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FECHA DEL BOLETÍN: ABRIL DE 2010
Universo Béisbol ¡Comenzamos! 135 AÑOS… Y EL BÉISBOL CUBANO AÚN PIDE UN SITIAL Tomado de www.ahora.cu Por Reynaldo Cruz El 27 de diciembre de 1874, cerca de una veintena de hombres vistiendo las franelas de La Habana y Matanzas, protagonizaron el primer encuentro oficial de béisbol de Cuba, en el territorio que hoy ocupa el terreno del Palmar del Junco, en la ciudad de Matanzas.
EN ESTE NÚMERO • Perfiles: Martin Dihigo: El Inmortal • En la Mirilla: Stephen Strasburg • En el Rundown: Predicciones 2010 de Grandes Ligas • Predicciones Liga Japonesa • ¡Industriales Campeón! • Los Peloteros del Maine
¡Ruge León!
Mucho ha pasado desde entonces. Tuvo que caer la colonia española, y empezar la seudorepública para que se comenzara a jugar béisbol de manera organizada en la isla. Al triunfo de la Revolución, la liga profesional cubana era una liga de respeto, donde se fogueaban peloteros de la Triple A para lograr su ascenso a la Gran Carpa. La primera Serie Nacional de Béisbol, en el año 1962, fue un acontecimiento que marcó para siempre al pueblo cubano. El gran campeón de esta serie resultó ser el equipo de Occidentales, y desde entonces, ganar un campeonato de la pelota cubana se ha convertido en algo de vida o muerte. Nuestra pelota, y ya centrándonos un poco más en nuestra Serie Nacional, tiene una historia rica en anécdotas, hazañas y momentos memorables. Sin embargo, hoy día muchos de esos hechos van quedando en el olvido. Las nuevas generaciones de cubanos desconocen por completo que en los años sesenta había un lanzador oriental que le enseñaba el número en su espalda al bateador con su wind-up y lanzaba con una velocidad astronómica, que no se podía medir porque el ve-
El Equipo de Industriales derrotó en una reñida final al conjunto de Villa Clara en la Serie Nacional de Béisbol de Cuba y se coronó Campeón de la 49 edición. Jugando con un juego de desventaja y en patio ajeno, los Leones Azules de la capital sepultaron a un elenco que supo perder con las botas puestas.
Fotos: CubaDebate
Estadio “Palmar del Junco”
locímetro aún no se había inventado, o que había un bateador de los Industriales que casi nunca se ponchaba y que era un gran amigo del ya mencionado lanzador, pero que en el terreno eran enemigos mortales. Las nuevas generaciones conocen a Babe Ruth, un hombre de las Grandes Ligas que murió antes de la primera Serie Nacional, y no conocen que en Matanzas había una tanda de bateadores muy integrales que eran conocidos como “Los Tres Mosqueteros”, o que en los Azucareros había un lanzador que podía tirar casi todos los días, y que incluso lanzó un partido de veinte entradas. Lo más triste resulta quizás que algunos, de esos mismos que veneran a Babe Ruth, Mickey Mantle, o Ted Williams, no conozcan a Jorge Luis Valdés, José Luis Alemán, Juan Manrique o Lázaro Junco, hombres que estaban haciendo de las suyas hace una década solamente. ¿Qué nos ha faltado por hacer? Continúa en P 3
¡Industriales Campeón! Diez agónicos capítulos, que tuvieron decisión en la parte alta de la décima cuando el Jardinero Stayler Hernández conectó un largo batazo que se fue a primer rebote por entre right y center y un corredor a bordo. Luego, el éxito se complementó con el excelente relevo del siniestro de 19 años Joan Socarrás.
