Dygtige ledere er knivskarpe kommunikatører I en stadig mere konkurrenceudsat forretningsverden og i et medielandskab fyldt af støj fra allestedsværende aktører og interessenter, er evnen til at tale skarpt og koncist vigtigere end nogensinde. Politikere, statsoverhoveder og regeringschefer er og har altid været pinligt bevidste om vigtigheden af at kunne levere budskaber med overbevisning og gennemslagskraft. Uden klar tale og skarpskårne pointer, ingen genvalg, synes mantraet. Men mens der i den politiske sfære er adskillige eksempler på blændende talere og berømte citater, står det langt ringere til i erhvervslivet, hvor retorik, lingvistik og argumentationskraft ofte er fremmedord for topcheferne på direktionsgangene. Og det er en skam, for erhvervslivets ledere har mindst lige så stort behov for at kunne inspirere, tiltrække og engagere medarbejdere, kunder, medier og andre interessenter af betydning for virksomheden, som politikerne har for at vinde vælgernes gunst. Det fortæller Simon Lancaster, tidligere taleskriver for Storbritanniens daværende præmiereminister, Tony Blairs administration, og nuværende rådgiver og pennefører for flere af verdens fremmeste erhvervsledere. Lancaster gav for nyligt en master class hos Henley Business School for små hundrede topledere, der med titlen ”Winning Minds – den hemmelige videnskab bag ledelseskommunikation” fortalte om, hvordan man som erhvervsleder kan gøre brug af alt fra logos-, pathos-, og etosargumentation over soundbites, storytelling og metaforer til lingvistik, gestik og neuroscience, hvis man for alvor vil trænge igennem med sine budskaber.
Hør Simon Lancaster fortælle om talens kunst her
Den gode nyhed er derfor, at det ikke kun er de tilsyneladende naturskabte sprogekvilibrister som Obama, Thatcher, Churchill og Martin Luther King, forundt at holde taler, der engagerer, mobiliserer og vinder både hearts and minds hos de tilhørende.
Taleskrivning er en videnskabelig disciplin i sig selv Også almindelige dødelige erhvervsfolk kan komme med på vognen, for taleskrivning er ifølge sprogguren Lancaster en videnskab, der kan læres og forstås af de fleste. ”Allerede de antikke græske og romerske filosoffer forstod, hvordan man alene med retorik og den rette brug af det talte ord, kan fænge, fastholde og overbevise sine tilhørere. Og kombinerer man erfaringerne fra dengang med nutidig forskning i neurologi, er man et godt stykke af vejen mod den perfekte tale”, siger han. Vores hjerner er nemlig skruet sådan sammen, at budskaber fra folk, der taler til os, bliver analyseret forskelligt, afhængigt af, hvor i hjernen budskabet rammer. Mens en del af hjernen analyserer selve betydningen af, hvad der bliver sagt, står en anden del af hjernen for analysen af sprogets rytme og tone. Den gode kommunikator forstår derfor at matche det musiske flow i sproget med ordenes betydning. At skabe balance mellem, hvad der siges, og hvordan det siges, for på den måde at opnå maksimal retorisk effekt.
Gode tips til den effektive tale Lancaster selv giver følgende seks tricks, der adresserer netop det match:
De magiske tre, dvs. tre korte på hinanden følge sætninger a la, ’profits are down’, competiters are mooving in’, ’markets are in turmoil’. Tre på hinanden, korte sætninger giver en illusion om, at noget er vigtigt og kræver akut opmærksomhed. Retoriske gentagelser, a la Churchills berømte ‘We shall fight on the beaches, we shall fight on the landing grounds, we shall fight in the fields and we shall fight in the streets’. Retoriske gentagelser giver en fornemmelse af engagement hos taleren og dedikation til sagen. Man vil virkelig noget med det her! Antiteser/kontraster, i stil med ’vi skal ikke skjule udfordringerne, men imødegå dem’. Eller ’vi må se fremad, ikke bagud’. Og ’lad os arbejde sammen, ikke mod hinanden’. Kontrastfulde sætninger skaber opmærksomhed og virker logiske på os. Allitterationer, såsom ’viljen til at vinde’, ’dare to dream’ og ’beer is best’ - altså bogstavrim, hvor samme lyd (bogstav) begynder tæt på hinanden følgende ord. Bruges ofte i reklamer og klinger godt i øregangene. Overdrivelser, a la, ’Jeg ved, at vi i vores virksomhed har de bedste hjerner i verden’. Eller ’Jeg er overbevist om, at alle i vores virksomhed gør alt hvad de kan for at fremme virksomhedens ve og vel’. Forstærker man dét, der skal udtrykkes, og gør man det uopnåelige sandsynligt, kan man nemmere vinde tilhørernes begejstring.
Ord med kun én stavelse, f.eks. Obamas ’Yes we can’ eller Nikes ’Just do it’. Forbindes ofte med ledersprog og giver sammen med ord-rim en fornemmelse af, at budskabet er sandt og troværdigt.
Hør mere om Simon Lancasters gode råd her
Med de seks simple virkemidler kan man som erhvervsleder nå langt, fortæller Simon Lancaster, og fremhæver den nu afdøde Apple-grundlægger Steve Jobs, og den britiske iværksætter Richard Branson som undtagelser fra reglen om, at topchefer sjældent mestrer den gode talerkunst. De to kunne og kan nemlig om nogle skabe fortællinger og narrativer om, hvad det er, der gør henholdsvis Apple og Virgin til de unikke selskaber, de er. ”Med simpel sprogbrug, retoriske virkemidler og en klar forståelse af, at tilhørerne er mere betydningsfylde end taleren, har de to vist, hvordan man med sproglige og stilistiske virkemidler kan skabe begejstring, motivation og engagement – f.eks. ved lanceringer af nye produkter, vigtige generalforsamlinger eller kontroversielle fusioner”, siger han. Så, tag en grundigt kig på de gamle grækere og antikke romere og skel lidt til neuroforskningen, hvis du som erhvervsleder vil beherske talerstolen og overbevise dit publikum. Den gode kommunikation kan nemlig læres, og er ofte den, der skiller de virkelig dygtigere ledere fra de mindre skarpe af slagsen. Så fat mod og kom i sving. Det betaler sig i længden. Om Simon Lancaster Er visiting lecturer på Henley Business School og taleskriver for en række af verdens førende CEOs og indflydelsesrige politikere. Han var taleskriver på fuld tid for den tidligere engelske premiereminister, Tony Blairs administration, og stiftede i 2007 agenturet Bespoke, der leverer kommunikationsstrategier og kurser i taleskrivning til virksomheder og erhvervsfolk. Simon
Lancaster er desuden forfatter til en rÌkke bøger om taleskrivning - blandt andre bestselleren Speechwriting: The Expert Guide -, ligesom han skriver for The Guadian og The New York Times.
Simon Lancaster, tidligere taleskriver for Tony Blairs administration, gav for nyligt en master class hos Henley Business School for topchefer i erhvervslivet om taleskrivningens kunst. Foto: Kenneth Thomsen