Le fleuve Gallegos longe la frontière continentale sud de l’Argentine. Il prend sa source au confluent de la rivière Penitente et de la rivière Rubens et traverse avec un débit relativement lent toute la province de Santa Cruz. La province, à l’est, est essentiellement une steppe désertique qui peut paraître aride à première vue, mais qui regorge de vie. Les oiseaux, les renards, les lièvres, les nandous et les tatous font partie des animaux sauvages les plus couramment observés lors de la pêche, aussi bien que l'insaisissable truite brune anadrome.
Le fleuve s'étend au total sur 300 kilomètres dont 90 kilomètres, dans la partie médiane et inférieure, offrent un accès privé au Bella Sofia Lodge. Celui-ci tire son nom de l'Estancia Sofia, qu’il traverse, de même que l'Estancia Bella Vista. C'est une tradition de longue date en Patagonie de donner aux lodges le nom des Estancias, en l'honneur de l'histoire de ces ranchs remarquables où on travaille dur. Les deux Estancias appartiennent à une famille qui a transformé l'histoire de cette terre à la fin du XVIIIe siècle. Au prix de beaucoup d'efforts et d’un travail acharné, ses membres ont amené des moutons des Malouines en utilisant les premiers navires disponibles et ont commencé à cultiver la terre. Par la suite, la truite a été importée d'Angleterre par bateau, ce qui représentait un projet colossal. Une fois introduite, la
truite a dû s'adapter à l'océan pour survivre. Ce fleuve est l'un des rares à bénéficier d'une population saine de truites brunes de mer hors d'Europe et elles sont parmi les meilleures au monde.
Le lodge d'origine, Bella Vista, a commencé à fonctionner en 1995 et a travaillé pendant de nombreuses années avec une entreprise très prospère qui a introduit Rio Gallegos dans le monde de la pêche à la truite de mer. En tant que pionniers et en raison du manque de technologie à l’époque, ils ont d’abord été confrontés à de nombreux défis. Néanmoins, ils ont inspiré de nombreuses entreprises de pêche qui fonctionnent aujourd'hui à Rio Gallegos, dont le Bella Sofia Lodge.
Après avoir été fermé pendant près de onze ans, le Bella Sofia Lodge a rouvert ses portes aux pêcheurs passionnés. Le Lodge est pleinement engagé en faveur du respect d’un environnement durable et, depuis sa réouverture, il utilise la technologie photovoltaïque pour réduire l'utilisation de combustibles fossiles. Il s'agit actuellement du premier et du seul lodge en Amérique du Sud à utiliser un four à granulés de bois comme système de chauffage pour les logements des invités et du personnel. Les légumes sont cultivés dans la serre et l'agneau est élevé sur la propriété.
Le Lodge
Le Bella Sofia Lodge est situé à 98 km de l'aéroport de Rio Gallegos et les clients séjournent dans la maison principale de l'Estancia Bella Vista, utilisée à l'origine pour accueillir les propriétaires du ranch familial lors de leur visite sur les lieux. La ville de Rio Gallegos est à une heure par des routes pavées. Le Bella Sofia Lodge s'étend sur 90 kilomètres du fleuve Gallegos et sur plus de 22 kilomètres de la rivière Gallegos Chico. Le Lodge dispose de quatre chambres simples et d'une grande chambre double, toutes dotées d'une salle de bains privative pour offrir confort et expérience chaleureuse. Le salon dispose d'une cheminée et d'étagères contenant des romans et des livres sur l'histoire locale. La salle à manger est équipée d’une cheminée et peut facilement accueillir dix personnes. La véranda adjacente, avec vue sur le jardin, accueille le pianobar où bière pression et boissons seront servies après une belle journée de pêche. Il y
a une salle confortable où un système de chauffage séchera le matériel de pêche pour la sortie suivante.