Germán Mesa hizo magia otra vez y se llevó las naranjas al agua. Es la segunda final que se decide en extra inning… las dos han tenido un final azul. _ Universo Béisbol
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Predicciones 2010
EN EL RUNDOWN
Roy Haladay vs Cliff Lee. Siempre existe la posibilidad de que puedan enfrentarse – sea en el 81º Juego Todos Estrellas en Anaheim o en la 106ta Serie Mundial – pero esta es realmente una cuestión de cual de los ex ganadores de Cy Young le dará mejores resultados a los que los adquirieron. Lee ha regresado a la Liga Americana con Seattle, y Halladay deja una historia de 146-76 con Toronto y se une a los campeones de la Liga Nacional. Estas transacciones tienden a medirse mejor a largo plazo que en el primer año, pero fue la primera vez que ganadores múltiples de Cy Young fueron transferidos en tratos múltiples, y habrá escrutinio desde el principio. Los vemos en Target Field, y traigan frazadas. Habrá días frescos en Minnesota, pero ¿qué importa? Los fanáticos más fieles de los Mellizos están deseosos de ver béisbol al aire libre nuevamente, y en un hermoso nuevo parque. Lo más interesante será ver cómo los Twins se acomodan al nuevo terreno de hierba real. Este ha sido un equipo que siempre parece competir, y fue conformado bajo techo. Adiós, Metrodome. La camiseta de Joe Girardi. El mentor de los Yankees usó el número 27 en 2009, y su equipo ganó su Serie Mundial número 27. Girardi eleva su número a 28 en 2010 por la misma razón, incluso forzando al recién llagado Curtis Granderson a desprenderse de su número por el 14. Los Yankees fueron el último equipo en repetir de 1998 a 2000, y ahora están en posición de hacerlo nuevamente. El balance competitivo es mayor ahora que hace una década, así que parece les será mucho más difícil. Los campeones han hecho cambios no trajeron a Granderson solamente… además, cambiaron a Melky Cabrera por Javier Vázquez en un negocio de cinco jugadores. Pujols termina la Mejor Década de la Historia. El primera base de los Cardenales se apresta a su décimo torneo, y este completará la mejor primera década de las Ligas Mayores para un jugador de posición. Busquen a Babe Ruth, Ty Cobb, Willie Mays, Joe DiMaggio y cualquier otra persona en Cooperstown, no importa. Pujols ha logrado al menos, (y por lo general muy por encima) un promedio de .300, 30 cuadrangulares y 100 carreras empujadas en cada una de sus temporadas. Ahora en su horizonte avista la Triple Corona, que puede ganar visto sus números del año pasado: AVE: .327, HR: 47, CI: 135, todos tercero en la Liga Nacional. Cuenten con los Cachorros. La pregunta es si este año finalmente podrán ganar su primera Serie Mundial desde 1908. Así que haremos la pregunta nuevamente: ¿Será “el próximo año” finalmente el año? Ahora, bajo la propiedad de la familia Ricketts, ¿tendrá alguna influencia el liderazgo? Las probabilidades se inclinarán eventualmente a su favor? Chris Coghlan sigue bateando. Los Marlins tuvieron al Novato del Año de la Liga Nacional en 2009, cuando Coghlan encabezó los hits en la segunda mitad de la temporada. Terminó con 162 en solamente 128 juegos, como si no fuese gran cosa. Esperemos ver si comienza donde terminó y es considerado como jardinero Todos Estrellas. Otros que ansiamos ver florecer son el derecho de los Bravos Tommy Hanson (11-4, 2.89 PCL, 116 K en 21 aperturas), el cerrador de los Atléticos y Novato del Año en la Americana Andrew Bailey (26 salvados, 0.88 WHIP), y el patrullero central de los Piratas Andrew McCutchen (74 carreras, 124 hits, 12 jonrones, 54 impulsadas, 22 robos en solo 108 juegos). ¿Cambio de guardia en el Oeste de la Liga Americana? Seattle y Texas son dos de las tres franquicias activas que no han llegado a la Serie Mundial (Washington y Montréal). Chone Figgins fue de los Angelinos a los Marineros y los primeros dejaron ir a John Lackey a Boston, Lee se fue a Seattle, y Texas regresó al ganador de 17 juegos Scout Feldman a un equipo que se mantuvo al acecho al final de la temporada pasada. _ Mark Newman Editor MLB.com
Apuntes de la 49 Serie Nacional de Béisbol
Cuba, Abril 2 (Universo Béisbol) — El equipo de Industriales se coronó campeón de la 49 Serie Nacional de Béisbol en un final espectacular, no apto para cardíacos. No fue solamente esta una de las finales más emocionantes y espectaculares, sino que además significó el fin de la campaña más reñida que se haya jugado jamás. Desde el inicio, Guantánamo fue único animador, con un paso de victorias que fue imposible que mantuvieran, pero que dio colorido a la Serie.
