un cosquilleo y jadeé, mirando hacia abajo observe como las marcas se deslizaban por mis propios brazos. Se sentía como un centenar de mariposas bailando en mis venas. Corrieron hacia arriba desapareciendo bajo las mangas cortas del vestido rojo y luego comenzó a girar sobre mi cuello y hombros, se perdieron por debajo de mi ropa para acariciar mis pechos y solte un gemido involuntario de placer.

-"No", dije con voz apagada y me soltó.

Me caía hacia atrás, pero él me cogió y me bajo hasta el suelo. Me acosté en la hierba mirando fijamente al cielo sin color y sentí como la fuerza llenaba mi cuerpo. Después de un momento me las arreglé para sentarme.

-"Fue increíble", suspiré. -"Mejor que el sexo."

Apareció otra vez esa sonrisa irónica en su boca. -"Es menos trabajoso".

-"Vete a la mierda", le dije afablemente, torciendo mis brazos para admirar los tatuajes .

Se movían en mi piel y la sensación era deliciosa. De poder.

-"Hemos puesto en esto mucho tiempo", dijo de repente, poniéndose de pie y agarrando su camisa. Mi propio vestido se había secado con una rapidez sorprendente y la mezclilla mojada ya no se pegaba a mi culo.

Me puse de pie también.- "¿Qué va a hacer esto?" Levanté mi falda a la mitad de mis piernas y los vi moverse a través de mis muslos en una suave caricia.

-"Van a hacer que seas infinitamente más fuerte", dijo, dándome la espalda mientras se ajustaba la camisa.-"Van a hacer que el dolor te sea más soportable y eso te dará una oportunidad para conseguirlo." Se dio la vuelta, tomando mi mano en la suya. -"Vamos".

Algo me hizo sentir mal. No tenía ni idea de lo que era, pero algo en mi cambió y a pesar de mi nueva fuerza sentí miedo cuando me llevo hacia esa nube malévola y brillante.

-"¿Y si no lo hace?" Él miró hacia abajo. -"Lo hará," dijo y tiró de mí hacia la nube.

Había estado esperando un velo, una pared delgada que doliera como el infierno y luego el fin, pero era gruesa e impenetrable y se parecía a un puré.

Y entonces el dolor me golpeo, era como si un millar de fragmentos de vidrio cortaran profundamente mi piel y lloré sorprendida por la dureza del mismo y agarre la mano de Michael con tanta fuerza que si hubiera sido cualquier otra cosa le habría roto los huesos.

Traté de respirar a través del dolor demoledor como en las escenas de parto de las películas y me aferré a Michael aún con más fuerza, no estaba segura de si podría soportarlo.

Y entonces sus palabras volvieron a mi. "podría soportarlo" él me había dicho. "vas a conseguirlo." Iba a sobrevivir. Pero ¿qué pasaría con el ángel? Él era más fuerte, él era inmortal y nada podía hacerle daño. Pero él había dicho, "tú."

El dolor crecía, los cuchillos de cristal se clavaban hasta el fondo en mis órganos, en mi estómago, en mi corazón, en mis entrañas y empece a caer, estaba perdiendo esta batalla épica y él estaba equivocado, no lo conseguiría.

Me tiró contra su cuerpo duro y fuerte y yo estaba temblando por el dolor.-"Michael!"

Grité con un terror repentino y sentí a mi alrededor un manto de suaves plumas, protegiéndome y entonces deje de luchar contra él, me deje llevar.

Y luego se acabó. El silencio espeso y profundo inundó mi cerebro llenándolo de esponjosa pelusa. No me moví y sentí una danza mariposas mágicas a través de mi cuerpo, curándome, calmándome y me sentí absurdamente feliz por estar rodeada en los brazos fuertes de Michael.

Me tomó un tiempo darme cuenta de que algo andaba mal. La piel debajo de mi cabeza era fría, casi pegajosa. Tenía la cabeza contra su pecho y su corazón que por lo general era fuerte sonaba débil y fino.

La luz me cegó cuando la manta protectora se retiro. Él me soltó y me di cuenta de que sus alas habían estado alrededor de mí, protegiéndome y acunandome. Esa suavidad plumosa también nos había cubierto cuando habíamos hecho el amor en su habitación.

Bendiciéndonos y protegiéndonos. Con Amor.

Pero sus brazos cayeron, sus alas se desvanecieron y él se quedó inmóvil en el suelo. Un débil resplandor emanaba del cuerpo de Michael, uno mucho más fuerte del mío. Miré hacia Michael y supe que se estaba muriendo. Sus ojos estaban cerrados, vi ese color pálido de debajo de los cortes y contusiones que no habían estado allí antes. Su camisa estaba destrozada y le mire con horror.

Los tatuajes de su cuerpo y todas las marcas que habían bailado en su piel dorada habían desaparecido. Las protecciones se habían desvanecido y sabía que el Portal no se las había quitado. Ellos todavía bailaban en mis brazos. Me las había dado todas a mí y había entrado en el Portal sin ninguna protección .

-"¡Idiota!", le grite. "Recuperalos".

Sus ojos oscuros se abrieron pero ya no brillaban . -"No puedo," dijo él, su voz apenas era audible. -"Toma. . . también. . . mucho. " -"No te atrevas a morir por mí gilipollas!", Le dije. -"No puedes vivir durante miles de años y luego morir por mi estupidez ".

-"No. . . estúpida Victoria Bellona. "Vi sólo el rastro de una sonrisa en su cara magullada y supe que lo hizo simplemente para molestarme. A pesar de que se estaba muriendo, él todavía estaba tratando de irritarme.

-" no voy a dejarte morir", exclamé con las manos agarrando sus hombros. Estaban fríos y su fuerza de vida se le escapaba.

-"No hay nada que puedas hacer."

Quería gritar, gritar y llorar. No podía hacerme esto. No sólo a mí, tampoco a los Caídos.

A el mundo.

Traté de moverlo pero pesaba demasiado .- "No me dejes." No sé donde salieron esas palabras y no me importaba. "Yo te-" Antes de que pudiera terminar la frase agarró mi mano con la última onza de su fuerza y tiro de mí hacia abajo para besarme.

Entonces su boca se aflojó bajo la mía mientras, dejaba de lado la vida y me abandonaba en el malévolo mundo de la oscuridad.

CAPITULO VEINTITRES Me arrodillé en la hierba junto a su cuerpo y por el más breve de los momentos quise gritar y gritar . Pero sólo por un momento.

-"No," dije rotundamente con calma. No tenía ni idea de qué hacer y sólo pude actuar por instinto. Hice lo que me decía el corazón. Lo que mi sangre me dijo. No tenía nada con lo qué rasgar mi carne e iba a arrancar con mis dientes la piel de mi muñeca cuando me acordé de la fina pieza de metal que había escondido en los pliegues de mi vestido. Lo busque y di gracias porque no lo hubiera perdido en el coche, en el granero o en el río.

Me corte la muñeca y la sangre brotó. Hice caso omiso de mi mareo y puse mi muñeca contra sus labios forzando mi sangre allí. Él no se movió. Lo atraje hasta mi regazo y le acune contra mi pecho mientras llenaba su hermosa boca con mi sangre .

Sus ojos estaban cerrados. Toda la vida parecía haberle dejado, pero sentí una agitación débil en su cuerpo. Cogí mi muñeca con la otra mano y trate de apretar, como si estuviese exprimiendo una naranja ,pero el goteo constante no era suficiente. Toque mi cuello buscando mi arteria. ¿Podría cortarla y sobrevivir? Había oído que si se cortaba una arteria, automáticamente te desangrabas y morías . Por supuesto,que estaba en un mundo sin vampiros o ángeles que bebían sangre. Pero no salia la suficiente sangre aunque estaba estrujando me el brazo como si fuera una naranja.

Estaba dispuesta a morir para salvarlo simplemente porque no podía soportar la idea de vivir sin él. Me negué a pensar el por qué, sólo sabía que el mundo me sería insoportable sin su rara sonrisa cegadora. No le dejaría morir. Miré mi cuerpo. No estaba dotado de

mucha carne extra, pero el azul pálido por encima de mi mama era alcanzable. Me permití un gemido débil de anticipación y luego deslice el metal a través de mi piel.

La recompensa fue tanta sangre que mis manos quedaron pegajosas. Con todas mis fuerzas, acerque su cuerpo comatoso contra mí y presione su boca contra mi piel desgarrada deseando que viviéramos.

-"Bebe estúpido idiota", le susurré, acariciando la piel de su rostro magullado. Dejé que mis dedos se deslizaran a través de sus cortos rizos castaños con ternura, como una madre mientras poco a poco empece a sentir la succión de su boca contra mi piel.

Podía sentir el ritmo lento de su corazón cada vez latir más fuerte y él me cogió, me sostuvo mientras bebía de mí, bebía vida. Él no tenía por qué saber lo que le estaba dando o todo lo que podía darle. ¿Cuánto tiempo hacía que le conocía? No me importaba. Los últimos días habían sido como una eternidad y eso era todo lo que importaba.

Me entro sueño, sólo estaba medio consciente cuando poco a poco cambió y ahora ya no le acunaba yo ,era él el que me sostenía con sus brazos mientras seguía bebiendo de mi lentamente y fue. . . excitante. Sabía que estaba cada vez más débil pero no me importaba. Estaba en sus brazos, yo lo amaba y le alimentaba para salvarle.

Era una unión aún más estrecha que el sexo que habíamos compartido. Cerré los ojos y soñé dándole la bienvenida a la muerte.

Chica estúpida! criatura estúpida, tonta! lentamente libere mi control sobre ella, la deje tumbada sobre la hierba mientras lamía la última gota de su sangre de mi boca. Lo había hecho por mi y eso me enfureció . Su oportunidad de sobrevivir se había desvanecido por completo. Yo ya estaba muerto ,pero al darme su sangre me trajo de vuelta. Y ella pagaría con su propia vida cuando nos enfrentáramos a los ejércitos del Cielo. A no ser que ya la hubiera matado.

En cualquier otra circunstancia ya estaría muerta o moribunda. Pero la había marcado con mis tatuajes para asegurarme de que atravesara el Portal y esas marcas la habían mantenido con vida. Incluso ahora estaba recuperando su color, de un horripilante blanco ceniciento al rubor suave al que ya me había acostumbrado. Ella estaba sanando, gracias a Dios.

Eche un vistazo a mi cuerpo. La mayoría de mis tatuajes estaban de vuelta, me los había transferido con su sangre. Y ahora estaban desapareciendo de su piel y casi eran invisibles .Ni siquiera sabía si iba a funcionar. No tuve tiempo para pensarlo y actué por instinto .Y ahora sólo podía sentarme y reprenderme a mi mismo.

Mi muerte habría puesto en peligro la supervivencia de los Caídos. Y ahora ella iba a morir de todos modos. Levante la vista hacia el sol brillante, era extraño que brillase tanto en la Oscuridad. La noche pronto llegaría y los Espectros estarían fuera. Tenía que encontrar un refugio. La cogí en mis brazos y la abrace fuertemente contra mi pecho mientras me levantaba. No podía darme el lujo de esperar.

Lo primero era lo primero: no estaba muerta. Y esa era una buena forma de empezar el día como cualquier otra ,me quede inmóvil . No tenía la menor idea de dónde estaba. Me pareció estar acostada en una cama estrecha pegada contra una pared y el aire era frío y húmedo. La luz se filtraba por una ventana pequeña. Un repentino pánico me invadió . ¿había vuelto a la celda en la Ciudad Oscura? Me las arreglé para mover la cabeza y el alivio me inundó. Éste lugar era diferente aunque todavía tenía que averiguar si era más seguro.

Si no lo supiera habría dicho que estaba en el sótano de una casa americana. Yo lo había visto en las películas, por lo general estaban llenos de lavadoras, hornos y monstruos.

Ninguno de ellos estaban aquí , incluyendo a los monstruos gracias a Dios. A menos que contase con el que me había casado. Poco a poco empece a recordar y extendí la mano para tocarme el pecho. Me había cortado yo misma para salvar su vida, él había bebido de mi sangre, me acunó en sus brazos y puso su boca hambrienta contra mi herida. Yo sentí que mi vida se iba escapando y había sido feliz. Había sido amada.

Ha! Mas bien casi me mató. Aunque había logrado sobrevivir después de todo y probablemente gracias a él. Un horrible pensamiento me golpeó. Después de que casi me había agotado, ¿me había devuelto el favor? ¿Vertió la sangre en mi garganta? Eww. Lamí mis dientes buscando el sabor a cobre, pero no note nada más que un lejano sabor que me llevo un momento reconocer. Jugo de naranja. ¿Dónde diablos había encontrado jugo de naranja? Al igual que en la Cruz Roja ¿ me había dado una galleta también como recompensa por mi donación? la idea de las galletas me hizo de pronto tener un hambre voraz. Fuese el infierno que fuese, necesitaba comida. En la oscuridad. Allí era donde supuse que debíamos estar. Al parecer este legendario lugar del terror tenia un sótano. ¿Quién sabe? Moví la cabeza con pereza y entonces le vi. Estaba sentado en el suelo de cemento,con la espalda contra la pared, oculto entre las sombras y me pregunté si estaba dormido.

-"¿Cómo te sientes?"

Al parecer no. Su voz era una constante tentación ,fresca y musical, aunque había un hilo de algo bajo ella que no reconocí.

-"Igual que si me hubiera golpeado un camión. Tu no me diste de comer sangre, ¿verdad?" Necesitaba sacar mi principal mi miedo del camino.

-"No. Si te doy mi sangre morirías ".

-"Bueno técnicamente habría sido mi sangre. ¿Por qué iba yo a morir? " -"Se le prohíbe a las compañeras beber sangre. Puede causarles. . . problemas ".

-"¿Qué tipo de problemas? ¿Les crecen dos cabezas o algo así? " -"¿Por qué te interesa tanto Victoria Bellona? ¿Tienes antojo de mi sangre? "

Maldita sea, le encantaba molestarme. Estábamos de nuevo en marcha. -"No, ángel idiota no me interesa. Yo solo quiero comida real, como huevos, jamón y quizá un croissant o dos ".

-"Esto no es el Sheol. Los alimentos no llegaran simplemente porque lo desees. " -"En algún momento vas a tener que explicarme cómo funciona", le dije, momentáneamente distraída "-Y sé muy bien que no estamos en el Sheol. ¿Quieres decirme por qué La oscuridad parece un sótano suburbano? " Echó un vistazo a su alrededor.- "La Oscuridad está compuesto de muchos mundos diferentes, todos aparentemente inofensivos, todos ellos peligrosos. No te dejes engañar por ellos. "Él se levantó moviéndose hacia la luz que ahora estaba llegando de la ventana y pude verle con claridad. Estaba sin camisa y en su pecho hermoso una vez más se arremolinaban esos magníficos tatuajes. Los cortes y moretones habían desaparecido, dejándole el pecho bello y virgen. Perfecto, como un ángel debería ser.

Levanté mi propio brazo para mirarlo. Las marcas se habían ido.

-"¿Dónde están mis tatuajes?"

-"Me los diste al darme tu sangre. Sólo tuviste el suficiente poder para poder salvarte de mi apetito voraz. "Su tono era irónico y burlón, pero yo sabía que estaba burlándose de sí mismo. -"Así que dime, ¿por qué demonios hiciste algo tan estúpido después de que me enfrente a todos estos problemas para mantenerte viva? ¿ tenias alguna idea de lo que toda esa sangre fresca podría hacerme ? " -"Perdóname, pero aunque nunca antes había conocido a un vampiro era muy consciente del protocolo. "Mi voz estaba fresca. Le salve la vida, maldita sea. ¿Por qué estaba tan enojado conmigo?

-"No soy un vampiro", espetó.

-"Bueno, bebes sangre para vivir y tienes colmillos retráctiles ,cambien tienes alas. Yo diría que eso te convierte en un vampiro. ", pensé por un momento.- "O en un murciélago de la fruta venezolano".

A Michael no le hizo gracia.- "Si necesitas comida vamos a tener que dejar este lugar, pero no te veo un aspecto muy enérgico. ¿Por qué no dejas de molestarme y te concentras en ponerte más fuerte? pasara más de media hora antes de que estés de nuevo a pleno rendimiento. " Me distraje momentáneamente. "Frio. ¿Ocurrirá esto cada vez me te duela? "Había una extraña mirada en su rostro, sabia que estaba herido aunque no me lo hubiera dicho: y tenía que decirle algo. -"Mira, no me siento culpable por darte a beber mi sangre. Fue mi decisión ".

-"¿Por qué?"

Oh, maldita sea. Debería haber sabido que me iba a hacer esa pregunta. -"te estabas

muriendo."

-"Ya estaba muerto. ¿Por qué decidiste traerme de vuelta? " -"¿Por qué demonios me distes tus tatuajes y pasaste por el Portal sin ellos? ¿Por qué mueres por mí? " Se acercó a mí y luche por incorporarme. Esa cercanía me inquietaba, como siempre.

Para mi sorpresa él se acercó y tomó mi cara con una mano, su pulgar suavemente rozo mis labios entreabiertos.

-"Un error de juicio", dijo en un susurro.

Abrí la boca y chupe su pulgar en mi interior, lo succione suavemente y esa sensación se disparo entre mis piernas .Me humedecí inmediatamente. Lo quería todo de él y esto era lo único que me había dado. Él me miró con ojos oscuros e ilegibles mientras lentamente sacaba su pulgar de mi boca, pero yo quería más, quería saborear su hermoso cuerpo entero, él deslizo su dedo otra vez por mis labios y sus ojos brillaron. Se apartó tan bruscamente que antes de que pudiera protestar por la pérdida estaba al otro lado del sótano, fuera de mi alcance. Como siempre.

-"Vamos a estar de acuerdo en que ambos hicimos cosas estúpidas por razones incomprensibles y dejarlo en eso."

El frío y distante arcángel estaba de vuelta . Miró hacia la brillante de luz con una expresión indescifrable en el rostro.- "Si esto se parece a un sótano suburbano según tu , entonces debe haber un piso completo en la parte superior ,con comida y ropa fresca. ¿Vas a quedarte en la cama todo el día o vas a mover tu pequeño culo hasta arriba? " Decidí concentrarme en el hecho de que él pensaba que mi culo era bastante pequeño ya que no era del todo cierto y no en el hecho de que hace dos minutos que me dijo que me quedara en la cama . Su Santidad estaba en un estado de indecisión .

Me aparte de la pared de cemento y baje las piernas por un lado de la cama. Mi falda se elevó a la mitad de a mis muslos y lo sorprendí mirando. Él se dio cuenta y se volvió bruscamente y sentí una sacudida repentinamente erótica.

Tantas emociones confusas me estaban inundando que me sentí mareada. La lujuria y la irritación se fueron. Pero. . .¿por que había venido a buscarme?. Había muerto por mí.

Tenía mi sangre en su interior y estaba haciéndole más fuerte. Me tenía en su interior. Y de buena gana le di mi sangre, mi fuerza y mi vida, le habría dado más que eso. Yo le habría dado mi amor.

CAPITULO VEINTICUATRO Me hubiera gustado ser yo la que le siguiera por la escalera de madera, más por evitar que viera demasiado que por tener la oportunidad de admirar su pequeño bonito culo.

Sentí las manos pegajosas y las miré ,me estremecí . Estaban cubiertas de sangre seca. Mi sangre. Mire la parte expuesta de mi pecho y no tenia ninguna herida abierta. Pero el vestido rojo estaba empapado de sangre también. Él me empujó delante de él con sus manos ahora impersonales y subí las escaleras, sostuve mi falda arriba para no tropezar.

Me detuve en seco cuando abrí la puerta de la parte superior de la escalera y medio espere a que Michael se colocara delante de mi ,debió darse cuenta porque hizo una pausa y dio un paso atrás. Parecía una cocina de la década de 1950 con armarios de color naranja y electrodomésticos aguacates. Y ademas los colores eran brillantes.

-"¿Qué es este lugar?" Suspiré.

-"Te lo dije. Es la Oscuridad ".

-"Esto no se parece a ninguna oscuridad que haya visto." Él me dio un pequeño empujón y me encontré en la habitación. -"Probablemente haya comida aquí", dijo.-"¿Por qué no comes algo mientras veo si puedo encontrar algo de ropa.?"

Levanté mis manos ensangrentadas.- "Hablando de comer", le contesté sin tacto en absoluto -"Realmente me gustaría lavarme antes de hacer cualquier otra cosa. A menos que ¿quieres lamerme ? "Oh, Dios, ¿de dónde diablos había salido eso?

Algo brilló en sus ojos y no podía decir si fue hambre o irritación. Fuera lo que fuese, era peligroso.

-"Yo te sugeriría que fueses con cuidado conmigo Victoria Bellona", dijo con voz engañosamente suave.

Yo no estaba dispuesta a dejarle ver cómo me afectó. -"Sí, Su Angelness".

-"Eso ni siquiera es una palabra."

-"Soy creativa". Él dejó escapar un largo suspiro de sufrimiento.- "Estoy seguro de que encontrarás exactamente lo que necesitas por aquí".

Me fui feliz de alejarme de él cuando estaba segura de que quería librarse de mí. Había dos baños, ambos con azulejos de color rosa y los accesorios tenían peces .Debería usar la ducha, pero abrí el agua de la bañera .Me lavé las manos en el lavabo rosa pensando que la llegada del color no significaba necesariamente que fuera u lugar bueno. No tenía ni idea de por qué estos colores eran tan brillantes, tal vez simplemente estaban reaccionando con los días de color sepia y gris. Debería sentirme feliz de no ver las manchas de sangre en mis manos pero los colores girando hacia abajo por el fregadero me recordó a la escena de la ducha en Psicosis. Aunque, ahora que lo pienso, esa película era en blanco y negro .Comprobé lo que pareció ser el dormitorio principal. Supe

instintivamente que nadie ha vivido aquí y que nunca nadie iba a vivir aquí ,así que no sentí ningún escrúpulo en asaltar el armario. No había mucho para elegir, solo varios vestidos de esos que solías llevar con tacones y perlas y otro de noche mullido ,por supuesto rosado.

Me conformé con una extraña especie de falda que me llegaba a las rodillas y con una camiseta blanca que claramente le pertenecería al hombre de la familia inexistente.

Busque unas bragas normales y tuve que resignarme con unas tamaño industrial. Hice caso omiso por completo de los sujetadores puntiagudos. El ángel ya había pasado demasiado tiempo mirando mis pechos y ya era hora de ocultarlos tras la camiseta de algodón blanco. Por mucho que me gustara la idea de seducirlo pensé que seria una causa perdida.

Pero la ducha resulto ser divina, incluso usando ese champú que estaba en un tubo verde que parecía pasta de dientes. Enjabone mi cuerpo profusamente y me congele. No todos los tatuajes me habían dejado. Había una marca en mi cadera derecha que no pude descifrar. La frote pero no se desvanecía y no se movía como lo hizo en Michael .

Extraño. Desde luego, no iba a decirle nada a Michael . Probablemente lo habría hecho a propósito y estaría esperando a ver cuánto tiempo me llevaría el mencionárselo. Iba a tener que esperar mucho tiempo sentado. No volví a mirar hacia abajo ya que no me estaba de humor para ver más sangre seca yéndose por el desagüe. Cuando por fin salí de la enorme bañera rosa y me envolví en las toallas esponjosas de color rosa, me sentí casi humana.

