Novo Começo! Nova Saúde, Nova Energia, Novo Prazer!

NOVO COMEÇO [Clique sobre ÍNDICE] VERNON W. FOSTER, M.D. Pacific Press Publishing Association P. O. Box 7000, Boise, Idaho 83707, USA 1989 Título em inglês: New Start

Tradução: Carlos Biagini Novo Começo!

Nova Saúde, Nova Energia, Novo Prazer!

DO INSTITUTO WEIMAR O Programa Estilo de Vida NEW START para ter renovada saúde, energia restaurada, novo prazer de viver As citações que aparecem no original inglês foram extraídas da New International Version. Na edição em português, seguindo o mesmo padrão, foi usada a Nova Versão Internacional.

Novo Começo 2 Você Pode Começar Agora a desfrutar de Renovada Vitalidade e Ver-se Livre de Enfermidades com esta Valiosa Orientação: Oito Elementos Essenciais para a Saúde Integridade Nutricional Como Escolher os alimentos para ter saúde Maneiras para Desfrutar de Bom Sono Superando o Estresse Exercícios para ter Força, Relaxamento e Energia Alívio Natural das Dores de Cabeça Hidroterapia Eficaz Luz Solar para uma Pele mais Sã O "Segundo Coração" de seu Corpo Maneiras de Melhorar a Digestão

Fortaleça seu Sistema Imunológico Vitaminas e Minerais Gorduras e Fibra Que Suplementos São Necessários?

Reduza os Custos do Cuidado da Saúde Controle de Peso com Água!

Deixe de Fumar em Cinco Dias Boas Notícias sobre o Câncer Construindo Imunidade contra o Câncer Como Obter o Autocontrole O Valor Curativo da Confiança. . . . e muito mais!

"Recomendo altamente o programa NEWSTART! O autor está altamente qualificado. Seus princípios e estratégias promoverão e prolongarão a vida".

— Dr. W. H. Roberts, Professor de Anatomia, Universidade de Loma Linda

"Que riqueza de informação... e quão fácil de ler!"

— Dr. Hans A. Diehl, doutor em Ciências da Saúde, Instituto de Medicina Estilo de vida

Atrativos Especiais: Dr. Milton G. Crane: Orientação cheia de valiosos dados sobre Vitaminas, Minerais e Óleos Essenciais: o que fazem para seu corpo, onde consegui-los, como usá-los.

Dr. Sang Lee: "Entendendo o Processo Curativo": como você pode usar cada elemento que contribui para a saúde e a cura.

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3 Um Livro Vitalmente Distinto

É possível que o leitor desta obra já conheça o autor através de alguma de suas atuações pelo rádio ou televisão. Sua carreira profissional o levou a cinco continentes, seja na qualidade de médico especialista das Forças Armadas dos Estados Unidos, ou como consultor de diversas organizações.

Esta obra não é uma simples coleção de dissertações médicas. É o abarcante reflexo conceptual de um estilo de vida que o Dr. Foster nem sequer imaginava nos primeiros anos de prática de sua profissão. Para ele, seu estilo de vida chegou a ser algo mais que um passatempo ou algo a seguir porque está na moda. Literalmente, deve-lhe a vida e o vigor e entusiasmo especiais de que desfruta apesar de seus anos.

O Dr. Foster apresenta um estilo de vida cujos efeitos são duradouros e inegáveis. Provê um resplendor de esperança num mundo confundido pela proliferação de panacéias irresponsáveis e soluções excessivamente tecnológicas. Literalmente, contam-se por milhares os indivíduos que descobriram quão simples e práticos são os princípios que apresenta esta obra; e para muitos deles sua aplicação significou a diferença entre a vida e a morte. Para outros, surgiu um novo mundo de esperança onde antes o desânimo — e até o desespero — obscureciam o horizonte.

A experiência pessoal do Dr. Foster, seu estilo profundo de investigação, seus muitos anos de atuação profissional, e o fato de que tenha provado a efetividade destes princípios submetendo-os ao exame de seus colegas médicos e outros profissionais no campo da saúde, emprestam a esta obra um toque especial de autenticidade e encanto pessoal.

— Herbert E. Douglass, Th. D. Presidente, Instituto Weimar

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4 Agradecimentos

Às seguintes pessoas: Meus pais, Carlos e Florencia Foster, por me animar a seguir a carreira de medicina.

Herbert E. Douglass, Th.D., por sua essencial colaboração editorial na preparação deste manuscrito para sua publicação.

U. D. Register, Ph.D., professor emérito de nutrição (Escola de Saúde da Universidade de Loma Linda), que dividiu seus amplos conhecimentos.

Walter H. Roberts, M.D., presidente do Depto. de Anatomia; Henrique R. Hadley, M.D., presidente do Depto. de Urologia; Roberto L. Nutter, professor dos Deptos. de Microbiologia e Ciências da Radiação; Escola de Medicina da Universidade de Loma Linda, Califórnia, por sua ajuda na revisão deste livro.

Mervyn G. Hardinge, M.D., Ph.D., investigador médico e educador no campo da saúde, ex-decano da Escola de Saúde da Universidade de Loma Linda, Califórnia, por seus úteis contatos e sugestões.

Juan A. Scharffenberg, profesor adjunto de nutrición, Escuela de Medicina de la Universidad de Loma Linda, por haber revisado este libro.

Meu irmão, o Dr. Carlos Gordon Foster, M.D., por compartilhar sua experiência clínica.

Milton G. Crane, M.D., diretor de investigação médica do Centro de Estilo de vida NEWSTART, que me convenceu de que os mudanças recomendadas no estilo de vida têm validade científica completa.

Meu filho, o Dr. David Foster, diretor de psiquiatria infantil e relações familiares do Estado de Hawaii, que me manteve dentro dos limites da prudência. Às três enfermeiras de minha família: Betty, minha esposa, que fez deste livro uma produção mais legível, e minhas filhas Janet E. Winn e

Novo Começo 5 Pamela J. Mamoulelis, por seus peritos conselhos a respeito do cuidado clínico do paciente.

Alfreda, Annis, Cody, Dorothy, Frances, Helen, Iva, Loraine, Mildred, Nellie, e o resto de meus assistentes, tanto enfermeiras como pessoal de escritório, de cujos serviços desfrutei durante muitos anos de prática particular.

Robert Natiuk, quem me animou a escrever, e proveu diversos princípios profissionais.

Beulah Simms, pelas horas que contribuiu lendo as provas.

E assim, a tantos outros...

Nesta obra não se oferece nenhum conselho médico ou de saúde como prescrição específica individual porque as condições e requerimentos de cada um diferem. Com referência à saúde pessoal, e especialmente em presença de uma história médica ou de qualquer espécie de sintomas, deve obter-se conselho médico competente.

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ÍNDICE Introdução......................................................................................11 1. Onde está a Batalha?..................................................................14 O submarino inglês Seraph desembarca a um homem morto em Huelva — Os inimigos mordem o anzol — Pelejando a batalha da saúde no lugar errado — Enfermidades devidas ao estilo de vida alcançam proporções "epidêmicas" — Algumas razões do custo elevado do tratamento — O fumo e o álcool, as duas primeiras causas de mortes — A estas as seguem as mortes violentas pela má alimentação — A chave em nossas mãos é um estilo melhor de vida.

2. A História de Weimar................................................................22 Um modelo para o bem-estar — Os oito pontos essenciais para a manutenção e a recuperação da saúde — Como se aplicam para obter saúde ótima. — Os benefícios do Programa NEWSTART.

3. A Luz do Sol e a Saúde…………………….…………..……..31 Meu descobrimento do sol — A ciência descobre a helioterapia — Os antigos adoravam o sol — Uma lição das cavernas da Colômbia — A vasta energia solar, seu poder comunica vida — Um hormônio chamado vitamina D — A luz do sol no alimento — O inimigo dos germes — Luz nos olhos para cura e relaxação — A luz do sol promove pele mais saudável — Tratamento da icterícia com luz ultravioleta — A luz do sol e o coração — Como usar a luz do sol para fortalecer as defesas do corpo — A luz ajuda a controlar o diabetes — A luz do sol e o câncer — Banhos de sol seguros — O paradoxo da luz solar.

4. Como a Natureza Restaura Nossa Saúde...................................49 Em sintonia com o ritmo da vida — A intensificação da vida com o descanso apropriado — O descanso e a fadiga — Técnicas de relaxação.

Novo Começo 7 5. O Sono Produz Bem-estar..........................................................61 Uma lição de Rip Van Winkle — O sono e a consciência — Os relógios biológicos do cérebro — Os neurotransmisores e o sono — Como o conhecimento dos tipos de sonho nos ajuda a dormir melhor — Podemos repor o sono perdido? O pior inimigo do sono — Como enfrentar alguns problemas do sonho.

6. A Magia do Movimento.............................................................79 Convite a realizar atividade física que revitaliza — Como evitar as desculpas — Como o exercício nos ajuda, razões que convencem — Alivia os problemas dos músculos tensos: dor de cabeça, pescoço e costas — Nosso coração, o músculo mais forte e mais importante do corpo — A circulação e o segundo coração de nosso corpo — Atividade física para melhor digestão — O sistema nervoso, a chave para o controle e a eficiência — Temer, lutar ou fugir — Preparação para as emergências.

7. Como Viver Plenamente............................................................93 Um investimento que vale a pena — Viva cinco anos mais investindo 30 minutos diários — Como começar a melhorar a saúde — Prazer no movimento, atividade física com outras recompensas — Sintamos prazer em caminhar — Diversos tipos de atividades, escolha o que mais lhe convenha — Seu programa de aptidão física — Exercícios aeróbicos, chave para coração e pulmões mais saudáveis — Atividades que desenvolvem músculos — Como medir a eficácia de seu programa de exercício.

8. Ajude os Seus Rins a se Manterem Bem.................................109 As Cataratas do Iguaçu e os rins — Estamos compostos principalmente de água — As células sadias do cérebro contêm 75% de água — Nossos músculos contêm a metade da água do corpo — O sangue necessita mais de 90% de água — A perda de 20% de água causa a morte — 70 metros quadrados de pulmões necessitam água — A transferência de oxigênio e carboidrato depende da água — Capacidade restauradora dos rins — O complexo de camelo — Desidratação — Economize energia — Controle seu peso bebendo

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mais água — Bebamos água e ajudemos o nosso fígado a eliminar a gordura — Melhoremos as defesas de nosso organismo bebendo água — Um brinde por melhor saúde e mais vida.

9. Águas Medicinais no Lar.........................................................120 Um general sírio recebe hidroterapia — Tratamentos singelos a base de água do Dr. Kellogg: banhos de pés — inalações de vapor — Fomentos quentes e frios — A compressa quente — Os banhos de assento — As duchas quentes e frias — Fricção de luvas frias — A água para a relaxação — O banho neutro — Fricção de luvas quentes — Os envoltórios de lençóis molhados — Aprendamos a nos cuidar.

10. Os Venenos que Consumimos com Tanto Prazer....................142 O álcool e o corpo humano, descobrimentos surpreendentes — O álcool não é remédio nem alimento — O caminho à desnutrição — O veneno que Colombo descobriu — O coquetel do fumo — Respirando câncer — Atalho rumo à cirurgia e à morte — Sem pulmões, meio morto mas ainda vivo — A nicotina e o coração — Deixe de fumar em cinco dias ou menos.

11. Veneno na Xícara.....................................................................162 O veneno mundial, cinco milhões de toneladas por ano — Estranha conduta de um rebanho de cabras — O que a cafeína faz por nós ... e contra nós — Um ataque ao sistema nervoso central — O efeito de uma taça de café numa arranha: teias desordenadas — A cafeína para as úlceras e os nervos destroçados. Os psiquiatras não curam o cafeinismo.

12. Melhore sua Saúde Respirando Melhor...................................171 O oxigênio é necessário para a vida — Nossa própria planta de energia — Mal de montanha — O remédio invisível — O poder dos pulmões — Por que as células necessitam oxigênio — O centro de controle da respiração — As emoções e a respiração — Como respirar mais profundamente. Exercícios de respiração — A forma correta de respirar promove saúde física e emocional.

Novo Começo 9 13. O Estilo de vida que Previne o Câncer.....................................191 Um paciente que perdeu a batalha — Boas notícias com ralação ao câncer — Como começou a prevenção — As causas do câncer — Vírus e tendência hereditária. Anatomia e fisiologia de uma célula — Genes translocalizados — Imunidade perante o câncer — Defesas externas e internas — Prevenção do câncer — Regime e câncer: fatores alimentares que o promovem ou previnem — Regime para prevenir o câncer.

14. Efeito do Estresse Sobre o Organismo.....................................217 O estresse pode ameaçar a vida — O que é o estresse? — Estresse necessário para o crescimento — Como enfrentar o estresse — O estresse e o ambiente — Como desenhar um bom espaço vital — O esgotamento causado pelo estresse — Enfermidades relacionadas com o estresse — Personalidade Tipo A — O controle do estresse.

15. Um Estilo de vida para Evitar a Dor de cabeça........................237 O cigarro pode causar dor de cabeça orgânica — Remédios para a dor de cabeça — Classificação dos dores de cabeça — De onde vem a dor — Enxaqueca ou dor de cabeça: dores comuns — Dores de cabeça e alergias — Dores de cabeça por tensão — A dor de cabeça como sintoma — Alivio mediante exercícios — Massagem do ponto de origem — Uso da imaginação — A hidroterapia ajuda.

16. Comer Para Viver.....................................................................251 Um corpo sujeito a mudança criado pelo alimento — A energia da vida vem do alimento — Raciocine para aprender a comer o melhor — Nutrição molecular — A origem do combustível do corpo — Carboidratos complexos, a base para uma boa nutrição — A importância da proteína, sem exagerar — As gorduras essenciais para a vida mas podem nos fazer dano — As vitaminas e os minerais — As fibras e a água — Que suplementos deveríamos tomar?

17. Como Dirigir sua Vida............................................................289 Jorge VI e ou domínio próprio — O domínio próprio é um dom que se pode aprender — Quanta liberdade temos — A liberdade e a lei —

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Como desenvolvemos domínio próprio — Escolhas corretas e a força de vontade — Estabeleçamos objetivos — A Motivação adequada — Enfrentando o mundo — Exemplos de domínio próprio.

18. A Promessa da Primavera........................................................308 "Um homem completo" — Envolve a pessoa total — A negação da morte — O valor curativo da confiança — A fé nos dá a promessa da primavera — A maturidade emocional requer confiança — Uma ponte no caos — O legado de esperança — A ressurreição da primavera.

Apêndices I. Vitaminas, Minerais e Óleos Essenciais..................................322 II. Como Compreender o Processo de Cura..................................346 III. Ajuda e Informação Adicional..................................................351

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INTRODUÇÃO Todos temos interesse no tema da saúde. Mesmo quando alguns de nós possamos ter preparação e experiência especializadas no processo de separar a verdade e o erro, todos somos vulneráveis à informação errada.

Na escola de medicina me ensinaram que os diabéticos devem ser postos numa dieta alta em gorduras e baixa em carboidratos. Na atualidade sabemos que isso não é certo. Faz uns quarenta ou cinqüenta anos, era comum em medicina a prática de submeter o timo aumentado de tamanho em certas criancinhas que davam sinais de inquietação anormal, porque havia a crença errada de que tal glândula podia causar a morte repentina dos pequenos. Agora sabemos que sem querer estávamos destruindo parcialmente o sistema imunológico dos bebês assim tratados, e aumentando assim o risco que corriam. A informação errada, ou por ignorância ou por desígnio, pode ser muito perigosa.

Em nossos dias somos inundados por livros e artigos a respeito da saúde, e muita desta informação não é nem honesta nem exata. Até as publicações científicas devem ser avaliadas criticamente, porque freqüentemente os eruditos não estão de acordo na maneira correta de interpretar os dados. É possível encontrar estudos científicos em favor de quase qualquer teoria, se a gente busca tal "evidência" com suficiente persistência.

Para aumentar a confusão, a informação errada não provém somente de investigações prejulgadas ou de enganadores com diplomas falsificados. Infelizmente, também pode provir de autoridades reconhecidas, com legítimos diplomas em filosofia, medicina, dietética e outras diversas ciências relativas à saúde, até de personagens internacionalmente reconhecidos. No que pode o leigo na matéria crer com segurança?

Felizmente, a maior parte das pesquisas científicas são exatas e dignas de confiança. O tempo está de lado da verdade. Em última análise, as contradições são resolvidas pela autoridade inerente da

Novo Começo 12 verdade. No intervalo, somos obrigados a confiar no bom juízo e discernimento daqueles que possuem suficiente experiência e sabedoria para agir na qualidade de editores de informação para nosso benefício, e separar a verdade do que é dogma e superstição cultural.

Devo advertir a meus leitores que este livro oferece informação a respeito de saúde, e que sou doutor em medicina. Meu pano de fundo e preparação profissional me prepararam para a prática da medicina familiar. Graduei-me da Escola de Medicina da Universidade de Loma Linda (Califórnia). Os estudos preliminares que realizei em tal instituição se baseavam numa visão abrangente do que significa o diagnóstico e o tratamento, assim como numa orientação rumo ao serviço nas artes da saúde. Durante todo o processo de nosso preparo profissional corria um fio constante de responsabilidade espiritual, e nos imprimiu a idéia de que a prática da medicina reflete o privilégio de servir, e não consiste meramente num meio de ganhar a vida. Ao falar de uma "visão abrangente" refiro-me ao conceito que apresenta ao indivíduo como um todo unificado, composto de corpo, alma e espírito.

Em termos seculares, significa uma personalidade integrada, uma pessoa inteira. Este conceito difere dos postulados da filosofia oriental.

Meu preparo de pós-graduação consistiu em dois anos passados num hospital do governo dos o EE. UU. localizado-se na então chamada Zona do Canal (Panamá), seguido por seis anos no Serviço de Saúde Pública dos o EE. UU., o que me proveu uma orientação rumo à medicina preventiva, mas que além disso incluiu instrução em psiquiatria, cirurgia geral e epidemiologia. Passei dois anos como oficial de informação a respeito de saúde na América do Sul, agindo ao mesmo tempo como técnico conselheiro de saúde em cinco países diferentes.

Um terceiro dever consistia em representar a Fundação Rockefeller entrevistando e selecionando candidatos a becas médicas e estudos de pós-graduação em universidades dos EUA. Terminei minha etapa de serviços ao governo de meu país ocupando o cargo de chefe do Depto.

Novo Começo 13 de olhos, ouvidos, nariz e garganta de um hospital de 400 camas, de Boston (Massachusetts).

Durante meus 31 anos de prática no vale de São Fernando (um subúrbio de Los Angeles, Califórnia), tive o privilégio de servir como chefe de pessoal em diversos hospitais. Além disso, fui eleito presidente fundador da Fundação do Hospital de Northridge. Meus colegas me honraram adicionalmente ao me escolher presidente da sucursal regional da Associação Médica do Condado de Los Angeles.

Começando em 1977, passei quatro anos como diretor de saúde para hospitais missionários em dez países do centro e sul do África, empregando e fiscalizando pessoal médico.

Mais além do dito, o período mais cheio de satisfações de minha carreira começou com o descobrimento de um lugar chamado Instituto Weimar, e seu programa de saúde chamado NEWSTART (Novo começo).

Ali, num tranqüilo ambiente rural, no meio dos contrafortes das cordilheiras da Serra Nevada se praticava uma filosofia da saúde que por fim integrava de forma dinâmica tudo o que eu tinha aprendido, tanto dos textos como da experiência; uma filosofia da saúde que ensina aos jovens como obter o máximo proveito da vida, e aos indivíduos amadurecidos a forma de recuperar sua saúde utilizando as propriedades curativas do ambiente que os rodeia.

E esse é o tema desta obra!

Vernon W. Foster, M.D. Weimar Institute, 1990

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14 CAPÍTULO 1

ONDE ESTÁ A BATALHA? Durante as horas anteriores ao amanhecer de 30 de abril de 1943, o submarino inglês HMS Seraph deslizava-se sigilosamente rumo ao porto de Huelva, uma pequena cidade da costa sul da Espanha. Nesse país se infiltrou a espionagem alemã, e em Huelva se achava estacionado um hábil espião alemão que mantinha seu alto comando bem informado de todos os movimentos dos aliados.

A bordo do Seraph jazia o corpo congelado de certo anônimo jovem inglês que tinha morrido de pneumonia alguns dias antes. Agora seu cadáver estava vestido com o uniforme de comandante da Royal Marine (infantaria de marinha), e além disso lhe tinha dado a identidade de "Guilherme Martinho", estabelecida por meio das credenciais que levava, seu cartão de identificação e diversas notas, recibos, marcas de lavanderia, cartas pessoais e até uma nota de um Banco em que era repreendido por ter-se excedido em seu conta. A missão deste "comandante Martinho" era levar num receptáculo selado várias cartas do alto comando aliado dirigidas ao comandante-em-chefe das tropas que operavam no norte da África, implicando que se abriria uma nova frente invadindo a Europa pela Grécia, e não por Sicília ou Sardenha, lugares que todos consideravam como os mais lógicos.

A "Operação Mincemeat (carne picada) — que assim se chamou a esta armadilha —, foi concebida e executada pelo capitão de corveta Ewen Montagu, do Almirantado britânico. Em sua fascinante ópera titulada The Man Who Never Was ("O homem que nunca existiu"; Filadélfia: J. B. Lippincott, 1954), Montagu documenta o que sucedeu: fez-se flutuar o corpo até a margem, onde foi descoberto por um pescador espanhol, que deu aviso às autoridades militares. Com toda eficiência, o espião alemão obteve cópias de tudo o que o morto portava, inclusive as falsas ordens. Quando os oficiais do alto comando alemão estudaram tudo detalhadamente, convenceram-se de que os aliados em

Novo Começo 15 realidade se propunham desembarcar na Grécia ou em Sardenha. Hitler ordenou a transferência a esses pontos de várias divisões com seu apoio naval respectivo, tiradas das defesas de Sicília, ilha que constituía o verdadeiro alvo da invasão aliada. O resultado desta decepção foi que os aliados desembarcaram em Sicília com mínima oposição e perda de vidas.

Em nossa luta pelo cuidado da saúde, embora em geral não somos vítimas de enganos como este, de toda maneira parece que estamos combatendo nossas enfermidades e doenças usando uma estratégia que não leva em conta o verdadeiro local da batalha. Da Segunda Guerra Mundial obtivemos avanços impressionantes em tecnologia médica, mas se dirigiram primordialmente rumo ao cuidado das afecções agudas antes que à prevenção da enfermidade.

Esta situação não se desenvolveu a partir de esforços deliberados, mas sim evoluiu motivada pelas circunstâncias. Possivelmente a mais importante destas foi a mudança demográfica que causou a emigração da população dos Estados Unidos, das zonas rurais às urbanas. Esta mudança também fez-se sentir em quase todos outros países. Com ele apareceram certas modificações do estilo de vida. Deixamos de respirar ar fresco e o substituímos pelo smog, e a atividade física pela televisão.

Em vez de caminhar até o trabalho, começamos a usar os trens e ônibus, assim como o automóvel. A Segunda Guerra Mundial impulsionou as multidões a fumar, a beber ainda mais que antes, e ao uso amplo de diversas drogas.

A princípios do século, as pessoas morriam mais por causa das enfermidades infecciosas; na atualidade, as causas primitivas de morte são as enfermidades degenerativas: coração, câncer, diabetes.

Em geral, são as agências de saúde pública que dirigiram os esforços de prevenir e dominar as enfermidades infecciosas, e progredimos notavelmente nesta direção. A maioria da população dos Estados Unidos desfruta de água limpa e disposição adaptada do sistema de esgotos. A maioria das doenças infecciosas foram controladas, com o

Novo Começo 16 desenvolvimento de vacinas para os grandes assassinos do passado, como a varíola, a poliomielite, a difteria e o sarampo. As infecções agudas, em sua maioria, podem ser combatidas pelos antibióticos que foram descobertos.

Mas agora o desafio que confronta a preservação da saúde é como dominar a "epidemia" de enfermidades degenerativas causadas principalmente por nosso estilo de vida. Apesar dos avanços espetaculares que a ciência médica realizou nos últimos 50 anos — e neste tempo progredimos mais que em toda nossa história anterior —, destaca-se o fato de que nossa indústria de cuidado da saúde se especializou em confrontar os aspectos agudos da enfermidade antes que sua prevenção. Entretanto, agora estamos sendo obrigados a mudar nossa ênfase devido ao fato de que o custo do cuidado do doente chegou a ser mais alto do que podemos dar-nos o luxo de pagar. De fato, é o sistema hospitalar mais caro do mundo, e custa entre cinco a dez vezes mais por habitante do que pagam outros países por serviços equivalentes e de eficácia comparável.

Em 1985, o custo dos cuidados médicos nos EUA passou dos 420 bilhões de dólares. Esta quantidade é mais do que dito país gasta anualmente em defesa. Os americanos gastam mais em tratar suas enfermidades que o que gastam em automóveis e gasolina combinados.

E o triste do caso é que não por pagar tanto recebemos cuidados tão superiores. Nossas estatísticas de mortalidade e de enfermidade não são melhores que as da Inglaterra, país no qual o cuidado médico custa só uma fração do que se paga por ele nos EUA. Por que são tão custosos nos EUA os cuidados médicos e hospitares? É difícil responder a esta pergunta, devido à existência de fenômenos legais como a atribuição de compensações astronômicas às vítimas de médicos incompetentes, e sanções legais que requerem uma norma de prática profissional que obriga os hospitais e centros médicos a competir para obter complexos e modernos instrumentos de tecnologia

Novo Começo 17 médica. Provavelmente, os hospitais dos EUA poderiam prover excelentes cuidados com a décima parte da equipe que agora usam.

Um fator de aumento nos custos, o qual compartilham todas as nações ocidentais, é o fato de que agora as pessoas tendem a viver mais que antes, e em conseqüência não só aumentou a população em geral, mas também especialmente o grupo dos indivíduos maiores de 65 anos.

Por sua vez, as pessoas mais velhas são mais suscetíveis às enfermidades causadas pelo desgaste do organismo, e menos resistentes às infecções.

Este fenômeno de envelhecimento acrescenta seu impacto à epidemia de doenças degenerativas que se tornou evidente a esta altura de nosso século. Mas a idade não constitui o fator principal. Nossa sociedade se tornou próspera e indulgente consigo mesma. O hábito de fumar se estendeu muito, assim como os excessos no consumo de bebidas alcoólicas e na alimentação. Nós adoramos os alimentos elaborados. A população dos EUA tem 4 milhões de toneladas de peso excessivo!

Ainda mais: somos uma nação viciada em olhar todo tipo de espetáculos esportivos. Embora muitos gostem de fazer exercício, a maioria de nós desfruta em olhar como outros o fazem. Há muitas pessoas para quem a felicidade consiste em passar todos os fins de semana olhando um espetáculo esportivo após outro. E logo, para começar bem a semana, olhamos o futebol nas noites de segunda-feira!

A verdade é que se poderia reduzir dramaticamente o alto custo dos cuidados médicos e hospitalares, não pela expansão de nossa capacidade de prover atenção de emergência ou o melhoramento de nossas técnicas cirúrgicas, mas simplesmente ao adotar certas simples mudanças em nosso estilo de viver. O primeiro passo gigantesco nessa direção consiste em persuadir as pessoas a deixarem de fumar; segundo, convencer os indivíduos com excesso de peso a mudarem sua maneira de alimentar-se; terceiro, desenvolver um programa de exercício pessoal para todos. Até o progresso parcial nesta tríplice estratégia nos economizaria bilhões de dólares cada ano!

Novo Começo 18 Certas estatísticas comprovam a veracidade do que dissemos. Por exemplo, as três principais causa de morte durante os últimos dez anos foram as doenças do coração e os vasos sangüíneos, o câncer e a diabetes. Todas estas doenças se acham vinculadas ao estilo de vida.

Segundo o Serviço de Saúde Pública dos EUA nossos dois maiores problemas de saúde têm relação com o cigarro e a bebida. Dos 5.500 americanos que falecem cada dia, 1.000 morrem prematuramente devido aos efeitos do cigarro sobre seu coração e seus pulmões. As mortes devidas ao álcool são algo menores, mas as bebidas alcoólicas são também um fator importante nos acidentes, nos homicídios e no suicídio.

O fumo e o álcool são as duas principais causas genéricas de morte nos Estados Unidos.

O terceiro assassino em nossa lista geral é a violência. O homicídio, o suicídio e os acidentes violentos causam muitas vítimas entre nossa população. Até nesta classificação podemos ver a interação de fatores causais vinculados com diversos hábitos de vida nocivos.

O quarto fator é a alimentação deficiente. A alimentação defeituosa abrange não só uma quantidade insuficiente de alimento, mas também o comer em excesso, ou o que não se deve. Mais adiante analisaremos estes fatores.

Em 1900, a expectativa de vida do americano médio era de 50 anos.

Em 1987, a expectativa média de vida ao nascer era de 75 anos. Em 86 anos ganharam 25 anos de expectativa de vida.

Mas nem tudo são boas notícias. Hoje, se o leitor se achar em sua terceira década, pode esperar viver só seis anos mais que o que podia esperar viver seu avô na mesma idade. A explicação da aparente discrepância que existe entre a expectativa média ao nascer e a do leitor de uns trinta anos, radica na diminuição da taxa de mortalidade infantil durante os últimos 86 anos. Em 1900, quase o 40% dos recém-nascidos morriam antes de cumprir seu primeiro ano de vida. Hoje, perdemos somente 1%.

Novo Começo 19 Parte das boas notícias, entretanto, é que também fizemos algum progresso em acrescentar qualidade e quantidade à existência dos anciãos. Os derrames fatais diminuíram 40% durante os últimos dez anos; e os ataques fatais das coronárias diminuíram 25%. Ao que parece, o câncer — exceto por aquele que ataca os fumantes — vai diminuindo.

Todas estas são boas notícias, mas o melhor de tudo ainda não dissemos.

A melhor notícia de todas é que temos em nossas mãos a chave para acrescentar qualidade e extensão à nossa vida. Podemos escolher agora mesmo fazer certos ajustes em nossos hábitos de vida que acrescentarão pelo menos seis anos à nossa expectativa de vida. Estes seis anos são tanto ou mais que o que todas as maravilhas da ciência médica têm feito por nós nos últimos 86 anos. E obter isto nos custará apenas um pequeno esforço pessoal. De fato, economizaremos dinheiro ao mesmo tempo que acrescentamos qualidade e duração a nossa vida. Isso sim que é negócio!

O programa NEWSTART (Novo começo) que apresentamos neste livro demonstrará ao leitor quão fácil é obtê-lo. Está você disposto a prová-lo?

O Que Você Pode Fazer: 1. Aceite mais responsabilidade pelo cuidado de sua saúde pessoal.

Aprenda algo de anatomia e fisiologia básicas. Aprenda a tomar o pulso e a pressão sangüínea.

2. Abandone a mentalidade dependente do "cuidado de emergência", e dedique-se a prevenir a enfermidade.

3. Comprometa-se com a vida! Não é necessário morrer prematuramente ou passar os últimos anos da vida num asilo de anciãos.

4. Faça mudanças graduais em seu estilo de vida. O programa NEWSTART não requer de você uma decisão total a favor ou contra. Dê um passo por vez, e viva um dia por vez. Procure alguma pessoa próxima e querida que lhe dê apoio durante a mudança.

Novo Começo 20 5. Discipline-se até conseguir estabelecer hábitos novos e melhores, sem esquecer que a decisão deve sua. Não se sinta culpado se cometer erros ou se ocasionalmente não seguir o programa em toda sua extensão.

6. A chave do êxito é o crescimento, seguir a luz da verdade à medida que se vai compreendendo.

Referências Livros: Snowdon, D. A., "Epidemiology of Aging: Seventh-day Adventists—A Bellwether for Future Progress," (Epidemiologia do envelhecimento: Os Adventistas do Sétimo Dia, um indicador de futuro progresso) Intervention in the Aging Process (Intervenção no processo de envelhecer), Regelson, W., Sinex, F. M, editores. Nueva York: Alan R. Liss, 1983.

Cheraskin, E., y Ringsdorf, W, Predictive Medicine (Medicina preditiva). Nampa, Idaho: Pacific Press, 1973.

White, Ellen G., El ministerio de curación. Nampa, ID: Pacific Press, 1905.

Naisbitt, John, Megatrends, Ten New Directions Transforming Our Lives (Mega-tendências, dez novas orientações que transformam nossas vidas), Nueva York: Warner Books, 1982.

The Book of Health (O Livro da Saúde), Wynder, E. L., editor, American Health Foundation. Nueva York: Franklin Watts, 1982.

Cooper, K. H., The Aerobics Program for Total Fitness (O programa aeróbico de bem-estar físico total). Nova York: M. Evans Co., 1982.

Novo Começo Artigos Científicos:

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Lemon, Frank R., e Walden, Richard T., "Mortes devidas ao câncer entre os Adventistas do Sétimo Dia", Review and Herald, julho de 1964.

Lemon, Frank R., y Walden, Richard T., "Mortes por enfermidades do sistema respiratório entre varões adventistas do sétimo dia", Journal of the American Medical Association, vol. 198, Não. 2, 10 de outubro de 1966.

Wynder, E. L., Lemon, Frank R., y Boss, L, "O câncer e as enfermidades do coração entre os adventistas do sétimo dia", Câncer, vol. 12, Nº. 5, setembro-outubro de 1959.

Cancer Facts and Figures, 1986 (Fatos e cifras a respeito do câncer, 1986), Nova York: American Cancer Society.

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Farquahar, Juan W., "Em dia com a vida e a saúde". Loma Linda, CA: Escola de Saúde da Universidade de Loma Linda, 1984.

Novo Começo

22 CAPÍTULO 2

A HISTÓRIA DE WEIMAR Weimar é uma pequeno povoado situado nos contrafortes da cordilheira da Sierra Nevada, na Rodovia interestadual 80, no sentido de Sacramento (Califórnia) a Rena (Nevada). Rodeada de bosques e de pinheiros, a 700 metros acima do nível do mar, esta comunidade é abençoada com abundância de sol e ar fresco, quase sempre a salvo das nevadas assim como das névoas do vale.

Ali, no "lugar perfeito" para desenvolver um plano visionário de educação e cuidado da saúde, em 1977 um grupo de médicos e educadores estabeleceram precisamente um plano assim, ao abrir uma instituição educativa e de saúde modelada segundo o mundialmente famoso Sanatório e Colégio Battle Creek, mas com uma ênfase adicional. Estas pessoas de visão nomearam o projeto, Instituto Weimar, e se dedicaram a dar forma a um sonho. Assim nasceu o Centro de Estilo de vida NEWSTART. O nome inglês NEWSTART é um acróstico criado por um dos primeiros hóspedes do Weimar, e está composto pelas iniciais dos oito elementos essenciais da vida, que formam a base da filosofia da saúde adotada por Weimar:

Nutrition = nutrição Exercise = exercício Water = água Sunlight = luz do sol Trust = confiança Air = ar Rest = descanso Temperance = domínio próprio

Novo Começo 23 Estes elementos essenciais na manutenção da boa saúde, usados adequadamente e integrados, também se convertem em agentes de cura quando aplicados aos doentes.

O programa NEWSTART de estilo de vida, é na verdade a recuperação contemporânea dos princípios de um movimento em prol da saúde que floresceu no século dezenove, quando a prática da medicina era mais empírica que racional. Rebelando-se contra os excessos e estultícias comuns em seus dias, vários médicos começaram uma revolução em sua profissão, que chegou a ser conhecida como "reforma da saúde".

John Harvey Kellogg foi provavelmente o mais brilhante e melhor conhecido dos reformadores norte-americanos no campo da saúde. O famoso Sanatório Battle Creek que Kellogg em 1877, chegou a ser um modelo no cuidado da saúde no fim do século 19 e no começo do século 20. Indivíduos famosos e outros não tão conhecidos peregrinavam a esta famosa instituição.

Entre os hóspedes de Battle Creek achavam-se pessoas como Henry Ford, John D. Rockefeller, Thomas A. Edison, Dr. Morris Fishbein (editor do jornal da Associação Médica Norte-americana), George Bernard Shaw, William Howard Taft, Ivan Pavoy, Clara Barton, e muitos outros.

Ellen G. White, preeminente educadora no campo da saúde e temperança do século passado, foi uma das chaves do êxito desta notável instituição. Não só patrocinou os estudos de medicina do Dr. Kellogg, mas também compartilhou com ele suas avançadas idéias a respeito de saúde e, segundo admitiu o Dr. Kellogg, ajudou-o a se manter cinco anos na dianteira do progresso da medicina de seus dias.

Apesar do exposto, é preciso dizer que o programa NEWSTART se remonta em suas origens muito além do século dezenove. De fato, chega até um lugar chamado Éden. Segundo o Gênesis, o livro das origens, o Éden foi o lugar onde começou a vida humana e nossos primeiros pais foram criados pela mão de um Deus pessoal.

Novo Começo 24 No Éden abundavam o ar fresco e sol, e a água era pura e fresca. O exercício era provido pelo cuidado do jardim, a natação no rio, e as caminhadas pelas lindas colinas adornadas. Adão e Eva podiam descansar à vontade, e provavelmente desfrutavam de oito horas de sono cada noite. Praticavam o domínio próprio. Sua alimentação consistia em frutas, cereais, nozes, verduras e grande variedade de sementes. O último ingrediente neste ambiente perfeito era a confiança, a qual crescia à medida que estreitavam sua relação com seu Criador, encontrando-se com ele ao frescor do entardecer, e sustentando conversações especiais com ele cada sábado.

Você pensa que o elemento de confiança é muito alheio a este mundo? Talvez para alguns de nós. Contudo, deixe-me assegurar-lhe que o fato de exercer confiança não significa que tenhamos perdido a razão, porque Deus é a suprema Realidade. Seja na cura de um osso quebrado, da incisão de um cirurgião, ou na intrincada função de nosso sistema imunológico, toda restauração ou funcionamento normal é o resultado de cooperarmos com as leis de Deus. Qualquer processo de cura que deixe Deus de fora em nossa percepção da realidade, não consegue realizar a cura completo da pessoa. É por isso que o elemento final em nosso programa NEW START é a confiança (Trust = confiança, fé).

Embora o programa do Instituto Weimar seja fundamentalmente espiritual, não é religioso no sentido de propagar dogmas ou doutrinas religiosas. O Colégio Weimar oferece muitos cursos, incluindo classes de Bíblia e um diploma em Teologia, mas a assistência dos hóspedes aos serviços devocionais é puramente opcional. Por outro lado, os visitantes se vêem expostos a uma atmosfera espiritual, porque cada aluno, mestre e membro do pessoal se entregou a um amante Deus pessoal, e ao serviço dedicado e amoroso. Este és um dos fatores que faz com que o programa do Instituto Weimar seja diferente de muitos outros semelhantes.

Qual é a essência do Instituto Weimar e de seu programa de estilo de vida NEWSTART, e como podemos aplicar agora mesmo os

Novo Começo 25 princípios deste método de cura, a fim de melhorar nossa própria saúde?

Em primeiro lugar, vejamos como funciona o programa em Weimar.

O Centro de Estilo de vida NEWSTART de Weimar não é um centro de diagnóstico, nem uma clínica de tratamento, como geralmente se compreende o termo. Lançando mão dos conhecimentos mais avançados, orienta-se os hóspedes o melhor possível sobre a causa de seu problema de saúde e o que podem fazer pessoalmente para eliminálo ou, pelo menos, reduzi-lo.

Uma vez que os hóspedes foram recebidos no confortável Hotel NEWSTART, o diretor médico lhes dá uma orientação geral. Para cada hóspede, os primeiros dois dias incluem uma história geral e um exame médico administrado por médicos competentes, um cardiograma de estresse (na pista estacionária), e uma avaliação química da saúde por meio de painéis de sangue e urina, assim como outras provas especiais.

Diariamente é servido um café da manhã às 6:30 da manhã, seguido por uma breve apresentação devocional pelo capelão. Logo os médicos da equipe prescrevem programas de nutrição e exercício. Cada dia o corpo de nutricionistas e enfermeiras dita classes práticas sobre como preparar listas de alimentos para levar a casa. Um fisioterapeuta fiscaliza o programa de exercícios.

Os temas que os médicos apresentam diariamente mantêm os hóspedes informados a respeito das razões pelas quais lhes recomenda fazer ou não fazer diversas coisas. A natureza e as causas das doenças do coração, a diabetes, a alta pressão arterial, a artrite e o câncer são analisadas em linguagem isenta de tecnicismos. Explicam-se os sintomas, os diagnósticos e as formas aceitáveis de tratamento. Os médicos explicam a razão e base científica dos bons resultados que se obtêm com os mudanças específicas no estilo de viver. Estas apresentações são um dos momentos culminantes do dia no Instituto Weimar, e estabelecem credibilidade e confiança.

Todos os hóspedes são colocados num regime vegetariano sem alimentos refinados de nenhuma classe, o qual exclui até os azeites

Novo Começo 26 refinados. limita-se o consumo de sal. A quantidade de calorias varia com a necessidade individual, mas é em geral ao redor da metade do que a pessoa tinha estado consumindo em casa. Raramente ou nunca algum hóspede sente fome entre comidas. As calorias provenientes de substâncias gorduras se limitam aos 10 ou 15 por cento das calorias totais. Não se usam leite, ovos nem outros alimentos de origem animal.

As caminhadas ocupam boa parte do "tempo livre" dos hóspedes; outro segmento do dia dedica-se à hidroterapia e à terapia física. O café da manhã é normalmente a comida mais abundante; ao meio-dia se serve um lanche, e às 5:30 da tarde se toma um jantar leve. As veladas estão dedicadas a programa menos exigentes, e os hóspedes se adaptam bem de retirar-se a descansar às 9:00 da noite. O que verdadeiramente entusiasma é ver o que sucede aos participantes à medida que progridem em seguir o programa. Quase imediatamente se nota como se desenvolve entre eles um espírito de camaradagem. Os que chegaram como estranhos vão embora 19 dias mais tarde sentindo-se como familiares.

Muitos participantes chegam apoiados em muletas, em cadeira de rodas, ou ajudados por algum familiar. Quando chega a hora de ir embora, estão caminhando 5 ou 10 milhas por dia, e reduziram grandemente sua necessidade de tomar remédios, ou até a eliminaram completamente.

Lembro-me quando minha esposa e eu entramos no programa NEWSTART. O primeiro jantar, no dia que chegamos, foi memorável.

A sopa não parecia ter sabor a nada: sem sal nem azeite, e com um gosto que não conseguia entusiasmar o nosso paladar. A fruta e os outros pratos eram bons, mas mesmo assim ficamos com a sensação de que faltava algo. À manhã seguinte o café da manhã foi excelente, de modo que nos reanimamos para suportar o seguinte ataque a nosso paladar.

Não ficamos desiludidos; o assalto veio ao meio-dia, com um almoço tão desanimador como o jantar da noite anterior.

Durante essa primeira semana, entretanto, algo interessante começou a suceder. A comida começou a ter melhor sabor! Outros participantes perguntaram se tinham empregado outro cozinheiro. No

Novo Começo 27 fim da terceira semana, a comida tinha melhor gosto que nunca, e até minha esposa e eu sentíamos saudades da mudança. Os instrutores nos explicaram que nossas papilas gustativas se reajustaram: elas também tinham experimentado um "novo começo".

Nosso grupo obteve uma queda média de 20% no nível de colesterol; a diminuição mais dramática individual foi de 150 mg. Uma senhora que ao ser admitida tinha um índice de colesterol de 350, caiu para 204. O conteúdo de triglicerídios no sangue também melhorou. Em meu caso diminuiu de 200 para menos de 100.

Dois integrantes de nosso grupo que sofriam de diabetes mostraram uma dramática melhoria. Um deles — uma senhora — sofria de severa neurite em sua perna direita. Tomava 100 unidades de insulina por dia, e descrevia a dor que sentia "como caminhar sobre fio de navalha". Em dez dias a dor desapareceu completamente; e no fim de duas semanas — sempre sob supervisão médica — pôde abandonar seus remédios.

A pressão arterial do segundo diabético era de 240/120, e o nível de açúcar em seu sangue estava fora de controle (300 mg%). A última semana de tratamento encontrava-se desfrutando de uma pressão arterial de 110/65, e um nível de açúcar de 90.

Entre nós se achava também uma senhora de 50 anos com as articulações das mãos e os pés severamente deformadas pela artrite reumática. Tinha sofrida dores constantes por 30 anos. Numa semana já podia caminhar um quilômetro e meio. Em três semanas ficou livre de suas dores e caminhava uns sete quilômetros diários.

O benefício mais constante que experimentam nossas hóspedes é a redução de peso no caso de indivíduos obesos. Guilherme, um membro de nosso grupo, pesava 145 quilos ao chegar. Durante o tratamento perdeu 15 quilos, e perdeu outros 25 nos dois meses depois de sair do Instituto Weimar.

Cerca de três meses depois de terminarmos nosso curso, Stan, um engenheiro polonês, experimentou uma melhora dramática em sua saúde.

Novo Começo 28 Tinha 65 anos, e se inscreveu no programa porque tinha seu coração doente, diabetes, alta pressão arterial e artrite. Stan foi um de meus primeiros pacientes em minha nova capacidade como médico do programa NOVO COMEÇO (NEWSTART).

O engenheiro fez uma cirurgia coronária no ano anterior, mas o resultado não tinha sido bom; ainda lhe doía o coração se caminhava mais de dez passos. Ao ser admitido no programa, sua pressão arterial era de 240/120, e seu eletrocardiograma era muito anormal. Em jejum, seu índice de açúcar no sangue era de 300, e estava tomando 100 unidades de insulina por dia, além de outros seis medicamentos para outras condições.

Se havia alguém com motivo para mudar seu estilo de vida, era Stan. Disse-me: "Doutor, farei qualquer coisa que você me disser". E cumpriu sua palavra. Graças a uma dieta de 700 calorias, baixa em gorduras e alta em fibra, além de um programa supervisionado, começou a melhorar. Numa semana podia caminhar um quilômetro e meio, ajudado por alguém; no fim da segunda semana já caminhava pouco menos de cinco quilômetros, e tinha reduzido sua insulina a 25 unidades.

Quando terminou o programa NOVO COMEÇO, já caminhava mais de nove quilômetros sem sentir dor alguma no peito. Seu nível de açúcar em jejum era de 110, sua pressão era 110/65, e seu nível de colesterol no sangue tinha baixado de 310 a 190. Já não necessitava insulina, nem medicamentos para a pressão nem para o coração.

Mantivemo-nos em contato com Stan cada três meses, desde o fim de seu programa. A última vez que nos comunicamos, ele nos disse que estava caminhando seus dez quilômetros e seguindo o regime. O perfil químico de seu sangue se manteve dentro dos limites normais. Não usa medicamentos, nem sequer insulina. Até sua artrite melhorou. A última vez que falei por telefone com Stan, disse-me: "Sinto pena das pessoas que não conhecem o Instituto Weimar".

Por certo que estas evidências são incríveis, mas se contam por centenas. Nosso pessoal de pesquisa está em processo de revisar as

Novo Começo 29 histórias de mais de 1.500 indivíduos que participaram do programa NOVO COMEÇO. As publicações médicas estão ansiosas de avaliar este estudo que revelará a coerência e validade do programa de saúde do Instituto Weimar. É necessário lembrar que uma instituição é algo mais que edifícios e programas. Weimar não se limita a uma filosofia e uma localização geográfica. Compõe-se também de pessoas; e é o pessoal o que determina a qualidade de qualquer organização. Que tipo de pessoas fazem o programa NOVO COMEÇO do Instituto Weimar ser um modelo apropriado para guiar o participante em seu empenho de mudar seu estilo de viver?

Os funcionários e pessoal docente do Colégio Weimar e o Centro NOVO COMEÇO de Estilo de vida são profissionais competentes e bem preparados, especialistas em suas áreas respectivas. Todos eles são educadores experimentados no campo da saúde, orientados rumo à medicina preventiva. Todos são comprometidos com a obra que realizam, a tal ponto que na prática são realmente "voluntários", visto que recebem salários pequenos. Consideram sua obra como uma missão.

Isto, por sua vez, contribui ao atrativo desta instituição cujo alvo é representar com simplicidade e humildade o caráter de Deus, de tal modo que tanto os hóspedes como os alunos o admirem e confiem nele, ao mesmo tempo que recebem os benefícios da aplicação de princípios científicos combinados com a fé curadora.

De modo especial, o Instituto Weimar age como catalisador de uma revolução avançada no campo do cuidado da saúde, a qual se baseia na aplicação prática de antigos princípios com o fim de poder viver dispondo de muita energia. Nos capítulos seguintes o leitor encontrará informação e planos sugestivos que permitirão — com o conselho de seu próprio competente e compreensivo médico pessoal —, experimentar por si mesmo alguns dos dinâmicos resultados do programa NOVO COMEÇO.

Novo Começo O Que Você Pode Fazer

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1. Faça um inventário de seu estilo de vida. Veja se há coisas que precisa melhorar.

2. Esteja consciente de que há tratamentos alternativos para as doenças relacionadas com o estilo de vida. Consulte o seu médico quanto a estas possibilidades.

3. Veja o Apêndice para localizar algum programa de confiança que esteja perto sobre saúde, educação e mudança de estilo de vida.

4. Agora, por favor passe ao capítulo 3 e comece a ler o resto da história e como você pessoalmente pode pôr em prática a idéia de um NOVO COMEÇO. Referências Toornier, Paul, The Healing of Persons (A Cura do Indivíduo).

Nova York: Harper & Row, 1965.

Walton, L. R., y Douglass, H. E., How to survive the '80's (Como sobreviver os Oitentas). Nampa, ID: Pacific Press, 1982.

Schaeffer, Richard A., Legacy (Legado). Nampa, ID: Pacific Press, 1977.

"The Growth of an Institute" (O Crescimento de um Instituto).

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White, E. G., El ministerio de curación. Nampa, ID: Pacific Press, 1905.

Robinson, D. E., The Story of our Health Message (A História de Nossa Mensagem de Saúde). Nashville, TN: Southern Publishing Association, 1943.

Novo Começo

31 CAPÍTULO 3

A LUZ DO SOL E A SAÚDE "Disse Deus: 'Haja luz', e houve luz." (Génesis 1:3)

Pode o leitor lembrar o primeiro fato que ficou registrado em sua memória? Algumas pessoas podem lembrar detalhes de quando tinham um ou dois anos. Eu só posso retroceder até meu quarto ano de vida.

Mas por mais que escave minha memória, não posso lembrar quando me dava conta pela primeira vez da existência do sol. O sol estava como sempre em seu lugar, mas eu não o notava. Entretanto, lembro muito bem minha primeira experiência com a helioterapia (tratamento a base de luz)! Tinha na ocasião uns sete anos, e me tinha crescido uma verruga no dorso da mão esquerda. Vivíamos numa zona remota de Cuba, e em nossa cidade não havia médicos. Meu pai tinha uma lente de aumento.

Levou-me para fora e, usando a lupa, concentrou os raios do sol sobre a verruga. Senti brevemente a dor que produz o calor intenso, mas em poucos segundos minha verruga tinha desaparecido.

O sol provê um conveniente ponto de partida para nossa discussão dos fatores ambientais que nos mantêm vivos e sãos.

Durante milênios se soube que a luz solar é mediadora de vida. O homem primitivo estava tão impressionado com este fato, que adorava ao sol como um deus. Tanto os sumérios como os egípcios, os babilônios, os persas, os gregos e os romanos, reverenciavam o sol como sua deidade principal. As civilizações asteca, maia e incaica construíram, grandes monumentos ao sol.

Entretanto, não precisamos ser adoradores do sol para reconhecermos os benefícios vitais da luz solar. O sol é o mediador de toda vida em nosso planeta, seja a tenra folha que brota de uma planta em desenvolvimento, ou a maravilhosa complexidade do corpo humano.

A vida não pode existir nem funcionar sem a luz solar.

Novo Começo 32 Em certas cavernas da Colômbia ocorreu um fenômeno interessante. Nesse mundo de escuridão total vivem rãs, traças e algumas cobras inofensivas. Embora essas criaturas nunca vêem a luz do dia, mesmo assim dependem da energia solar para viver. A cadeia vital que os vincula à luz solar é certa classe de morcego cujo guano lhes provê nitrogênio e outras substâncias nutritivas formadas pela luz, e essenciais à sua mínima existência.

A luz é o ponto de partida da vida. As primeiras observações a respeito da fotossíntese (como a luz faz crescer as plantas) foram feitas mais de cem anos atrás. A clorofila (o pigmento verde das folhas) tem a capacidade de tomar a energia do sol e armazená-la principalmente em forma de glicose. A glicose um açúcar simples, e ao mesmo tempo o material que se usa na fabricação de carboidratos mais complexos, é o combustível que provê a maior parte da energia que o mundo animal utiliza.

As proteínas, as gorduras e as vitaminas são também fabricadas pelas plantas graças à ação da luz solar. Para realizar esta façanha notável, os compostos do nitrogênio e os minerais do terreno se combinam com a água e os carboidratos. Deste modo, dependemos da luz solar para obter todos os alimentos que consumimos.

A luz solar é a força que nutre e dá energia a nosso corpo. A luz do sol cria o ambiente necessário para nossa existência. Produz oxigênio e anidrido carbônico. Regula a temperatura e a umidade, mantendo-as a níveis que permitem a vida.