Industriales celebra el Título Nacional Foto: Tribuna de La Habana
Ya en la etapa final, Pinar del Río, Industriales, Las Tunas, Holguín, Santiago de Cuba y Granma se enrolaron en una lucha sin cuartel por un cupo por la clasificación, los dos primeros por el Occi-
dente y el resto por el Oriente. Al final, hubo que ir a los encuentros pendientes para decidir. Los Play Off demostraron que “una cosa es con guitarra y la otra…” Industriales, último clasificado, dio cuenta del equipo más ganador, Sancti Spíritus, en tanto los sorprendentes Guantánamo y Cienfuegos cayeron ante Ciego y La Habana, respectivamente. Un Santiago de Cuba diezmado asustó a Villa Clara, pero eso fue todo. La Habana cayó ante los azules y Ciego sucumbió otra vez. El resto quedó entre azules y naranjas, y ya es historia.
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135 AÑOS… Y EL BÉISBOL CUBANO AÚN PIDE UN SITIAL VIENE DE LA PRIMERA Resulta muy poco alentador que la historia de nuestras Series Nacionales (SN) nos llegue en la fría modalidad de las estadísticas de las Guías Oficiales de Béisbol, que con un esfuerzo muy valeroso se recuperaron y salen a la venta año tras año, o a través del excelente libro escrito por el historiador Félix Julio Alfonso López: “Con las bases llenas”. Desafortunadamente, las bases están llenas y los graderíos están desiertos. La apatía hacia las SN ha comenzado a reinar en el corazón de muchos cubanos, y no los culpo. Hace poco más de dos años, tuve en mi poder un documental hecho por la Major League Baseball Productions que recogía, hasta el año 2001 los 30 momentos más memorables en la historia de las Grandes Ligas. Es realmente vergonzoso que entre esos momentos incluyan a Mark McGwire y a Barry Bonds, con sus músculos artificiales y llenos de esteroides, haciendo trizas las marcas establecidas por peloteros que eran solamente ayudados por los hot dogs y las cervezas. Luego de ver el documental unas dos veces - y reírme a costa de esos dos tramposos – me pregunté: ¿Qué tiene Aquino Abreu que envidirle a Johnny Vander Meer? ¿Qué tiene Osmany Urrutia, que bateó más de 400 en cuatro años al hilo, que envidiarle a Ted Williams, que lo hizo una sola vez? ¿Es el jonrón de Marquetti contra Rogelio García menos que el de Bobby Thompson, el de Mazeroski, el de Carlton Fisk,
o el de Joe Carter? ¿Acaso el jonrón 371 de Lázaro Junco fue menos importante que el 715 de Hank Aaron? ¿Acaso el triunfo de Holguín fue menos sorprendente, emocionante e inesperado que el de los Mets? O peor aún, ¿Acaso a nuestros productores les falta el talento que tienen los productores de la MLB Productions? Me parece que todas las respuestas son negativas. Sin embargo, hay mucho más en eso: La pelota cubana, profesional antes del 59 y amateur desde entonces, no tiene un Salón de la Fama. Nuestro inmortal Martín Dihigo, está incluido en el Salón de México y en el de las Grandes Ligas estadounidenses, aún sin haber jugado en estas últimas. Pero Dihigo, ese que podía lanzar y jugar todas las posiciones, ese que podía ganar una corona de bateo y una de pitcheo en el mismo campeonato, no está en el Salón de la Fama del Béisbol Cubano… simplemente porque tal salón no existe. En el año 2010, iniciará la Serie Nacional número 50, y el Salón de la Fama de la Pelota Cubana no está en los planes por ningún horizonte visible. Es triste que ya nos hayan dejado Huelga, “Changa”, Ricardo Lazo, Alarcón, Laffita, el gran Bobby Salamanca, el Decano Eddy Martin, y muchos otros, sin que haya un lugar al que los cubanos puedan ir y ver su foto o escuchar de sus hazañas.
Comencé hablando de aquella tarde de 1874, porque es en ese preciso lugar, que hoy ocupa un terreno casi subutilizado y en condiciones deprimentes, donde debe levantarse el Salón de la Fama del Béisbol Cubano. Sin pretender ser anticapitalino, o antihabanista, es lo más justo que sea allí, donde todo comenzó realmente. Considero que no podemos darnos el lujo de dejar que otra generación de peloteros nos diga adiós sin nosotros darles el homenaje que se merecen. No es necesaria una construcción al estilo de Cooperstown, y ni siquiera es necesario que se llame Salón de la Fama… ¿Por qué no dejamos que se llame “Palmar del Junco” a secas, y así lo decimos todo? Un sitial así, servirá de referencia, no solamente a nuestros jóvenes, sino a aquellas personas que vienen de otros países, ávidos de conocer más sobre la historia y la cultura de nuestra isla. El objetivo no es convertirnos en máquinas comerciales, ni convertir a nuestros peloteros en figuras como David Beckham. Lo que creo imperativo es que, para salvar a nuestro béisbol, nuestros jóvenes atletas y aficionados deben conocer su historia. Brindo por Félix Julio, Padura, Peter Bjarkman, Julia Osendi, Aurelio Prieto Alemán y todos los que tratan de salvar las memorias, pero su esfuerzo no es suficiente: creo que todos debemos unirnos para que la historia de nuestro béisbol no quede limitada a los que lo amamos tanto que queremos saberlo todo.