No lo era, me recordé a mí misma mirando fijamente mi reflejo en el espejo. Yo era una diosa mortal sin poderes. Vaya mierda. Mi rostro seguía pálido, como siempre y mi pelo negro tenia tantos enredos que me pregunté si alguna vez conseguiría desenredarlo .

Tenia una marca donde me había cortado. Se había curado completamente y solo quedo una delgada línea roja que me recordaba que él bebió profundamente de mi . Me estremecí en reacción y no fue por disgusto sino por otra cosa. Algo más profundo.

Me puse la ropa rápidamente y no me sorprendió que se ajustase perfectamente a mi cuerpo. Michael estaba equivocado. Esto era como el Sheol. No tenia ninguna duda de que iba a encontrar lo que quería comer en ese horrible refrigerador.

Estaba equivocada. No había cola light, en su lugar había pequeñas botellas de cristal de Coca Cola normal y su sabor era incluso peor que el otro. Había galletas saladas y latas de sopa de tomate, leche en botellas de vidrio y pan que parecía caucho. Lo miré todo sin poder hacer nada. Yo no había cocinado en mi vida .Me daba miedo el fuego de la estufa. Desde luego, no iba a dejar que Michael lo supiera.

La lata de sopa tenia unas instrucciones bastante fáciles y encendí la estufa con bastante facilidad. Vertí leche en un cazo junto con la sopa condensada y me puso a revolverlo con una cuchara de madera. Cuando comprobé que no quemaba me serví un poco en un recipiente de plástico de color rosa. Cuando me disponía a comer vi a Michael mirándome desde la puerta. También se había duchado ,su pelo corto y rizado aún estaba húmedo. Se había afeitado, interesante. Me gustó bastante como había quedado su rostro

demasiado perfecto. Llevaba una camiseta igual que la mía y unos pantalones holgados.

Era bello. Estaba delicioso.

-"La sopa sabe mejor si desmoronas las galletas saladas en ella en lugar de tenerlas al lado"observó lanzandole una mirada subrepticia a la olla a medio llenar.

-"Sírvete tu mismo", le dije desde la mesa de metal blanco.- "Hay suficiente para ti."

No dudó, aunque frunció el ceño ante la crema quemada en el fondo de la cacerola.

-"Mira dame un descanso", le dije.- "Nunca había cocinado antes".

Abrió uno de los paquetes cuadrados de galletas saladas y las aplastó con sus grandes manos mientras las dejaba caer en su tazón y lo removió hasta que terminó siendo una pasta de color marrón. Tomó asiento frente a mí.- "¿Nunca?", Dijo con incredulidad.

-"Nunca. No se me permitió salir de mi habitación, excepto para entrenar. Por supuesto, de niña observé durante unos años a Julia pero dudo que pueda preparar una pierna de cordero asada o un soufflé , Julia tampoco me explicó como seguir las instrucciones de una lata de sopa. " -"Está claro que me casé con la mujer equivocada", murmuró entre dientes.

Extendí la mano para quitarle el cuenco de sopa, pero fue demasiado rápido y agarro mi brazo antes de entrar a matar.

-"Tu cocina es divina", dijo. -"Y para probarlo generosamente me ofrezco a llevarme tu porción ya que prefieres pelear conmigo a comer. Mis gustos son bastante simples ya que he caído. Pon la comida frente a mí y yo me la comeré . Dame a una mujer hermosa y la tendré en mi cama en veinticuatro horas ".

Después de comprender lo que me quiso decir me arriesgué a una degradación completa y le dije: -"Tardaste más de cuarenta y ocho horas conmigo. "esperé a que dijera algo desagradable y aplastaste.

Pero por una vez él me sonrió y su sonrisa fue tan bella que mi corazón se hundió. Porque lo amaba y una sonrisa como esa solo me traería dolor.

-"Contigo valió la pena el reto".

Dejé que las palabras penetrasen mi mente .Era una mentira, Yo solo había sido una compañera de cama más, especialmente para alguien que había explorado la amplitud y la profundidad sexual que Rachel me dijo que tubo.

Yo le anhelaba y no podía contar con él. Lo mejor que podía hacer era mantener un buen ambiente. -"Mantén tus manos fuera de mi sopa de tomate." Busqué más galletas saladas.

Estaban deliciosos mezcladas con la sopa. ¿Quién lo hubiera pensado?- "Cuéntame tu plan. ¿tienes un plan? Hablas de este lugar como si fuera una especie de infierno ".

-"Así es." La sonrisa había abandonado su rostro.

-"¿sótanos de 1950 en el infierno ? Supongo que no debería sorprenderme. Hemos tenido suerte al encontrar este lugar. " -"Suerte". Su expresión era ilegible.- "¿Has mirado fuera?"

-"En realidad no", le dije con sorpresa. Normalmente era bastante curiosa . Pero estaba mucho más interesada en ver a Michael que al paisaje.

-"Ve a la ventana y dime lo que ves", dijo con esa voz que te hacia pensar en ángeles.

No iba a discutir. Tomé el último bocado de mi sopa de galleta y me acerque a la ventana. -"Sólo veo una calle aburrida", le dije. "Media docena de casas idénticas. Con un perfecto césped, hay coches en los caminos de entrada y ni rastro de gente. "Miré hacia él y asintió.- "Entonces, ¿qué pasara después?"

Durante mucho tiempo no dijo nada y me pregunte si estábamos de regreso en el "yo no te voy a dar respuestas ".Pero por fin habló ,eso si a regañadientes. -"Hay un lugar aquí donde el velo entre este mundo y el nuestro es muy delgado. Tenemos que encontrar ese lugar y si tenemos la suerte de romperlo saldremos volando de aquí antes de que el ejecutor de Uriel nos encuentre. " -"¿Tiene un matón?", Le dije. Como si ya no tuviéramos suficientes retos.

-"Sí".

Estábamos de vuelta a los monosílabos.- "Pensé que nadie sabía nada de la Oscuridad.

Ahora que lo pienso, el infierno en Technicolor es un nombre mejor para esto de aquí ".

-"Demasiado difícil de manejar. Y hay más en la oscuridad que solo los suburbios ".

Un escalofrío repentino se disparo por mi espalda.- "¿Cómo sabes eso?"

Pero esta vez no iba a responderme. -"No va a ser fácil", dijo en cambio.- "Pero es nuestra única salida. Si nos hubiéramos quedado en la ciudad oscura, Beloch nos habría encontrado sin importar dónde nos escondiéramos ".

-"¿Cómo?"

"-Beloch siempre puede encontrarme." Sus palabras fueron preocupantes. Miró por la ventana.-"Nosotros no podemos arriesgarnos a salir ahora ya que está empezando a oscurecer. El tiempo se mueve extrañamente aquí y no tengo ni idea de cuánto tiempo va a durar la luz del día. Podría ser unas horas o unos pocos minutos, así que necesitamos asegurarnos de que no quedamos atrapados en la oscuridad. Porque entonces los Espectros vendrán. Asumiendo que superen al ejecutor ".

-"Oh, Santo Cristo ¿tenemos que tratar con monstruos nuevos ?" Ya había tenido suficiente. -"¿Quién diablos son los Espectros? " Él estaba impresionado por mi temperamento.- "Justo como suena. Son los fantasmas de las criaturas que fueron enviadas aquí ".

Intente digerir esto.- "¿Y qué es lo que hacen?"

-"Ellos chupan la luz de ti y te dejan sólo la oscuridad, la desesperación y el vacío."

-"Simplemente fantástico", dije. -"¿Y cómo evitamos a estos espectros?"

-"Nos mantenemos a la luz del sol y nos apartamos de las sombras. No pueden sobrevivir bajo la luz directa del sol. " -"Más aspirantes a vampiro," me quejé.

-"No estamos-" -"Sí, sí." le corte -"¿Cuánto tiempo tenemos hasta que llegue de nuevo la luz del día?" Él negó con la cabeza. -"tu sospecha es tan buena como la mía. Mientras tanto, debes tratar de dormir un poco. " -"No estoy cansada. No creo que este lugar cuente con una vieja televisión en blanco y negro en el que pueda ver “Yo te amo Lucy”. " -"¿Qué es Yo te amo Lucy?"

Negué con la cabeza. -"No importa. Encontraré algo para mantenerme ocupada. Tal vez sólo me siente a tu lado y trate de molestarte ". Él sólo me miró. "Yo no 'probaría' con eso. Siempre podría estrangularte ".

-"No, no podrías", le respondí. -"Porque entonces tendrías que poner tus manos sobre mí, y si no vamos a tener otra vez sexo eso es lo último que quiero. "Yo contuve la respiración esperando a que él lo negara.

Se quedó helado. -"No vamos a tener sexo otra vez."

Mantuve mi rostro impasible. -"Entonces, no trates de estrangularme".

Durante un buen rato no dijo nada. Entonces se levantó de la mesa y cogió los cuencos vacíos. -"Ve a buscar a tu Yo te amo Lucy", dijo. -"Y mantente lejos de mí. Estaremos atrapados entre ellos hasta que volvamos al Sheol y mientras tanto necesito estar solo ".

-"ídem", le solté.

Le vi parpadear ante esa palabra, luego me repitió . "ídem" y con frialdad. "Marchate".

CAPITULO VEINTICINCO La vi alejarse, su falda se balanceaba alrededor de sus pantorrillas y sus pechos se movían suavemente debajo de la camiseta. Maldita sea ella. Ya me estaba costando un infierno no pensar en ella, en el sabor de su piel y en el sabor de su sangre.

Aparte ese pensamiento de mi mente. Ya no había nada impidiéndome entregarme a cada fantasía carnal que había tenido con ella, pero algo me detenía. Iba a tener que verla

morir y odiaba pensar en ello. Cuanto más me acercara a ella peor iba a ser para mi. Ya estaba siendo muy duro tratar de mantener mis emociones bajo control. Siempre pensé que no tenía ninguna, pero estaba tan equivocado. Por lo menos por Tory estaba preocupado.

Mire a mi alrededor en la cocina. Fue un duro recordatorio de quién fui. Un Ejecutor de Dios. ¿Qué hizo Uriel para que le entregase la espada de fuego de la justicia que lanzaba las almas a la oscuridad?. Por supuesto que yo sabía más sobre la oscuridad que cualquier otro que hubiera estado aquí. Fui el único que conseguí traspasarla .

Los Caídos ni siquiera sabían de mi existencia hasta que me vi obligado a unirme a ellos.

Cuando Uriel me echo fuera puso a Metatron en mi lugar. En el corto tiempo que Metatron había estado en el Sheol se las había arreglado para evitar conversaciones sustantivas conmigo. Los dos sabíamos las cosas verdaderamente terribles que habíamos hecho y hablar de ellas sólo las harían más reales. La pregunta era, ¿que hizo Metatrón? ¿A quién persiguió por estos mundos extraños que poblaban la Oscuridad?

Mi trabajo consistió en arrojar a la gente en esto. Los que disgustaban a Uriel fueron condenados a la oscuridad y fui yo quien les había llevado hasta allí. Y si conseguían evadir a los Espectros, regresaba y los cazaba. Siempre había tratado de creer que la gente a que había cazado se había merecido el horror de la oscuridad . Pero Tory no se lo merecía. Tory merecía la luz y el amor, la alegría y la felicidad y sobre todo una larga vida.

En cambio, había conseguido a un ángel caído que no sabía cómo amar y una sentencia de muerte. Y no había ni una maldita cosa que pudiera hacer al respecto.

Me aparte de la mesa y me dirigí hacia el rectángulo de luz que Tory uso como ventana.

Era increíble como un borrón de colores siempre podrían unirse para mostrarte algo que te diera seguridad y comodidad ,lo más probable es que fuera falso. Lo que hacia que la recompensa fuera mucho más devastadora. Y eso era más diversión para mi amo anterior.

Sé que Uriel disfruto con el dolor de los castigos que ejecute. Y no tengo ninguna duda de que los crímenes que castigue fueron pequeños. Acabe con pueblos, recién nacidos y antiguas brujas fueron castigados por las blasfemias de un hombre , y lo hice sin dudar.

Mi cuestionamiento había causado mi caída . Y las preguntas habían causado la caída del primer ángel, Lucifer y el favorito de Dios. Yo fui quien lanzo a Lucifer del cielo y nunca me arrepentí.

Me aparte de la ventana. El tiempo pasaba demasiado rápido. Sabía que el tiempo se movía de manera diferente en la oscuridad. Se que Uriel tratara de mantenerme aquí y que enviara a sus ejércitos para destruir el Sheol. Tenía que sacar a Tory de aquí lo más rápidamente posible.

La noche llegó rápidamente. Por un momento temí que la mente sádica de Uriel nos hubiera dado un falso refugio y que no tendría luces para mantener a los monstruos a raya. Pero a medida que pasaba el tiempo las sombras se mantenían lejos y en ellas pude ver a los espectros ,esperando. Las luces eran automáticas. No estaba seguro de fuera bueno. Si conseguían controlar las luces entonces no tendría ningún control sobre ellos.

Necesitaba estar cerca de Tory en caso de que sucediera. No estaba seguro de cuál sería el resultado si tuviera que luchar contra un fantasma. En verdad nunca había luchado con uno. Fui la Espada de Dios y de un mundo al que le dio la espalda y al cual dejo en manos un ángel sin aprecio por la humanidad y este ángel dirigía este lugar. Uriel consiguió echarme del cielo.

Me moví por la casa buscándola. Fue bastante fácil seguir el olor dulce de su piel. El jabón y champú moderno no podía ocultar la huella erótica que había dejado en mis sentidos. La encontraría aunque se escondiera. Estaba tendida en un sofá naranja y marrón mirando fijamente un libro de bolsillo con una cubierta espeluznante. Ella no se dio cuenta que la estaba mirando. Pude ver sus largas piernas, su mata de pelo oscuro que intentó controlar en vano, sus pechos. . .Maldita sea ,no llevaba sujetador. Bajo la luz artificial pude ver la oscuridad de sus pezones bajo el blanco del fino algodón y mi polla se endureció cuando pensé en lo que me gustaría hacer con esos pezones.

Pondría mi boca sobre ellos y los chuparía duro hasta ponerlos duros y.... joder .Ya estaban duros. Mientras miraba esos pezones endurecidos me incline para acomodar mi erección en los pantalones sueltos que había encontrado en el dormitorio. Mierda, no eran lo suficientemente sueltos.

-"Aparta la mirada de mis pechos." Ella no se había movido, pero su voz sonó dura.

Capte un destello en sus ojos, una de las imágenes fugaces que me había perseguido durante los últimos días. Ella quería mi boca sobre la de ella. Lo quería todo.

-"Yo no estaba mirando tus pechos."

-"Los ángeles no deben mentir."

-"Soy un caído, ¿recuerdas? Puedo mentir si quiero, puedo beber y puedo follar ".

Ella lo miró.- "¿Por qué cuando hablas en general usas un eufemismo agradable como fornicar, pero cuando estás hablándome a mí utilizas la palabra follar? " No debería sonreír, pero cuando se enfurecía era tan condenadamente guapa.- "Porque cuando te miro y hablo contigo en todo lo que pienso es en follar. En concreto ".

Se incorporó rápidamente, su pecho subía y bajaba ,era especialmente agradable verla sin sostén.- "Tú estas. . . No importa ". Él se rió y entrecerró los ojos. -"¿Estoy qué?"

Se levantó ignorando mi pregunta. -"Voy a buscarme una cama", dijo ella, dirigiéndose hacia mi claramente esperando a que me apartara de su camino.

-"Buena idea", dije sin moverme.

Trató de empujarme , un gran error. En el momento en que sentí su cuerpo tocar el mio mi excitación aumento y la agarre de los brazos para que no pudiera escapar.

Iba descalza y me miró con repentino temor. Imposible ,esa expresión se desvaneció

inmediatamente dejándola enojada una vez más.

-"Quítame las manos de encima."

No lo hice. No al principio.- "¿Es eso lo que realmente quieres?"

No lo era. Aun podía ver las imágenes que destellaban en su mente eróticas e insistentes.

Casi podía sentir su boca sobre mi y quise gemir.

Pero ella ignoró el deseo que inundaba su mente . -"Sí, lo es."

La solte y di un paso hacia atrás y por un momento ella no se movió. Entonces se fue ,sus pies descalzos hacían ruido reflejando su disgusto.

Arrogante ¡Estúpido! egocéntrico, hijo de puta ,seguro que esta pensando que estaba allí temblando por su toque. No importa si es cierto. No había manera de que pudiera saberlo.

Pero por desgracia, parecía saber todo lo que estaba sintiendo, tanto si decía algo como si no. Me dijo que tengo un rostro expresivo, pero siempre fui muy buena en ocultar mis sentimientos en el castillo o en el colegio de monjas.. Sólo Michael parecía ser capaz de leer mi mente.

Oh, Dios, eso era horrible. Ya que mi mente había sido una continua película X cuando él estaba cerca de mí. Le odio. Probablemente ahora se estará riendo de mí, de mi pobre y patético amor propio. Después de follar conmigo aquella vez hizo todo lo posible para mantenerse tan lejos de mí como pudo. Ni siquiera quiso la sangre que necesitaba para la profecía. .Mi sangre que le mantendría fuerte. No, iba a cortejar a la muerte antes que beber de mí.

Aunque, ahora que lo pienso, ¿por qué me dio sus tatuajes y cruzo el Portal sin protección?Porque me necesitaba. Ese fue el motivo de por que vino a buscarme . La profecía decía que tenia que ir al Sheol y casarme con el Ángel Michael para que los Caídos triunfaran contra los ejércitos del Cielo.

Michael dijo que la ciudad oscura era el paraíso. Si era así, ¿ Beloch era Dios?No, me había olvidado. Dios se había tomado unas largas vacaciones y dejo a Uriel a cargo. Pero ¿quién demonios era Beloch?¿ importaba? ¿importan ellos? La conclusión era que la bondad y decencia que había experimentado solo había venido de los Caídos. Nadie me mintió en el Sheol. Nadie quería herir a nadie, sólo querían que los dejaran en paz. Los ejércitos del cielo eran los que atacarían y no al revés. Los caídos solo estaban haciendo lo posible para estar listos y defenderse nunca sugirieron llevar la lucha al enemigo.

Al final, cielo e infierno parecían ser igual de malos. Me gustaría atravesar la oscuridad, volver al Sheol y ayudarles a luchar contra sus atacantes. Y luego ,divorciarme tan rápido como pueda de este ángel / vampiro.

La próxima vez que me vea obligada a hablar con Michael y esperaba que fuera dentro de un largo tiempo ,le diré que no volveré a escapar de nuevo. Al menos, no hasta que los chicos malos fuesen derrotados. Así ya no tendrá que fingir o apiadarse de cualquier fantasía sexual que girase en mi cerebro. Le asegurare que no tienen nada que ver con él

y todo con mis ganas de descubrir la vida. Le asegurare que intentare no volver a desearlo . Le explicare que en esas pocas horas que pase en su cama en el Sheol descubrí un mundo de sensualidad. Que . . . me enganche demasiado a él y que me gustaría superarlo.

Yo siempre sane rápido y esto no seria peor que un hueso roto o la gripe. Sobreviviré, siempre lo he hecho.

Y el santo Michael podía irse a la mierda. Pisotee en la cocina, avergonzada y furiosa. Ni siquiera puedo decirle que las fantasías no son con él. Por un lado, los tatuajes de su cuerpo habían garantizado algunas de ellas. Por otro lado, si le decía que se quedase fuera de mi mente estaría reconociendo que tenia esas fantasías libertinas y eso ya era lo suficientemente humillante. Desde luego, no iba a discutir con él mis pensamientos.

Tal vez le deseaba tanto porque era el primer hombre con el que me acostaba después de seis años o por su magnifica experiencia. O porque era tan condenadamente guapo. O tal vez estaba simplemente aburrida. No tenía nada que ver con el hecho de que me fascinaba, me enfurecía o me hacia sentir de una manera que no podía entender. O porque había venido a buscarme, a rescatarme arriesgando su propia vida por mí una y otra vez.

Abrí la puerta del armario con tanta fuerza que rebotó contra la pared y se rompió . Yo estaba enojada, frustrada y a punto de explotar. Aunque había comido pensé que era mejor meter algo dentro de mi boca antes de empezar a gritar. Nada de comer, el señor Dios del Infierno sabía que no tenía hambre. Cerré el armario de nuevo y pase al siguiente.

-"Dejate de rabietas." la voz de Michael flotó desde la sala de estar, rica y seductora como todo a su alrededor.

-"Vete al infierno!", Grité de vuelta. Él tenía razón, estaba siendo infantil y no me importaba. Me considero una mujer inteligente, adaptable, joven y bastante fuerte, sin embargo también tengo mi limite y acababa de llegar. Estaba atrapada en esta casa infernal con un hombre que convertía mis rodillas en agua y que sólo me tomó bajo coacción. Él nunca respondía a mis preguntas, me trataba como a una idiota y justo cuando estaba dispuesta a darme por vencida él me animaba a continuar. Había un dicho para eso. Es como el Perro del hortelano que ni come ni deja comer. No tenía ningún interés en comerse todo lo colocado allí pero no iba a dar paso a los que lo necesitaban.

El Ángel Michael no tenía verdadero interés en mí, a menos que contara su reacción cuando aparecí desnuda en su cama. El recuerdo de mi acción me avergonzó aun más .

No volveré a hacer eso otra vez. No volveré a ofrecerme de nuevo. Cerré la puerta del armario tan duro como pude y abrí el refrigerador, mi manos estaban calientes y hormigueaban. Oops. La abrí más fuerte de lo que pensé ,la bisagra se rompió y la puerta quedo colgando. No había puerta para separar el congelador, sólo había un pequeño compartimento en el centro. No había helado, solo cubitos de hielo y aunque mi frustración y la furia hacia arder mis manos, los cubitos seguramente no iban a ayudarme.

-"¿Qué demonios estás haciendo ahí?" Demandó Michael en un rugido .

-"Ventilando mis frustraciones",espeté tirando de la otra bisagra y lanzando la puerta del

frigorífico a través de la pequeña cocina , su estruendo fue bastante satisfactorio. No me llego ningún sonido de la sala de estar. Abrí otro armario cogí un plato y lo arroje al otro lado de la habitación. Por extraño que parezca, el choque me fue más satisfactorio que el de la pesada puerta de la nevera y cogí otro.

Unas manos se cerraron sobre mis muñecas y gire para hacerle frente a la expresión atronadora de Michael. Trate de darle un rodillazo, estaba demasiado cabreada como para jugar limpio pero esquivó el demoledor golpe en el último momento y la furia en sus ojos era cada vez más evidente. Me sacudió con tanta fuerza que me mordí la lengua y en respuesta le golpee con la cabeza en su boca, me sentí feliz cuando escuche su ahogado grito de dolor. Él me sacudió de nuevo ,me estaba agarrando las muñecas con tanta fuerza que mis manos estaban entumecidas. -"¿Tienes ya suficiente? ", exigió furiosamente.

-"Ni siquiera de cerca", le solté de nuevo.

Y entonces los dos nos quedamos helados. Él me miró desconcertado y la rabia se desvaneció de su rostro. Su boca estaba sangrando.- "Oh, mierda", dijo.