Se deixarmos de lado a energia nuclear, podemos dizer que o sol é a fonte do 98% da energia calórica do planeta. O 2% restante provém da atividade geotérmica. Tanto os combustíveis fósseis como a energia hidrelétrica, o vento e as correntes oceânicas, devem-lhe sua origem ao sol.

Além da manutenção de nosso ambiente, que mais faz por nós a luz solar? Muito mais do que a maioria de nós pensamos.

Novo Começo 33 Hipócrates, a quem se conhece como o pai da medicina, descreveu que a luz é útil no tratamento de diversas enfermidades. Mais de dois mil anos atrás deu-se a este uso da luz o nome de helioterapia.

Desde então, o sol não perdeu nada de seu poder curativo. É um dos germicidas mais eficazes que se conheçam. Entretanto, em anos recentes se descobriram formas ainda mais eficazes de tratar as infecções, em certos antibióticos e outras substâncias anti-infecciosas.

Em 1939 foi concedido o Prêmio Nobel de medicina ao Gerhard Domagk, por seu descobrimento das sulfas. Alexandre Fleming acrescentou a penicilina. Hoje dispomos de centenas de antibióticos.

Entretanto, apesar de a helioterapia ter passado a ocupar um lugar secundário no tratamento das infecções, continua sendo de valiosa ajuda, e deveria ser usada além dos antibióticos em casos de infecção.

A Vitamina D: Produto da Luz As vitaminas são produtos químicos orgânicos que se acham no alimento que ingerimos, e que agem como catalisadores — ou facilitadores — dos processos metabólicos típicos da vida diária. Nossos corpos fabricam substâncias químicas de natureza e função similares, e estas são chamadas de hormônios.

Dever-se-ia classificar a vitamina D como um hormônio, porque embora ela possa ser encontrada em certos alimentos, o corpo pode fabricar esta substância pela ação da luz solar na pele. O requerimento diário de vitamina D é de cerca de 400 unidades. Com a exposição do rosto à luz solar por 15 minutos, podemos obter mais que o requerimento diário.

Nas plantas é produzida uma pequena quantidade de vitamina D por ação da luz solar sobre os esteróis das plantas. Os cogumelos, os extremos superiores das cenouras, e outras plantas, têm pequenas quantidades, mas não podemos depender das frutas, das verduras ou dos cereais para obter a vitamina D que o organismo requer. Os alimentos de

Novo Começo 34 origem animal são uma fonte melhor. As gemas de ovo contêm vitamina D, mas se necessitariam mais de oitenta gramas de gema de ovo para suprir as 400 unidades que necessitamos cada dia. Pensemos em quanto dano faria ao coração e vasos sanguíneos o colesterol que contêm todas essas gemas! A luz do sol é mais barata, mais rápida e mais segura.

O fígado de peixe — especialmente de bacalhau e tubarão — tem a maior concentração de vitamina D disponível em algum alimento. É destas fontes que são extraídos os suplementos disponíveis no comércio.

Lembra você o horrível aroma e sabor do azeite de fígado de bacalhau?

A geração presente se livrou dessa experiência, porque hoje em dia a maioria dos suplementos não têm aroma nem sabor.

O que faz por nós a vitamina D? Produz ossos fortes e bem formados, que contêm a proporção adaptada de cálcio e fósforo. Evita o desenvolvimento de duas enfermidades muito dolorosas e produtoras de deformações, o raquitismo infantil e do adulto. O raquitismo que ataca os adultos se conhece como osteomalacia.

A vitamina D também joga um papel importante na absorção intestinal do cálcio e o fósforo. Uma vez que esses minerais chegam à corrente sanguínea, a vitamina D ajuda a seu transporte e distribuição.

Além disso, assegura que se depositem em nossos ossos as quantidades e proporções corretas destes minerais.

A luz solar fabrica vitamina D a partir do colesterol e de alguns dos esteróis derivados das plantas, que se depositam debaixo da pele. Ao fazer isto, consome algo das reservas de colesterol que nosso corpo armazenou. A maioria de nós temos muito colesterol, de modo que, se você quiser que o seu diminua, saia a tomar sol.

Luz Solar nos Alimentos Os alimentos que consumimos constituem um benefício derivado da luz solar. A energia que contêm não é outra coisa senão a energia da luz solar armazenada por meios químicos. Isto inclui as proteínas, os

Novo Começo 35 carboidratos, as gorduras e as vitaminas. A nutrição correta — os alimentos que consumimos e a forma de prepará-los acrescenta "energia luminosa" a nossas vidas.

Certas plantas necessitam mais luz solar que outras para dar a melhor colheita, tanto em quantidade como em qualidade. Os tomates que cultivamos em nosso pomar têm melhor aparência e sabor que os cultivados numa estufa, no qual certas freqüências do espectro luminoso se excluíram por filtração.

O melhor é escolher frutas e verduras que tenham estado expostas à luz solar direta. Freqüentemente a cor é um indicador da qualidade nutritiva do produto. Notemos a viva cor dos tomates de horta, comparado com a palidez dos que provêm de estufas, ou a cor rosada de um pêssego que se interrompe onde caiu a sombra de uma folha enquanto maturava.

A casca das frutas frescas, como as maçãs e as pêras, está especialmente provida de vitaminas e minerais. O mesmo sucede com as folhas escuras exteriores das alfaces e outras verduras. É muito comum cortarmos e jogarmos fora a casca da fruta e de outros produtos vegetais.

Ao fazê-lo estamos desperdiçando algumas das maiores vantagens e benefícios que se obtêm da ação da luz solar sobre tais alimentos.

Aprendamos a comer a deliciosa e torrada casca da batata assada.

Desenvolvamos o hábito de comer as maçãs e pêras com sua casca.

Deixemos de jogar fora as folhas exteriores de cor verde escura das alfaces e outras verduras.

Um Inimigo dos Micróbios Em 1877, dois cientistas, Downs e Blunt, descobriram que a luz solar mata micróbios. Estes pesquisadores tinham tomado vários tubos de ensaio e os tinham cheio com um caldo de cultivo no qual logo colocaram bactérias. Puramente por acidente, alguns dos tubos foram expostos à luz solar. As bactérias se multiplicaram nos tubos que

Novo Começo 36 permaneceram à sombra, mas nos quais foram expostos à luz não cresceram.

Em 1903, Niels Fensen, um médico dinamarquês, obteve o prêmio Nobel de medicina por seu bem-sucedido tratamento da tuberculose por meio de luz solar. Isto aumentou ainda mais as pesquisas a respeito do tratamento das infecções com luz solar. A maioria das infecções, como as da garganta devidas a estreptococos, a pneumonia, a febre puerperal e a lepra, reagem favoravelmente perante os tratamentos a base de luz.

Além disso, a exposição à luz solar ajuda a prevenir as infecções.

No ambiente superabundam os germes infecciosos. Acumulam-se na roupa, na pele e até nos pisos, nas paredes e nos móveis, nos quartos escuros. É possível que as janelas estorvem a conservação do calor, mas são importantes porque deixam passar a luz que elimina os germes de enfermidade. É importante expor à luz solar e o ar a roupa de cama, especialmente a que não se lava e esteriliza regularmente na secadora automática.

Algum cientista brincalhão tomou seu computador e calculou que o indivíduo médio mantém em sua pele mais seres viventes que o que o mundo tem de habitantes. A maioria destes seres são bactérias inofensivas, cogumelos e vírus. Mas é fácil ver quão necessário é banhar-se com freqüência. Certamente, não precisamos nos pôr neuróticos pensando nisto, mas nem por isso vamos descuidar nosso asseio pessoal.

E já que estamos tocando este tema tão comum, adicionemos que é boa idéia pendurar ao sol a roupa da lavagem. Ao viajar por diversos países, sinto-me feliz ao ver como as pessoas penduram sua roupa a secar nos balcões de seus apartamentos. Pode ser que do ponto de vista da estética esta prática não seja desejável, mas para um oficial de saúde pública é algo que alegra o coração. A luz solar não só faz com que a roupa cheire fresca e limpa, mas é mortífera para os micróbios.

Se seu lar tiver sido invadido pela gripe, não feche as janelas nem corra as cortinas. Nos dias ensolarados abra as cortinas e sendo possível,

Novo Começo 37 abra as janelas. Isto permitirá que um amplo espectro de raios luminosos entre na casa e mate as bactérias e vírus que começaram a multiplicar-se.

A Luz e Nossos Olhos As propriedades terapêuticas da luz ainda não são plenamente compreendidas. Mencionamos a ação da luz sobre a pele, mas a luz que entra no olho poderia ter propriedades terapêuticas adicionais. É possível que através deste mecanismo seja melhorado o funcionamento da pituitária, do hipotálamo, da glândula pineal e até dos neurotransmisores do cérebro.

Na retina do olho humano, certas longitudes de onda luminosa se transformam em energia. O nervo óptico transmite esta energia à parte superior da medula espinhal e ao lóbulo occipital do cérebro. Ali não só registra o que estamos olhando no momento, mas também influi sobre o centro mestre de controle do organismo, localizado-se no cérebro. Crê-se que esta energia estimula a glândula pineal para que produza melatonina.

Embora a função da melatonina no organismo não é clara, certos experimentos realizados em animais sugerem que aumenta a produção das glândulas endócrinas que estimulam as funções vitais, como a pituitária, as supra-renais, as glândulas sexuais e o pâncreas. A melatonina também retarda o avanço do câncer.

Boa parte da ação biológica da luz deve-se às ondas ultravioleta, tanto visíveis como invisíveis. O vidro filtra boa parte destas ondas.

Portanto, é importante que nossos olhos recebam luz sem filtrar, sem barreiras de janelas ou lentes.

A luz solar é a iluminação original e mais completa. Mais tarde, o homem utilizou o fogo, inventou as velas e descobriu a luz incandescente. Logo veio a iluminação fluorescente, tanto a comum como a de espectro total. Mais recentemente se inventaram as luzes de vapor de mercúrio e sódio.

Novo Começo 38 Atualmente, classifica-se a luz segundo seu índice de reprodução das cores (em inglês, cor-rendering Index, ou CRI). A luz natural tem um índice de 100. A iluminação fluorescente de espectro total, 91; a luz fluorescente comum, 68; outros tipos de fluorescente, 56.

Grande parte de nossa iluminação artificial usa fontes que não provêem um espectro completo de luz. As pesquisas realizadas neste acampo indicam que este fato pode afetar adversamente nossa saúde.

Descobriu-se que os meninos que passam muito tempo olhando televisão ou que se mantêm em salas de classes iluminadas por luz fluorescente comum, tendem a ser hiperativos, e não fazem bem suas tarefas. Isto se pode evitar usando luz de espectro total. As salas de classes modernas incorporam iluminação de alto índice de reprodução das cores.

Luz Solar Para uma Cútis Saudável Embora a maioria das pessoas não pensem assim, o fato é que a pele é um órgão, e muito vital. A pele é nossa primeira linha de defesa contra os micróbios e as toxinas ambientais. É também o melhor e mais preciso mecanismo de regulação da temperatura que existe. Num dia quente, circulam pela pele até dois litros e meio de sangue por minuto, com a finalidade de nos manter refrescados.

Em média, um indivíduo tem 19.350 cm2 de pele. Em cada seis centímetros quadrados dela há 22 metros de nervos, e centenas de receptores sensíveis à dor assim como terminações nervosas especializadas no tato, o calor e o frio. Adicionem-se a isto quase cinco metros de vasos sangüíneos, e numerosos folículos pilosos, glândulas sebáceas e sudoríparas, e será fácil ver a complexidade deste órgão.

Em quantidades adequadas, a luz solar faz com que a pele se mantenha suave e flexível, e confere um brilho saudável. A luz do sol também aumenta a resistência da pele às enfermidades e infecções. A pele bronzeada tem três vezes mais capacidade de matar germes que a pele sem bronzear. Entretanto, em quantidades excessivas a luz solar é

Novo Começo 39 perigosa e pode predispor a uma pessoa a contrair câncer da pele. As queimaduras repetidas desidratam e enrugam a pele.

Nenhum grupo de enfermidades é tratado mais usualmente com terapia de luz que as enfermidades da pele. O acne responde bem à luz.

Se o acne for para você um problema, assegure-se de expor um momento à luz todos os dias. Comece com uma exposição de 15 minutos de manhã e à tarde, e aumente-a cinco minutos por dia até alcançar um máximo de duas horas diárias.

As ulcerações da pele, como as causadas pelas veias varicosas, as feridas, a tuberculose e as picadas de insetos, respondem bem à aplicação de doses graduadas de luz solar. Além disso, a luz solar ou a radiação ultravioleta artificial ajuda a controlar outras duas enfermidades da pele relativamente comuns: a pitiríase e a psoríase.

Uma palavra de precaução. Certas drogas que se receitam sensibilizam a pele à luz solar. Com freqüência se prescreve tetraciclina para as infecções, inclusive a que se apresenta no acne, mas podem aparecer rodelas devido à fotossensibilidade que esta droga produz. Em geral o médico aconselhará o paciente a se manter fora da luz solar direta, se lhe receitar uma droga que possa produzir sensibilidade à luz.

Icterícia dos Recém-nascidos Um dos tratamentos cujo êxito produz grande satisfação, e que envolve terapia a base de luz, é o da icterícia dos recém-nascidos. Uma de suas causas principais é a incompatibilidade nos tipos de sangue. Se uma mãe cujo sangue for Rh negativo está casada com um marido Rh positivo, no segundo e terceira gravidez pode apresentar um conflito genético. O menino pode herdar o tipo de sangue do pai, o que equivale a uma transfusão de sangue errada. Como resultado, os glóbulos vermelhos são destruídos, o que produz a icterícia. O tratamento tradicional eram as transfusões de substituição, procedimentos caros e perigosos.

Novo Começo 40 Faz poucos anos, algumas enfermeiras inglesas observaram que os bebês que padeciam de icterícia pareciam recuperar-se quando expostos à luz solar. Isto impulsionou certas pesquisas clínicas nos hospitais da Inglaterra, as quais demonstraram que a radiação ultravioleta diminuía o nível de bilirrubina — o pigmento tóxico da icterícia — e provia aos bebês uma oportunidade de ajustar seu mecanismo imune. Hoje em dia a maior parte dos bebês ictéricos são tratados com radiação ultravioleta, evitando deste modo os riscos que apresentam as transfusões de substituição completa do sangue.

Alivie Seus Nervos Nossos cães e gatos parecem saber algo que nos escapa a respeito da energia solar. Parecem conhecer por instinto os benefícios da luz solar, e a seguem à medida que avança pelo piso. Não só os esquenta, mas além disso também as relaxa.

Nosso sistema nervoso responde geralmente em forma favorável à luz solar. Para a maioria das pessoas, o resplendor do sol lhes levanta o ânimo. Se você seriamente quer começar bem o dia, levante-se a tempo para ver o nascer do sol. Não há nada mais belo que ver como a escuridão desaparece e nasce um novo dia. É uma experiência espiritual!

A luz solar provavelmente aumenta o nível de endorfinas que o cérebro fabrica, e provê uma sensação de bem-estar. Relaxa-nos e tonifica nossos músculos.

O Ar Fresco Vitaliza a Personalidade Desejaria você ter uma personalidade eletrizante? Tenho boas notícias para você. A luz solar faz com que isto seja possível.

A respiração correta e o fato de fazer chegar oxigênio a nossos eritrócitos ou glóbulos vermelhos, não só é essencial para a vida, mas também enche de energia nossa personalidade. O oxigênio que flui

Novo Começo 41 através do cérebro ajuda a gerar a corrente elétrica que nos permite pensar. O oxigênio que chega aos músculos se combina com a glicose e nos provê de força muscular.

O oxigênio do ar que respiramos se produz pela ação da luz solar sobre o mundo vegetal. As plantas não só produzem oxigênio, mas também absorvem os resíduos de anidrido carbônico que produzem os integrantes do reino animal. O ar fresco contém ao redor de 20% de oxigênio, e só uma fração de 1% de anidrido carbônico. Tanto o oxigênio como o anidrido carbônico em maiores concentrações são muito tóxicos, e são capazes até de destruir a vida. O sol ajuda a manter a concentração ótima destes gases no ar que respiramos.

Outro aspecto essencial do ar saudável é a ionização. Este fenômeno consiste numa mudança da carga elétrica. Nem todas as moléculas do ar precisam estar dotadas de uma carga elétrica, mas para a manutenção de nossa saúde é indispensável que certa percentagem de ar que respiramos possua tal carrega. Os íons podem ser positivos ou negativos. Quando ionizadas, as moléculas de oxigênio se convertem em íons negativos; por sua vez, as moléculas de anidrido carbônico chegam a ser íons positivos.

O ar recebe sua carga elétrica principalmente da luz solar que se filtra através da atmosfera. Além disso, contribuem à ionização outros fatores ambientais como as tormentas elétricas, o passo da água através do ar na chuva e as quebradas, a radioatividade do terreno, os raios cósmicos e outras fontes de energia. É importante que a proporção de íons seja de 4 negativos por cada 5 positivos. O ar exposto à luz solar possui esta proporção ótima.

Quando aumenta a proporção de íons positivos com relação ao número de negativos, surgem diversos sintomas como dor de cabeça, congestão nasal, laringite e enjôos. O excesso de íons positivos deprime o funcionamento normal das glândulas supra-renais e outras glândulas endócrinas.

Novo Começo 42 Os íons de carga negativa baixam a pressão arterial e proporcionam alívio aos que sofrem de asma e de febre do feno. Um estudo informa que o ar carregado de íons negativos inibiu o desenvolvimento de câncer nos ratos usados na experiência.

O processo da respiração despoja o ar de sua carga elétrica. A maioria dos sistemas de ar condicionado e calefação tiram os íons negativos benéficos e até podem adicionar íons positivos. Embora há aparelhos especiais que podem acrescentar íons negativos a um sistema de ar condicionado, a melhor medida consiste em usar tanto ar exterior quanto possível. Abramos nossas janelas para deixar entrar ar que já contém a mescla adaptada de íons positivos e negativos, devidamente eletrificado pela luz solar.

A Luz Solar e o Coração Alegre No sistema cardiovascular, os benefícios da luz solar são paralelos aos do exercício. Tal como este último, a luz do sol diminui o ritmo dos batimentos do coração em estado de repouso. Afina o músculo cardíaco, aumentando a eficiência do coração, o que por sua vez melhora seu rendimento. Também tende a normalizar a pressão sangüínea. Nos que sofrem de pressão baixa, tende a subi-la.

Nos casos de hipertensão, reduz tanto a pressão sistólica como a diastólica.

A Luz Solar Fortalece o Sistema Imunológico O corpo se defende de muitas formas interessantes. As barreiras mecânicas que formam a pele e as membranas mucosas são importantes.

Segundo já se assinalou, os tecidos sãos protegem contra os agentes físicos, químicos e bacterianos de trauma.

Entretanto, nossa defesa mais importante é constituída por nossos vasos sanguíneos e linfáticos. Neles há células especializadas que

Novo Começo 43 cumprem funções notáveis por sua inteligência. Os glóbulos vermelhos são portadores de oxigênio que destrói germes. Outro tipo especial de célula, chamado macrófago, devora e digere germes e outras partículas de matéria estranha. Ao realizar esta obra, obtém o código que identifica o organismo invasor, e o passa aos linfócitos, que deste modo aprendem a reconhecer os inimigos para destruí-los.

Há dois tipos principais de linfócitos, os do tipo "B" e as células "T". As células B produzem uma proteína chamada anticorpo, que recobre os germes e os marca para ser destruídos. As células T se especializam em destruir vírus, toxinas químicas e células cancerosas. O neutrófilo, que é um tipo de glóbulo branco maior, é um patrulheiro sanitário especializado que destrói e elimina invasores estranhos. A função que cumpre chama-se fagocitose.

A luz solar fortalece este maravilhoso sistema imune. Aumenta a capacidade dos glóbulos vermelhos de transportar oxigênio, faz com que os neutrófilos sejam mais eficientes na ingestão de germes, aumenta o número de linfócitos B e T no sangue, e até ajuda um tipo especializado de célula defensiva — a célula chamada em inglês NK, inicial de "Natural Killer" que significa matador ou destruidor natural — em sua tarefa protetora.

Saia e desfrute da luz solar e ajude o seu corpo a proteger-se da doença!

A Luz Solar e o Diabetes É um fato médico bem estabelecido que o exercício reduz nos diabéticos o nível de açúcar, e que tende a normalizá-lo nos que sofrem de hipoglicemia. A luz solar produz os mesmos efeitos.

Apesar de não se sabes como se obtém este efeito, o mecanismo funciona de duas maneiras: 1) a luz solar estimula a eficiência das células beta do pâncreas na produção de glicogênio-sintetase, que saca glicose do sangue e a acumula no fígado em forma de glicogênio. No

Novo Começo 44 controle do diabetes no adulto uma boa fórmula é: regime + exercício + luz solar. Vi muitos casos de diabéticos que com esta combinação conseguiram controlar sua enfermidade.

A Luz Solar e o Câncer Segundo a Sociedade Americana do Câncer, anualmente ocorrem nos EUA, uns quatrocentos mil novos casos de câncer da pele. A maioria deles são cânceres das células basais e escamosas, que é fácil curar. O mais sério é o melanoma maligno, que é responsável de 75% das 7.400 mortes anuais devidas ao câncer.

No câncer da pele, a luz solar é o principal fator. A maioria dos casos são evitáveis, com o simples procedimento de proteger-se contra a exposição excessiva à luz solar.

Para que o câncer se desenvolva, devem estar presente dois fatores: o iniciador e o promotor. Estes dois fatores serão analisados com maior amplitude no capítulo sobre o câncer. Em muitos cânceres o fator iniciador é um vírus que estorva o funcionamento normal do mecanismo reprodutivo da célula. Assim pode suceder também no caso do câncer da pele, porém não está comprovado.

O que sim sabemos é que o promotor (cancerígeno) principal do câncer da pele, é a luz solar. A luz solar promove o câncer da pele quando a pessoa a recebe em dose que produzem vermelhidão ou queimaduras. Crê-se que isto sucede quando se oxidam as gorduras poliinsaturadas e o colesterol acumulados sob a pele. Deste modo, as possibilidades de sofrer câncer da pele podem-se reduzir evitando as queimaduras do sol (até as de pouca consideração), reduzindo a quantidade de gordura corporal, aumentando a quantidade de fibra que se consome no regime, e usando antioxidantes como o caroteno, a vitamina A, a vitamina C e o selênio.

Está-se acumulando grande quantidade de evidências provenientes de experimentos com animais assim como de estudos epidemiológicos,

Novo Começo 45 que indicam que na verdade a luz solar nos protege de certos cânceres que ocorrem em outras zonas do organismo. Por exemplo, quando os animais que sofrem de câncer dos órgãos internos é-lhes administrado radiações ultravioleta em dose suficiente para produzir câncer da pele, às vezes ocorre uma remissão do câncer interno que sofriam. Ao estudar certas populações, descobre-se uma incidência menor de câncer nas zonas expostas à luz solar que a que há em regiões menos providas dela.

A luz solar pode inibir o câncer estimulando o sistema imunológico, aumentando a capacidade de transportar oxigênio que possui o sangue, e provendo assim mais oxigênio para os tecidos ao mesmo tempo que diminuindo a pressão arterial. Pode-se aumentar e reforçar esta ação adotando um regime de prevenção do câncer.

O Paradoxo da Luz Solar A luz do sol pode ser muito saudável e ao mesmo tempo muito destrutiva. Depende de como a usemos. Este mesmo paradoxo se adverte várias vezes na natureza.

Não nos neguemos os benefícios da luz solar; por outro lado, não nos convertamos em adoradores do sol. Permitamos que o sol tenha sobre nós os efeitos para os quais foi criado.

O Que Você Pode Fazer Aqui vão algumas sugestões práticas sobre como usar a luz solar obtendo dela os maiores benefícios, evitando ao mesmo tempo os perigos da exposição excessiva.

1. Se você viver em zona temperada, o melhor tempo para tornar banhos de sol é entre as dez da amanhã e as três da tarde. Durante o verão o melhor é fazê-lo mais cedo que as dez da manhã ou depois das três da tarde. Se você viver nos trópicos, evite o sol do meio-dia.

Novo Começo 46 2. Se sua pele for clara, comece com uma exposição frontal de cinco minutos, e de outros cinco pelas costas, aumentando cada vez a dose em incrementos de 5 minutos, até chegar a um máximo de 30 minutos de frente e 30 de costas. Os indivíduos de pele mais escura podem começar com 15 minutos e aumentar sua exposição em 15 minutos cada vez.

3. Evite expor todo seu corpo à luz solar durante meia hora antes e meia hora depois das refeições. A energia solar pode alterar o equilíbrio de energia e estorvar a digestão.

4. Quando se achar exposto a fortes reflexos como na neve, proteja seu rosto e seus olhos com máscaras e óculos apropriados. A neve reflete 80% dos raios ultravioleta; a areia 20% e a água ao redor de 5%.

5. Evite deitar-se a dormir ao sol. Freqüentemente se sofrem grandes queimaduras por fazer isto. Procure não permanecer mais de uma hora à plena luz do sol, a menos que já esteja bem torrado.

6. Lembre que a pessoa pode queimar-se até em dias nublados ou de névoa.

7. Se você usar óculos, procure expor seus olhos à luz indireta sem filtrar. Durante parte de suas caminhadas ao ar livre, tire os óculos.

Nunca olhe diretamente ao sol, porque pode provocar graves danos à retina e ao nervo óptico. Tudo o que precisa é receber a luz indireta que se reflete no solo, na água ou nos edifícios.

8. Os cremes bronzeadores são valiosos para proteger contra o dano que podem causar os raios revestir. Seu uso é especialmente importante para as pessoas de pele clara e maiores de cinqüenta anos. É melhor não usar produtos que contêm ácido paraamino-benzóico ou óleo. Certas pesquisas indicam que o ácido mencionado pode causar por si mesmo danos às células da pele. Além disso, o óleo pode também causar danos ao ser aquecido pelo sol. A roupa e os chapéus de asa larga oferecem a melhor proteção.

9. As queimaduras de sol podem ser muito dolorosas. O melhor tratamento é a prevenção: evitar a exposição excessiva, usar roupa que

Novo Começo 47 proteja. Se chegar a queimar-se, ponha gelo. As compressas frias, que contêm uma solução de sulfato de alumínio a 1% podem também ser úteis. Seu farmacêutico tem este produto. Simplesmente, acrescente cubos de gelo para mantê-lo a baixa temperatura. Empape um pano na solução, esprema-o e aplique-o às zonas queimadas.

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Novo Começo

49 CAPÍTULO 4

COMO A NATUREZA RESTAURA NOSSA SAÚDE Imagine o leitor como seria se fosse uma marmota. Com os frios outonais, acomoda-se em sua cova. Sua temperatura baixa, de 37° C a só dois ou três graus acima de zero. O ritmo dos batimentos de seu coração diminui a um terço do normal; sua respiração, a umas poucas vezes por minuto. Os fornos metabólicos ardem a fogo lento, apenas o suficiente para manter a vida. Você se torna completamente surdo e cego.

Mas à medida que passa o inverno, a temperatura de seu cérebro aumenta. Recupera a visão e o ouvido. O metabolismo se acelera, e logo você sai de seu refúgio, preparado para dar as boas-vindas a outra primavera.

O caso da marmota ilustra uma das formas especiais como a natureza conserva os recursos vitais e restaura as reservas diminuídas, valendo-se dos ritmos da existência. Estes ritmos podem-se ver na letargia do outono e inverno, e no novo nascimento da primavera e o verão.

Há Ritmo em Nossa Existência O repouso forma uma parte extremamente importante do ritmo da existência. Tão importante para a saúde como a atividade, o repouso é uma ocasião de completar e cumprir. Esperamos com antecipação o fim do dia ou o começo do dia de repouso semanal para deter-nos, mudar de ritmo, e recarregar as baterias biológicas.

Para manter a saúde é necessário o repouso. O descanso é o tempo em que se restauram nossas energias. Nosso organismo foi desenhado de tal modo que não pode funcionar sem períodos adaptados de repouso.

Para manter um nível ótimo de saúde, é necessário equilibrar a atividade e o descanso. Somente deste modo podem-se restaurar o corpo e a

Novo Começo 50 mente. Nosso coração provê um dos melhores exemplos de equilíbrio entre a atividade e o repouso.

O coração é quase puro músculo. De fato, é o músculo mais forte do corpo, e o mais vital. Este músculo, que bombeia sangue a todo o corpo a um ritmo de mais ou menos um batimento por segundo, realiza uma quantidade prodigiosa de trabalho num período de 24 horas. Num dia médio de atividade se contrai umas cem mil vezes, bombeia mais de oito mil litros de sangue, e em condições normais funciona sem tropeço algum.

Este tipo de carga tão pesada que se coloca sobre um músculo, demanda períodos de repouso. Certamente, o coração repousa; de outro modo não poderia seguir pulsando por 70, 80 ou mais anos.

Depois de cada contração do coração (chamada sístole), vem um breve período de descanso (chamado diástole). O coração são se contrai mais ou menos num décimo de segundo. Durante o resto desse segundo, descansa. Durante este período de repouso, o coração se alimenta de oxigênio e substâncias nutritivas, o qual lhe permite continuar operando o máximo de sua eficiência.

Outros órgãos do corpo exibem este ciclo de trabalho e descanso.

Por exemplo, os filtros dos rins operam por turnos: um terço do ciclo em ação, um terço em repouso, e o terço restante preparando-se para a ação.

As células do fígado e o pâncreas têm ciclos de trabalho e repouso.

As fibras de nossos músculos trabalham e descansam por turnos, a menos que se achem ocupadas em alguma atividade pesada.

Para tornar a digestão possível, produzem-se certas enzimas, começando com as glândulas salivares, logo no estômago, e finalmente no intestino magro. Estas enzimas, junto com outros produtos que ajudam a digestão, esvaziam-se quando se ingere algum alimento. necessitam-se ao redor de três horas e meia para repor estas enzimas.

Esta é uma boa razão para não comer fora de hora. Até o ato de mascar chiclete entre as refeições esgota a provisão de algumas das enzimas digestivas.

Novo Começo 51 Cada célula tem um produto a fabricar e uma função a cumprir. As células do extremo distal do pâncreas produzem insulina. As do fígado fabricam albumina, globulina e colesterol. Os "operários" destas fábricas se chamam enzimas (sem relação às enzimas digestivas). As células produzem suas enzimas durante os períodos de repouso. O descanso insuficiente causa o esgotamento destes operários celulares.

Todo nosso organismo está cheio de ritmos. Tal como no caso de um artista de balé, se nos adaptarmos a tais ritmos, estaremos em harmonia conosco mesmos. Se nossos hábitos de vida são contrários a eles, estaremos fora de compasso com a saúde; quer dizer, adoeceremos.

Bons Hábitos de Repouso Os hábitos corretos quanto ao repouso contribuem à qualidade e intensidade da vida. Também lhe acrescentam extensão.

Certo estudo recente realizado em Alameda (Califórnia), confirma o dito. Os Drs. Breslow e Enstrom estudaram os hábitos de vida e saúde de um amplo setor da população. Como resultado, identificaram sete hábitos significativos de saúde que contribuem a prolongar a vida. Um deles era o repouso.

Além disso, o descanso promove a eficiência mental e física. Isto se demonstrou com clareza na Inglaterra, durante a segunda guerra mundial. A capacidade industrial deveu multiplicar-se para produzir materiais de guerra vitais. Muitas fábricas adotaram uma semana de 74 horas de trabalho, mas o operário médio produzia só 66 horas nítidas por semana.

Além disso, os operários ficaram irritáveis e inquietos. A moral baixou, e os acidentes e casos de trabalho mal feito aumentaram muito.

Os dirigentes reconheceram o problema, e o solucionaram reduzindo o número de horas de trabalho semanais. O resultado foi assombroso. Houve menos erros e diminuiu o absentismo. Melhorou a moral. E a produção se elevou até igualar a da semana de 74 horas!

Novo Começo 52 Os chefes continuaram experimentando. Reduziram a semana de trabalho ainda mais, a 48 horas. A produção aumentou em 15 por cento!

Este tipo de resultados foi confirmada em outras fábricas inglesas.

Pouco depois, o governo aprovou uma lei que requeria um dia de repouso cada semana, e pelo menos duas semanas de férias por ano.

Um dia de repouso por semana; esta prescrição é tão antiga como a história escrita. A primeira menção dela a achamos no relato bíblico da criação; logo se repete a referência a ela durante o êxodo dos antigos israelitas do Egito, quase 3.500 anos atrás: “Lembra-te do dia de sábado, para santificá-lo. Trabalharás seis dias e neles farás todos os teus trabalhos, mas o sétimo dia é o sábado dedicado ao Senhor, o teu Deus. Nesse dia não farás trabalho algum, nem tu, nem teus filhos ou filhas, nem teus servos ou servas, nem teus animais, nem os estrangeiros que morarem em tuas cidades. Pois em seis dias o Senhor fez os céus e a terra, o mar e tudo o que neles existe, mas no sétimo dia descansou. Portanto, o Senhor abençoou o sétimo dia e o santificou." (Êxodo 20:8-11, NVI).

Propriedades Curativas do Descanso O repouso é um grande médico. As infecções agudas, como a pneumonia, a gripe e até o resfriado comum, respondem favoravelmente ao repouso. O descanso reanima as defesas do corpo e lhe permite dominar as infecções.

O repouso também ajuda a curar as feridas ou traumas, como uma quebradura ou um deslocamento. Por isso se usam o engessado ou os entalados, com o fim de obrigar o membro afetado a repousar, permitindo assim que a fratura ou o trauma seja reparado.

O uso sábio do repouso produz saúde e restauração. Agora, o repouso excessivo não faz bem. Se um braço quebrado se mantém engessado por seis semanas, o osso em geral se restabelece normalmente. Mas se o gesso for deixado por três meses ou mais, os

Novo Começo 53 músculos se atrofiam com rapidez, e o osso perde boa parte de seu conteúdo mineral.

Maria era uma jovem adolescente. escorregou na banheira, e o golpe lhe fraturou o punho direito. Ao ser examinada, os raios X mostraram uma fratura em ambos os ossos do antebraço: o cúbito e o rádio.

Corrigimos a fratura, e engessamos o antebraço e o côvado. As radiografias posteriores mostraram bons resultados.

Maria vinha ao consultório cada semana para que fazerem a revisão do braço. Uma semana antes de ser tirado o gesso, precisou fazer uma viagem de emergência ao México. Permaneceu ali um mês. Porquanto o engessado era cômodo, decidiu esperar até voltar para os Estados Unidos para que eu o tirasse.

Qual foi o resultado de ter mantido o braço engessado por quase três meses? A fratura tinha curado bem, mas os músculos se atrofiaram e as articulações estavam imobilizadas. As radiografias do braço mostravam que os ossos tinham perdido boa parte do cálcio que continham. Maria teve que passar um mês em tratamento e fazendo exercícios especiais, até que seu braço e punho puderam voltar à normalidade.

Nos primeiros dias de minha prática médica, o comum era manter os pacientes operados de cama pelo menos por duas semanas. As mães que tinham dado a luz eram confinadas ao leito por uma ou duas semanas. Entretanto, este repouso tão prolongado freqüentemente produzia complicações e recuperação lenta.

A prática de fazer com que os pacientes se levantassem para caminhar poucas horas depois da operação, significou um importante adiantamento. O resultado foi menos complicações, e o tempo necessário para a recuperação se reduziu à quarta parte do que tinha sido até então.

Novo Começo

54 A Fadiga e o Repouso

Em geral fala-se de três tipos de fadiga. O primeiro se conhece como fadiga tóxica. Quase todas as enfermidades produzem sintomas de cansaço e esgotamento. Este tipo de fadiga requer repouso na cama, e alivia quando o organismo consegue dominar a infecção, ou quando se cura o trauma.

Os outros tipos de fadiga são o resultado da atividade anormal, ou da tensão. Os conhece como fadiga hipertônica e hipotônica.

A fadiga hipertônica provém do excesso de tensão mental ou emocional que não está contrabalançado com uma dose adaptada de repouso e atividade física. Talvez estivemos pensando intensamente ou preocupados com algo. Poderíamos então nos sentir irritáveis, ansiosos, deprimidos ou tristes. Nossos músculos ficam tensos, e nos sentimos cansados, ou podem surgir em nós sentimentos de rebeldia para com nossos seres queridos, ou contra as coisas e atividades que mais nós gostamos de realizar.

A insônia, as dores de cabeça e de costas, e outras desordens psicossomáticas podem contribuir para o nosso esgotamento físico e emocional. É possível que nos custa mais do normal ficar adormecidos.

Nosso próprio sonho é inquieto.

O tratamento para este tipo de fadiga é simples. Faça exercício!

Paradoxalmente, o exercício vigoroso produz repouso. Saia a caminhar a bom passo durante meia hora pelo menos. Ajude a seu corpo a eliminar os resíduos, bebendo muita água e enchendo seus pulmões de ar fresco.

Vá nadar, jogar tênis, ou basquete, ou tome o machado e fique cortando lenha. O pior a pode fazer é assentar-se em sua poltrona favorita para olhar televisão.

Em resumo, se você quer eliminar a fadiga mental e do sistema nervoso, use sua musculatura.

A fadiga hipotônica é resultado da atividade física prolongada. Os músculos e outras estruturas do esqueleto se cansam por ter sido

Novo Começo 55 submetidos a um excesso de atividade repetida. O jogador de beisebol que se esforça por completar carreiras pode desgastar suas articulações.

O carpinteiro, o operário da construção ou o dona-de-casa, freqüentemente experimentam este tipo de fadiga depois de um dia completo de trabalho. É a experiência de todo aquele que se ganha a vida com o suor de sua fronte.

O primeiro sintoma de fadiga física é a perda da eficiência. Os operários especializados se voltam menos produtivos, e cometem erros com maior freqüência. Uma equipe de futebol fatigado tende a sofrer mais traumas. Um golfista cansado perde o ritmo de seu golpe, e lhe custa mais afinar a pontaria.

Nosso organismo faz o melhor que pode para resistir. Acrescenta combustível — adrenalina — ao fogo, usando mais energia que quando não estamos cansados. Tanto a eficiência como a coordenação se reduzem. E para acrescentar insulto à injúria, quando estamos cansados aumenta também a quantidade de resíduos metabólicos que o corpo deve eliminar.

Se não se fizer caso aos sintomas de fadiga, é fácil predizer que o resultado será o esgotamento, e o colapso físico. Temos como exemplo a maratona de Boston. A maioria dos participantes estão em boas condições físicas porque antes da carreira se treinaram fazendo muito exercício. Mas alguns não o fizeram. Esta prova exaustiva demanda excelentes condições físicas, grande resistência e energia em abundância.

Alguns dos corredores não se prepararam como é devido, mas apesar disso se excedem em seus esforços. Nos últimos quilômetros da carreira, pode-se ver como desabam como feridos pelo raio. Alguns deles até perdem o conhecimento e têm que ser hospitalizados.

O sábio teria sido abandonar a carreira muito antes de chegar a esse ponto.

Os treinadores das grandes equipes de basquete fazem freqüentes rotações de seus jogadores, para lhes prover repouso adequado, e fazer com que a equipe possa manter seu ritmo, velocidade e exatidão.

Novo Começo 56 Aprenda a reconhecer os sinais de fadiga que seu corpo lhe envia.

Respeite os ritmos de seu organismo, e evitará o perigo de exigir muito dele.

Durante o estado de fatiga física, os músculos se cansam cada vez com maior facilidade. É preciso um período também maior de repouso antes de poder novamente trabalhar ao ritmo normal.

A fadiga física significa incapacidade física momentânea. É o sinal de que devemos descansar. A única forma correta de reagir diante da fadiga é repousar. Durante o repouso, o organismo se recupera, eliminam-se os resíduos metabólicos, e as glândulas restauram a energia de nossos sistemas biológicos. Assim nosso organismo se prepara para renovar sua atividade.

Na fadiga hipertônica (física), não demoramos em dormir. O resultado é o descanso. Disse o sábio: "Doce é o sono do trabalhador" (Eclesiastes 5:12).

Deseja você, amigo leitor, desfrutar de um "doce sono"? As seguintes idéias de como relaxar o ajudarão muito.

Forma de Combater as Tensões Há diversos modos de combater as tensões. Uma de minhas técnicas preferidas é ir à praia no Taiti ou Hawaii. Ambos os lugares, por seu clima e suas paisagens, contribuem a nos relaxar como é devido.

Esses lugares longínquos são para os turistas. Infelizmente, a maioria de nós não podemos sair muito freqüentemente em qualidade de turistas. Felizmente, podemos aprender a relaxar em nosso próprio lar.

Pode-se provocar a relaxação usando uma técnica muito simples que faz muitos anos o Dr. Edmundo Jacobson desenvolveu. É chamada "relaxação progressiva". Eis aqui minha versão revisada da "reação de relaxação": Escolha uma cadeira cômoda mas firme. Assente seus pés no piso e adote uma boa postura ao sentar-se. Em ordem, concentre-se em relaxar

Novo Começo 57 suas pernas, coxas, nádegas, parede abdominal, antebraços, braços, ombros, parte posterior do pescoço, frente e rosto.

Feche os olhos e concentre-se em ambas as pernas, procurando distinguir se há diferencia entre a direita e a esquerda. Continue parte por parte até chegar ao peito e os braços, notando qualquer diferença entre o direito e o esquerdo. Volte-se consciente de sua face e parte frontal, assim como do pescoço. Veja se pode descobrir alguma diferença entre o lado direito e o lado esquerdo.

Fique consciente de sua respiração. Fixe-se primeiro no orifício direito de seu nariz, e imagine como o ar flui livremente em ambas as direções. Siga respirando lentamente, e concentre-se agora no orifício esquerdo, sentindo o livre fluxo do ar inspirado e exalado. Agora concentre-se em ambos os lados do nariz, respirando profundamente.

Dedique uns dois ou três segundos à inspiração, e o mesmo à expiração.

Repita-o completamente umas doze ou quatorze respirações.

Agora dirija sua atenção à sua mão e braço direitos. Empunhe firmemente a mão direita. Ponha tensos o antebraço e o braço; aperte o cotovelo. Mantenha a tensão por uns sete segundos, e logo solte os músculos. Fixe-se quão isentos de tensão se sentem os músculos de todo o braço. Na mão sente-se um formigamento.

Repita o mesmo procedimento com sua mão, antebraço e braço esquerdos, e logo relaxe-os.

Agora trabalhe com sua fronte e os músculos do couro cabeludo.

Enrugue a fronte e o sobrecenho, e mantenha-se assim durante alguns segundos. Contraia os músculos da fronte e as têmporas, fechando firmemente os olhos durante sete segundos. Relaxe-se.

Ponha o foco agora nos músculos de seu rosto. Abra a boca o mais que possa, num sorriso forçado, durante vários segundos. Agora aperte a mandíbula fazendo uma careta de desgosto. Mantenha-a por sete segundos. Relaxe-se. Abra a boca, deixe pendurar a mandíbula e logo feche-a; mova a mandíbula de um lado ao outro. Relaxe-se e volte a fixar sua atenção nos orifícios do nariz.

Novo Começo 58 Atente ao seu pescoço. Ponha tensos os músculos do pescoço fazendo que o queixo toque o peito, e mantenha a posição por vários segundos. Faça rodar a cabeça várias vezes de lado a lado, e logo jogue-a para trás e mantenha-a assim durante vários segundos. Relaxe-se.

Ponha o foco agora no peito. Expanda-o inclinando-se para frente na cadeira e arqueando as costas. Ao fazê-lo, ponha atenção à ação dos músculos intercostais (entre as costelas). Relaxe-se voltando para a postura vertical.

Torne rígidos os músculos abdominais e logo solte-os. Note a ação de massagem que realiza o ar cada vez que respira. Com cada inspiração, relaxa-se o abdômen. O uso apropriado dos músculos abdominais ajuda a relaxar todo o corpo.

Enfoque a seguir a coxa e nádega direitos. Ponha tensos esses músculos e mantenha a tensão por sete segundos. Agora escorregue o pé direito para frente, mantendo a planta do pé presa ao chão. Enrijeça os músculos da parte baixa da perna e do pé, e mantenha a tensão por sete segundos. Solte os músculos Repita o mesmo procedimento no lado esquerdo.

Agora volte a pôr atenção em sua respiração. Concentre-se no orifício direito do nariz por uns segundos, e logo no orifício esquerdo.

Agora em ambos. Respire profundo dez vezes, lentamente. Imagine o ar baixando pelo diafragma, pelas pernas, até a ponta dos dedos dos pés.

Em realidade não faz isso, mas em poucos segundos os glóbulos vermelhos levam o oxigênio a todos os rincões do corpo.

Agora pode sentir a diferença. Sente-se depravado, e pode abrir os olhos a um mundo novo e maravilhoso.

O Que Você Pode Fazer 1. Separe tempo para repousar e relaxar-se. O descanso adequado é essencial para a saúde e a restauração da energia gasta.

Novo Começo 59 2. Meça suas forças ao trabalhar. Não procure fazer mais do que uma pessoa pode obter, e não se comprometa a aceitar um fardo que está acima de sua capacidade.

3. Melhore sua capacidade de trabalho por meio da prática e de preparação especializada.

4. Aprenda a relaxar-se durante o trabalho (sem confundir a relaxação com a preguiça). A relaxação aumenta a eficiência.

5. Cada duas horas interrompa seu trabalho durante cinco minutos.

Se seu trabalho for sedentário, é útil dar uma caminhada a bom passo.

6. Dedique tempo a sua família e a suas amizades.

7. Faça cuidadosos planos para ter um período de férias interessante (ainda que seja curto) cada seis meses.

8. Lembre o rítmico "ciclo dos sete", e dedique um dia por semana ao repouso e à meditação. Se você for uma pessoa religiosa, assista a igreja e lembre que a forma mais elevada de adorar é ajudar ao próximo.

9. Pratique os exercícios de relaxação sugeridos neste capítulo.

10. Adote um programa regular de exercício.

Referências Livros: Guyton, A. C, Textbook of Medical Physiology (Livro de Texto Sobre Fisiologia Médica). Filadélfia: W. B. Saunders, 1986.

Hardinge, Mervyn G., A Philosophy of Health (Uma filosofia da saúde). Loma Linda, CA: Loma Linda School of Health, 1978.

Progressive Relaxation adapted from Edmund Jacobson and reviewed in The Book of Total Health (Relaxação progressiva, adaptado do Edmundo Jacobson e analisado em O livro de Saúde Total. American Health Foundation, editado por Ernst Wynder, M.D., Nova York: Franklin Watts, 1981.

Jacobson, Edmund, Progressive Relaxation (Relaxação progressiva). Chicago: University of Chicago Press, 1938.

Novo Começo 60 Jacobson, Edmund, Modern Treatment of Tense Patients (Tratamento Moderno de Pacientes Tensos). Springfield, II.: Charles Thomas Publishers, 1970.

White, E. G., El ministerio de curación, Nampa, ID.. Pacific Press, 1905.

Artigos Científicos: Breslow, L., y Enstrom, E., "Persistence in Health Habits and Their Relation to Mortality" (Perseverança nos Hábitos de Saúde e Sua Relação com a Mortalidade). Medicina preventiva, 9 469-483, 1980.

Sayers, R.R., "Major Studies of Fatigue" (Estudos principais a respeito do esgotamento). War Medicine, 2:786, 1942.

Novo Começo

61 CAPÍTULO 5

O SONO PRODUZ BEM-ESTAR "Senhor concede o sono àqueles a quem ele ama" (Salmo 127:2, NVI).

Lembra-se o leitor do Rip Van Winkle? O mais provável é que sim.

Quem já não leu o clássico relato de Washington Irving, a respeito do lento e irresponsável Rip, quem um dia outonal fez uma caminhada às montanhas de Catskill e dormiu ao pé de uma árvore por vinte anos?

Todos precisamos dormir. O sono é essencial para nossa saúde.

Talvez não necessitemos tanto como Rip Van Winkle, mas aos sessenta anos a maior parte das pessoas dormiu vinte anos ou mais,.. um terço de suas vidas! Os fabricantes de colchões, certamente, reconhecem este fato e o usam em seus avisos.

O que é o sono?

Uma definição diz: "O sonho é um período de consciência reduzida, do qual uma pessoa pode ser tirada, empregando o estímulo adequado".

Em outras palavras, do sono pode-se despertar. Se não, estaríamos em coma, ou teríamos morrido!

Sabemos que precisamos dormir. Isso sim, apesar de que se realizaram tantas pesquisas a respeito do sono, ninguém tem a resposta completa a respeito de por que o necessitamos. Nos últimos dez anos publicaram-se mais de dez mil artigos científicos que procuram arrancar do sono seus múltiplos segredos. Apesar disso, o sono permanece principalmente rodeado de mistério.

Qual é a diferença entre estar acordado e estar dormindo? Ao que parece trata-se de uma pergunta simples. Quando estamos acordados, sabemos o que sucede a nosso redor. Podemos ver, sentir, ouvir e responder com pensamentos e ações. Quando estamos dormindo, nossos sentidos ficam temporalmente em estado latente. Funcionam de qualquer forma, mas a maioria de suas mensagens não chegam ao córtex cerebral.

No estado de sono profundo, a pessoa não está consciente de nada do

Novo Começo 62 que sucede no ambiente que o rodeia. Pelo menos, a memória não o registra.

O sono é um fenômeno extremamente complexo, e está controlado por uma variedade de ações que sucedem dentro do próprio cérebro, por certas influências ambientais O cérebro humano é a obra mestra da criação. Está encerrado numa sólida caixa de osso, e além disso é protegido pelo fluido cérebroespinhal, no qual flutua, assim como por um arnês fibroso que o sujeita e mantém em seu lugar por meio de ligamentos.

Apesar de ser um de nossos órgãos biológicos mais poderosos, o cérebro é um dos mais vulneráveis. Para funcionar, deve ter certos níveis mínimos de oxigênio e glicose. Se não estiverem disponíveis, o cérebro morre. Se for privado de oxigênio só por oito minutos, as células cerebrais sofrem danos via de regra irreversíveis.

Uma das funções mais importantes do cérebro é sua capacidade de atenção, que dá como resultado a consciência. É a consciência o que nos permite agir, seja para suprir nossas necessidades (por exemplo, comer se sentirmos fome), ou para conceitualizar e ser criativos. Além disso provê nossa identidade especial, assim como nossa capacidade de amar e fazer escolhas inteligentes.

Para se descobrir onde se origina esta função da consciência, pouco depois do ano 1950 se desenvolveu a tecnologia que permite medir as descargas elétricas das células cerebrais. Em experimentos com animais, descobriu-se a localização de um centro de atenção ao estimular certa zona do córtex dos lóbulos parietais.

Um avanço adicional sobreveio quando se usou certa enzima vegetal, a peroxidasa do rabanete picante, como rótulo químico para traçar as conexões nervosas dentro do cérebro. Descobriu-se que essas células parietais responsáveis por dirigir a atenção, mantêm uma comunicação em ambos os sentidos com certas áreas, como o controle emocional do sistema límbico; o sistema reticular do bulbo raquiano;

Novo Começo 63 certas zonas motoras como as que controlam os músculos do olho; o hipotálamo, e a glândula pituitária.

Na célula nervosa, as mensagens do cérebro são levados por uma corrente elétrica. No ponto onde a célula nervosa se conecta com outra, existe uma minúscula separação chamada sinapse. A corrente elétrica não pode cruzar este espaço. Através dele, a transmissão faz-se por meio de certos mensageiros químicos chamados neurotransmisores. Uma vez que a mensagem chega à membrana da célula seguinte, novamente se converte em sinal elétrico. O funcionamento adequado deste mecanismo é essencial para a saúde mental.

Os neurotransmisores estão relacionados com o mecanismo do sono, porque podem ser estimulantes ou depressores da mente consciente. O neurotransmisor chamado acetilcolina estimula certos hormônios que promovem a memória e a percepção consciente. Ajuda a nos manter acordados. Por outro lado, o neurotransmisor chamado serotonina inibe os estados conscientes e ajuda a iniciar o sonho. A serotonina se produz a partir do aminoácido triptofano. Se se tomar triptofano em combinação com as vitaminas C e B6 imediatamente antes de deitar-se, este pode ajudar a conciliar o sonho ao aumentar a quantidade de serotonina no cérebro.

Pelo visto, o funcionamento interior do cérebro, com suas correntes elétricas e mensageiros químicos tem muito a ver com nossos estados conscientes e nossos ciclos de sono.

Os neurotransmisores têm muitas outras funções. Os neurotransmisores derivados da catecolamina, chamados norepinefrina e dopamina, estão quimicamente relacionados, e podem intercambiar-se por meio de uma simples reconstrução química. Ambos cumprem funções diferentes e específicas, mas em geral permitem ao indivíduo permanecer alerta, e estão envoltos na locomoção, as funções sexuais, a conduta e a memória. A dopamina faz com que a pituitária produza o hormônio que promove o crescimento. Isto ocorre principalmente durante o sono.

Novo Começo 64 A acetilcolina estimula a produção do hormônio chamado vasopresina, a qual ajuda ao controle da memória e regula o volume de urina e, em grau menor, a pressão arterial.

Junto com estes processos químicos e elétricos internos, os fatores ambientais também influem sobre nosso estado consciente. A rotação da terra sobre seu eixo, que produz o dia e a noite, e a translação anual do planeta ao redor do sol, que é responsável pelas estações, geram forças gravitacionais que afetam nossos ritmos biológicos.