“¿Por qué no dejamos que se llame “Palmar del Junco” a secas, y así lo decimos todo?” Mensaje a los Lectores de Universo Béisbol Estimados Lectores:
Estadio de los Orix Buffaloes Foto: Yuko Takizawa
Durante poco más de tres meses he estado planeando en llevar a cabo el proyecto de Universo Béisbol para dar a conocer anécdotas y curiosidades, así como otros sucesos ocurridos en cualquier béisbol del mundo, estadísticas y otras informaciones. La razón por la que he escogido a este grupo para enviar
los números de la revista — con salida mensual — es, además del hecho de que les estimo y sé que muchos aman este deporte, que estoy abierto a propuestas y estoy dispuesto a aceptar trabajos de ustedes, que serán publicados luego de una revisión. Quien se comprometa a servir de columnista para UB,
deberá hacerlo según los términos que le informaré. Este es un asunto serio, y como tal deberá llevarse a cabo. Por ahora, solamente verán un nombre en el equipo de realización, pero pronto se incrementarán los columnistas. Reynaldo Cruz Creador
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El Perfil: Martin Dihigo: El Inmortal Fuente: Negro Leagues Baseball Players’ Association Martin Dihigo nació en Limonar, Matanzas, el 25 de mayo de 1906.
más tuvo balance de 18-2 y 0.90 como lanzador.
Fue uno de los jugadores más completos de la historia del béisbol. Podía lanzar y jugar cualquier posición. Puesto a que no se cuenta con estadísticas de aquellos tiempos, sus números exactos son un misterio. Sin embargo, se dice que logró más de 260 victorias como lanzador y bateó por encima de .300.
Buck Leonard lo consideró el “mejor jugador de béisbol que he visto.” en tanto Johnny Mize decía que “Era el único hombre capaz de jugar las nueve posiciones, dirigir, correr y batear ambidextro:”
Tiene a su cuenta el primer juego sin hits ni carreras del béisbol mexicano. Durante su carrera de 30 años, jugó todas las posiciones del béisbol. Como prueba de su talento, en 1938 ganó el título de bateo en la Liga Mexicana con .387, pero ade-
Ganó tres lideratos de jonrones en las Ligas Negras y empató otro con Josh Gibson. Su habilidad le valió un puesto en el Salón de la Fama de las Grandes Ligas aún sin haber llegado a la Gran Carpa. A su muerte en 1971 era Ministro de Deportes en Cuba.
LOS PELOTEROS DEL MAINE en la que sectores chovinistas dentro del Gobierno y la prensa estadounidense andaban a la caza de un suceso que desatara una guerra contra España, so pretexto de los desmanes cometidos por esta contra la población insular.