Me soltó las muñecas. No sabía si iba a tratar de alejarse pero yo no iba a darle esa oportunidad.-"Oh, mierda" le dije poniendo ojos atrevidos.

Su boca duramente enojada cayo sobre la y pude sentir su sangre. Debería haberme horrorizado. No lo hizo. Puse mis brazos alrededor de su cuello y le bese de nuevo, deje que mi sangre se mezclara con la suya , un momento después me alzo, me coloco sobre la mesa de la cocina y se coloco entre mis piernas. Sus manos se deslizaron por debajo de mi camiseta y me tocó los pechos, gemí en su boca. Necesitaba su cuerpo contra el mío, necesitaba sus dedos apretando mis pezones, necesitaba el bulto duro de su polla entre mis piernas. Me aferré a él con fuerza por miedo de que se apartarse, pero para entonces ya había dejado de luchar. Levantó la boca y la sangre manchaba su labio inferior .

- "Hay sangre en tu boca"dijo con voz áspera, él se inclinó la lamió con la lengua.

Era una prueba y lo sabía. Pero fue una fácil. Yo ya le había dado mi sangre, le obligue.

Ya no sentía ningún escrúpulo. La verdad era que la sensación que tuve cuando tomo mi sangre fue erótica. Y quería que lo hiciera de nuevo.

Su mano se deslizó hacia abajo entre nosotros y me subió la falda hasta las caderas.

-"Mierda", murmuró otra vez cuando se encontró con la ropa interior. Luego las bragas se deslizaron por mis piernas y volaron por el aire para aterrizar en la puerta del refrigerador.

Quería tocarle. Quería darle un beso, saborearlo, pero se movía demasiado rápido y cuando me tocaba me quemaba necesitando más.

-"Cristo", jure mientras me arqueaba contra él .Entonces recordé que el cristianismo no tenia nada que ver con los caídos o con los extraños mundos a los que había sido desterrada. Deje de pensar cuando deslizó sus largos dedos dentro de mí. Me rompí y deje

escapar un gemido bajo que atrapó con su boca. Oí el sonido metálico de la hebilla del cinturón, el roce de la cremallera y un segundo después estaba dentro de mí. Se deslizo profundamente y engancho mis piernas alrededor de sus caderas. Yo ya estaba mojada, excitada y me aferré a él. Me sentí como un barco en un mar tormentoso. Estaba a la deriva en una tempestad de sensaciones y tan sólo pude centrarme en su cuerpo y en lo que estaba haciendo con el mío.

Pude sentir su pecho contra mis pezones mientras empujaba dentro de mí una y otra vez.

Mi cabeza golpeó contra el armario de encima y me aparto de la mesa con sus fuertes brazos. Ahora que pude moverme me aferre a sus hombros y me deslice sobre su polla con lentitud deliberada, saboreandole después de que la primera oleada del clímax pasara .Él estaba maldiciendo por lo bajo y eso fue aun más excitante, apreté las piernas alrededor de él, apreté mi corazón alrededor de él .

Se volvió de nuevo y me apoyo contra la pared .Pude sentir las oleadas de placer de otro orgasmo y sentí un destello de miedo. Esto era demasiado placer. Podría morir ahora mismo y no me importaría.

Levantó la cabeza y cuando sus ojos negros me miraron supe lo que necesitaba. Lo que yo necesitaba y el miedo se desvaneció. Tiré mi cabeza hacia atrás y deje al descubierto mi cuello. -"Toma mi sangre".

Esta vez no dudo. El dolor dulce cuando rompió mi piel nos lanzo a un poderoso orgasmo y sentí su semilla llenándome. Lo siguiente que supe era que los dos estábamos en el suelo de la horrible cocina que había tratado de destruir.

Me quedé sobre el cuerpo de Michael, mi corazón todavía no se había recuperado . Había perdido mi falda en algún lugar y la camiseta estaba arrugada bajo mis brazos. Pude oír su corazón latiendo furiosamente bajo mi cabeza. No estaba segura de qué hacer. Lo que quería era estallar en sollozos y decirle que lo amaba. Pero no tenía amnesia postcoital.

Así que simplemente opte por recuperarme en el capullo suave de sus alas envueltas alrededor de nosotros.

Poco a poco mi ritmo cardíaco volvió a la normalidad ,sus alas se retiraron y se desvanecieron. Sentí frío . Necesitaba reponerme. -"Entonces", dije y no había nada que pudiera hacer para estabilizar mi voz -"¿estas cabreado por la porcelana rota?"

Durante un largo momento él pareció contener el aliento, luego me soltó y me dije que no me dolía. -"Eres una mocosa", dijo.

-"Sí." conteste .Él me cogió y apretó mi cara mojada de lágrimas contra su pecho.

-"¿A dónde vamos?" Siempre le estaba haciendo esta pregunta.

Pero esta vez el Ángel Michael contestó. "A encontrar una cama."

CAPITULO VEINTISEIS Martha odiaba el caos . Su vida antes de llegar al Sheol había estado llena de drama y era un desastre, con una madre alcohólica sus hermanos menores habían necesitado una

supervisión constante y tantas responsabilidades la hicieron sentirse vieja cuando tenía tan solo dieciséis años. No fue extraño que una mirada amable de Thomas le hiciera caer en sus brazos.

El Sheol era un caos ahora mismo. La fuente estaba sufriendo una indisposición que nadie quería nombrar, aunque Martha sabía tan bien como Rachel lo que preocupaba a Allie. Ella sentía dolor y nostalgia por un bebé que no había engendrado . Así que se quedaría en la cama y lloraría cuando nadie la viera.

Martha le había llevado té de jengibre para calmar su estómago y había logrado que Allie se bebiera la mitad, aunque bajo coacción. En la otra habitación, Raziel estaba reunido con algunos de sus principales consejeros y su voz enojada llegaba al dormitorio donde Marta y Rachel estaban haciendo compañía a Allie.

-"Ve a decirles que se callen, ¿Puedes Martha?", Dijo Rachel distraídamente agarrando la mano de Allie.

-"Estoy en ello."

Martha quería protestar. Odiaba la ira , la confrontación y Los Caídos estaban llenos de ira en estos momentos. El don misterioso de Rachel seria demasiado beneficioso en este crucial momento. Martha podría seguir dándole mas té de jengibre a la desconsolada Fuente pero Rachel podría ofrecerle la curación. Cerró la puerta del dormitorio tras ella y entró en la sala de estar, respiro profundamente , pero nadie se fijó en ella. Metatrón y Azazel estaban mirándose el uno al otro. Metatron había ocupado el lugar de Michael durante su ausencia y sus métodos de entrenamiento había logrado ofender a más de unos cuantos guerreros. Asbel estaba allí ,lo que fue una sorpresa ya que él normalmente se alejaba de las reyertas, eso alegró Martha . Asbel estaba tranquilo.

Raziel estaba enfrascado en una conversación con Tamlel, pero el Alfa levantó la cabeza y enfoco su atención en el rostro de Martha.- "¿Mi esposa está bien?", Exigió con voz áspera.

-"Sí, mi señor," dijo ella apresuradamente. -"Rachel está trabajando con ella, ayudándola a sentirse mejor. Ella tiene dolor en el estómago . " -"Su corazón está preocupado", dijo en voz baja Asbel y Martha le frunció el ceño .

Raziel ya tenía suficientes problemas a los que hacerles frente ahora mismo. No necesitaba que la culpa y la preocupación agravase las cosas.

-"Ella va a estar bien", dijo con firmeza. -"Sólo dale un poco de tiempo y las cosas se arreglaran. ."

Raziel asintió convencido y se dio la vuelta, iba a decirles que bajaran la voz porque Allie estaba cerca, cuando Raziel se lo impidió.

-"¿Tuviste alguna visión últimamente?", preguntó en su habitual tono frío y cínico.

Ella sacudió la cabeza y trato de alcanzar la manija de la puerta.

-"Tenemos que saber dónde están Michael y su esposa ." Su voz estalló con frustración.

-"Tenemos dos semanas antes de que los Ejércitos del Cielo ataquen según tu visión y las personas más importantes de nuestro lado han desaparecido. Menos mal que Michael ordeno a los demás que siguieran trabajando por su cuenta o estaríamos en serios problemas. No estoy convencido de que no sea así. ¿Cuáles son nuestras posibilidades de sobrevivir si Michael y Victoria Bellona no vuelven a tiempo? " Ella no perdió el tiempo tratando de tener una visión que nunca llegaría .

-"No lo sé, mi señor. Mi visión solo dijo que tenían que estar aquí ".

-"Pero las cosas pueden cambiar, ¿no pueden cambiar ellas? Según Rachel y Asbel la diosa fue secuestrada y Michael fue tras ella. ¿No pudo su secuestro desordenar el futuro? " -"Es posible." Su voz era prudente. -"Pero todavía no he visto ningún cambio en la visión.

Creo que si las cosas huvieran cambiado drásticamente vería algo ".

-"¿Estás segura?" Raziel ladró.

Ella quería gruñir, pero recordó que nunca perdía los estribos. Y menos con el señor de los Caídos. -"No, mi señor," dijo.- "No estoy segura de nada. Sólo puedo decir lo que creo sobre mi capacidad. " Raziel hizo un sonido burlón, rechazandole ella se volvió hacia los demás. -"Tenemos que tener un plan alternativo en caso de que no regresen a tiempo. " Azazel miró a Marta, a continuación, se volvio a Raziel. -"Yo creo que lo hará. Creo que ambos lo harán. " -"Y entonces la diosa será destruida", dijo Asbel. -"Es triste, pero inevitable. El futuro de todos los Caídos es más importante que la vida de una chica. " -"Eso está por verse", espetó Raziel. -"Y no somos todos los caídos. Hay unos cuantos más de nosotros dispersos por todo el mundo ".

Asbel le miró avergonzado, sus ojos claros descendieron. -"No creo que haya nada que podamos hacer. O vuelven o no. " -"Genial," murmuró Azazel, y Marta recordó de pronto que a Azazel no le gustaba Asbel más de lo que a él le gustaba Metatron.

Raziel se levantó mirándola mientras trataba de volver de nuevo a la habitación de la Fuente.

-"¿Hay algo más que podamos hacer?"-Preguntó, frunciendo el ceño.

Ella le devolvió la mirada sin miedo.- "Podemos rezar, mi señor."

Yacía despierto en la pequeña cama abrazándola. Estaba acurrucada contra mi, durmiendo,confiada y tuve que mantener mi desenfrenada lujuria bajo control. Tuvimos

relaciones sexuales cuando llegamos a la cama, esta vez deliciosamente despacio. Ella había permanecido bajo mi, aceptándome y mirándome a los ojos cuando la penetre despacio. Continué con envestidas lentas hasta que la tuve temblando y jadeando, hasta que no pude evitar tras su clímax derramar mi semilla en la que las paredes estrechas de su sexo. Mis alas nos envolvieron y me deje caer sobre ella, exhausto y lleno. No había tomado su sangre esa vez, aunque pude olerla y sentirla debajo de su piel y la desee. No puedo entenderlo. Quiero su sangre tanto como su cuerpo envuelto alrededor del mio.

Nunca antes había estado a merced de mis apetitos y eso me inquietaba. Deseaba su cuerpo y sangre como un adicto.

Y debido a que había tomado su sangre ella iba a morir. Apoye mi barbilla contra su pelo despeinado y la sostuve ligeramente para no despertarla. Teniamos que salir de aquí y no tenía idea de cuanto tiempo había pasado .El tiempo pasaba diferente en la oscuridad. Lo único que sabía era que teníamos que volver. Teníamos que salvar el Sheol aunque no pudiera salvar a Tory.

No tenía ni idea de cuánto tiempo duraría la noche aquí en la oscuridad. Era aleatorio, aunque una vez pude controlarlo. Perdí esa capacidad cuando caí y aún así conocía más de este terrible lugar que cualquier otro que viviera aquí o incluso más que Uriel. Uriel, nunca había estado en este lugar que gobernaba, dejo a cargo a su ejecutor con la espada flamígera. Si por mi fuera la noche podría durar para siempre. Pero los ejércitos del cielo atacarían tanto si estaba allí como si no y si dejaba a los Caídos sin mi ayuda para conducirlos en la batalla serían derrotados. Destruidos. No podía hacerles eso. Fui creado para la guerra y la batalla que se avecinaba. No podía olvidarme de mi deber y de mi honor por el bien de esta niña acurrucada en mis brazos. Me sorprendería que incluso ella lo permitiera. Era una guerrera como yo, pero la sentía tan frágil cuando estaba entre mis brazos y la necesidad de protegerla me inundaba.

Lo cual era ridículo ya que ella podría hacer picadillo a cualquiera que se le acercara, por supuesto excluyéndome a mi. Todavía estaba maravillado por la puerta de la nevera que había arrancado. Jamas me había excitado tanto. Pero se acercaba el amanecer y el destino estaba haciendo sus demandas. Una guerra se avecinaba y yo tenia que dirigirla.

Ya era hora de irnos.

Me despertó con un suave beso en la sien y con sus labios cerca de mi oído me dijo.

-"Nos tenemos que ir.".

Me dolían lugares en el cuerpo que no sabía que podían doler. Mi vientre se sentía maltratado. Mis pechos dolían y mis muslos temblaban todavía.

Por alguna razón, los hombros y los brazos también me dolían y entonces recordé el por qué. Había roto la puerta del refrigerador en un golpe de furia. Hasta yo quede sorprendida e impresionada de mi misma. Rara vez perdía los estribos y nunca había estado tan furiosa desde que me enteré de que Johann me había traicionado.

Yo era más fuerte ahora de lo que había sido a los dieciocho años. Y ese hecho me calmo.

Michael regresó a la habitación desnudo y mis ojos pararon debajo de su cintura. Él era seductoramente bello, un ángel que me tentaba cada vez más.

-"Hay tiempo suficiente para ducharte." Su voz fue fría ,como si hubiéramos pasado la noche jugando a las damas en vez de haciendo el amor y la sonrisa tentativa en mi cara murió antes de nacer . -"Si quieres lavarte, es mejor que te des prisa. " Empezó a ponerse su ropa. Maldita sea. Se portaba como si no hubiera pasado nada ,bien yo podía jugar a eso también.

-"Dame quince minutos y estaré lista." No quería salir de la cama frente a él. Después de lo de anoche pensé que estaría cómoda con la desnudez, pero no fue así.

-"Que sean diez o voy a arrastrar tu culo desnudo", dijo él, que amante tan tierno.

Gilipollas, me incorpore con sólo una leve mueca de dolor sosteniendo la sábana.

-"Entonces vete y déjame prepararme en privado. " Debería haber sabido que estaba jugando con fuego. Me miró durante un largo rato y luego cruzó la habitación, arrancó la sábana de mis manos y me levanto haciendo caso omiso de mi furia mientras me llevaba a ese cuarto de baño de color rosa chillón. Me dejó en la bañera, abrió el grifo y se fue.

La primera explosión de agua estaba helada me hizo gritar y agarrar los mandos. Esta ducha tenia los grifos de agua caliente y fría separados y no había manera de regular el agua adecuadamente. O te congelabas o te quemabas así que empecé a creer que esto era el infierno después de todo. Me enjabone rápidamente. Cuando salí del baño me sentí renovada y limpia.

Michael quería actuar como si nunca hubiera ocurrido, de acuerd. También yo podría ignorar cómo mi cuerpo se tensaba cuando pensaba en él. Podría controlar la forma en la que mi sangre parecía llorar por él. Podría controlar mi temperamento y controlar mi anhelo. Simplemente me podría controlar.

La marca todavía estaba allí bajo la cadera y era indescifrable. Me quedé mirándola-¿qué significaba? ¿Por qué se quedaba? No podía preguntárselo a Michael. Para eso tendría que bajar mis pantalones y eso era lo último que quería. El amante tierno en las horas de oscuridad había desaparecido. Acabábamos de volver al punto de partida.

-"Se acabó el tiempo."la puerta estaba bloqueada ,no estaba dispuesta a dejar entrar a su escoria- chupador-Santidad. Él la abrió de un golpe cuando todavía me estaba vistiendo.

Estaba a punto de gruñirle cuando vi que llevaba un par de zapatillas de deporte blancas en la otra mano. Por los zapatos le perdonaría cualquier cosa.

Se los cogí y me aparte . "¿y los calcetines?", Le dije, tratando de ocultar mi gratitud.

-"olvidalos."

Me deslice tras él para ponerme las zapatillas de deporte. Por supuesto me estaban perfectas. Le seguí hacia fuera, el sol brillante proyectaba su luz sobre los colores vivos de los jardines y casas. Diablos, recordé. Pero, por unas pocas horas dentro de esa casa me sentí en el cielo. Estaba haciendo que me fuera difícil mantenerme al día con él al no hablar conmigo. Yo tampoco quería hablar .

Pasamos más de una docena de coches aparcados aparentemente desiertos en las calzadas. -"¿No vamos a robar uno de ellos? "logré preguntarle a él.

-"No funcionan", dijo brevemente.

-"¿Cómo lo sabes?"

-"Ellos los pusieron aquí como parte de la ilusión, es una manera de atormentar a los que piensan que pueden escapar ".

-"Vale, pero ¿por qué lo sabes?" Él no me hizo caso y sus largas piernas pusieron una distancia. Me di permiso para admirar su apretado culo antes de apresurarme a ponerme a su lado. Continué en silencio, compensando su largos avances con mi propia velocidad, estaba tan concentrada en mi ritmo que no me di cuenta por donde íbamos.

Se detuvo en seco y mi cabeza se levantó en alerta. El laberinto de calles de delante de nosotros terminó abruptamente en una pared con una sombra impenetrable. Y alguien, algo, se puso en el camino. Era enorme, tan grande como Metatron o incluso mayor.

Tenía unas piernas como los troncos de los árboles, bíceps del tamaño de mi cintura y manos enormes. Iba vestido con una armadura de cuero y llevaba una espada enorme que brillaba con una llama azul. Su rostro era brutal, casi feo para ser un ángel con alas detrás de él.

-"Theron." la voz de Michael era inexpresiva. -"Me preguntaba a quién elegiría Uriel cuando Metatron cayó ".

-"Metatrón no cayó. Fue derrotado y eligió el deshonor. "la voz de la criatura era extraña y misteriosa. Su rostro debería poseer la belleza sobrenatural de los Caídos que no tenia.

Pero a pesar de su calidez musical ,mi espalda se tenso y sentí mis manos calentarse.

-"Eligió la vida en lugar de servir a la muerte. Tu puedes hacer lo mismo ".

El ángel llamado Theron se echó a reír y el sonido fue feo. -"No soy tan tonto como para dudar de mi creador ".

-"'¿Creador'?", Se burló Michael.- "¿Uriel logró convencerte de eso? No importa cuanto poder tenga, nunca ha tenido el poder de crear vida. " -"¿Crees que quiero escuchar tus mentiras, Michael? He sido advertido. Tu y la diosa llegaron demasiado lejos. Pero voy a ser más misericordioso de lo que los otros fueron.

Te daré una elección. Regresad a la casa, quedaros en la cama de la lujuria y gasta tu maldad dentro de su carne suave ".

No me gusto eso de mi carne suave y salí de detrás de Michael.-"Lo siento, no nos ha presentado ", le dije con un tono alegre y quebradizo. -"Soy Victoria Bellona diosa de la La guerra y creo que estás en mi camino. " Michael maldijo entre dientes ,me agarró del brazo y me arrastro de vuelta. -"Déjame

esto a mí",me gruñó.

Pero ya era demasiado tarde. Theron levantó la espada de fuego y me miró fijamente hipnotizado. -"¿Por esta le diste la espalda a Uriel? "él se burló y eso me molesto aún más.- "Eres un tonto".

-"Escucha amigo," comencé, pero Michael me agarró del brazo tan fuerte que seguro me dejaría marcas.

-"No te muevas mujer", me espetó.

-"Eso está mejor", ronroneó Theron.- "Esto es entre los hombres. Ni siquiera tendrías que hablar conmigo ".

El calor se extendió por mis brazos ,más allá de los codos y sentí en mi interior las venas vibrar.

-"Ella no tiene nada que ver con esto", dijo Michael, empujándome a sus espaldas. -"Ella es una charlatana y nada más ".

-"Yo no entiendo de esas cosas, pero conozco la inutilidad del sexo femenino. Son una debilidad para aquellos que han caído. Pero eso ya ha terminado. No hay nada más que puedas hacer por tus hermanos. Los ejércitos del Cielo han vencido al Sheol y la abominación de los Caídos ya no existen. Pero te voy a conceder un favor ya que eres tan imprudentemente vulnerable. Una vez que te derrote acabare con su vida rápidamente. La espada de la justicia le hará cortes suaves y limpios. " -"Mi espada", dijo Michael.

La sonrisa Theron era terrible. -"No por más tiempo. Puedes tratar de quitármela o puedes inclinarte ante lo inevitable, ponte de rodillas y lo haré rápidamente también. " -"Yo te diría que te 'Vayas al infierno'", murmuró Michael, "pero ya estamos allí." Y entonces para mi horror se lanzo contra la criatura, no tenia ningún arma y era seis pulgadas más bajo que el otro ángel que le superaba también en músculos.

Golpee mis manos sobre mi boca para ahogar un grito. No podía arriesgarme a distraerlo.

Para mi asombro, Michael agarro el brazo de la espada en alto y se movió tan rápido que los dos cayeron al suelo deslizando la espada lejos. Corrí a cogerla, la empuñadura de oro escupía chispas pero la cogí de todos modos. El dolor fue punzante y me vi obligada a dejarla caer. Me gire cuando Michael y Theron rodaron por el suelo. Theron tenía un cuchillo y aunque Michael estaba sangrando por varias heridas superficiales, se las arreglo para mantener el cuchillo lejos de él. Entonces el poderoso Theron se retorció y Michael cayó debajo de él, su cabeza choco contra el suelo.

Se quedó allí aturdido, no se movió cuando Theron se puso a horcajadas sobre él, vi como alzo el cuchillo y como el sol destello en la hoja de metal brillante cuando lo dirigió a la garganta de Michael.

-Grité, pero no de miedo, sino de pura rabia animal. Y eche un vistazo a mis brazos, mi

instinto me hizo dirigir bruscamente el ardor de mis manos hacia Theron. El cuchillo cayo y se volvió hacia mí con una mirada de sorpresa y dolor. Yo podría haber parado pero no lo hice. Moví las manos hacia él y le empuje lejos de Michael. Podía oler la presión en el aire y el crepitar del calor en la piel. Di otro paso hacia él cegada por la furia y moví las manos de nuevo.

El poder chisporroteó a través del aire y Theron voló hacia atrás con el rostro desencajado y se quedó. Su piel comenzaba a arder desde adentro, el olor a plumas quemadas llenaba el aire y sus blancas alas quedaron arrugadas debajo de él. Me quedé mirando su cuerpo inmóvil y cuando el calor empezó a disminuir en mis brazos comencé a temblar. No me había dado cuenta de que Michael se había levantado hasta que lo vi de pie sobre el cuerpo del ángel. Lo empujó con el pie, pero Theron estaba muerto ¿Cual era ese dicho? "¿Elvis ha dejado el edificio"? Theron estaba ahora en algún lugar con Elvis pensé y tuve ganas de reír histéricamente ante la idea.

