19
‘IK RAAKTE VERKNOCHT AAN DE SLOOT’
Jolien Verweij (28), trainee bodem en water (team waterplannen en -projecten op het gebied van agrarisch waterbeheer) bij Waternet Locatie: langs de sloot in de achtertuin van haar ouderlijk huis in Abcoude
WIE Ze groeide op in Abcoude, met koeien in het weiland naast de deur. Haar grootouders zijn van boerenafkomst. Dat maakt dat ze nog altijd affiniteit voelt met de lokale boerengemeenschap. Natuur en techniek én natuur en gezondheid waren haar schoolprofielen, biologie haar lievelingsvak. Hoewel ze in eerste instantie liever medicijnen wilde studeren, maar daarvoor werd uitgeloot, kwam ze toch bij biologie terecht. Nooit spijt gekregen. Na drie jaar verhuisde ze van de Universiteit van Amsterdam naar Wageningen UR waar ze geïnteresseerd raakte in landbouw en bodem. Tijdens een stage in Potsdam werkte ze mee aan het ontwikkelen van een tool waarmee agrariërs nutriëntenwaarden in hun bodem kunnen meten. Heel leerzaam. Bij het veenweide-innovatiecentrum VIC, waar men op een proefboerderij in Zegveld onderzoek doet naar toekomstbestendige landbouw in veenweidegebieden, was helaas geen vacature. Maar ze verwezen haar door naar Waternet waar ze sinds januari 2020 als nationaal watertrainee aan de slag kon. “Tevoren had ik nooit zo stilgestaan bij de rol van water in de NR4 APRIL 2021
TEKST BARBARA SCHILPEROORT
landbouw, ik keek meer naar gewasgroei. Bij Waternet raakte ik verknocht aan de sloot.”
WAAR Langs de sloot in de achtertuin van haar ouderlijk huis in Abcoude. “Ook hier heeft het afkalven van oevers grote impact. In mijn jeugd was de sloot twee keer zo breed. Slibaanwas is slecht voor de waterkwaliteit, een dikkere sliblaag veroorzaakt hogere methaanuitstoot, bovendien raakt een boer grond kwijt. Ik hielp mee bij veldonderzoek naar oever afkalving en handelingsperspectief. Wanneer je sloten in veenweidege-
YOUNG WATERPROFESSIONALS
IN THE E R U T C I P
bieden toekomstbestendig wil maken, moet je beheer en onderhoud anders aanpakken. Vroeger werd voor de ‘najaarsschouw’ de volledige sloot van kant tot kant geschoond, álle vegetatie ging eruit. Dat gold toen als ‘netjes’. Nu weten we dat – waar dat kan – ook vegetatie moet blijven staan. Voor een betere ecologie én stevige slootkanten. Hiervoor zetten we projecten op en gaan we in gesprek met boerencollectieven, koepelorganisaties en individuele boeren. Het is zaak om boeren als partners te betrekken bij het bereiken van je doelen.”
(TOEKOMST)DROOM “Dat mensen dichter bij de natuur komen te staan, zich er meer mee verbonden voelen. Zich realiseren dat alles wat ze doen ook effect heeft op milieu en klimaat. Dat het belang van een gezonde leefomgeving ook gezamenlijk uitgangspunt is voor de relatie tussen waterschap en agrariër. Dat we sámen kijken hoe we dat voor elkaar krijgen. Gezien alle ontwikkelingen en initiatieven ben ik optimistisch, zie ik deze toekomst met vertrouwen tegemoet.” •