Pour Bella Sofia, offrir à ses clients des repas frais et délicieux est une priorité. Pour le petit-déjeuner, il y a toujours une réserve de pains faits maison et de confitures locales, du jus d'orange fraîchement pressé, ainsi qu'une gamme d'œufs, notamment des œufs Bénédicte, des œufs brouillés ou au plat, des omelettes et des toasts à l'avocat. Des viandes rouges comme le bœuf, l'agneau et le chevreuil sont servies au déjeuner et des repas plus légers comme le lapin, le poulet, le poisson ou les fruits de mer sont servis au dîner. Les repas du soir comprennent de la soupe en entrée ou une salade fraîche de notre serre. Une sélection rigoureuse de vins de différentes régions d'Argentine complètera l'expérience gastronomique.
Allons pêcher
Nous limitons nos invités à six cannes par semaine, ce qui signifie que notre attention est extrêmement personnalisée. Nous nous engageons à offrir à chaque invité une expérience de pêche unique et véritablement mémorable sur l'un des meilleurs fleuves à truite de mer au monde.
Bella Sofia est le seul pavillon de pêche de la région capable de fournir en moyenne plus de 10 kilomètres d'eau fluviale par hôte, devenant ainsi la pêcherie la plus exclusive de toute l'Amérique du Sud. De plus, la rivière Gallegos Chico qui coule du Chili jusqu'à l'Estancia offre une expérience imbattable de pêche à la truite brune à la mouche sèche.
La pêche à la truite de mer est connue pour être exigeante et nécessite un niveau de compétences très technique ; le fleuve Gallegos ne fait pas exception. Il faudra utiliser des cannes à deux mains mesurant entre 12 et 15 pieds de long, afin de lancer et de contrôler correctement les lignes flottantes, intermédiaires et à descente lente. À l’occasion, des leaders ou des pointes rapides peuvent être nécessaires. Les cannes simples et switch seront utilisées pour pêcher avec des mouches sèches ou des skaters, et parfois en soirée, quand le vent tombe.
Les zones de pêche varient sur plus de 90 kilomètres de fleuve. Les pools classiques, grands et profonds, deviennent la priorité en cas de basses eaux. Les migrations longues et rapides sont très productives lorsque les poissons migrateurs entrent dans le système fluvial, à la recherche des zones qu’ils préfèrent. Les gros rochers et les hautes structures des berges ont tendance à retenir les poissons, et c'est là que se trouvent la plupart des pools.
Les berges du fleuve sont très accessibles, avec des routes qui mènent à quelques mètres de l'eau, ce qui facilite l'accès avec nos véhicules 4x4.
La traversée à gué est généralement très peu profonde, avec une profondeur moyenne de 40 à 45 cm. Cependant, dans certains des pools les plus célèbres, on peut être amené à patauger un peu plus profondément, non seulement pour atteindre l'autre rive, mais aussi pour obtenir le bon angle lors de la dérive d'une mouche, en particulier lorsque l'eau est plus haute.
Lors de la pêche au Bella Sofia Lodge, la cible principale est la magnifique truite de mer, mais très souvent s’y mêlent des poissons résidents qui peuvent facilement atteindre 8 livres, des poissons superbes compte tenu de leur habitat naturel. De fait, certains invités consacrent des séances à la quête de ces beautés en utilisant de petites cannes switch ou de petites cannes à deux mains.
Le Gallegos Chico mérite une mention spéciale. Il s'agit d'une petite rivière qui commence à la frontière chilienne et se jette dans le Gallegos. Rempli de truites brunes de bonne taille, ce bijou offre à ses clients une expérience unique de pêche à la mouche sèche. Grâce à de grosses mouches sèches avec une canne de 4 ou 5 poids, cette pêche permet de superbes prises et des combats fantastiques dans une pièce d'eau impressionnante. La taille moyenne de la truite brune résidente est de 3 livres avec, occasionnellement, des truites de 6 et 7 livres.
Tout le personnel est dirigé par l'hôte et mentor de cette nouvelle ère au Bella Sofia Lodge, Guy Soubra, qui travaille et gère quelques lodges de pêche et de chasse parmi les plus fantastiques d'Argentine depuis plus d'une décennie. Tous les guides travaillent depuis de nombreuses années sur les différents fleuves et rivières de Patagonie et ont pêché la truite de mer pendant la majeure partie de leur carrière. Des experts en techniques de lancement avec des cannes à une ou deux mains aideront les clients à trouver un lieu, accrocher leur leurre et profiter de la pêche dans cette magnifique pêcherie.