Sentí los ojos de Michael sobre mí, pero no podía decirle nada. Mis dientes castañeteaban y tenia tanto frío. Un momento después me atrajo hacia su cuerpo cálido y me envolvió con sus brazos. Había una raja en su camiseta blanca y aun estaba sangrando un poco, aunque no me preocupo. Cerré los ojos y apoye mi cabeza contra él. Nos quedamos así durante mucho tiempo. Escuché los latidos de su corazón mientras el mío volvía a un ritmo normal y mi cuerpo comenzó a recuperar su calor natural. Debió haberlo detectado porque él me soltó en el momento en que pude mantenerme de pie por mi cuenta y se fue a recoger la espada.

Era un arma hermosa, sus llamas azules bailaron a lo largo de la delgada hoja de metal.

Cuando la cogió cobro de nuevo vida. Él la miró. -"Nunca pensé que vería esto de nuevo",murmuró, casi para sí mismo. Se acercó al cuerpo de Theron , sin piedad clavo la hoja en él y luego por fin se volvió hacia mí.

-"Parece que tienes poderes, después de todo," dijo lo suficiente suave.

-"S-sí". Conteste con un breve tartamudeo en mi voz. -"¿Quién era?"

-"Pensé que lo habías descubierto. La mano derecha de Uriel. "Miró a su cuerpo.-"¿O debería decir su difunta mano derecha."

-"¿Qué estaba haciendo con tu espada?"

-"Esa es la cuestión, ¿no?", Dijo, tan irritante como siempre. Vio el cuchillo, lo recuperó y lo tendió hacia mí. Extendí la mano y lo agarre sin esfuerzo.- "Ahora ya estamos armados. Debemos seguir adelante. " Yo no me moví. -"Él dijo que era demasiado tarde. Que los ejércitos ya habían atacado ".

Los ojos de Michael se deslizaron sobre mí con una expresión ilegible en ellos. -"Él mintió. Vamos Victoria Bellona. Tenemos que encontrar el camino de regreso al Sheol antes de que realmente sea demasiado tarde. " Me dio la espalda y empezó avanzar esperando que le siguiera. Me miré las manos como

si nunca las hubiera visto antes. Parecían los mismos dedos, sin embargo de algún modo me parecieron extrañas. Pensé que había dejado de dudar hace mucho tiempo y no era cierto. Sólo ahora estaba completamente segura de que era la diosa de la guerra y de la muerte. Seguí al ángel guerrero en la oscuridad.

El muro de color rosa ante nosotros era una masa de sombras en movimiento e impenetrable. Me detuve en seco. -"¿Qué es esto? ¿un Portal? ", Le pregunté.- "Porque si lo es, no estoy segura de que vayamos a sobrevivir." Él miró hacia mí. -"Es sólo una ilusión. La oscuridad se compone de otros mundos, pero la mayoría las personas no se dan cuenta de que pueden moverse entre ellos. " -"¿Qué hay al otro lado de esta?", Le dije, preguntándome si iba otro infierno.

-"Es un sorteo".

Para mi sorpresa, él se acercó y agarro mi mano ,envolvió sus largos dedos alrededor de los míos .Y luego me llevo hacia las sombras y más allá. Tenía razón, no me dolió. Soltó mi mano en el momento en que estuvimos al otro lado y miré a mi alrededor con asombro. Siempre me encantaron las películas de Willy Wonka, aunque me seria difícil discutirlo en este momento. Esto se parecía a la película Gone Crazy de Willy Wonka .Los colores eran tan deslumbrantes que quería cerrar los ojos. Los olores eran tan increíblemente dulces como el azúcar y el chocolate o la mantequilla y el limón. Era una tierra del caramelo con árboles dulces pidiendo ser saboreados. Era el lugar más asombrosamente bello que jamás había visto y la felicidad se apoderó de mí, una alegría tan grande que supe que era una ilusión, como también lo eran los árboles caramelo y las flores de chocolate.

-"Mierda", dijo Su Santidad. -"Estamos en serios problemas."

Mire a mi compañera a pesar de que había estado haciendo todo lo posible para impedirme hacerlo y sentí emociones dolorosas llenarme. Ya lo estaba pasando bastante mal con la repentina aparición de sus poderes. Ya no iba a necesitar mi protección y ese pensamiento me dolía, también me avergonzaba. Mire a mi alrededor. -"No me gusta la tierra del caramelo. " -"¿Viste eso?", Susurró ella en trance. Me dije que debería sentirme feliz de que su lujuria fuera por otra cosa y no por mi, pero seria una mentira. -"¿Qué más se puede pedir?"añadió y empezó a caminar.

Agarre su hombro para detenerla y sentí su aumento inmediato del deseo. Al parecer, tenía suficiente lujuria para mi y para el chocolate.- "Espera".

Levantó su mirada hacia mi y pude ver sus pensamientos en sus ojos, mi cuerpo desnudo cubierto con el chocolate que ella estaba lamiendo. Maldije mi inmediata reacción y decidí romper el hechizo.-"No me gusta el chocolate", mentí. La saque de su ensueño sensual y el rubor cubrió sus mejillas. Entonces ella miró a su alrededor inquieta porque sabia que yo había visto su visión.

-"Hay otros tipos de caramelos que puedes probar ".

Maldita sea . Inmediatamente empece a imaginarme el caramelo en sus pezones y quise sacudirla.

-"No puedes comer nada de esto", dije rotundamente. -"No importa cuánto lo quieras, no importa cuánta euforia sientas. " Ella hizo una mueca.- "¿Así que este repentino aumento de bienestar es falso?"

-"Completamente".

Ella me miró.- "Esa es una buena cosa. No sé si podría manejarte eufórico. Tu nunca sonríes ".

-"Yo sonrío!", conteste.

-"No lo he visto", dijo ella y supe que mentía. Pude recordar las pocas veces que la había engatusado con una sonrisa. Recordé su reacción.- "Y por el amor de Dios, no empieces ahora a sonreír. No estoy segura de que mi corazón pueda soportarlo. "Ella hizo una pausa. -"Quiero decir, que el choque puede darme un ataque al corazón, no que vaya a enamorarme de ti . No soy tan estúpida. " Reconocí la verdad y no tubo nada que ver con el vértigo que azoto las puertas herméticamente cerradas de mi alma. Lo reconocí con tanta certeza como reconocía una verdad. Esta locura no tenía nada que ver con mi deber de proteger el Sheol, con mi honor y con hacer lo correcto. Me preocupaba por ella. Ella me importaba. Ella siempre me importo incluso antes de que entrase en ese frío castillo. No era una cuestión de necesidad, de lujuria o de sangre,aunque ciertamente todas esas cosas también existían.

No, mi corazón me llamaba. Un corazón que me había pasado toda mi existencia ignorando. Ella era molesta, charlatana y vulnerable. Ella se burlaba de mi. El sexo con ella me envió a lugares que nunca había pensado que existían y aun tenía el dulce sabor de su sangre en mi boca. Me resistí a no ceder a su maldición. Y cuando estuve profundamente dentro de ella bebí de su rica esencia. Me alegraba de ello y me deleite en esa maldición porque me había llevado hasta Tory. Sabía que ella me amaba, por supuesto. Casi podía saborear su anhelo. No importaba que intentase ocultármelo. Ella podría haber estado enamorada una docena de veces antes verla en esa habitación y lo habría sabido.

Era una injusticia que no pudiese resolver las cosas por mí mismo. Nunca me moleste con la autocompasión. Fue solo por Tory por lo que había venido. Y ella iba a morir demasiado pronto.

Ella me estaba ignorando mientras pasábamos por la última ilusión de Uriel.-"No comas nada", le dije una vez más.

-"Sí, sí", dijo ella con soberbia.

-"Y trata de luchar contra la euforia", añadí, ignorando mi propio placer al verla. La había

estado observando durante varios días y no vi ninguna razón para sentir esta ridícula nostalgia. Simplemente porque estaba condenado a cuidar de ella y no lo sintiese como si fuera un castigo no quería decir que no estuviera todavía muy molesto.

Podría culpar a la euforia inducida de este mundo. O tal vez a mi largamente demorada aceptación de que ella significaba algo para mi.. O tal vez a lo excitado que había estado cuando la había visto achicharrando a Theron con un rayo.

-"Sí, lo sé," dijo ella alegremente, mirándome . "No estoy autorizada a sentirme bien".

-"No es seguro". la seguí pensativamente. Este mundo nauseabundo era tan peligroso como los Espectros que todavía nos amenazaban. Mientras que los fantasmas chupaban la luz y la vida de aquellos que terminaban en la oscuridad, la euforia de este mundo quitaba el sentido común y el juicio y solo dejaban la esperanza y una absurda alegría. Así Uriel podría aplastarlos con mayor eficacia. Pero ella no estaba escuchando mis advertencias. Y tenía miedo de que no estuviese bien. La seguí. Ella prácticamente bailaba por las vías canturreando mientras yo mantuve un silencio sepulcral.

Luche contra mi reacción y baje la cabeza . Cuando me di cuenta que ya no la oía tararear levante la vista.Y descubrí que había desaparecido.

CAPITULO VEINTISIETE Yo sabía que estaba haciendo el tonto. Era una zona muy tranquila y me dije varias veces que solo se trataba de una ilusión, que era un truco de algún sádico cósmico. Era como si alguien hubiera bombeado drogas de felicidad en la atmósfera y yo estaba tratando difícilmente de combatirlas.

Pero me sentí gloriosa. Me sentí más fuerte, me sentí hermosa y me sentí bendecida.

Sentí que iba a vivir para siempre; que lo que quisiera sería mío. Incluyendo a la miserable criatura que me seguía a cierta distancia. Sonreí para mis adentros. Él estaba luchando mejor que yo contra esta alegría, pero al final no tendría éxito. Yo era demasiado poderosa, demasiado seductora. Él me querría, él me amaría si yo simplemente hacia lo correcto, si decía lo correcto. ¿Cuántas mujeres habrían pensado como yo ? Muchas ,pero esta vez seria cierto.

Caería como los demás ángeles estaban en su pueblo y al parecer el mío también. Él cayo después de servir al cielo por mucho más tiempo que los demás. Él también caería a mis pies y me amaría . Para siempre. Estaba segura de ello. Miré hacia atrás para verle caminar detrás de mí con la cabeza hacia abajo observando sus pies con supremo interés.

Sonreí. Yo era demasiada tentación para él y ese conocimiento me llenó de alegría. Él no se escaparía y me gustara tenerlo.

El olor a azúcar y a chocolate se había desvanecido bastante y ya apenas me tentaba.

Tenia una fuerte inclinación por el chocolate pero mi interés por Michael triunfó sobre él. Él era el que me daba ganas de lamer y morder. Y tragar.

Me entraron ganas de reírme ante esa idea lasciva. Estaba mareada por el torbellino de emociones que habían pasado sobre mí en las últimas veinticuatro horas. Por la cruda

pasión en la cocina y la sensibilidad en el dormitorio. El terror de verlo morir y la rabia ante la brutalidad de Theron. Por el shock al encontrarme con el poder inesperado que había permanecido oculto en mi interior. Y lo más estremecedor de todo era el amor inesperado por el hombre de detrás de mí y que me estaba consumiendo. Tenía que controlar mis sentimientos.

Pero ¿por qué?.Me sentía muy bien al quererle y saber que podía tenerle. Que todo, podría ser mío.

Es una ilusión me recordé a mí misma con severidad. Y luego me eche a reír. ¿Qué había de malo en tener un poco de ilusión de vez en cuando? Siempre y cuando tuviera claro que eso era solo lo que era. Más adelante el camino se bifurcaba. El de la izquierda conducía a un matorral de bambú gigante de fresa, nunca fue mi sabor favorito. A la derecha una casa de pan de jengibre adornado con un niño en forma de cookies . Tuve la esperanza de que no fuera una ilusión y que los eran niños fueran reales. No, escuche a mi poderoso instinto que no estaba influido por las ilusiones de Uriel . No había niños de ninguna forma por aquí. Miré detrás de mí. Michael continuaba mirando al suelo y un pensamiento malvado llamó la atención. Podría sorprenderle saltando sobre él y sería incapaz de resistirse. Me metí en la casa de pan de jengibre y me escondí detrás de sus gruesos muros. Era una habitación un poco extraña, contenía un gran horno y jaulas hechas de palitos de pretzel con niños dentro. Me estremecí. Eso era llevar la fantasía demasiado lejos. Si abría el horno, ¿me encontraría a una mujer de chocolate bañada en caramelo?

Estaba a punto de salir cuando le oí llamarme por mi nombre con un pánico repentino en su voz. Era este lugar, por supuesto. En el mundo normal él nunca se permitiría mostrar pánico. No es que hubiéramos estado antes en un mundo normal juntos, me recordé. Me acerqué a la puerta para saltar fuera y asustarlo, pero ya era demasiado tarde. Él estaba desapareciendo en el bambú del bosque.

Pero a mi no me gusta la fresa, proteste . Y ese no era el camino correcto. Estaba contenta de estar lejos de ese campo. Debería ir tras él, me dije. Quería seguir escuchando sus órdenes de no tocar el follaje o la tentadora infraestructura, pero estaba cansada ,me dolían las piernas y otras partes también. Había dormido muy poco en la noche anterior y caminamos por mucho tiempo. Me vendría bien un poco de descanso.

Me alejé de la casa perturbadora del bosque y continué hasta donde el olor a fresa era más fuerte. El suelo debajo de mi parecía suave y acogedor, lo toqué tímidamente segura de que estaría tan duro como el hielo. Pero era elástico al tacto y esponjoso. Me senté con cuidado y espere, me quite las zapatillas nuevas y frote mis pies. No tenia ampollas, aparentemente estas no existían en el Dulce Infierno. Sentí un murmullo de felicidad dentro de mí y traté de arrancarlo. Soy demasiado terca. Pero era un hermoso día y estaba enamorada. Por supuesto que tenia que sentirme feliz.

Me recosté en el musgo esponjoso y mire al cielo. Gruesas nubes blancas contra un fondo de color azul brillante y también se veían esponjosos . Probablemente lo eran.

Cerré los ojos y dejé que mis sentidos me hablaran. Dejé mi mente vagar por mi cuerpo,

mis piernas temblaban tras envolverlas en sus caderas mientras me penetraba. . . mi sexo todavía hinchado y sensible se apretaba con ganas cuando pensaba en él. . . . mis pechos aún sentían su tacto, la succión de su boca y sus dientes. . .mi cuello aun podía sentir su boca bebiendo mientras su polla me llenaba.

La excitación me inundó y me temblaron las manos. Sabía que tenía que hacer algo para detenerlo, pero en cambio mi mano se movió en una caricia lenta desde mi vientre hasta mis pechos, moví mis dedos sobre mis pezones pero no sentí lo mismo. La otra mano subió a mi cuello y mis dedos acariciaron el punto donde se había alimentado. Mi otra mano se movió más abajo y comenzó a deslizarse por debajo de mis pantalones.

-"¿Qué demonios estás haciendo?" Rugió Michael y yo abrí los ojos perezosamente sonriéndole. Él estaba luchando mejor que yo contra los efectos insidiosos de este mundo. Yo estaba perdiendo la batalla.

-"¿Qué crees que estoy haciendo?" Murmuré feliz.- "Revivir la noche anterior."

Cogió la mano que estaba a punto de moverse bajo mis pantalones y me puso de pie. -"Es la euforia ", me dijo con firmeza. -"No es real. ¡Tienes que luchar contra ella. " -"Ninguna dulce locura me incitó anoche. Ni esta mañana, "añadí juiciosamente.

-"No lo hagas."

Le sonreí. -"Ven aquí, Ángel. Quiero que me beses. " Él negó con la cabeza.- "No lo sabes" -"Por supuesto que si lo sé. Este mundo está impregnado de algo muy peligroso. Hace que la gente este feliz y no me importa. No me hace sentir algo que no sintiera ya. Sólo me hace deshacerse de mis temores. Ven aquí y dame un beso ".

-"Los miedos pueden ser una buena cosa", dijo tercamente.

Levante mi mano y le hice señas.- "No esta vez."

-"No." Él no se movió y perdí un poco de mi felicidad. Su voluntad era demasiado fuerte y no podía ser aplastada por los trucos de Uriel o por mis dudosos encantos .

-" Estás pensando que puedo resistirme a ti y a la tentación en el aire porque realmente es lo que quiero. Y estas equivocada. " "¿Hay otra razón por la que te puedes resistir?" Él negó con la cabeza.- "No. Esta mierda de atmósfera mágica y la euforia en ella quieren despojarme del sentido común. Yo puedo luchar contra eso. "se acerco y le mire esperando a que destrozara de un golpe mi esperanza en esta tierra de la felicidad .-"Con lo único que no puedo pelear", dijo acercándose aún más, estaba tan cerca que podía mirarle a los ojos y verme reflejada en ellos -", es con lo mucho que te quiero."

Él me besó, sólo su boca tocando la mía, sus manos en los costados. Hice lo mismo, roce solo su boca y la abrí cuando sentí su lengua presionado contra mis labios, cuando su lengua penetro mi boca mis piernas temblaron. Entonces él me agarró tirándome contra su cuerpo, pero sus besos fueron lentos, parecía que teníamos todo el tiempo del mundo.

-"¿Qué hay en el suelo?", Susurró.

"Hiervas. Muy suaves ". "¿como almohadas o duras?"

-"esponjosas ."

-"Bien." Él me tumbo sobre la cama acolchada, su mano se agarro posesivamente a mi cadera. Exactamente donde estaba su tatuaje en mi piel. Otra oleada de deseo barrio mi cuerpo. Quería su huella en mí. Pude sentir la fuerza, la conexión entre nosotros y me deleite con la idea. Yo podría hacer esto para siempre. Acabe con cualquier duda que pudiera quedar en mi y me entregue a su boca y a sus manos. Me mantuvo allí tumbada mientras rozaba con sus labios mi cara, mis párpados, mi cuello y el hueco de mi garganta. No tuve que ver sus bellas manos para saber que estaba empujando fuera de su camino mi blusa y luego, oh, Dios, beso mis pechos, podría llegar a correrme simplemente con su boca sobre mis pezones. Me hizo cosas que jamas había imaginado, los chupo y soplo sobre ellos, uso sus dientes y sus colmillos. Sentí orgasmos diminutos por todo mi cuerpo. Moví mis piernas con demanda, pero él simplemente acarició mi cuerpo, calmándome hasta que el deseo de gritar se desvaneció de nuevo y se rió en voz baja.

-"No podemos hacerlo aquí", dijo. "Hay exceso de inocencia".

Le mire sorprendida. "¿No podemos?" Él negó con la cabeza.- "Sólo es otro truco de Uriel. Puede hacerte crecer un himen de acero o hacer que mi erección desaparecerá inmediatamente. Pero puedo hacer esto. . ."Él me acarició lentamente y quise ronronear de placer.

-"Te amo" le dije con alegría. Sabia que posiblemente le congelaría con mis palabras ingenuas y no me importaba.

Se inclino sobre mí, el cielo pintado de colores brillantes quedo detrás de él. -"Te amo demasiado", murmuró rozando su boca contra la mía.- "Pero una vez que salgamos de aquí voy a negar que lo he dicho."

-"Está bien", dije tranquilamente. -"Sólo dímelo ahora y podre disfrutarlo". Él se rió de nuevo y no hubo burla en su risa. -"Estoy enamorado de ti Victoria Bellona, Diosa de la guerra, dolor en el culo, portadora de relámpagos, asesina con buenas intenciones y esperanza para los Caídos. He tratado de luchar contra ello porque yo no creo en el amor, pero esto que siento es demasiado fuerte. En el momento en que salgas de aquí voy a decirte que lo imaginaste, pero ahora mismo estoy cansado de luchar contra todo, especialmente contra mí.Te amo y no me importa lo mucho que me moleste. "

Eso fue muy bonito pensé alegremente mientras su mano grande se movía en círculos sobre mi estómago. Fue la euforia, por supuesto. Él no quiso decir ni una sola palabra.

Podría fingir y su advertencia lo haría más creíble. Ese pensamiento repentino me llamó la atención. -"¿No me lo has dicho porque te estes obligado? " -"No." -"¿No me lo has dicho porque me vaya a morir de alguna trágica enfermedad y quieres hacer mi últimas semanas más felices? "Él se movió incómodo, lo que me pareció extraño, pero seguí adelante. "No, ese no seria el Angel Michael. Si estuviera a punto de morir, él sería práctico y seguiría adelante. Él no perdería el tiempo con una causa perdida. " -"Olvidalo", dijo con una voz casi de ensueño mientras sus ojos seguían su mano, acariciando, acariciando.- "Mi trabajo se pierde en las causas".

-"Yo pensé que eras San Judas Tadeo".

-"No seas exigente." Él deslizó su mano para acariciar mi barbilla y me miró a los ojos mientras lentamente frotaba el pulgar por mis labios.- "Tenemos que irnos. Tenemos que volver al Sheol. Theron estaba mintiendo acerca de la batalla, pero tenia razón en una cosa. No sabemos cuanto tiempo ha pasado y nuestro tiempo se está acabando ".

Le sonreí, era tan feliz que haría lo que quisiera. No me importaba si volvía a ponerse distante. Sabía que estaba siendo una idiota. Me había dicho que me amaba y nada más importaba. Dejé que me levantara sobre mis pies e hice caso omiso de la debilidad en las rodillas.

-"¿Puede la magia de aquí volverte agradable?",Le pregunte con un poco de preocupación Sonrió con ironía. -"No es magia. Es la ira de Dios. Además, yo soy bueno. Cuando quiero serlo. " Puso su mano sobre la mía y me sostuvo a su lado.- "Tenemos que seguir adelante."

-"Estoy lista. Si hablas conmigo. " Vi la batalla que se libraba en sus ojos, una batalla que ya había perdido. -"Voy a hablar contigo", dijo.

-"Bien." Yo curve mi cuerpo contra el suyo y saboree su calidez. -"Entonces dime lo que me estás escondiendo. " Mire a la mujer a mi lado, estaba tan cómodamente escondida bajo mi brazo que parecía que pertenecía allí. Lo condenable es que ella pertenecía. Encajaba perfectamente y quise cogerla en mis brazos y tumbarla de nuevo sobre la hierba. Empece a caminar luchando contra la necesidad de abrirme a ella, sentía el terrible deseo de exponer mi alma y responder a sus dudas. No importaba como me sintiera ,jamas le diría que iba a morir. Nada podría obligarme a hacerlo.

Había sido torturado y había pasado por todo tipo de infiernos con las torturas de Uriel a los humanos y nunca me rompí. Y no me rompería ahora por ella.

Le di un beso en los labios y quise estar en cualquier otro lugar que no fuera uno de los mundos traicioneros de Uriel. En un mundo donde no me superase la necesidad de su amor, un mundo donde simplemente pudiera empujarla contra la pared y perderme en su carne, hacerla gritar de placer. Pero este era uno de los de Uriel y teníamos que seguir moviéndonos.-"No," dije.-"No quieres hablar del pasado, ¿verdad?"

-"Tienes razón," dijo ella alegremente y me habría deleitado con su actitud dócil si no supiera que no era la verdadera Victoria Bellona. Tory tendía a volverme loco. Y esa era una de las cosas que amaba de ella. Aunque a veces me entraran ganas de retorcerle el cuello. No recordaba a nadie en toda mi existencia que tuviera esa capacidad capaz de romper tan fácilmente mi control. Podía hacerme enfurecer con facilidad y la odiaba por ello. La quería para mi. Y maldito fuera este mundo por hacer que la amase.