O sono, que é a mais profunda alteração de nosso estado consciente que experimentamos normalmente, ocorre a cada 24 horas, e é parte de nosso ritmo circadiano ou cotidiano. Não parece existir um relógio mestre único que controle todos os nossos ritmos biológicos. Entretanto, nossos organismos estão atos para desfrutar a sincronização de todos estes ritmos. Como se obtém isto, é algo que não se compreende com clareza. É provável que no cérebro haja vários "relógios" distintos que cumprem esta função. Desfrutamos de boa saúde quando todos eles andam bem sincronizados.

Diversos Tipos de Sono Em meu último ano de medicina precisei aprender a administrar anestesia deixando cair gotas de éter numa máscara. Em mãos de um perito, este procedimento era — e ainda é — muito pouco arriscado.

Quando o paciente começava a dormir, notávamos que seus olhos se moviam com rapidez em muitas direções. À medida que o paciente se sumia mais profundamente na anestesia, esses movimentos oculares iam cessando. Dali em diante, determinava-se o grau de anestesia pela dilatação das pupilas.

Nesse tempo eu não sabia que este mesmo fenômeno ocorre também durante o sono normal. Em 1953, dois pesquisadores médicos estudaram o sono dos bebês no Hospital de Crianças de Hollywood (Califórnia). Notaram que periodicamente se apresentavam movimentos

Novo Começo 65 espasmódicos nos olhos dos bebês que dormiam. Quando os pesquisadores estudaram adultos, perceberam que estes movimentos ocorriam durante o sono leve por um período de dez a doze minutos. No final deste lapso, os movimentos oculares desapareciam e o sono dava sinais de entrar em uma etapa mais profunda.

Além disso, os cientistas mencionados descobriram que o sono procede em ciclos. O adormecido alterna entre períodos de sono rápido e sonho profundo quatro ou cinco vezes num período de oito horas.

Desde que se fizeram estas observações, o sono foi classificado em duas categorias principais: REM (movimentos rápidos dos olhos) e NREM (sem movimentos rápidos oculares). Alguns preferem a classificação de sono sincronizado e não-sincronizado.

Leonor, uma senhora de 34 anos, é típica de muitos pacientes que tratei por não poder dormir. Cada noite tomava-se duas ou três pílulas para dormir, bastante fortes. Chegou a depender muito dessas pílulas para dormir seis ou sete horas cada noite. Quando não tomava, sentia-se agitada, e à beira do pânico.

Mas até com as pílulas e as sete horas de sono, nunca se sentia descansada. Seguia cansada e irritável. A razão era simples: não estava obtendo suficiente sono do tipo REM. Expliquei a Leonor o que acontecia. Disse-lhe que era necessário que deixasse suas pílulas, e que eu a ajudaria a chegar ao ponto em que pudesse dormir e descansar como é devido.

Aceitou provar. Pouco a pouco retirei seu medicamento até que o abandonou por completo. Durante este processo sofreu uma convulsão bastante intensa semelhante à da epilepsia, o que sucede freqüentemente quando quer deixar de usar barbitúricos. Prescrevi-lhe um regime adequado, baixo em proteína e gordura, e alto em fibra; principalmente cereais, frutas e verduras. Começou também a praticar um programa de exercício e acondicionamento físico. Em poucas semanas já podia dormir sem tomar pílulas. Começou a despertar pelas manhãs sentindose calma, descansada e feliz.

Novo Começo 66 Durante o sonho do tipo REM (de movimentos oculares rápidos), nossos músculos se relaxam, e o electromiograma mostra pouca atividade, exceto pelos mencionados movimentos oculares. Durante esta etapa nossos sonhos parecem mais vívidos, e podemos lembrá-los melhor. Se desejamos desfrutar dos efeitos restauradores do sono, de 20 a 25 por cento do total de horas devem produzir sono do tipo REM. O álcool e certas drogas, inclusive algumas pílulas para dormir, são contrários a este tipo de sono. É possível que durmamos profundamente toda a noite, mas o comum é que não nos sintamos refrescados como sucederia se o sono tivesse vindo por meios naturais.

Se o corpo não obtiver suficiente sono do tipo REM, procurará repor-se assim que possa. Durante o próximo período de sono há um aumento na duração do período dedicado ao sono REM, para remediar a falta.

Um dos experimentos de laboratório ilustra este fenômeno. Um dos participantes foi despertado cada vez que se apresentava a etapa do sono do tipo REM. Durante a primeira noite precisou ser despertado somente cinco vezes. Mas nas noites subseqüentes será preciso despertá-lo com freqüência crescente. Seu corpo estava simplesmente buscando remediar a falta de sono tipo REM. Houve uma noite quando teve que ser despertado duzentos vezes!

Quando Não se Dorme o Suficiente Os estudante universitários são bem conhecidos por suas tresnoitadas que às vezes duram toda a noite. Na maior parte dos casos, queimar as pestanas dessa maneira tem muito pouco efeito sobre suas qualificações finais. O que podem ter ganho com seu esforço de último minuto, perdem-no devido a lapsos da memória, falta de concentração e ineficiência, todo isso devido à falta de sono.

Não devemos criticar muito duramente a estas "aves noturnas", porquanto é um fato que algumas pessoas parecem funcionar melhor

Novo Começo 67 tarde no dia em vez de cedo pela manhã. Isto se deve a certas variações de temperamento e dos ritmos de sua temperatura.

Embora a temperatura normal do corpo humano é de 32º C, durante o transcurso do dia, experimentamos uma variação de ao redor de um grau centígrado. Quando o corpo alcança sua temperatura máxima, nossa capacidade tanto física como mental se acha em seu ponto máximo. Na maioria dos indivíduos, isto sucede pela manhã. O resto da população são os que se levantam mais tarde, e que trabalham melhor de noite e nas horas da madrugada. Eles experimentam a temperatura máxima ao entrado mais o dia ou ao entardecer.

Não importa a qual destes tipos corresponda o nosso, é um fato que se nos privarmos do sono necessário, provocaremos um efeito adverso sobre todas nossas funções biológicas, o que restringirá seriamente nossa eficiência. A perda excessiva de sono pode até causar delírios paranóicos e alucinações.

Um alcoólico que procure livrar-se de sua escravidão pode desenvolver delirium tremens. Além de sua agitação e tremor incontrolável, pode sofrer alucinações auditivas e visuais. Parte deste fenômeno parece ser um intento que faz o organismo por recuperar alguns dos benefícios do sono tipo REM que não obteve por ter-se dormido habitualmente sob o efeito calmante do álcool. Suas alucinações — equivalentes aos sonhos — aparecem agora enquanto está completamente acordado. Cai num estado de agitação e terror, porque não pode fazer distinção entre os produtos de sua imaginação e a realidade.

Quanto Sono Necessitamos?

A ciência não nos deu uma resposta definida quanto à quantidade de sono que realmente precisamos obter, nem de quanto sonho podemos nos privar sem sofrer maus efeitos.

Novo Começo 68 Segundo certa popular recopilação de recordes mundiais, chamada Guinness Book of World Records, o campeonato mundial de tempo sem dormir, sob supervisão médica, foi estabelecido em 1968 por uma dama de 54 anos de idade, vizinha da Cidade do Cabo (África do Sul).

Permaneceu sem dormir durante 11 dias, 18 horas e 55 minutos.

Outras pessoas se aproximaram desse recorde, mas precisaram terminar seus intentos devido à aparição de delírios paranóicos e alucinações.

Ocasionalmente se ouve falar de gente que não dorme nunca.

Valentim Medina, da Espanha, afirmava que em 1904 — aos quatro anos de idade — tinha perdido todo desejo de dormir, e que desde então não tinha pregado os olhos!

Outros indivíduos que afirmavam não dormir eram Tomas Edison e Napoleão Bonaparte. Ambos pensavam que não dormiam. Mas os que os observavam diziam que ambos os personagens faziam o mesmo que os gatos; estima-se que cada um deles obtinha aproximadamente 4 horas de sono cada 24 horas, fazendo curtas sestas várias vezes por dia.

A quantidade de sono necessária para desfrutar de boa saúde difere com a idade. Os bebês recém-nascidos necessitam em torno de 16 a 20 horas diárias. Os meninos de curta idade necessitam entre 10 e 12 horas.

Aos 40 anos a maioria dos adultos necessitam seis ou sete horas de sono por dia. Depois dos 40 há um ligeiro aumento na quantidade de sono que se necessita. Esta situação perdura até ao redor dos 70 anos, idade em que a necessidade volta a diminuir.

O aumento e diminuição da quantidade de sono que se precisa podem estar relacionados com o metabolismo do cérebro. Quanto mais ativo tal órgão, mais sono necessita. Nos meninos muito tenros, a atividade cerebral é quase o dobro da que se apresenta num jovem já desenvolvido. Por isso também requerem dedicação ao sono o dobro do tempo.

Outro estudo relativo ao sono envolveu a um milhão de indivíduos de ambos os sexos, cujas idades oscilavam entre 45 e 85 anos.

Novo Começo 69 Demonstrou que aqueles que obtinham 7 horas de sono por noite, mostravam as mais baixa estatísticas de mortalidade. Entre os que dormiam mais ou menos de 7 horas, as estatísticas de mortalidade mostravam um aumento proporcional à diferença.

Vale a pena experimentar um pouco os nossos hábitos de dormir.

Vejamos quão bem nos sentimos dormindo sete horas cada noite. Não procuremos dormir nove horas se podemos funcionar bem com apenas sete. É possível que ocasionalmente tenhamos tido que dormir menos do acostumado por um par de noites seguidas. Pode-se recuperar o sono perdido numa ou duas noites subseqüentes?

O sono que se perde nunca pode ser recuperado completamente.

Apesar disto, tal perdida não parece produzir nenhum efeito negativo permanente.

A pessoa que deve passar dois dias sem dormir, se tiver oportunidade de repor dorme 12 horas, e não 16. Segundo estudos realizados, precisamos repor 75% do sono perdido em vez de 100%, O melhor sono provém de um período ininterrupto de seis ou sete horas. As sestas curtas, e até uma de 30 minutos, podem ser calmantes e fazer descansar, ao quebrar a monotonia de um longo dia de trabalho.

Entretanto, o melhor é obter suficiente sonho durante um só período sem interrupções.

Bocados Noturnos Tive o prazer de visitar a Espanha em três ocasiões. Por ter passado mais de 15 anos em países de fala castelhana, sinto-me em casa com a cultura e a língua de Cervantes.

Uma grande surpresa que a Espanha me proporcionou foi o jantar tardio, que muitos espanhóis servem às 11 da noite, e continuam consumindo até mais além da meia-noite. Seria interessante estudar a

Novo Começo 70 epidemiologia relacionada com este costume cultural. Provavelmente indicaria a necessidade de modificá-la.

Devo fazer aqui uma advertência relativa ao consumo de alimentos em abundância justo antes de dormir. O fato é que deveríamos nos abster de provar até um bocado pequeno antes de nos retirar para dormir. O melhor repouso é obtido por aqueles que tomam a última refeição do dia pelo menos quatro horas antes de deitar-se.

Se nos deitarmos com o estômago cheio, despertaremos nos sentindo cansados ainda que durmamos onze a doze horas. O estômago cheio estorva o sono, e o sono por sua vez estorva a digestão. É um caminho de mão dupla que desemboca no cansaço.

Uma refeição abundante antes de deitar acrescenta carga adicional ao coração. Aumenta a gordura que circula no sangue, preparando assim o caminho para um possível ataque ao coração enquanto dorme. Esta é uma razão de por que 52% de todos os ataque cardíaco sobrevêm durante o repouso ou o sono noturno. Até desfrutando de boa saúde não deveríamos acrescentar riscos desnecessários a nossas funções biológicas.

Se nos retiramos para repousar tendo o estômago vazio, despertaremos muito mais restaurados depois de umas sete horas de sono. Se tivermos peso em excesso, o eliminar o jantar nos ajudará a perder peso.

Desordens do Sono Até o sono normal pode exibir desordens. Em sua maioria não são sérios, e respondem ao tratamento adequado.

Um dos distúrbios mais comuns do sono é o síndrome da perna irritável. caracteriza-se por sacudidas rítmicas ou contrações musculares que ocorrem justamente quando a pessoa está para ficar adormecida.

Esta condição pode roubar o descanso, e até ser um tanto atemorizadora.

Novo Começo 71 Ocasionalmente as sacudidas são causadas pela fadiga muscular.

Possivelmente as pernas recarregadas de esforço estão se queixando. As aplicações de calor, a massagem e o repouso, em geral dominam este problema. Em alguns casos é útil tomar cálcio por via oral. Uma dose pequena de quinina (três a cinco grãos) administrada uma só vez, deprime a sensibilidade muscular. Às vezes a causa é neurológica; os sinais motores são enviados às terminações nervosas produzindo contrações musculares parciais ou segmentadas. Em outras ocasiões a circulação defeituosa pode ser um fator. É importante que um médico diagnostique esta condição de modo que a possa tratar corretamente.

A maior parte das pessoas experimentaram a sensação de sofrer um puxão repentino no momento de dormir. Em geral este é um fenomenal psicofisiológico causado pela sensação de cair que se experimenta ao transpassar o umbral do estado consciente. Qualquer pessoa que sente que vai cair, instintivamente procura sujeitar-se de alguma parte; a isto se deve o salto que damos na cama. Não vale a pena preocupar-se por esta experiência, visto que é inteiramente inofensiva. Um dos melhores remédios é dar uma breve caminhada antes de deitar-se. Um banho neutro (à temperatura do corpo) também causa alívio.

Algumas pessoas sentem um desejo veemente de ficar adormecidas durante as horas de atividade, mesmo quando dormiram mais que suficiente a noite anterior. Esta situação apresenta-se mais freqüentemente durante períodos de pouca atividade ou de aborrecimento. Entretanto, pode também suceder enquanto se conduz um veículo, durante um exame no colégio, ou no lugar de trabalho.

Este problema do sonho chama-se narcolepsia. Em geral, os ataques de sono são breves, visto que não duram mais de uns dez a quinze minutos. O tratamento com medicamentos não dá resultados satisfatórios, embora se obtém certo grau de controle usando estimulantes como a cafeína.

Novo Começo 72 O remédio que ajuda a controlar a narcolepsia, na maioria dos casos é um banho frio de regador (depois de um quente), ou uma fricção fria (veja o capítulo 9). Este tratamento, repetido duas vezes ao dia, reduzirá os episódios ao mínimo. As caminhadas vigorosas também ajudam.

Você caminha dormindo? O sonambulismo é pouco comum, e ocorre durante a etapa do sonho profundo (NREM). É bem possível que o aumento da atividade mental e os sonos desagradáveis contribuam para esta atividade subconsciente. É bem possível que o aumento da atividade mental e os sonhos desagradáveis contribuem para esta atividade subconsciente. Quase todas as vezes que a pessoa fala dormindo correspondem também ao sonho NREM. Não há tratamento específico para o sonambulismo. Mas qualquer coisa que contribua para acalmar os nervos antes de deitar-se será útil.

Por exemplo, uns momentos de calma e quietude; uma leitura para meditar; um banho em temperatura neutra; uma curta caminhada, etc. Se a condição perdura, poderia ser recomendável a psicoterapia.

Você Custa a Dormir?

De todos as desordens que afetam o sono, a insônia é o mais comum. Além disso é o mais complexo e difícil de tratar. A insônia apresenta duas variedades: numa, é difícil ficar adormecido. Na outra, é difícil permanecer adormecido. Sua causa podem ser distúrbios emocionais como a ansiedade ou a depressão, a lembrança dos eventos do dia, ou a preocupação a respeito do que nos espera no dia seguinte. É possível, além disso, que haja razões físicas para a insônia, tais como alguma dor, fome, frio ou calor, tosse, congestão, ou uma tireóide muito ativa. É evidente que qualquer coisa que nos faça sentir incômodos estorvará nossos esforços para dormir, ou nossa capacidade de permanecer adormecidos.

Novo Começo 73 Há vezes que o próprio temor à insônia nos mantém acordados.

Esse era o caso de Daniel, um executivo de 38 anos de idade, que afirmava não poder dormir sem ajuda. Quase cada noite se tinha que tomar sua cápsula amarela. Às vezes tomava dias. Não obtinha o descanso que necessitava, porque seu sono tinha sido induzido pelas drogas. Sem lhe dizer nada, fiz com que o farmacêutico pusesse lactose em pó (açúcar de leite) em umas cápsulas amarelas.

Durante umas poucas noites, a Daniel custou para ficar adormecido, mas depois começou a dormir toda a noite. Dentro de duas semanas começou a sentir-se muito melhor, mais descansado. Agradeceu-me pelas "pílulas para dormir" que eu lhe receitei. Na visita seguinte, confessei-lhe o que tinha feito, e lhe disse que agora estava desfrutando de um sono natural, sem drogas. Perdoou-me a pequena jogada que lhe tinha feito, e se convenceu de que não precisava recorrer a nenhuma droga. Agora Daniel continua vivendo naturalmente, e dorme toda a noite sem ter que recorrer a nenhum tipo de pílulas.

O uso de placebos não é desonesto, nem é uma forma de manipular a imaginação do paciente. Sabemos que os placebos agem pela confiança que o paciente tem no remédio que lhe foi prescrito. A confiança é essencial para que tenha lugar o restabelecimento. Quando se usa um placebo sedativo, estimula-se o cérebro do paciente a que produza endorfinas, substâncias que podem conseguir resultados melhores que as drogas receitadas.

O uso de drogas não é a resposta à insônia. É verdade que, alguns tranqüilizadores como o lormetazapam e o flurazepam podem ser usados durante curtos períodos sem estorvar o sono REM. Mas as drogas — até os sedativos — podem ser causa da insônia. Quando se deixa de usar, quer se trate de cocaína, álcool, barbitúricos ou maconha, os efeitos da privação podem ser um fator principal na insônia.

As drogas que suprimem o apetite, tão usadas em diversos programas de controle de peso, causam insônia. Os principais culpados são as anfetaminas. Mas a droga mais amplamente usada que contribui

Novo Começo 74 para a insônia é a cafeína. Pode-se encontrá-la no café, no chá, em bebidas a base de cola, e em outras bebidas às quais foi acrescentada. Só nos Estados Unidos se consomem diariamente sessenta toneladas de cafeína! Esta é uma razão de por que a incidência de insônia em tal país é uma das mais elevadas em todo mundo. Quase a metade dos americanos sofrem de insônia, ao menos ocasionalmente.

Como Combater a Insônia Expusemos brevemente tão somente algumas das causas de insônia, e não existe uma solução fácil para o problema. Apesar de que o tratamento mais comum da insônia é hoje em dia a prescrição de drogas, em minha opinião este é um atalho que não leva a lugar nenhum. Trata o sintoma e não o problema. A maioria das pílulas para dormir reduzem o sono REM, tão essencial para a boa saúde.

Se o você sofre de insônia muito freqüente, deve fazer um completo exame médico. Se este não revelar a raiz do problema, peça ao seu médico que indique a você o laboratório ou clínica mais próximo que se especializa em desordens do sono. Em muitos casos é conveniente a avaliação psiquiátrica. A maior parte dos casos de insônia se devem a fatores psiquiátricos e psicofisiológicos. A depressão endógena pode ser especialmente perigosa. Uma vez que se estabeleceu o diagnóstico, então podem-se aplicar medidas específicas. Este plano em geral leva a um tratamento efetivo da insônia.

O que Você Pode Fazer Nos casos leves ou ocasionais de insônia, as seguintes sugestões podem resultar úteis. Pelo menos, vale a pena as provar.

1. Estabeleça uma rotina diária regular. Levante-se cada dia à mesma hora. Deite-se também à mesma hora cada dia, ainda que não tenha sono, e ainda que não durma logo.

Novo Começo 75 2. Estabeleça um ritmo regular de refeições. Tome um jantar leviano, preferivelmente quatro horas antes de deitar-se. Não beba líquidos com suas comidas, e evite os alimentos condimentados. Não coma nada depois do jantar, especialmente pouco antes de deitar-se.

3. Não use nenhuma bebida que tenha cafeína, como café, chá, chocolate e refrescos cafeinados, ou a base de cola.

4. Não use bebidas alcoólicas. Lembre que o álcool suprime o sono REM, que é tão essencial para a saúde.

5. Desenvolva um programa metódico de exercício. Isto é especialmente importante para as pessoas que têm trabalhos sedentários, ou em casos de fadiga emocional ou mental. Para desfrutar de uma boa noite de repouso poderia bastar uma boa caminhada de meia hora, depois de jantar. Antes de fazer exercício vigoroso, espere pelo menos uma hora depois de comer.

6. Aplique calor suave a seu corpo. Este é um remédio muito útil em casos de insônia. Tome uma bebida quente não alcoólica e sem cafeína. Ou tome uma ducha ou banho de tina a temperatura moderada (38° C).

7. Procure dormir onde não haja ruídos. Algumas pessoas podem dormir profundamente ao lado de uma linha de ferrovia muita transitada, ou no interior de uma fábrica, mas a maioria de nós não podemos ignorar o ruído de nosso ambiente. Experimente tampões para os ouvidos.

Podem-se improvisar tampões adaptados com algodão e um pouquinho de vaselina. Ao colocá-los, não os introduza muito profundamente.

8. Assegure-se de que o quarto onde dorme está bem ventilado.

Evite as correntes, mas pelo menos obtenha ventilação indireta abrindo a janela de um quarto contíguo.

9. Experimente contar lentamente. Não precisa contar ovelhas; concentre-se nos segundos. Em um ou dois minutos estará adormecido.

10. Não se incomode se ficar acordado por um momento. Pratique as técnicas de relaxação que aparecem no capítulo 4. Se repousar calmamente por seis ou sete horas, vai recuperar-se o suficiente para

Novo Começo 76 enfrentar o próximo dia. Além disso, dormirá certo tempo, ainda que não se dê conta de tê-lo feito. Um ponto no qual insistem os estudos realizados é que os participantes dormem mais do que crêem.

11. Procure terminar o dia sem pressa. Evite a atividade física ou mental exagerada no fim do dia. Não olhe programas excitantes na TV antes de deitar-se. Não entre em discussões. Procure reconciliar-se com seus familiares. Poucas coisas podem estorvar mais o sonho que os sentimentos culpa ou de separação entre nós e nossos amados.

12. Em certos casos alguns suplementos alimentares podem ser de utilidade. Conforme relatórios, a nicotinamida ativa os receptores do diazepam (uma endorfina cerebral). Se tomada em doses maiores das mínimas, pode ter efeitos positivos. Outro suplemento útil é o óxido ou carbonato de magnésio. O magnésio não é uma droga, mas sim um suplemento mineral. Tome-se estes suplementos na hora de deitar-se.

13. Ainda não consegue dormir? Não fique desanimado. Lembre-se de Napoleão. Ele dormia menos que você, e conquistou a Europa. E Edison? Se se sente inquieto, acenda essa luz que ele inventou e fique lendo algo que tranqüilize seu espírito. Talvez descubra que você também é um gênio!

Referências Livros: Hauri, Peter, "Treatment of Sleep Disorders" (Tratamento das Desordens do Sono), Basic Psychiatry for Primary Care Physicians.

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Novo Começo 77 White, E. G., El ministerio de curación, Nampa, ID: Pacific Press, 1905.

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Novo Começo

79 CAPÍTULO 6

A MAGIA DO MOVIMENTO Todos sabemos que a atividade física nos faz bem. Mas poucos de nós nos damos conta de quão absolutamente vital é para a conservação da boa saúde. Numa de suas obras, Shakespeare observou que o que não usamos, perdemo-lo.

O exercício pode parecer enfadonho, mas não precisa sê-lo. Estou convencido de que, se uma pessoa conhece as razões que há por trás de uma prescrição de seu médico, terá maiores incentivos para segui-la.

Não é certo que "os bons remédios sempre têm mau gosto". O propósito deste capítulo é ajudar o leitor a captar a magia, o encanto do movimento, de modo que possa manter um nível de aptidão física que não diminua pelo resto de sua vida.

Quando se é jovem e vigoroso, é difícil disciplinar-se para fazer exercício regularmente. Cai bem jogar futebol, basquete ou tênis, mas fazer caminhadas ou trotar regularmente parece muito trabalho.

Entretanto, a juventude é precisamente a época em que se colhem os melhores benefícios que o exercício provê. Podemos começar a vida em boas condições físicas, e permanecer sãos por muitos anos. E quando nos aproximarmos à velhice, poderemos nos manter fora dos asilos de anciãos. À medida que se avança em idade, o exercício é também importante, especialmente à medida que nosso nível de energia vai diminuindo e o coração começa a queixar-se porque subimos umas escadas. Agora o exercício se converte num tratamento, e se tivermos que restaurar o rendimento ótimo de nosso coração e pulmões, teremos que enchê-lo de energia deliberadamente por meio da atividade.

Para a maior parte dos animais o exercício não é problema; mas o animal humano é diferente. Em certos aspectos somos algo raros.

Podemos estar convencidos de que necessitamos atividade física.

Podemos compreender que um pouco de exercício cada dia nos manterá

Novo Começo 80 em bom estado de saúde, e nos fará mais eficientes e produtivos.

Podemos estar de acordo em que o escasso tempo e esforço investidos produzem grandes retornos. Mas de toda maneira, resolvemos isso para encontrar desculpas que nos permitam evitar o exercício!

Sem dúvida a desculpa mais popular é: "Não tenho tempo".

Dizemos que não temos tempo para esses 15 ou 30 minutos diários de caminhada, trote ou algum jogo de bola.

Se houver alguém que não tem tempo, deve ser o presidente dos Estados Unidos. Faz já uns anos, o presidente Harry S. Truman era um dirigente ocupadíssimo. Entretanto, colocou o exercício em sua lista de prioridades mais elevadas. Quase diariamente, não importa onde estivesse, fazia exercício. O presidente Truman viveu uma longa vida: 20 anos mais que a média de seus compatriotas. Essa caminhada diária de meia hora acrescentou anos a sua existência.

Proponha-se que, não importa quão ocupado você esteja, separará tempo para fazer exercício. É tão importante como comer ou dormir.

A seguinte desculpa que ouço freqüentemente vem de lábios daqueles que ainda nem se aproximam dos quarenta: "Sou muito velho!"

A idade não é desculpa. Nunca é muito tarde para pôr o corpo em movimento.

Hortênsia era uma viúva de setenta anos, que padecia de arteriosclerose e congestão cardíaca. Não podia caminhar mais de uns poucos passos sem sentir a respiração agitada e ficar exausta.

O médico de Hortênsia a tratava com luva de seda. Mantinha-a com diuréticos e digitalina, mas não parecia experimentar nenhuma melhora.

De fato, estava perdendo terreno com rapidez.

Por fim, a mesma Hortênsia sugeriu a seu médico que lhe permitisse provar um programa de exercício, claro que muito limitado. O facultativo acessou a provar.

No primeiro dia, Hortênsia deu apenas vinte passos no caminho de entrada a seu lar. Cada dia procurava aumentar a distância alguns passos.

No fim da semana já caminhava mais de 1 ½ quilômetros. Seu coração

Novo Começo 81 respondeu funcionando com maior regularidade e melhor ação. O inchaço de suas pernas começou a desaparecer. Sua respiração se tornou menos forçada, mais eficiente.

Eu a vi em meu consultório quando foi embora viver em Califórnia.

Na época, já andava escalando as colinas que havia atrás de seu novo lar.

Tinha 86 anos de idade. Seguia fielmente seu regime baixo em sódio, e evitava os alimentos recarregados e muito elaborados. Caminhava uma hora por dia. Este programa proveu vida de excelente qualidade a essa octogenária.

Mencionemos agora uma desculpa muito popular: "Sou muito preguiçoso". Em realidade, ninguém o diz pessoalmente, mas suspeito que é usada mais freqüentemente que qualquer outra. O corpo que recebe pouco uso, fica preguiçoso.

Sem dúvida o leitor não usa nenhuma destas desculpas, porque é uma pessoa disciplinada, que sabe quão bons são os efeitos do exercício... e quão graves são os resultados de não fazê-lo. E este conhecimento serve de incentivo.

Como o Exercício Ajuda O exercício adequado pode fazer por nós mais que qualquer remédio. Não são muitos os leitores cujo caso seja tão grave como o de Hortênsia. Se alguém padecer de alguma enfermidade cardíaca, de artrite, de diabetes ou qualquer das outras doenças degenerativas, pode necessitar medicamentos específicos. Mas não dependa exclusivamente das pílulas. Faça um favor a si mesmo. Comece um programa de exercício supervisionado.

Isto é o que o exercício fará por você: • Faz com que o coração se torne mais eficiente. O músculo cardíaco se fortalece, e aumenta seu rendimento.

Novo Começo 82 • Normaliza a pressão arterial. Se estava alta, o exercício faz com que baixem ambas, a sistólica e a diastólica. Se era baixa, em geral o exercício a sobe a um nível normal.

• Diminui o ritmo do pulso em estado de repouso. Isto é importante, porque significa que o coração não precisa trabalhar tão arduamente como antes. Se o ritmo dos batimentos em repouso é de 80 por minuto, quer dizer que o coração está trabalhando muito. O exercício pode rebaixá-lo a 60 por minuto, o que significa uma economia de 28.000 pulsações a cada 24 horas. É certo que não há provas estatísticas de que o exercício prolonga a vida; entretanto, é lógico supor que é assim.

• Promove melhor circulação do sangue. O fluir do sangue é o rio da vida. O sangue leva oxigênio, substâncias nutritivas e outros elementos essenciais a todos os rincões do organismo. Além disso, recolhe os resíduos metabólicos e os leva aos rins, aos pulmões e à pele, onde são eliminados.

• Por ação reflexa e também química, o exercício estimula a respiração profunda, abdominal. Os pulmões se exercitam e expandem.

Ao sua ação tornar-se mais eficiente, possibilitam que chegue mais oxigênio ao sangue, e eliminam maior quantidade de anidrido carbônico.

• Relaxa os músculos tensos e ajuda a eliminar as emoções negativas que se acumularam. Leva a pessoa a sentir-se melhor consigo mesma, reduzindo a irritação e a frustração que podem estar presentes.

• Carrega de energia elétrica o cérebro e as células nervosas. Produz maior equilíbrio entre o sistema voluntário e o autônomo.

• Ajuda a digestão e promove a atividade intestinal, reduzindo o gás e a constipação.

• Fortalece os músculos, ossos e ligamentos. Evita a perda de minerais dos ossos, pelo qual ajuda a evitar a osteoporose.

• Produz o equilíbrio fisiológico do sistema endócrino. A pituitária, pâncreas, as supra-renais e as glândulas sexuais se tornam mais eficientes.

Novo Começo 83 • O exercício intensifica os poderes mentais e aumenta a capacidade de pensar.

• Embeleza a figura da compleição.

• Ajuda a desfazer do excesso de gordura, não só ao queimar uma quantidade maior de calorias, mas também ao melhorar a eficiência do metabolismo, de modo que a pessoa perde peso até enquanto dorme.

• Provê energia, visto que produz mais da energia que usa.

• Demora o processo de envelhecimento. Mantém a pessoa mais jovem.

• Aumenta a resistência e retarda o momento quando se começa a sentir fatigado. De fato, é um remédio específico para combater a fadiga emocional.

• Estimula no cérebro a produzir endorfinas. Estas substâncias provêem uma sensação de bem-estar e aumentam a resistência à dor.

Todas estas razões são motivo suficiente para começar? A maior parte das pessoas estaria de acordo em que são sim, mas as razões são muito mais profundas do que parecem na superfície.

O corpo, a mente e o espírito são a trindade que nos define. Não possuímos nenhuma outra identidade. A personalidade não é algo separado do corpo e da mente. Não somos um grupo de compartimentos herméticos, intitulados Corpo, Mente, e Espírito. O que afeta uma parte de nosso ser, afeta a todas as demais.

Pensemos numa roda. Está formada pelo aro, os raios e o cubo ou eixo. Se retirarmos o aro, a roda deixa de existir. O mesmo sucede se eliminarmos os raios ou o cubo. É impossível separar o corpo da mente. Não podemos descuidá-lo sem sentir os maus efeitos em nossa mente. E não podemos manter nosso organismo em perfeita condição sem lhe prover atividade física diária, regular e sistemática. Se não o fizermos, mais cedo ou mais tarde a roda de nossa vida desabará sem remédio.

Novo Começo 84 Com o fim de compreender como a atividade física pode nos conduzir a ter melhor saúde, recapitulemos brevemente a maneira como a atividade afeta as diferentes partes do organismo.

Os Músculos Os músculos são os senhores do movimento. Mais de seis bilhões de fibras musculares se aderem ao esqueleto. Entre todas mantêm o corpo de pé e o permitem mover-se. Esta estrutura é formada por mais de 200 ossos e 600 músculos diferentes.

Cada músculo é feito de fibras que se contraem cortando-o ou se relaxam aumentando sua longitude. Cada fibra é tão eficiente que pode suportar mil vezes sua próprio peso. Nem todas as fibras musculares entram em atividade ao mesmo tempo. Em qualquer momento dado, só um terço delas trabalham, enquanto o resto descansam. Em situações comuns, as fibras musculares trabalham por turnos, o que provê eficiência e resistência. Em caso de emergência, a maioria das fibras entram em ação. Isto causa fadiga prematura e eventualmente, dor e incapacidade funcional.

Os músculos sãos se mantêm num estado de relaxação tônica. Isto significa que estão parcialmente contraídos, mesmo quando estão em repouso. Carregados com sua provisão de sangue, glicose e oxigênio, estão preparados para agir ao menor sinal do cérebro ou de um reflexo da medula espinhal. Um músculo relaxado e saudável é como uma pistola carregada, preparada para disparar.

Os Músculos e o Estresse Sob os efeitos do estresse, os músculos ficam tensos. A tensão pode ser física ou emocional. Quando pede aos músculos que trabalhem além de sua capacidade, como ao levantar um peso excessivo, corre-se o risco de sofrer dor ou danos físicos. O mesmo pode suceder se nos dedicamos

Novo Começo 85 repentinamente a uma atividade que requer grande esforço, sem um período prévio de adaptação gradual.

O dedicar alguns momentos ao exercício moderado antes de fazer um esforço maior, aumenta a provisão de sangue nos músculos, o qual provê mais combustível e oxigênio. Além disso, o aumento gradual do esforço reduz o estresse subseqüente. Em geral, quanto mais idade tenha a pessoa, mais essencial é tomar esta precaução de "calcular" os músculos. Também haverá sofrimento físico se se exigir que os músculos cansados voltem para a à atividade.

Os problemas musculares de origem emocional sucedem quando nossos músculos se carregam de emoções que não podem resolver, como profunda tristeza, frustrações repetidas, irritação reprimida, ressentimento e culpabilidade. Todos estes estados produzem tensão em diversos grupos de músculos. As fortes emoções positivas também podem produzir tensão muscular e fadiga. Depois de um episódio especialmente prazeroso, pode-se experimentar fadiga de origem emocional.

Quer por razões físicas ou emocionais, boas ou más, a tensão muscular pode originar problemas. Se não se resolver a tensão muscular excessiva, podem-se sofrer espasmos. Estes problemas musculares agudos produzem muita dor, e podem causar incapacidade momentânea.

A tensão muscular é também responsável por muitas dores de cabeça e de costas, pescoço rígido, certos tipos de artrite, e um centena de outros sintomas ou complexos de sintomas. Quando se agrupam todos estes sintomas, formam mais da metade de todas as doenças que se conhecem. A tensão muscular e o estresse podem constranger os pequenos vasos sanguíneos e os capilares, fazendo sair deles o sangue e produzindo portanto uma elevação da pressão. O mesmo pode ocorrer ao exagerar-se o levantamento de pesos. Qualquer exercício isométrico desse tipo priva de sangre o endocárdio (membrana que reveste o interior do coração), e pode provocar um ataque cardíaco "silencioso".

Novo Começo 86 Há algum modo de "diminuir o estresse muscular? Sim; o exercício feito regularmente alivia a tensão muscular. Há um axioma fisiológico fundamental segundo o qual, para relaxar um músculo é preciso estirá-lo.

Qualquer tratamento dirigido ao alívio da tensão muscular, trará saúde e recuperação à vida das pessoas cujos sofrimentos e dor são tão reais.

Mas o melhor tratamento é um programa razoável de atividade.

O Coração Em todo o corpo o músculo que mais trabalha é o coração, e é também o mais forte de todos. A tarefa do coração é suprir o organismo com o sangue que transporta oxigênio e nutrição ao cérebro, aos órgãos e aos músculos.

Em estado de repouso, diariamente o coração pulsa 100.000 vezes e bombeia 2.000 galões de sangue. Se o indivíduo fizer exercício moderado, seus músculos requerem um volume de sangue quatro vezes maior. Se o exercício for violento, os músculos podem requerer entre 15 e 20 vezes maior quantidade de sangue.

Como é que toda esta quantidade adicional de sangue faz com que o coração funcione melhor? Cada vez que um músculo se contrai, grande parte do sangue que contêm suas fibras vai chegar às veias. Quando este sangue volta ao coração, é enviado — através das artérias pulmonares — aos pulmões, onde se carrega de oxigênio. Junto com as substâncias nutritivas obtidas dos intestinos, é enviado novamente à circulação geral.

Esta é a forma vital como o exercício ajuda o coração: Os músculos agem como um segundo coração! À medida que vamos fortalecendo e exercitando nossos músculos, eles por sua vez, graças à sua ação de espremer, vão melhorando sua própria capacidade de bombear o sangue, enviando-a de volta ao coração. Os bons músculos ajudam a boa circulação. Por sua vez, os músculos fracos ou carentes de exercício a estorvam, obrigando assim o coração a trabalhar mais, com menor eficiência.

Novo Começo 87 Se a pessoa continua fazendo exercício regularmente, o coração se torna mais forte e eficiente. As mesmas artérias coronárias, que suprem de sangue o músculo cardíaco, aumentam de tamanho, reduzindo ainda mais o risco de um ataque.

Graças ao exercício, a quantidade de sangue que se bombeia em cada contração aumenta, dos 90 gramas usuais, a 120 gramas ou mais.

Quando o coração trabalha com maior eficiência, pulsa a um ritmo menor. Das 80 pulsações por minuto pode baixar a 60 ou menos. Como já dissemos antes, isto significa uma economia de pelo menos 28.000 pulsações diárias. Os indivíduos em geral têm o seu dispor 80 bilhões de pulsações do coração. Não é razoável dizer que quanto mais rápido os usemos, mais curta é nossa vida? O exercício nos pode ajudar a economizar esses preciosos batimentos, de modo que possamos desfrutar de uma vida mais prolongada.

A Circulação Sofre você de pés frios? Se for assim, o mais provável é que sua circulação não funciona apropriadamente.

A temperatura de qualquer parte do corpo é determinada em grande medida pela quantidade de sangue presente num dado órgão ou tecido.

Se a circulação for pobre, as mãos e os pés estarão frios a maior parte do tempo.

O aumento da atividade física, como pode contribuir para melhorar a circulação? Do coração, o sangue chega a todas partes do corpo graças a uma vasta rede de vasos sanguíneos. Estes condutos — artérias, capilares e veias — têm uma fina capa de músculos que controlam sua espessura. Isto é especialmente certo sobre as artérias e os capilares. A atividade física regular abre estes vasos sanguíneos à medida que o sangue flui por eles em maior volume, para satisfazer as demandas de oxigênio que aumentam com o exercício. O resultado é que as mãos e os pés recebem mais sangue, e se mantêm mais quentes.

Novo Começo 88 O Dr. Kenneth Cooper estudou os efeitos do exercício nos pilotos da Força Aérea americana. Descobriu que o exercício regular, por exemplo o trote, faz com que o corpo produza novos vasos sanguíneos nos músculos. Aumenta assim o volume do sangue, e portanto a circulação. Os músculos estão melhor preparados para responder às demandas az eles feitas.

A Digestão Nosso espaço gastrintestinal é uma sinfonia de ritmo e movimento.

Os músculos que controlam os intestinos não estão sujeitos a nosso controle voluntário; entretanto, podemos influir sobre eles por meio da atividade física que façamos com o resto do corpo.

Um dos melhores tratamento para a constipação são as caminhadas prolongadas. O ato de caminhar contribui para que os intestinos movam seu conteúdo e se desfaçam dele em menos tempo. Esta é uma das razões porque os pacientes que se estão recuperando de uma operação cirúrgica são recomendados a se levantarem e caminharem assim que seja possível, ainda que sintam dor ao fazê-lo.

Pessoas que sofrem de úlcera tiram proveitoso de um programa de exercício regular. Ao que parece, o exercício ajuda a aliviar a tensão que causou a úlcera em primeiro termo. A atividade física ajuda a canalizar em direções mais construtivas, a ira, a frustração e as preocupações.

Os Nervos Nossos músculos estão estreitamente vinculados com nosso sistema nervoso. O que afeta os músculos afeta diretamente os nervos.

O sistema nervoso central dirige a ação muscular voluntária. No córtex cerebral há uma zona que envia ordens específicas aos músculos.

Se queremos levantar o braço, as células corticais que controlam o braço dão o sinal, e este se levanta. O cérebro envia instruções aos músculos, e

Novo Começo 89 estes respondem da maneira prescrita. Parece muito simples, mas as conexões elétricas envoltas numa ação como a descrita são mais complexas que uma moderna rede de circuitos telefônicos.

As fibras nervosas vão do cérebro a todas partes do corpo. Cada nervo termina em sensores elétricos ou uma placa terminal. Cada uma destas placas controla certo número de fibras musculares.

Por exemplo, numa fração de segundo decidimos mover o dedo polegar. A mensagem viaja pela fibra nervosa à velocidade da eletricidade despolarizada (medida em metros por segundo), e estimula as placas terminais dos músculos do dedo por meio de um impulso elétrico. As fibras musculares se contraem. O polegar se move, respondendo a nosso mandato.

Todo pianista sabe quão importante é praticar as escalas e os exercícios musicais várias vezes, a fim de adestrar os nervos e músculos para que respondam com rapidez e exatidão. Do mesmo modo, por meio da atividade física, podemos fazer com que todas as partes de nosso corpo funcionem com precisão e eficiência.

Temor, Combate ou Fuga No organismo há outro sistema nervoso, o qual controla os órgãos internos, como o coração, os pulmões, o estômago e os intestinos.

Controla, além disso, o diâmetro das artérias e capilares, e até certo ponto, a produção de hormônios.

Este mecanismo chama-se o sistema nervoso autônomo ou involuntário. Em geral não se acha sob o controle consciente do cérebro, embora com as técnicas apropriadas pode-se estabelecer certo grau de controle voluntário. Nele se distinguem duas divisões ou sistemas subordinados.

A primeira divisão é o sistema simpático. Sua tarefa é estimular e mobilizar o corpo, preparando-o para enfrentar as situações de emergência. Quando um perigo nos ameaça, este sistema apressa os

Novo Começo 90 batimentos do coração e dilata as pupilas de modo que entre a maior quantidade de luz e estimule o cérebro. Abre os brônquios para que entre mais oxigênio aos pulmões, diminui a provisão de sangue ao estômago e torna mais lentos os movimentos dos intestinos para que haja mais sangue e energia disponíveis para uso dos músculos. Além disso, aumenta a quantidade de adrenalina no sangue, a fim de prover um arranque extra de energia. Com isso ficamos preparados para combater ou para fugir!

A segunda divisão do sistema nervoso autônomo tem o efeito oposto, e leva por nomeie sistema parassimpático. Ajuda o corpo a voltar à sua condição habitual uma vez passado o perigo. Conduz à tranqüilidade e à atividade normal.

Um bom programa de atividade física ajuda a equilibrar o funcionamento de cada uma das partes que compõem o sistema nervoso.

Este equilíbrio é vitalmente importante para a preservação da saúde total.

Sente-se você preparado para considerar a conveniência de estabelecer um programa bem equilibrado de atividade física? No próximo capítulo esboçarei um agradável programa de atividade física, o qual requer pouco tempo, e cuja aplicação terá um efeito maravilhoso sobre sua saúde total.

O Que Você Pode Fazer 1. Abandone as desculpas, e faça um favor a si mesmo. Inicie um programa metódico de exercício. O exercício que fazemos é tão importante para a vida como o alimento que consumimos. Lembre que "o que não usamos, perdemos".

2. Faça um favor a seu coração, praticando suficiente exercício como para que o pulso em estado de repouso chegue a ser de 60 por minuto. As caminhadas a bom passo permitem que os grandes músculos do corpo ajam como um "segundo coração", pela forma como ajudam a impulsionar o sangue em seu trajeto de retorno ao coração.

Novo Começo 91 3. Caminhe pelo menos três quilômetros diariamente. Se trabalhar num edifício de escritórios que tem elevadores, não os use; pelo contrário, pratique o hábito de subir e descer pelas escadas.

4. Acalme seus nervos e melhore sua digestão por meio de exercícios de extensão dos músculos, caminhadas ao ar livre e respiração adequada.

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Novo Começo

93 CAPÍTULO 7

COMO VIVER PLENAMENTE É você um investidor sábio? Onde preferiria colocar seu dinheiro: numa instituição que lhe permitisse ganhar 10% ou mais por ano, ou num lugar que lhe produzira uma perda de 10% anual?

Consideraria você que é sábio gastar o que custa um reparo de seu carro, se isso lhe permite economizar oito ou dez vezes tanto em gasolina, além de prolongar a vida do motor?

Seria desejável investir 20 minutos por dia — 120 horas anuais — numa atividade que permita pensar com maior eficiência, trabalhar com mais entusiasmo e controlar melhor suas emoções e sua vida? Vale a pena investir 4.000 horas de nossa vida a fim de viver 40.000 horas mais (quer dizer uns cinco anos extra)? Seria justificável o esforço se esses cinco anos fossem os melhores de sua vida?

A saúde é nosso maior capital. Um programa equilibrado e bem planejado de acondicionamento físico é o melhor investimento que possamos fazer. Produz dividendos, não só na extensão da vida, mas também e especialmente em sua qualidade. Pode evitar de irmos parar numa um lar de idosos nos últimos dez anos de nossa vida. Paga juros extras, e produz grandes satisfações! Por que não começar hoje mesmo?

Como Começar o Acondicionamento A única maneira de ter êxito num programa de capacitação física é começar pouco a pouco e aumentar gradualmente o ritmo de esforço e atividade. Vi o caso de muitos de meus pacientes que começaram sinceramente entusiasmados, mas que se esforçaram muito, a um ritmo muito acelerado. Numa semana ou dez dias abandonam seu empenho devido às ampolas ou os músculos doloridos. Com muita freqüência, num momento de euforia, a pessoa pode lançar-se num programa de

Novo Começo 94 atividade física sem a devida preparação. Tentam fazer muito em muito pouco tempo. E os resultados os levam a desanimar.

Minha prescrição é tomar a atividade física como uma aventura interessante e agradável. Não tomemos o programa como se fosse simplesmente um dever, visto que fazer isto nos leva a sentir-nos culpados se não conseguimos resultados imediatos. Façamo-lo pela pura alegria de viver! À medida que vamos colhendo os benefícios, começaremos a apreciar espontaneamente o programa de exercícios. O melhor é começar passo a passo, sem pressões nem culpabilidades.

Em muitos casos, o primeiro passo é uma visita a nosso médico. É necessário que saibamos quão bem toleramos a atividade física. Esta medida se obtém com o uso de um cardiograma de exercício. Se começamos nos esforçando além de nossa tolerância, sofreremos. A dor, por sua vez, reduz nosso incentivo para fazer exercício.

Outro ponto importante: nossa incapacidade de tolerar certo nível de atividade física diz ao médico que é necessário fazer outras provas de diagnóstico. Se não podemos caminhar mais de três quilômetros sem problemas, deveríamos descobrir a razão. Um bom médico diagnosticará o problema.

Não nos sintamos confiantes simplesmente porque não exibimos nenhum sintoma. A maior parte das pessoas que têm o colesterol ou os triglicerídios elevados, ou alguma outra anormalidade sangüínea, não sabem que têm algo que anda mal. A maioria dos que sofrem de pressão alta não mostram nenhum sintoma. Recentemente chegou a meu consultório um paciente cuja pressão era de 280/180 — uma bomba de tempo ambulante —, mas que não tinha idéia de qual era sua condição.

De modo que nosso médico é uma figura chave em nosso programa de exercício. Se fazemos uma avaliação médica como é devido e seguimos suas indicações, reduziremos os perigos do exercício à sua mínima expressão, e não correremos risco de sofrer um ataque do coração. O fazer exercício dentro dos limites de nossa própria tolerância nos ajudará a prevenir os ataques cardíacos.

Novo Começo 95 Alguém dirá: "Mas doutor, como é que se ouve de corredores que caem mortos de um ataque cardíaco?" É certo que assim acontece.

Nenhum de nós é imortal ainda. Até um dos grandes proponentes da aptidão física faleceu de um ataque cardíaco enquanto corria. Um exame mais atento de seu caso mostrou que tinha sido um grande fumante, e que seu regime alimentar não era o melhor para os atletas. Nem sequer sabia qual era seu nível de colesterol. À margem das mortes de atletas que ocorreram enquanto estes corriam, é necessário lembrar que a maior parte dos ataques cardíacos ocorrem não enquanto se faz exercício, mas sim durante o sono ou o repouso. Mas não tenhamos temor do sono nem do exercício. Façamos o possível para nos manter vivos. O exercício adequado nos ajudará a obtê-lo.

Há Satisfação no Movimento A atividade física não precisa ser enfadonha. De fato, nossa atitude com relação ao exercício determinará o êxito ou o fracasso de nossos esforços. O fato de escolher uma atividade agradável nos ajudará a perseverar nela.

Os esportes são bons, especialmente os que não requerem esforços sobre-humanos, ou que nos obrigam a entrar em competição contra outros jogadores. A tensão que a competição provoca pode anular os benefícios de um esporte.

O golfe, por exemplo, é um bom exercício que faz descansar os nervos, não muito elevado em pontuação aeróbica, mas de toda maneira benéfico, a menos que a pessoa fique competindo com os outros do grupo. Se você quer desfrutar do melhor partido de sua vida, desafie o terreno e não a seus companheiros. Qualquer atividade que nos leve a nos sentir mal conosco mesmos tem muito pouco valor terapêutico.

Se participamos numa atividade que nos seja agradável, beneficiarnos-emos mais que se praticamos uma que requer o mesmo esforço mas

Novo Começo 96 que é menos agradável. Um interessante experimento realizado na Escola de Saúde da Universidade de Loma Linda, ilustra este ponto.

Um grupo de voluntários, estudantes de medicina, foram colocados em dietas que lhes proviam a mesma quantidade de colesterol, gordura, proteína e carboidratos. Além disso, foi-lhes dada liberdade para escolher programas de exercício que fossem de seu gosto, como voleibol, tênis, natação e as caminhadas.

Diariamente paravam as atividades. Logo o colesterol presente no sangue alcançou os níveis anteriores ao experimento. Em alguns casos, até subiu um pouquinho mais.

O seguinte passo foi colocar os voluntários na roda de correr (uma banda sem-fim sobre a qual se pratica a carreira estacionária). Não mais atividades agradáveis! O exercício era tão intenso como nos esportes anteriores. Então veio a surpresa, ao se fazerem os exames de sangue. Na maioria dos casos o colesterol não diminuiu. Em uns poucos, até aumentou.

Quando foi permitido que os voluntários voltassem a praticar as atividades de que gostavam, cada um deles experimentou uma diminuição em seu nível de colesterol.

Este experimento demonstra quão importante é nossa atitude. Se for negativa, gera suficiente tensão para anular os bons efeitos do exercício.

A mensagem é clara. Aprenda a considerar agradável a atividade que escolheu, ou mude-a por alguma que mais lhe agrade.

Há pessoas que não gostam do exercício. Dizem que nasceram assim. Mas a atividade, à semelhança de certos alimentos, é algo que podemos aprender a saborear. Lembro da primeira vez que provei abacate, eu não gostei. Entretanto, na atualidade é um de meus alimentos favoritos. No começo pode ser que você não goste de caminhar, mas pode adquirir predileção por esta forma de exercício, que é uma das melhores.

Em geral, quando pensamos em programas de exercício, imaginamos em termos esportivos: futebol, ginástica, levantamento de

Novo Começo 97 pesos, etc. Mas nosso programa de exercício poderia abranger outras ocupações úteis. Este tipo de atividades são excelentes, porque proporcionam outros benefícios. E enquanto maiores vantagens obtenhamos com nosso programa, mais nós gostaremos de nos dedicar a ele.

Movimento em Companhia Uma forma de desfrutar mais de nosso programa de exercício é fazê-lo em companhia de mais alguém.

Ao caminhar junto ao rio Charles, na cidade norte-americana de Boston, no grande Parque Central de Nova York, e numa centena de outras cidades americanas, pode-se comprovar que multidão de seus habitantes aceitaram a mensagem do exercício. No Bulevar São Vicente, de Santa Mônica [subúrbio de Los Angeles, Califórnia], é possível ver dúzias de pessoas que trotam por seus prados medianeiros.

Freqüentemente se vêem famílias inteiras que correm juntas. O exemplo dos pais anima os filhos. A necessidade de estabelecer um programa de exercício para os meninos motiva os pais. Mas sem dúvida o maior incentivo para fazer exercício juntos se resume no seguinte adágio: "A família que joga unida permanece unida". Além disso, têm a possibilidade de permanecer unidos por mais tempo, porquanto graças a suas atividades compartilhadas, todos seus membros desfrutarão de melhor saúde e de uma vida mais prolongada. É vantajoso ter alguém com quem compartilhar as horas de exercício, especialmente se não houver espírito de competência. Os esportes que promovem a competição não são de muita ajuda num programa de exercício individual. Como já mencionamos, a competição produz estresse, o qual pode neutralizar em seu maior parte os benefícios do exercício. Se participarmos num esporte competitivo, devemos, fazêlo com o propósito fundamental de obter o benefício que provê o exercício, não importa se ganhamos ou perdemos. Quando o ato de

Novo Começo 98 ganhar se transforma em nossa maior motivação, o esporte deixa de ser recreação e pode transformar-se em algo decididamente perigoso para nossa saúde.