Équipement
Le fleuve Gallegos est grand et large avec de nombreuses structures, de gros rochers, des canaux profonds, des remontées parfaites et de beaux pools profonds et incurvés où les poissons migrateurs aiment rester pendant l'été. Afin de bien y pêcher et de contrôler la dérive, il est suggéré de se munir d'au moins deux cannes différentes à deux mains et de deux cannes à une main.
Les cannes plus longues donneront au pêcheur la possibilité de couvrir les pools les plus larges et de contrôler les lignes les plus lourdes pendant la période de crues. Une canne doit mesurer 14 à 15 pieds de long pour des lignes de 30 à 40 grammes/450 à 650 grains. Une canne à deux mains plus petite serait idéale pour les soirées où le vent tombe et pour les jours où il faut lancer de très petites nymphes à pattes en latex sur des eaux très calmes ou dans les anses plus petites.
Parfois, lorsque l'eau baisse et que le vent est faible, il est possible d'utiliser des cannes à une main et des lignes flottantes avec des petites mouches à saumon ou des skaters. Une canne à une main entre 9 et 10 pieds, de 7 ou 8 poids, suffira pour les situations de pêche qui exigent délicatesse et contrôle.
Pour lancer correctement sur l'unique et magnifique Gallegos Chico, les cannes de 4 à 5 poids avec lignes flottantes sont idéales. Les clients découvriront une pêche à la truite brune de toute première classe, il faut l’essayer pour le croire. Pendant la majeure partie de l'été, il s'agira de pêche à vue avec des mouches sèches moyennes à grandes, et les meilleures journées ensoleillées et sans vent seront choisies par le guide en chef pour vous faire découvrir ces eaux.
Lignes
Le fleuve Gallegos offre la possibilité de pratiquer les techniques du lancer aérien et le Spey. Les guides professionnels sont prêts à aider tous les pêcheurs à améliorer ces deux techniques. Des lignes à ventre court ou des têtes de tir courtes sont recommandées, afin de stripper et de travailler les mouches de différentes manières. Changer la vitesse du strip, les angles et la profondeur de la présentation est l'une des parties les plus importantes de la pêche à la truite de mer à Gallegos. La plupart du temps, la pêche se fera avec des lignes flottantes ou des pointes à évier lent. Parmi les combinaisons préférées, une ligne flottante avec un polyleader transparent ou une pointe avec un tippet de 2 à 2,5
mètres de long. Surtout lors de la pêche en nymphe lourde à pattes en latex ou aux petits streamers.
Les têtes de tir classiques à double ou triple densité sont également une option fantastique. Certains pêcheurs apportent également des lignes skagit pour les jours où de grosses mouches sont nécessaires, mais cela n'arrive pas souvent pendant la saison estivale. Les lignes plus légères sont privilégiées pour une présentation maîtrisée et délicate. Pour les cannes à une main, il est recommandé d'apporter des lignes flottantes et intermédiaires.
Leader, Polyleader et pointes
Ce sont des outils fantastiques et idéaux pour présenter les mouches à la profondeur parfaite en fonction du niveau d'eau. La meilleure configuration comprendra différentes longueurs et taux de chute, de l'intermédiaire léger à l'évier 7 ou des bas de ligne à
Mouches
La partie la plus importante de l’équipement est sans aucun doute la mouche. Au cours des nombreuses années de pêche à la truite de mer, de multiples options et modèles différents ont été présentés ; bien choisir n'est pas une tâche facile. Si l’on parle de pêche à la truite de mer en Argentine, une seule chose nous vient à l’esprit : les pattes en latex ! Le fleuve Gallegos ne fait pas exception. De nombreux modèles, des petites nymphes aux grosses sangsues, incluent des pattes en latex d'une manière ou d'une autre.
Les nymphes de taille 6 à 10, et parfois plus petites, de couleurs sombres et claires, sont très efficaces lorsque l'eau est basse ou pendant les journées ensoleillées. Des mouches sèches et des skaters peuvent être utilisés en fonction des conditions de l'eau, comme toujours, mais cela dépend aussi de la période et de la saison.