-"¿Tenemos que irnos?", Agregó.

"-No podemos tener relaciones sexuales mientras estemos aquí", le recordé.

Ella me miró con una expresión pícara en su rostro.-"Vamos a darnos prisa." Una preocupación repentina brilló en sus ojos.- "¿Todavía me querrás cuando nos vayamos de aquí incluso si no lo quieres admitir?"

Luche contra las palabras, pero se las dije de todos modos. Este era el único lugar donde podría decirlas con la excusa de que la euforia había arrancando mi armadura. Baje la mirada hacia ella. -"Yo siempre te querré. A través del tiempo y el espacio, yo te amo. " Ella me sonrió. -"Bien. No seria prudente cabrear a la diosa de la guerra ".

Era ridícula, indignante y adorable. Envolví mis brazos en torno a ella, la apreté contra mi cuerpo y me incline para darle un beso. Estaba duro como una roca y me pregunte si el mandato de Uriel en contra del sexo en este nivel del infierno era simplemente otra mentira. Sentí la repentina oscuridad y levante la cabeza para soltar una maldición.

Mis ojos siguieron a las sombras que empezaron a crecer a nuestro alrededor. -"Tenemos que darnos prisa",dije tomándola de la mano y empezamos a correr.

-"Hay una cabaña de pan de jengibre a la vuelta del camino", dijo ella y le negué con la cabeza.

-"Eso es una trampa." Pude ver a los Espectros empezando a congregarse en las líneas turbias de este mundo de cuento de hadas. ¿Cómo podía haber sido tan estúpido de dejarme envolver por la ilusión de Uriel ? Si no conseguíamos salir de este mundo seria por mi culpa.

Pero lo conseguiríamos y estaba convencido. Si Uriel quería jugar algún tipo de juego celestial yo también jugaría y ganaría. Soy un experto en robar la victoria de las fauces de la derrota. Y ademas tenía a Victoria Bellona a mi lado.

La mire esperando que no pudiera ver a los Espectros. Pero la felicidad casi había desaparecido de su rostro y estaba observando como las apariciones fantasmales se trasladaban para bloquearnos el camino.

-"Estamos en un buen lío ¿no?", Dijo con voz tranquila .

Eso me hizo reír. Tory era imperturbable ante cualquier cosa. No podía luchar contra ellos. Los relámpagos pasarían a través de ellos y la fuerza bruta sería inútil. Ellos serian difíciles de vencer ,pero no me importo porque estábamos juntos.

-"Sí", dije. -"Así es."

CAPÍTULO VEINTIOCHO Nunca me habían gustado las películas de terror. Ahora, de repente me encontré con la encarnación física de todas las cosas que secretamente me aterrorizaban y eran muy reales. Theron había sido físicamente real y pude luchar. Estos eran diferentes y misteriosos. Estas figuras grises y transparentes que se reunieron en el camino delante de nosotros no deberían ser tan aterradoras. El color brillante a su alrededor se convertía en gris, era como si chupasen la vida de todo lo que tocaban y eso es lo que harían con nosotros, nos dejarían en cáscaras vacías.

-"Quítate de delante de mí", me dijo Michael con voz áspera mientras sacaba la espada de fuego que había recuperado de Theron. Brillaba en su mano.

-"Claro que no", le respondí mientras trataba de combatir el calor que seguía fluyendo de mí. En este dulce mundo no había nada malo que me pudiera pasar ¿verdad? En cuanto a los fantasmas sabía que podían. -"Está bien", añadí con una voz más suave. -"Si tengo que morir al menos puedo morir contigo ".

Hizo un ruido exasperado.- "Esa que habla es la euforia . Victoria Bellona no aceptaría la muerte tan fácilmente. " Pero yo ya no quería pelear más. Me había pasado toda mi vida luchando y lo único que quería hacer era acurrucarme junto al hermoso cuerpo de Michael y dejarme ir. Sabía que era un efecto de la ilusión de Uriel y traté de luchar contra ello. Con un suspiro cuadre mis hombros y dije: -"Si tenemos que pelear entonces luchare a tu lado. " Él gruñó y me entraron ganas de reír. Al parecer villa feliz no podía dominar al ángel gruñón.- "Si me amases tanto como dices me escucharías."

-"Eso no es amor, es obediencia ciega", le respondí. -"La falsa euforia no funciona muy bien." De hecho, aunque parte de esa sensación cálida y difusa se iba desvaneciendo, él seguía siendo tan despiadadamente guapo y yo seguía tan inexorablemente atada a él.

Aunque estaba recuperando algo de mi perspectiva.- "Lucharemos juntos".

Se nos acercaban, parecía que flotaban por encima de la tierra . Y donde se trasladaban el paisaje moría y se volvía negro. Ahora pude ver sus rostros fantasmales. Había esperado ver en ellos rabia y mal, pero la tristeza que reflejaban era incluso más escalofriante.

-"¿Qué son?", Le pregunté horrorizada.

-"Son lo que queda de las almas que fueron arrojadas a las tinieblas. Uriel no cree en los castigos cortos así que las condena a la eternidad. Los que están condenados a la oscuridad viven chupando la vida de todo lo que este más cerca. " -"Genial", murmuré mi resplandor feliz fue desapareciendo a medida que se acercaban.

-"¿Y cómo los matamos? " -"Ellos ya están muertos".

-"Entonces ¿cómo podemos detenerlos?"

Por un momento no dijo nada.- "No lo sé. Colocate detrás de mi espalda mientras trato de pensar en algo ".

Abrí la boca para protestar, pero todavía estaba sintiendo los efectos de este traidor mundo dulce. Él me agarró del brazo y me empujó detrás de él. Envolví mis brazos alrededor de su cintura y le abrace .Era una posición interesante. Si era aplastada contra él sin duda seria maravilloso ya que así podría sumergirme en su fuerza, poder y envolverme alrededor de su hermoso cuerpo. Por otro lado, si me apresaban,su agarre seria tan fuerte que apenas podría moverme y para colmo, no podía ver absolutamente nada.

-"Soy el ángel Michael. Tengo dominio sobre la oscuridad y el mal. Dejadnos en paz ".

Una voz fina y tenue contesto, era horrible por su aspereza y parecía como si estuviera forzada a través de las cuerdas vocales. -"Arcángel Michael no tienes dominio sobre nada.Tu nos echaste a La oscuridad y nos condenaste al tormento eterno. " Quería taparme los oídos. La voz se elevó como un grito en el viento, me aferré a él temblando y ya no luche por liberarme.

-"Dejadnos", tronó Michael otra vez, por alguna razón no negó la terrible acusación de la criatura. Tendría que haberles dicho que fue Uriel quien los había arrojado aquí. Que fue Uriel quien los condeno a estar aquí.

-"No puedo." Ahora parecía como si más de una voz recorriera el viento que nos rodeaba.

Hablaron al unísono y el horrible sonido era como arañazos de vidrios rotos contra un hueso."Dánosla a nosotros."

Sentí la sorpresa de Michael.- "¿Y qué es lo que quieres de mí?"

-"No podemos tocarte. Deja a la chica y tu puedes regresar al Sheol. " Oh, mierda. Todas las batallas que tuvo que luchar Michael por sacarme de aquí y ahora no tenia otra opción que entregarme.

-"Está bien", le dije contra su firme e inquebrantable espalda.- "Déjame ir. Nunca debiste dejar a los Caídos ".

-"Cállate".

Esto era un reconocimiento amoroso de mi gran sacrificio, pensé irónicamente. Traté de liberarme y me congele cuando las voces se elevaron en el viento, un coro de gritos fantasmales que decía: -"Dánosla a nosotros, dánosla a nosotros " y el sonido crecía cada vez más cerca y más cerca, hasta que estuvieron casi encima de nosotros. Ser incapaz de verlos me estaba volviendo loca y traté de mirar por el lado de su ancha espalda, pero era imposible. Una nueva voz más fuerte con la misma violencia se elevó por encima de las otras y la identifique como otra de ellos. -"¡Basta!", Tronó la voz vacía, sonó como una versión fantasmal del propio Michael.

El coro se detuvo al instante y pude sentirlos retirarse. Comencé a luchar en serio cuando algo se lanzó sobre mí, parecía una manta de suaves plumas pero envolvente ,una que me cerro el paso de la luz y de la vida. Sentí mi ritmo cardíaco ir cada vez más lento y mi respiración se estaba desvaneciendo, me pregunte si me estaría muriendo. ¿estaban absorbiendo la luz de mi? No quería marcharme pero lo último que escuché fue esa misteriosa voz de nuevo que dijo.

-"Hola, Michael."

Me detuve y solté las manos de Tory. Estaba envuelta en el capullo de mis alas y en un fuerte éxtasis temporal. Los Espectros no tenían motivos para temer a mi espada de fuego, pero se habían desvanecido dejando a un sólo fantasma en su lugar que me era sorprendentemente familiar.

-"¿Qué estás haciendo aquí?", Exigí en un tono casi tan crudo como la aparición ante mi.

-"Yo siempre estoy aquí. El último poder se ha encargado de eso ", dijo la voz y la imagen floto demasiado cerca. -"Estoy atrapado aquí para toda la eternidad ¿recuerdas?

Tu ayudaste en ello.”

Sentí frío, mucho frío. -"Fue una pelea justa."

-"Así es. Fuiste la espada flamígera de la Justicia y la raíz de mi camino. Eliminaste a un hermano por la palabra de Dios. " -" habías pecado-" -"Yo solo le había puesto en duda. Pero parece que has seguido el mismo camino a pesar de que te quedaste mucho más tiempo siguiendo las órdenes de Uriel, fuiste muy cruel.

Esa poderosa espada de la justicia ha matado a muchas personas inocentes ".

Al menos Tory no podía escucharle. Ella no sabia las cosas terribles que había hecho. No me defendí. -"Sí", dije. -"Mis crímenes son mucho peores que los tuyos. Y no puedo pagarlos".

La sonrisa del fantasma era terrible. -"Y no hay manera de que pueda tocarte. El único que podría haberte herido era Theron y os hicisteis cargo de él. No puedo acercarme a ti hasta que sea liberado de mi prisión "

-"¿Dónde estás? Los Caídos han estado buscándote. Es a ti a quien quieren seguir no a mi. " -"¿Celoso, Michael?" Vino la voz sinuosa.

Me arme de valor contra la reacción. El ángel detrás de los Espectros siempre había sido bueno en las palabras retorcidas, en el encanto y en la manipulación. Habían sido esos mismos rasgos los que lo habían condenado al tormento eterno.

-"Con mucho gusto te pondría a cargo de ellos."

-"¿ morirías bajo mis manos?"

-"Por la mujer. Si ".

El espectro negó con la cabeza, su rostro hermoso no estaba manchado por el dolor que los otros utilizaron como arma.- "Te lo dije, no puedo hacerte daño. Eres inmune a los peligros de la Oscuridad. Incluso eres impermeable a la dulce seducción de este mundo."

Me estremecí asustado. -"Te equivocas. Puedo morir por la euforia como cualquier otra persona ".

El pelo largo del espectro fluyo a su alrededor mientras negaba con la cabeza. -" No lo eres. Simplemente estabas buscando una razón para decir esas cosas que tenías miedo de decirle. He estado observándote Michael. Estás tan obsesionado como todos tus hermanos, todos cayeron hace mucho tiempo en el amor de una mujer ".

No quise perder el tiempo negándolo.- "Entonces es una buena cosa que haya caído. ¿Qué es lo que quieres de mí? " El fantasma estaba muy enfadado y pude sentir su malestar emanando en oleadas hacia mi. Esta era su venganza ,estar frente a mi otra vez después de todo este tiempo en el vacío eterno.-"Tengo la intención de mostrarte el camino a los acantilados donde el velo es muy delgado".

Me quede aún más conmocionado de esto último que de su aparición.- "¿Por qué?"

Había un frío desdén en el rostro fantasmal. -"Porque queremos las mismas cosas. Porque Victoria Bellona debe participar en esa batalla que tu deberás ganar y porque el tiempo se está acabando. Has estado aquí demasiado tiempo, cada día equivale a diez en el Sheol.

Si no regresas a tiempo para la victoria, la oscuridad de Uriel cubrirá todo y los caídos perecerán. Después de eso, sera sólo una cuestión de tiempo que la humanidad sea borrada de la faz de la tierra. " -"Ella va a morir".

-"Todos morimos tarde o temprano" dijo el fantasma cruelmente.- "Por lo menos tendrá una vida mejor que la que yo tengo en la Ciudad Oscura o en el infierno eterno. Recoge tus alas Michael. No le diré tus desgraciados secretos ".

-"Puedes decirle lo que quieras", gruñi de nuevo, la furia vibraba a través de mi.-"Todavía

no has contestado a mi pregunta. ¿Dónde estás? ¿Cómo pueden los caídos encontrarte ? " Lucifer, el primero de los Caídos, el más amado, el Portador de la Luz, mi implacable enemigo me miró. -"Primero hay que liberar mi espíritu de las tinieblas."

-"¿Y cómo lo hacemos?"

La sonrisa de Lucifer fue tan exasperante como la del último día que le vi, cuando luchamos espada contra espada y le arroje del cielo.- "Dios lo sabe". Hizo un gesto desdeñoso. "Lo primero es lo primero. Suelta a la diosa. Tenemos que salir de aquí. " Cuando me desperté todavía estaba presionada contra la espalda de Michael y con mis brazos alrededor de su cintura. Me sentí como si hubiera tomado la siesta más cómoda de toda mi vida, me sentí renovada y viva. Tenia que soltarme y aún así no tenía ninguna prisa. Me sentía demasiado bien. Y entonces me acordé de lo que había pasado antes de que la noche se envolviera sobre mi.

Me aparte -"¿Qué diablos?"Me había olvidado de los Espectros. Sólo quedaba uno, insustancial, hermoso y sin el dolor de extracción que los otros habían mostrado.

-"¿Quién coño eres tú?" Exigí, no estaba de ánimo para ser cortés.

El paisaje detrás de él era el de un invierno muerto, no había colores, los árboles eran esqueletos negros y el cielo era gris. La euforia se había ido y todo había desaparecido. El espectro me sonrió y jadeé. Su sonrisa era cálida y seductora para ser la de un fantasma y el efecto fue. . . encantador . . . inquietante. -"No te preocupes diosa. Me asegurare de que tu y tu pareja no sean dañados ".

Eché un vistazo al rostro pétreo de Michael.- "Este es-" empece a decir.

-"El líder de los Espectros rebeldes," contesto y a pesar de que el viento silbaba a través de su voz curiosamente sonó caliente. -"Toma la mano de tu noble amante y te conduciré a la libertad. " Eché un vistazo a mi "noble amante ." ¿había burla en la voz del Espectro? Sostuve la mano de Michael con fuerza. No me miró.

-"¿Cómo sé que puedo confiar en ti?",pregunte al Espectro.

No confié en esa sonrisa fantasmal pero mi instinto me dijo que no seria una amenaza para mí.

"Respondele a la diosa", dijo el Espectro.

Michael no tuvo más remedio que mirarme. La magia de la ilusión se había desvanecido y ya no había amor. El bastardo frío y duro estaba de vuelta. -"Podemos confiar en él", me dijo.Y entonces arrancó mi corazón.

-"Vamos", dijo el fantasma extendiendo una mano transparente. No había nada que agarrar y sin embargo extendí mi mano, mi otra mano todavía se aferraba a Michael.

Le seguimos hacia el viento.

CAPÍTULO VEINTINUEVE Estábamos de pie en una llanura barrida por el viento,era una meseta alta donde había árboles grandes. No había color, era fangoso y seguía aferrada a algo que se sentía como las nubes. Era la mano del Espectro y era tan hermoso como cualquiera de los Caídos.

Michael me apartó bruscamente del fantasma, entonces me soltó la mano y me dejó allí de pie.-"Te puedes ir", dijo a la criatura con voz áspera.

Esa sonrisa burlona en la cara del fantasma estaba destinada solo a Michael .- "¿Vas a hablarle acerca de mí? " -"Por supuesto", espetó.

-"¿Vas a decírselo?"

Silencio.

-"¿Decirme qué?" Exigi. Había algo entre ellos dos que no tenía nada que ver conmigo y me estaban usando como un peón. Odiaba ser utilizada como un peón.

-"¿Decirle qué?" repitió Michael y hubo un borde peligroso en su voz. Yo no podía imaginarme qué daño podría hacerle a un ser tan etéreo pero la criatura parpadeó de todos modos.

-"Yo no le deseo ningún daño o dolor, Michael," dijo en voz baja.- "Cuéntale tú por supuesto."

-"¿Y crees que no le causare dolor?"

-"Dejad de hablar de mí como si no estuviera aquí!"solté.

-"Yo no lo haría-" La expresión burlona desapareció de cara del fantasma y fue sustituida por la alarma. "Tienes que salir de aquí. Ya viene. " -"¿Quién?" Exigí, pero Michael ya me estaba arrastrando hacia el cerro vasto de un rastrojo y su agarre era doloroso.

-"¿te vas tan pronto?" Había un hombre joven delante de nosotros, bloqueandonos el camino y Michael se detuvo. El hombre miró por encima de nosotros a los Espectros , pero Michael no se movió.- "No nos dejes Portador de la Luz" el hombre continuó con voz suave. -"Puesto que has decidido involucrarte en esto estoy seguro de que desearas estar aquí para la gran final ".

Me quedé mirando al hombre sin comprender. Sonaba como Beloch. Sus ojos incluso se parecían a los de Beloch. Pero este era joven y común . Miré a los Espectros que se habían congelado como si estuvieran pegados a la tierra. ¿ Portador de la Luz? ¿Por qué eso me sonaba tan familiar?

-"Has sido muy aventurero Michael. Debería haber sabido que estarías preparado para el desafío. Pero no puedes pensar que te dejare ir después de todo esto ¿verdad? "escuche la

suave voz de Beloch su voz burlona en una boca joven. -"Debo decir que estaría sorprendido si hubieras derrotado a Theron, pero seguro que lo has hecho. De lo contrario no estarías aquí y no habrías recuperado tu espada. " "-Yo no maté a Theron. Tory hizo. " El joven se volvió para mirarme con mayor interés. -"Extraordinario"murmuró. -"¿Quién lo hubiera pensado? tienes más poder que una reliquia de una antigua civilización. " -"Se podría decir lo mismo de ti, Uriel", dijo Michael con voz de hielo. -"¿Qué haces aquí? Nunca te molestaste en entrar en la Oscuridad. Se la dejaste a tus ejecutores ".

La sonrisa del hombre joven debería haber sido encantadora. Pero me envió escalofríos por mi espina dorsal. -"Oh, Muchas cosas han cambiado desde ese día . " ¿Uriel? ¿El epítome del mal, el monstruo, el gran malo? ¿Uriel era este joven de aspecto tan dulce?

-"Hablas como Beloch", le dije bruscamente. Él se echó a reír. -"Niña inteligente. Soy muchas cosas y tomo muchas formas. " Fruncí el ceño.¿ Beloch era Uriel? Miré a Michael, esperando un gesto en su rostro, pero las clásicas líneas estaban escritas en piedra. Él lo sabía. Siempre lo había sabido.

-"Creo que deberíamos irnos", le dije, no estaba de humor para arrastrarme. -"Cruzamos todos tus desagradables mundos y encontramos el lugar donde podemos volar. ¿Por qué no aceptas la derrota con honor? " Su sonrisa era angelical y recordé sobresaltadamente que él también era un ángel. Aquel que reinaba en el cielo. Un cielo que se parecía a la ciudad oscura o ¿reinaba en otro lugar? -"Nadie me derrota hija miá. Y hay muchos otros mundos aquí. Sin el talento de Michael podrías haber vagado durante años. Después de todo, esta fue una vez su casa".

Me quedé helada. -"¿Casa?"

Uriel me sonrió.- "Durante milenios, el Ángel Michael fue mi mano derecha y mi guardián. Hizo que mi decretos se llevaran a cabo, que los pueblos fueran arrasados, que los blasfemos y sus familias fueran destruidas y que los no creyentes sufrieran. Él trajo a los que pertenecían a este lugar y los cazo mientras corrían y se escondían en las ilusiones. Fue brutal y eficiente, el equivalente angelical de un asesino de masas. ¿Qué te parece eso? Nadie más me ha servido tan bien aunque tenía esperanzas en Theron. Y Metatrón me ha fallado más gravemente. Estoy muy disgustado ".

-"Apenas te fallado", Michael habló de repente. "Él te entregó a Tory ."

-"'¿Tory'?" Se hizo eco Uriel con una sonrisa cálida. -"Que encantador. ¿Es posible que el Corazón de piedra del Ángel Michael finalmente se haya agrietado? " -"No."

-"Ah bueno, eso quizá es lo mejor. No me gustaría pensar que tuviste algunos momentos de verdadera felicidad antes de que seas eliminado "dijo."Debo confesar que Metatrón se ha mostrado inmune a mis halagos. Tuve que recurrir a otra persona para obtener ayuda. " Michael había tomado mi mano de nuevo. Traté soltarme, pero su agarre era inquebrantable y sabía que era lo más parecido a un aliado. Si salia de esto, seria con él.

-"¿Quién?" Exigió Michael, mirando a Uriel.

-"¿Por qué tendría algún deseo de saciar tu curiosidad?", Dijo Uriel suavemente, luego se volvió hacia mí.

-"Y tú Victoria Bellona, diosa pagana de una civilización degenerada, te ves como si estuvieras dispuesta a morir con el hombre que amas a pesar de su pasado. Creo que tal vez necesitas saber una cosa más. El secreto que te ha estado guardando. " -"Uriel no!" esa fue la primera vez que Michael mostró algún tipo de emoción, rabia y algo más que no pude definir.

Pero Uriel no tuvo piedad. -"No podemos dejar que se vaya en la ignorancia Michael.

Has estado atrapado en mi mundo durante casi cuatro semanas y tus seguidores fracasaran en su intento patético contra mis ejércitos. Mañana es su cumpleaños. Ella tiene que saberlo ¿no te parece? Ahora sólo se lo anticiparemos por un día. No sera mucho. Puede ser más fácil morir para ella cuando sepa que sólo perderá un día. " -"No le escuches Tory", dijo Michael, y escuche un hilo de desesperación en su voz. -"Es todo mentira."

No prestes atención al hombre detrás de la cortina, me pareció aburrido. Pero este hombre estaba tirando de las cuerdas.

-"¿Qué quieres decir?" Me las arreglé para mantener mi voz fría. El calor de mis manos y brazos se esfumo. Debería haber sabido que mis poderes no funcionarían contra esta criatura.

-"Que está profetizado que morirás en la batalla en tu vigésimo quinto cumpleaños. Es la única manera de que los caídos puedan prevalecer contra de mis ejércitos. No es que sea la batalla final. Pero si tu no estás allí, si no mueres, la causa de los caídos se pierde.