Se você, estimado leitor, possui uma personalidade como a do tipo A, descrita pelo Dr. Meyer Friedman, este é o momento de decidir mudar. Com um pouco de disciplina pessoal e orientação, pode-se conseguir. No mundo dos negócios, certo grau de competição pode ser positivo, mas não deve figurar em nossos esforços no afã de desenvolver um grau adequado de aptidão física.

Diferentes Tipos de Exercício No desenvolvimento de um programa completo de aptidão física, selecione um exercício que produza os melhores resultados para você, e cujas demandas de tempo sejam as menores possíveis. A menos que você seja um atleta profissional, precisa planejar o tempo que dedicará ao exercício. Repassemos as opções.

A maior parte das autoridades reconhecem cinco tipos de exercício: isométrico, isotônico, isokinético, anaeróbico e aeróbico.

O exercício isométrico contrai os músculos sem mover as articulações nem as extremidades. Aumenta a musculatura mas não provê quase nenhum beneficio ao sistema cardiovascular.

No seguinte nível se acha o exercício isotônico (chamado também isofásico). Além de contrair os músculos, implica o movimento das articulações e as extremidades. A ginástica e o levantamento de pesos são exemplos de exercício isotônico. Este tipo de exercício é muito eficiente para produzir força e massa muscular, mas igual que o exercício isométrico, seu eleito benéfico sobre o coração ou os vasos sanguíneos é quase nulo. De fato, pode ser perigoso para os indivíduos que padecem de doenças cardíacas, porque aumenta a pressão arterial e diminui a provisão de oxigênio em certas zonas do coração.

Novo Começo 99 O exercício isokinético é um refinamento mais recente e complexo do exercício isotônico. Não se limita a requerer esforço para levantar um peso vencendo a força de gravidade, mas além disso exige a aplicação de energia muscular para voltar o peso à sua posição original. Certos centros de exercício combinaram o exercício isokinético com o aeróbico, não limitando-se deste modo a aumentar a massa muscular e sua fortaleza, mas também melhorando a condição do coração e dos pulmões. Infelizmente, este programa requer maquinaria complexa e custosa, e não se presta para um programa pessoal de acondicionamento físico.

O exercício anaeróbico é aquele que se faz sem usar o oxigênio que poderia prover a respiração do momento. É uma forma especializada de exercício que se pode realizar enquanto a gente retém a respiração.

Exemplos desta atividade são a natação sob a água, e os cem metros rasos. Os atletas que se especializam nestas atividades podem transformar-se em campeões em seus respectivos campos de atividade anaeróbica, mas unicamente se possuírem suficiente capacidade pulmonar. Aquele que detém o recorde mundial de retenção da respiração sob a água, é um tenor bem conhecido.

O exercício aeróbico exige por longos momentos uma provisão abundante de oxigênio, e devido a esta demanda, eventualmente obriga o corpo a melhorar os sistemas responsáveis pelo transporte deste gás.

A obra clássica sobre este tema foi escrita pelo Dr. Kenneth H. Cooper, de Dallas (Texas, EUA), cidade onde dirige seu famoso Centro Aeróbico. Enquanto era tenente coronel da Força Aérea Norteamericana, foi o originador e impulsor da fase médica da NASA (Administração Nacional de Aeronáutica e do Espaço).

Usando cuidadosos métodos de investigação, o Centro Aeróbico Cooper documentou os benefícios do exercício aeróbico. Além disso, classificou as atividades aeróbicas, para todos os que se interessam em cultivar sua aptidão física e mantê-la a um nível ótimo pelo resto de sua vida. E o melhor do assunto é que se pode obter isto sem dedicar à tarefa

Novo Começo 100 mais de umas quatro horas semanais. O máximo que se necessita para manter nossos sistemas pulmonar e cardiovascular em ótimo estado, é trotar ou caminhar a bom passo uns cinco quilômetros, cinco vezes por semana. Algumas autoridades no que respeita ao exercício mantêm que se pode obter o acondicionamento físico em menos tempo, por exemplo, dedicando uns dez minutos três vezes por semana.

Quanto trabalho se requer para adquirir e manter um estado adequado de aptidão física? Em minha opinião, pelo menos 20 minutos quatro ou cinco vezes por semana; e para obter o máximo proveito, 45 minutos de caminhada rápida ou 30 minutos de trote. Nosso sistema cardiovascular necessita trabalho regular para alcançar sua máxima eficiência, o que se pode obter em quatro a oito semanas.

Se fazemos exercício uma ou duas vezes por semana, podemos aumentar em 8% nossa capacidade aeróbica. O fazer exercício durante vinte minutos três vezes por semana duplicará esta capacidade. Se for feito exercício quatro vezes por semana, aumenta-se em 25% a capacidade aeróbica. Fazer exercício quatro ou cinco vezes por semana provê os maiores benefícios. Não se exercite durante quatro dias seguidos para logo descansar os três restantes. É melhor fazer exercício em dias alternados. Descansar três dias seguidos permite que se perca algo que foi ganho. Em cinco semanas de inatividade a pessoa pode perder 50% de seu acondicionamento. Depois de dez semanas, terá perdido tudo e será necessário começar de novo.

Como Estabelecer um Programa do Exercício O programa de exercício que você estabelecer, deve ser simples, mas deve incorporar os princípios gerais mencionados neste capítulo, para que você obtenha os melhores resultados.

Recomendo a caminhada a bom passo como a atividade mais barata e melhor de todas. Comece lentamente depois de um breve período de exercícios preparatórios como os que se mencionam mais adiante,

Novo Começo 101 aumentando gradualmente a velocidade e a distância à medida que vai progredindo.

O esqui campestre requer o maior gasto de energia, e ocupa o lugar mais elevado na maioria das escalas que comparam diversos tipos de exercício. A natação é um exercício quase perfeito; ocupa um lugar elevado na escala aeróbica, e além disso aumenta a massa muscular de braços, torso e pernas. O único problema é que para esquiar é preciso neve, para nadar, água.

Para a maior parte dos jovens, o trote e a corrida são seus exercícios favoritos. São também atividades inteiramente apropriadas para pessoas de mais idade, sempre que tenham obtido a aprovação de um médico competente, prévio exame, e tomando a precaução de aumentar gradualmente a velocidade e a distância. A maior vantagem da corrida é o fator tempo: pode-se realizar mais atividade aeróbica em menos tempo.

Comparada com isto é preciso pesar a possibilidade maior de sofrer traumatismos. Escolha a atividade que seja mais prazerosa para você, e durante as primeiras semanas não exija muito de si mesmo.

Depois de obter a aprovação do médico, o passo seguinte é estabelecer um alvo de pulsações por minuto para o coração. O ritmo a que pulsa o coração é a melhor indicação de quão eficaz é o exercício.

Há diversas fórmulas que se podem usar. A que o Centro Aeróbico utiliza é como segue: para o varão, 205 menos a metade de sua idade; para a mulher, 220 menos sua idade completa. De modo que, um homem de 40 anos teria um alvo de pulsações de 185 (205 — 20), e para uma mulher de 40 anos, seu alvo seria de 180 (220 — 40).

A seguinte operação requer calcular 65 a 80% do alvo de batimentos do coração, para determinar uma atividade aeróbica adaptada. Provavelmente o melhor seria começar com 65%, e aumentar paulatinamente até chegar a 80%. Deste modo, 80% de 185 é 148, esta quantidade que representa o ritmo adequado de pulsações durante o exercício, para o homem de nosso exemplo; para a mulher, pelo contrário, é de 144 pulsações por minuto (80% de 180). Para aproveitar

Novo Começo 102 ao máximo os benefícios da atividade aeróbica, o exercício deve prolongar-se por vinte minutos, a um passo que permita manter um ritmo de batimentos do coração próximo a estas cifras.

Como pode você tomar o pulso? O fazê-lo requer certa prática, e um relógio com ponteiro dos segundos. Ponha a mão direita com a palma para cima, e sujeite o pulso de modo que os dedos indicadores e médio cruzem acima. Isto permitirá sentir o pulso na artéria radial, que passa num sulco quase na mesma margem exterior do pulso. Conte as pulsações durante quinze segundos, e multiplique o resultado por quatro.

No caso de uma mulher de 40 anos, deve ser aproximadamente de 144 durante o período de exercício.

Quando alguém pára se para tomar o pulso, o ritmo dos batimentos do coração começa a diminuir. Para compensar por esse fenômeno, é preciso acrescentar dez por cento, o que permite obter o pulso nítido durante a atividade. Deste modo, se a mulher de 40 anos ao tomar o pulso conta 130 pulsações por minuto, seu pulso nítido enquanto corre seria de 143, o que é adequado.

Não é boa prática tomar o pulso no pescoço. Freqüentemente, a pressão que se exerce sobre a artéria carótida diminui o ritmo cardíaco, e nos leva a uma medição incorreta. Se lhe custa tomar a pulsação no pulso, ponha uma das mãos sobre o coração e conte as palpitações.

O passo seguinte é escolher uma atividade aeróbica básica. Já mencionamos várias delas. As cinco principais que a Clínica Cooper menciona são: 1. Esqui campestre.

2. Natação.

3. Trote ou corrida.

4. Ciclismo (não estacionário).

5. Caminhadas: Outras atividades como a patinação, a subida de escadas, a dança aeróbica, o tênis e o basquete, são também de utilidade. (Veja a bibliografia que aparece no final deste capítulo. Nela se incluíram livros

Novo Começo 103 que contêm extensas tábuas com valores específicos para diversas atividades.)

Cada vez que iniciar seu exercício inicie com um período de preparação. É importante aumentar a temperatura do corpo, e estirar gradualmente os músculos. A atividade do coração deve também aumentar pouco a pouco, passando do ritmo de repouso à cifra alvo em proporção com sua idade e atividade. Até os pacientes que sofrem do coração toleram períodos mais longos de atividade aeróbica até sentir dor no peito, se passarem por um período preliminar de exercício gradual. Esta atividade preparatória deve durar uns cinco minutos.

Uma forma simples de cumprir este requisito seria praticar o trote estacionário durante uns dois minutos. Logo, estirar os músculos das pernas estendendo-se de costas e subindo um joelho até tocar o peito, mantendo-o apertada durante cinco segundos. Logo, estirá-lo e repetir o procedimento com a outra perna. Estirá-la e em seguida encolher as duas pernas juntas contra o peito por cinco segundos. Repetir várias vezes.

Para estirar as costas, pode-se dobrar o torso para diante. Fique de pé bem erguido, com os pés separados uns trinta centímetros. Dobre ligeiramente os joelhos e incline-se para frente, procurando tocar o chão com a ponta dos dedos. Não se esforce muito. Não deixe de respirar durante estes movimentos, e volte à posição ereta. Repita o movimento cinco vezes.

A flexão do tronco para trás faz-se ficando de pé, ereto, e colocando ambas as mãos empunhadas, uma a cada lado da coluna vertebral ao nível das costelas inferiores. Pressione para frente com os punhos e arqueie o tronco para trás tanto quanto puder sem moléstias, mantendo a posição por cinco segundos. Não deixe de respirar durante o exercício.

Repita o procedimento cinco vezes.

Outro exercício útil para estirar os músculos da costas, é deitar-se no solo e procurar tocar o solo com todas as vértebras, eliminando assim a curvatura lombar normal. Mantenha a postura por cinco segundos, e repita o exercício cinco vezes.

Novo Começo 104 Agora você se acha preparado para passar 15 ou 20 minutos entregue a uma atividade aeróbica que lhe permita alcançar seu alvo de pulsações. Logo vem o período de diminuição da atividade, durante o qual o vigor do exercício vai diminuindo pouco a pouco durante uns cinco minutos, antes de parar completamente para repousar. Parte deste tempo pode usar-se em exercícios para estirar os músculos. É boa idéia incluir no programa de exercícios algumas atividades que aumentem a musculatura. Se você for muito ativo, prove as "pranchas" ou as "sentadinhas", ou até o levantamento de pesos. Se houver algum ginásio perto de onde você vive, poderia provar o "circuito de treinamento de pesos", que tem dez estações e combina o levantamento de pesos com um período de repouso e certas atividades aeróbicas. Este processo demora geralmente 20 minutos.

A seguir se descrevem alguns exercícios simples que ajudam a aumentar gradualmente a massa muscular.

1. Flexão de Braços Contra a Parede Fique de pé a 65 cm da parede. Coloque suas mãos contra ela, a 20 cm uma de outra, à altura dos ombros. Incline-se para frente dobrando os braços, até que seu rosto toque na parede. Agora estire os braços, até que estejam retos. Volte a dobrá-los aproximando-se à parede como antes.

Repita este ciclo e à medida que vá adquirindo capacidade aumente as repetições até chegar a 40 ou 50 vezes.

2. Flexão de Braços Contra uma Mesa Comece este exercício quando já não experimentar nenhuma dificuldade com o anterior. Fique de pé a pouco mais de um metro da borda de uma mesa sólida ou um sofá. Aferre-se firmemente da borda e dobre os braços até tocá-los com a casa. Neste ponto, seu corpo deve achar-se a um ângulo de 45 graus com relação ao piso. Impulsione para trás até que os braços estejam estirados. Repita o movimento quanto

Novo Começo 105 puder, e aumente gradualmente até chegar a 40 ou 50 vezes. Este exercício é mais vigoroso que o Nº 1, e o substitui.

3. Flexões do Piso Quando o exercício Nº 2 já lhe traga escassos benefícios, substituao pelo seguinte. É similar ao Nº 2, mas começa de bruços no solo. É necessário começar este exercido com precaução, começando com umas poucas flexões, e aumentando até não mais de dez repetições, se sua idade passar dos 40 anos.

4. Flexão Abdominal Este exercício dá resultados excelentes para tonificar os músculos abdominais. Não deve confundir-lhe com as "sentadinhas", pois tem aspectos diferentes. Comece-o sentado no solo com os dedos dos pés assegurados sob um sofá ou uma cadeira pesada. Coloque suas mãos abertas sobre a parte inferior do abdômen, com as pontas dos dedos de ambas tocando-se entre si. Em seguida, volte-se para trás lentamente até que as costas e a nuca estejam a poucos centímetros do solo. Pare nesse ponto e mantenha a posição por três respirações profundas. Volte logo à sua posição inicial, sentado, e descanse. É importante não agüentar a respiração durante este movimento. Respire profundamente pelo nariz e exale pela boca com os lábios franzidos.

Para fazer com que este exercício seja um pouco mais vigoroso, coloque suas mãos sobre a cabeça, ou as estenda acima dela. Se pelo contrário, deseja fazê-lo mais suave, mantenha as mãos abaixo e não se sente muito para trás. Não toque o piso com as costas, a menos que queira descansar por um momento. Exercite-se até poder realizar vinte destas flexões.

Se você seguir as sugestões que se oferecem neste capítulo, estará a caminho para desenvolver um corpo mais forte, mais capaz, uma mente mais clara, e um sentimento de bem-estar que acrescentará a sua existência anos e alegria de viver.

Novo Começo 106 Ao encerrar este capítulo, não quero fazê-lo sem expressar minha avaliação e admiração por um homem que tem feito mais que qualquer outro profissional que eu conheça por impulsionar a causa da medicina preventiva. Através dos anos segui sua carreira, tenho lido seus artigos científicos e escutado suas dissertações perante grupos tanto de médicos como de leigos. É um pesquisador original e perceptivo que tem descoberto verdades relativas à fisiologia do exercício com as quais a maioria de nós nem sequer sonhávamos. Suas convicções científicas eram tão profundas que o levaram a desafiar por si só a burocracia da Força Aérea dos EUA, assim como a oposição de um estabelecimento médico cuja orientação não se dirigia rumo à prevenção das enfermidades. Suas convicções filosóficas se baseavam firmemente no espiritual. Como todos os homens verdadeiramente grandes, manteve-se acessível, humilde e generoso na tarefa de compartilhar seus conhecimentos e realizações.

Sente-se tão à vontade falando perante duzentos mil brasileiros em Rio do Janeiro como perante uma pequena congregação em Soquel (Califórnia).

Embora seu maior interesse fosse o exercício, suas pesquisas o levaram a recomendar a nutrição e o controle do estresse como elementos cruciais na obtenção do bem-estar total. É conselheiro internacional de saúde perante numerosos governos, inclusive o dos EUA. O exército e a Força Aérea desse país se beneficiaram por sua sabedoria, e em seus programas de adestramento usam os materiais que este sábio desenvolveu. Além disso, é consultor de diversas grandes corporações industriais.

A diminuição nas doenças das coronárias que continua fazendo-se notar nos Estados Unidos da América do Norte deve-se quase exclusivamente à diminuição no hábito de fumar e ao fato de o público ter-se conscientizado de quão importantes são a aptidão física e o exercício. O trabalho deste homem de ciência causou profundo impacto em ambos os campos.

Novo Começo 107 No mundo contemporâneo, muitos desfrutam de melhor saúde e de uma vida mais cheia de satisfações, graças ao trabalho eficaz do Dr. Kenneth H. Cooper.

O Que Você Pode Fazer 1. Invista sabiamente seu tempo num programa eficiente de exercícios aeróbicos.

2. Consulte o seu médico para que o ajude a desenvolver o melhor programa para você.

3. Escolha um programa que lhe seja agradável e que não lhe aumente ainda mais tensões a sua existência.

4. Embora não seja errado praticar exercício sozinho, procure incluir em algumas de suas atividades a seus familiares ou amigos. Fazer isto pode até resultar num aumento da capacidade que tem seu organismo para produzir as benéficas endorfinas.

5. Caminhe ou trote 25 Km semanais.

6. Supervisione seu exercício tomando o pulso. Procure que suas pulsações em estado de repouso baixem a 60 ou um pouco menos.

7. Experimente os exercícios de tonificação muscular que se descrevem neste capítulo.

Referências Livros: Cooper, K. H., The Aerobics Program for Total Well-Being (O Programa Aeróbico para o Bem-Estar Total). Nova York: M. Evans Co., 1982.

Morehouse, L. E., Total Fitness in 30 Minutos a Week (Aptidão Total em 30 Minutos Semanais). Nova York: Simon and Schuster, 1975.

Novo Começo 108 Hardinge, Mervyn G., A Philosophy of Health (Uma Filosofia da Saúde). Loma Linda, CA: School of Health, Loma Linda University, 1978.

Hales, D., e Hales, R. E., U. S. Army Total Fitness Program (Programa de Aptidão Física Total do Exército dos EUA). Nova York, Crown Publishers, 1985.

Uline, Art, Feeling Fine (Sentindo-se Bem). Los Angeles: J. B. Tarcher, 1977.

Brynteson, Paul, y Brynteson, Donna, Fitness and Faith (A Aptidão Física e a Fé). Nashville: Thomas Nelson Publishers, 1985.

Artigos e Relatórios Científicos: Cooper, K. K, et al, "Levels of physical fitness versus selected coronary risk factors: A cross-sectional study" (Níveis de Aptidão Física Versus os Fatores do Risco das Doenças Coronárias: Um Estudo de Seção Transversal). Journal of the American Medical Association, volume 236, Nº 2, 1976.

Stokes, Bruce. "Taking Care of Ourselves" (O Cuidado de Nós Mesmos). Environment, 23: 42-44, May 1981.

Stamler, Jeremiah, et al, "Lifestyles, Major Risk Factors, Proof and Public Policy" (Estilos de Vida, Fatores de Maior Risco, Prova e Regulamentos Públicos). Circulation, 58:3-9, July, 1978.

Cooper, K. H. et al, "Age Fitness Adjusted to Maximal Heart Rates" (Aptidão da Idade Ajustada aos Batimentos Máximos do Coração). Medicine in Sport, volume 10,1977.

Novo Começo

109 CAPÍTULO 8

AJUDE OS SEUS RINS A SE MANTEREM BEM As cataratas do Iguaçu devem ser uma das vistas mais espetaculares do mundo. Situadas na fronteira entre Brasil e Argentina, oferecem um panorama de cascatas que se estende por centenas de metros. Ao longo dos caminhos que mostram esta maravilhosa paisagem, bandos de pássaros silvestres cantam suas boas-vindas.

Eleanor Roosevelt ficou tão impressionada com as cataratas do Iguaçu que escreveu estas palavras no livro para visitas da estação de guarda-florestal: "Pobres as cataratas do Niágara!"

Mas o que têm que ver as cataratas do Iguaçu com nossos rins? Em primeiro lugar, possivelmente seja o fato de que ao compreender a anatomia e o funcionamento dos rins, nos daremos conta que foram feitos de modo maravilhoso; que em seu desenho e funcionamento são também algo espetacular. Em segundo lugar, as cataratas do Iguaçu e nossos rins têm algo mais em comum: a água.

Nossa saúde depende de muitos fatores, mas nenhum é mais importante que a água. A forma como usamos a água determinará o bemestar tanto do corpo como da mente.

Nosso corpo está composto de 50 a 65% ou mais de água. Nosso cérebro contém de 75 a 85% de água. Nossos ossos podem parecer densos e rígidos, mas contêm 50% de água. O sangue está composto de 93% de líquido.

A água no corpo encontra-se tanto nas células do tecido como no espaço que as rodeia. Devido à proporção de água nestas duas zonas do organismo é crítica para a saúde. Esta distribuição de água mantêm devidamente as células saudáveis das membranas, as quais permitem um intercâmbio de líquido e certos minerais através do mecanismo chamado pressão osmótica. Quando o corpo está em boas condições tem cerca de 60% de sua água dentro das células e 40% fora das células.

Novo Começo 110 É fácil ver quão importante é a água em nosso corpo. Todas as funções do organismo necessitam água. Cada tecido, órgão e sistema funciona na base de líquidos.

A circulação do sangue necessita realmente da água. O mesmo vale para o sentido da audição, da visão e todas as funções digestivas: da produção de saliva até a evacuação dos resíduos. Não poderíamos engolir, piscar, nem mesmo falar sem a água. Enquanto o leitor está pensando nestes momentos a respeito destes fatos, suas células cerebrais estão trabalhando e usando água. Nossa capacidade de viver de maneira eficaz e feliz está diretamente relacionada com a quantidade da água que bebemos.

A bateria de seu carro não gera eletricidade se o nível da água estiver muito baixo. Nosso organismo depende ainda mais da água que a bateria de nosso carro. A desidratação produz mau funcionamento das células e dos tecidos. Numa bateria podemos restaurar seu funcionamento acrescentando água. Entretanto, nossa vida cessa quando perdemos 20% da água do corpo.

A Ação da Água no Organismo A maioria das pessoas não toma suficiente água. Ao compreender a forma como o corpo usa a água, podemos começar a beber mais.

Embora pareça que a água que bebemos passa diretamente por nós, esta não é a realidade. Sigamos um copo de água em sua trajetória pelo corpo.

Quando o trabalho é duro, cada movimento que fazemos usa água.

Ao piscar, a água lubrifica os olhos. Ao engolir, a água umedece o esôfago. Transpiramos e perdemos um pouquinho mais de água.

Cada vez que respiramos diminui a provisão de água no organismo.

Quando perdemos um por cento do peso do corpo em água, nosso corpo nos envia um sinal: a sede.

Novo Começo 111 Com freqüência este sinal se confunde com a fome. A próxima vez que tenhamos tentação de comer alguma guloseima entre as refeições, experimentemos tomar um copo de água fria e esta pode ser a resposta ao problema do excesso de peso.

Nada acalma melhor a sede como a água. O chá frio, as bebidas refrigerantes e as bebidas alcoólicas somente contaminam a água com açúcar e estimulantes químicos. Bebamos o que serve: água pura, fria e refrescante. A absorção da água começa na boca e continua no esôfago e o estômago. A maior quantidade de água é absorvida pelo intestino delgado, de onde vai diretamente à corrente sanguínea. O que resta passa ao cólon onde ocorre mais absorção.

O sangue carregado de água viaja pela veia aorta rumo ao fígado.

Depois de ter transpassado os microscópicos sinusóides do fígado entra na veia cava inferior que a conduz à aurícula direita do coração.

Continua sendo distribuída pelo coração mediante o ventrículo direito à superfície de 70 metros quadrados que oferecem os pulmões. A pressão osmótica supre o tecido do pulmão com a água que necessita para todas as suas complicadas funções. Uma das funções vitais dos pulmões é transportar o anidrido carbônico dos alvéolos às passagens bronquiais de onde o exala; assim como transportar oxigênio de fora rumo aos alvéolos. Isto é possível somente mediante a dissolução destes gases num meio líquido. O dissolvente que realiza esta função é a água.

O sangue purificado pela ação do pulmão que elimina o anidrido carbônico, e carregada de oxigênio fresco, passa de novo à aurícula esquerda e logo ao ventrículo esquerdo do coração. Dali passa pela aorta, enviando uma parte à cabeça, outra às extremidades superiores e a maior quantidade ao torso e a todos os seus órgãos. O que fica vai às extremidades inferiores.

Duas artérias médias se desprendem do meio da aorta e levam sangue aos rins. Estas são chamadas artérias renais. O coração bombeia sangue através das artérias renais e os rins a um ritmo de mais ou menos 2.000 litros cada 24 horas. Porquanto o adulto médio tem só como cinco

Novo Começo 112 litros de sangue, é evidente que todo o sangue que a pessoa tem passa pelos rins 400 vezes cada 24 horas.

Este bombeio constante mantém nosso organismo e coração em bom estado. Ao beber suficiente água cada dia, ajudamos nossos rins a realizarem sua tarefa. Nos dias quentes é necessário tomar mais água que nos dias frios.

Como Recuperamos as Substâncias Úteis Se não tivéssemos rins para recircular a água em nosso corpo, teríamos que beber 800 copos de água cada dia. Permita-me explicar a razão.

O coração bombeia cinco litros de sangue por minuto. Isto significa que diariamente este órgão bombeia perto de 8.000 litros, dos quais 2.000 vão aos rins. A maioria desta sangue serve para nutrir as estruturas dos rins, as glândulas supra-renais e outros tecidos que as rodeiam.

Duzentos litros (dos 2.000) passam pelas 1,25 milhões de microscópicas unidades filtradoras (glomérulos) de cada rim. Entretanto, só um litro e meio desta quantidade é eliminado na urina. O resto dos 200 litros volta a ser absorvido no sangue. Embora a quantidade de água que se perde na urina também deva ser substituída, a substituição teórica em sua totalidade é de 200 litros ou 800 copos de litro. Graças aos rins não têm que beber toda essa água cada dia!

Outras formas de perder água diariamente são: pela pele (½ litro), pelos pulmões (¼ de litro), e pelo excremento (perto de ¼ de litro).

Ocorrem variações na perda de água quando há doença, atividade e mudanças na umidade ou temperatura do ambiente.

O mecanismo filtrador dos rins é formado por milhões por unidades microscópicas chamadas glomérulos. Estes reconhecem as substâncias residuais, tais como a uréia, que precisam ser eliminadas. Continuamente percebem a presença de outros minerais e químicos. Então o rim

Novo Começo 113 reabsorve no sangue quão minerais necessita. Ao fazê-lo também mantém o equilíbrio ácido/básico do corpo a seu nível ótimo.

Se certa parte de nosso organismo necessita mais água, os rins a provêem. Por exemplo, se fazemos exercício e transpiramos, a glândula pituitária segrega uma substância química antidiurética. Este hormônio avisa os rins para proverem mais água que será reabsorvida no sangue, e esta vai ao lugar onde é preciso. Como resultado observamos que a urina está altamente concentrada. Esta é um sinal importante para beber mais água.

O Complexo de Camelo Quanta água necessita nosso corpo diariamente? Pelo menos o suficiente para substituir o que perdemos. Já mencionamos a média que se perde cada dia: ¼ dos rins, ½ litro da pele, ¼ de litro do excremento, e mais ou menos ¼ de litro dos pulmões. Isto chega a 2/2 ou seja 10 copos de ¼ de litro.

Normalmente obtemos 1 litro de água nos alimentos que ingerimos diariamente. Outro ¼ de litro se produz na digestão e no aproveitamento destes alimentos. Isto significa que para manter o equilíbrio da água, precisamos beber só cinco copos de ¼ de litro.

Mas é melhor beber mais água, até o dobro. A menos que a pessoa tenha problemas cardíacos ou renais, seus rins eliminarão qualquer água que não necessite.

Por outro lado, a sede nos seres humanos não é uma indicação exata de que o corpo necessita água. A maioria dos animais, depois de um período de restrição de água, ou perda excessiva por atividade, suprem toda sua necessidade de água quando têm a oportunidade para bebê-la.

Os seres humanos substituem só como dois terços do que necessitam.

Requer-se esforço para prover o outro terço.

A deficiência de água eventualmente afeta o mecanismo de controle do calor, o que obriga a temperatura do corpo a se elevar. Ocorre um

Novo Começo 114 esgotamento severo quando a temperatura do corpo sobe a 39° C. Podese prevenir em grande medida o cansaço ao beber muita água. Se você padece de "sangue cansado", experimente beber mais água.

Fizeram-se diversos estudos com pessoas que trabalham em forma árdua ou com pessoal que marcha em zonas quentes do deserto. É bem conhecido o fato de que quando há um regulamento para beber água de maneira forçada, há menos esgotamento devido ao calor e mais oportunidade de ter êxito na missão que se persegue.

O que recentemente se reconheceu é o fato de que também é importante beber água deliberadamente ainda que o tempo esteja frio, especialmente ao escalar montanhas. Isto foi demonstrado em 1953, quando Hillary conquistou pela primeira vez o monte Everest.

Ao escalar montanhas, o ambiente frio que nos rodeia nos faz perder água no suor, mas muito mais na respiração. O êxito da expedição do Hillary foi seu arma secreta. Fez com que seus homens levassem aparelhos que funcionassem com baterias para derreter a neve e cada um de seus homens bebia de cinco a sete copos de água diariamente. Os integrantes do grupo suíço, que fracassou poucos meses antes, bebiam menos de um copo diário de água durante os últimos três dias de subida.

Problemas Comuns por Falta de Água É fácil reconhecer a desidratação severa, mas podemos ter deficiência de água em nosso organismo sem sabê-lo. Entretanto, nossas emoções podem ser a primeira indicação de que nos estamos secando. A a 40 ilhões de células cerebrais, maioria das pessoas têm 15 cada uma formada de 70 a 85 por cento de água. Se alguém acusar você de ter "água no cérebro", agradeça o elogio. Necessitamos muita água no cérebro para pensar de forma clara e funcional.

A depressão e a irritabilidade podem ser devidos em grande medida à falta de água. Estão seus filhos inquietos e cansados? Experimente dar-

Novo Começo 115 lhes um copo de água. E você tome um ou dois. Podemos nos sentir impacientes e irritados quando o nível da água está muito baixo.

Os escritores, artistas e outros oradores criativos freqüentemente falam de passar por "lapsos de seca". Isto pode ser mais realidade que metáfora. Necessitamos suficiente água para manter a mente alerta. A falta dela pode extinguir nossa capacidade de criatividade.

Se o nível da água de nosso cérebro baixa a menos de 70%, como sucede na desidratação severa, o efeito em nossa conduta pode parecerse ao da psicose. Vi pacientes que foram admitidos em hospitais psiquiátricos com sua conduta afetada. Os exames físicos revelaram uma desidratação severa. Freqüentemente as transfusões intravenosas de líquidos os recuperam em poucas horas.

Se você quer estar alerta e pensar de forma clara, tome outro copo de água. Este é o tônico mais barato e freqüentemente o mais eficaz que podemos tomar.

A Água Ajuda a Controlar o Peso O hábito de tomar oito copos de água diários pode evitar que ganhemos peso excessivo e até nos ajudar a perder quilos se estamos com excesso de peso. Possivelmente duvidemos da lógica ou validade desta declaração, mas a experiência mostra que dá resultados.

Como já dissemos, a sede pode ser confundida com a fome. Em vez de comer quando sentir essa sensação, tome um copo ou dois de água. A "dor da fome" possivelmente desaparecerá.

Quando o nível de água está baixo, os rins não funcionam devidamente. Durante estes períodos, parte do trabalho dos rins é feito pelo fígado. Uma das funções principais do fígado é metabolizar a gordura, transformando-a em energia útil. Se o fígado está sobrecarregado, não pode metalizar toda a gordura que deveria. Tome dois copos de água e deixe que seu fígado ajudá-lo a perder peso.

Novo Começo 116 Talvez se surpreenda ao saber que a água é um dos melhores diuréticos que existem. Se seu organismo retiver água (não por doença do coração), tome mais água e saia do excesso acumulado em suas células.

Possivelmente você sabe que o sal retém a água no corpo. O excesso de sal em seu sistema pode ser responsável da retenção. Ao tomar mais água seu organismo eliminará algo do excesso deste sal.

As pessoas obesas necessitam mais água que os que têm um peso normal. É preciso um copo adicional por cada 10 quilos de excesso de peso que se tenha.

De modo que se você quer perder peso, diminua as calorias.

Aumente a quantidade de fibra em seu regime. Caminhe pelo menos uns seis quilômetros diários. E beba 12 copos de água fresca cada dia.

Como Ajudar os Soldados Acha você que as infecções o atacam mais da conta? Resfria-se toda vez que surge uma epidemia? Tem infecções freqüentes da bexiga? Se assim for, o mais seguro é que não está bebendo suficiente água.

Nosso corpo foi criado com um sistema automático defensor da doença. No momento em que os germes começam seu ataque, os linfócitos e outras células brancas entram em ação. Rodeiam o inimigo, devoram-no e o destroem. Mas nossa capacidade de lutar contra a infecção depende da suficiência de água que haja em nosso sangue.

A água é um dos melhores remédios preventivos que podemos usar se desejamos nos manter jovens e sãos. Os coágulos de sangue e até certos danos das paredes dos vasos sanguíneos podem ser resultado de insuficiência de água.

A falta de água suficiente na urina produz congestão na bexiga.

Irrita o tecido da bexiga e a predispõe à infecção. No caso dos fumantes, os rins eliminam partículas de alcatrão que podem produzir câncer da

Novo Começo 117 bexiga. Algo tão simples como beber água pode prevenir estas dificuldades vesicais.

O Sistema de Esfriamento do Corpo Sem dúvida ouvimos os médicos dizerem: "Descanse bastante e beba muito líquido". Este conselho o dei a muitos de meus pacientes afetados por resfriados, gripe e outras enfermidades. Ainda é o melhor remédio, por muitas razões.

Acabamos de mencionar que a água ajuda a vencer as infecções.

Também ajuda a combater a febre, a fadiga tóxica e o metabolismo acelerado que ocorrem na maioria das doenças.

A água também ajuda a nos refrescar. Uma fricção morna ou fria estimula a evaporação da pele e nos faz sentir mais à vontade. Nossa capacidade de transpirar joga um papel importante na diminuição da temperatura excessiva, mas devemos substituir a água que se perde pela pele bebendo uma quantidade maior. À Sua Saúde!

Há um brinde espanhol que diz: "Saúde e pesetas!" Este é um desejo de boa saúde e riqueza. Realmente não há outra bebida mais saudável que possamos usar ao brindar por boa saúde e riqueza que a água. Aquele que tem boa saúde é imensamente rico.

Devemos adquirir o hábito de beber dois copos de água fresca ao levantar pela manhã. É melhor não tomar líquido com as refeições.

Deixe um período de 15 minutos antes e uma hora depois das refeições para que sua função digestiva seja eficiente. A água dilui os sucos gástricos, afina a mistura de alimentos no estômago, e em diversas maneiras adicionais prejudica a digestão.

A temperatura da água que bebemos deve ser agradável ao paladar.

No verão devesse ser fresca, e no inverno é preferível tomá-la morna.

Novo Começo 118 Devem-se evitar os extremos na temperatura. As bebidas quentes podem queimar os tecidos da boca. A água fria diminui o sangue da superfície do estômago e exige mais energia para esquentá-la e fazê-la funcionar à temperatura do corpo.

Ao considerar todos os benefícios da água, levante seu copo e sua saúde com o super-tônico natural: a água!

O que Você Pode Fazer 1. Comece cada manhã bebendo dois copos de água. A água morna (não quente) é melhor, ajudará as funções do corpo a trabalharem ao máximo.

2. Adote o hábito de não ingerir bebidas com as refeições. A água fria diminui o sangue da superfície do estômago e necessita muita energia para esquentá-la e fazê-la funcionar à temperatura do corpo. Não tome nada durante um período de 15 minutos antes, e uma hora depois das refeições, para que as funções digestivas se ativem.

3. Entre o café da manhã e o almoço beba pelo menos dois copos de água. Entre o almoço e o jantar, outros dois. Logo um ou dois mais antes de deitar-se. (Poderia possivelmente provar a rotina de um litro no período de 30 minutos prévio aos 15 minutos antes do café da manhã, um litro no meio da amanhã, e um terceiro litro durante o resto do dia).

4. Beba mais de seis copos de água nos dias quentes. A transpiração excessiva requer a substituição da água. A própria sede é uma guia insuficiente para saber quando precisamos beber. Deveríamos tomar pela menos uma terço mais de água do que sacia nossa sede.

5. Se você está tentando perder peso, tome um copo de água cada vez que sinta desejo de comer. A sede pode sentir-se como se fosse fome. Uma xícara de chá de ervas (sem açúcar ou nata) normalmente acalma a fome.

Novo Começo Referências

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Harper, H. A., A Review of Physiological Chemistry (Uma Revisão da Química Fisiológica). Los Altos, CA: Lange Medical Publications, 1975.

Hunt, J., The Conquest of Everest (A Conquista do Everest). Nova York: E. P. Dutton, 1954.

White, E. G., Health and Happiness (Saúde e Felicidade). Jemison, AL: Audio Visual Productions, 1980; original, 1905.

Cecil, Loeb, editado por P. Benson, y W. McDermott, Textbook of Medicine (Livro de Texto de Medicina). Filadélfia: W. B. Saunders Co., 1980.

Guyton, A. C, Function of the Human Body (Funcionamento do Corpo Humano). Filadélfia: W. B. Saunders, 1986.

Hardinge, Mervyn G., A Philosophy of Health (Uma Filosofia da Saúde). Loma Linda, CA: Escuela de Salud, 1978.

Robertson, Donald S. y Robertson, Carol, The Snowbird Diet (O Regime do Pássaro da Neve). Nova York: Warner Books. Previamente publicado na revista McCall, de janeiro de 1986.

Novo Começo

120 CAPÍTULO 9

ÁGUAS MEDICINAIS NO LAR A Bíblia nos conta (2 Reis) a história de um general sírio que padecia de lepra e precisou ver o profeta Eliseu para que o curasse.

Embora esperava que Eliseu realizasse um milagre, o que Eliseu fez foi enviá-lo ao rio Jordão a mergulhar nele sete vezes. A receita parecia muito simples para o orgulhoso general; entretanto, depois de vacilar um pouco, acedeu e foi completamente curado.

Este és um dos primeiros registros de cura com a "hidroterapia".

Embora este caso histórico envolveu elementos de fé além das propriedades físicas da água, nossa atenção é dirigida ao fato de que há poder curador na água.

Como o general sírio, a ciência médica moderna rejeitou o uso simples da hidroterapia no tratamento das doenças; conhecíamos métodos mais avançados! Foi preciso a obra da irmã Kenny para demonstrar o que se podia fazer no tratamento da poliomielite. A medicina moderna esqueceu-se de John Harvey Kellogg e o Sanatório do Battle Creek.

Só porque algo é simples não quer dizer que não seja eficaz, nem tampouco é certo que as coisas antigas devam descartar-se automaticamente como antiquadas. Demos uma olhada a alguns dos procedimentos de hidroterapia que há cem anos o Dr. Kellogg usava em Battle Creek. Ainda dão bons resultados. Mas não esqueçamos que em alguns casos, vale a pena ser cauteloso. De modo que assegure-se de que seu médico aprova qualquer tratamento que você siga em seu lar.

O Banho Quente de Pés Este remédio simples pode ser usado, junto com o procedimento de usar calor quando há um esfriamento, e é de utilidade no tratamento da congestão e a má circulação devidas a resfriados, bronquite e outras

Novo Começo 121 doenças respiratórias. Combinado com um banho quente de mãos, pode aliviar as dores de cabeça vasculares tais como a enxaqueca ou dor de cabeça. Também pode servir para o tratamento das dores pélvicas e dores de cabeça devidas à tensão nervosa. Com freqüência usa-se em combinação com outros tratamentos para estimular seu efeito específico.

Tome nota das precauções que já foram mencionadas.

Materiais necessários: Um balde de dois ou três galões Uma toalha de banho ou lençol e toalha Uma toalha turca Compressas frias com gelo ou um cubo de gelo Acesso a água quente Um jarro ou balde de água fria Um termômetro 1. O paciente deve sentar-se numa cadeira ou encostar-se numa cama. Cubra-o com uma toalha leve (ou com um lençol e se o clima estiver frio com uma toalha mais grossa).

2. Despeje a água no balde para os pés. A temperatura da água deve manter-se entre os 39° C e os 40° C. Se for possível use um termômetro.

Do contrário, prove a temperatura da água com o cotovelo para que não esteja muito quente.

3. Ajude o paciente a colocar seus pés no balde de água quente.

Ponha uma compressa fria ou bolsa de gelo na cabeça e no pescoço, especialmente se o tratamento é para a dor de cabeça ou a congestão nasal.

4. Adicione de vez em quando mais água quente para que a temperatura aumente, mas que nunca passe de 43° C. (Os diabéticos não devem usar água mais quente que 39º C.) 5. Controle a transpiração. Mude ocasionalmente as compressas da cabeça e do pescoço para mantê-las frias.

Novo Começo 122 6. O tratamento deve durar até que o paciente esteja completamente quente ou até os sintomas aliviarem, sem importar o que ocorra primeiro.

Isto pode ser entre 10 e 20 minutos. Quando terminar, despeje água fria nos pés. Seque-os com uma toalha turca, esfregando-os em forma rápida.

7. Vista o paciente em forma abrigada, assegurando-se que as extremidades estejam quentes.

8. Deite o paciente durante 30 minutos. Se o tratamento for de noite, o paciente pode acomodar-se logo para dormir.

Precaução: Este tratamento não se deve fazer em casos de doenças vascular-periféricas ou diabetes, a menos que o médico o ordene em forma específica. Não se deve usar para dedos congelados.

O banho de pés ou pernas é um tratamento excelente para a dor de cabeça devido à congestão assim como para outras doenças.

Inalações de Vapor Este tratamento é excelente para a laringite, sinusite, bronquite e até para a pneumonia. As inalações de vapor provêem calor e ar úmido para as membranas mucosas congestionadas. Age como dissolvente das mucosidades espessas, as quais se dissolvem de modo que resulta fácil eliminá-las mediante a ação das cílios, que são estruturas semelhantes a cabelos que cobrem as membranas mucosas da árvore bronquial.

Materiais necessários: Um vaporizador comercial. Procure seguir as instruções escritas e observe as precauções a tomar.

Você pode fazer seu próprio vaporizador pondo a ferver um bule de água. Faça um funil com um papel espesso para que o vapor chegue diretamente ao nariz e à boca. Se deseja, pode com um algodão adicionar à água umas gotas de azeite de eucalipto de pinheiro ou tintura de benzoína. Estes agem como descongestionantes e acentuam o efeito do vapor.

Novo Começo 123 1. Envolva ao paciente com um lençol ou toalha quente.

2. Deixe que o paciente inale o vapor durante 15 ou 20 minutos, assegurando-se de que a água esteja bem quente. Isto deve repetir-se várias vezes ao dia, conforme necessário.

3. Use o vaporizador comercial em seu dormitório durante toda a noite. Coloque-o sobre uma cadeira perto da cabeceira da cama. Não ponha o jato direto na cabeça para evitar que o vapor queime ou salpique gotas de água quente.

4. Se o paciente sentir muito calor e transpira, termine o tratamento com um banho neutro.

Fomentos Quentes Os fomentos são tratamentos de calor úmido que se aplicam ao corpo com panos esquentados com água ou com vapor. Os fomentos produzem uma extraordinária concentração de calor. Além de aumentar a provisão de sangue à pele, sua ação reflete resulta no aumento da provisão de sangue às estruturas e órgãos mais profundos.

Este tipo de tratamento é especialmente útil para a artrite crônica, os traumas musculares, a nevralgia, e outras condições inflamatórias do organismo. Ajuda no tratamento dos resfriados do peito, a bronquite, a gripe, e outras infecções respiratórias. Também ajuda quando há espasmos musculares, dor e infecções localizadas, especialmente nos rins e a bexiga.

Materiais necessários: Acesso ao vapor mediante um forno comum, um forno de microondas, ou uma bule de água fervendo.

Quatro ou cinco panos ou toalhas turcas para os fomentos.

Duas toalhas pequenas.

Uma fonte de água gelada.

Novo Começo 124 4 cobertores dos fomentos, preferivelmente de lã. (Pode-se cortar uma toalha para os panos dos fomentos; estes podem ser quadrados, de 75 ou 90 cm por lado).

1. Coloque os panos (ou toalhas) para os fomentos na máquina de lavar roupa de roupa. Deixe que se empapem em água fria, logo escorraos bem no ciclo apropriado da máquina.

2. Para o forno: Envolva os panos (ou toalhas) individualmente em folhas de alumínio e asse-os todos ao mesmo tempo a 260° C durante 30 minutos. Tire-os um por um enquanto vá usando. Precaução: Estarão bem quentes, proteja suas mãos. Tire o alumínio cuidadosamente antes de usá-lo.

Para o forno de microondas: Dobre os panos (ou toalhas) pela metade, coloque-os numa bolsa plástica grande, e dobro a ponta.

Aqueça-os durante cinco minutos a temperatura elevada. Assegure-se de esquentar suficientes panos ao mesmo tempo para começar e terminar o tratamento devidamente. Saque um ao mesmo tempo conforme vá necessitando. Precaução: Estarão bem quentes. Proteja suas mãos. Tire o plástico cuidadosamente antes de usar os panos.

Para a água quente: Molhe o pano (ou toalha) de fomentos (dobrado em três ao longo) em água quente e esprema-os de maneira que não fiquem gotejando. Não esqueça que deve proteger suas mãos, pois os panos estão bem quentes.

3. Coloque o pano numa toalha seca (se usar toalhas) ou uma coberta para fomentos (se está usando fomentos).

4. Assegure-se que a zona da pele que receberá o tratamento esteja coberta com uma toalha seca se está usando panos de fomentos. Em todo caso, assegure-se de que os panos não estejam muito quentes para que o paciente não se queime ou sofra desconforto.

5. Aplique os fomentos nas costas, no abdômen, no peito, ou em qualquer outro lugar onde seja necessário. Se se trata de congestão do

Novo Começo 125 peito, aplique um fomento na coluna alternando-o com as aplicações do peito.

6. Pode-se colocar outra toalha, lençol ou manta em cima do fomento para evitar que se esfrie rapidamente.

7. Logo que o fomento esfriar alguns graus (de três a cinco minutos), tire-o e esfregue a pele durante 15 ou 20 segundos com um pano frio, espremido em água de gelo. Seque e aplique um novo fomento quente (vejam-nos pontos 4 e 5). Repita três ou quatro vezes.

8. Aplique compressas frias na fronte logo que o paciente sinta calor. Mude com freqüência o tratamento.

9. Termine com uma fricção fria com luvas (página 135) em cada zona que recebeu tratamento.

10. Termine o tratamento com uma fricção nas extremidades usando um mitene frio. Inunde e esprema as luvas em água de gelo e esfregue-as ligeiramente em cada uma das extremidades (uma ao mesmo tempo). Seque-as com uma toalha e cubra.

11. Quando se está dando um tratamento de fomentos quentes, é importante manter os pés quentes, seja usando outro fomento ou mediante um banho quente de pés. Assegure-se de terminar cada tratamento com uma aplicação breve de frio.

As Compressas de Gelo As compressas de gelo são usadas em lugares como as juntas e grupos de músculos. Ajudam a aliviar a dor e a prevenir o inchaço. Uma compressa de gelo limitará os inchaços, impedindo assim que a hemorragia das veias e pequenas artérias se estenda. O uso das aplicações frias reduz o metabolismo do tecido local para que a circulação tenha mais tempo de trazer os materiais necessários para reparar os danos.

A compressa de gelo é eficaz no tratamento da artrite reumatóide, ou a artrite infecciosa aguda. É o melhor tratamento durante as primeiras

Novo Começo 126 24 horas depois de ter sofrido algum deslocamento, contusão ou ferimento do tecido mole. O gelo em geral é o mais eficaz para aliviar a dor em casos de bursite aguda. (Note-a precaução mais abaixo.)

O banho quente de pés ou de pernas é um tratamento excelente para a dor de cabeça devido à congestão, assim como para muitas outras doenças.

Novo Começo

FOMENTOS QUENTES: 1. Quantos "milagres" podem-se realizar com os fomentos quentes! Dobra-se a toalha ou pano de fomentos, encharque-se na água fervendo e rapidamente se escorre tanto quanto possível.

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Novo Começo

2. Estenda rapidamente o pano quente, alisando-o sobre um tecido de lĂŁ ou de flanela um pouco maior, ou sobre outra toalha grossa e seca.

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Novo Comeรงo

3. Dobre na largura cada ponta do pano maior e cubra o pano quente dos fomentos.

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Novo Começo

4. Conjunto de fomentos, preparados para serem aplicados ao paciente. (Note-se as instruções neste capítulo).

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Novo Começo Materiais necessários:

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Uma ou duas bolsas plásticas de um litro que sirvam para congelador e que possam selar-se completamente (por exemplo as "zip-lock").

Um pano de flanela, aproximadamente de 30 cm de cada lado. Gelo triturado ou cubos pequenos de gelo.

1. Coloque o gelo na bolsa plástica, tire o ar, e sele-o.

2. Coloque a flanela (ou uma pequena toalha de banho) sobre o lugar que receberá o tratamento.

3. Aplique a bolsa de gelo sobre a zona coberta pela flanela.

4. Continue o tratamento durante 30 minutos.

Precaução: Não aplique o tratamento por mais de 30 ou 40 minutos de cada vez. Se for muito doloroso, tire o gelo e torne a aplicá-lo quando a dor voltar. Não é necessário continuar o tratamento se a dor original não voltar.

1. Coloque o gelo na bolsa plástica, lhe tire o ar, e sele-o.

2. Coloque a flanela (ou uma toalhinha de banho) sobre o lugar que receberá o tratamento.

3. Aplique a bolsa de gelo sobre a zona coberta pela flanela.

4. Continue o tratamento durante 30 minutos.

Precaução: Não aplique o tratamento por mais de 30 ou 40 minutos de cada vez. Se for muito doloroso, tire o gelo e torne a aplicá-lo quando a dor voltar. Não é necessário continuar o tratamento se a dor original não voltar.

Compressas Quentes para a Garganta A compressa quente é muito diferente dos fomentos quentes. A compressa quente não aplica calor ao corpo. Ao contrário, usa uma aplicação de frio úmido que faz com que o corpo reaja e faça circular melhor o sangue na zona afetada, de modo que alivia a congestão interna.

Novo Começo 132 Este tratamento quando aplicado à garganta, é excelente para aliviar a dor devido à faringite, amidalite e inflamação das trombas do Eustáquio do ouvido. Quando se aplica a todo o corpo, é chamado aplicação de pano molhado, o qual se descreverá em forma separada.

Materiais necessários: Uma tira de algodão (ou uma meia longa de algodão) cortado no comprimento, que tenha mais ou menos 10 cm de largura e que seja o suficientemente longo para dar duas voltas ao pescoço.

Um pano de lã ou flanela de 10 cm de largura e de comprimento, suficiente para cobrir o pescoço com duas voltas. (Pode usar um meia de lã.)

Alfinetes de segurança (joaninhas).

Tira ou bolsa plástica (opcional).

1. Coloque a tira de algodão em água fria e escorra-a bem.

2. Estire-a bem numa superfície plana, logo enrole-a no pescoço dando duas voltas.

3. Enrole uma tira de plástico magro ao redor do pescoço, sobre o pano frio.

4. Enrole duas capas com a flanela ao redor do pescoço, sobre o pano úmido coberto pelo plástico.

5. Enganche-o com as joaninhas de modo que não fique muito apertado.

6. Deixe a compressa toda a noite e tire-a pela manhã.

7. Lave a pele do pescoço com água fria. Seque-a bem.

Os Banhos de Assento O banho de assento usa-se para o de grande alívio para as cãibras constipação, cólicas uretrais, pedras hemorróidas, prostatite, inflamações

tratamento de várias doenças. É uterinas, abscessos perineais, dos rins, retenção de urina, pélvicas e outras condições

Novo Começo 133 inflamatórias. É tratamento comum depois de uma operação de hemorróidas.

De todos os tratamentos de hidroterapia, o banho de assento é um dos mais antigos e valiosos. Trata-se simplesmente de tomar um banho sentados para tornar possível a aplicação de água quente ou fria na parte inferior do corpo. Podem-se conseguir recipientes especiais para os banhos de assento em lugares de tratamentos de hidroterapia. No lar, pode-se usar uma banheira plástica de bebê. Coloca-se sobre um banco baixo e firme para que o paciente possa ao mesmo tempo mergulha seus pés num balde de água que deve estar no chão: Se o paciente começar a suar, deve-se aplicar uma bolsa de gelo ou pano gelado na fronte e no pescoço. A temperatura da água tem muito a ver com os resultados que se obtêm.

