Περσικοί πόλεμοι

1

3.ΕΡΧΟΝΤΑΙ ΤΑ ΠΛΗΘΗ ΤΗΣ ΑΣΙΑΣ Η ήττα στον Μαραθώνα προκάλεσε αίσθηση στους Πέρσες διπλωμάτες, καθώς θεωρούνταν βέβαιη η επικράτηση των Περσών. Ο Δαρείος όμως δεν απογοητεύτηκε, σχεδίαζε νέα εισβολή αυτή τη φορά με στρατιωτικές δυνάμεις τέτοιες, ώστε να πνίξουν την Ελλάδα. Δεν πρόλαβε όμως, να δει το σχέδιο του να ολοκληρώνεται γιατί πέθανε. Ο γιος του Ξέρξης που ανέβηκε στο θρόνο συνέχισε αυτό που δεν πρόλαβε να ολοκληρώσει ο πατέρας του.

εικόνα .Αγγελιοφόρος αναγγέλλει στον Δαρείο την ήττα στον Μαραθώνα. (Παράσταση από αγγείο)

εικόνα .Ο βασιλιάς Ξέρξης γιος του Δαρείου Α'.

Απ' όλες τις γωνιές της αυτοκρατορίας άρχισαν να καταφθάνουν στρατιωτικές δυνάμεις οι οποίες συγκεντρώθηκαν στις Σάρδεις. Απ' εκεί ο στρατός που είχε ήδη συγκεντρωθεί στις Σάρδεις κατευθύνθηκε στην πόλη Άβυδο, κοντά στον Ελλήσποντο, όπου και ενώθηκε με άλλες στρατιωτικές δυνάμεις την άνοιξη του 480 π.Χ.. Η τεράστια αυτή στρατιά ετοιμάστηκε να περάσει στην ευρωπαϊκή ακτή. Για το σκοπό αυτό κατασκευάστηκαν δυο μεγάλες πλωτές γέφυρες. Χρησιμοποιήθηκαν πλοία σαν βάση, τοποθετημένα το ένα δίπλα στο άλλο από τη μία ακτή στην άλλη, στο κατάστρωμα των οποίων κατασκευάστηκε μια τεράστια σε μήκος πλατφόρμα. Τα περσικά στρατεύματα πέρασαν μέσω αυτών των γεφυρών στην ευρωπαϊκή ακτή.

2

εικόνα .Αναπαράσταση της πλωτής γέφυρας, που κατασκεύασε ο Ξέρξης για να περάσει ο στρατός του.

εικόνα .Ο Ξέρξης επιβλέπει το πέρασμα του του στρατού του στην ευρωπαϊκή ακτή.

Οι σύγχρονες μελέτες υπολογίζουν τη στρατιά του Ξέρξη σε 300.000 στρατιώτες και 800 πλοία. Θα μπορούσαμε να πούμε ότι μόνο ο στρατός του Ξέρξη ήταν 2 και παραπάνω φορές μεγαλύτερος από τον τωρινό πληθυσμό της πόλης των Ιωαννίνων. Στο μεταξύ το μέγεθος των περσικών προετοιμασιών είχε θορυβήσει τους Έλληνες. Αθήνα και Σπάρτη συγκαλούν Πανελλήνιο συνέδριο στον Ισθμό της Κορίνθου το φθινόπωρο του 481 π.Χ., (περίπου μισό χρόνο πριν περάσει ο Ξέρξης τον Ελλήσποντο).Δυστυχώς στο συνέδριο η συμμετοχή δεν ήταν καθολική, δηλαδή δεν έστειλαν απεσταλμένους όλες οι πόλεις. Ωστόσο αυτές που συμμετείχαν ήταν αρκετές.

3

εικόνα .Ο Ξέρξης και η συνοδεία του.

Στο συνέδριο αποφασίστηκε ότι οι αρχηγοί του ελληνικού στρατού και στόλου θα ήταν Σπαρτιάτες: του στρατού ο βασιλιάς της Σπάρτης Λεωνίδας Α' και του στόλου ο Ευρυβιάδης. Σαν κύρια γραμμή άμυνας αποφασίστηκε αρχικά το στενό των Τεμπών. Η επιλογή της τοποθεσίας αυτής έγινε προκειμένου, από τη μια για δείξουν οι σύμμαχοι ότι δεν πρόκειται να εγκαταλείψουν κανένα Έλληνα στο έλεος των Περσών κι έτσι να προσχωρήσουν κι άλλες πόλεις στην συμμαχία, από την άλλη για να πείσουν τους Θεσσαλούς να προσχωρήσουν στο ελληνικό στρατόπεδο. Καθώς όμως πλησίαζαν οι Πέρσες αποφασίστηκε άμυνα στο στενό των Θερμοπυλών, επειδή είχε πιο πολλά πλεονεκτήματα για άμυνα. Έτσι οι Έλληνες στρατοπέδευσαν στις Θερμοπύλες. Έσχατη (δηλ. τελευταία) τοποθεσία άμυνας κρίθηκε ο Ισθμός της Κορίνθου.

4

εικόνα .Έλληνας στρατιώτης ετοιμάζεται να σκοτώσει Πέρση

εικόνα .Πέρσες δορυφόροι (στρατιώτες, δηλ. που κρατούν δόρυ)

Μπορείτε να παρατηρήσετε εύκολα, ότι και για τις τρεις τοποθεσίες άμυνας επιλέχτηκαν στενά μέρη. Αυτό έγινε επειδή οι Έλληνες ήταν αριθμητικά λιγότεροι από τους αντιπάλους τους. Σε ένα στενό μέρος ένας αριθμητικά μεγαλύτερος αντίπαλος δεν μπορεί να αναπτυχθεί για μάχη όπως πρέπει, γιατί οι στρατιώτες στριμώχνονται ο ένας δίπλα στον άλλο και δεν έχουν περιθώρια να κινηθούν άνετα, σε αντίθεση με αυτούς που είναι λίγοι.

εικόνα .Παράσταση οπλίτη.

5