Michael siempre lo ha sabido. Es por eso que te trajo al Sheol, es por eso que consintió en aparearse contigo. En aceptar tu cuerpo y tu sangre, él hizo su parte para cumplir con la profecía. Él sólo aceptó el matrimonio porque sabía que iba a ser de corta duración. " Yo ya estaba frente a la muerte inminente a manos de quien representaba a un Dios benévolo. No debería haber sentido tal dolor lacerante y tanta traición-. "No", le dije.

-"Dilselo Michael."

Levanté la vista hacia él aunque no quería hacerlo. -"Dimelo Michael."

Estaba triste y distante. -"Morirás en tu cumpleaños en las arenas del Sheol. Nadie puede

cambiarlo ".

-"¿Y si no lo hago? ¿ Y si me niego a volver? " "-Entonces todo el mundo se muere."

-"Y eso", interrumpió Uriel,- "es exactamente lo que va a suceder. Porque tu no estarás allí. Vas a morir un día antes y Michael estará de vuelta en el Sheol un día más tarde y "El viento había empeorado en la parte superior de la meseta y Uriel se interrumpió frunciendo el ceño. -"Esto no debería suceder. Tu no puedes-" Yo sabía que lo había hecho. El fantasma había liberado todo lo que le había mantenido en su lugar y se movió, el viento se movía con él azotando su pelo largo alrededor de su hermoso rostro y azotando sus ropas sueltas contra su cuerpo.

-"¡Corre!" Dijo esa voz rasgada haciendo eco en los cielos y se lanzo contra Uriel.

Uriel desapareció detrás de su piel y gritó. Michael empezó a correr por la meseta arrastrándome detrás de él. Arrastrándome hacia mi muerte segura. Trate de luchar pero me agarro dolorosamente entre sus brazos cuando salto al precipicio y cerré los ojos, me pregunte si esa tela neta seria realmente más delgada en este lugar o si seria otro de los trucos de Uriel. Miré hacia abajo, pero sólo pude ver una figura agitándose hacia el suelo mientras caíamos más y más.

Se que hacia mucho frío, pero no lo sentía. La verdad es que no sentí nada en absoluto. El mundo de los dulces y la tonta euforia había sido solo otra ilusión y nada de lo que Michael me había dicho era verdad.

CAPÍTULO TREINTA Aterrice suavemente en la playa rocosa fuera del recinto principal con Tory fuertemente entre mis brazos. Caía la tarde, la luz ya se estaba desvaneciendo y me llevó un momento recordar que en este lugar no había fantasmas que nos pusieran en peligro.

Los Espectros nunca fueron un peligro para mi, excepto el último y ese nos había salvado la vida. Tenia que dejarla ir ,aunque quería aferrarme a ella para siempre. Cuando la deposite en la arena me empujo y me pregunte si ella vomitaría esta vez. Estaba muy pálida pero se controlo y la mirada fría que me dirigió estaba llena de desprecio, debería sentir alivio. Todo lo que hubo entre nosotros había desaparecido. Morirá odiándome.

Ahora no tendrá ningún reparo en dejarme a mi o al mundo cruel al que la había traído. Y no perdería nada.

Alguien debió de habernos visto llegar porque los caídos salieron del edificio y corrieron por césped hasta donde estábamos. Vi como Tory camino entre ellos sin hacerles caso y la deje marchar. No había nada que pudiera hacer al respecto en las veinticuatro horas que le quedaban de vida. Decirle que la amaba sólo empeoraría las cosas. Por supuesto que se fue verdad cuando se lo dije y le puse como excusa la euforia. Y ella pensara que fue una mentira .Eso no significa que vaya a rendirme sin luchar. Ella tenía poderes que nadie se había imaginado. Seguiré vigilandola . Encontrare a otras personas dignas de mi

confianza como Asbel, él podrá mantener un ojo sobre ella en la batalla que se avecinaba.

Simplemente no iba a dejarla morir.

Camine a ciegas entre la multitud decidida a alejarme de las preguntas y de los ojos curiosos. Necesitaba alejarme de él. No tenía ni idea de dónde ir .Sólo se que tenía que estar sola para pensar y para prepararme. Yo iba a morir. Y creo que siempre lo supe en el fondo de mi corazón. Aunque ya no era un "algún día" ahora mi muerte era inminente, estaba condenada de antemano y eso explicaba por qué me había sentido tan valiente e incluso porque nunca me importaron los peligros a los que me enfrente o las probabilidades insuperables. Mi muerte estaba grabada en piedra y nada de lo que hiciera podría influir en ese hecho.Y Michael siempre lo había sabido.

Me sentí congelada. Llorar no me ayudaría y la rabia contra la crueldad de un destino indiferente seria inútil. Podría despreciar la traición de Michael , pero eso me llevaría a ninguna parte. Simplemente tendría que soportarlo. Pasé a más personas se apresuraban hacia la playa pero mantuve la cabeza baja y nadie me detuvo mientras me abrí paso hacia el edificio principal. Pase la sala de ejercicios, la celda monástica de Michael y me dirigí a mi dormitorio. Por un momento pensé en vengarme apoderándome de su habitación, luego rechace la idea. Lo más probable es que ni siquiera vendría a su cama esta noche, no con una batalla en el horizonte. Estaría entrenando toda la noche.

Inesperadamente recordé un momento en el que le vi vertiendo agua sobre su cuerpo y eso me puso aún más caliente. Y más furiosa. Durante todo este tiempo él sabía que iba a morir y no me lo había dicho. No me extrañaba que hubiera aceptado a casarse conmigo.

Un mes y estaría libre. E incluso con fecha final se había mostrado reacio a irse a la cama conmigo ¡ hijo de puta! Podría imaginarme las excusas débiles que daría. Y ninguna de ellas era aceptable.

Mi habitación estaba justo como lo había dejado. Abrí las puertas francesas y respire profundamente el aire del mar. La primera vez llegue estaba demasiado molesta para darme cuenta, pero ahora pude sentir la bendita calma sobre mí. Era como si estuviera nadando entre las olas heladas. Yo sabía que el mar sanaba a los Caídos, pero a mi no me curaría. Tal vez podría decirle a Rachel o incluso a Marta que me gustaría ser enterrada en el mar. Había lugares peores para pasar la eternidad. Me acerqué a la playa ,me quite los zapatos y mis dedos fueron clavándose en la arena. Empecé a caminar hasta que deje de ver la casa o cualquiera de los Caídos en torno a Michael. Había una colina en lo alto, y me decidí a subirla, trepe por la pared vertical sin miedo. Después de todo, no había manera de que pudiera caerme y matarme ,aun tenía veinticuatro horas de vida.

Me llevo cerca de una hora terminar de subirla y cuando llegue a la cima me derrumbe en una roca que daba al mar. Mire a lo lejos y al no ver a ningún ángel caído sentí una extraña sensación de paz .

Cuando volví de nuevo la mirada hacia la casa pude observar que los caídos habían limpiado la playa, probablemente ahora estarían entrenando para la batalla de mañana.

Supongo que debería hacer lo mismo, aunque el resultado siguiera siendo el mismo .

Haría lo que tenía que hacer. Moriré si tengo que hacerlo. Moriré si ellos lo necesitan.

Estaba fuera del alcance de mis manos.

Oí el sonido de unas alas en el aire y sentí una oleada de esperanza en mi corazón. En este momento podría rasgarle en pedazos. Seguramente le tiraría por el acantilado si se atrevía a sentarse a mi lado o le - Azazel descendió y llevaba a Rachel tan fácilmente como Michael me llevó a mi. Luche por ignorar esta decepción abrasadora. Por supuesto que Michael no vendría a por mí. Yo no significaba nada para él. Había hecho lo que tenía que hacer: me trajo hasta aquí para morir y su trabajo ya había terminado .

-"¿Puedo quedarme?",me preguntó Rachel dando un paso fuera de los brazos de Azazel.

La miré, pensando. Seguramente también conocía lo de mi muerte y no me dijo nada.

Rachel era para mi lo más parecido a una amiga .-"Está bien," le dije a regañadientes.

Sin decir una palabra Azazel se lazo hacia arriba y le observe momentáneamente aturdida por su belleza. ¿Alguno de los Caídos morirían mañana también? Oh Dios, ¿Morirá Michael ?

Aplaste el miedo cuando mire a Rachel. Su pelo rojo estaba atado en la nuca y llevaba la ropa blanca de entrenamiento, era el uniforme predeterminado para el ejército de los Caídos. Yo sin embargo, todavía llevaba la ropa absurda de la casa de color rosa.

-"Supongo que no estás aquí para decirme que hay una manera de evitar que muera", le dije sarcásticamente.

Rachel negó con la cabeza. -"Ojalá pudiera. Marta , Allie y yo hemos buscado otra solución posible, pero parece que no hay manera de cambiarlo. " -"Que así sea". Me quedé mirando hacia el mar.- "¿Entonces por qué estás aquí? Si has venido a decirme que perdone a Michael estás perdiendo el tiempo. " -"¿Perdonarle por que? ¿Por no decirte que ibas a morir? Eso no es un crimen.¿Qué habrías hecho si lo hubieras sabido? ¿Habrías ayudado? " Ella estaba siendo práctica y yo no estaba de humor para ello. -"Me habría largado lo más lejos posible de aquí " le dije fríamente.

-"No sería una buena idea. Habrías muerto en nuestra playa. No puedes escapar de ella.

Si pudieras hacerlo yo te ayudaría ".

-"Yo no tenía ninguna intención de huir ."estaba tan resentida que estaba volcando todo en ella .-"Pero al menos habría tenido la oportunidad de experimentar la vida. Yo quería. . . Yo lo quería todo. Quería la pasión y una gran aventura. Quería sexo, devoción y amor. . . . "Mi voz tuvo una molesta tendencia a agrietarse en eso. "Y en vez me encontré con el escoria-chupador- Santidad-gilipollas Ángel Michael. " -"De hecho"dijo Rachel. "Tus oraciones fueron contestadas."

Me di la vuelta para mirarla.- "¿Estás bromeando?".

Ella negó con la cabeza. -"Piensa en ello. Piensa en Michael. Piense en lo que sabes que es la verdad ".

Empujé ese conocimiento lejos, estaba demasiado enojada. -"No ha sido más que un grano en el culo."

-"Ese es Michael para ti. Al menos él no ha tratado de matarte como hizo Azazel cuando vino a por mí. El contó con tu aprobación ".

Logró sorprenderme. "¿Estaba tratando de matarte?"

-"Si, no acepto la profecía que decía que nos íbamos a casar."

-"¿No es un poco extremo?" Dije sarcásticamente.

-"Conoces a Azazel. ¿Qué te parece? " Recordé a ese hombre fresco y hermoso que rara vez se alejaba del lado de Rachel.-"Supongo que cambió de idea ".

Su sonrisa pequeña me retorció el estómago. Quería tener esa clase de sonrisa cuando pensase en Michael .Ella me devolvió la mirada. -"Si ese intento de asesinarme no interfirió en nuestro enamoramiento, entonces tu no deberías dejar que esto interfiera entre Michael y tu. Se te está acabando el tiempo de ser feliz Tory ".

Le fulmine con la mirada.- "Gracias por recordármelo. Bien le perdono. Él simplemente estaba siendo amable. Ahora vete y déjame en paz. "Miré a nuestro alrededor para ver si veía a Azazel pero por una vez no le vi por ningún lado.

-"Le dije que nos diera tiempo", dijo, leyendo correctamente mi mirada. -"Yo no creo que quieras morir llena de rabia. " -"Ya sabes que ocurrirá en medio de una batalla campal. Me imagino que la rabia sera útil en esa situación. " Ella se echó a reír. -"Te sentirás mejor si luchas codo a codo con él."

-"Michael es un hombre que lucha por su cuenta. Puede que sea un genio en las tácticas militares e imparable en la lucha cuerpo a cuerpo, pero no juega bien con los demás ".

-"Creo que probablemente juega muy bien contigo ."

Me sonrojé. -"Es cierto que el sexo estuvo bien,".

Ella levantó una ceja. -"¿Sólo bien?"

Me puse más caliente. -"Todo fue genial. Asombroso. Estupendo. Sobrenatural ¿Satisfecha? " -"Es de tu satisfacción de la que estamos hablando no de la mía."

-"¿Qué es lo que quieres de mí?" Deje escapar un gruñido de frustración.

-"Quiero que perdones a Michael."

-"¿para que así no tenga que sentirse culpable y pueda hace de tripas corazón?"

-"No. No sé si algo podrá ayudar a Michael cuando mueras. La pérdida de un compañero es traumático y particularmente Michael no podrá adaptarse. Quiero que lo perdones por ti".

-"¿Y así moriré feliz?" Dije sarcásticamente.

-"No puedo cambiar tu muerte Tory." La voz de Rachel estaba llena de dolor.

-"Simplemente no quiero tus últimas horas sean consumidas por la rabia hacia el hombre que amas ".

-"¿Amor?"escupí. -"¿Crees que amo a ese hijo de puta?"

-"¿Lo niegas?" Sus ojos eran cálidos y relajados.

-"Por supuesto que no. No soy una idiota. " -"Entonces perdonale".

Como por arte de magia Azazel apareció por encima de mi cabeza y se poso sobre el suelo. Miré hacia él recordando las palabras de Rachel. Se veía completamente capaz de asesinar a sangre fría. Si Rachel pudo perdonarlo, seguramente yo seria capaz de perdonar a Michael.

-"No te preocupes", le dije sin darle importancia. -"Él esta perdonado y puedes decírselo."

-"Sería mejor si lo hicieras tu."

-"Hay un límite para lo que estoy dispuesta a hacer".

Rachel se levantó y se acercó a los brazos de Azazel. -"¿Quieres que mande a alguien para que te lleve volando de regreso? La colina es traicionera y eres la primera persona que ha logrado subir por ella. " Negué con la cabeza. -"No moriré hasta mañana, ¿recuerdas? Estaré bien. Sólo necesito un poco de tiempo a solas. "De ninguna manera regresaría hasta que estuviera lista para hacerlo. Los vi volar por el cielo y un dolor increíblemente fuerte destrozo mi corazón. ¿ Era así cuando Michael me llevaba ?

El viento era frío contra mis brazos desnudos y la piedra en la que me senté estaba cada vez más fría e incómoda. No me importaba. No iba a moverme hasta que obtuviera algo de paz .El sol se hundía en el horizonte y sus rayos se extendían por las turbulentas aguas.

Miré con desconcierto como el sol empezó a ocultarse en mi último día completo y entonces lo tuve claro. Ya sabía lo que tenía que hacer.

Bajé la cornisa con cuidado a pesar de mi afirmación de que no podía morir. Seguro que acabaría destrozada si me caía por el acantilado y mis heridas no sanarían hasta el día siguiente. Resbale una vez y me raspe un poco las manos y las rodillas pero al final llegue a la playa de una sola pieza .Era de noche y me di cuenta que estaba muerta de

hambre. Pase la mayor parte del tiempo desde que salí del castillo muerta de hambre.

Mentalmente compuse un menú para mi última cena, todas y cada maldita cosa que quería comer y al diablo con las calorías. Pasta a los cuatro quesos y una pizca de Gorgonzola. Trucha a la parrilla con salsa de limón. Tarta de chocolate y crema de fresca batida. Tal vez un poco de espinacas risotto, un bonito al vino blanco y champán con el postre. Acabaría tan llena que dormiría toda la noche como un tronco. Hasta que llegase el momento de morir.

Cuando entré en mi habitación pude oler el aroma encantador del chocolate en el aire y la bandejas cubiertas estaban esperándome en la mesa del café. Me gustaba el Sheol. No estaba segura de hasta qué punto se extendía la magia , pero no iba a comer antes de ducharme y cambiarme de ropa.

Miré a la mesa con severidad. -"Manténlos calientes:" puse el tono de voz que usaría para entrenar a una mascota y me dirigí a la ducha.

Me tomaría mi tiempo aunque me estuviera esperando esa comida tan deliciosa .Arroje la ropa desgarrada a la basura sin ningún remordimiento. Recordé las manos de Michael desabrochando los botones de la blusa y deslizándolas por debajo de mi cintura cuando la euforia le hizo decir cosas que nunca diría, al menos no en esta vida.

Fue glorioso mientras duró y fue muy duro al terminar. Menos mal que tenía poco tiempo para lidiar con las consecuencias. La comida aún estaba caliente y deliciosa, pero no estaba de humor para la impresionante cena que había planeado. Probé un poco de todo, unos tragos de vino, dos bocados del pastel de chocolate y algo de crema batida de fresca.

Y entonces cubrí las bandejas y me puse de pie inquieta.

El viento había empeorado y las olas se agitaron fuertemente. Me tendí en el sofá y mire a la luna casi llena en ese cielo tan oscuro. Él no iba a venir. Por supuesto que no. Él no tenía ninguna obligación conmigo, ya no estaba inducido por la euforia y no habían más órdenes de los Caídos. La única razón para acercarse a mi ahora seria solo si él quería . Si me necesitara.

Cuando estuvo conmigo fue por mi insistencia. Cada vez que habíamos tenido relaciones sexuales, fui yo quien tomo la iniciativa. Podría hacerlo de nuevo. Me trataría con ternura porque se sentiría culpable. Él me daría un sexo deslumbrante. Le daría placer a mi cuerpo, pero mi corazón se sentiría más vacío que nunca.

Era la última noche de mi vida y quería pasarla con él. Pero no lo suficiente como para pedir limosna. Me moví por la habitación y apague las luces. La luna brillaba en la playa y llenaba el lugar con una luz plateada. Fui al baño a cambiarme y cuando salí los platos no estaban. ¿Magia o milagro? No me importaba.

El camisón de seda fluyó alrededor de mi cuerpo. Siempre había estado aquí, supuestamente para mi noche de bodas. Para mi noche de despedida también quedaría muy, muy bien,¡ por favor ¡.Estaba hecho de paneles suaves y retorcidos de tela blanca y se abrazaba a mi cuerpo en una caricia. Me miré en el espejo y pensé que lo único que me faltaba era una corona de laurel para completar el cuadro. Esa diosa era yo. Una diosa que podía lanzar rayos y destruir a los ángeles. Una diosa mortal y sin el poder de

hacer que un hombre me amara. Si tenia que ser una antigua diosa romana, ¿ Por qué no pude haber sido Venus? Apuesto a que nunca tuvo problemas en su vida amorosa.

No te autocompadezcas me dije y apague la luz del baño. Aparte las mantas y me tumbe en la cama. Podía ver el agua iluminada por la luna desde mi cama acostándome con la cabeza en los pies . Me acosté sobre mi estómago ,mire hacia la noche y una curiosa paz se apoderó de mí ,cerré los ojos y escuche el sonido de las olas.

Cuando volví a abrir los ojos me sobresalte al verlo de pie en las puertas abiertas con el agua del mar salvaje detrás de él. Él se quedó allí mirándome con sus ojos oscuros y misteriosos.

-"Tengo que hacerte una confesión," me dijo él, su voz rica y tibia todavía era capaz de hacer que mi sangre hirviera bajo la piel.

Levanté la cabeza pero no me moví de mi posición, esperando que fuera provocativa.-"Yo no quiero escuchar tu confesión, "le dije. "No la necesito".

-"¿Qué necesitas?"

Los hombres e incluso los ángeles eran simples criaturas. No eran buenos con las adivinanzas y tampoco con las conclusiones. Tenías que contárselas. -"A ti", le dije.

Bajo la luz de la luna pude ver que sonreía. -"Bien", dijo y entró en la habitación.

Me di la vuelta sobre mi espalda mirándole. Se sentó en el borde de la cama y sus dedos agarraron los pliegues del camisón de seda.

-"¿De dónde salio esto?"

-"Siempre ha estado aquí", le dije y de repente me puse nerviosa. -"Supongo que era para mi noche de bodas. " -"Parece que Rachel pensó en algo."

-"¿No te gusta?"

-"Me gustas más fuera de él." ¿Así que debería sentarme y luchar por salir de las bandas complicadas del camisón? Tal vez seria una mala idea.

-"¿Sabes en lo que estoy pensando Victoria Bellona?"

-"No tengo ni idea Su Impecable Santidad."

Se atragantó con la risa.-"Ese es el mejor hasta ahora, pero un poco difícil si vamos a hablar de sexo. Yo estaba pensando "-su mano se deslizó por mi pierna llevándose el camisón vaporoso con él-" que no has sido correctamente seducida. " Tragué saliva. El contacto de su mano en mi piel estaba teniendo su habitual efecto en mí.

-"¿me vas a traer flores y chocolates? "

-"Creo que estamos un poco más allá de eso ¿no? Aunque no estoy seguro de si quieres que me meta en la cama contigo. Tienes muchas razones para decirme que no ".Yo no pude pensar en este momento, solo pude escuchar sus palabras.-"Creo", continuó y su mano llegó a mi muslo-", que tendré que trabajar muy duro para hacer que no te arrepientas de ello. Tendré que demostrarte lo bueno que puede ser ".

Negué con la cabeza. "No quiero que esta noche sea solo para mí."

Me miró durante un largo momento. -" quieres que sea para nosotros", dijo.

No me importo si me estaba engañando diciéndome lo que leía en mi mente. Sólo el hecho de que él supiera lo que le estaba diciendo era suficiente.- "Sí", le susurré. Él me tomó la barbilla y se inclino para besarme. -"Vas a romper mi corazón", me dijo finalmente. Yo quise disminuir la tensión con un rápido "¿Estás seguro de que tienes uno?", pero algo me detuvo. El tiempo para las bromas había pasado. Así que no dije nada en absoluto y tampoco lo hizo él. Deslizo su otra mano detrás de mi cabeza para sostenerme contra su beso suave y seductor. Comenzó lento, con un suave mordisco en mis labios, sólo una muestra y cuando traté de profundizar el beso él se apartó. -"Uh-uh, Victoria Bellona", dijo. -"Estás corriendo .Quiero que nos tomemos nuestro tiempo y quiero saborear cada centímetro cuadrado de tu piel ".

Sentí mi corazón detenerse y comenzar de nuevo más rápido. Me besó de nuevo y seguí su ejemplo, jugué con mi lengua y dientes. Pasé mis manos por encima de su rapada cabeza y ame la sensación de estar con él. Me alzo,tiro de mí entre sus brazos y profundizó en el beso. El calor en mi cuerpo aumento .

Llevaba una camisa y yo quería sentir su cuerpo. Deslicé mis manos por debajo del cuello y disfrute de la sensación de su piel caliente .Trate de desabrochar los botones, pero mis dedos eran torpes y se echó a reír.- "¿Problemas con la Camisa ?", Dijo.

Yo simplemente tire y los botones salieron volando .Se volvió a reír y se encogió de hombros para sacarla fuera de él antes de poner las manos detrás de mí, deslizo por mis brazos los tirantes del camisón. No sé cómo se las arregló para lidiar con eso, pero un momento después lo había empujado a mi cintura.- "Es lo justo", susurró y se acostó a mi lado tirando de mí contra de él, mis pechos desnudos se apretaron contra su pecho y la sensación fue gloriosa. Me moví frotándome contra él, la excitación era muy abrumadora. Yo quería hacer más y no sabía como hacerlo.

-"Tory", susurró en mi oído. -"no tienes que tener miedo. Estas conmigo. Estas con este cuerpo que has tenido un par de veces. Haz lo que te haga sentirte bien. " Mis ojos se encontraron con los suyos y mi ultima incertidumbre se disipó. No iba a dejarme. Él no me iba a traicionar. Estábamos más allá de todo eso. Íbamos a hacer el amor e iba a hacer todo lo que siempre había soñado y luego …. lo haríamos de nuevo.