Os banhos frios estimulam a contração dos vasos sanguíneos que vão ao útero, aos ovários, à próstata, ao cólon, à uretra e à bexiga. A alternância de banhos quentes e frios aumenta a circulação nestes órgãos. Os banhos quentes aliviam a dor e aumentam o fluxo sangüíneo.

Os banhos de água morna relaxam e agem como sedativos.

A temperatura da água e o tempo do tratamento devem ser como segue: 1. Banho de assento frio: 15-25° C, 3-5 minutos, banho de pés: 41-44º C. 2. Banho de assento bem quente: 42-45° C, 3-5 minutos, banho de pés: 44-45° C. 3. Banho de assento alternado (frio e quente): 42-45° C (quente, 2-3 minutos; frio, 15-20 segundos; repita-o várias vezes). Banho de pés: 15-20 minutos.

Materiais necessários: Uma ou duas banheiras plásticas de bebê ou baldes galvanizados.

Um balde fundo para o banho de pés.

Uma mesa baixa e firme.

Toalhas turcas.

Gelo.

Novo Começo 134 1. Encha o recipiente com água suficiente de modo que o cubra até o umbigo.

2. O banho de pés deve ser vários graus mais quente que o banho de assento.

3. Aplique compressas frias na cabeça e no pescoço, conforme for necessário.

4. Para o banho alternado quente e frio, use dois recipientes, um para água quente e outro para água fria.

5. Se não se está usando o método de banho quente e frio, o banho de assento quente pode ser tomado na banheira regular com os joelhos dobrados para que os pés e os quadris estejam mergulhados na água quente. Termine o tratamento com uma ducha fria ou entornando água frio nas quadris. Seque-se bem. O paciente deve deitar-se até sentir-se descansado.

Ducha Quente e Fria Se necessitar que algo desperte bem ainda que tenha tido uma boa noite de descanso, não dependa do café, nem de qualquer outra droga estimulante. Experimente tomar uma ducha quente e fria. Não conheço nada mais fortalecedor, e que a diferença das drogas estimulantes, não roube energia do futuro. Não produz a depressão que causam as drogas.

Note-se a precaução mais adiante.

Materiais necessários: Uma ducha.

Uma toalha grande.

1. Comece com uma ducha morna e aumente a temperatura até o limite de sua tolerância.

2. Rapidamente mude a chave par frio e agüente-a durante 15 a 30 segundos, ou até que sua pele comece a arrepiar.

Novo Começo 135 3. Em forma alternada aumente o tempo da ducha fria e diminua a temperatura da água até que esteja completamente fria (quanto mais dure a variação entre o quente e o frio, dentro de limites passíveis, maior será o efeito vitalizador deste tratamento).

Ao acelerar a ação do coração, e aumentar sua capacidade a ducha quente e fria estimula a circulação em geral. Melhora a respiração tornando-a mais profunda e acelerando-a. Além disso, comprovou-se que melhora a atividade do sistema imune. A pessoa fica menos suscetível aos resfriados e outras infecções.

Precaução: Este tratamento não deve usar-se quando a pessoa padece de algumas doenças cardíacas, extrema hipertensão, ou falhas no funcionamento dos rins ou o fígado. Deve consultar seu médico.

Fricção Fria com Luvas A fricção fria com luvas é parecida com a ducha quente e fria, mas não é tão estimulante. Assim como a ducha quente e fria despertará, estimulará a ação e circulação de seu coração, e fortalecerá seu sistema imune. Dá melhores resultados com o tratamento de fomentos.

Materiais necessários: Uma fonte de água fria, preferivelmente água de gelo.

Uma toalha turca.

Duas luvas de toalha (pode dobrar uma toalha pequena de banho de modo que cubra sua mão e logo prendê-la com duas joaninhas).

1. Mergulhe as luvas na água fria e esprema o excesso.

2. Comece com a mão, o antebraço e o braço. Esfregue vigorosamente até que a pele esteja rosada.

3. Seque bem a extremidade e cubra-a antes de fazer o mesmo com o outro braço.

4. Com freqüência mergulhe as luvas na água fria para mantê-las geladas.

Novo Começo 136 5. Logo, passe no peito e nas costas.

6. Seque-os bem antes de passe no pescoço e no rosto.

7. Logo, passe na parte baixa de cada perna, e por último nas coxas.

Todo o tratamento pode ser feito em menos de dez minutos.

Assegure-se que o paciente esteja quente antes de fazer o tratamento. Água para a Relaxação Possivelmente você tenha tido o prazer de relaxar-se nas águas mornas das antigas termas romanas de Bath, Inglaterra. Ainda estão encontrando moedas romanas antigas nas escavações ao redor do lugar.

Se você não encontrar alguma, pode comprar um ou dois denários nas lojas próximas. Mas a vantagem de ir ali, como o é no caso de qualquer manancial de águas termais, é a relaxação.

Não precisamos ir a Inglaterra, ou ao Yellowstone, ou a Hot Springs, para nos beneficiar. Podemos aliviar a insônia, a irritabilidade, a tensão muscular, e a tensão nervosa no lar. A seguir damos algumas formas práticas de usar a água para relaxação.

O Banho Neutro Esta é uma forma muito simples de controlar a tensão e a fadiga emocional Promove a relaxação e o sonho. Também é efetiva no tratamento da hipertensão.

Equipe que se necessita: Uma banheira que meça 1,5 metro ou mais.

Uma toalha turca.

Um travesseiro de borracha.

1. Encha a banheira na metade com água a 34-37° C.

Novo Começo 137 2. Entre na banheira. Procure que todo seu corpo fique coberto de água, exceto a cabeça.

3. Use um travesseiro de borracha ou uma toalha dobrada sob sua cabeça. Isto promoverá a relaxação.

4. Feche a cortina ou a porta da banheira.

5. Se permanecer na banheira mais de 15 minutos, adicione mais água quente para evitar esfriar-se.

6. Permaneça na água o quanto quiser, o ponto de sentir sono, mas não durma.

7. Antes de sair-se, esfrie a água 4 graus ou mais.

8. Seque-se bem mas com suavidade.

9. Deite-se pelo menos durante meia hora, ou toda a noite se for hora de deitar-se.

Fricção Quente com Luvas O primeiro efeito breve da fricção quente com luvas é a estimulação. Mas o efeito a longo alcance é o de suavizar e relaxar os músculos, assim como tranqüilizar os nervos. Mediante a evaporação, este tratamento é também útil para baixar a febre, especialmente quando a pele está fria e azulada.

A técnica de aplicação é exatamente a mesma que para a fricção fria de luvas. A diferença é a temperatura e a água. Em vez de usar água de gelo, use água quente (39° C).

Se você estiver tenso, alterado e não pode dormir, faça fricção quente com luvas. Você achará incrível o efeito relaxante que terá.

Aplicação de Lençol Molhado A aplicação de lençol molhado é um dos sedativos mais poderosos que conheço. É especialmente efetivo nos estados agitados de delírio que sofrem os alcoólicos. Mas você não precisa ser alcoólico para usar este

Novo Começo 138 valioso tratamento. Ele o acalmará e o relaxará quando estiver tenso; dará-lhe sonho quando estiver inquieto com insônia A aplicação de lençol molhado é uma compressa quente que se aplica a todo o corpo, e produz uma variedade de resultados, dependendo quando termine o tratamento. Há três etapas na aplicação de lençol molhado. Cada uma pode ser controlada e variada.

A primeira etapa produz esfriamento devido à evaporação. A febre pode baixar nesta etapa. A segunda etapa é neutra. Você recebe os benefícios para a insônia, a inquietação, a mania e o delírio.

A terceira etapa produz calor e suor. É útil no tratamento do alcoolismo, envenenamento por nicotina, nefrite crônica, e gota.

Também ajuda no tratamento de meninos com bronquite, resfriados e gripe.

Para obter melhores resultados, você precisará de ajuda se escolher este tratamento. Pois há detalhes importantes que você sozinho não pode atender. O tratamento requer o envoltório de várias capas de lençóis e cobertores ao redor de todo o seu corpo.

Materiais necessários: Uma cama ou mesa de tratamento.

Dois cobertores.

Um lençol.

Uma toalha.

1. Coloque sobre a cama ou mesa dois cobertores de comprimento.

Primeiro uma cobertor dobrado, logo um sem dobrar.

2. Coloque um lençol seca ao longo do cobertor sem dobrar.

3. Dobre cada borda lateral do lençol ao longo rumo ao meio.

Repita este processo até que a largura da lençol seja de umas oito polegadas. Logo, dobre duas vezes os extremos rumo ao centro deste lençol dobrado. Agora pode manipular facilmente o lençol.

4. Molhe o lençol dobrado em água fria, esprema-a bem.

Novo Começo 139 5. Agora o lençol molhado pode desdobrar-se facilmente sobre a manta sem dobrar.

6. O corpo do paciente deve estar quente antes de fazer esta aplicação (isto é muito importante). Uma ducha morna pode ser necessária antes do começo do tratamento.

7. Ajude o paciente a deitar-se de costas sobre o lençol frio e molhado, com a ponta de seus ombros a umas quatro polegadas abaixo do topo do lençol.

8. Peça ao paciente que levante os braços. Envolva um lado da lençol ao redor de seu corpo, estendendo-o até que descanse em forma parelha sobre a pele. Coloque as pontas do lençol sob o outro lado.

Envolva a parte inferior do lençol ao redor das pernas.

9. Peça ao paciente que baixe seus braços. Puxe o outro lado do lençol cruzando o corpo e ajuste-o em torno do pescoço, dos ombros e dos braços. (Pode-se usar uma fronha para um braço se o paciente for grande.)

10. Envolva o lençol estirado ao redor do paciente na mesma forma, assegurando-se que nenhuma parte da lençol molhado fique descoberto.

Podem-se usar lençóis adicionais se desejar.

11. Proteja o pescoço do paciente das extremidades ásperas dos cobertores, cobrindo-as com uma toalha suave.

12. O tratamento pode ser interrompido a qualquer momento, dependendo quais sejam os fins que se perseguem. Isto se faz desenrolando o cobertor e o lençol, esfregando logo o corpo do paciente com uma esponja molhada, ou dando um ducha quente e fria. Seque-se bem.

13. Termine o tratamento se o paciente não consegue esquentar-se no envoltório em 5 a 10 minutos. Pode ser necessário usar outro procedimento de aquecimento se o paciente permanecer com frio.

A princípio, pode ser que seu paciente trema de frio. Então se pode usar os cobertores adicionais. Dentro de poucos minutos, diminui a evaporação e o corpo começa a esquentar-se como uma reação ao frio.

Novo Começo 140 Depois de uns cinco minutos se nota o suor que se forma na fronte e no rosto do paciente. Quando isto sucede, podem tirar-se os cobertores adicionais. Se o paciente não sentir calor, pare o tratamento como se indicou no ponto 13.

O paciente pode dormir durante o tratamento. Pode deixá-lo envolto no lençol molhado durante várias horas, mas continue observando-o e de vez em quando tome a temperatura. Se subir de 38° C, pare o tratamento e dê-lhe um banho neutro de esponja ou uma ducha e que se deite numa cama seca durante um mínimo de meia hora. Todos deveria experimentar este tratamento pelo menos uma vez. Enquanto não o experimentarmos, não temos idéia do bem que faz.

O Que Você Pode Fazer 1. Leia este capítulo de novo, pois descreve o que pode fazer você no tratamento caseiro de muitas doenças comuns.

2. A hidroterapia é algo que você pode fazer sozinho, mas não tente usar a água para curar tudo. A vida não é tão fácil, e a autodiagnose é freqüentemente perigosa. Você precisa do conselho de um médico. Por outro lado, não vá ver o médico para qualquer ferimento pequeno ou resfriado que padeça. Com os conselhos dados neste capítulo, você pode beneficiar-se em forma segura com estes procedimentos enquanto espera a consulta com seu médico.

3. Este capítulo foi preparado para ser usado como um manual de referência. Se você observar as precauções indicadas, pode fazer muito para melhorar sua saúde e a saúde de sua família.

Referências Carlos Thomas, Seminário de Água. Loma Linda, CA: Publicações da Universidade de Loma Linda, 1977.

Novo Começo 141 S. W. Jacob y C. A. Francone, Structure and Function in Man (Estrutura e Função no Homem), Filadélfia, W. B. Saunders, 1971.

A. C. Guyton, Texbook of Medical Physiology (Libro de Texto de Fisiología Médica), Filadélfia: W. B. Saunders, 1986.

F. B. Moore, Peterson, Stella, et al., Manual of Hydrotherapy and Massage (Manual de Hidroterapia e Massagem), Nampa, ID: Pacific Press, 1964.

S. Licht, Medical Hydrology (Hidrologia Médica), volume VIII da Biblioteca Médica e Física, Baltimore, MD: Waverly Press, 1963.

F. H. Krusen, Physical Medicine (Medicina física), Filadélfia: W. B. Saunders, 1941.

Novo Começo

142 CAPÍTULO 10

OS VENENOS QUE CONSUMIMOS COM TANTO PRAZER O problema mais sério de drogas em nossos dias não é a heroína, nem os barbitúricos ou a cocaína; nem sequer é a aspirina. É um problema de abuso de drogas que não se limita a um setor reduzido da sociedade, nem tampouco à juventude.

Mais da metade de todos os americanos são viciados em maior ou menor grau a três perigosas drogas que analisaremos neste capítulo. Eles quase diariamente as consomem numa ou outra forma, freqüentemente várias vezes por dia. Milhões sofrem de doenças, centenas de milhares baixam à tumba anualmente por causa destas drogas.

A que drogas nos referimos? Ao fumo, ao álcool e às bebidas que contêm cafeína. São substâncias comuns nos lares; são usadas continuamente; em certos círculos seu uso é virtualmente obrigatório, mas isso não as torna menos perigosas para nossa saúde física e mental.

O Maior Problema Mundial de Dependência de drogas O maior problema mundial relativo ao uso de drogas é causado pelo álcool. É o principal problema de drogas na Rússia, na Europa e nos países do terceiro mundo. Nos Estados Unidos ocupa o lugar depois do Tabagismo.

Como média anual, na França são consumidos 30 litros de álcool por habitante. Os italianos vêm em segundo lugar, com 14 litros. Os suíços vêm em terceiro lugar, com 12 litros. O quarto lugar corresponde à Inglaterra, com 8 litros. Estas são as cifras oficiais atuais, e estão sujeitas a mudanças. Por exemplo, nos últimos anos foi visto na França certa diminuição no consumo de álcool. E como resultado de minhas observações pessoais no terceiro mundo, eu me atreveria a dizer que entre os primeiros cinco lugares terei que incluir algumas das nações

Novo Começo 143 africanas. Embora seja difícil obter estatísticas, creio que Zâmbia deveria ocupar um lugar entre os primeiros.

Nos Estados Unidos há 80 a 90 milhões de bebedores regulares.

Uns nove milhões destes são alcoólicos confirmados.

Um dos mais sérios problemas conectados com o álcool é o aumento do abuso de bebidas alcoólicas entre adolescentes que se tem feito notar nos últimos anos. As autoridades afirmam que se converteu num problema pior que todas as outras drogas combinadas. E como se pode obter tão facilmente, há cada dia mais jovens de ambos os sexos que o usam. Os resultados desta situação se refletem em nossas estatísticas de mortalidade. O único grupo demográfico dos Estados Unidos entre cujos membros a taxa de mortalidade aumentou durante os últimos anos é o dos jovens cujas idades oscilam entre 16 e 24 anos.

Com muita freqüência o consumo de álcool é tratado levianamente.

Nosso cérebro foi lavado com os avisos de cerveja que aparecem em quase cada programa esportivo. O cidadão médio ficou convencido de que os benefícios do consumo de álcool superam as desvantagens. Mas demos um olhar desapaixonado aos problemas sociais e de saúde causados pelo uso de álcool, tanto em quantidades grandes como pequenas. Vejamos se existe algum efeito benéfico para nossa saúde, ou se na verdade é uma ameaça ao nosso bem-estar.

Em minha qualidade de médico, sei de primeira mão que o álcool apresenta numerosos problemas. Não foi em vão que me coube observar em tantas vítimas de acidentes os danos que o álcool ajudou a provocar.

Em muitas ocasiões tive que ver como meus pacientes morreram, vítimas do terror e os crimes que o álcool causa. Vi muitos lares destroçados pelo uso do álcool.

Certamente, os propagandistas da indústria do licor pintam o uso do álcool nos termos mais gloriosos e positivos. Mas nunca mencionam a pobreza, as vidas arruinadas e as mortes que o álcool causa.

Aqueles que favorecem o uso de bebidas alcoólicas freqüentemente negam, evadem, disfarçam ou ignoram a realidade e a extensão que

Novo Começo 144 abrange o problema do abuso do álcool. Por outro lado, os que crêem na abstinência total freqüentemente tendem a ser rígidos e críticos. Além disso, as soluções que propõem com freqüência não são muito práticas.

Estes bem intencionados reformadores da sociedade às vezes estão de tal modo cheios de preconceitos e de superioridade, que fazem que muitos indivíduos sérios e capazes de contribuir com soluções práticas se afastem deles, desgostados.

Meu pedido é que os atos sejam examinados com atitude amadurecida e imparcial. Considere o leitor os efeitos do álcool, e logo decida livremente se consumirá muito álcool, pouca quantidade, ou se vai se abster completamente.

O Álcool e o Corpo Humano É útil considerar os aspectos sociais, criminais e econômicos do abuso do álcool, visto que são importantes. Mas o mais importante para nós no momento atual é nos dar conta dos efeitos que o álcool causa sobre nós.

O álcool é um veneno protoplásmico. Cada célula de nosso corpo — seja do cérebro, o fígado, os rins, os músculos ou a pele — compõe-se de uma substância chamada protoplasma. É nos trilhões de células individuais que compõem nosso corpo, que se levam a cabo as diversas funções vitais. Qualquer substância que estorva, limita ou destrói a obra das células corporais recebe o nome de toxina ou veneno.

O que sucede se tomamos um ou dois coquetéis antes de jantar? A pequena quantidade de açúcar e proteína que contém a bebida, põe-se a andar por todo nosso sistema digestivo. Até que o açúcar e a proteína se digerem, passa certo tempo; mas o álcool não precisa ser digerido. absorve-se diretamente do estômago e os intestinos, passando à corrente sangüínea. Em poucos minutos, todas as células do corpo foram afetadas por esta toxina. Embora esteja muito diluída, de toda maneira faz algum efeito em cada célula de nosso organismo.

Novo Começo 145 Em primeiro termo sentimos uma suave estímulo, que é o primeiro efeito da bebida. Ao mesmo tempo, uma reação de alarme biológico põe em ação as defesas que o organismo usa para desfazer-se de um inimigo.

Os glóbulos brancos, os histiócitos e os glóbulos vermelhos se sacrificam para desfazer-se de células mortas ou danificadas. No momento, diminui a quantidade total de células defensoras do organismo.

Os glóbulos vermelhos se agrupam como tropas em perigo, e formam tampões, os quais interrompem a circulação que alimenta a pequenos grupos de células em diversas partes do corpo, especialmente no cérebro. Alguns destes grupos são totalmente destruídos. Esse efeito aglutinador do álcool sobre os glóbulos vermelhos pode ver-se ainda em operação doze horas depois de consumir um par de copos. Cada vez que se bebe álcool, perde-se certo número de células cerebrais, as quais não se podem substituir.

Em uns poucos minutos começamos a nos sentir relaxados. Mas certas partes de nosso corpo se tornam mais ativas. As células do fígado começam a realizar um esforço frenético por desfazer-se da toxina, procurando metabolizar o veneno e neutralizá-lo. Esta é uma das razões pelas quais os bebedores habituais desgastam seus fígados e freqüentemente sucumbem diante de um dos mais sérios efeitos do álcool: a cirrose do fígado. Anualmente 30.000 americanos morrem desta doença.

Um par de copos não causam cirrose do fígado. Entretanto, a bebida moderada é responsável por outra enfermidade extremamente incômoda e incapacitadora. A chama pancreatite aguda. A causa principal é a bebida social.

Um Gole Medicinal?

Por muito tempo, alguns médicos pensavam que o álcool relaxava os vasos sangüíneos que alimentam o músculo do coração. Cria-se que um copo de vinho podia aumentar a provisão de oxigênio do coração,

Novo Começo 146 diminuindo assim o risco de sofrer um ataque cardíaco. Mas certos estudos recentes comprovaram que não só esta idéia é falsa, mas também a verdade é exatamente o oposto. Um ou dois copos produzem espasmo nas artérias coronárias, o qual reduz a provisão de oxigênio ao músculo cardíaco. Isto tende a predispor à pessoa a sofrer um enfarte do miocárdio, quer dizer, um ataque ao coração. Uma refeição pesada mais a ingestão de álcool pode ser uma combinação letal num indivíduo com estreitamento das coronárias.

Recentemente foi dada muita publicidade ao fato de que o álcool aumenta o tipo de colesterol chamado em inglês HDL (lipoproteína de alta densidade), que protege de ataque cardíaco. É certo que o álcool aumenta a HDL. Mas um exame cuidadoso da estrutura química desta substância revela que há três tipos do HDL, dos quais um só está envolto na tarefa de tirar das artérias a LDL (lipoproteína de baixa densidade, cuja presença aumenta o risco de sofrer ataques). Mesmo quando o álcool aumenta a quantidade total do HDL, em realidade diminui o componente protetor.

Por muito tempo existiu um mito que tanto o público como muitos profissionais no campo da medicina aceitaram. Referimo-nos à falsa idéia segundo a qual o álcool confere numerosos benefícios para a saúde daqueles que o usam. recomendou-se o álcool como remédio para quase tudo, da mordida de serpentes venenosas até o resfrio. Mas quanta evidência existe de que o álcool tenha algum efeito positivo no tratamento das enfermidades?

Uma resposta vem do Dr. Guilherme B. Terhune, um pesquisador muito objetivo que não recomenda a abstinência total. Em seu livro The Safe Way to Drink (O Modo Seguro de Beber), faz a seguinte declaração: "Em todas as circunstâncias, o álcool é uma mau remédio. Não há nenhuma justificação científica para seu uso medicinal. Atribuem-lhe virtudes médicas que não possui. O álcool não ajuda o coração, não evita a insuficiência coronária, nem provê força. É pobre como estimulante do apetite, estorva a digestão; e como antídoto da fadiga, é simplesmente o

Novo Começo

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mesmo que açoitar um cavalo cansado. Não é 'o consolo dos velhos', já que estorva ainda mais o funcionamento do cérebro desgastado".

O Álcool Como Alimento Um sério efeito do álcool sobre o organismo é a maneira como contribui à desnutrição. As pessoas que consomem álcool regularmente, com freqüência não se alimentam como é devido. Há duas razões para isto. Primeiro, através do álcool se diminui ou se desativa o mecanismo natural que produz a sensação de fome; segundo, o álcool é uma fonte concentrada de calorias vazias.

Cada grama de álcool contém várias calorias. Isto significa que se alguém beber, digamos meio litro de vodca por dia, como fazem, muitos alcoólicos, está suprindo a seu corpo com 3.000 calorias. Nem uma só dessas calorias tem valor nutritivo. Não há vitaminas, nem proteínas, gordura ou carboidratos — e muito escassos minerais — até em todo um barril de álcool. Os coquetéis e o licor de malte contêm açúcar, mas este serve de pouco benefício exceto ser convertido em gordura, e produzir a típica "barriga de cervejeiro". O açúcar até complica os efeitos tóxicos do álcool. É normal encontrar nos alcoólicos desnutrição protéica e múltiplos deficiências vitamínicas. Este fato pode ser em parte responsável pelos danos ao fígado e ao cérebro que são o resultado inevitável do uso crônico de álcool Freqüentemente se observam nos alcoólicos doenças como o beribéri (falta de vitamina B1), o escorbuto (falta de vitamina C) e pelagra (deficiência de niacina).

As deficiências de vitaminas, minerais e outros elementos nutritivos estorvam a capacidade que o corpo tem de lutar com êxito contra as infecções. Acrescente-se a isto a destruição dos glóbulos brancos e os outros ataques ao sistema imunológico, e se terá a resposta a por que uma proporção maior de alcoólicos morrem de pneumonia e de outras

Novo Começo 148 infecções, que daqueles que se abstêm de beber. Até os bebedores sociais tendem a sofrer mais infecções que os que se abstêm.

Não posso obrigar ninguém a deixar de beber álcool. Essa é uma decisão que todos devemos fazer por nossa própria conta. Mas não nos enganemos pensando que o álcool é bom para nossa saúde. Não o é. Em realidade, é um veneno!

Eis aqui dois importantes fatos adicionais que todos deveríamos lembrar: 1) Dez por cento de todos os bebedores sociais se transformam em alcoólicos. 2) A única cura do alcoolismo que se conhece é deixar por completo o consumo de álcool.

Não tomarei tempo neste momento para analisar a filosofia da vício. É certo que o viciado é um indivíduo em cuja vida há algum aspecto que se acha fora de controle. O alcoólico necessita aconselhamento psicológico, possivelmente até tratamento psiquiátrico.

Acima de tudo, o alcoólico precisa de orientação e apoio social. Os centros de reabilitação são de utilidade. Mas a ajuda mais eficaz disponível para os alcoólicos provém de grupos de apoio tais como os Alcoólicos Anônimos, e de conselheiros espirituais inteligentes.

Se queremos seriamente desfrutar da melhor saúde mental e física, não temos alternativa: é imprescindível que deixemos totalmente de lado o consumo de álcool. Até em pequena quantidade nos pode fazer mal, às vezes sério. Até o sono que o álcool produz é do tipo no qual não se manifestam os movimentos rápidos dos olhos (REM em inglês), pelo qual nosso organismo obtém dele muito pouco descanso verdadeiro.

Alguns foram condicionados, pela intensa propaganda da indústria, a crer que a cerveja é menos daninha que o licor, ou que o vinho é mais elegante e benéfico que o uísque. Não caiamos nessa armadilha, por favor. Pensemos com clareza. A quantidade de álcool (não a percentagem) é mais ou menos a mesma numa garrafa de cerveja, num copo de vinho ou num coquetel.

Ademais, é preciso considerar outros riscos inerentes no consumo de álcool. Até uma pequena quantidade de álcool destrói as células do

Novo Começo 149 cérebro. Quando fazia minha residência médica, impressionou-me o que achávamos nas autópsias de alcoólicos. Alguns cérebros tinham apenas a metade do tamanho normal, e as saliências do córtex, tão essenciais para o funcionamento do cérebro, alisaram-se quase completamente.

Outro efeito horrível que se observa na autópsia dos alcoólicos é os fígados atrofiados e danificados pela cirrose. Esse órgão maravilhoso, tão necessário para a vida, completamente destruído e transformado numa massa impotente pela má nutrição e os efeitos tóxicos do álcool...

Se o álcool for um amigo, quem precisa de inimigos?

Até as pessoas mais ignorantes reconhecem que o álcool altera a consciência e as percepções. Por isso, tira de suas vítimas o juízo e o domínio próprio. Até em pequenas doses, o álcool altera o tempo de reação do sistema nervoso. Os bebedores moderados podem transformarse em condutores perigosos, possivelmente a um grau até mais velho que o condutor ébrio. O ébrio freqüentemente diminui a velocidade e balança a passo de caracol. Aquele que bebeu em quantidade mais moderada tem a ilusão de que suas percepções melhoraram e que seu tempo de reação se mantém intacto. Sente-se cheio de confiança. Esta ilusão pode fazer com que dirija mais rápido e tome menos precauções. Uma ou dois copos é tudo o que separa de um acidente o condutor seguro. Um ou dois copos podem fazer a diferença entre a vida e a morte.

Os benefícios do licor são tão escassos e os riscos tão grandes que, para que arriscar-se? Por que não escolher o caminho que leva a mais alto nível de saúde física e eficiência mental? Se você for um bebedor, deixe-o. Se não o for, não tome nunca esse primeiro copo.

O Veneno que Colombo Descobriu Cristóvão Colombo descobriu o fumo quando chegou ao novo mundo em 1492. Dois de seus marinheiros o levaram a Espanha. Ali assombraram a seus compatriotas ao demonstrar sua nova habilidade de fumar.

Novo Começo 150 Mas estes dois primeiros fumantes não demoraram para entrar em dificuldades. Sob a Inquisição, que nesse tempo era uma poderosa força político-religiosa, foram presos e encarcerados. Foram acusados de bruxaria e possessão diabólica. Os dois marinheiros deixaram de fumar sem demora!

Em nossos dias, o uso do fumo produz problemas maiores que o provocar a ira da Inquisição. O uso de tabaco está intimamente ligado a toda uma coleção de doenças que assumiram proporções epidêmicas.

Transformou-se num dos maiores problemas de saúde pública, não só no mundo ocidental, mas também nas nações em desenvolvimento.

O Serviço de Saúde Pública dos Estados Unidos, a Sociedade Americana do Câncer e a Associação Americana do Coração estimam que nos EUA as mortes anuais vinculadas à prática de fumar somam mais de 300.000. E estas organizações tendem a ser conservadoras em seus cálculos. O relatório mais recente do Cirurgião Geral declara que cada 24 horas, mais de mil americanos morrem prematuramente devido ao uso do fumo. A maioria dessas mortes prematuras poderia ter sido evitada simplesmente desfazendo-se da causa: o fumo.

Quanto nos custa o tabagismo? Os norte-americanos gastam por ano 14 bilhões de dólares em fumo e outros 12 bilhões em acessórios para fumar. Acrescente o custo das doenças produzidas por esta droga, e a conta poderia facilmente passar de cem bilhões de dólares anuais!

O álcool é uma só droga, mas o fumo é um coquetel sinistro de vinte venenos diferentes. Os principais são a nicotina, os alcatrões, o monóxido, o cianeto, o furfurol e a amônia. Você se atreveria a entrar em um bar e pedir uma mescla destas substâncias? E entretanto, isso é o que o fumante compra todas as vezes que coloca umas moedas em alguma máquina de vender cigarros.

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151 Respirando Câncer

Os alcatrões do fumo são os principais vilãos no desenvolvimento do câncer nos fumantes. Suas vítimas principais são as membranas mucosas da boca, as gengivas, a laringe, os pulmões, o estômago e a bexiga.

De todos estes cânceres, o mais estendido é aquele que ataca os pulmões. Anualmente, as mortes devidas a esta doença nos EUA passam de 120.000. Esta cifra são justamente 100.000 mais que há uns quarenta anos. Mais de 90% do câncer do pulmão deve-se ao uso de cigarros.

Até há pouco considerava-se que o câncer do pulmão era uma doença dos homens. Mas desde a Segunda Guerra Mundial, uma crescente quantidade de mulheres se dedicaram a fumar. Recentemente, a Sociedade Americana do Câncer anunciou que entre as mulheres, as mortes por câncer do pulmão ultrapassaram às devidas a câncer dos seios. É provável que algum dia obtenham igualdade de direitos com os homens neste aspecto, visto que entre os homens de raça branca, o câncer do pulmão vai diminuindo.

O fígado destrói alguns dos alcatrões do fumo; os rins eliminam outra porção. Mas esses alcatrões se acumulam na bexiga, e ali causam câncer. Se o fumante beber grande quantidade de água, os alcatrões podem ser lavados do sistema, reduzindo assim a possibilidade de contrair câncer da bexiga. Infelizmente, os fumantes tendem a beber menos água que os não fumantes.

Todos os tipos de câncer são mais comuns entre os fumantes do que entre os não fumantes. O ato de fumar deprime o sistema imunológico e estorva a capacidade de defesa que o organismo tem. Outro fator relacionado com este é que o fumar reduz a quantidade de oxigênio que circula no corpo. Isto sucede quando a nicotina constrange as artérias e os capilares. Ocorre também devido à elevada concentração de monóxido no sangue do fumante. O câncer não é uma doença simples e única. É toda uma família de doenças malignas. Felizmente, pode-se

Novo Começo 152 evitar 90% de todos os casos de câncer pulmonar, simplesmente abstendo-se de fumar.

Os fumantes têm mais possibilidades de sobreviver se adotarem um sério programa de exercício. Uma vez que o indivíduo dedica-se a cultivar um programa de exercício físico, é provável que deixe por si só o cigarro, sem que ninguém precise sugerir. Outra medida que ajuda os fumantes é tomar antioxidantes como vitamina A (caroteno), vitamina C, e vitamina E. (Veja o regime preventivo do câncer no capítulo 13.) Mas, por que colocar curativos num moribundo? Busque novas possibilidades de vida. Não há forma de manter-se sadio se você persistir em fumar. Deixe o tabaco!

Sem Pulmões Lembro com clareza quando Davi, meu filho, aprendeu a andar de bicicleta. Levou algum tempo acostumar-se a manter o equilíbrio, mas em poucos dias se converteu num perito. De pé na calçada, olhei-o passar sem sujeitar-se, com ambas as mãos no ar. "Olhe, papai, vou sem mãos!" gritou-me, entusiasmado. Tinha aprendido a equilibrar-se perfeitamente, e já podia andar sem tocar sequer o cabo. É possível andar de bicicleta sem usar as mãos, mas não se pode respirar — nem viver — sem pulmões. O ato de fumar destrói os pulmões do fumante! Chamamos esta condição enfisema, que é uma das doenças mais temíveis que os médicos devem enfrentar.

O enfisema começa com uma tosse que progride com relativa rapidez até desembocar em marcada falta de ar.

João era um paciente com pouco menos de quarenta anos. De aspecto atlético, media quase 1,80 m e pesava 80 kg. Quer dizer, assim era cinco anos antes, quando era esquiador de primeira categoria e praticava diversos esportes ao ar livre. Era também um fumante inveterado, que consumia em média duas carteiras por dia.

Novo Começo 153 Quando o examinei, João parecia um esqueleto ambulante. De ombros caídos, pesava menos de 60 kg. João tinha enfisema, e sua maneira de caminhar consistia em dar quatro ou cinco passos, depois do qual devia segurar em sua cama antes de aventurar-se a cruzar o espaço que o separava do seguinte leito, na sala comum. Seu peito inchava e assobiava com cada respiração. Presa de pânico, sua expressão facial era a de uma pessoa temerosa que cada respiração fosse a última. Gotas de suor rodeavam sua fronte e bochechas. Colocando-se um fósforo aceso a menos de dez centímetros da boca, não o podia apagar com um sopro.

João morreu aos quarenta anos, vítima de uma doença que é 90% evitável.

As vítimas de enfisema têm uma horrível sensação de sentir-se continuamente afogadas. Isto se deve à ação destruidora da fumaça nos bronquíolos terminais da árvore respiratória. A fibrose e o tecido cicatricial reduzem o diâmetro destas pequenas passagens de ar que levam aos sacos chamados alvéolos. O ar pode entrar nestas unidades funcionais, mas não pode sair. Eventualmente, esta (acumulação de ar cria suficiente pressão para romper os sacos de ar, tal como um globo estala se for muito inflado. Os sintomas não começam senão até que se destruiu 50% do tecido pulmonar.

Não se conhece cura alguma para o enfisema. Talvez chegue o dia em que os transplantes de pulmão sejam assunto de rotina. Nas primeiras etapas do enfisema, certos exercícios de respiração são úteis. O oxigênio puro ajuda por um tempo, mas eventualmente nada é de utilidade. A verdadeira solução é deixar de fumar imediatamente. Melhor ainda é não começar nunca.

O Fumo e o Coração Quando um médico trata pacientes que sofrem de doenças do coração e os vasos sangüíneos, há muitas coisas que deve levar em conta. Um fator se destaca acima de todos os outros nas estatísticas

Novo Começo 154 relativas às doenças das artérias coronárias: a terça parte de todas as mortes por doenças das coronárias se devem ao hábito de fumar. Isto significa que cada ano morrem prematuramente devido ao uso de cigarros 20.000 vítimas de ataques cardíacos. "Caminhar uma milha por um Camel" [segundo certo popular aviso] pode ser bom exercício, mas também pode ser a marcha da morte para o fumante.

Se você for um fumante, o passo mais importante que você pode dar para melhorar sua saúde e viver mais tempo, é deixar de fumar. Para os que já são fumantes, 90% de todas as mortes e doenças provocadas pelo hábito de fumar podem evitar-se, se se deixar imediatamente de fumar... agora mesmo!

Apesar dos perigos, muitos fumantes seguem cultivando seu hábito. É possível que certos indivíduos sejam vítimas de um impulso autodestrutivo subconsciente. Eu sei que você, leitor ou leitora, não é do tipo autodestrutivo, porque perseverou em ler esta obra. Tenho certeza de que se interessa em sua saúde, e deseja viver uma vida sadia e feliz.

O seguinte plano para deixar de fumar ajudará à maioria dos fumantes a vencer seu vício. Se o leitor não fuma, compartilhe este material com algum amigo ou um parente que fuma.

Livre-se do Vício em Cinco Dias Há mais de quarenta milhões de fumantes nos Estados Unidos, e a maioria deles gostariam de abandonar o seu hábito. Possivelmente você é um deles. Como conseguir isso? É preciso deixá-lo gradualmente ou de uma só vez?

Há diversos planos muito bons, só que alguns deles são bastante dispendiosos. Mas não há nenhum que seja melhor nem mais eficaz que o Plano de Cinco Dias desenvolvido por meu companheiro de classes e amigo, o Dr. J. Wayne McFarland. Este plano é apresentado no mundo inteiro pela Igreja Adventista do Sétimo Dia. Mais de dez milhões de pessoas freqüentaram as sessões.

Novo Começo 155 De fato, quando o Dr. McFarland me convenceu há quase trinta anos de que seu Plano de Cinco Dias era eficaz, comecei minha carreira como educador no campo da saúde. Sem deixar minha prática no vale de São Fernando [na zona de Los Angeles, Califórnia], comecei a conduzir clínicas para deixar de fumar sempre que possível. Esta atividade converteu-se em meu passatempo, muito agradável por certo.

Nos últimos 20 anos, este "passatempo" me levou a 85 países entre os quais se contam África do Sul, Zimbábue, Zâmbia, Burundi, Ruanda, Botswana, Espanha, Egito, Israel, Turquia, Jordânia. Irão, Rússia, Inglaterra, México e vários países da América do Sul. As recompensas foram muitas, destacando-se especialmente entre elas a oportunidade de conhecer e ajudar pessoas de toda classe e situação. Estrelas de cinema, executivos e oficiais de governo além de cidadãos comuns, assistiram a estas sessões. Ao todo, ajudei a mais de 16.000 pessoas a deixar de fumar.

Esta é a forma de fazê-lo: 1. Decida que não só gostaria de deixar de fumar, mas também realmente deixará de fazê-lo. Existem seis categorias reconhecíveis de fumantes. Os indivíduos que estão psicológica e quimicamente dependentes do fumo são verdadeiros viciados. O Serviço de Saúde Pública dos Estados Unidos tem um jogo de materiais para fazer um auto-exame que permite saber a que categoria de fumantes a pessoa pertence.

2. Cada vez que sinta forte vontade de fumar, comece a respirar profundamente. Inale pelo nariz tanto ar quanto caiba nos pulmões.

Exale lentamente e conte de maneira regressiva começando com 30, logo 29, 28, etc., até chegar ao número 1. Inala-se e logo se vão sussurrando os números à medida que se exala. Este pequeno exercício demorará uns dois ou três minutos, ou mais. No fim deles, você se sentirá mais tranqüilo e provavelmente o desejo ardente de fumar se desvaneceu.

Novo Começo 156 3. Tome um banho morno (não quente) de tina ou de regador, duas vezes ao dia. Se deseja uma injeção de energia, termine-o com água fria.

4. Beba de 8 a 10 copos de água cada dia. Pode ser água da torneira ou quente, mas nunca gelada. Se cada vez que sentir a urgência de fumar beber meio copo de água, isso o ajudará muito a dominá-la.

5. Durante esta semana alimente-se levemente. Sua refeição deve ser principalmente vegetariana, sem incluir ovos ou queijo. Consuma em abundância frutas exóticas como mamão, kiwi, mangas e cherimólias.

Não coma entre as refeições. Livre-se da sensação de fome bebendo um copo de água quente. É recomendável tomar algum suplemento vitamínico durante este período. É especialmente útil a vitamina B1.

Tome uma colherada repleta de levedura de cerveja em pó, misturada com suco de laranja ou de tomate, duas vezes por dia.

6. Caminhe a passo firme ao ar livre pelo menos meia hora, três vezes ao dia. Quando sentir vontade de fumar, faça uma curta caminhada, ainda que seja até a fonte de água.

7. Deve abster-se de consumir bebidas alcoólicas ou que contenham cafeína, nem sequer chocolate. Nada de sodas a base de cola.

8. Evite usar essa cadeira favorita onde se senta geralmente ao chegar a casa. Por uns dias, abstenha-se de ver televisão. Evite qualquer atividade associada com o ato de fumar.

9. Não esqueça desfazer-se de todos seus cigarros e subsídios de fumar. Este é um poderoso gesto simbólico. Se queima suas pontes, será mais fácil resistir a tentação a retroceder.

10. Uma coisa mais. Sente-se e escreva uma carta a algum amigo respeitável e de confiança. Conte-lhe que decidiu deixar de fumar. Este pequeno detalhe é importante porque concede permissão À sua mente subconsciente para mobilizar seus recursos e ajudá-lo a vencer.

11. Até aqui nos limitamos a enfrentar os desejos ordinários de fumar, os que não são particularmente intensos e que a gente pode confrontar sozinho. Quando alguém dá uma portada, talvez você sinta a tentação de acender um cigarro, mas não lhe será impossível dominá-la.

Novo Começo 157 Entretanto, para alguns a compulsão será maior do que podem resistir sozinhos. Em tais casos é preciso mais poder do que um indivíduo pode dispor.

12. De modo que o seguinte passo é buscar ajuda. Se viver perto de uma igreja adventista, ponha-se em contato com o pastor e averigúe quando se apresentará o próximo Plano de Cinco Dias, ou pergunte a respeito de outros programas semelhantes para deixar de fumar. O descobrimento mais importante que você pode fazer é reconhecer que não pode obter o êxito sozinho. Peça ajuda. Se for necessário, estabeleça sua própria rede de apoio com familiares, amigos e conhecidos que tenham deixado de fumar. Busque o apoio de seu médico, seu dentista, e de algum dirigente espiritual que você aprecie.

13. Não faça resoluções de abandonar o hábito, nem faça promessas descuidadamente. Tanto as resoluções como as promessas podem ser quebrantadas, e então a pessoa sente-se ainda mais deprimida. O que deve fazer são escolhas. Diga-se a si mesmo: "Escolho não fumar durante uma hora". Mais adiante pode estender sua escolha a quatro horas, e logo a um dia inteiro. Se num momento de fraqueza volta a fumar, não se verá carregado com a culpabilidade de ter quebrantado uma promessa, e pode recomeçar com suas escolhas progressivas de não fumar.

14. É importante o poder da vontade. Sempre a usamos ao fazer escolhas. Alguns têm maior força de vontade que outros. Mas o uso correto da vontade vai mais além do individual. Aqui é onde se deve dar lugar à rede de apoio. A vontade deve receber apoio externo. Se você tiver orientação espiritual, compreenderá o que significa entregar a vontade a Deus. Deus então nos devolve a vontade santificada. Isto significa simplesmente que nossa vontade, em vez de ser como uma corda de areia, agora possui um reforço de aço que lhe permite cumprir sua escolha de não fumar. Este exercício é parte da transação chamada oração. Para os viciados, dá-lhes resultados reais, até se não conhecerem o que é a fé.

Novo Começo 158 Guilherme era um engenheiro que assistiu a um de nossos seminários sobre como deixar de fumar, em Anaheim (Califórnia). Tinha tido êxito em não fumar durante dois dias. Este era o terceiro dia, e estava passando mal. Tinha seguido fielmente o programa, mas agora parecia que ia ceder ao desejo irresistível de fumar. Lembrou que tínhamos mencionado a oração, mas por ser ateu nunca tinha orado. Nem sequer tinha assistido alguma vez a uma igreja.

Como recurso final, decidiu provar de toda maneira. Saiu de seu escritório e caminhou pelo corredor até o banheiro. Felizmente, não havia ninguém ali nesse momento. "Como é que se faz isso" perguntouse. "Terei que olhar para cima ou para baixo?" Decidiu olhar para cima.

Isto é o que disse: "Bom dia, meu nome é Guilherme, e quero deixar de fumar". Logo acrescentou: "Fiz tudo o que me recomendou o médico, mas ainda estou em problemas. Faça-me o favor de me tirar este desejo tão forte de fumar. Muito obrigado!"

Ao terminar a sessão, Guilherme atestou perante os mais de 200 assistentes, que o desejo incontrolável não tinha voltado a apresentar-se, e que desde então não tinha fumado nem um só cigarro.

Depois de toda esta informação, confio que o leitor se convenceu de que o melhor para sua saúde é abster-se de usar álcool ou fumo. Mas há um veneno mais, muito comum, que as pessoas consomem dia após dia.

Você precisa conhecê-lo e saber seus efeitos. Trataremos a respeito dele no próximo capítulo.

O Que Você Pode Fazer 1. Livre-se do vício do fumo, do álcool e da cafeína abstendo-se de usá-los. O estar a par dos problemas que causam estas substâncias, e de seus efeitos no organismo, pode ajudar as pessoas a decidirem não começarem a usá-las.

2. Se você é um consumidor de bebidas alcoólicas, diminua a quantidade que toma. Até o consumo social de álcool constitui um

Novo Começo 159 perigo para a saúde. Melhor ainda, deixe definitivamente de usá-lo. A nutrição adaptada, junto com um bom programa de exercício, o ajudará nesta empresa.

3. Se você é fumante, deixe o cigarro. Reveja novamente o programa deste capítulo, pois isso lhe será de ajuda. Deixar de fumar pode ser mais difícil que deixar de beber. Há ajuda disponível, mas você é o único que pode "escolher" não fumar.

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Novo Começo

162 CAPÍTULO 11

VENENO NA XÍCARA Vi avisos que o promovem na Groenlândia, ao pé da capa de gelos eternos. Vi-os ao extremo meridional da América do Sul, onde as águas do Cabo de Fornos açoitam os rochedos costeiros.

Usam-no os nômades do deserto de Sinai e os remotos aldeãos do Tibet e da China. Na União Soviética se consomem centenas de milhões de litros dele cada ano.

Encontramo-lo em grandes cartazes por toda a América do Norte, de um a outro oceano. Se caminharmos pelas ruas de qualquer cidade européia, não podemos escapar de sua aromática presença.

A maioria das pessoas consome bebidas que contêm cafeína porque pensam que lhes provêem novas energias, uma pausa refrescante, ou identificação com sua geração. A bebida cafeinada mais popular é o café.

Nos países ocidentais, quase todas as pessoas acima de doze anos tomam café. Só nos Estados Unidos, usam-se ao redor de um milhão e um quarto de toneladas de café por ano. A nível mundial, o total se aproxima dos cinco milhões de toneladas anuais!

Cinco milhões de quilos de . . . veneno?

Um momento, que isso não é tudo. Dos 1.425 milhões de litros de bebidas refrigerantes que se consomem cada ano nos Estados Unidos 65% contêm cafeína. Estas bebidas cafeinadas provêem a fonte principal de cafeína para os adolescentes.

E tudo começou de modo tão inocente. . .

Conta a história que ao redor do ano 850 da era cristã, um árabe chamado Kaldi, que pastoreava seu rebanho de cabras, notou assombrado que seus animais, em geral tão dóceis, estavam fora de si.

Saltavam e corriam mais que o normal. O pastor deu-se conta de que se tornaram assim depois de terem estado comendo dos bagos de certos arbustos.

Novo Começo 163 Kaldi decidiu provar os bagos. Ao fazê-lo, experimentou o primeiro golpe cafeínico: um entusiasmo pouco comum, uma sensação de estar alerta, muito acordado. Compartilhou sua experiência com os demais pastores de sua comunidade. Estes, por sua vez, espalharam-no pela aldeia. Pelo século 17, a prática de beber café se estendeu por todos os países árabes e Europa.

Nessa época, os consumidores de café não tinham forma de saber o que lhes produzia tal satisfação e entusiasmo. Se tivessem analisado o grão de café, teriam descoberto uma variedade de substâncias químicas.

A mais importante entre elas é a cafeína, que causa um efeito estimulante sobre o organismo, especialmente no sistema nervoso.

A cafeína é uma droga que pertence à família de substâncias chamadas xantinas. Embora a teofilina (presente no chá) e a teobromina (do chocolate) são também xantinas, tanto sua estrutura como suas funções biológicas diferem significativamente das da cafeína. Em seus aspectos químicos, estas drogas são muito similares, mas sua reação na fisiologia do organismo pode ser muito diferente. Entretanto, em geral, os químicos da nutrição estão de acordo em que o café, o chá e o chocolate contêm quantidades significativas de cafeína.

Os Efeitos da Cafeína No Corão, Maomé denunciou as bebidas intoxicantes, e as autoridades islâmicas posteriores aplicaram este ensino ao café. Não sabemos que razões terão tido para fazê-lo, já que nesses dias não tinham evidências científicas que apoiassem sua decisão.

No século 16 o Papa Clemente VII adotou a posição oposta.

Proclamou que o café era "uma verdadeira bebida cristã".

Em nossos dias, o sabor especial e a ação estimulante do café e o chá os converteram em artigos de uso diário em todo mundo. Para a maioria das pessoas, o aroma do café é prazenteiro e estimulante. Mas a

Novo Começo 164 cafeína que parece tão capaz de levantar, também pode derrubar. Produz certos efeitos físicos e psicológicos que são daninhos para a saúde.

A cafeína induz certo grau de euforia, aumenta a atenção e na aparência diminui a fadiga. Ao que parece diminui as dores de cabeça, o nervosismo e a irritabilidade. Mas a maioria destes efeitos são ilusórios.

A cafeína não causa efeito algum sobre o mecanismo da fadiga.

— Um momento — dirá você —. Na outra noite, quando ia conduzindo, quase dormi ao volante. Detive-me num restaurante e tomei duas taças de café. Que diferença! Pude chegar a casa sem dificuldade e até fiquei olhando televisão até a meia-noite.

Sinto muito, meu amigo. O café não fez absolutamente nada para tirar o seu cansaço. Seu corpo estava tão cansado depois dessas duas taças de café, como o estava antes delas. A única diferença é que depois dessa dose de cafeína você deixou de notar o cansaço. Seu tempo de reação e seus reflexos melhoraram temporariamente, mas logo se viram reduzidos a níveis mais baixos do que quando você se deu conta pela primeira vez de seu fatiga. Se tivesse tido que confrontar uma emergência na estrada, essa dose de cafeína poderia lhe haver impedido de chegar a casa com vida. Porquanto provê uma falsa sensação de estar alerta, a cafeína pode causar acidentes.

Examinemos um pouco mais os efeitos, da cafeína. Esta substância estimula o sistema nervoso central. Em primeiro lugar mobiliza nossos mecanismos de estresse, ao aumentar a quantidade de açúcar no sangue, os batimentos cardíacos, o rendimento cardíaco e a pressão arterial. Faz com que os rins produzam mais urina, e aumenta o ritmo da respiração.

Como obtém estes efeitos? Por meio da manipulação química. Não provê calorias, nutrição nem vitaminas. É como castigar um cavalo cansado.

Pela dor que sente, o cavalo se move mais rápido, mas isso não quer dizer que lhe tenha passado o cansaço. Simplesmente o estamos obrigando a usar suas reservas de energia. E não é fácil repor essas reservas. Algumas delas são simplesmente impossíveis de recuperar.

Novo Começo 165 A cafeína é um ator: apresenta ilusões. Um bom ator faz com que um personagem pareça real. A cafeína produz uma ilusão de bem-estar e de saúde. Mas, tal como nas funções teatrais, sempre chega o momento de fechar o pano de fundo. E se insistirmos em viver uma ilusão de energia e fortaleza, um dia o pano de fundo se fechará sobre nossa saúde.

O preço que pagaremos pela ilusão da cafeína será o cansaço contínuo, a fraqueza de nossos nervos e órgãos, a "síndrome do cavalo cansado".

Harvey era o diretor de uma escola secundária perto de meu consultório. Parecia cheio de energia, mas não era porque desfrutasse de boa saúde natural. Tinha a pressão alta, alguns problemas dos rins, e padecia de insônia, a qual negava. Harvey bebia vinte taças de café preto por dia.

Expliquei a Harvey os eleitos daninhos de seu estilo de vida, mas nunca pude convencê-lo a deixar o café. Não fumava e raramente usava alguma bebida alcoólica. Disse-me: "Doutor, o café me mantém em movimento". Logo acrescentou: "Sem café não poderia fazer nada".

Finalmente persuadi Harvey de que devia deixar o café, porque se estava açoitando a si mesmo até o limite da morte. Seguiu meu conselho por uns dias, mas os sintomas se tornaram tão intensos que pouco depois tinha voltado para suas vinte taças diárias.

Nesses dias Harvey andava perto dos cinqüenta anos. Antes de cumprir seu meio século faleceu de um ataque cardíaco. Triste, tive que assinar seu certificado de falecimento: doença das artérias coronárias e enfarte agudo do miocárdio. E poderia ter acrescentado, "devido ao café".

A Cafeína e as Teias de Aranha O Dr. Mervyn G. Hardinge, da Escola de Saúde Pública da Universidade de Loma Linda, realizou um interessante estudo a respeito de duas espécies de aranhas, usando numerosos exemplares de cada uma.