Por Félix Julio Alfonso López Es un hecho muy conocido la explosión en la bahía de La Habana del USS Maine, un acorazado de segunda clase de más de cien metros de eslora, 20 metros en su parte más ancha y con una tripulación de 364 hombres entre marinos y oficiales. El trágico evento sucedió la noche del 15 de febrero de 1898, a escasas semanas de su llegada a la capital cubana, en —digamos— "visita amistosa", el 25 de enero de ese mismo año, en una época
Mientras, en la capital cubana nada inusual presagiaba semejante desastre, e incluso el capitán del barco, Charles Sigsbee, un veterano de la Guerra de Secesión, había asistido a una corrida de toros el domingo anterior a la detonación que hundió el barco de más de seis mil toneladas. Mucho se ha escrito sobre las posibles causas del estallido en los pañoles de munición ubicados en la proa del buque, debajo de los camarotes de la tripulación, lo que explica el alto número de víctimas, así como de las consecuencias de este suceso; pero casi nadie sabe o recuerda que entre los fallecidos estaba casi completo un equipo victorioso de béisbol. Integrado por jóvenes marineros, la estrella del team era el pitcher negro William Lambert, un fogonero oriundo de Hampton, Virginia, quien poseía buena velocidad, una excelente curva y gran control. En un ambiente de confraternidad racial impensable en los torneos oficiales de Grandes Ligas y guiados por Lambert, el equipo del Maine había ganado el campeo-
nato naval de béisbol de la marina estadounidense, derrotando 18 a 3 al conjunto del USS Marblehead, en diciembre de 1897, apenas tres meses antes de la catástrofe. El torneo se celebró en Cayo Hueso, donde el navío recibió la orden de dirigirse a Cuba, y allí abandonaron a la cabra que era mascota del equipo, única sobreviviente junto al jugador John H. Bloomer. Se sabe que otro de los peloteros del barco, C. H. Newton, había hecho el toque reglamentario para apagar las luces, como era habitual, a las 9 y 10 de la noche. Media hora después solo quedaría del conjunto campeón su última fotografía, en la que sus ojos miran serenos a la cámara y el pitcher negro aprieta en su mano izquierda una blanca pelota. Me gustaría pensar que de no haber ocurrido la explosión, quizás el domingo siguiente los peloteros del Maine hubieran podido bajar a tierra y disputar un partido de exhibición contra una novena local, como se hizo frecuente después durante el período de ocupación militar, y los Estados Unidos no hubieran tenido entonces el pretexto que buscaban para iniciar la guerra contra España. Me gustaría imaginar que tal vez un juego de pelota habría cambiado la historia.
Tomado de www.bohemia.cu
EN LA MIRILLA:
STEPHEN STRASBURG
“Lo que sí necesita mejorar va a mejorar solamente en las ligas mayores.” _ Keith Law, de ESPN Criticando la democión de Strasburg a las menores
Nombre: Stephen Strasburg Nacido: 20 de julio de 1988 Posición: Lanzador Batea: Derecho Lanza: Derecho Estatura: 1.94m Peso: 100kg Observaciones: Mejor lanzador de los Nacionales en el campo de entrenamiento: PCL: 2.00 Innings: 9.0 Ponches: 12 Recta que alcanza las 98mph
Sólida aparición de Strasburg en las menores Por Bill Landson/MLB.com VIERA, Florida – Cuatro días después de que los Nacionales enviaran al derecho Stephen Strasburg al Harrisburg de la Doble-A, el tirador tuvo una sólida actuación en un partido intra-equipo que concluyó con empate a cero. Strasburg lanzó 4 entradas y un tercio, permitió un hit, ponchó a nueve bateadores y transfirió a tres. Hizo 79 lanzamientos (46 strikes) y la recta le llegó a las 98 millas. Su mejor entrada fue el principio de la cuarta cuando sacó los tres outs por la vía del ponche. El juego terminó en el principio del quinto cuando Strasburg llegó a su límite de lanzamientos. Esta resultó ser su peor entrada, pues transfirió a dos bateadores. Incluso, llegó a tirar seis bolas en línea.
“...No estoy muy centrado en mi futuro lejano en estos momentos.” _ Stephen Strasburg
VIERA, Florida -- Los Nacionales de Washington enviaron el sábado 20 de marzo a las menores al pitcher Stephen Strasburg, la gran joya de la organización y primera selección del último sorteo. El equipo quiere que el prospecto tenga un movimiento de lanzar más lento para acelerar su llegada a las mayores. "No creo que un jugador puede venir del béisbol aficionado y jugar de inmediato en las mayores", comentó el gerente general de los Nacionales, Mike Rizzo. "He visto a prospectos magníficos intentarlo y hay muchos que fracasan. Este es un jugador muy valioso". Los Nacionales enviaron al lanzador de 21 años a Doble-A. Strasburg fue el mejor pitcher de los Nacionales en los campos de entrenamientos con marca de 1-0 y 2.00 de efectividad. /AP