Le empuje suavemente sobre su espalda y se dejo empujar con facilidad con los ojos entornados. Deslicé mis manos por su pecho, por los músculos en sus costillas, por sus pezones planos y las baje hasta su estómago. Levantó una mano para coger la mía y

guiarme, luego la aparto. Espero por mí. Deslicé mi mano hacia abajo y le cubrí la polla , casi me eche hacia atrás por el pánico ciego que me entro. ¿Era tan grande? .Ya se había desabrochado los vaqueros, probablemente no quería arriesgarse a un daño permanente por culpa de mis manos nerviosas, así que los empuje hacia abajo por sus caderas estrechas. Nunca había pensado que un pene fuera hermoso. Ni siquiera me gustaba esa palabra. Pero este era precioso. Grande y fuerte, pálido y con venas azules, lo rodee con mi mano y ame la sensación al sentirlo. Piel de seda sobre hierro. Él me miro respirando con dificultad , pero no hizo ningún movimiento para empujarme.

Así que hice lo que había estado soñando. Puse mi boca sobre él y lo introduje hasta mi garganta . Él se arqueó en la cama y se agarro las sabanas .Sentí el tirón de su polla en mi boca y entonces dejé de pensar, ame la sensación de tenerlo en mi boca, de su sabor, del olor de su piel, de los latidos de su corazón y de la ferocidad absoluta de su excitación que era para mí y solo por mi. Traté de tomar más y más pero era demasiado grande y empecé a temblar de deseo.

Se agachó y me retiro de su polla. -"La próxima vez",me susurró. -"Quiero estar dentro de ti esta noche. " Empecé a tumbarme en el colchón, pero me giro y me coloco sobre mis rodillas en la cama. Me saco el camisón y se quito los vaqueros. Me mantuvo en esa posición, se coloco detrás de mí y me agarro con las manos las caderas.

-"Pon tus manos en la cama", susurró.

Lo hice de inmediato y le sentí contra mí, contra mi sexo, deslizándose contra la humedad de entre mis piernas.- "¿Quieres esto?", me susurró.

Asentí con la cabeza ya que era incapaz de hablar y empujó hacia delante deslizándose entre los pliegues suaves de mi sexo, el ángulo era exquisito, impactante y maravilloso.

Le sentí incluso más grande desde esta posición, fue llenándome lentamente centímetro a centímetro hasta que quise gritar. Puse mi cara contra las sabanas para sofocar el ruido que quería hacer y ese ángulo hizo que su invasión fuera más fácil, se enterró dentro de mi por completo y le sentí hasta en mi vientre.

Empezó a moverse y llore por la necesidad ,temblé. Yo quería que esto continuara para siempre, quería que mi sexo le agarrara y que nunca le dejase ir. Movió una mano por encima de mi estómago, entre mis piernas y me tocó el clítoris . Un poderoso clímax me golpeó como un rayo haciéndome gritar.

Sentí que todo mi cuerpo ardía. Continuó empujando, lento y constante, mientras seguía acariciándome y no hice más que empezar a bajar de las estrellas cuando mi cuerpo empezó a arder otra vez. Enterré mi cara entre las sábanas, me agarre a ellas sollozando y retorciéndome. Pude oír mi voz desde la distancia, suplicándole, rogándole que no se detuviera. Y luego fue demasiado. Me asuste de la oscuridad que me embargo: era la muerte a la que me estaba enfrentando y quise decirle que parase, pero él continuo penetrándome . Mi boca se lleno de más que sollozos necesitados hasta que volvió a lanzarme a un lugar que jamas habría imaginado que existiera . El temor se mezclo con la alegría incrédula cuando regrese y solo estábamos Michael y yo.

Él empujó con tanta fuerza que temblé sobre la cama, continuo golpeando en mí y me deleite con el placer-dolor. Se quedó inmóvil y sentí como su clímax dentro de mí me lanzo de nuevo a otro orgasmo. Levanté la cara y grite.

Caímos juntos sobre la cama y su cuerpo estaba envuelto alrededor del mío sosteniéndome firmemente mientras un manto de plumas nos envolvía. Me deleite con las alas negras de Michael envolviéndonos tras nuestras relaciones sexuales y luego dejé de pensar.

No hablamos durante mucho tiempo. Él me acarició apartando las lágrimas de mis mejillas y volví la cabeza para darle un largo beso. Nunca en toda mi vida me había sentido tan segura y tan amada. Este era Michael, mi compañero y mi amante. Él era mío, por el tiempo que viviera. Extendí la mano para apartar el cabello de mi cuello y deje al descubierto mi vena para él. Yo quería que bebiera de mí pero no sabía si lo haría. Un momento después sentí un pequeño dolor cuando sus dientes rompieron mi piel y luego la succión lenta y seductora de su boca .

Si pudiera elegir una vida, elegiría esta. Le elegiría a él. El mundo que tanto había querido descubrir estaba con él .Y aunque me quedara poco tiempo. Estaba contenta por poder pasarlo con él.

CAPITULO TREITA Y UNO Allie estaba en la cama y tenia miedo de moverse. Ella vomitaría de nuevo, estaba segura de ello. Nadie parecía tener ni la más remota idea de qué hacer con su dolor de estómago.

Había estado enferma por semanas, apenas era capaz de retener nada y sin embargo a pesar de que Sarah le dijo que nadie cambiaba una vez en el Sheol, parecía estar ganando peso.

Tenía que levantarse. Hoy era el día que había temido, un día que sabía que llegaría.

Uriel enviaría a los ejércitos del cielo contra ellos y los caídos prevalecerían. Después de desaparecer durante semanas Michael había regresado a tiempo con la diosa de la guerra.Y ella iba a morir.

Michael estaba enamorado de la chica. Allie sólo había necesitado echarle un vistazo a Tory mientras huía de él en la playa para saber que lo imposible había sucedido. El Ángel Michael siempre tan decidido a mantenerse al margen de la vida, se había quedado para siempre abrazando a la humanidad que siempre había evitado tan asiduamente. Él había tomado su sangre cuando había jurado no beber de nadie más que de la Fuente .

Al final, no habría ninguna diferencia, Martha dijo. Que si tomaba a Tory como si no, su muerte en la arena estaba asegurada. Al menos así tendrían un poco de alegría antes de la inevitable separación.

Fue una suerte que él no estuviera buscando a la fuente a menudo en las últimas semanas ya que tuvo mucho sueño. Ninguno de los ángeles solteros bebieron mucho. Allie hizo lo posible por comer espinacas e hígado aunque realmente no tenia anemia. Las mujeres en el Sheol no tenían la menstruación, porque sus cuerpos cambiaban y tampoco tenían

niños .

Y ella no iba a pensar en eso. Había dejado de pensar. No podía pasar el resto de su vida lamentando lo inevitable. Angustiando a Raziel . Afligiendo a todos. Ella ya había hecho las paces con eso. Amar a Raziel como lo hacia sería suficiente para ella. Y durante años había sido suficiente. No es que ella aún tuviera un reloj biológico. Mientras que las otras mujeres en el Sheol vivían una vida larga, ella tenia una buena probabilidad de vivir por varios cientos de años, gracias a la sangre que Raziel le había dado cuando había estado muriendo de una estocada.

Dichos regalos se les prohibió estrictamente y fue una suerte que Allie no hubiera muerto con la cura. En su lugar, la había salvado, la hizo más fuerte, más firme y más potente.

Nunca había tomado su sangre otra vez. Él tomaba la suya. Después de todo aparentemente seguía siendo humana, aunque técnicamente no estaría viva después de su encuentro fatal con el bus. Los seres humanos no podían digerir la sangre. Lo había consultado en Internet en su vida anterior cuando se había decidido a escribir un libro sobre los vampiros. Nunca se habría imaginado lo cerca que estaba de la verdad.

Era curioso, aunque perdió Internet y la televisión. Todavía tenía libros y escribía. Estaba bien el no tener que preocuparse de las ventas y del marketing. Ella sólo escribía y nadie la miraba por encima de su hombro. Excepto Raziel cuando le hacia el amor fuera de la cama. Lo que le parecía genial. Mientras esta náusea intermitente no le azotara.

Raziel no iba a morir hoy. Ella se negaba a considerar esa posibilidad. Además, lo sabría y si ese fuera el caso lograría atarlo y esconderlo hasta que el peligro hubiera pasado. No había manera en el infierno de que le dejase morir, no le importaba lo loco que se pusiera. Al diablo con el honor y el deber. Ella quería mantener a su hombre fuerte.

Pero sus sentidos le decían que estaría bien. Aun así, no podía quedarse en la cama mientras que Los Caídos estaban arriesgando sus vidas. Tenía que estar allí, apoyándoles moralmente. Ella no estaba segura de poder manejar una espada en este momento, aunque tal vez podría vomitar en alguien.

Se incorporó lentamente. Raziel ya había salido de la cama, a pesar de que la había tenido en sus brazos toda la noche. Justo después del amanecer los caídos se reunirían en la playa y esperarían la primera onda de los ejércitos de Uriel.

Y maldita sea, ella iba a estar allí también.

CAPÍTULO TREINTA Y DOS Era una mañana exquisitamente bella. Caminé bajo un cielo iluminado por el amanecer, escuche a las gaviotas gritar y las observe. ¿Existe la reencarnación?

Si era así me gustaría volver como una gaviota, aquí en el Sheol. Los peces serán abundantes, el océano me rodeara y podria ver a Michael ya que seguiría dentro de mi corazón. Pero no iba a pensar en eso ahora. Tenia un trabajo que hacer y este seria un buen día para morir. Moriría limpiamente, con valentía y con el mínimo esfuerzo. Yo sólo esperaba que fuera al final del día y cuando la victoria estuviera asegurada, no al

principio de la batalla.

Michael me cogió de la mano y su agarre fue demasiado firme. Le sentí casi tierno. Sería peor, mucho peor aún, si de verdad la euforia le estuviera obligando a actuar así . Se preocupaba por mi y yo lo sabía. Él me amaba, sólo un poco, aunque todavía estaba luchando contra ello. Lloraría por mi ,de eso no tenía ninguna duda. Pero él lo superaría. Él había vivido desde los albores del tiempo, había hecho cosas horribles a seres maravillosos. Durante las primeras horas tranquilas de la mañana le había confesado mientras le sostenía en mis brazos, que lo había oído todo. Y cuando termine me había besado y sentí su dolor. Él seguiría viviendo durante miles de años más, tenia el tiempo suficiente para reparar todo el daño que había hecho bajo las ordenes de Uriel, si sentía la necesidad de hacerlo. Yo no estaría allí. Incluso se olvidaría de mí. Yo solo acabaría siendo un mero bache en su vida sin fin .

Le sonreí . Su cara era dura y sus ojos negros como el carbón . Era un hombre maravilloso. Un soldado listo para la batalla. Llevaba una ligera armadura que no mostraba sus sentimientos. Se mostraba duro y le seguí la corriente. Había tenido mucho más tiempo que yo para acostumbrarse a lo inevitable, aunque era evidente que él no seria capaz de dejarme ir. Si yo podía aceptarlo él también.

Levanté la vista hacia él y una pequeña parte de mí se derritió cuando reviví la sensación de estar con él, de su sabor, de la dulce alegría de dar y recibir. Moriría con su semilla dentro de mí, con las marcas de su amor en mis pechos, en mis muslos. Moriré feliz. Éramos un grupo de gentuza, pensé, mirando hacia abajo. Todo el mundo estaba en la playa, eran más de lo que se podrían contar. Los caídos, sus esposas y unas cuantas viudas, todos estaban armados con varios tipos de arma. No había armas de fuego, gracias a Dios. Ese tipo de arma era demasiado impersonal. Si alguien iba matarme, quería ver su rostro.

Fue después de las 6 am, que la luz del día casi era completa y el mar se había calmado, como si supiera todo el drama que se iba a jugar en la arena. Rachel estaba junto a Azazel, calmados . Pude ver a otros cuyos rostros conocía pero cuyos nombres no. Raziel se paseaba delante de todos y no había ni rastro de Allie. Miré hacia atrás y la vi de pie en la entrada principal de la casa, cuidando de todos. Se la veía pálida pero serena y una extraña luz que emanaba de ella. Me miró y sentí la esperanza irracional del futuro.

-"Todos estamos contentos de que hayas vuelto, Victoria Bellona," la voz suave de Asbel se entrometió y me sobresalto. No me había dado cuenta de lo cerca que estaba de nosotros, estaba con la espada en la mano y esperando como todos.

Le ofrecí una sonrisa. -"No me lo perdería por nada del mundo", dije a la ligera.

El sol brillaba alegremente sobre el océano, en la arena. Eso hizo que la repentina oscuridad en el cielo nos alarmase y todos miramos arriba, el cielo estaba lleno de un millar de criaturas aladas que se dirigían hacia nosotros y tapaban el sol. Traté de soltar mi mano de Michael, pero él la sostuvo con fuerza y tiró de mi hasta que me volví hacia él para mirarle. Le di una cálida sonrisa. -"No me puedes sostener para siempre Su Santidad", le dije a la ligera.- "Tenemos una batalla que ganar".

Por un momento pensé que no me soltaría. La primera oleada de ángeles habían parado en la playa y el primer choque de metal contra metal resonó a través del aire de la mañana.

-"Voy a cuidar de ella", dijo Asbel.

-"Nadie cuidara de mi ", dije con firmeza. " Tu debes cuidar de ti mismo."

Michael no se movió y en sus ojos oscuros reconocí el amor. -"Tengo que decirte una cosa," me dijo, agarrando su espada con la otra mano.

-"Está bien."

-"Soy inmune a la euforia." Él llevo mi mano hasta su boca y la besó duro antes de soltarla. Y entonces con un rugido furioso sacó su espada de fuego y se dirigió a la batalla.

Yo nunca había estado anteriormente en una guerra. Las películas estaban equivocadas, no había gloria, ni coraje, ni tenia sentido. Sólo ruido y sangre a medida que se reducía nuestro camino a través del ejército de Uriel.

Había muchos ángeles sin rostro, sus alas completamente blancas eran un extraño contraste con los intensos colores de los Caídos , contra el azul iridiscente de Raziel, el negro de Azazel o contra la profunda oscuridad de las alas de Michael que eran suaves cuando me rodeaban. Ola tras ola vinieron, llegaron vestidos con armaduras y blandiendo las espadas. La energía quemaba mi cuerpo, mis brazos y arroje la sobrecarga a los ángeles, escuche el grito de los que se incendiaron y cayeron al suelo. Una y otra vez envié el castigo de mis rayos de energía sobre ellos hasta que la batalla vino hacia mí y no tuve otra opción que sacar mi espada y luchar cuerpo a cuerpo. No podía contarlos, el suelo estaba lleno de ellos y más se acercaban. Corte y corte por todo mi camino e hice caso omiso de los gritos de dolor. Seguí avanzando e ignorando los golpes que fui recibiendo. No había forma de que algunos de nosotros saliéramos ilesos de esto .

No importaría el tiempo que Michael había pasado cuando regreso al Sheol en la planificación de la batalla . Incluso la táctica más brillante no podría tener éxito contra tales insuperables probabilidades. No importaba. No podía pararme a pensar en el resultado o en los sobrevivientes; todo lo que podía hacer era abrirme paso a través de estos guerreros sin rostro, entre los ángeles amigos o enemigos y entre los que intentaban conducir al enemigo hasta el mar. Rachel me había dicho que el mar curaba a los Caídos.

No tenía ni idea de por qué estábamos conduciendo a nuestros enemigos hacia él, pero seguí las órdenes sin cuestionarlas. En un momento lo entendí .

A medida que cada oleada de ángeles aterrizaban sus las alas blancos se plegaban, desaparecían y cargaban en la batalla. Pero en el momento en que sus pies tocaban el agua sus alas se desplegaban y los arrastraba al agua de mar, sumergiendolos hasta quedar indefensos bajo su propio peso asesino y sentí que la esperanza irrumpía en mi corazón. No tuve tiempo de pensar en el bien y en el mal o en el horror del gozo ante la muerte de otro. Esta guerra no fue nuestra elección y teníamos que detener a los invasores que llevarían la guerra al mundo y que destruiría a la humanidad. Empuje a otro

para obligare a entrar en el mar, ignore la sangre que me salpicó, ignore los gritos y aullidos de furia, hice caso omiso de todo, hice lo que tenia que hacer.

Tenía que irme lo más lejos posible de Michael . Tres veces le vi apartarse de lo que estaba haciendo para eliminar con su espada feroz a los que estaban en mi camino. Sabía que todavía estaba tratando de protegerme. ¿No sabía que ya no me importaba? Él me amaba. Las tiernas tonterías que me había dicho en aquella tierra dulzona no fueron por la euforia; fueron reales. Él me amaba y eso era para mi suficiente. Nuestro corto tiempo juntos fue glorioso.

Más ángeles bajaron pero la playa estaba llena de hombres que luchaban y de cuerpos esparcidos. No tenían lugar para posarse y muchos trataron de aterrizar en el borde de las olas. Quedaron atrapados inmediatamente en las profundidades del agua. Otros trataron de descender a la cima de los cuerpos de sus camaradas, pero perdían el equilibrio y tuvieron que enfrentarse a la furia de los Caídos. Ola tras ola llegaron hasta que la playa se lleno de sangre, hasta que los gritos de los heridos y moribundos llenaron el aire. A lo lejos vi a Metatron luchando con una ferocidad sólo comparable a la de Michael.

Uno de los ángeles invasores me golpeó en el estomago. La dureza del golpe parcialmente desvió el dolor gracias a la armadura que Michael insistió en que me pusiera Caí sobre una rodilla y escupi . Mi enemigo se movió con su espada en alto para derribar sobre mi un golpe mortal. Metí mi espada en su garganta y sentí la sangre caliente que me roció antes de que cayera en la arena. Me aparte a un lado y me puse de pie otra vez más mientras mas enemigos continuaron llegando.

El tiempo perdió su significado. El ruido se convirtió en silencio mientras la batalla continuaba en torno a mí. Continué luchando como un ser poseído y no me preocupo donde mi propio golpe fatal aterrizaba. Había aceptado que lo haría y que iba a luchar hasta que llegase mi hora de partida. Luché hasta que mi brazos estuvieron entumecidos, hasta que mi piel se endureció por las salpicaduras de la sangre.

Ellos estaban muriendo a mi alrededor y me deleitaba en ello mientras las lágrimas corrían por mi cara. Yo maté, yo llore, yo triunfé. Luché mientras mis pies continuaron deslizándose sobre la arena sangrienta, luché hasta que no podía luchar más y seguí adelante sabiendo que mi fuerza, mi fortaleza estaba empezando a fallar.

Miré hacia arriba cuando el cielo se oscureció de nuevo y mi corazón se hundió en la desesperación. Un número desmesurado de nuestro enemigo había aparecido en el cielo.

Yo quería dejar mi espada y enviar un castigo feroz hacia el cielo. Pero la lucha era demasiado densa a mí alrededor y todos iban a morir. Quería caer luchando.

No había lugar en la playa para que ellos pudieran aterrizar sin morir . Entonces vi en la distancia a una Rachel, sangrienta y feroz alzando sus manos hacia el cielo.

Si pudiera hacerlo....podía. Metí la espada en la arena. Ya que iba a morir de todas formas, por lo menos moriría en el intento. Pude sentir la fiebre del calor a través de mi cuerpo, en mis brazos y alce mis manos hacia el cielo, envié toda la energía al enemigo.

Los ángeles que trataron de evitar el fuerte viento ardiente que los atraparía se

desplomaron en el mar y encontraron la muerte en el océano hermoso. Y entonces, de pronto, ya no hubo más que matar.

Miré a mi alrededor con un agotamiento ciego y con incredulidad. La lucha llegaba a su fin y al menos por ahora, nos habíamos impuesto. Y yo aún vivía. No tenía sentido, pero sobreviví. Miré al otro lado de la playa cubierta de cuerpos y trate de ver si podía reconocer a alguien entre los muertos y los moribundos. A lo lejos vi a Michael con su espada en llamas luchando con los soldados restantes. No pararía hasta que el último enemigo fuera vencido y si no estuviera tan entumecida habría sonreído. Pero algo andaba mal.

Alguien me empujó y gire con los brazos en alto defensivamente, sólo para ver que Asbel curiosamente no estaba manchado por la guerra sangrienta, estaba de pie y con la espada desenvainada. -"Eres tú", le dije con alivio.

Y después, el alivio se desvaneció cuando me detuve y reconocí el olor a canela en él. El mismo olor del hombre que me golpeo dejándome inconsciente y me entrego a Beloch.

-"Eres tú", le dije de nuevo,con otro significado en mi voz.

Echó un vistazo a su alrededor.- "Lo siento diosa. Sólo seguía órdenes. "Su espada brillo con la luz del sol y traté de bloquearla pero estaba demasiado cansada. Dejé caer mi espada, mis brazos estaban entumecidos y me quede congelada en el lugar. No me dolió.

Sentí su espada rasgarme y el calor de mi sangre correr sobre mi piel. Puse mis manos sobre la herida tratando de parar la sangre cuando caí de rodillas en la arena. Pude oír el rugido de furia de Michael y la cara de Asbel se puso blanca cuando se dio cuenta de que le habían visto. No importa quise decirle. Todo esto estaba predestinado. Y nada podía cambiarlo.

Mis ojos quedaron abiertos el tiempo suficiente para ver la cabeza de Asbel desprenderse de su cuerpo bajo la espada de Michael. Sentí la caída de rodillas de Michael junto a mí y como me envolvió en sus brazos y traté de sonreír. Quería decirle que estaba bien, pero mis músculos estaban débiles y mi voz se había bloqueado.

Lo único que pude hacer fue cerrar los ojos y morir.

CAPÍTULO TREINTA Y TRES Acune el cuerpo de mi esposa contra el mio. Estaba cubierta de sangre y se estaba muriendo. La perdida de sangre la estaba consumiendo y quise gritar de rabia y de negación. Los sobrevivientes se apartaron del camino en silencio mientras me dirigí hacia la casa .No tenía ni idea de adónde llevarla , pero me negaba a abandonar su cuerpo con todos los demás. La apreté contra mi intentando contener su último destello de vida antes de que se apagara por completo,aunque sabía que esta era una batalla que no podría ganar. El agua de mar no la sanaría porque ella no era un ángel. Los heridos estaban apartando los cuerpos que flotaban en el agua . Pero no quería perder el tiempo preocupándome por mi ejército, no ahora. Lo único que me importaba era Tory. La lleve hasta el césped frente a la casa donde la Fuente nos esperaba. Me deslice cayendo sobre una rodilla y me sorprendió el que estuviera llorando. Los ángeles no lloran. Pero yo estaba llorando por Tory.

-"Ponla abajo, Michael."

Oí la voz de Allie desde la distancia, pero no le hice caso. Mientras me ocupase de Tory ella no se iría y se necesitaría un ejército para apartarla de mis brazos. Sentí una mano fría y tranquilizadora sobre mi hombro ensangrentado. -"Ponla abajo, Michael", dijo Allie de nuevo. "Ella se tiene ir."