Estas aranhas tecem teias de grande tamanho, de bela simetria. Com

Novo Começo 166 muita habilidade conseguiu medir uma dose infinitesimal de cafeína, a qual injetou nas aranhas usando uma agulha finíssima. Cada aranha recebeu uma dose equivalente a duas taças de café num ser humano adulto.

Continuando, pôs-se a estudar as teias que as aranhas começaram a tecer. Todas elas pareciam completamente distorcidas! Eram pequenas, com poucos fios, e se viam até grotescas.

Antes de receber a dose de cafeína, as teias tinham entre 30 e 35 anéis circulares de fio. Mas as teias que as aranhas teceram até 48 horas depois de ter recebido uma só dose de cafeína, ainda se viam em desordem, e continham só 12 ou 15 anéis. Mesmo 72 horas depois da dose, os tecidos continuavam mostrando sinais de distorção. Só depois de 96 horas voltaram a adquirir seu aspecto normal!

Novo Começo 167 A fadiga não se cura com drogas. O remédio para ela é um estilo de vida adequado, alimentação nutritiva, e descanso suficiente.

Os Perigos da Cafeína A cafeína engana o nosso sistema nervoso. Mas isto é só o começo.

Além disso, aumenta os ácidos graxos que circulam no sangue.

O aumento de ácidos graxos mais o efeito de estresse e o aumento da pressão arterial que a cafeína produz, preparam o terreno para um ataque cardíaco. Não faz muito que a profissão médica começou a apreciar quão real é este perigo. As estatísticas demonstram que os indivíduos que consomem grande quantidade de chá ou café não só são mais vulneráveis aos ataques cardíacos, mas também são mais suscetíveis a todo tipo de enfermidades.

Em minha prática médica notei caso após caso de irregularidade cardíaca devido a bebidas com cafeína. Freqüentemente, quando o paciente deixa de tomar café, o problema dos batimentos adicionais e prematuros do coração desaparece.

A cafeína também faz com que o estômago produza mais ácido, o qual causa ardor. O consumir muito café pode também produzir úlceras estomacais. Recentemente me encontrei com um interno da famosa Clínica Maio, o qual me disse que se nega a tratar a pacientes que sofrem de úlceras, se não estiverem dispostos a deixar por completo o chá e o café.

A cafeína produz um efeito de estresse porque estimula no organismo a produção de quantidades anormais de catecolaminas (epinefrina e norepinefrina). Este é um fator na alta pressão arterial que se adverte nos que tomam café. A pressão arterial elevada é um dos principais fatores de risco nos ataques cardíacos.

O efeito de estresse que a cafeína causa também paralisa parcialmente os intestinos. Os processos de digestão e absorção do alimento requerem mais tempo. O que se come, fica por mais tempo nos

Novo Começo 168 intestinos; quer dizer, aumenta o tempo de trânsito intestinal. Isto produz gases e indigestão, e aumenta a possibilidade de sofrer de câncer do cólon (veja o capítulo 13).

A cafeína é um vilão!

O Cafeinismo Um dos efeitos mais daninhos assemelha-se a uma condição psiquiátrica chamada "neurose de ansiedade". Por falta de um melhor nome, chamamos esta condição "cafeinismo".

O cafeinismo distingue-se por enjôos, agitação, inquietação, dores de cabeça repetidos, e dificuldade para dormir. Produz compleição pálida e tremor nas mãos. Pode também haver pés e mãos que suam.

Os psiquiatras do Hospital Walter Reed estudaram este tipo de neurose de ansiedade. Descobriram que não servia de nada tratá-la como um problema psiquiátrico. Pelo contrário, todos os casos foram curados com um remédio muito simples: a eliminação da cafeína em sua alimentação.

O cafeinismo é uma das doenças mais comuns que os médicos encontram em seus consultórios hoje. Além disso, é uma das que com maior freqüência se diagnosticam erroneamente. Em minha prática médica, cada dia me encontrei com um ou dois casos de cafeinismo.

Harvey, a quem me referi anteriormente, foi um dos que recusaram o tratamento. Freqüentemente o paciente pensa que necessita algum tranqüilizador ou calmante. Alguns até pedem psicoterapia.

Meu tratamento é brutalmente franco. Não basta diminuir o consumo de bebidas que tenham cafeína. Insisto em que deixem a cafeína por completo. Tanto o café como todas as demais bebidas cafeinadas são maus "até a última gota".

Se você usar cafeína, pode lhe parecer impossível deixar o café, o chá ou as colas. Mas uma vez que experimente o que é ter saúde radiante

Novo Começo 169 e um sistema nervoso ao qual é desnecessário açoitar, se perguntará por que não fez antes sua decisão. À medida que você adote os outros princípios de boa saúde — alimentação adequada, exercício, ar fresco, água pura —, descobrirá que não necessita nenhuma droga, nenhum estimulante, para sentir-se bem.

Você se sentirá cheio de energia, e esta vez não se tratará de uma ilusão, mas sim de uma realidade maravilhosa e resplandecente.

O Que Você Pode Fazer 1. Evite o sutil engano da cafeína abandonando o café, o chá, as colas e outras bebidas que contenham cafeína.

2. Trate os sintomas que produz o retiro da cafeína, tornando tanta água quanto possível, e diminuindo seu ritmo habitual de atividade, ao mesmo tempo aumentando seu exercício diário. Pode ser necessário que use alguns dos exercícios hidroterápicos de relaxação que recomenda o capítulo 9.

3. Se gostar das bebidas quentes, prove algum chá de ervas ou um bom substituto do café, como Postum, Mas, Cafix, Roma e muitos outros que não contêm cafeína nem ácido tânico.

4. Vá para a cama cedo, e desfrute de uma boa noite de repouso.

5. Comece verdadeiramente a viver, sem o chicote da cafeína.

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171 CAPÍTULO 12

MELHORE SUA SAÚDE RESPIRANDO MELHOR Faz poucos anos uma família composta por cinco pessoas foram passar o Natal numa casa das montanhas de São Bernardino, durante uma temporada de frio pouco usual. Na noite de Natal fizeram uma fogueira na lareira da sala. Antes de ir dormir certificaram-se de que todas as janelas estivessem bem fechadas para evitar que entrasse o frio.

O dia de Natal estava silencioso e calmo na casa. Quando a polícia veio, encontrou os cinco sufocados por falta de oxigênio.

O oxigênio é essencial para a vida, extremamente crítico. * Pode-se viver durante semanas sem alimentos, dias sem água, mas somente minutos sem ar. Como aprendemos no último capítulo, somos criaturas aeróbicas. Necessitamos ar para a vida e ar puro para nossa saúde. O oxigênio do ar se combina com a glicose do alimento que ingerimos para nos dar energia. Existe um belo sinergismo entre a vida animal e vegetal.

Os animais produzem anidrido carbônico, algo essencial para a vida da planta. As plantas produzem oxigênio, algo indispensável para a vida animal.

Por mais de uma década tivemos consciência da crise de energia.

Os preços do petróleo se mantêm elevados desde muito tempo e muitos de nós lembramos como tínhamos que fazer fila para comprar gasolina.

Por essa razão continuamos baixando o termostato de nosso lar, viajando a velocidades mais lentas do que estávamos acostumados a fazer nas super rodovias e usando menos nossos veículos. As fontes de energia são vitais para nossa economia, tão dependente das máquinas.

Entretanto, você pode estar enfrentando uma crise pessoal de energia sem sequer perceber. Possivelmente tem um bom trabalho, uma *

A importância do oxigênio ressalta por sua ampla presença no planeta. É encontrado nas substâncias animais, vegetais e minerais, compreendendo três quartas partes do peso correspondente ao reino animal, quatro quintas partes do peso do reino vegetal e a metade do peso do mundo mineral. ompreende oito nove avos (8/9) partes do peso correspondente à água.

Novo Começo 172 família maravilhosa e todos os bons alimentos que pode comer, mas ainda pode estar faltando algo vital. Custa a você funcionar bem pela manhã? Sente-se cansado a maior parte do dia? Faltam-lhe as forças? A resposta a seu problema pode ser os hábitos deficientes de respirar e a falta de oxigênio.

Seu carro pode ter o tanque cheio de gasolina e um motor em muito boa condição, mas se você fechar a passagem do ar, não funcionará mais de poucos segundos. A razão é que também necessita oxigênio para funcionar. O combustível e o oxigênio reagem quimicamente num processo chamado oxigenação. A oxigenação produz calor e energia motriz.

O alimento é o combustível que nossos corpos usam. O oxigênio que este combustível queima vem do ar que respiramos. Sem oxigênio nossos corpos não podem realizar nem a mais mínima atividade para sobreviver. De modo que uma das leis básicas da vida é: devemos respirar".

Não há problema, podemos dizer: "A respiração é algo automático e natural. Não devemos nem pensar nisso, verdade? Obtemos todo o oxigênio que necessitamos".

Possa ser que sim. E talvez não. A maioria das pessoas que conheço têm hábitos deficientes de respiração. Outros respiram ar poluído devido aos refugos industriais, ou, o que é ainda pior, pela fumaça do tabaco.

Qualquer pessoa interessada por sua saúde deve avaliar seus hábitos de respiração. Neste capítulo apresentamos formas práticas que podem mudar e melhorar nossa eficiência na respiração. Quando nossos corpos obtiverem todo o oxigênio que necessitam, acharão nova energia e uma qualidade de vida mais elevada.

Nossa Planta Pessoal de Energia Produz-se dano irreparável nas células do cérebro quando uma pessoa passa mais de oito ou dez minutos sem oxigênio. As pessoas com

Novo Começo 173 uma capacidade pulmonar pouco usual e uma condição física excelente podem agüentar mais tempo, assim como sucede com as pessoas cuja temperatura do corpo baixa perto do ponto de congelamento.

O cérebro é um gerador elétrico para o corpo. Produz a maior parte da energia elétrica que o organismo requer. Quando as correntes elétricas do cérebro cessam, uma pessoa está virtualmente morta. Isto pode ver-se como uma linha reta no eletroencefalograma. Uma pessoa pode continuar respirando e o coração pode continuar pulsando durante horas, mas quando a corrente do cérebro acaba, é inevitável a morte.

O alimento que comemos, a água que bebemos, os minerais e vitaminas, os hormônios e o sangue, os músculos e o coração, todos têm uma função na produção das cargas elétricas de nosso corpo. Mas o fator mais importante de todos é o ar que respiramos.

O aumento do oxigênio que inalamos, especialmente se tivermos estado respirando indevidamente, ajudará a nossa memória, nossa agilidade mental e nossa capacidade de trabalhar de maneira mais produtiva. Pode até melhorar nossa capacidade sexual.

Mal de Montanha Possivelmente você viajou a elevadas altitudes, seja em montanhas altas ou num avião sem equipe de oxigênio. Lembrará ter experimentado falta de ar, forte dor de cabeça, enjôo e dificuldade para pensar com clareza: todos estes são sintomas de severa deficiência de oxigênio.

A falta de oxigênio afeta em primeiro lugar os centros mais altos do cérebro: o juízo, a razão e a vontade. É por isso que a lei requer que todos os pilotos usem oxigênio quando voam sobre certas alturas.

Lembro da primeira vez que voei sobre os Andes. Foi num DC-3, e não tínhamos uma cabine pressurizada. Tínhamos máscaras de oxigênio, e nos aconselharam usá-las. Como médico, decidi experimentar e ver o que acontecia deixar de usar a máscara. Meu primeiro sintoma foi uma ligeira dor de cabeça que progrediu até me dar enjôo. Não podia avaliar

Novo Começo 174 meu juízo, e desenvolvi uma dor aguda na parte frontal da cabeça.

Quando comecei a ter alucinações, decidi pôr a máscara de oxigênio.

Logo os sintomas desapareceram.

Esta condição é chamada soroche, mal de montanha. Fica realmente problemática para os alpinistas e os atletas que têm que agir a grandes alturas. A cidade do México está situada a mais ou menos 7.000 pés de altura sobre o nível do mar. Os atletas de lugares mais baixos que chegaram a competir ali durante as Olimpíadas de 1968 tinham grande desvantagem pela falta de oxigênio no ar.

Mal de Montanha ao Nível do Mar A maioria das pessoas respira ar suficiente só para manter-se vivos e nada mais. Realmente não respiram com eficiência.

Na próxima vez que se encontre numa sala não muito aglomerada de pessoas, olhe a seu redor. Observe o peito e o abdômen deles. Pode notar sinais de respiração? Se não estiverem falando, escrevendo a máquina, ou movendo-se, poderia confundi-los com manequins.

A maioria de nós nascemos respirando corretamente, mas devido aos problemas emocionais ou outras formas de estresse perdemos a arte de respirar completamente. Como resultado, não usamos nossos pulmões com eficiência. Nossa respiração é muito limitada. Não obtemos suficiente oxigênio, e podemos experimentar "mal de montanha" ao nível do mar.

Faça este pequeno experimento consigo mesmo na próxima vez que esteja resmungando com sua esposa ou lhe esteja gritando ordens, ou esteja por cantar pela primeira vez em público, ou quando estiver lutando com algum problema difícil: Deixe de fazer o que está fazendo e respire profundamente várias vezes. Encha seus pulmões completamente e exale lentamente. O mais provável é que se relaxará e sua tensão nervosa diminuirá. Em vez de resmungar poderá possivelmente sorrir. Pode ser

Novo Começo 175 que se surpreenda ao ver que depois disto você está menos nervoso, mais eficiente para resolver o seu problema e tende a cometer menos erros.

O Remédio que Não Podemos Ver Durante sua primeira visita a Los Angeles, John Lindsay, exprefeito da cidade de Nova York, surpreendeu-se ao ver a quantidade de smog que flutuava sobre a cidade. Não querendo denegrir a sua cidade irmã, fez este comentário: "Não confio no ar que não posso ver!"

Esta foi uma declaração muito engenhosa que assinalava a escassez do ar puro nos grandes centros de população. O ar puro é invisível: não podemos vê-lo. É incolor, não tem aroma nem sabor. Só podemos ver seu efeito nos rostos das pessoas saudável, nas plantas e no pasto ou no grão dos campos. Podemos ouvi-lo na copa das árvores.

O ar frio parece ser mais fresco que o ar morno, entretanto, exceto por seu conteúdo de água e sua densidade mais baixa, seus componentes são os mesmos. O ar contém pouco menos de 80% de nitrogênio, perto de 20% de oxigênio, e 1% de anidrido carbônico com outros elementos.

Embora o nitrogênio aja somente como um diluente para o oxigênio no ar que respiramos, é vital na formação de proteína nas plantas.

A quantidade de oxigênio no ar que respiramos é a correta. Onde há menos de 20% de oxigênio no ar, o corpo produz mais glóbulos vermelhos para poder manter o equilíbrio do oxigênio no organismo – foi o que notei que sucedia com os indígenas das altitudes da Bolívia e do Peru. Eles vivem a 4.000 metros de altura! Numa pequena gota de seu sangue encontrei 7 a 8 milhões de glóbulos vermelhos. A recontagem normal ao nível do mar é de 4.5 a 5 milhões.

Se o conteúdo de oxigênio do ar fosse muito maior de 20%, também estaríamos em dificuldade. A elevada concentração de oxigênio, se se prolongar, produz mudanças nocivas nos pulmões, nubla as lentes

Novo Começo 176 dos olhos (forma cataratas) e pela oxidação de colesterol e gordura no corpo pode ser um fator produtor de câncer.

O Poder dos Pulmões Nossos pulmões são mais eficientes e precisos que qualquer maquinaria de invenção humana.

O que sucede com o ar quando inalamos? Primeiro é filtrado e aquecido pelos folículos pilosos e as membranas mucosas dentro do nariz. Logo passa pela laringe, rumo à traquéia, penetrando nas ramificações dos tubos bronquiais. Estas ramificações bronquiais se assemelham às raízes de uma árvore, que vão diminuindo seu tamanho e tornando-se cada vez mais numerosas. Finalmente o ar passa pelo bronquíolo terminal a um grupo de perto de 20 sacos de ar chamadas alvéolos. Este tubo final (bronquíolo terminal) com suas bolsas de ar chama-se unidade respiratória. Em cada pulmão existem perto de 200.000 destas unidades.

Se todos os alvéolos de nossos pulmões se estirassem numa superfície plana, cobririam uma área de 75 metros quadrados, mais ou menos o equivalente de uma quadra de esportes de tênis.

Cada saco alveolar de uma unidade respiratória está rodeado de uma rede de pequenos vasos sanguíneos. Estes vasos estão separados das bolsas de ar por uma membrana microscópica e delgada, e é aqui onde ocorre a função básica do pulmão. O anidrido carbônico passa do sangue aos pulmões e os glóbulos vermelhos absorvem o oxigênio do ar nos alvéolos.

Normalmente, respiramos como 16 vezes por minuto. No curso de uma respiração normal inalamos cerca de oito litros de ar por minuto, ou 480 litros por hora. Durante uma respiração normal, o ar passa através dos tubos bronquiais a uma velocidade de 80 km por hora. O espirro violento pode expelir ar numa velocidade de 1.110 km por hora, a velocidade do som!

Novo Começo 177 O processo de medir a função e capacidade do pulmão chama-se espirometria. Esta palavra vem da combinação da palavra latina spirare (respirar) com a palavra grega metron (medir). Nesta prova a pessoa inspira profundamente e logo exala num recipiente especial. Por este meio podem-se descobrir o enfisema e outras enfermidades que destroem o pulmão. Uma pessoa com pulmões normais deveria poder expelir pelo menos 75 por cento do ar de seus pulmões num segundo.

As Células Necessitam Oxigênio A respiração não se faz só com nossos pulmões. Cada célula de nosso corpo deve respirar e permanecer viva.

A respiração começa com nossos pulmões mas se estende a todas partes do corpo mediante os glóbulos vermelhos. Estas células microscópicas levam o oxigênio necessário a cada parte do corpo. Cada 60 segundos todos os glóbulos vermelhos entregam sua carga de oxigênio e voltam aos pulmões onde recebem nova provisão.

Temos bilhões destes glóbulos vermelhos que levam oxigênio à nossa corrente sanguínea. De fato, o corpo produz como 2.5 milhões cada segundo de cada dia. Os glóbulos vermelhos vivem em média 120 dias e devem ser continuamente substituídos!

A respiração inadequada produz escassez de oxigênio nos pulmões e diminui a provisão de energia para as células do corpo.

O Centro de Controle da Respiração O centro de respiração do corpo está no cérebro, especificamente na medula, estrutura situada no extremo superior da medula espinhal. Sua ação é automática. Mediante os impulsos nervosos enviados do centro de respiração, uma pessoa continua respirando durante o sono ou ainda em estado de inconsciência.

Novo Começo 178 Quando acordamos, podemos modificar nossa respiração. Podemos respirar profundamente, ou alterar o ritmo da respiração. Entretanto, o centro respiratório permanece em ação todo o tempo. Nosso controle voluntário tem seus limites. Ninguém jamais cometeu suicídio agüentando a respiração. Fisiologicamente é impossível!

Quando o corpo não tem suficiente oxigênio, o nível de anidrido carbônico do sangue aumenta. Isto estimula os nervos do centro de respiração, o qual ao mesmo tempo acelera a ação dos músculos respiratórios: principalmente o diafragma e os músculos intercostais inferiores, produzindo hiperventilação (respiração acelerada). É interessante notar que o centro de respiração anula o controle voluntário da respiração.

Músculos da Respiração O complexo músculo-motor responsável pela respiração começa nos músculos do pescoço e inclui os peitorais, o diafragma e os músculos da parede anterior abdominal.

Há tipos de respiração: peitoral superior, peitoral inferior (ou diafragmática), e abdominal. As três são necessárias para a devida respiração, mas a mais importante é a respiração abdominal.

Se observamos um bebê respirar notaremos que seu peito se expande ligeiramente. As costelas inferiores se desdobram e sua barriga se infla com cada respiração que dá. Quando exala, sucede o oposto. O abdômen e o peito se contraem e toda a caixa torácica se esgota.

Esta é respiração normal.

Se observarmos alguns adultos, notaremos que têm pouco movimento na parte abdominal enquanto respiram. Mas seu peito sobe e baixa. A maioria dos adultos esqueceu ou restringiu a capacidade normal de respirar que tinham quando nasceram. Isto é o resultado principalmente da tensão e do estresse emocional.

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179 Conseqüências da Má Respiração

Nossa vida começa com o alento ao nascer, e termina quando respiramos pela última vez.

Mas a forma como respiramos entre esse primeiro e último alento determinará a qualidade de vida e o entusiasmo que tenhamos para viver.

A forma indevida de respirar reduz a vitalidade e faz com que nossos fogos metabólicos ardam pouco. A respiração curta e restringida conduz à fadiga, ao esgotamento, à anemia e à depressão. Se você notar algum destes sintomas, busque respirar mais profundamente, usando mais seus músculos abdominais.

O oxigênio foi usado para melhorar a função mental em casos de senilidade. Quando colocaram certos pacientes senis num quarto selado onde o nível de oxigênio estava ligeiramente aumentado, notou-se melhoramento da função mental. Os pacientes chegaram a ser mais ativos e mostraram mais interesse pela vida. Dormiam melhor e começaram a desempenhar responsabilidades em seu cuidado pessoal.

Por que o oxigênio contribuiu para esta melhoria? Porque a senilidade inclui o endurecimento das artérias do cérebro, o qual limita o oxigênio que a ele chega.

Embora as artérias de nosso cérebro não estejam endurecidas, podemos sofrer efeitos similares de senilidade por não estar obtendo suficiente ar para nossos pulmões ao respirar de maneira escassa.

Quando se respira indevidamente roubamos vida de cada parte do organismo: a memória, a criatividade, e a concentração. Também afeta esses pontos finos da atividade mental como a força de vontade, o discernimento e o juízo.

Também afeta nossos sentimentos. Tendemos a desenvolver sentimentos negativos como a dor, a ira, a depressão, a baixa auto-estima e até a culpabilidade falsa.

Em resumo, respirar impropriamente nos rouba a alegria de viver!

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180 As Emoções e a Respiração

Quase todos chegamos a este mundo respirando devidamente. O que sucede então, que estraga nossa respiração? Em geral a incapacidade de respirar corretamente tem profundas raízes emocionais.

O problema começa cedo na infância quando escutamos o grito "Deixa de chorar!" Em resposta, o menino deixa de chorar agüentando o alento. Reprime a ira jogando os ombros para trás, constrangendo desta maneira os músculos de seu peito e de sua garganta para não gritar.

A supressão de qualquer sentimento ou emoção produz tensão muscular que limita a respiração. E quando nos tornamos adultos e enfrentamos estresse mais intenso, a repressão aumenta. Reprimimos nossos sentimentos em vez de expressá-los. Cada vez que isto sucede nossa respiração se restringe. Eventualmente adquirimos o hábito de respirar indevidamente.

De modo que a respiração pode ser um reflexo de nossa saúde mental. Em muitas desordens emocionais a forma devida de respirar é uma chave que pode ajudar a curar.

O psiquiatra Alexandre Lowen estudou as barreiras emocionais que construímos contra a devida forma de respirar. Seus estudos das personalidades neuróticas e esquizofrênicas demonstram uma relação marcada entre a forma como uma pessoa respira e sua desordem emocional.

A personalidade esquizóide tende a respirar com a parte superior do peito enquanto a personalidade neurótica usa a respiração diafragmática superficial. O Dr. Lowen descobriu que o estabelecimento de um modelo para respirar devidamente ajuda estas pessoas a recuperar a normalidade.

Felizmente, a maioria de nós não somos neuróticos nem esquizofrênicos, mas isso não quer dizer que os efeitos daninhos do mau hábito de respirar não nos afetem. Se nos mantivermos com boa saúde física e mental podemos colher mais cedo os benefícios de uma forma correta de respirar.

Novo Começo 181 Melhorar a forma de respirar é um processo relativamente fácil, mas as instruções devem ser fielmente seguidas. Será preciso concentração, diligência e perseverança para inverter os modelos estabelecidos durante muitos anos. Mas a recompensa vale o esforço que custa obtê-la.

Como Respirar Mais Profundamente Um antigo provérbio chinês diz: "Aquele que consegue respirar corretamente pode caminhar na areia sem deixar rastros". Os chineses sabiam que a boa respiração conduz à vitalidade e ao aumento da resistência. Eles anotaram em antigos escritos que suas "pernas não se cansavam muito facilmente".

O treinamento para respirar começa fazendo um inventário de seus hábitos de respirar. Respire como geralmente o faz e preste cuidadosa atenção como o faz. Pergunte-se: Estou respirando pelo nariz ou pela boca, ou por ambas? Respirar pelo nariz é importante porque as membranas nasais aquecem, filtram e acrescentam umidade ao ar inspirado. Isto não ocorre quando respiramos pela boca.

Logo note se houve alguma obstrução no nariz tampando uma das fossas nasais com o dedo. Inale e exale vigorosamente com a fossa aberta. Faça o mesmo com o outro lado. Qualquer obstrução que haja deve ser vista pelo médico.

Agora, pergunte-se: Estou respirando num ritmo parelho? Busque lembrar se nos últimos dois dias experimentou falta de alento ou respiração acelerada. Quão rápido está respirando agora? Tome seu relógio e conte as respirações durante um minuto. O ritmo normal é entre 16 a 20 respirações por minuto.

Quão profundamente respira quando está relaxado? É sua respiração curta, média ou profunda? Nota algum assobio ou ofego?

Enquanto respira, tome nota do movimento da parte superior do peito, da parte inferior da caixa torácica e do abdômen. O que sucede quando inala? O que sucede quando exala? O peito não devesse inflar-se

Novo Começo 182 quando respiramos devidamente. A parede abdominal deve elevar-se com cada inspiração e baixar-se com a exalação.

Observe algo mais. Depois da respiração usual, detenha-se e agüente o alento por um segundo. Logo respire profundo até encher os pulmões completamente. A quantidade de ar inalado no segundo esforço chama-se volume de reserva inspiratória, ou ar complementar. Em geral é mais velho que uma inalação normal. Depois de varias respirações normais, agüente a respiração de novo no final de uma exalação rotineira. Agora exale forçadamente dobrando-se para frente, fazendo pressão nos músculos abdominais, empurre a parte inferior de suas costelas com suas mãos e logo tussa. O ar exalado no segundo esforço chama-se capacidade residual funcional ou ar suplementar. Esta quantidade de ar também será mais velho que a que exala em forma rotineira.

Agora que já fez um inventário mental de seus hábitos de respiração, você pode começar o primeiro exercício para melhorar sua respiração.

Lembre que seu médico deve passar no nível de atividade tanto nestes exercícios como em quaisquer outros.

O Exercício de Respiração Abdominal 1. Tire o cinturão ou as roupas apertadas.

2. Deite-se sobre um colchão firme, ou ainda melhor, sobre o piso.

Relaxe os joelhos. Descanse sua cabeça num travesseiro para que possa observar os movimentos de seu corpo.

3. Exale pela boca, esvaziando os pulmões tanto quanto possível.

4. Inale lentamente pelo nariz e deixe que seu abdômen se infle como se o estivesse enchendo de ar. O diafragma baixa mais rumo à cavidade abdominal quando os músculos abdominais se relaxam. Isto permite uma respiração mais eficiente.

Novo Começo 183 5. É evidente que os pulmões sempre retêm o ar sobre o diafragma, sem que penetre no abdômen, mas você pode imaginar que a parte inferior do torso e suas pernas estão ocas. Quando respirar, imagine o ar enchendo não somente seus pulmões mas sim o abdômen, as pernas e até os dedos dos pés. Outra forma boa é imaginar que sobem do porão fresco vários encanamentos que penetram em suas pernas para seus pulmões.

Extraia ar profundamente desse porão. A imaginação o capacitará a relaxar sua respiração e ajudará o seu "computador" a usar todos os músculos para respirar devidamente. Mantenha-se inalando até que não caiba mais nem uma borbulha de ar.

6. Agora exale pela boca com os lábios em posição de assobiar; isto exerce uma ligeira pressão em seus pulmões e o diafragma. Descanse durante uns segundos e logo repita o exercício. Se se sente à vontade ao fazê-lo, repita-o 15 vezes ou mais para obter o benefício máximo.

7. Repita de novo os passos do processo, mas desta vez busque sincronizar a respiração peitoral e abdominal. Para obtê-lo, respire até que seu abdômen se "encha" até a metade. Pare por um momento. Logo use seus músculos abdominais, empurre o ar à parte inferior da caixa torácica, forçando-o a expandir-se (sem exalar ar da boca ou do nariz).

Enquanto isto faz-se, os músculos abdominais se retratarão ligeiramente, como se algo de ar se exalou.

Agora, respire completamente, permitindo que seu abdômen se expanda totalmente. Ao retratar os músculos abdominais mas sem permitir que o ar escape, tente forçar o ar na parte inferior do peito rumo à parte superior. Tente fazê-lo de modo suave e ondulante, apertando a zona respiratória inferior e relaxando a caixa pulmonar superior tanto quanto possível. Encha completamente todo o espaço e logo exale o ar pela boca e o nariz. Repita este exercício dez vezes. Ambos os exercícios devem ser feitos pela manhã e de noite, pelo menos durante uma semana.

Descanse vários dias e logo repita-os outra semana Você notará a diferença em poucas semanas. Estes exercícios ajudam a aumentar a quantidade de ar que você inala com cada

Novo Começo 184 respiração, e ao alojar-se no subconsciente, promovem a respiração profunda sem nenhum esforço de sua parte.

Agora, vamos a um exercício mais fácil porém mais importante. É mais fácil porque requer menos esforço, mas pode ser de utilidade só se for praticado continuamente.

Exercício Estressante de Extensão Forçada Este exercício é diferente e está designado particularmente com o propósito de desenvolver os músculos de respiração de seu peito.

Qualquer exercício de respiração aumenta nossa energia e este exercício não é uma exceção. Outros benefícios são: diminuição da ansiedade, relaxação dos músculos do peito, capacidade de estar mais alerta, clareza mental, e um sentido de euforia. Outra vantagem é que se pode fazer em só dois minutos.

Este exercício é chamado exercício estressante porque o corpo se coloca numa posição de extensão forçada que produz certa tensão. O aumento sugerido no ritmo da respiração também acrescenta estresse. De modo que você deve assegurar-se que seu médico aprova este topo de exercício para você.

Algumas pessoas podem sentir-se ligeiramente enjoadas enquanto praticam este exercício, e experimentar além uma espécie de cócegas nas mãos e os pés. Isto provavelmente se deva à eliminação aumentada de anidrido carbônico que produz uma alcalose temporária. Também a oxigenação do sangue aumenta, o qual produz mudanças conseqüentes no equilíbrio elétrico do corpo. Estes sintomas são temporários e desaparecerão quando a respiração volte à sua normalidade.

Os benefícios deste exercício de respiração ultrapassam qualquer desconforto que possa causar o praticá-lo.

Novo Começo 185 Procedimento: 1. Consiga um pequeno barril de madeira, de mais ou menos 40 cm de diâmetro. Pode usar-se qualquer objeto redondo tubular de 60 cm por 1 metro de comprimento. É preferível o barril de madeira em vez de qualquer objeto de plástico ou metal porque é mais fácil forrá-lo com uma parte de tapete.

2. Coloque o barril de lado num piso atapetado onde você conte com um espaço de pelo menos 3 metros para estirar-se.

3. Arqueie as costas apoiando-as sobre o barril (unicamente se pode fazê-lo sem sentir dor nas costas), que deve colocar-se justo por debaixo das omoplatas. Os braços estarão descansando no piso sobre a cabeça e paralelamente um do outro. Os joelhos devem ser dobrados ligeiramente, e as solas dos pés devem permanecer planas sobre o piso. A pélvis e os quadris pendem livremente.

4. Siga respirando enquanto fica em posição. A respiração pela boca evita qualquer obstrução no passo do ar. Nesta posição de extensão forçada existe a tendência a querer agüentar o assento. Evite que isto suceda respirando tão profundo quanto possa e aumentando o ritmo de sua respiração a 30 inalações por minuto. Dois minutos desta respiração forçada é tudo o que é preciso para estimular a respiração. Quando tiver terminado suas 40 a 50 inalações nesta posição, descanse sobre o piso durante uns poucos minutos.

Além de estabelecer um modelo de respiração mais profunda, este exercício ajuda você a corrigir a posição incorreta que muitas pessoas têm: ombros caídos para adiante e costas arqueadas. Depois de formar o hábito de fazer este exercício diariamente, sua postura melhorará. Em questão de poucos dias você se sentirá como um campeão!

De passagem, os chineses usaram este exercício durante milhares de anos. Eles o fazem de pé, colocando um punho na metade da coluna vertebral e arqueando-se para trás tanto quanto possível.

Novo Começo O Exercício de Respiração Que Faz Vibrar o Corpo

186

Outro exercício de respiração é aquele que produz vibrações em diversos grupos musculares do corpo. Mais uma vez lembramos a importância de consultar o médico para sua aprovação.

Os músculos vibram quando se estiram por certo tempo. A melhor forma de relaxar um músculo é estirando-o. A tração da cabeça durante 15 a 20 minutos é o tratamento comum para as torceduras de pescoço.

Felizmente este exercício não precisa durar muito tempo. Uns quatro ou cinco minutos bastará para obter resultados adequados ou até dramáticos.

O propósito deste exercício é desenvolver respiração abdominal mais profunda mediante a relaxação dos músculos abdominais e o fortalecimento deles com uma quantidade maior de oxigênio. Ajuda também a estimular mais o centro respiratório para que a respiração seja mais eficaz até no nível de inconsciência.

As vibrações que ocorrem nas pernas ou nos músculos abdominais estimulam a respiração espontânea e mais profunda.

Procedimento: 1. Fique de pé no piso com os pés separados a uma distância de mais ou menos 30 cm, e as pontas mais separadas que os calcanhares. Os joelhos devem estar ligeiramente dobrados.

2. Dobre para frente a cintura e deixe que a cabeça, os braços e as mãos pendam em direção do piso. Se seus dedos tocarem o solo não se apóie sobre eles. Todo o peso deve descansar sobre os pés.

3. Mantenha-se respirando profundamente enquanto adquire esta posição e continue o ritmo de sua respiração a 20 ou mais inalações por minuto, enchendo os pulmões completamente e exalando todo o ar antes de começar outra inspiração. A respiração deve ser feita pela boca para que seja completamente suave e livre. Todos os benefícios se perderão se se agüenta a respiração.

Novo Começo 187 4. Se for feito corretamente, depois de um breve tempo este exercício fará com que as pernas vibrem e até tremam. A vibração é uma resposta fisiológica e emocional a este tratamento.

5. Durante o curso do tratamento é possível experimentar um sentimento de alívio. Ocorrerá uma relaxação muscular general e esta "soltura" pode até sentir-se em músculos que se ignorava que estivessem tensos. O exercício deve durar de quatro a cinco minutos ou até mais. Se se experimentar enjôo ou tendência a desmaiar-se, este exercício deve descontinuar-se.

6. Deite-se e relaxe-se durante uns dois ou três minutos depois do exercício.

Exercício de Respiração Sentados Um exercício alternativo de respiração que se pode usar ocasionalmente é um que pessoalmente desenvolvi modificando um dos exercícios descritos no capítulo 7. Achei-o útil como tônico respiratório, mas também fortalece os músculos e reduz a cintura.

Procedimento: 1. Sente-se no solo com os joelhos dobrados, e com os pés separados a 30 cm de distância e as solas dos pés firmemente assentadas no solo. Os dedos devem enganchar-se debaixo de algum sofá ou cadeira pesada.

2. Coloque as mãos em ambos os lados do abdômen, por debaixo do nível do umbigo para que a ação dos músculos abdominais se faça sentir.

3. Comece a respirar deliberadamente, inalando pelo nariz e exalando pela boca com os lábios em posição de assobiar.

4. Continue respirando em forma profunda, e lentamente jogue-se para atrás, até que seu corpo esteja a um ângulo de 45 graus com relação ao solo. Mantenha esta posição durante umas cinco ou seis inalações ou até que as vibrações musculares de seu abdômen sejam fortes.

Novo Começo 188 5. Volte para frente e deixe que os músculos descansem enquanto volta a respirar normalmente durante um ou dois minutos.

6. Sente-se para trás de novo, possivelmente um pouco mais perto do solo, mas sem tocá-lo. Mantenha esta posição durante outras quatro ou cinco inalações profundas, logo volte a sentar-se normalmente.

7. Repita este exercício umas cinco vezes. Se puder, aumente-o até completar dez séries.

Precaução: Desejo repetir que antes de começar qualquer programa de exercício, deve consultar o seu médico para saber o que lhe convém.

Acrescente Ar Puro Até aqui tratamos os mecanismos de uma boa respiração.

Entretanto, para que a respiração melhore ao máximo, é necessário ter ar puro, tão livre de contaminação quanto possível e com uma quantidade adequada de oxigênio.

Nem todo o ar é puro, como os que vivem na cidade sabem. Faz muitos anos que se inventou a palavra "smog" em Los Angeles (Califórnia), o qual é uma mescla das palavras em inglês smoke e fog (fumaça e névoa). Desde então muitas cidades ultrapassaram a "capital mundial do smog". A cidade do México e Teerã são duas cidades que em minha opinião têm ar muito mais poluído que Los Angeles. Qualquer cidade industrial grande rodeada de colinas está situada em forma natural para sofrer os efeitos da inversão de capas térmicas.

Só nos Estados Unidos da América do Norte cada ano se lançam ao ar 150 milhões de toneladas de substâncias poluentes. Cada dia entre 75 a 85 milhões de automóveis e caminhões expelem 250.000 toneladas de monóxido de carbono, 25.000 de hidrocarbonetos, 8.000 de óxido nitroso e 100.000 de anidrido sulfuroso: todos venenos mortais.

Acrescentemos a isto a contaminação dos resíduos industriais e os refugos dos aviões de passageiros (os quais contribuem à contaminação do ar com os milhares de litros de combustível que coletivamente

Novo Começo 189 queimam por minuto). Também adicionemos as toneladas de aerossóis que reduzem a capa de ozônio na estratosfera, e teremos estatísticas alarmantes!

Talvez nenhum lugar deste planeta poluído tenha uma atmosfera ideal, embora os folhetos de propaganda de viagens digam o contrário, mas de fato há alguns lugares melhores que outros.

A saúde é nossa mais valiosa possessão depois da vida. Para mantêla às vezes é preciso fazer grandes decisões. Uma destas seria sair das cidades grandes contaminadas e viver em lugares onde haja acesso ao ar puro.

Possivelmente não nos seja possível ir viver entre as serras ou montanhas rochosas, mas pode ser possível mudar-se a subúrbios onde haja mais vegetação e menos veículos.

Mas não importa o lugar onde viva, mantenha o ar circulando. Abra as janelas completamente e deixe que entre o ar exterior, a menos que precise tomar precauções contra o smog. Até no inverno as janelas deveriam permanecer abertas para que haja circulação de ar. É melhor ter ar frio com oxigênio que ar temperado capaz de asfixiar.

A ventilação do dormitório é a mais importante de todas. Durante a maior parte do ano as janelas devem manter-se abertas de noite. No inverno se aconselha ter ventilação indireta. Abra a janela do banheiro ou de qualquer outro quarto adjacente para evitar as correntes diretas.

O ar é o ambiente vivificante que rodeia a terra. Usemo-lo sabiamente em nossa vida, e experimentaremos mais prazer e alegria.

O Que Você Pode Fazer 1. Aumente sua energia e eficiência com a devida respiração abdominal.

2. Pratique os exercícios de respiração dados neste capítulo.

3. Tire raios X do peito uma vez ao ano ou como seu médico lhe aconselhar.

Novo Começo 190 4. Faça um exame da função pulmonar (espirometria) pelo menos uma vez, e logo aos intervalos que lhe indiquem.

5. Desenvolva uma "personalidade vibrante", praticando os exercícios de extensão forçada e os que lhe fazem vibrar ou tremer o corpo que descrevemos neste capítulo, se seu médico pensar que lhe convêm.

Referências Livros: Lowen, Alexander, Pleasure, a Creative Approach to Life (Prazer, Uma Abordagem Criativa para com a Vida). New York: Penguin Books, 1975.

Hardinge, Mervyn G., A Philosophy of Health (Uma Filosofia da Saúde). Loma Linda, CA: University Publications, 1978.

White, E. G., El ministerio de curación. Nampa, ID: Pacific Press, 1905.

Taber, Clarence, Taber's Cyclopedic Medical Dictionary (Dicionário Médico Enciclopédico de Taber). Philadelphia: F. A. Davis Co., 1972.

Kime, Z. R., Sunlight Could Save Your Life (A Luz Solar Pode Salvar Sua Vida). Penryn, CA: World Health Publications, 1980.

Artigos científicos: McKinzie, V. G., "The extent of the human exposure to air pollution" (A Extensão da Exposição Humana ao Ar Poluído). Arch of Environmental Health 9:596, 1964.

Tarkman, E. S., "Chemical pollution from transportation vehicles" (Contaminação Química Devida aos Veículos de Transporte). California Medicine, 110:309, 1969.

Novo Começo

191 CAPÍTULO 13

UM ESTILO DE VIDA PARA A PREVENÇÃO DO CÂNCER Francisco, um português de segunda geração de 43 anos de idade, veio a meu consultório em busca de atenção médica. Não sentia muita preocupação pelo mal que o afligia. Queixou-se de um crescimento indolor no lado direito da cabeça. Tinha-o notado pela primeira vez um dia antes enquanto lavava o cabelo. Quando o examinei, descobri três crescimentos; um deles tinha uns dois centímetros de diâmetro e outros eram mais pequenos. A maior parte dos crescimentos que ocorrem no pescoço cabeludo são quistos sebáceos benignos causados pelo bloqueio das glândulas sebáceas da pele. Mas estas protuberâncias eram diferentes. Apliquei-lhe anestesia local e extraí uma seção do tecido para submetê-lo a biópsia. Recebi o relatório do patologista em dois dias, segundo o qual tratava-se de um hipernefroma. Este tumor maligno do rim invade logo a corrente sanguínea no curso de seu desenvolvimento e pode estender-se com rapidez a quase qualquer parte do corpo.

Chamei um urologista e um oncologista (especialista em câncer) e apresentei seu caso a uma comissão constituída por médicos especialistas em tumores, mas nossos esforços não tiveram êxito. Francisco morreu três meses depois.

O câncer é uma enfermidade perigosa. Na atualidade há uma epidemia de câncer em todo mundo que está matando milhões de pessoas cada ano. Por exemplo, nos Estados Unidos o câncer é a segunda enfermidade que mata mais gente, depois das afecções cardiovasculares.

Cada ano morre meio milhão de norte-americanos vítimas do câncer.

Mas nem tudo são más notícias. A maior parte dos cânceres podem ser prevenidos. A prevenção é a chave para o controle de qualquer enfermidade, e especialmente o câncer! Se à prevenção se acrescenta um diagnóstico realizado a tempo e um tratamento adequado, tem-se a fórmula para salvar a milhões de uma morte prematura.

Novo Começo 192 A ciência da medicina preventiva se originou há milhares de anos, com Moisés, homem genial que tirou Israel de seu cativeiro no Egito.

Inspirado por Deus, como o relata a Bíblia, estabeleceu o primeiro código para o controle da saúde registrado na história. Moisés não só estabeleceu a quarentena para as doença infecciosas, mas também desenvolveu um sistema sanitário científico que incluía água adequada para beber e eliminação das matérias de resíduos. Adiantou-se em séculos na compreensão da enfermidade e da forma de controlá-la.

Já nossa época, o século XIX, foi um período de esclarecimento científico acentuado pelo descobrimento de Pasteur de que há microorganismos que causam muitas enfermidades infecciosas. Com o tempo, encontraram-se numerosos produtos químicos e antibióticos para a cura e o controle das infecções. Mas o desenvolvimento mais significativo no campo da saúde foi a evolução gradual da ciência da medicina preventiva.

Em 1798, o Dr. Edward Jenner, médico inglês, descobriu que as mulheres que ordenhavam as vacas contraíam uma enfermidade peculiar das úberes destes animais, denominada vaccina ou vacina. Observou também que as mulheres que tinham tido essa doença leve não contraíam a varíola, terrível praga que assolava periodicamente o continente europeu, matando a milhares de pessoas por ano. O Dr. Jenner preparou uma vacina com o líquido das pústulas das vacas afetadas pela vaccina e aplicou uma pequena quantidade à pele de seu filho de seis meses de idade. Isto conduziu ao desenvolvimento da vacina contra a varíola e ao nascimento da ciência da imunologia. O número de casos de varíola diminuiu à medida que se melhorava a vacina e que se aumentava seu uso. Devido principalmente ao programa de imunização em massa levado a cabo na década de 1970 pela Organização Mundial da Saúde, o último caso de varíola transmitida naturalmente no planeta Terra, ocorreu na Somália, África, em outubro de 1977.

Faz apenas 125 anos que se tomou a sério a ciência de prevenir a doença e não somente tratá-la. A atenção dirigia-se principalmente ao

Novo Começo 193 tratamento das doenças infecciosas que eram as que produziam mais mortes.

Logo veio a revolução sanitária na qual se dirigiu um esforço concentrado relativo ao ambiente, especialmente ao desenvolvimento de água potável e à eliminação do esgoto, do lixo e de outros produtos residuais. Também se controlaram as fontes de contaminação dos alimentos, incluindo a inspeção da carne e a pasteurização do leite. Este esforço em favor da saúde pública continuou com maior intensificação na ecologia ambiental.

Faz 30 anos voltou a descobrir-se a prevenção da enfermidade quando se trasladou o objetivo das doenças infecciosas à nova epidemia de doenças degenerativas, como a enfermidade das artérias, do coração, a apoplexia, a hipertensão, o diabetes, a artrite e o câncer. Descobriu-se que estas doenças podiam prevenir-se melhorando a ecologia pessoal.

Estas chamadas "doenças do estilo de vida" poderiam prevenir-se principalmente por meio do esforço pessoal. Neste ponto, o papel dos serviços de saúde pública, tanto particulares como governamentais, orientou-se para a pesquisa científica com promoção e disseminação dos conhecimentos relativos à saúde. Entretanto, antes de poder aplicar a prevenção ao câncer, é necessário compreender a complexidade desta doença. O câncer não é uma doença única, mas antes, um grupo de doenças que respondem a uma variedade de causas e que devem tratar-se de maneira diferente. Por exemplo, o câncer da matriz pode apresentarse no colo uterino ou no corpo deste órgão. A apresentação, o prognóstico, os sintomas e o tratamento destas duas classes de câncer da matriz são diferentes. Provavelmente mais de 100 formas diferentes de câncer humano.

Aprendeu-se muito a respeito da causa e o tratamento deste complexo grupo de doenças denominadas câncer, mas ainda ficam muitas perguntas não respondidas. Felizmente, não precisamos responder todas as perguntas a fim de mudar o estilo de vida que causa o câncer.

Novo Começo 194 Seguindo o conselho dado neste capítulo, é possível prevenir 70 a 90% dos cânceres, e provavelmente mais que isso.

O que é o Câncer?

Oxalá pudéssemos dar uma resposta simples e concisa a esta pergunta, mas não é possível. O câncer é um complexidade.

A etiologia (estudo das causas) do câncer inclui diversos fatores, como idade, raça, cultura, estilo de vida, ambiente externo, ambiente interno e predisposição genética. Embora geralmente se considera o câncer uma doença da gente de idade (a metade dos casos se apresentam depois dos 65 anos), também 1.500 criança e adolescentes de menos de 16 anos morrem anualmente de câncer nos Estados Unidos. É a primeira causa de morte nos crianças de 3 a 14 anos de idade. Nos Estados Unidos por ano morrem mais crianças de câncer que de doenças infecciosas.

Felizmente, desde 1950 a mortalidade provocada pelo câncer nas crianças diminuiu na metade.

Nenhuma classe social é imune ao câncer. Os negros da África dificilmente adoecem de câncer do cólon ou da pele, mas os negros dos Estados Unidos têm uma maior incidência de câncer do cólon que os norte-americanos de raça branca. De fato, nos Estados Unidos a proporção de doentes de câncer entre os negros é maior que entre os brancos. Nos últimos 30 anos, o câncer aumentou em 27% entre os negros, enquanto que entre os brancos aumentou somente 12%. O câncer do corpo do útero é uma exceção nesta tendência. Em 1985 houve duas vezes mais casos deste tipo de câncer entre as mulheres de raça branca que entre as de raça negra.

A cultura e o estilo de vida encontram-se intimamente relacionados com o câncer. A dieta, os remédios, o álcool, o tabaco e o estresse são fatores muito importantes que conduzem ao câncer. Os países do terceiro mundo têm um incidência muito maior de câncer que o chamado mundo

Novo Começo 195 "ocidental". Os adventistas do sétimo dia da Califórnia têm uma incidência de câncer notavelmente menor que o resto dos californianos.

O câncer se produz pela transformação de uma só célula, e como se explicará mais adiante, o agente causador do primeiro passo nessa transformação se denomina iniciador. Entretanto, antes que a célula se torne cancerosa, devem produzir-se mudanças adicionais nela. Estas mudanças secundárias são afetadas pelos agentes denominados promotores. O câncer não se desenvolve sem a presença dos elementos iniciadores e promotores.

Os passos que conduzem ao câncer se levam a cabo no núcleo da célula, especificamente nos genes que dirigem a atividade celular.

Existem diversas classes de genes e cada um tem uma função específica.

Os genes não só transmitem os rasgos familiares de uma geração a outra, mas também dirigem a atividade intracelular e produzem milhares de enzimas, hormônios e outros elementos químicos necessários para o funcionamento fisiológico normal. Os genes também controlam o crescimento direto da célula e sua reprodução.

Os genes encontram-se dispostos ordenadamente na seqüência do ácido desoxirribonucléico dos cromossomos. O transtorno desta seqüência pode constituir um evento na produção do câncer. Os protooncogenes são genes que normalmente levam a cabo funções especiais de controle na célula. Estes são os objetivos preferidos dos iniciadores do câncer. Alguns dos protooncogenes, quando se ligam com um iniciador ou quando este as transtorna, transformam-se em oncogenes que, com ajuda do contato de elementos iniciadores ou promotores, podem produzir células cancerosas, capazes de reproduzirse e de formar tumores.

Os fatores ambientais que podem agir como iniciadores ou promotores do câncer incluem os agentes produtores de radiações (luz ultravioleta, calor e raios X), cancerígenos químicos (fumaça de tabacos bebidas alcoólicas, produtos químicos industriais) e estresse. A alteração dos genes provocada pelos iniciadores geralmente é breve e irreversível.

Novo Começo 196 Os mesmos agentes que agem como iniciadores também podem converter-se em promotores. Os promotores operam durante um longo período, às vezes anos; mas sua ação pode ser prevenida, e até ser invertida. A gordura que se consome na alimentação, o fenobarbital, os hormônios, as aflatoxinas, a sacarina, o asbesto, os hidrocarbonetos, os estrogênios sintéticos e estresse são exemplos de outros promotores do câncer.

Há evidência de que o estresse é um importante fator no desenvolvimento do câncer. Qualquer irritação, seja emocional ou física, produzirá um efeito em nosso ambiente interno. Quando isto sucede, suprime-se a eficácia de nosso sistema de defesa contra as doenças. Se a isto se acrescenta o aumento na produção de hormônios, ácido clorídrico e substâncias relacionadas com a adrenalina, cria-se um ambiente adequado para a reprodução descontrolada de células.

O fator dos vírus no câncer é também um papel importante. Numa reunião médica levada a cabo faz mais de 20 anos escutei ao Dr. Wendell Stanley, ganhador do prêmio Nobel, dizer que ele cria que todos os cânceres se relacionavam de certa forma com os vírus. O Dr. Stanley foi o primeiro em cristalizar um vírus (1935). Era colega de Francisco Durán-Reynals, da Universidade de Yale, uma das primeiras autoridades médicas que reconheceu que o câncer era produzido por vírus.

A cadeia de evidências que relaciona os vírus com o câncer é longa.

Iwonowski foi o primeiro que descobriu vírus na enfermidade chamada mosaico do tabaco, em 1892. Rous descobriu o vírus do sarcoma das aves (câncer) em 1911 e pôde transmitir essa enfermidade a outras aves.

Em 1936, Bittner descobriu o vírus causador dos tumores das glândulas mamárias dos ratos, e viu que se transmitia através do leite.

Posteriormente relacionou o vírus com certas mudanças genéticas necessárias para o desenvolvimento do câncer. Dubelco foi o primeiro que produziu o desenvolvimento de células cancerosas em meios de cultivo, especialmente do vírus do polioma dos ratos. Sara Stewart

Novo Começo 197 descobriu em 1957 um novo vírus de câncer que desenvolveu em meios de cultivo e que produzia câncer quando o inoculava a animais sãos.

Ludwik Gross levou a cabo uma observação insólita na década de 1950. Os ratos aos quais inoculava o vírus do câncer antes dos 16 dias de idade desenvolviam leucemia; os ratos de mais idade da mesma isca de peixe injetadas com o mesmo vírus desenvolviam câncer das glândulas salivares.

Na atualidade se conhecem mais de 50 vírus (da variedades do ácido ribonucléico e desoxirribonucléico, que causam câncer nos animais, e a extensão da infestação viral do reino animal aflige a imaginação. Mais de 40% das vacas leiteiras examinadas em certos rebanhos padeciam do vírus produtor do linfoma bovino. Os peixes também padecem de câncer induzido por vírus. Faz alguns anos um estado do oeste dos Estados Unidos teve que fechar seus criadeiros de peixes devido a uma grave proliferação de câncer nos lagos de incubação. Pessoalmente sou vegetariano porque estou convencido de que o consumo de produtos animais, incluindo os ovos, o leite, a carne de ave, o peixe e a carne é um fator de risco na produção de câncer, mas ainda não se provou que qualquer vírus dos animais possa transmitir-se aos seres humanos.