Liga Japonesa: Predicciones Liga del Pacífico Por Jason Coskrey/ The Japan Times Saitama Seibu Lions Manager: Hisanobu Watanabe Last season: 70-70-4 (Cuarto) La única vez que los Leones terminaron fuera de los tres primeros lugares volvieron por sus fueros para ganar la Serie del Japón al año siguiente. La escuadra que comanda el mentor Hisanobu Watanabe tratará de repetir la hazaña esta temporada. Los Leones seguirán rugiendo en el plato siempre y cuando Takeya Nakamura, quien ha disparado 94 batazos de cuatro esquinas en las dos últimas temporadas siga con ese paso (esperando que se recupere de las lesiones sufridas en su rostro durante la primavera). El mejor jugador de Seibu, Hiroyuki Nakajima (.309, 21 jonrones y 92 remolques la pasada temporada) y G.G. Sato (.291, 25, 83) también se espera desempeñen un papel importante para llevar a los campeones de 2008 a la cumbre de la Liga del Pacífico. La rotación está encabezada por el ganador del Premio Sawamura Hideaki Wakui (16-6, 2.30 PCL) y Takayuki Kishi (13-5, 3.26 PCL). Hokkaido Nippon Ham Fighters Manager: Masataka Nashida Last season: 82-60-2 (Primero) Las lesiones de Yu Darvish pusieron a los Fighters en un aprieto a fines del año pasado, una lucha que el equipo espera evitar para tratar de obtener su cuarto título de la Liga del Pacífico en cinco años. Darvish es el mejor lanzador nipón y una temporada de 15-5 con un promedio de limpias de 1.73, unido a una heroica actuación en el Juego 2 de la Serie del Japón eliminó las dudas. La ya débil ofensiva de largo metraje de los Fighters perdió fuerza cuando Terrmel Sledge firmó con los BayStars de Yokohama durante el invierno. Yoshio Itoi (.306, 15 HR y 58 CI) ayudó en el sorprendente empuje ofensivo en tanto Shinji Takahashi (.309, 8, 75), Makoto Kaneko (.304, 14, 66) y Eiichi Koyano (.296, 11, 82) rellenaron la alineación. Tohoku Rakuten Golden Eagles Manager: Marty Brown Last season: 77-66-1 (Segundo) Las Águilas estuvieron a unas victorias de coronarse con la Serie del Japón y es ahora tarea del nuevo director Marty Brown mejorar su actuación. Rakuten tiene lo que puede ser el mejor dúo de abridores con Hisashi Iwakuma y Masahiro Tanaka. Podrían ser una mayor amenaza si el lanzador de cuatro campañas Satoshi Nagai tiene un año tan bueno como 2009. Rakuten confía además en el veterano Takeshi Yamasaki (39 HR, 107CI el año pasado), pues puede repetir esta temporada. Teppei Tsuchiya fue el líder de la liga con .327 de average y representa un peligro con hombres en base. Además el equipo cuanta con Fernando Seguignol, Daisuke Kusano y Naoto Watanabe.
Orix Buffaloes Manager: Akinobu Okada Last season: 56-82-2 (Sexto) Uno de los pasos para unos Búfalos azotados por las lesiones el año pasado será que sus jugadores se mantengan saludables. El equipo “liberó” a Tuffy Rhodes, dejando la ofensiva en las confiables manos (si se mantienen saludables) de Alex Cabrera, quien bateó .314 con 13 jonrones y 39 remolques en una campaña acortada a 65 juegos por las lesiones. Greg LaRocca puede producir mientras esté en forma. Tomotaka Sakaguchi (.317, 5 HR, 50 CI, 16 bases robadas) puede ser el mejor del equipo, pues ha ido en ascenso durante tres años. En tanto el pitcheo fue el peor de Japón, pues los jóvenes lanzadores no florecieron y los veteranos nada pudieron hacer. Chiba Lotte Marines Manager: Norifumi Nishimura Last season: 62-77-5 (Quinto) Los Marines esperan sumar un poco de poder a su tanda con la adquisición del jonronero Koreano Kim Tae Kyun. Kim fue muy bueno en la KBO (Korean Baseball Oganization) con .310, 188 jonrones y 701 remolques en nueve temporadas con los Hanwha Eagles. Si produce, podrá apoyar a Shoitsu Omatsu, Saburu Omura, Tadahito Iguchi y Toshiaki Imae. El slump de dos años del lanzador Hiroyuki Kobayashi lo envió al bullpen y Naoyuki Shimizu fue enviado a Yokohama, dejando a Shunsuke Watanabe (3-13, 4.05) y a Yoshihisa Naruse (11-5, 3.28) los despojos de la rotación. Fukuoka Softbank Hawks Manager: Koji Akiyama Last season: 74-65-5 (Tercero) Las lesiones y la edad están comenzando a hacer mella en los Hawks, cuya oportunidad se acaba rápidamente. El jonronero Nobuhiko Matsunaka (.279, 23 HR, 80 CI) está entrando en años, pero puede producir si puede mantenerse en forma. Recuperándose aún de cirugías en su codo y en su rodilla, Matsunaka comenzará en las menores por vez primera desde su año de novato, pues en siete enfrentamientos de exhibición tuvo un promedio de .111 sin jonrones ni remolques. Esto la pone más presión al veterano Hiroki Kokubo, quien fue el único jugador del conjunto en aparecer en los 144 juegos con promedio de .266, 18 HR y 81 CI. José Ortiz, Yuya Hasegawa, y Hitoshi Tamura harán lo suyo, pero puede haber problemas si fallan las rodillas de Matsunaka. El as Toshiya Sugiuchi es lo único seguro en la rotación, tras números de 15-5 y 2.36 PCL el año pasado. Dennis Houlton (11-8, 2.89) tuvo una buena campaña.