Quise gritarle, pero sabia que seria inútil. Rompería los huesos de Tory si continuaba agarrándola tan fuerte. Ella se merecía ser tan hermosa en la muerte como lo había sido en la vida. Poco a poco afloje mi agarre y la deje sobre la hierba. El sonido de su respiración final era tan tranquila que era casi inaudible y sin embargo, tronó en mi alma.

Quise echar la cabeza hacia atrás y gritar mi dolor, pero Allie se arrodilló a mi lado y Martha al otro. Martha y sus visiones de mierda .

-"Se ha ido", dijo Allie. -"Ella moría en su cumpleaños ¿verdad Martha?"

-"Sí".

Quise decirles que me dejaran llorar en paz, pero Martha había puesto su mano en mi brazo.

-"Puedes salvarla", dijo Allie.

La voz entrecortada de Raziel se abrió paso.- "Allie, no!"

Hizo caso omiso de su marido.- "Por lo menos puedes intentarlo. Dale tu sangre Michael. " La mire sin comprender.

-"La matara", dijo Azazel rotundamente.

Allie le lanzó una mirada.- "Ella ya está muerta. Hay una posibilidad de que él pueda salvarla. " -"Está prohibido" insistió uno de los Caídos.

-"Nunca se ha hecho."dijo otro -"No se debe hacer." otro -"Se ha hecho", dijo Raziel finalmente. -"Salvo a Allie después de que Sammael la atacase."

Se hizo el silencio. Había perdido mis armas a lo largo del camino,habia lanzado mi espada llameante por el aire después de decapitar al traidor de Asbel ,así que le tendí una mano ensangrentada a Raziel.- "Dame un cuchillo. " Pensé que Raziel dudaría. Peo no lo hizo. La hoja curva estaba limpia y sin sangre enemiga que la contaminara. Rasgue mi armadura de cuero y presione la hoja sobre mi pecho. La sangre brotó, me di cuenta de que me había cortado donde Tory se corto para

salvarme.

-"No" exclamó Tamlel. -"Podría matarte!"

Hice caso omiso de la advertencia. Agarre a Tory y puse su boca contra mi herida sangrienta, empuje el líquido caliente y cobrizo en su boca, acaricie su cuello para hacerla tragar. El aleteo del primer movimiento fue tan leve que pensé que me lo había imaginado. Luego vino otro más fuerte y la vida poco a poco comenzó a brillar en ella.

La sujete cuidadosamente contra mi mientras bebía. Supe cuando tuvo suficiente. Los latidos de su corazón se había vuelto fuertes y claros. Cuando empezó a atragantarse la aparte y mire su cara pálida, sus ojos verdes aturdidos y la sangre en su boca casi fue insoportablemente erótico.

-"Qué. . . mierda. . . haces? "ella se ahogó.

Yo me eche a reír. Por primera vez en toda mi existencia sin fin sentí tal alegría que pensé que podría morir a causa de ella.- "Salvar tu vida Victoria Bellona".

Ella hizo la mueca de disgusto que había esperado y me respondió. -"Será mejor que no me convierta en un vampiro Su Santidad. " Ella estaba todavía débil y las palabras apenas eran audibles, pero vi que la horrible herida en su cuerpo ya había comenzado a sanar. Ella iba a vivir .Encogí mis hombros.

Tenía una herida en la espalda que necesitaría puntos de sutura o que curaría rápidamente un chapuzón en el mar. Tendría que estar contando nuestras pérdidas y revisando nuestro triunfo. Esta era sólo la primera batalla de una guerra que había tardado mucho tiempo en llegar. Y no estaba haciendo nada de eso. Iba a quedarme con Tory hasta que mis brazos se entumecieran o hasta que ella me gritase que le soltara. Y ella lo haría tarde o temprano. Pero por ahora, era miá y nunca iba a dejarla marchar.

EPÍLOGO Martha subió las escaleras de la casa grande con una canasta enrollada en un brazo. Allie y Raziel aún vivían en el piso de arriba en vez de en los barrios tradicionales para el Alfa y la Fuente, lo que era un dolor en el trasero. A ella no le importaba. Rachel ya estaría allí y ella no quería esperar.

Había sido un día muy largo. Por ahora los cuerpos de los muertos ,tanto los de Uriel como los de los Caídos habían desaparecido. Sus propias víctimas habían sido muy pocas, pero cada pérdida era una angustia.

Gabriel y su esposa estaban muertos en la arena. Tobias y Gadrael también y otros fueron heridos gravemente.

Pero Tory volvió a la vida y estaba a salvo en los brazos de su ángel. Nunca en su vida Martha habría pensado que su profecía terminaría en lo contrario. Al final, no le había importado. Allie había mantenido el secreto de la vida. En más de un sentido.

Había sido un día duro y le recordó el día que había perdido a su Thomas por manos de los Nephilim. Ella todavía llevaba las cicatrices en su propio cuerpo. Pero el triunfo de

Tory era de alguna manera un triunfo para todos ellos, una garantía de llegar a estar bien al final.

Martha no quería tener de nuevo otra visión. Había estado tratando de mantenerse despierta para que no le ocurrieran y tenia la esperanza de que seria suficiente .Pero, esta tarde se había quedado a la deriva mientras esperaba junto a la cama de Tory, agarrándola de la mano mientras que alguien cosía la espalda de Michael. Le había visto entonces, un ángel negro iba a venir y la había llenado de aprensión. No había lugar para los recién llegados en el Sheol. No necesitaban más problemas y este hombre no traería nada más .

Ella sabía su nombre, aunque no estaba segura de querer pronunciarlo. Caín.

Sólo podía esperar que pasaran muchos años antes de que él llegara. Pero sus sueños nunca se encontraban en un futuro lejano. Una vez visualizado, se hacia realidad con demasiada rapidez. Un regalo decente le daría tiempo para hacer planes o tiempo para adaptarse. Un regalo decente daría respuestas claras.

Por fin llegó a la planta superior con sus premoniciones barriendo a través de ella. Todo estaba a punto a cambiar.

Rachel la dejó entrar con una sonrisa cómplice en su rostro. -"Ella está en la cama."

-"¿Se encuentra bien?" Marta preguntó, preocupada.

-"Ella está bien. Sólo un poco enferma ".

Martha no pudo resistirse a preguntar. -"¿Crees que algo podría estar mal? Yo no, pero podría ser una ilusión de mi parte. Ella ha querido esto durante demasiado tiempo. Todos queríamos esto. " -"Ella está bien", dijo Rachel otra vez. -"Yo sé de estas cosas. He observado a muchas mujeres . " Martha tomó una respiración profunda. -"Está bien," dijo, y se dirigió a la habitación como si fuera ante un pelotón de fusilamiento.- "Hola, Allie. ¿Cómo te va? " -"Bien," dijo ella débilmente. -"Me gustaría saber qué me pasa . Me siento rara, hinchada, y tan malditamente cansada. "Miró a Rachel suplicante. -"Yo no quiero morir."

-"No lo harás", dijo Rachel, sentándose en la cama y tomando su mano.

Allie la miró con recelo.- "Me estoy muriendo, ¿no? Martha ha tenido una visión. Y tu has venido para decirme que me voy a morir y que la sangre de Raziel no me salvará. " -"Fuiste muy mala", dijo Rachel. -"Azazel me dijo que era algo muy peligroso."

-"No cuando se trata de una cuestión de vida o muerte".

-"¿Y nunca bebiste de nuevo su sangre?"

Allie negó con la cabeza.- "No.Teníamos miedo de que la próxima vez pudiera ser letal."

-"Tal vez", dijo Martha absorta.- "Ha habido muchas mentiras hiladas sobre la verdad durante muchos años. A los hombres les gusta controlar las cosas y los caídos son, por desgracia, todavía hombres. " Rachel soltó un bufido.- "Tienes razón . Pero no dejes que Raziel te oiga hablar así. Él se sentiría ofendido ".

-"Él puede manejarlo", dijo Allie.- "Pero si no me estoy muriendo, ¿qué hay de malo en mí?"

Marta puso la canasta delante de ella y sacó la pesada tapa que había protegido esas cosas delicadas durante tanto tiempo. Allie se limitó a mirar dentro de la canasta sin comprender.

-"¿ropa de muñeca?" Exigió.- "¿No somos un poco mayorcitas para jugar con muñecas?"

-"No es ropa de muñeca, querida Allie", dijo Rachel en voz baja. -"Es ropa de bebé. Vas a tener un bebé. " Todavía me dolía todo, incluyendo mi estómago pero no me importaba. Yo estaba lo suficientemente fuerte como para caminar por la playa, ya que las fuertes lluvias habían lavado la sangre .Y estaba lo suficientemente fuerte como para caminar al lado de Michael. Era un día hermoso, ahora que las tormentas habían pasado.

La profecía de Marta se había hecho realidad después de todo. Yo había muerto. Y volví a la vida gracias a la sangre de Michael.

No había señales de la carnicería que había llenado esta playa y los océanos tres días atrás. Todo estaba tranquilo y el olor del mar llenaba mis pulmones. Sonreí a Michael.

-"El último sera un huevo podrido", le dije y salí corriendo hacia el agua. Él me alcanzo antes de que el agua me llegara a la cintura , caímos juntos en la frescura y en la curación del agua. Envolví mis brazos alrededor de él, mis piernas alrededor de él y me deje besar. Era suya y él era mio. Y nuestro amor durara para siempre.

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Pude sentir que venia y me quedé congelada de miedo. Ahora no. No otra vez. Luché contra ello, las sabanas se enredaron atrapando mi cuerpo y acabé en el suelo de piedra dura mientras una pálida niebla llenaba los pequeños confines de mi habitación y mi corazón se encogió de miedo. ¿Podría ser Thomas? ¿Mi querido Thomas, muerto hace tantos años volvía para darme otra indeseada advertencia? Él siempre había estado demasiado cerca.

Pude oír gemidos suaves.....eran míos. No, no era mi marido muerto.

Esto no era nada más que la niebla que siempre envolvía al Sheol, manteniéndolo a salvo del mundo ordinario. Al igual que con Thomas, no había malicia en ella, pero traía las visiones para mí .Me acurruqué en un rincón en el suelo, envolví mis brazos alrededor de las piernas y enterré mi frente entre las rodillas.

No alejaría las visiones. Nada lo haría. No podía controlarlas, no podía entenderlas.

Podía pasar meses sin tenerlas. Pero siempre acababa de rodillas, sollozando .Nadie lo sabía. La vida en un mundo de ángeles caídos nunca fue fácil para un mortal, especialmente para una que había perdido a su compañero. Si tuvieran alguna idea del dolor que me causan mis visiones querrían ayudarme y yo no podía soportar esa idea.

Tanto si las visiones eran deseadas como si no ,siempre llegaban .Y la mejor forma de entenderlas ,era en privado. De lo contrario, quedarían demasiadas preguntas y demasiadas exigencias sin aclararse. Necesitaba tranquilad para dar sentido a las partes y las piezas que llegaban a mí como fragmentos de vidrio perforando mi alma maltratada.

Me acurruqué en la oscuridad como una miserable cobarde, tratando de calmar mi corazón . Estaba cubierta de un sudor frío aunque la habitación era cálida y me obligué a tomar lentas respiraciones para estabilizarme. Él iba a venir. Un Hombre Oscuro, traería la interrupción y la destrucción. Su nombre estaba claro en mi mente desde hace meses, pero no se lo había dicho a los demás. Yo no sabía nada. Sólo su nombre. Caín. Y que iba a venir por mí. Debo levantarme. No tenía ni idea de que día llegaría, pero pronto. Pronto vendría y todo sería caos. No era de extrañar que no se lo hubiera dicho a Raziel. Como líder de Los Caídos ya tenía más que suficiente a lo que hacerle frente y con el asombroso embarazo de su esposa no tenía tiempo para preocuparse por visiones que no significaban nada. Había esperado hasta más tarde, hasta saber más acerca de la profecía. Pero más tarde, era ahora.

Mis temores eran absurdos, por supuesto. Lo sabía intelectualmente, pero mi corazón latía todavía. ¿Qué desastre esperaba a los Caídos? ¿Qué desastre me esperaba? En la jerarquía de los Caídos yo no era más que un órgano vestigial , ni ángel ni compañera.

Thomas me había arrancado del caos de mi vida humana. Él había mirado por mí. Una vez le dije que había sido un ángel de la guarda bastante ineficaz y se había ofendido.

Thomas no había tenido mucho sentido del humor acerca de esas cosas. Yo era muy joven cuando me había traído aquí, sólo tenia diecisiete años, pero me había dado amor, paz y la seguridad que tanto había anhelado y nunca conocí. Durante diez años fui feliz.

Y entonces los monstruosos Nephilim lo mataron y las visiones comenzaron. Al principio les di la bienvenida . Raziel se había ofrecido a enviarme de vuelta al mundo de los humanos con mi mente limpia de cualquier recuerdo de mi vida en el Sheol, pero me negué. ¿Por qué elegiría volver al infierno después de vivir con los ángeles, aunque fueran los caídos? Raziel me había prometido que siempre sería bien recibida entre los caídos, pero la confianza siempre fue uno de mis defectos. Me aterrorizaba que cambiaran de opinión y me vieran como algo inútil. Las visiones me dieron un propósito, un papel en el mundo de los Caídos. Aunque los ángeles tenían diferentes habilidades para ver el futuro, ninguna era tan buena como mis sueños.

Aunque a veces fueron incompletos y frustrantes pero me dieron una razón para permanecer en el Sheol,. Así que les di la bienvenida a pesar del dolor. Pero ¿por qué el Hombre Oscuro vendría por mí?.La siguiente visión me golpeó como un cuchillo y me estremecí gimiendo y me horrorice ante la visión. Era primitiva, embarazosa, una visión de intimidad sexual que me hizo cerrar los ojos, trate de no verla, pero no se detenía. Yo no quería verla, no quería que la reacción sensual se extendiera bajo mi piel como el fuego en los Caídos.

Pero las visiones nunca me escucharon. Cerré los ojos y trate de ver las imágenes con un foco más claro. Me acurruqué en mí misma y vi como la pareja se trasladaba a la cama.

Pude ver el rostro del hombre, angelicalmente hermoso, diabólicamente perverso y el mio mientras lentamente me empujaba debajo de él. Trate de moverme pero mis manos estaban atadas por encima de mi cabeza con un pañuelo suave de seda. No había dolor, era un juego y le mire fascinada. Quise decir algo, detener el sueño, pero todo lo que pude oír fue un gemido que salio de mi garganta. La visión fue pasando y esta vez el dolor se mezcló con un prohibido placer. Se desvaneció. En un momento estaba retorciéndome en éxtasis sexual bajo el ángel oscuro. Y al siguiente estaba sola en mi habitación, acurrucada y temblando en el suelo duro bajo los rayos de la luz del sol en la habitación. La niebla se había ido con la visión y dejándome incompleta. Mi cuerpo aún estaba con un hormigueo de excitación vergonzoso y absurdo. No había aprendido nada nuevo, nada útil. Sólo que un ángel oscuro se avecinaba. Y que iba a venir por mí.

Me levante utilizando la pared para sostenerme. Estaba temblando, mi corazón latía con fuerza, tenia dolor de cabeza, pero hacía mucho tiempo que me entrene para ignorarlo.

Enderecé la ropa de cama estrecha antes de ir al cuarto de baño . Una ducha caliente me ayudaría, aliviaría un poco de la tensión de mis músculos.

Era como si aún pudiera sentir su contacto. Y mi propia excitación. Negué con la cabeza mientras secaba la humedad del espejo y me miré fríamente.

Las parejas unidas de los Caídos tenían una edad diferente a la que tendrían en el mundo humano. Tenía treinta y un años y parecía diez años más joven. Viaria casi por un siglo o mucho más allá, si la violencia inherente en la vida de los Caídos no me mataba primero.

Parecía normal con mi pelo castaño corto y rizado alrededor de mi cara estrecha, mis ojos eran de color verde mar. Me había mordido el labio durante la visión. Pero nunca sabría nadie que me viera que había pasado la última hora envuelta en el dolor. Envuelta por el sexo.

Una vez más, nadie me miraría de cerca. En el Sheol como en el mundo humano, las viudas eran invisibles. Mi dudoso don era valorado, mi presencia bienvenida y atendida.

Pero, al final, yo no le importaba a nadie.

El retumbar de un trueno siniestro estalló a través de mi breve destello de autocompasión, una bienvenida a la distracción. Metí mis dedos por mi cabello y luego fui a vestirme cuando los truenos se hicieron más fuertes.

Oí el chisporroteo de un rayo seguido de un choque que pareció sacudir la tierra y una luz azul misteriosa se clavó en mi habitación. Me quedé inmóvil por el pánico. Él iba a venir ahora y tenía que advertirles.

Sin molestarme con los zapatos, corrí por el pasillo esquivando a los habitantes dormidos que salieron de sus habitaciones para observar la tormenta. Tenía que llegar a Raziel tan rápido como pudiese y darle esa advertencia tardía. Corrí por un pasillo y casi choque contra el Ángel Michael, pero una mirada de su ojos oscuros me hizo frenar . El pánico no ayudaría a nadie.

-"¿Dónde está Raziel?" resistí el impulso de agarrarlo de la camisa y forzar una respuesta cuando otro rayo golpeó seguido del rugido de un trueno.

-"En la playa", dijo brevemente. -"Es peligroso que salgas afuera, si puedes esperar aquí estarás mas segura. A no ser que. . . ¿sabes algo de esto? " La sospecha y el disgusto se reflejaron en su voz y no pude culparlo. El había sido una víctima de mis visiones a medias e incluso Tory aún me guardaba rencor.- "Yo no", yo dije, una semi-verdad. Porque no lo sabía. Sólo podía adivinarlo.

La gente se movía ahora en dirección a la playa, bajo la tormenta eléctrica en un acto de locura total. Hay pocas cosas que podrían matar a los ángeles caídos, por lo general sólo las criaturas sobrenaturales o las llamas . Pero ¿qué pasa con el poder feroz de un rayo? ¿Y qué les harían a las mujeres humanas que se trasladaron a la tormenta?

-"No puedo esperar", le dije. Si se pone fin a mi existencia, entonces que así sea. Pase junto a él y me dirigí a la playa en busca de la alta figura de Raziel .

En el momento en que puse un pie en la playa todo el infierno se desató, la tormenta se estrelló con la ferocidad de un monstruo enjaulado que finalmente rompía sus cadenas. El cielo se volvió negro, enturbiado con nubes enojadas y la luz era sólo de los rayos constantes estrellándose contra el suelo. El rugido del viento era como un trueno constante y sentí como el viento pegaba mi ropa suelta contra mi cuerpo. Me paré y observé el fin del mundo.

Raziel se alzaba en el caos, la furia vibrabaa través de él. -"¿Sabes algo acerca de esto? ", exigió, de alguna manera pude escucharlo por encima del ruido.

Es hora de enfrentarlo pensé miserablemente. Raziel necesita cualquier información que tuviera .- "Alguien viene."

El viento alzo la voz y azotó a la basura, pero se enteró de todos modos.- "¿Quién?"Gritó.

Negué con la cabeza.- "No lo sé. Yo no estoy segura. " -"¿Quién?" Repitió.

Oí un chisporroteo y se metió mis oídos, mi rostro ardió por un calor repentino y en medio de la playa algo estalló en llamas. Las llamas pueden matar a los Caídos, destruirlos.

Las personas se dispersaron en pánico, algunos se inclinaron por la seguridad de la curación del mar furioso, algunos corrieron hacia la casa. Me quedé paralizada, mirando a la columna de fuego, Raziel se quedo inmóvil a mi lado y la forma de un hombre apareció en medio de las llamas.

No era un hombre, era un ángel. Pude ver las alas recortadas contra el resplandor naranjarojo y ahogue mi grito horrorizado. Yo había visto que el fuego agonizante podría causar estragos en los ángeles y este pobre ángel estaba consumido por el. Le mire incapaz de darme la vuelta, espere verlo desintegrarse en cenizas. Nadie se movió para ayudarle, nadie podía. Todos miraban como la culminación de sus peores pesadillas se hacían realidad. Él no gritó. No golpeo ni lucho. En cambio, dio un paso hacia adelante fuera de las llamas que quedaron tras él, se quedo de pie con sus alas extendidas detrás de él mientras observaba a la gente a su alrededor.

Y luego el ángel sonrió, con una sonrisa de lo más diabólica chasqueo los dedos y el fuego se desvaneció. El cielo se despejó al instante, el viento amainó, los truenos y rayos desaparecieron como si nunca hubieran consumido el universo. Miró a los rostros con shock casi con benevolencia.

-"Yo siempre he sabido cómo hacer una entrada," dijo.

Pude sentir la furia vibrando a través de Raziel, feroz y poderosa que llegó hasta mí también. -"Caín", dijo en tono de un desprecio absoluto.- " debería haberlo sabido."

Vea donde comenzó todo . . .

LOS CAÍDOS: RAZIEL El primer libro de Kristina Douglas No era más que una simple mortal…

-“Estás muerta”, eso no es lo que Allison Watson quiere oír.

Desafortunadamente, explica muchas cosas. Al igual que el angelicalmente guapo hombre moreno que la transportó a esta tierra extraña, escondida. Lo último que ella recuerda es bajar de una acera enfrente de un autobús de ruta. Ahora está rodeada de magníficos ángeles caídos con un inquietante gusto por la sangre, y que en realidad no la quieren cerca. No es exactamente cómo se imaginaba el cielo.

…Hasta que la muerte la catapultó a un mundo seductor que nunca se imaginó.

Raziel no está seguro de por qué rescató a Allie del fuego del infierno contra las órdenes de Uriel, pero ella despierta en él un anhelo que no ha sentido en siglos. Ahora los Caídos se preparan para la ira divina traída por su desobediencia, y culpan a Allie por los feroces Nefilims arañando las puertas ocultas del reino. Enfrentando situaciones imposibles en cada vuelta, los dos deben trabajar juntos para sobrevivir. Raziel hará cualquier cosa para defender a su fogosa amante contra las fuerzas de la oscuridad, porque Allie puede ser la única salvación de los Caídos.

Su boca sobre la mía me hizo callar cuando él me tomó en sus brazos.

Este no era ningún beso dulce de seducción, ningún beso casto, celestial. Era completo y con la boca abierta y carnal, me quedé paralizada en estado de shock cuando puso un brazo alrededor de la cintura, y tiró de mí contra su cuerpo firme, mientras que con el otro capturaba mi mentón, con sus largos dedos acunando mi cara.

Me habían besado antes, por supuesto. Pero nunca como así, con un sentido casi cósmico de urgencia y deseo. Podía sentir mis pezones endureciéndose contra el encaje de mi sostén, el deseo presionando en mi vientre. ¿A quién diablos estaba tratando de engañar?

Me excitada, cada vez que él estaba en la habitación. ―Deja de pensar ―dijo con voz sexy―. Te quiero. ¿De acuerdo? No quiero que… tengas más problemas. Ojalá pudiera alejarme de ti. Pero no puedo.

Kristina Douglas vive con su marido en los oscuros bosques del norte de Vermont. Ella es también es la autora de Raziel y de Deimon , las dos primeras novelas de la serie electrizante,Los Caídos. Como autora productiva Anne Stuart, ha escrito cerca de cien novelas, incluyendo su bestseller Ice New York Times.

Traducido y corregido por Marisa A.A.