In de kijker: Buddy Jan van 2ConnectU In onze stad gebeuren heel wat bijzondere zaken, vaak gerealiseerd door heel bijzondere mensen. In elke editie van De Belleman plaatsen we graag één van deze unieke prestaties in de kijker. Deze keer spraken we met buddy Jan en inburgeraar Teame over het buddywerkingsproject ‘2ConnectU’. Binnen dit project wil men inwoners en nieuwkomers met elkaar in contact brengen om elkaar te leren kennen en de nieuwkomers te verwelkomen in hun nieuwe omgeving. Ondertussen zijn er zeven buddy’s in Hamont-Achel die inburgeraars ondersteunen waar nodig en mogelijk. Jan en Teame leerden elkaar kennen toen ze beide in het project buddywerking ‘2ConnectU’ stapten. Jan werkte vroeger in het onderwijs en twijfelde dan ook geen seconde om zich op te geven als buddy. Hij helpt Teame – die zijn land ontvluchtte omwille van de zware schending van de mensenrechten in het dictatoriale Eritrea – met praktische zaken zoals het invullen van papieren, het installeren van zijn laptop én het onder de knie krijgen van de Nederlandse taal.
24
www.hamont-achel.be
Wat houdt het project buddywerking in en waarom heb je ervoor gekozen om buddy te worden? Jan: “Een jaar geleden heeft de stad een oproep gedaan om als vrijwilliger kwetsbare mensen te helpen door bijvoorbeeld voor hen naar de winkel te gaan, hen te helpen in de tuin… maar ook om mensen uit andere landen die in Hamont-Achel verblijven wegwijs te maken. Ik heb vroeger altijd in het onderwijs gestaan dus ik twijfelde dan ook niet lang om mij op te geven als buddy. Als ik vluchtelingen op televisie zie, denk ik: het zouden je eigen kinderen en kleinkinderen maar zijn. Deze mensen zijn alles kwijt. En ook al kan je niet veel doen, het beetje dat je doet, maakt al een verschil.”