Yu Darvish apunta como el mejor serpentinero nipón
Liga Japonesa: Predicciones Liga Central Por Jason Coskrey/ The Japan Times Chunichi Dragons Manager: Hiromitsu Ochiai Last season: 81-62-1 (Segundo) Luego de terminar como subcampeones de la Liga Central en los últimos tres años, los Dragones esperan mejorar este año. Chunichi está apostando por un cambio de posiciones entre el torpedero Hirokazu Ibata y el camarero Masahiro Araki, aunque este último, irónicamente, se perderá el inicio de la temporada con una lesión. El grueso de la alineación es tan intimidante como cualquier otro con Masahiro Morino (.289, 23 HR, 109 CI), Tony Blanco (.275, 39,110) y Kazuhiro Wada (.302, 29, 87), con muy buenas temporadas. Chinichi tiene buenos abridores con Chen Wei-yin y Kazuki Yoshimi encabezando la rotación. Chen, zurdo, (84) fue uno de los mejores pitchers del año pasado liderando la Liga Central con 1.54 de PCL, mientras el diestro Yoshimi tuvo un balance de 16-7 con PCL 2.00. Por otro lado, Yudai Hawai viene de una temporada con más de 10 victorias y Kenta Asakura (10-8, PCL 4.04) sigue siendo una opción viable. Yomiuri Giants Manager: Tatsunori Hara Last Season: 89-46-9 (Primero) Los Kyojin dominaron la Liga Central la temporada pasada, y no es de dudar que se espere lo mismo de ellos si resuelven la situación de su pitcheo. Los Gigantes castigaron a sus oponentes, anotando 109 carreras en la primera entrada, debido a la efectividad de los primeros bates Hayato Sakamoto y Tetsuya Matsumoto, sirviendo la mesa para el tercer bate Michihiro Ogasawara (.309, 31 HR, 107 CI) y el maestro cuarto bate Alex Ramírez (.322, 31 HR, 103 CI). El ataque se completa con Yoshiyuki Kamei (.290, 25 HR, 71 CI) en el quinto puesto y se espera un buen regreso del rejuvenecido Yoshinobu Takahashi y el confiable receptor Shinnosuke Abe. Con Kamei y Takahashi, los días como regular del jonronero koreano Seung Yeop Lee están contados. El nuevo coach de pitcheo Masaka Saito demanda al menos quince victorias per cápita de Tetsuya Utsumi (911, 2.96) y Shun Tohno (8-8, 3.17). Hanshin Tigers Manager: Akinobu Mayumi Last season: 67-73-4 (Cuarto) El Calendario Chino dice que 2010 es el año del Tigre, y el regreso de Kenji Johjima (.268, 48 HR en cuatro temporadas en Grandes Ligas de Estados Unidos) puede ayudar a Hanshin a convertirlo en una realidad. Esta adquisición no rejuvenece a los Tigres, pero el receptor puede acoplarse con Tomoaki Kanemoto, Takahiro Arai y Craig Brazell. Entre los lanzadores sobresalen Atsumi Nomi (13-9, PCL 2.62), quien fue además un “guerrero” como visitador (93, 1.76). Yuya Ando (8-12, 3.90) debe tener una mejor temporada.