Les streamers sont efficaces et peuvent être présentés de tellement de façons différentes qu’ils deviennent rapidement les modèles préférés par certains pêcheurs et guides. Les Sunray shadows, les yuk bugs, les Wooly Buggers et quelques autres motifs classiques
Moulinet
Il est très important d'avoir une bobine avec une très bonne traînée, capable d'arrêter les poissons lorsqu'ils remontent. Une large Arbor est préférable pour les occasions où
enfoncement rapide et super rapide. Pour les lignes skagit, il vaut mieux apporter des pointes légères, éviers 3, 6 et 8 ainsi que T8 et T11 pour les eaux très colorées et pour certains des pools les plus grands et les plus profonds du fleuve.
pour truite et saumon sont très appréciés pendant les jours de pêche.
Les sangsues sont extrêmement importantes au cours des dernières heures de la journée, lorsque les poissons descendent vers les queues de pool et deviennent plus agressifs. Les sangsues feront le travail. Motifs en noir, chartreuse, orange et jaune – les deux derniers au cas où il y aurait de la couleur sur l'eau. Ces mouches doivent être transportées en différentes tailles.
Il existe un flyshop simple, petit mais complet, au cas où le pêcheur aurait besoin de quelque chose qu’il aurait oublié. Les mouches et les lignes les plus productives pour le fleuve et la rivière seront disponibles au lodge à des prix raisonnables.
Pour Gallegos Chico, les mouches les plus efficaces sont les mouches sèches de taille 6 à 12, telles que Fat Albert, Chernobyl Ant, Stimulators, Beatles et autres mouches terrestres. Des motifs de souris ont également été utilisés, produisant certaines des prises les plus impressionnantes que nous ayons vues.
le poisson se déplace très vite vers le pêcheur, qui doit être prêt à enrouler la ligne rapidement.
Cuissardes/Vêtements
Le lit du fleuve est constitué de gravier fin et de sable, ce qui facilite la pêche et la navigation à gué. Nous suggérons de pêcher depuis le bord sans mettre les pieds dans l’eau, surtout lorsque nous commençons à pêcher en pool et dans des conditions d'eau claire et basse.
Des cuissardes respirantes associées à une sous-couche thermique adaptée constituent la meilleure option. Des bottes à semelles en caoutchouc avec des crampons sont nécessaires en raison des rives et du fond en gravier mou. Un bâton de gué sera nécessaire pour gravir certaines berges ou traverser le fleuve en cas de crues. Les guides Bella Sofia sont très bien formés et possèdent de nombreuses années d'expérience sur ce fleuve; ils trouveront toujours le moyen le meilleur et le plus simple d'atteindre les zones de pêche.
Les couches et les vestes de wading sont parfaites à combiner avec des cuissardes respirantes et offrent une protection contre la brise froide, surtout tôt ou tard dans la saison. Selon les préférences du pêcheur, il peut être bienvenu d’avoir des gants à portée de main au cas où le vent frais ferait son apparition pendant les soirées et matinées froides. Des lunettes de soleil et des lunettes de sécurité transparentes sont indispensables, la
protection des yeux doit toujours être une priorité lors de la pêche à la mouche.
Une journée normale au Bella Sofia Lodge ressemble à ceci :
7h30 Petit-déjeuner.
8h30 Départ pour le fleuve
12h30 Retour au lodge pour le déjeuner et la sieste
18h00 Retour au fleuve pour pêcher jusqu'au soir
Les horaires varient légèrement selon la période de la saison, en raison des changements d'ensoleillement et des jours plus ou moins longs.
Bella Sofia Lodge est une expérience unique, de la pêche à la gastronomie en passant par l'observation de la faune entourant la fascinante steppe. Des levers et couchers de soleil d'une beauté inégalable ouvriront et clôtureront les journées de pêche, en vous offrant un moment mémorable tandis que vous pratiquez la pêche dans l'un des fleuves les plus extraordinaires et les plus enrichissants du monde. C'est incontestablement l’expérience d'une vie.