Entretanto, isso está submetido a estudo. Em alguns estudos se encontrou em casos de câncer humano a presença de anticorpos contra certos retrovírus que causam câncer nos animais. Em 1970 se descobriu que certos vírus produzem uma enzima característica capaz de transformar o ácido ribonucléico em desoxirribonucléico Esta enzima se denominou transcriptase inversa. Os vírus produtores desta enzima se agruparam numa família denominada retrovírus. Os retrovírus causam numerosas doenças nos animais, incluindo o câncer. Suspeita-se que em algumas enfermidades dos seres humanos também intervêm, mas ainda está por provar-se que os vírus de câncer que contêm ácido ribonucléico podem ser incorporados nas células humanas com o qual produziriam câncer. E isso é uma possibilidade aterradora.

Novo Começo 198 A agressão ou alteração genéticas produzidas por um iniciador podem levar a cabo uma mutação nas células. Alguns genes modificados, ainda que nem todos, tornam-se geradores de câncer.

Felizmente, o câncer requer duas ou mais mutações celulares antes de que se desenvolva a doença. Uma só mutação normalmente pode ser controlada pelas defesas do organismo, com o qual detém-se a reprodução de células anormais. Está a nosso favor o fato de que a maior parte das mutações produzem morte da célula e não uma célula cancerosa.

Consideraremos agora o linfoma do Burkit, um câncer humano em que o iniciador pode ser o vírus da enfermidade Epstein-Barr, que também se relaciona com o carcinoma nasofaríngeo e possivelmente com outros cânceres humanos. O vírus desta doença também é a causa da mononucleose infecciosa. Este vírus pode alterar um gene ativador do crescimento no núcleo de uma célula sem produzir câncer. Entretanto, um segundo encontro com o vírus, ou com algum outro iniciador ou promotor, pode produzir uma segunda mutação, e possivelmente um deslocamento da seqüência genética normal. Com isto, a célula normal encontra-se em condição de duplicar-se até formar um tumor, mas isto não ocorre sem a presença de um ou mais promotores. Como já se mencionou, as toxinas dos alimentos, a malária, as drogas e até os hormônios normais, são possíveis promotores deste tipo de câncer.

Um mecanismo similar age em certos tipos de câncer primário do fígado. Neste caso, os vírus podem ser tanto iniciadores como promotores. As toxinas também podem ser iniciadoras ou promotoras.

Um descobrimento interessante é que o fenobarbital, um calmante amplamente usado, pode ser promotor do câncer do fígado. Além disso, deve existir o que os cientistas denominam "suscetibilidade" a esta doença. A suscetibilidade significa que uma pessoa pode adquirir certa doença. Isto está determinado principalmente pelo sistema de defesa do organismo. Se o sistema defensivo encontra-se forte, os cancerígenos

Novo Começo 199 químicos, os vírus e até as radiações leves pode ser que não produzam câncer.

Uma coisa que todas os tipos de câncer têm em comum é uma reprodução celular defeituosa e descontrolada. Nossos corpos contêm ao redor de cem trilhões de células, a maior parte das quais reagem perante a irritação e a agressão reproduzindo-se. Milhares de milhões de células morrem todos os dias e precisam ser substituídas. A seguir apresentamos um diagrama de uma célula:

Existe grande variedade de células do ponto de vista de sua forma e tamanho. Cada célula está provida de uma membrana que encerra sua substância. A membrana está formada por duas capas de fosfolipídios.

Os fosfolipídios são gordura e outros lipídios unidos a um complexo de fósforo. A célula deve estar constantemente em movimento, o mesmo que uma ameba, para poder funcionar bem. Um excesso de colesterol, de gorduras saturadas ou de outros tipos de gordura, fazem que a membrana fique rígida, com o que se estorva o movimento celular. Assim pode-se ver que a quantidade e a qualidade de gorduras em nosso regime alimentar exercem um efeito específico na integridade celular. Um excesso de colesterol e o tipo errado de gordura afetam negativamente as membranas celulares.

Novo Começo 200 A membrana celular cerca o protoplasma e as enzimas que permitem que a célula leve a cabo sua função especializada. Algumas células do organismo produzem insulina, outras fabricam albumina e globulina, e outras produzem anticorpos ou defesas químicas. Todas a células produzem energia. Também requerem energia. O núcleo da célula controla todas suas atividades.

A Defesa do Corpo Contra a Doença A capacidade do corpo para resistir contra quase qualquer classe de microorganismos e toxinas que tendem a danificar os tecidos e os órgãos, denomina-se imunidade (Guyton). Parte desta imunidade é o resultado de processos gerais que operam em nosso corpo, o que se denomina imunidade inata. Uma proteção mais poderosa ainda é provida por nossa imunidade adquirida, que é um arma fabricada sob medida por nosso sistema defensivo e dirigida especificamente contra organismos, toxinas, células cancerosas e qualquer substância considerada estranha ao corpo.

Nossa primeira linha defensiva é a pele. Para propósitos práticos podemos dizer que é inexpugnável, exceto quando é danificada. Os microorganismos dificilmente penetram ou danificam a pele. Certos produtos químicos que há na pele proporcionam uma proteção adicional.

Além desta barreira mecânica e química, a pele tem células especializadas, denominadas de Langherans, que agora sabemos que se comunicam com o sistema de imunidade interno, a fim de alertá-lo perante a presença de vírus, bactérias e de outros possíveis invasores que se acham sobre a superfície epidérmica.

As membranas mucosas que recobrem os orifícios do corpo e as cílios dos pulmões e a vagina, proporcionam um sistema paralelo de defesa. As enzimas e outros produtos químicos que se encontram nas membranas mucosas provêem proteção adicional.

Novo Começo 201 A segunda linha de defesa é também química. Uma ferida faz com que certas células produzam histamina, o qual provoca uma reação de defesa. Os interferons, descobertos por Isaacs em 1957, constituem outro elemento químico produzido por certas células do corpo. Protegem ao afetar a reprodução de certos vírus.

Estas defesas exteriores de nosso corpo têm alguns mecanismos notáveis. Por exemplo, o ar que se respira freqüentemente contém bactérias. Mas no momento de chegar à bifurcação da traquéia geralmente já foi esterilizado. As secreções nasais normalmente estão carregadas com bilhões de germes. Perto das fossas nasais encontram-se os seios maxilares que se abrem nas fossas. Embora milhões de bactérias e vírus poderiam passar através destas aberturas, nenhum deles o faz na pessoa sã. Num lado há uma enorme contaminação e a só poucos milímetros encontra-se uma zona de perfeita esterilidade. O mesmo sucede com relação aos orifícios que conduzem ao útero e à bexiga. A uretra e a vagina encontram-se normalmente cheias de bactérias e vírus.

Mas novamente, a poucos milímetros de distância, nas pessoas sãs, há absoluta esterilidade na bexiga e no útero.

Nossas defesas internas são mais poderosas ainda. Estas consistem nas células brancas, o dos macrófagos (anteriormente chamado sistema retícula-endotelial), e o tecido linfóide. Os glóbulos brancos do sangue circulam no líquido sangüíneo e podem ser transportados a qualquer parte do corpo onde os necessite. O sangue contém 7.000 glóbulos brancos por milímetro cúbico. Umas duas terceiras partes destes glóbulos são células grandes denominadas polimorfonucleares; a terceira parte, são células pequenas linfócitos. As células polimorfonucleares defendem o corpo atacando e ingerindo aos atacantes, processo que se denomina fagocitose.

Ao redor de 5% dos glóbulos brancos são células grandes com um núcleo arredondado de grande tamanho (em contraste com o núcleo irregular dos polimorfonucleares). Estas células também fagocitam os vírus, as bactérias e outros invasores, mas sua função principal consiste

Novo Começo 202 em trasladar-se aos tecidos onde se fixam, aumentam de tamanho e se tornam mais eficientes na tarefa de apanhar e destruir os inimigos. Isto constitui o chamado sistema dos macrófagos, uma parte muito importante de nossa defesa contra as infecções e o câncer.

Os glóbulos brancos pequenos, denominados linfócitos, constituem o centro do sistema de imunidade e são os que produzem a imunidade adquirida. Os linfócitos encontram-se em grande quantidade no sangue, nos nódulos linfáticos, no revestimento do intestino delgado, no apêndice, nas amídalas, nas adenóides e em outros tecidos do corpo.

Durante o crescimento fetal ou pouco depois do nascimento se produzem dois tipos de linfócitos no corpo: linfócitos B e linfócitos T. Os linfócitos B, quando são estimulados pelos antígenos das bactérias, pelas toxinas ou pelas células cancerosas, podem produzir anticorpos específicos para o agente invasor de que se trate. Os macrófagos também estimulam a produção e ativação das células B secretando um composto químico denominado interleucina I. Os linfócitos T são uma segunda classe de linfócitos que na vida fetal são sensibilizados pelo timo para que possam atacar os vírus, as bactérias ou as células forâneas e as células cancerosas, a fim de destruílos por contato. Conhecem-se vários tipos de linfócitos T, mas os três principais são: células auxiliares (denominadas T-4), células supressoras (denominadas T-8), e células destruidoras naturais denominadas citotóxicas. A função desta classe de linfócitos T é muito completa, de maneira que procuraremos resumi-la como segue: As células auxiliares (T-4) são as mais numerosas e as mais importantes.

Ativam as células destruidoras, destroem as bactérias, os vírus e as células cancerosas e ativam o sistema dos macrófagos. Isto se leva a cabo em parte por meio de secreções de certos produtos químicos denominados leucotrinas (principalmente interleucina 2). As células destruidoras naturais (citotóxicas) são agentes que atacam diretamente e são eficientes protetores contra vírus e células cancerosas. As células supressoras funcionam como elementos de controle e freiam a atividade

Novo Começo 203 excessiva dos destruidores naturais e das células auxiliares para reduzir a um mínimo as reações alérgicas e a atividade autodestrutora.

Além disso, em nosso sistema de defesa há outras células que produzem histamina quando são provocadas. As membranas celulares também são defesas importantes, porque oferecem à célula mais proteção da que a pele oferece ao corpo. As membranas celulares não só oferecem uma barreira mecânica, mas também um elaborado sistema de receptores que se unem a diversos elementos, incluindo os agentes agressores. Algumas células têm centenas de receptores. As membranas celulares também fabricam e derramam uma variedade de produtos químicos úteis, como as leucotrinas, as prostaglandinas e as endorfinas.

A Prevenção Contra o Câncer A prevenção contra o câncer compreende evitar até onde for possível expor-se a elementos cancerígenos conhecidos, e ter um estilo de vida saudável. O álcool, o fumo, o asbesto, os produtos de alcatrão de carvão, certos vírus e outros agentes podem agir como iniciadores ou promotores do câncer. No capítulo 10 analisamos os riscos do álcool e do fumo, e repetimos aqui que evitar os produtos animais em nossa alimentação eliminará uma fonte importante de vírus produtores de câncer.

O estilo de vida descrito neste livro protegerá contra o câncer. O exercício, o descanso, um ambiente limpo, o ar fresco, a água pura e o sol são muito importantes. Contribuem para fortalecer o corpo e ao aumento da eficiência do sistema defensivo do organismo.

Além disso, a prevenção inclui uma atitude mental positiva, só para com outras pessoas e o universo em que vivemos, mas também para conosco mesmos. Por exemplo, todos necessitamos dignidade e amor próprio; também devemos valorizar a outras pessoas. Uma das maiores verdades que se tenha expresso foi o mandamento dado por Deus aos israelitas por meio de Moisés: "Ame o Senhor, o seu Deus, de todo o seu

Novo Começo 204 coração, de toda a sua alma e de todas as suas forças" (Deut. 6:5, NVI).

Em outro lugar Deus instrui a seu povo: "Ame cada um o seu próximo como a si mesmo" (Lev. 19:18, NVI). Este conselho simples mas muito prático põe a base necessária para controlar o estresse que contribui ao desenvolvimento de câncer e de outras enfermidades.

No resto deste capítulo analisaremos diversas formas de prevenir o câncer. Poremos ênfase especialmente em aspectos da alimentação que contribuem para esta prevenção, como também em fatores que tendem a promover o desenvolvimento de câncer.

O Regime Alimentar e o Câncer Embora a evidência que relaciona o câncer com o regime alimentar ficou bem estabelecida, devemos tomar cuidado com nosso otimismo, compreendendo que somente arranhamos a superfície em nosso conhecimento da nutrição. Neste momento, algumas variáveis que confundem fazem que nossas conclusões sejam menos que absolutas.

Entretanto, deve nos alentar o fato de que o regime de alimentação pode ser ainda mais importante para nos proteger contra a doença que o que indicam nossos conhecimentos atuais emanados do laboratório.

Segundo cálculos conservadores baseados em pesquisas dignas de confiança, 70 a 90% dos cânceres humanos se relacionam com o ambiente, e 35 a 56% da prevenção contra o câncer se associa com o regime alimentar (Shamberger). Estas são boas novas a respeito do câncer e razão suficiente para considerar seriamente o que comemos e o que bebemos.

Na atualidade, a maior parte dos cientistas que se dedicam à pesquisa sobre o câncer, assim como os oncologistas clínicos, reconhecem a importância do regime alimentar na prevenção e no tratamento do câncer.

Novo Começo 205 Componentes do Regime Alimentar que Promovem o Câncer O excesso de calorias e especialmente as calorias concentradas da gordura, aumentam dramaticamente certos tipos de câncer, como o câncer do seio na mulher, câncer do cólon e câncer da próstata. Estudos epidemiológicos e estudos realizados com animais durante mais de meio século documentam esta relação. Um dos primeiros estudos foi realizado por Watson e Mellanby em 1930, os quais acrescentaram 12.5 de manteiga à dieta básica provida a ratos tratados com alcatrão de carvão.

A formação de tumores da pele nestes ratos aumentou de 34 a 57%.

Desde então, centenas de estudos realizados tanto com animais como com seres humanos demonstraram que um conteúdo elevado de gordura no regime alimentar aumenta a incidência de câncer.

O excesso de gordura aparentemente age como promotor antes que iniciador do câncer. As gorduras aumentam o nível de hormônios no corpo, os quais, como já se mencionou, podem ser promotoras do câncer.

Isto é válido independentemente do tipo de gordura que se consuma.

Embora as gorduras saturadas, como a manteiga e outras gorduras de origem animal promovem o câncer ao tornar rígidas as membranas celulares, o excesso de gorduras poliinsaturadas, como os azeites também pode causar problemas. A oxidação das gorduras poliinsaturadas, como ocorre no caso de queimaduras repetidas causadas pelos raios solares, pode produzir radicais graxos ácidos originadores de câncer. O ranço é o resultado da oxidação da gordura poliinsaturada dos alimentos. Devido a este fato, as nozes rançosas, os azeites rançosos e outros alimentos que contêm azeites rançosos nunca devem ser consumidos.

Embora o colesterol não seja um fator da alimentação que produza câncer diretamente, é necessário saber que desempenha um papel na produção de câncer do cólon. Quando a gordura chega ao estômago, um sinal químico chega ao fígado para pedir mais bílis. O colesterol é o componente principal da bílis. A flora intestinal dos que não são

Novo Começo 206 vegetarianos está recarregada com uma classe de bactéria que transforma o colesterol num elemento cancerígeno semelhante ao estrogênio. Se a isto se acrescenta um tempo mais longo de trânsito intestinal dos alimentos no caso da pessoa que consome um regime a base de carne e sem fibra, os elementos cancerígenos permanecem em contato com as paredes do intestino durante horas em lugar de fazê-lo durante minutos.

Isto pode explicar a relação entre um regime de alimentação a base de comida pesada e o câncer do cólon.

Quando o colesterol se oxida, forja-se outro elo na cadeia do câncer.

O colesterol oxidado se produz quando os alimentos que contêm colesterol se expõem ao calor excessivo na presença de oxigênio, ou quando a pele submete-se a repetidas queimaduras de sol.

O colesterol oxidado é um dos cancerígenos mais potentes dos alimentos. Entre os alimentos que contêm este ingrediente encontram-se os ovos em pó, o leite em pó e a carne cozinhada em excesso, como no caso do assado. Até o leite desnatado em pó contém suficiente gordura para gerar certa quantidade de colesterol oxidado. O leite integral, quer dizer com toda sua gordura, contém quantidades perigosas desta matéria.

Os estudos bem conhecidos realizados com a população adventista de Califórnia durante vários anos sugerem razões adicionais para evitar o consumo de ovos. Encontrou-se que o câncer dos ovários se relaciona diretamente com a quantidade de ovos consumidos, e o uso de ovos aumenta o câncer de cólon tanto nos homens como nas mulheres. Entre os homens que consumiam abundância de carne, leite e queijo havia uma mortalidade 3,6 vezes maior devido ao câncer da próstata, que entre os homens que consumiam quantidades menores destes produtos.

Outro mecanismo do câncer que se relaciona com as gorduras tem a ver com a carne assada na churrasqueira ou ao carvão. Neste caso, a gordura goteja e cai no carvão aceso, o que a evapora em forma de benzopireno, gás que se eleva e impregna a carne que se está assando. O benzopireno é o elemento cancerígeno principal da fumaça do tabaco.

Novo Começo 207 Estima-se que o consumo de 450 gramas de carne assada na brasa contém o mesmo potencial produtor de câncer que fumar 200 cigarros.

A relação entre a proteína do regime alimentar e o câncer é menos clara que o papel que as gorduras desempenham na formação de câncer.

Alguns estudos indicam que o excesso de proteína pode ser um fator de risco no câncer dos rins, do pâncreas, do cólon, do peito e da matriz.

Sabemos que o excesso de proteína recarrega os rins e pode produzir nefrite. Também sabemos que a maior parte das pessoas consome um excesso de proteína, possível fator no desenvolvimento de câncer.

Embora o conteúdo do regime alimentar em muitos países mudou muito pouco nos últimos 80 anos, a quantidade de alimentos refinados aumentou notavelmente. Com o fim de preservar os alimentos, a indústria eliminou a fibra e numerosos elementos nutritivos essenciais, e acrescentou 15.000 elementos químicos diferentes para evitar que os alimentos que se vendem enlatados se corrompam.

A quantidade de substâncias adicionadas aos alimentos produz calafrios. Felizmente, já se eliminaram algumas tinturas que eram prejudiciais. Outros compostos que antes se supunha serem prejudiciais porque produziam alterações nos genes, agora se sabe que são inofensivos. Alguns destes compostos, devido a suas propriedades antioxidantes, em realidade ajudam a prevenir contra o câncer.

Os nitratos e os nitritos ainda se usam na preservação das carnes.

Isto apresenta um problema, porque alguns nitratos podem converter-se em nitrosaminas, que são cancerígenas. Nos últimos anos, graças ao maior uso da refrigeração como método alternativo de preservar os alimentos, observou-se uma diminuição no uso de nitrato. Como resultado, a incidência de câncer iniciado por estes compostos químicos também diminuiu.

Certos alimentos se preservam expondo-os à fumaça por muito tempo. As carnes defumadas, especialmente o peixe defumado, contêm hidrocarbonetos que pode produzir câncer.

Novo Começo Alimentos que Protegem Contra o Câncer

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As dietas com elevado conteúdo de gordura e de proteína são cancerígenas. Se for necessário comer carne, deve consumir-se em quantidades reduzidas a carne branca de ave, ou a carne branca dos peixes com escamas. É preciso abster-se das lagostas, das ostras e de toda classe de frutos do mar. A carne do peixe-espada, embora deliciosa, pode ter vírus do câncer e também tóxicos ambientais, como arsênico e chumbo.

Os produtos lácteos e os ovos não formam parte do regime de alimentação para prevenir o câncer. Se é preciso comer ovos, é preciso fervê-los e desprezar a gema que abunda em colesterol. Se for necessário tomar leite, deve usar-se leite desnatado fervido pelo menos durante 5 minutos. Lembre que para matar os vírus requer-se mais calor que aquele que se emprega na pasteurização O regime de alimentação para prevenir o câncer é muito simples, mas requer mudanças no estilo de vida que podem resultar difíceis para alguns. Apresentarei o que considero que é o ideal. Mas não se trata de um programa que deva seguir-se em sua totalidade ou deixá-lo de lado.

Pode seguir-se totalmente, começando hoje, ou pode seguir-se em forma parcial, ao passo que cada um considere conveniente, com a introdução de mudanças graduais com o passar do tempo. Entretanto, quanto mais se faça adesão aos princípios de alimentação apresentados, tanto maior proteção contra o câncer proverá.

Seguir esta dieta pode requerer disciplina pessoal, mas ninguém precisa sofrer com isso. Pode ser uma aventura no descobrimento de um novo e proveitoso estilo de vida e na realização pessoal. Uma vez feita a transição, desfrutaremos mais ainda dos alimentos que quando fomos viciados na comida refinada de um restaurante famoso. Nossas escolhas pagarão dividendos em termos de uma vida mais longa e de melhor qualidade.

Novo Começo 209 O primeiro passo no regime de prevenção contra o câncer consiste em evitar o consumo excessivo de alimentos e de calorias.

Diminua as calorias e não dependa de vitaminas e minerais suplementares, ainda que em alguns casos individuais estes possam ser necessários. Obtenha um bom livro de nutrição e inteire-se dos alimentos que têm as vitaminas e os minerais indispensáveis. Se comemos cereais frescos, frutas e verduras frescas, junto com quantidades de sementes e frutos oleaginosos, não teremos que nos preocupar tanto a respeito da falta de elementos nutritivos no que comemos. Com este tipo de regime obteremos abundante proteína sem necessidade de recorrer aos alimentos a base de carne, ovos, gordura ou produtos lácteos.

Nosso regime básico deveria consistir em hidratos de carbono, cereais, frutas e verduras, com um consumo limitado de alimentos concentrados, como as nozes e outros produtos semelhantes.

Os antioxidantes são indispensáveis para nos proteger contra o câncer. Sua ação bloqueia o efeito dos radicais ácidos livres produzidos pela oxidação das gorduras não saturadas. Também bloqueiam a produção de nitrosaminas dos nitratos existentes no alimento. Numerosas vitaminas e minerais que se encontram nas frutas e verduras contribuem a prevenir o câncer nesta maneira.

A vitamina A é um antioxidante que abunda nas frutas e verduras de cor. As cenouras, as batatas, as batatas-doces, o inhame, as folhas de beterraba, os espinafres, o brócolis, o aspargo, os pêssegos e os melões contêm abundância de betacaroteno.

A vitamina C (ácido ascórbico) é outro potente antioxidante que impede a formação de radicais graxos ácidos livres e também bloqueia a formação de nitrosamina. A vitamina C encontra-se em abundância em todo o reino vegetal. As frutas cítricas, os melões, os kiwis, o pimentão assado em conserva, o repolho, a couve-flor e a couve de Bruxelas, são boas fontes desta vitamina.

A vitamina E, que se encontra nos vegetais de folha, nos grãos integrais e em muitos outros alimentos, é outro antioxidante e

Novo Começo 210 bloqueador da nitrosamina. Certos minerais como o ferro, e os elementos vestigiais como o selênio, também protegem como antioxidantes.

Embora os minerais das plantas provêm do solo, até um solo deficiente em selênio não tem por que ser problema se forem usadas verduras e frutas provenientes de lugares diferentes.

A natureza proveu a proporção adaptada dos elementos nutritivos que o ser humano requer. Consideremos a maçã, por exemplo. Contém mais de cem compostos químicos diferentes, todos eles necessários e nas proporções adequadas. Além de conter hidratos de carbono de primeira classe, proteína, vitaminas e minerais, as maçãs contêm também a quantidade devida de água e de fibra solúvel chamada pectina. Por outro lado, a menos que sejam processadas em forma de purê ou de bolo, as maçãs contêm enzimas que o corpo pode utilizar.

Algumas vitaminas e minerais consumidos em quantidades excessivas podem ser prejudiciais. O excesso de iodo ou a deficiência do mesmo elemento podem exercer um efeito adverso na glândula tireóide, e até produzir câncer. As vitaminas A e D são tóxicas quando se consomem em grandes quantidades. A vitamina C em megadose tende a destruir a vitamina B12. O selênio pode ser tóxico se o usa muito. O excesso de zinco pode produzir uma deficiência de cobre, e há outros problemas que surgem do desequilíbrio das vitaminas e dos minerais na alimentação. O regime de alimentação adequado deve conter amido suplementado com frutas, cereais, verduras e frutos oleaginosos. Este é o melhor seguro de vida. As verduras pertencentes às crucíferas (repolho, brócolis, etc.), são outro exemplo de alimentos que protegem contra o câncer. Esta família de verduras inclui a couve-flor, o brócolis, o repolho de Bruxelas e outras verduras verdes como o espinafre, as folhas de mostarda e até a alface. Estas verduras protegem pela ação de certos elementos químicos chamados indóis que estimulam a produção de uma enzima intestinal, a arila hidroxilada, que bloqueia a ação dos alimentos cancerígenos.

Novo Começo 211 Nem todas as enzimas são boas. Certas enzimas que se encontram no fluido das malhas fora das células interferem com a digestão das proteínas. Estas se denominam proteases. Por meio de diversos mecanismos podem promover formação de tumores e o crescimento anormal das células. Algumas destas substâncias podem filtrar-se através da parede celular e estorvar a ativação dos genes. Certos legumes e sementes, como os feijões e a semente de girassol, contêm abundantes inibidores da protease. Isto poderia explicar em parte a baixa incidência de câncer entre certos grupos de vegetarianos.

As fibra é também importante na prevenção do câncer. Um regime alimentar deficiente em fibra é tão prejudicial como um deficiente em proteína e vitaminas. Se consumíssemos cereais integrais, frutas frescas, verduras e legumes, e se não usássemos margarina, azeite, açúcar nem xaropes, nunca teríamos que nos preocupar do consumo adequado de fibra. Às vezes pode resultar necessário acrescentar celulose ao regime alimentar, mas os alimentos refinados com adição de fibra, não constituem o regulador ideal da digestão. O farelo de aveia, que consiste principalmente de pectina, é provavelmente a melhor fonte de fibra que se pode acrescentar à alimentação.

O Controle do Estresse e o Câncer O controle do estresse é outro componente do estilo de vida que pode ajudar a controlar o câncer. O estresse afeta o processo químico e a função de todas as partes do organismo aumenta a suscetibilidade a todo tipo classe de doenças, incluindo o câncer.

A resposta ao estresse é o domínio de si mesmo. O domínio de si mesmo inclui conhecimento, dignidade e a fixação de objetivos realistas para a vida (veja o capítulo 17, "Como Dirigir Sua Vida").

A mudança do estilo de vida da qual falamos neste capítulo não é um sonho impossível, mas requer um novo começo. É quase como nascer de novo e passar pelas etapas de descobrimento da infância. Se

Novo Começo 212 for adotado, pode conduzir a uma vida amadurecida e saudável e ajudar a evitar a epidemia de doenças degenerativas que vemos ao nosso redor.

No entanto, a erradicação do câncer requer mais que uma mudança no estilo de vida. A maior parte das pessoas não está disposta a pagar o preço. Eliminar o câncer significa a mobilização total dos recursos curativos, com ênfase especial na medicina preditiva e preventiva.

Temos a tecnologia necessária para levar a cabo diagnósticos adaptados da população, o que permite identificar os indivíduos que com maior probabilidade desenvolverão câncer.

Na guerra contra o câncer, os tecnólogos da alimentação e a indústria dos alimentos devem desempenhar um papel chave. Embora não seja possível realizar mudanças repentinas na produção e no marketing, a educação e a divulgação da informação descoberta pelos pesquisadores pode produzir uma maior dedicação da parte de todos para viver desfrutando de boa saúde.

A guerra contra o câncer também requer nosso apoio contínuo às organizações e instituições que se dedicam à pesquisa médica. A Sociedade Norte-americana do Câncer, o Instituto Nacional do Câncer, nossos serviços de saúde públicos e os numerosos centros de pesquisa em todas as partes, merecem nosso apoio.

Entretanto, nossa adoção de um estilo de vida pessoal que ajude a prevenir o câncer constitui um passo gigantesco no sentido do controle desta enfermidade.

O Que Você Pode Fazer 1. Esteja alerta para captar os sete sinais de perigo que revelam a possibilidade de câncer: • Mudanças nos hábitos de eliminação corporal.

• Uma ferida que não cura.

• Perda inusitada de sangue ou de humores.

• Um crescimento no peito ou em algum outro lugar.

Novo Começo 213 • Indigestão ou dificuldade para engolir.

• Mudança evidente numa verruga ou na pele.

• Tosse ou rouquidão persistentes.

2. Se qualquer destes sintomas dura mais de duas semanas, consulte o médico. A ação rápida de parte da pessoa afetada é importante quando observa um dos sintomas mencionados, porque quando o câncer encontra-se localizado numa só parte do corpo há maior possibilidade de cura.

3. Não ignore a existência de um câncer. Os métodos atuais de tratamento podem curar três de cada quatro casos de câncer, sempre que se realize um diagnóstico cedo.

4. Acrescente a isto o fato de que a maior parte dos cânceres podem prevenir-se.

5. Volte a ler o que dissemos neste capítulo a respeito das causas do câncer. O inimigo é menos perigoso se sabemos onde encontrá-lo.

6. Diminua seu consumo de produtos animais.

7. Se for fumante, deixe de fumar.

8. Comece o regime alimentar para prevenir o câncer de que falamos neste capítulo. Acrescente a isso o estilo de vida que apresentamos neste livro, e fortalecerá seu sistema de defesa a fim de não só prevenir o câncer mas também contribuir para sua cura.

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Novo Começo

217 CAPÍTULO 14

O EFEITO DO ESTRESSE SOBRE O ORGANISMO João estava aterrorizado! Tinha uma boa razão para estar assim.

Encontrava-se em perigo de morte, obstinado com uma só mão de um cabo que acabava de fixar a uma cesta de malha de aço na qual se encontrava um marinheiro russo gravemente ferido.

Em 13 de agosto de 1981, às 4 da manhã, num tormentoso amanhecer, o helicóptero de resgate HH-3 tinha sido enviado da base da força aérea de Elmendorf, em Anchorage, Alaska, para resgatar um marinheiro ferido que viajava a bordo do barco pescador russo MYS Grotoviv. Às 10 da manhã encontraram o barco, e o sargento João Jacques foi baixado à coberta da nave que se bamboleava com o forte fluxo.

Depois de ter acomodado o ferido na cesta de resgate, mas antes que João pudesse localizar-se em seu posto para ser içado ao helicóptero, uma violenta rajada de vento e chuva gelada empurrou a cesta de resgate fora da coberta do barco, e João ficou pendurando sobre as rígidas águas do mar Bering, segurando com uma só mão o áspero cabo. Como se achava debaixo da cesta de resgate devia fazer várias manobras para passar o braço ao redor da cesta para agarrar o cabo com ambas as mãos.

Os ásperos fios do cabo de aço feriram suas mãos.

Quando começaram a subir o cabo, João notou que ainda se achava a 70 metros por baixo do helicóptero. Seria lhe impossível sustentar-se a menos que pudesse passar uma perna pela parte superior da cesta. Ao olhar as violentas águas do mar, compreendeu que ainda que sobrevivesse ao impacto da queda morreria congelado nas águas antes de o resgatarem. Finalmente, depois de muito esforço, conseguiu pôr uma perna em cima da cesta e assim pôde ser içado ao helicóptero.

Todos experimentamos estresse na vida diária. Embora não de maneira tão dramática como o caso de João, entretanto pode produzir efeitos prejudiciais. As forças que causam o estresse geralmente provêm

Novo Começo 218 de fora, e entretanto, 90% da aflição e da angústia que experimentamos provêm de nossa própria percepção negativa dessas forças. A percepção de João não exagerou nem reduziu ao mínimo as forças que ameaçavam sua vida. Seu angústia era real, entretanto conseguiu sobreviver valendose de seu bom estado físico e do treinamento a que tinha sido submetido.

O estresse se converte em angústia e aflição quando o percebemos como uma força destruidora. Nossa percepção e interpretação dos acontecimentos e circunstâncias que nos afetam podem nos destruir ou nos fortalecer.

Reagir diante do estresse com percepções condicionadas por uma sã filosofia da vida, pode nos permitir converter até o estresse mais grave em degraus que nos levem a realizações positivas. Então, a chave do controle do estresse encontra-se na forma como percebemos os acontecimento que causam aflição e angústia. O experimentarmos o estresse como bom ou mau depende da natureza da situação que o causa, do contexto social em que nos encontramos, da forma como o percebemos e do apoio que recebemos de outros.

O que é o Estresse?

As diversas definições de estresse se originam em filosofias religiosas e científicas. Os evolucionistas o aceitam em certa medida na teoria da seleção natural concebida por Charles Darwin. Posteriormente no século XIX, Edmund Spencer propôs o conceito de que a capacidade de adaptação permitia a sobrevivência do mais forte. Segundo o conceito criacionista, Deus levou a cabo a criação em seis dias e viu que o que tinha feito era "bom grandemente" (Gen. 1:31). Nesse ambiente, as forças naturais da vida que exerciam influência mútua umas sobre outras encontravam-se em equilíbrio e eram úteis. Mas, diz a Bíblia, a rebelião fez com que o estresse se convertesse num elemento prejudicial ao perturbar o equilíbrio perfeito das forças da vida e a forma como interagiam com as criaturas.

Novo Começo 219 Independentemente de nossa filosofia, todos podemos estar de acordo em que o estresse incontrolado escreveu muitos capítulos tristes, tanto pessoais como coletivos, na história humana. Também podemos concordar em que o represamento construtivo do estresse é uma empresa valiosa e indispensável para sobreviver Em 1936, Hans Selye, cientista austríaco-canadense da Universidade de McGill, Canadá, realizava pesquisas para encontrar um novo hormônio sexual. Com a esperança de estimular a produção hormonal, injetou extratos de ovários e placenta em ratos. Enquanto examinava os animais, descobriu que tinham o córtex supra-renal aumentado de tamanho e torcido, úlceras intestinais e nódulos linfáticos e glândulas do timo atrofiados.

O Dr. Selye a seguir injetou extratos de outros órgãos em outros ratos e descobriu os mesmos resultados. Logo injetou formalina e novamente viu que o timo e os nódulos linfáticos estavam atrofiados, havia úlceras intestinais e o córtex supra-renal estava hipertrofiado. Era evidente que essa resposta patológica não era específica, mas produzida por diversos fatores. Embora sentindo frustração por não ter descoberto um novo hormônio, o Dr. Selye foi recompensado por ter encontrado o que o induziu a realizar uma contribuição assaz importante à ciência médica, que se converteu na obra de toda sua vida: o estudo do estresse e seu efeito no corpo e na mente.

Os descobrimentos do Dr. Selye promoveram o interesse no estresse como um fator significativo na doença humana.

A palavra "estresse", tomada emprestada da linguagem da engenharia, significa uma força que produz mudanças numa objeto. A mudança causada pelo estresse denomina-se "tensão". Os quatro tipos de tensão são: compressão, tração, torção e esforço cortante.

Quando se prende um objeto muito pesado a uma corda que o segura, primeiro se produz tensão em forma de estiramento. A corda se romperá se o peso é maior que sua resistência à tensão. Por isso os cálculos de resistência devem ser muito precisos em caso de construção

Novo Começo 220 de pontes, asas de aviões e cabos de aço; tudo isso requerem margem de segurança em caso de carga máxima.

Na aplicação da terminologia do estresse às funções biológicas, fezse necessário fazer um pequeno ajuste. O estresse, em termos humanos, é qualquer resposta do corpo a forças chamadas estressantes. O estresse no âmbito fisiológico é muito mais complicado que no mundo físico, pela simples razão de que os seres humanos são mais complicados que os objetos feitos de aço, pedra, fibra ou plástico.

A Associação Norte-americana de Cardiologia define o estresse como a tensão do corpo ou da mente causada por fatores físicos, químicos ou emocionais. Esta definição pode ampliar-se dizendo que estresse é qualquer situação que requer adaptação. O fator estressante mais freqüente na vida diária é uma apreciação do que merecemos e não está de acordo com a realidade. A diferença entre o que pensamos que merecemos e o que realmente obtemos, provoca estresse prejudicial. A compreensão deste fato ajuda a explicar por que a gratidão e a abnegação são duas poderosas defesas contra as doenças causadas pelo estresse.

O estresse é um ingrediente necessário da vida porque, em certo sentido é a resposta do corpo e da mente à energia. A vida deixa de existir quando desaparece a energia. O estresse, ainda que seja muito reduzido, até está presente durante o sono tranqüilo. Somente na morte deixamos de experimentar estresse.

O estresse é uma experiência que dura toda a vida e que compreende a interação entre o indivíduo e as exigências da vida física, psicológica, espiritual e social. Não somente as crises da vida geram estresse, mas sim todas as exigências do diário viver constituem fatores estressantes.

O corpo humano é feito de proteína, carboidrato, gordura, minerais, vitaminas, hormônios, enzimas e água. Estes componentes encontram-se presentes em proporções específicas. A carência ou o excesso destes elementos pode transformar-se num fator estressante. O funcionamento defeituoso de qualquer órgão gera estresse. As mudanças na temperatura

Novo Começo 221 do corpo são estressantes. Felizmente, nosso corpo conta com mecanismos de ajuste que, a um nível subconsciente, permitem manter o equilíbrio químico e fisiológico. Este equilíbrio se denomina homeostase. O estresse prejudicial se produz devido ao transtorno da homeostase.

O estresse mental prejudicial é causado principalmente quando percebemos que não estamos em situação de controlar as circunstâncias de nossa existência. Com freqüência utilizamos métodos errados em nosso intento para recuperar o controle. Isto se evidencia no extenso uso de bebidas alcoólicas, fumo e outras drogas. Algumas pesquisas indicam que a doença mental incluindo a depressão orgânica, pode ser um mecanismo de escape para aliviar o estresse mental.

O estresse é uma experiência sugestiva. O que é estressante para uma pessoa pode constituir um desafio para outra. Saltar de um avião que voa a 3.000 metros de altura pode encher de entusiasmo a um páraquedista, mas pode aterrorizar a uma pessoa que carece de treinamento.

Entretanto, alguns fatores estressantes são universais. Qualquer acontecimento que ameaça a vida, como um terremoto, um furacão ou uma doença grave, pode provocar estresse prejudicial até na pessoa mais valente. Por outro lado, situações graves geram uma variedade de reações que dependem da amplitude de nossos recursos pessoais. É indispensável que aprendamos a controlar estes temores e ameaças de modo a mantermos nossa vida produtiva e feliz.

Como Controlar o Estresse Uma compreensão correta de nosso ser pessoal é indispensável antes de poder nos dedicar à tarefa de controlar o estresse. Como já dissemos em outro lugar, somos pessoas totais. Todos temos um corpo, mas também dispomos de um cérebro funcional que nos dá memória, identidade e direção consciente e subconsciente.

Novo Começo 222 No cérebro temos um centro criador. O cérebro se comunica com todas as células do corpo e cada uma dessas células encontra-se estampada com nossa identidade genética que é única e individual. O mesmo que no caso das impressões digitais, observam-se semelhanças; mas não há duas impressões digitais que sejam idênticas, e cada pessoa é diferente. Esta singularidade ou originalidade nos permite desempenhar um papel especial na vida e também levar a cabo uma contribuição especial que enriquece a corrente da vida.

A energia com a qual Deus nos dotou provém da atividade celular, mas é dirigida e controlada pelo cérebro. Visto que nossas necessidades básicas de energia ficam satisfeitas, nossa capacidade criadora permite que a energia flua ao ambiente em que vivemos. Assim é como dispomos de energia para nossas famílias, trabalhos e funções sociais.

Quando o fluxo de energia rumo ao exterior é obstruído por algum agente estressante que age em nosso espaço vital, nossa energia perde seu potencial criador e se volta ao interior, e com isso causa estresse prejudicial. A vida pode transcorrer e produzir satisfação unicamente quando a energia flui para fora sem impedimentos. É importante lembrar que a sensação de integridade de uma pessoa não pode existir na presença de uma realidade fragmentada, como no caso do dualismo de Platão que divide a realidade em matéria (corpo) e espírito (alma). Também devemos rejeitar a filosofia do gnosticismo que não só separa o corpo do espírito, mas também atribui um elevado valor ao espírito e pouco ou nada de valor ao corpo. Infelizmente, estes conceitos de despersonalização introduziram-se numa boa parte do pensamento ocidental, incluindo o cristianismo. O conceito de Descartes de um "espírito" que espiona através da máquina do corpo, resulta destrutivo até como metáfora.

A metade da energia produzida pelas células é utilizada em nossas atividades diárias. A outra metade se armazena na célula em forma de tríplice fosfato de adenosina, mais ou menos como um "depósito bancário", para ser usado posteriormente. Este intercâmbio de energia

Novo Começo 223 dentro das células não é autogerado. Dependemos de fontes exteriores para obter toda a energia que produzimos. A energia original do ovo fertilizado provinha de nossos pais. Durante o desenvolvimento fetal recebemos energia direta de nossas mães. Depois do nascimento, nossa energia é suprida pelo alimento que consumimos.

Isto nos põe diante de um conceito interessante. Se toda nossa energia provier do ambiente, certamente estamos endividados com esse ambiente. E se Deus é o fornecedor de nosso ambiente, estamos endividados com Deus e com o ambiente que proveu para nós. Então, para agir em forma ética, temos que utilizar nossa energia com propósitos construtivos a fim de melhorar nosso ambiente e honrar a Deus. Este conceito, que é o ponto de partida de um propósito na vida, também se relaciona intimamente com a apreciação do que valemos.

Nosso caráter individual único faz ressaltar nosso valor como pessoas e nossa dignidade pessoal, como um elemento vital no processo de controlar o estresse. É interessante saber que a maior parte do estresse é provocada por uma inadaptação da pessoa ao seu ambiente. Para eliminar o estresse prejudicial devemos realizar um inventário de nosso ambiente. Se for restritivo ou constritivo (que impede o fluxo normal da energia rumo ao exterior), devemos voltar a desenhá-lo. Esta mudança no desenho de nosso ambiente é indispensável para a saúde e inclui todos os passos essenciais de um programa de controle do estresse.

Toda pessoa vive num ambiente, que é seu espaço vital. Este espaço vital é formado pelo lar, o trabalho, a igreja e o ambiente social.

Constitui nossa consciência (o conjunto de percepções registradas em nossa mente). Nosso espaço vital está encerrado por uma parede ou um anel que se expande à medida que obtemos novos conhecimentos e experiências. Dentro do anel do espaço vital encontra-se o mundo ou o universo que percebemos. Saibamos ou não, há possibilidades ilimitadas que se estendem para além dos limites de nosso espaço vital. O universo não regula seus recursos e está esperando prover a abundância de sua

Novo Começo 224 riqueza à alma sedenta de aventura. Uma pessoa em crescimento expandirá constantemente seu espaço vital e enriquecerá sua vida com a infinidade destes recursos. Ao considerar este fato, a vida adquire uma nova dimensão e proporciona deleite e alegria. Isto constitui o bem-estar do ser total. Não só é a vida mais abundante da qual Cristo falou (João 10:10), mas também é o antídoto contra a enfermidade e o estresse prejudicial.

Entretanto, é possível alcançar este objetivo unicamente eliminando as constrições de nosso espaço vital. Com ajuda adequada, podemos voltar a desenhar nosso espaço vital sem barreiras. Num espaço vital adequado, sentir-nos-emos melhor no final do dia que no começo. Se não estamos contentes com nosso trabalho é tempo de considerar uma mudança. Não devemos ser pessoas sem ocupação fixa, mas tampouco deveríamos nos sentir prisioneiros de um trabalho aborrecido e monótono.

Embora muitos de nós temos a responsabilidade de manter uma família, educar os filhos, pagar as contas da casa e adquirir o necessário para viver, podemos fazer as oportunidades que necessitamos para nos assegurar um espaço vital adequado para nossa tranqüilidade e crescimento. É possível que até a aposentadoria se converta num momento de oportunidade. Ao nos aposentarmos ficamos livres da tirania do trabalho. Mas independentemente de qual seja o caso, nossos anos mais produtivos muito bem poderiam ser depois dos 65 anos de idade. Estas são boas notícias para os que avançam em idade.

Para evitar que alguém pense que estou falando de ilusões, gostaria de lembrar-lhes que as criaturas sãs nascem com uma enorme energia física que alcança seu máximo potencial durante a adolescência e que logo declina ao longo dos anos. Por outro lado, a energia psicológica ou emocional não segue este mesmo curso. Ao nascer dispomos de muito pouca energia emocional, mas à medida que desenvolvemos relações saudáveis e somos devidamente motivados, a energia psicológica aumenta. Toda mãe sabe que um menino de 3 anos tem abundância de

Novo Começo 225 energia física mas uma energia psicológica limitada. Poucos sabem que a energia psicológica aumenta com a idade e pode alcançar seu ponto máximo à idade de 80 ou 90 anos.

A energia de adaptação é um processo que dura toda a vida e é a terceira classe de energia, gerada pela combinação da energia física e a energia psicológica. Algumas autoridades chamam esta combinação de energia de força vital, expressão que tem mérito mas que está manchada pelos conceitos errados de Sigmund Freud. A energia de adaptação é o mecanismo que intervém no manejo do estresse. Permite-nos voltar a desenhar nosso espaço vital. A maior parte de nós não somos muito eficientes no desenho do espaço vital. Necessitamos ajuda e orientação.

Uma consideração rápida do futuro é um bom ponto de partida. Se virmos coisas que nós não gostamos, podemos mudá-las antes de sucederem.

O Dr. Leland Kaiser da Universidade de Colorado apresenta seis características de um espaço vital adequado: 1. Deve ter flexibilidade suficiente para dar lugar a setores fracos de nossa preparação ou capacidade pessoal. Isto pode obter-se conseguindo uma rede de apoio que assinale objetivamente nossos pontos fracos que não vemos e que ofereça uma crítica construtiva e medidas corretivas.

Devemos ouvir nosso cônjuge.

2. Um espaço vital adequado deve levar em conta nossas habilidades e nossa preparação. Devemos realizar um inventário de nossos talentos e da forma como desejamos utilizá-los. Não procuremos alcançar o impossível.

Não devemos desenhar um espaço vital que exija mais energia da que podemos prover.

3. O desenho de um bom espaço vital deve constituir um desafio para nossas habilidades e experiência. A atividade criadora é uma forma de controle de qualidade que nos proporciona prazer no que fazemos. Às vezes é bom nos surpreender descobrindo nossos potenciais.

4. O espaço vital que desenhamos deve permitir o crescimento.

Devemos dedicar tempo para nosso desenvolvimento e melhoramento pessoal. Devemos ter acesso a profissionais de nossa especialidade.

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226

Devemos buscar constantemente novas idéias. Podemos obter coisas de muito valor fazendo chamadas telefônicas.

5. No desenho de nosso espaço vital devemos dar lugar às opções.

Devesse haver lugar suficiente para manobrar e também para ajustar nosso curso se isso fosse necessário.

6. A última característica de um bom espaço vital é que paga dividendos quando se alcançam os objetivos e se materializam os sonhos.

Nossas recompensas financeiras nunca deveriam ser o fator predominante, mas deveriam ocupar um segundo lugar, depois da satisfação emocional que se obtém pelo serviço prestado e por um trabalho bem feito.

Mas o desenho de um bom espaço vital abrange mais que estes seis princípios básicos. Deve incluir imaginação e visão, e até a capacidade de sonhar. O sonhar converte as probabilidades em possibilidades.

Se conseguimos captar nosso potencial (nossas possibilidades), podemos desenhar uma estratégia para chegar ao lugar que desejamos ir.

Mas além de ter um objetivo, também devemos saber qual é nosso ponto de partida. Em qualquer viagem é impossível chegar a destino a menos que se conheça de antemão o lugar de partida.

Também devemos conhecer exatamente qual é nosso destino. Para ser criadores, precisamos formar um conceito do que ainda não existe.

Não podemos ser criadores a menos que saibamos o que estamos buscando. Mas nunca devemos abandonar a busca. Devemos lembrar que no universo não há nada mais emocionante que exercer nossa habilidade criadora.

Os objetivos devem fazer parte do desenho do espaço vital.

Devemos ter um plano para hoje, para este ano, para toda uma década, um plano para a vida. Nosso plano para a vida deve ser um processo que se desenvolve constantemente a fim de ter sempre um desafio que nos impulsione ao crescimento. Também devemos estar dispostos a contemplar a nua realidade da morte e encontrar um significado quando estivermos diante dela (veja o Capítulo 18 "A promessa da primavera".)

Novo Começo 227 Isto exige a união com um Ser maior que nós, que nossa família, que nosso espaço vital e que nosso ambiente. Necessitamos um Ser que não esteja limitado pelo tempo ou espaço e que possa proporcionar significado e continuidade e propósito a nossas vidas. Esta âncora espiritual nos sustentará quando faltam as demais vidas. Ter esta âncora nos livrará do estresse.

Situações Específicas Provocadoras de Estresse Hans Selye descreve três etapas em nossa relação com os fatores estressantes: 1) a reação de alarme; 2) a etapa de resistência; e 3) a etapa de esgotamento.

A reação de alarme apresenta-se quando enfrentamos pela primeira vez com uma situação ameaçadora. Preparamo-nos instintivamente para lutar ou escapar. Mobilizamos nossos recursos por meio de um sinal emanado do hipotálamo, centro cerebral de grande importância para o organismo, que faz com que a pituitária produza ACTH, um hormônio adrenocorticotrófica, que estimula a produção de epinefrina e noradrenalina. Estes hormônios, produzidas principalmente nas glândulas adrenais, denominam-se catecolaminas, e facilitam a transmissão dos impulsos nervosos e mobilizam nossas reservas. Nesta etapa também se produzem hormônios adicionais, como a prolactina, o hormônio do crescimento e um hormônio de crescimento e um hormônio tireóideo.

As catecolaminas fazem com que os músculos voluntários se preparem para a ação. Seu efeito sobre os músculos lisos do estômago e dos intestinos é uma atividade diminuída ou paralisada. Os batimentos do coração aumentam e também a circulação e a pressão do sangue.

Sobe o conteúdo de açúcar no sangue e uma nova produção de açúcar é mobilizada desde o fígado e dos músculos. Aumenta a percepção sensorial, a boca se seca e apresenta transpiração na fronte, nas palmas das mãos e nas plantas dos pés. O baço envia uma maior quantidade de

Novo Começo 228 glóbulos vermelhos ao sangue e aumentam as gorduras na corrente sangüínea. Estamos preparados para o combate!

Na fase de resistência prejudicial, ajustam-se estes reações fisiológicos de emergência. Adaptamo-nos ou resistimos. Embora ainda estamos preparados para entrar em ação, agora dedicamos mais tempo a realizar decisões inteligentes. Nesta etapa consideramos a forma de eliminar, modificar ou evitar o agente estressante. Hormônios antiinflamatórios como a adrenocorticotrofina e a cortisona modificam a reação de alarme. Nosso sistema de imunidade realiza os ajustes necessários para controlar a situação. Durante esta etapa ocorre a maior parte das doenças relacionadas com o estresse prejudicial.

A etapa final do estresse prejudicial é o esgotamento. Nesta etapa sofremos a derrota porque nossas reservas se esgotaram. A fadiga, a desorientação, a indiferença, a depressão e a paranóia são sintomas de esgotamento causado pelo estresse. Além disso, podem aparecer manifestações psicossomáticas, como manchas rochas, dores de cabeça, dores nas costas, cãibras musculares e dificuldades respiratórias. Se esta síndrome de deficiência de energia continua progredindo, termina por provocar a morte.

Há outra síndrome relacionada com o estresse prejudicial que com freqüência se parece com o esgotamento. Denomina-se super-adaptação.

Em contraste com a síndrome de esgotamento da energia, neste caso se produz uma conservação de energia. Caracteriza-se pelo aborrecimento, o cinismo, a falta de avaliação, a dúvida de si mesmo, a depressão, o desgosto e a atitude de que não se pode fazer nada. O tratamento para a super-adaptação inclui a reconstrução do espaço vital e o estabelecimento de novos objetivos e talvez uma mudança de profissão.

A super-adaptação é um exemplo clássico da necessidade de voltar a desenhar o espaço vital.

Novo Começo

229 Doenças Relacionadas com o Estresse

Embora qualquer doença pode constituir uma fonte de estresse para pacientes que estão doentes, o estresse pode constituir um fator significativo na causa de enfermidade. Há milhares de anos, Galeno, médico grego, notou que as mulheres que padeciam de câncer do peito e que tinham perdido o marido ou a outro ser amado, morriam muito antes que outras vítimas de câncer que não tinham experimentado essa perda.

Em minha prática pessoal observei que o câncer se desenvolve ao cabo de poucos meses de uma pessoa ter sofrido um trauma ou outra experiência estressante. Com muita freqüência, vi que uma esposa morre ao cabo de poucas semanas da morte de seu marido por ataque de coração ou apoplexia. O estresse prejudicial cria respostas emocionais no cérebro, transtorna o balanço químico dos neurotransmisores. Como resultado, nossos hormônios (possíveis promotoras de câncer) aumentam em quantidade e nosso sistema de imunidade se deprime.