Tokyo Yakult Swallows Manager: Shigeru Takada Last season: 71-72-1 (Tercero) Yakult viene para tratar de comenzar con el ímpetu que casi los puso en play off el año pasado. Las “Golondrinas” podrán tener una ofensiva decente con Jaime D’Antona y el canadiense Aaron Guiel además de Norichika Aoki y Kazuki Fukuchi. Aoki (.303, 16 HR, 66 CI) tuvo una temporada ligeramente mala para sus posibilidades. Shohei Tateyama (16-6, 3.39) y Masanori Ishikawa (13-7, 3.54) son garantías en la lomita y dan confianza al mentor Takada. Pero para llegar a la postemporada, Ryo Kawashima (5-6, 4.81) y los jóvenes Yoshinori Sato (5-10, 3.50) y Kyohei Muranaka (1-6, 7.12) deberán tener mejores desempeños. Yokohama BayStars Manager: Takeo Obana Last season: 51-93 (Sexto) Los BayStars han importado un grupo de nuevos rostros que esperan les ayuden a evitar los mismos viejos resultados. Yokohama regresó a la mesa de diseños luego de la horrenda demostración del año pasado, contratando a un nuevo director y 12 jugadores. En el plato, Yokohama agregó algo de poder con la suma al equipo de Terrmel Sledge (.266, 27 HR, 88 CI) de Hokkaido Nippon Ham. El equipo también se “fue de compras” y trajo a José Castillo y al ex receptor de los Chiba Lotte Marines Tatsuku Hashimoto. Las nuevas adiciones son Seiichi Uchikawa (.318, 17 HR, 66 CI) y un Shuichi Murata saludable. Hiroshima Toyo Carp Manager: Kenjiro Nomura Last season: 65-75-4 (Quinto) El otrora estelar de Carp toma las riendas con la esperanza de regresar a la gloria. Lo primero en la lista sería sacar a la luz un poco de producción en el plato, luego de tener una escuadra superior estadísticamente al Yokohama en la pasada temporada, al terminar penúltimo en todo Japón en average colectivo (.245) y en carreras con 528. El antesalista Todos Estrellas Kenta Kurihara cayó en slump al punto de descender su promedio a .257 y empujar 79 carreras. Los Carp tienen buenos bateadores como Akihiro Higashide, pero faltan los empujadores en un equipo en el que solamente Kurihara remolcó más de 60. En la lomita, esperan tener un mejor desempeño de Kenta Maeda – quien sufrió del síndrome de la segunda temporada – que sus números de 8-14 el año pasado. Kan Otake regresa después de una sólida temporada (10-8, 2.81) y Yuki Saito (9-11, 3.99)podrá aportar algunas victorias.
Yoshinobu Takahashi aspira a regresar al estrellato con los Kyojin
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Universo Béisbol surge en marzo de 2010 como parte de un proyecto mayor que deberá abarcar las noticias más notables del béisbol en todo el planeta, sin tener en cuenta las ligas o la diferencia de calidad entre las mismas. Tendrá además una sección dedicada en cada número a la historia de algún beisbolista que haya marcado la historia del deporte de las bolas y los strikes en su país o a nivel mundial. También se hará mención a la historia del deporte, su surgimiento y su globalización. El objetivo de su creador es hacer que se conozca un poco más sobre el béisbol de todo el globo terráqueo, su historia y algunas curiosidades particulares de cada liga. Acá tendremos. • Noticias de diferentes ligas • Hechos históricos • Biografías • Reseñas • Estadísticas • Artículos de opinión Todo, con el objetivo de expandir el béisbol. Atentamente
¡Nos vemos en el próximo número!
Los Realizadores
EL ESPÍRITU DE LOS ESTADIOS Por Reynaldo Cruz — Alguna vez hemos ido a un parque beisbolero para ver al equipo de nuestras preferencias lucir como los mejores del mundo... o como los peores. Lo cierto es que en el corazón de cada fanático prima el deseo de ver a “sus muchachos” (porque son sus muchachos) coronarse con el cetro de la liga. Pero más allá de ese deseo que muchos mueren sin ver cumplido está el espíritu de los estadios. Los colores, el ruido intenso de los fanáticos, los carteles, el olor a hierba o a maní no son sino imanes que atraen a más seguidores al partido. Luego está la posibilidad de atrapar una pelota de fly o simplemente de poder cruzar unas pala-
bras con aquel jugador de nuestro equipo a quien tanto admiramos, o emprenderla con los árbitros cuando una jugada cerrada es decretada a favor del conjunto visitante — y que nosotros siempre vemos a favor del equipo de casa. Cierto es que muchos se lanzan a las entradas de los estadios en busca de los mejores puestos, mientras otros, que quieren parecer más pasivos llegan sobre el tercer capítulo, pero no pueden esconder su euforia y se suman a los más apasionados. Eso es lo que muchos perseguimos cuando llenamos los graderíos techados o al sol; por eso estamos allí.
Equipo de realización de “Universo Béisbol” Creador/Editor jefe: Reynaldo Cruz Traducción: Reynaldo Cruz Diseño: Reynaldo Cruz Díaz
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