O estresse é uma causa importante de enfermidade das artérias coronárias, de hipertensão e de apoplexia, padecimentos que constituem a primeira causa de morte no mundo ocidental. O estresse é também um fator causal importante em enfermidades auto-imunes como a artrite reumatóide, o lupus eritematoso e a miastenia grave. O estresse prejudicial é um fator até em mortes violentas como acidentes, assassinatos e suicídios.

A Personalidade de Tipo A Durante 40 anos segui com interesse a batalha permanente entre os advogados do estresse e os defensores das gorduras e o colesterol como causas de enfermidades das artérias coronárias e de ataques de coração.

O Dr. Meyer Friedman, bem conhecido cardiologista de São Francisco, Estados Unidos, destacou-se como pregador do estresse, como fator de risco principal no enfarte do miocárdio. Assisti a seus seminários e a

Novo Começo 230 muitas de suas conferências. O Dr. Friedman realizou pesquisas exaustivas e publicou muitos artigos científicos.

Segundo o Dr. Friedman, os maiores fatores de risco das enfermidades das coronárias (conteúdo elevado de gordura na alimentação, hipertensão, falta de exercício e uso de tabaco) diminuem em importância perante a personalidade carregada de estresse que ele denomina Tipo A. O doutor Friedman raciocina que os fumantes, que comem em excesso e que têm pressão elevada, fazem-no porque têm em sua vida agentes estressantes que motivam seu comportamento consciente e subconsciente.

A profissão médica não se mostrou muito disposta a aceitar a teoria do Dr. Friedman da primazia do estresse como agente causador de enfermidade das artérias. Até puseram em dúvida a existência de uma personalidade de Tipo A. Em 1974, o Dr. Friedman apresentou seu caso perante o público em seu livro Type A Behavior and Your Heart [A Personalidade de Tipo A e Seu Coração] (Friedman, Meyer, e Rosenman, R. H. New York: Alfred A. Knopf). O impacto do livro, apoiado por pesquisa científica adicional, transformou a personalidade de tipo A numa parte de nosso vocabulário médico e até passou a domínio do público em geral.

A personalidade de Tipo A, como descrita originalmente por Friedman, é agressiva, orientada ao tempo e os números, e realiza muito na vida, mas com freqüência deixa uma esteira de amizades quebradas e relações sociais danificadas. Se bem exista o Tipo A de personalidade feminina, esta personalidade prepondera entre os homens.

A personalidade de Tipo A geralmente se desenvolve em pessoas que tiveram insuficiente amor demonstrado em sua infância, pelo que efetuam uma supercompensação procurando demonstrar o que pensam que valem por meio do que fazem. Em suas tentativas de comprimir o tempo, procuram caracteristicamente fazer mais de uma coisa ao mesmo tempo. Também são bastante irritáveis e manifestam uma hostilidade

Novo Começo 231 flutuante. É evidente que a personalidade de Tipo A tem um estresse prejudicial crônico incorporado.

O Dr. Friedman e seus associados, em 1977 começaram um estudo de 5 anos de duração de 1.012 homens não fumantes de menos de 65 anos, todos os quais tinham sido afetados por um enfarte do miocárdio.

90% destes homens tinham personalidade de Tipo A. Todos viviam nos setores industriais da região da baía de São Francisco, Califórnia. O propósito do estudo consistia em examinar a relação entre o infarto do miocárdio e a personalidade Tipo A. Igualmente importante, também tinha o propósito de encontrar se esse tipo de conduta podia mudar-se por meio da educação e a motivação adaptada. O estudo se denominou Projeto Recorrente de Prevenção Coronária.

A metade deste grupo foi entregue a cardiologistas que deram conselhos e orientação adaptados e tratamento compatível com a prática cardiológica moderna. A outra metade foi atribuída a cardiologistas, psicólogos e educadores da saúde que mantiveram um programa permanente destinado a mudar os hábitos e o estilo de vida. Foram submetidos a estudo mais de mil homens de personalidade de Tipo A que tinham sofrido pelo menos uma oclusão coronária. Um grupo mais reduzido não recebeu instrução cardíaca nem sobre o estilo de vida.

As regras estabelecidas pelo Dr. Friedman para os grupos tratados incluíam: 1) marcada limitação de alimentos elaborados com abundância de colesterol, gordura e açúcar; 2) não participação em exercícios intensos como trote, voleibol, tênis, ou levantamento de pesos de mais de 12 quilos; 3) abstinência de uso de café ou álcool; 4) evitar esfriamento ou exposição ao frio; 5) evitar os lugares de grande altitude.

O grupo ao qual se ensinou a mudar seu estilo de vida recebeu intensas instruções e demonstrações dos princípios muito parecidos com os que apresentamos neste livro. Para uma informação detalhada dos métodos empregados, consultem os capítulos 11-14 da obra Treating Type A Behavior and Your Heart [Tratamento da personalidade de Tipo

Novo Começo 232 A e seu coração]. (Friedman, Meyer y Ulmer, Diane, New York, Fawcett Crest Books, 1984).

Quais foram os resultados?

60% dos integrantes do estudo cumpriram com as instruções.

Produziu-se 100% de diminuição de infartos de miocárdio no grupo que modificou o estilo de vida comparado com o grupo que recebeu a atenção médica convencional para doenças do coração.

Produziu-se 300% de diminuição de infartos de miocárdio no grupo que modificou seu estilo de vida em comparação com o grupo que não recebeu nenhum treinamento.

Produziu-se 30% de redução das características da personalidade de Tipo A no grupo ao qual se ensinou a mudar o estilo de vida.

O Dr. Friedman concluiu que estes achados não só confirmavam a existência de um comportamento denominado personalidade de Tipo A, mas também indicavam claramente que esse comportamento pode modificar-se quando é possível controlar o estresse.

Muitos profissionais do estresse ainda pensam que a classificação do Dr. Friedman da personalidade Tipo A-Tipo B é uma simplificação exagerada do complexo fenômeno do estresse. É possível que isso seja verdade, mas todos podemos apreciar a contribuição do Dr. Friedman ao nosso conhecimento do estresse e a sua relação com os problemas cardíacos e com outras enfermidades. Em minha opinião sua obra é verossímil e satisfaz os critérios da pesquisa científica séria.

O Resultado Final do Controle do Estresse O estresse é a energia dinâmica da vida, que pode utilizar-se e canalizar-se para uma ação produtiva e que melhora a vida. O estresse é um componente natural da vida sã; mas se não for submetido a controle, converte-se num estresse prejudicial e finalmente autodestrutivo.

A vida se mede em termos de tempo, e a única forma de desfrutar da vida é utilizá-la sabiamente, tomando cuidado de não consumi-la

Novo Começo 233 unicamente em atividades de sobrevivência. É preciso programar o tempo para que inclua atividades que acrescentam qualidade à vida.

Devemos dedicar tempo a nos sobrepor à nossa insegurança e a desenvolver a dignidade pessoal. Devemos dedicar tempo ao desenvolvimento emocional. Provavelmente o maior dever para conosco mesmos, para com nossa família e o próximo consiste no melhoramento pessoal por meio do esforço e a dedicação. Devemos dedicar tempo ao descanso e a desfrutar da companhia mútua e da beleza do mundo em que vivemos. Se dedicássemos tempo, poderíamos contemplar o vôo gracioso das andorinhas, um pôr-do-sol que tinge as nuvens de belos arrebóis ou uma multidão de outros fenômenos naturais.

A vida amadurecida requer que dediquemos tempo a escutar o canto das pequenas aves ou a rir com um menino que tenta capturar uma borboleta num prado florido. Requer que dediquemos tempo a enriquecer nossas vidas com a contemplação das obras de arte e com a riqueza da música. Significa dedicar tempo à oração. E quando a escuridão da noite envolve nosso planeta, significa dedicar tempo a contemplar as estrelas e a meditar nAquele que as criou.

Sim, viver bem requer tempo, mas vale a pena. Dentro de mil anos, as coisas que agora nos preocupam carecerão de significado.

O Que Você Pode Fazer 1. Procure identificar os agentes estressantes. Prepare uma lista com as coisas que o irritam ou o incomodam.

2. Muitos agentes estressantes pessoais podem ser eliminados, modificados ou evitados. Evite os agentes ou situações estressantes. O uso do fumo, por exemplo, é um agente estressante que pode matá-lo.

Decida não fumar (consulte o capítulo 10 onde encontrará ajuda).

3. Se não puder evitar o agente estressante, faça todo o possível para alterá-lo. Isto pode requerer uma mudança de responsabilidades em seu trabalho ou até uma mudança de trabalho. Se existirem conflitos

Novo Começo 234 domésticos, busque a ajuda de um psicólogo ou outro profissional.

Evite a confrontação e o conflito mudando sua atitude para com aqueles que se opõe a você ou que aparentemente são seus adversários. Esteja disposto a ceder.

4. Quando encontrar um agente estressante que não possa mudar, aceite-o.

5. Organize as tarefas que deve realizar. Realize primeiro as que são mais importantes. Se tiver mais trabalho que aquele que pode fazer, busque ajuda. Delegue tanto o trabalho como a responsabilidade a outros e procure fazer você mesmo somente o que possa levar a cabo. Se você se recarregar de trabalho, corre o risco de esgotar-se e debilitar-se.

6. O conhecido psicólogo Dr. Jerônimo Murray sugere que nos façamos as três perguntas que seguem quando estivermos diante de uma tarefa que pode resultar estressante: PRECISA SER FEITA? TENHO QUE FAZÊ-LA EU? TENHO QUE FAZÊ-LA AGORA? 7. Participe de um programa de melhoramento físico que inclua boa alimentação, exercício regular, beber pelo menos 8 copos de água por dia, expor-se à luz do sol e ao ar fresco, agir com moderação e equilíbrio em todas as atividades, relaxar-se e obter descanso adequado. Um corpo saudável está menos exposto aos danos físicos e emocionais. A boa saúde é uma da melhores defesas contra o estresse.

8. Evite o gasto desnecessário de energia, como passar muito tempo olhando como outros jogam ou competem em torneios esportivos, tentando dirigir a vida de outras pessoas ou dando indicações à pessoa que conduz um automóvel a respeito da forma correta de dirigir.

9. Aprenda a relaxar-se e a não tomar-se muito a sério. O amor próprio adequado é saudável, mas o egocentrismo é destrutivo e uma das causas principais de estresse prejudicial. Aprenda a valorizar a outros, até a seus inimigos. Não deixe que passe um dia sem dizer ou fazer algo agradável a outra pessoa (consulte as técnicas de relaxação que aparecem no capítulo 4). Pratique um passatempo favorito ou afeição que tenha aspectos criativos.

Novo Começo 235 10. Estabeleça um grupo de amigos ou de pessoas de confiança com aqueles que possa analisar seus problemas e compartilhar suas soluções a fim de receber o apoio que necessita.

11. Procure formar um conceito do mundo que permita a você desenvolver fé num universo ordenado e num Criador que cuida dele.

Não aceite algo sem sentido para você. Busque a evidência necessária em apoio de uma filosofia cósmica que alguém lhe apresente. A vida tem significado e propósito. O descobrimento deste fato é o resultado final e fundamental do controle do estresse (consulte o capítulo 18).

Referências Livros: The Book of Health (O Livro de Saúde). American Health Foundation, Ernst L. Wynder, ed. Nova York, Franklin Watts, 1981.

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Novo Começo 236 o Modelo Típico da Personalidade Tipo A nos Pacientes com Afecções Cardíacas), Circulation, julho de 1982.

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Kaiser, Leland, Life and Health Update (Em Dia com a Vida e a Saúde), 7 de março de 1984.

Novo Começo

237 CAPÍTULO 15

UM ESTILO DE VIDA PARA EVITAR A DOR DE CABEÇA A relação entre o médico e o paciente é uma experiência proveitosa para ambas as partes. Mas um vínculo de crescente confiança e amizade entre o médico e seu paciente não é somente o resultado da competência científica. É o produto de uma arte que pouco a pouco está desaparecendo. É o vínculo de uma amizade pessoal, afetuosa, considerada e que proporciona apoio, quer dizer, é a verdadeira arte da prática médica.

Nem todos os pacientes mantêm esta relação com seus médicos, mas a maior parte o fazem. Tampouco todos os médicos praticam esta arte. Entretanto, o manejo bem-sucedido de qualquer problema de saúde sério depende do estabelecimento desta afinidade.

Lembro-me muito bem de Douglas porque fomos amigos. Tinha-o conhecido fazia seis meses, e entretanto havia nele algo que me fazia considerá-lo como um amigo de toda a vida. Douglas fumava dois maços de cigarros por dia, mas tinha deixado de fumar dois meses antes depois de sua primeira visita a meu consultório. Embora tivesse assistido a um plano de 5 dias para deixar de fumar, custou-lhe muito abandonar seu hábito. Depois de três meses Douglas considerou-se um ex-fumante.

Certa manhã veio para ver-me no consultório. Sentia uma dor de cabeça forte e persistente na parte frontal. Ao examiná-lo encontrei que tinha pressão arterial normal e não havia sons anormais nas artérias carótidas. Mas encontrei uma mancha leve no olho direito. Outro sintoma alarmante que encontrei foi um defeito no campo visual do olho direito. Ao compreender que era imperioso realizar um diagnóstico de urgência, enviei-o ao hospital e pedi a intervenção de um neurocirurgião.

Uma radiografia do pulmão realizada três meses antes tinha resultado negativa, mas uma nova radiografia efetuada nesta ocasião revelou a existência de uma sombra pequena no lóbulo médio do pulmão

Novo Começo 238 direito. O exame do fluido espinhal revelou um aumento de pressão e uma leve coloração sangüínea. A exploração radiológica do cérebro mostrou a existência de um tumor no lóbulo parietal direito.

A exploração cirúrgica resultou desanimadora, porque encontramos um câncer metastático de tamanho considerável no lóbulo parietal do cérebro.

Na prática médica, a dor de cabeça é a queixa mais comum que tenho observado. Mais de 45 milhões de norte-americanos sofrem de dor de cabeça crônica; e no transcurso de sua vida, mais de 90% dos norteamericanos experimentam dor de cabeça de diversos graus de intensidade. Felizmente, muito poucos procedem de tumores cerebrais, de aneurismas quebrados, de traumas da cabeça ou de outras causas orgânicas.

Outra característica consoladora é que menos da décima parte de 1% das dores de cabeça têm uma causa orgânica. Entretanto, devido a certos casos como o de Douglas, é indispensável não contentar-se eliminando o sintoma. É necessário encontrar a causa de cada dor de cabeça. Geralmente isto se pode levar a cabo com facilidade mediante a intervenção do médico da família. Ocasionalmente é necessário buscar o serviço de um neurologista. Muito poucas vezes faz-se necessário levar a cabo uma punção lombar, angiografia, tomografia computadorizada ou obter uma imagem por meio de ressonância magnética.

Por experiência pessoal creio firmemente que o uso indiscriminado de medicamentos analgésicos constitui em certa medida uma ameaça para a saúde da maior parte dos que os usam. As mais de 12.000 toneladas de aspirina consumidas anualmente nos Estados Unidos constituem uma evidência em apoio desta convicção. E o aumento fenomenal da indústria farmacêutica dos analgésicos dá testemunho de que o público os está utilizando com exagero.

As pílulas para a dor cumprem um propósito útil para aliviar momentaneamente uma dor de cabeça, mas é indispensável descobrir o que produz essa dor a fim de eliminar a causa. Ao não fazê-lo,

Novo Começo 239 condenamos a meses ou anos de sofrimento e de dores de cabeça recorrentes. Até poderíamos nos condenar à morte.

Se, como dizem, a variedade é o sabor da vida, nunca deveríamos nos aborrecer com os dores de cabeça, porque existem muitos entre os quais escolher; em realidade, muitas vezes encolhemos a dor de cabeça que nos afeta.

Com o fim de ter uma idéia da variedade de dores de cabeça existentes, lancemos um olhar à classificação das dores de cabeça proposta pela seção neurológica do Instituto Nacional da Saúde: 1. Dores de cabeça vasculares tipo enxaqueca (enxaqueca ou hemicrania): Enxaqueca clássica Enxaqueca comum Cefaléia em cachos Enxaqueca hemiplégica ou oftalmológica Cefaléia da metade inferior da cabeça 2. Cefaléia por contração muscular (por tensão muscular e psicogenética) 3. Cefaléia combinada (contração muscular e vascular) 4. Cefaléia de reação vasomotora nasal 5. Cefaléia dos estados de delírio, de conversão ou hipocondria 6. Cefaléias vasculares não relacionadas com a enxaqueca 7. Cefaléias por tração 8. Cefaléias devidas a inflamação craniana evidente 9 a 13. Cefaléias devidas a enfermidades das estruturas ocular, do ouvido, nasal, dos seios maxilares, dental, do pescoço e do crânio 14. Neurite cefálica 15. Nevralgias cefálicas Concentremo-nos agora no mecanismo e na fisiologia das dores de cabeça cotidianos. Em alguns casos teremos que fazer referências anatômicas.

Novo Começo 240 O tecido do cérebro é insensível à dor. Um corte feito com bisturi no lóbulo frontal do cérebro, sem anestesia, não produzirá nenhuma dor.

Os tumores cerebrais e as hemorragias no tecido do cérebro não produzem percepção de dor.

O periósteo é uma fina capa de tecido que recobre as superfícies interna e externa do crânio, e se encontra estreitamente aderida ao osso.

O rasgo, o estiramento ou a pressão do periósteo produz muita dor. Os vasos sanguíneos que irrigam tecido cerebral, geralmente são insensíveis à dor, mas os vasos sanguíneos das estruturas situadas fora do cérebro contam com numerosos sensores nervosos e são muito sensíveis à dor.

Outras estruturas cerebrais, como as meninges, os ligamentos e a aponeurose, são sensíveis à dor.

Praticamente todos os tecidos situadas fora do crânio também são sensíveis à dor. Isto inclui o periósteo, os músculos do couro cabeludo, a aponeurose, os vasos sanguíneos, os nervos sensoriais e a pele. Nestas estruturas se produzem a maior parte das dores de cabeça. O conhecimento deste fato nos ajuda a compreender por que a maior parte das dores não ameaçam a vida. Também nos dá uma chave valiosa para seu tratamento.

As dores de cabeça orgânicas, como as causados por tumores cerebrais, hemorragias, traumas, aneurismas, abscessos e outras infecções são sempre graves e exigem atenção médica especializada imediata. Como já se mencionou, estas dores constituem menos da décima parte de 1% das dores de cabeça. Isso deixa mais de 99% das dores que podem tratar-se em forma muito mais fácil.

Dores de Cabeça Produzidas por Enxaqueca A dor é um sinal produzido pelo corpo que nos adverte de que algo anda mal. A dor de cabeça produzida pela enxaqueca é causado pelo transtorno da fisiologia vascular do couro cabeludo. Primeiro se produz uma constrição das artérias, seguida de uma prolongada dilatação. Tanto

Novo Começo 241 a constrição como a dilatação das artérias estorva a provisão de oxigênio aos tecidos, o qual produz dor.

As causas da enxaqueca podem ser fisiológicas, químicas ou emocionais. Numerosas enxaquecas são provocadas por alergias aos alimentos ou por toxinas químicas. Os transtornos emocionais produzidos por relações interpessoais deficientes na família ou no trabalho são um fator importante em muitas dores de cabeça.

As pessoas com este tipo de cefaléia geralmente são perfeccionistas que procuram obter aprovação realizando mais e melhor trabalho que seus companheiros. Com freqüência empreendem mais do que podem realizar. Como meio de obter segurança e de aferrar-se a um ambiente ordenado e estável, sua atuação é super-excelente e exige grande consumo de energia. Embora este comportamento lhes granjeia respeito e admiração, recebem pouco amor. Então, a enxaqueca pode ser uma reação de defesa contra essa existência rígida e fatigante.

A enxaqueca clássica geralmente se situa num só lado da cabeça.

Quando é causada por estresse, fadiga ou fatores emocionais é comum ser precedida por um evento de advertência denominado aura. O aura é visual e compreende desenhos em ziguezague com pontos cegos que mudam freqüentemente chamados escotomas. As dores de cabeça da enxaqueca duram de poucos minutos a dias e geralmente vão acompanhados por náusea e vômitos. A enxaqueca clássica que acabamos de descrever compreende somente 10% das cefaléias da enxaqueca. Ao redor da metade, constituem uma variedade denominada enxaqueca comum. Os sintomas da enxaqueca comum podem ser os mesmos que os da enxaqueca clássica; entretanto, a enxaqueca comum geralmente dura mais e é menos previsível. Na enxaqueca comum, a localização da dor pode ser em qualquer dos dois lados ou em ambos os lados. Quando há náusea e vômito, são menos freqüentes. Também é comum uma marcada irritabilidade e enjôos.

As dores de cabeça em cacho são outra variedade importante de enxaqueca. A diferença das duas classes que acabamos de descrever, as

Novo Começo 242 dores de cabeça em cacho ocorrem predominantemente nos homens. apresentam-se com menos freqüência que outras enxaquecas, mas a dor é intensa e severo. Os ataques se apresentam repentinamente e estão acostumados a ser de curta duração. Do mesmo modo que a enxaqueca comum, a dor pode apresentar-se em um ou outro lado, mas quando recorre é sempre no mesmo lado. Um sintoma característico é a congestão nasal e a secreção de lágrimas no lado da cabeça afetado.

Ao redor de 20% das dores de cabeça em cacho produzem os seguintes sintomas no lado afetado: vermelhidão do olho, constrição da pupila e caimento da pálpebra superiora (síndrome do Horner). A presença destes sintomas ajuda a realizar o diagnóstico com precisão.

Ocasionalmente as dores de cabeça em cacho são tão severas que causam séria depressão e até suicídio.

A instabilidade do sistema nervoso autônomo (simpáticoparassimpático) desempenha um papel importante nas dores de cabeça da enxaqueca. Entre outras coisas, este sistema controla o tamanho e o volume do fluxo sangüíneo. As artérias podem-se dilatar ou contrair, o que depende da seção do sistema nervoso autônomo que inicia o estímulo. As drogas afetam o tamanho dos vasos sangüíneos mediante este mecanismo nervoso. O mesmo sucede com os hormônios, incluindo as prostaglandinas, e com produtos químicos específicos utilizados na preservação dos alimentos.

As alergias, as toxinas químicas, os agentes físicos, a fadiga e, outros agentes estressantes podem produzir enxaqueca. Tenho observado dores de cabeça que se desenvolvem devido à sensibilidade às cebolas, ao trigo, ao chocolate e ao queijo. Inseticidas tóxicos utilizados no jardim ou no controle de insetos nas verduras ou nas frutas também podem iniciar dores de cabeça. O tratamento deve considerar estes fatores.

O uso abundante de leite de vaca pode desempenhar um papel na fase alérgica das dores de cabeça da enxaqueca. O leite é um alimento especial provido pela natureza para os animais recém-nascidos. A

Novo Começo 243 distribuição da proteína, a gordura e o açúcar do leite varia de acordo com o ritmo de crescimento do animal jovem. O leite de vaca é para os bezerros e contém uma maior concentração de proteína que o leite humano. Também tem menos açúcar.

A proteína do leite humano tem o propósito de proteger os recémnascidos contra as infecções. Quando o bebê toma o leite materno, a maior parte da proteína é digerida e absorvida em forma de aminoácidos.

O leite materno contém imunoglobulina e pode transferir a imunidade da mãe ao bebê, contanto que não tenha sido desintegrada pela digestão. A natureza proveu um mecanismo de reconhecimento que permite que as moléculas intactas de imunoglobulina passem através da parede intestinal do bebê. Uma vez na corrente circulatória, a imunoglobulina pode sobreviver devido ao fato de que o corpo a aceita como parte de si mesmo.

Quando se utiliza o leite de vaca em lugar da leite materno, algumas moléculas de proteína de grande tamanho também passam através da parede intestinal do bebê. Estas moléculas de proteína de leite de vaca que entram na corrente sangüínea da criança são atacadas como invasores, e o sistema de imunidade da criatura começa a lutar contra elas para eliminá-las. O resultado é uma reação alérgica. O mesmo processo se dá nos adultos. Esta é uma das razões pelas quais, contrariamente à propaganda da indústria leiteira, o leite não é bom para todos, porque atribui a base de alergias ao leite e a outras numerosas substâncias. Com muita freqüência desaparecem as alergias ao trigo, aos morangos e a outros alimentos quando se suprime o leite do regime alimentar.

Dores de Cabeça por Tensão As dores de cabeça por tensão constituem mais de duas terças partes de todos as dores de cabeça e do pescoço. Devemos admitir francamente que a linha demarcatória entre as dores de cabeça

Novo Começo 244 produzidas pela enxaqueca e as geradas por tensão não é tão clara como se poderia esperar. Ocorre uma superposição considerável de sintomas.

As enxaquecas com freqüência produzem tensão muscular e as cefaléias por tensão podem ter componentes da enxaqueca.

Nas cefaléias por tensão a dor pode começar na parte lateral ou posterior da raiz do pescoço e estender-se pela cabeça até a zona frontal, e até o rosto. Pode sentir-se como uma banda que circunda a cabeça.

Pode localizar-se no lado da cabeça e o pescoço, ou ambos os lados; ou pode sentir-se na parte superior da cabeça. Quer dizer, pode apresentarse em qualquer parte da cabeça ou do pescoço. A dor de cabeça, neste caso, é causado pela constrição dos músculos voluntários da cabeça, o pescoço e a parte superior da costas. A palavra tensão refere-se à constrição muscular e não à tensão nervosa. Manter a cabeça numa mesma posição durante um tempo prolongado pode precipitar o espasmo muscular que causa dor de cabeça. Metaforicamente, referimo-nos à tensão nervosa, mas em realidade, as fibras nervosas não podem contrair-se nem estirar-se. Pelo contrário os músculos são capazes de ambas as ações.

As dores de cabeça por tensão são um exemplo clássico de doença psicossomática. O excesso de trabalho, as tormentas emocionais, a falta de amor próprio, os sentimentos de culpa e a insegurança intervêm no desenvolvimento das dores de cabeça. Qualquer estresse negativo, ou ainda o estresse normal do diário viver, podem precipitar um ataque. As dores de cabeça da personalidade de Tipo A são quase sempre dores de cabeça por tensão. E a dor de cabeça nem sempre se produz como resposta imediata aos fatores estressantes. Podemos ter tido um dia difícil no trabalho e chegar à casa esgotados emocional e fisicamente. É fácil compreender por que nos desabamos sobre o sofá no final de um dia assim, mas com freqüência a dor de cabeça não aparece imediatamente. Geralmente apresenta-se várias horas depois, por exemplo no meio da noite ou no dia seguinte depois de ter experimentado uma noite completa de descanso. Não sabemos

Novo Começo 245 exatamente por que sucede isto, mas podemos ter a segurança de que a dor que nos afeta é uma dor produzida por tensão.

As dores de Cabeça como Sintomas As dores de cabeça são sintomas achados em diversas enfermidades. Quase qualquer infecção que produz febre também causará dor de cabeça. Há dores que podem ser provocados por erros refratários dos olhos. O tratamento das dores produzidos por mau funcionamento dos olhos é simples: é preciso consultar um especialista dos olhos para que receite novos óculos.

O mau funcionamento da articulação temporal-mandibular, que é uma espécie de deslocamento da mandíbula, recentemente se considerou como uma causa específica de dor de cabeça. Se os dentes superiores e inferiores não ajustam bem ou se a boca não se pode fechar corretamente devido ao mau funcionamento mandibular, um especialista pode realizar os ajustes necessários a fim de prover alívio total.

As dores de cabeça podem ser resultado de toxinas do ambiente. Há centenas de compostos químicos industriais que podem produzir essa moléstia.

O tratamento sintomático mais simples para a dor de cabeça é tomar um pílula a fim de obter alívio momentâneo. Nas dores de cabeça produzidos por enxaqueca, medicamentos vasoconstritores podem proporcionar alívio mais prolongado que os analgésicos. O medicamento que se usa com mais freqüência é o tartarato de ergotamina, que se vende sob diversos nomes. O metilsergide, um bloqueador da serotonina, que se vende com o nome de fábrica de Sansert, é outro medicamento utilizado no tratamento sintomático das dores de cabeça da enxaqueca. O Fiorinal é o nome comercial dado a uma combinação do Sansert, cafeína, de um calmante e de analgésicos.

A forma mais singela de induzir uma vasoconstrição consiste em aplicar uma bolsa de gelo na cabeça. Colocar ambas as mãos em água

Novo Começo 246 gelada durante três a cinco minutos constitui um meio ainda mais eficaz para produzir uma vasoconstrição reflexa no couro cabeludo. Este é um método muito melhor para aliviar as dores de cabeça da enxaqueca que a ingestão de pílulas analgésicas, e não tem efeitos secundários.

Muitas dores de cabeça por tensão podem eliminar-se reduzindo as exigências que nos impomos. Tentar fazer muito num tempo limitado produz uma drenagem de nossa energia que desencadeia uma "alarme fisiológico" nos músculos, que faz com que entrem em constrição. O choque emocional ou qualquer outro estresse pode produzir o mesmo resultado.

A falta de amor próprio com freqüência se manifesta em termos de má postura do corpo. A má postura, adotada quando -se sentado ou de pé, é uma maneira segura de criar espasmos nos músculos da costas e do pescoço, com os dores conseguintes nestas partes do corpo. Todos deveríamos cuidar da posição correta ao sentarmos ou ficarmos de pé.

Suponha que você é um manequim que está pendurado por uma corda atada no centro da parte superior do peito. Se surpreenderá perante o que a boa postura pode fazer por seu amor próprio e também por suas dores de cabeça.

Outro feito fisiológico básico: os músculos não se relaxam a menos que se tenham estirado. Isto constitui a base da tração da cabeça no tratamento do espasmo crônico causado por feridas no pescoço. Muitas farmácias vendem material equipe barato que se pode utilizar na tração da cabeça, o que permite aplicar-se a si mesmo um tratamento, seguindo cuidadosamente as instruções que acompanham o produto. Outras técnicas de relaxação como as que se descrevem no capítulo 4 também podem proporcionar ajuda. Faz vários anos enquanto assistia a um seminário sobre manipulação das costas e da cabeça, descobri uma manobra muito simples que ajudou a muitos de meus pacientes a livrarse das dores de cabeça por tensão, e até a preveni-los. É o seguinte:

Novo Começo 247 1. Sente-se direito numa cadeira firme com os pés e os joelhos a 15 cm. de distância uns de outros. Mantenha os ombros retos e não os mova enquanto realiza a manobra.

2. Tome o queixo suavemente com a mão direita e rode a cabeça para a direita até onde possa chegar sem produzir moléstia. O queixo deve ficar perto do ombro direito, a menos que tenha movimento restringido do pescoço (mantenha direitos os ombros).

3. Agora, sem mover os ombros, coloque a mão esquerda sobre a parte superior da cabeça e empurre suavemente para baixo enquanto ao mesmo tempo a inclina na direção das pernas. Impulsione unicamente com força suficiente para sentir o estiramento dos músculos do lado direito do pescoço. Mantenha esta posição durante 10 segundos (pode causar a impressão de ser mais tempo que isso).

4. Repita o procedimento, rodando a cabeça rumo à esquerda, enquanto guia o queixo suavemente com a mão esquerda. Mantendo os ombros eretos, agora coloque a mão direita sobre a parte superior da cabeça (mantenha o cotovelo direito perto do corpo apontando para baixo) e impulsione suavemente a parte superior da cabeça em direção das pernas, até que sinta o estiramento dos músculos do lado direito do pescoço. Mantenha essa posição firmemente durante 10 segundos.

5. Repita ambos os procedimentos mais duas vezes.

6. Esta manipulação deve efetuar-se cada duas horas ou até que se alivie a dor de cabeça.

7. Quando a dor de cabeça fica completamente aliviada, bastará fazer um só tratamento no dia para prevenir que retorne. Posteriormente o tratamento pode-se reduzir a uma ou duas vezes por semana.

A massagem dos pontos de desencadeamento é outro procedimento fisioterápico que ajuda a aliviar algumas dores, especialmente os que incluem espasmos musculares. Os pontos de desencadeamento estão se localizados em toda a superfície da pele do corpo, especialmente na pele que recobre os músculos e os tendões. Uma massagem firme sobre esses pontos produz relaxação do músculo por meio de uma ação reflexa. Um

Novo Começo 248 mapa dos pontos de desencadeamento pode encontrar-se em qualquer livro de texto de fisioterapia. Os seguintes pontos de desencadeamento são valiosos para o tratamento das dores de cabeça: • Uns três centímetros além do final de cada sobrancelha (perto da linha do cabelo).

• Nas sobrancelhas de cada lado, a pouco menos de três centímetros da ponta do nariz.

• Na linha média, entre as sobrancelhas.

• Na parte posterior do pescoço, a uns três centímetros de ambos os lados da linha média à altura da linha do cabelo.

• Na raiz do dedo indicador na dobra que une o polegar ao indicador. É preciso massagear firmemente um ou mais dos pontos desencadeantes com a gema do dedo polegar pelo menos durante dois minutos. A relaxação muscular que se produz pode ser seguida pelo alívio parcial ou total da dor de cabeça.

Agora que você conhece alguns segredos da fisioterapia, prepare-se para entrar no âmbito da psicologia clínica. Os psicólogos nos dizem que as pessoas cujas percepções são principalmente visuais, têm certas cores favoritas; até relacionam uma cor com a dor de cabeça. O castanho ou o preto são as cores que normalmente se relacionam com as cefaléias.

Nossa mente pode livrar-se de uma dor de cabeça se consegue mudar a imagem da cor castanha ou preta à cor favorita da pessoa que padece de dor de cabeça. Proceda da maneira seguinte: avalie a gravidade da dor de cabeça numa escala de um a dez (dez significa dor intensa e um significa dor leve). Agora, com os olhos fechados, procure visualizar com sua imaginação a cor azul (ou outra cor favorita). A dor de cabeça pode desaparecer se se obtém isto.

A hidroterapia é um recurso de maior eficácia ainda no tratamento das dores de cabeça produzidas por enxaqueca ou por tensão (agudos ou crônicos). O efeito do frio como vasoconstritor para o tratamento de certa classe de enxaqueca já foi mencionado. Se não obtiver alívio ao mergulhar as mãos em água gelada, dê um banho frio de pés,

Novo Começo 249 submergindo-os em água com cubos de gelo. O tratamento não deve durar mais de cinco minutos.

Quando os músculos estão tensos e a pessoa experimenta dores de cabeça por tensão, o banho de água quente nos pés com freqüência é eficaz para proporcionar alívio. Um banho de ducha fria e quente é estimulante e promove a circulação do sangue. Uma fricção com luva fria (consulte o capítulo 9 para ver como se faz) é melhor estimulante que qualquer analgésico, e é bom para a pessoa. Lembremos que a desidratação pode produzir dores de cabeça. Assegure-se de beber uma quantidade abundante de água durante todo o dia.

O Que Você Pode Fazer 1. Evite os agentes e as situações estressantes.

2. Procure identificar fontes possíveis de reação a alérgica. O leite, o chocolate e o queijo são causas comuns de dores de cabeça produzidos por alergia.

3. Leve a cabo o estiramento muscular descrito neste capítulo.

4. Procure massagear os pontos desencadeantes descritos.

5. Utilize os recursos hidroterápicos indicados.

6. Pratique o exercício de relaxação descrito no capítulo 4.

7. Obtenha repouso suficiente.

Referências Livros: DiPalma, J. R., Basic Pharmacology in Medicine (Farmacologia Básica em Medicina). Nova York: McGraw-Hill, 1976.

Guyton, A. C, Textbook of Medical Physiology (Livro de Texto Sobre Fisiologia Médica). Filadélfia: W. B. Saunders, 1985.

Peterson, D. I., Relief From Headache (Alívio da Dor de Cabeça).

Loma Linda, CA: The D. E. Donel Co., 1983.

Novo Começo 250 Wyngaarden e Smith, eds., Cecil's Textbook of Medicine (Livro de Texto Sobre Medicina de Cecil). Filadélfia: W. B. Saunders, 1985.

Best y Taylor, Physiological Basis of Medical Practice (Base Fisiológica da Prática da Medicina). Baltimore: Williams y Wilkins, 1984.

Moore, F. B., e Peterson, Stella, et al., Manual of Hydrotherapy and Massage (Manual de Hidroterapia e Massagem). Mountain View, CA: Pacific Press, 1964.

Thomas, Charles, Water Seminar (Seminário Sobre a Água), Loma Linda, CA: Loma Linda University Publications, 1977.

Krupp y Chatton, eds., Current Medical Diagnosis and Treatment (Diagnose e Tratamento Médico Atuais). 1985, Los Altos, CA: Lange Medical Publications, 1985.

Wiggins, K. S., "How to Get People to Cooperate with You" (Como Obter a Cooperação das Pessoas), ASI Convention Seminar: Soquel, CA, abril de 1986.

Novo Começo

251 CAPÍTULO 16

COMER PARA VIVER O rei Salomão era conhecido por sua sabedoria, sua acuidade mental, e a pluralidade de suas relações maritais. Embora às vezes se sentiu frustrado, nunca esteve aborrecido. Como ávido leitor, lia os manuscritos de sua época. Como crítico experimentado, mais de dois mil anos antes da invenção da imprensa, escreveu acertadamente: "Não há limite para a produção de livros, e estudar demais deixa exausto o corpo" (Ecl. 12:12, NVI).

Estas palavras se aplicam à nossa época, quando nos inunda uma corrente interminável de livros. Isto também se aplica aos livros que aconselham sobre a saúde. Centenas de autores que se consideram peritos em alimentação nos afligem com diversas dietas para curar todo tipo de enfermidades. Estas obras sobre nutrição com freqüência apresentam pontos de vista conflitantes, o que confunde e desorienta o leitor.

Um dos clássicos da "nutrição" encontra-se no Rubáiyat de Omar Khayyám: "Aqui debaixo de uma árvore, com um pedaço de pão, uma garrafa de vinho um livro de versos — e você junto a mim cantando no bosque — e o bosque se converte em paraíso".

Estes versos, cheios de beleza e romance, não descrevem o que é o regime alimentar adequado. Falam, pelo contrário, de uma nutrição deficiente. E de enfermidades por carência de elementos nutritivos, possivelmente cirrose do fígado.

Por outro lado, escreveram-se numerosos livros adequados sobre nutrição. Quando aprendemos os elementos básicos da nutrição

Novo Começo 252 adequada, é possível preparar comidas saborosas e agradáveis, e ao mesmo tempo nutritivas. Se a isso acrescentamos algumas velas acesas e música suave, também podemos desfrutar do romance sugerido no Rubáiyat Alguns livros sobre nutrição nos afligem com fórmulas e calorias, aminoácidos e carboidratos completos, gorduras saturadas e não saturadas, vitaminas e minerais vestigiais. Ao ler trabalhosamente essa informação, talvez sintamos vontades de pensar que é necessário um título acadêmico para fazer um sanduíche.

Mas nesta obra não sucede isso. Embora referirei a alguns conceitos básicos sobre nutrição, devemos lembrar que o conhecimento técnico sobre nutrição é desnecessário para comer bem. A ciência da nutrição, como todas as ciências, pode ser complexa, mas milhões de pessoas que não têm educação formal comem bem sem consultar nenhum manual de nutrição. Os hunzas do Himalaia e os índios tarahaumara do México têm uma alimentação na qual estão equilibradas a proteína, a gordura, os carboidratos, a fibra, as vitaminas e os minerais, sem nunca consultar as tábuas de nutrição publicadas pelo Ministério de Saúde.

Por que É Necessária uma Nutrição Adaptada?

Deveríamos nos preocupar com a nutrição por diversas razões.

Primeiro, todas as células e tecidos de nosso corpo se formam pelo alimento que ingerimos. Segundo, como já mencionamos, o alimento é a fonte de energia que o organismo necessita para cumprir suas funções.

Terceiro, o alimento é o segmento maior do ambiente com aquele que interagimos. E finalmente, devemos desfrutar do alimento que consumimos. O alimento foi dado com o propósito de que constituíra uma parte integrante da alegria de viver, e nossos sentidos nos permitem apreciar sua qualidade, sabor e textura. Comer deve ser mais que uma necessidade biológica: também deve ser um prazer.

Novo Começo 253 Nosso corpo, que é um conjunto de moléculas em movimento constante, é constituído por células. As células se unem para formar tecidos, e os tecidos formam órgãos. Os órgãos, por sua vez, organizamse em sistemas. O sistema gastrintestinal tem que ver diretamente com o processamento do que comemos. Este sistema é controlado pelo sistema endócrino e pelos sistemas nervosos central e autônomo. Os elementos nutritivos essenciais são transportados a todas as células do corpo por meio da corrente sanguínea.

O corpo humano, assombrosa obra mestra de desenho e engenharia biológica, não é somente uma obra de arte que produz admiração e assombro, mas também é uma sinfonia de movimento. As células morrem e são substituídas. As unidades moleculares dentro das células vivas estão em movimento constante. Nossos corpos não são estátuas fixas, mas sim fontes de energia em perpétua mudança.

Todos sabemos que nossa pele se renova constantemente e que é necessário cortar as extensões da pele que são o cabelo e as unhas.

Entretanto, as células da pele são muito duráveis. Outras células vivem pouco tempo. Por exemplo a maior parte das células do intestino são substituídas cada poucos dias, e os glóbulos vermelhos do sangue são fabricados e substituídos por milhões cada segundo.

A vida se desenvolve no tempo, e descontando algumas leves mudanças produzidas pela idade, mantemos a mesma aparência ano após ano. Entretanto, sem nos dar conta disso, nossos corpos mudam cada poucos anos. Com exceção de algumas células, provavelmente nenhum de nós tem uma só molécula ou composto químico que tínhamos há alguns anos. Nosso corpo muda totalmente aproximadamente cada sete anos, e esse milagre se produz graças ao alimento que consumimos, e à forma como o corpo aproveita esse alimento.

O alimento não só é responsável pela estrutura do corpo, mas também quando combinado com oxigênio é também a fonte de energia do corpo. Em cada célula há uns organismos chamadas mitocôndrias que geram a energia necessária para a atividade celular. Neles, a glicose e o

Novo Começo 254 oxigênio, com ajuda da vitamina B1 e outros elementos químicos de facilitação produzem dióxido de carbono, água e energia. Este processo se denomina oxidação. O oxigênio procede do ar que respiramos e é transportado a todo o organismo por meio dos glóbulos vermelhos. A glicose procede dos elementos energéticos que consumimos, especialmente dos carboidratos.

A percepção, a memória e as completas funções de nosso organismo são possíveis devido ao fato de que nosso corpo tem enzimas, hormônios, genes, mensageiros químicos, neurotransmisores e uma quantidade de outros componentes que são produzidos no corpo a partir do alimento que consumimos.

Alimentos Produtores de energia Os elementos nutritivos produtores de energia são os carboidratos, as gorduras e a proteína. Em geral, pensamos que os carboidratos (amido e açúcar) são a fonte imediata de energia, que as proteínas são os tijolos que edificam o corpo, e que as gorduras são meios de armazenamento de energia. Mas estas funções se sobrepõem. Com a ajuda devida proporcionada pelos elementos químicos de facilitação, tanto a proteína como a gordura podem utilizar-se como fonte de energia, e o excesso de glicose pode converter-se em gordura ou glicogênio (amido animal).

A entrada e a saída de energia se mede em calorias. * Os alimentos que contêm proteína e carboidratos têm o mesmo valor calórico: 4 calorias por grama. As gorduras têm mais do dobro deste valor energético: 9 calorias por grama. ** Nossos corpos requerem uma quantidade mínima de calorias para nos manter vivos. O funcionamento do cérebro, a circulação, a respiração, a digestão e outros processos fisiológicos exigem energia *

Uma caloria na alimentação, é a quantidade de calor requerido para elevar a temperatura de um litro de água numa grau centígrado ao nível do mar. ** Uma colherinha de líquido equivale aproximadamente a 5 gramas.

Novo Começo 255 calórica, até em estado de repouso total. A isto se chama metabolismo basal. O metabolismo basal individual varia com o sexo, o tamanho e o peso, mas na maior parte dos adultos oscila entre 1.000 e 1.700 calorias por dia.

As calorias adicionais se utilizam no trabalho e o jogo de cada dia.

Por exemplo, durante uma caminhada de meia hora podemos gastar de 120 a 140 calorias, enquanto que quando permanecemos deitados gastamos 40 calorias; e ao correr gastamos 600 calorias. Nossas atividades físicas afetam a quantidade de calorias que necessitamos. O total de calorias para cada dia pode calcular-se facilmente acrescentando as calorias requeridas pelas atividades desempenhadas às calorias do metabolismo basal. Calculou-se que as mulheres necessitam 2.000 calorias diárias e os homens 2.700. O trabalho manual pesado pode requerer até 4.000 calorias. Toda esta energia provém dos alimentos que consumimos.

Outra razão para tomar a sério a nutrição, é o impacto dos alimentos no ambiente. Sabemos que o ar é indispensável à vida, e cada minuto inalamos de 10 a 12 litros de ar. Também a água é importante, e cada dia devemos obter o equivalente de um litro e meio de água em nosso alimento e nas bebidas que consumimos. Mas para existir e funcionar devemos comer de meio a dois quilos de alimento por dia. Molécula por molécula, o alimento é nosso contato mais íntimo com o ambiente. A doença causada por uma nutrição deficiente é de natureza ambiental, mas felizmente, a maior parte de nós podemos controlar o alimento que ingerimos e a forma como o preparamos. Por meio de escolhas podemos prevenir numerosas enfermidades relacionadas com a alimentação, como os ataques de coração, a apoplexia, a hipertensão essencial, o diabetes, e até o câncer.

Novo Começo

256 A Satisfação de Comer Bem

Embora o alimento seja necessário para a estrutura do corpo e a energia da vida, também é algo com o qual se deve desfrutar. Neste capítulo resumirei brevemente algumas razões pelas quais deveríamos nos preocupar com o alimento que comemos. Entretanto, a fim de obter o máximo benefício, devemos saborear o alimento e desfrutá-lo. Nossas papilas gustativas e o sentido do olfato nos permitem apreciar o aroma e o sabor de um pêssego amadurecido ou de um pedaço de pão assado.

Não devemos permitir que as pressões da vida nos privem de um dos maiores prazeres da vida. Não comamos apressadamente. Faz mais de um século a Sra. Ellen G. White em sua obra Conselhos Sobre o Regime Alimentar, pág. 109, fez esta acertada observação: "Na hora da refeição, expulsai o cuidado e os pensamentos ansiosos; não estejais apressados, mas comei devagar e satisfeitos, o coração cheio de gratidão para com Deus por todas as Suas bênçãos".

Quero pôr ênfase sobre a importância de tomar tempo para comer, e quando for possível, aproveitar esta ocasião para comunicar-se com a família e os amigos. Em nossa cultura, compartilhar os alimentos é um tempo para conhecer as pessoas, para realizar transações comerciais e intercambiar informação.

Algumas culturas, por exemplo, produzem complexos sinais de comunicação quando partem o pão. Quando comemos num país em que há costumes diferentes dos nossos, devemos conhecer as regras de etiqueta para não ofender. Mas até em situações difíceis não devemos comprometer os princípios básicos da boa alimentação. Há coisas que nunca deveríamos comer ou beber. É possível fazer isso com cortesia para não ofender os amigos.

Ao seguir os bons princípios de nutrição, tanto no lar como no estrangeiro, é possível desfrutar de uma saúde vibrante, e ao mesmo

Novo Começo 257 tempo aprender a desfrutar dos alimentos que são convenientes para sustentar nossa vida. Ao fazê-lo, recebemos o benefício adicional da acuidade mental, da clareza de pensamento e de uma percepção que capta plenamente os acontecimentos prazerosos da vida. Nada é mais trágico que uma pessoa que vive sem saber o que sucedeu com o passar do caminho. A música rock, o álcool e as drogas podem proporcionar alívio sintomático do aborrecimento, mas qualquer forma de escapar da realidade nunca produz alegria. A alegria genuína provém de fazer frente à realidade e de receber pacientemente qualquer coisa que a vida nos ofereça. Se dedicarmos tempo a aprender o que é bom para nós e se nos esforçarmos seriamente por pô-lo em prática, nossa recompensa será energia inesperada e uma vida mais longa. Isto é especialmente válido no que se refere à comida que consumimos. O regime alimentar ideal inclui mudanças no hábito de comer que permitem aproveitar ao máximo os benefícios da nutrição molecular.

A Nutrição Molecular Se seu peso ótimo for 69 quilos, seu corpo contém 45 quilos de água e 15 quilos de gordura. Adicionalmente, tem 15 quilos de proteína, hidratos de carbono e matérias químicas orgânicas, e além disso, os minerais dos ossos que são cálcio e fósforo. Os minerais vestigiais, as vitaminas e outras substâncias acrescentam alguns gramas mais do peso total. A saúde depende de que todos estes elementos nutritivos se encontrem na proporção adaptada. O alimento natural sem processar, é um fator extremamente importante na manutenção deste equilíbrio.

Podemos imaginar um agricultor que tenha que escolher pessoalmente a mistura adaptada de aminoácidos, gordura, minerais, vitaminas e carboidratos para engordar seu gado? Se esse fosse o caso, ele se sentiria afligido por essa tarefa sobre-humana. Em lugar disso o agricultor põe seu gado a pastar nos potreiros e ocasionalmente o alimenta com cereais. Ao cabo de poucos meses tem animais sãos,

Novo Começo 258 preparados para o mercado. A natureza provê as substâncias nutritivas naturais para a alimentação dos animais com o equilíbrio adequado dos elementos nutritivos. A alimentação humana é igualmente simples.

O problema no caso da alimentação humana é que tentamos modificar os alimentos para satisfazer nossas exigências econômicas e culturais, em vez de utilizá-los na forma como a natureza os provê. Na busca de melhores formas de processar e dirigir os alimentos, produzimos farinha refinada, gorduras hidrogenadas, substitutos da manteiga, arroz polido, comida congelada e milhares de aditivos para os alimentos.

Consideremos rapidamente os hidratos de carbono. São conglomerados de cinco açúcares simples, o mais importante dos quais é a glicose. A glicose, que nosso corpo utiliza para obter energia, é um combustível de qualidade superior.* * A glicose é uma molécula constituída por 24 átomos: 6 carbonos, 12 hidrogênios e 6 oxigênios (esta fórmula, C6H12O6, é a mesma para outros açúcares simples como a frutose e a galactose). Os átomos de glicose se mantêm juntos internamente por meio de cargas elétricas denominadas uniões. Externamente, as moléculas de açúcar simples se mantêm unidas para formar dissacarídeos (dois açúcares simples), polissacarídeos (mais de dois) e hidratos de carbono complexos (muitos açúcares). Exemplos destas combinações são: a sacarose, um dissacarídeo com glicose e frutose unidas; a maltose, com duas moléculas de glicose unida, e a lactose (açúcar da leite) com glicose e galactose. Os amidos são os verdadeiros conglomerados de numerosas moléculas de glicose, todas elas unidas.

Quando despertamos pela manhã, nosso nível de glicose no sangue deveria oscilar entre 70 e 120 miligramas de glicose para cada 100 mililitros de sangue. Depois de ingerir uma boa comida, a glicose sobe a 200 mg. x 100 ml., ou mais, mas ao cabo de algumas horas, o nível volta a ser normal.

Novo Começo 259 A glicose que circula no sangue satisfaz as necessidades constantes das células do corpo. A glicose, em presença da insulina, pode atravessar as membranas celulares a fim de ser utilizadas no funcionamento da célula. As células nervosas dependem de modo especial da glicose.

Morrem quando privadas de glicose durante mais de 10 a 15 minutos.

Nossos corpos podem dirigir unicamente uma quantidade limitada de açúcares simples num período dado de tempo. Embora a maior parte do açúcar seja absorvido no intestino delgado, quantidades menores podem ser absorvidas através das membranas da boca, do esôfago e do estômago. Os monossacarídeos (glicose, frutose e galactose), não requerem digestão para ser absorvidos. O açúcar de mesa e a maltose (dissacarídeos) são digeridos e convertidos em açúcares simples em poucos minutos. Não se requer uma grande quantidade de açúcar em nosso regime de alimentação para manter no sangue um nível adequado desta forma de energia que se absorve com rapidez. Nesse ponto, o pâncreas, vê-se forçado a trabalhar intensamente para converter o excesso de açúcar em gordura. A quantidade adicional de insulina finalmente faz descer o açúcar do sangue abaixo do nível normal, o qual produz hipoglicemia. A hipoglicemia é um evento ocasional e não é grave. Entretanto, se habitualmente consumirmos excesso de açúcar, estabelece-se um ciclo prejudicial, que termina produzindo um nível crônico de escasso açúcar no sangue. Sob estas circunstâncias, a hipoglicemia pode converter-se numa primeira etapa do diabetes.

Pequenas quantidades de açúcar não produzirão este problema, mas devemos lembrar que uma porção de certas sobremesas pode ter mais de 25 colherinhas de açúcar, e que na maior parte dos alimentos processados e das bebidas existe abundante quantidade de açúcar. O norte-americano médio utiliza ao redor de 60 quilos de açúcar por ano, o qual produz resultados prejudiciais e má saúde.

Novo Começo As Vantagens dos Hidratos de Carbono Complexos

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Evitamos este problema quando incluímos em nosso regime alimentar carboidratos complexos, como os que se encontram no trigo, no arroz, nas batatas, nos feijões e outros alimentos que contêm amido.

A maior parte dos hidratos de carbono complexos se digerem ao longo de um período de várias horas e vão libertando gradualmente os açúcares simples. Isto permite que o pâncreas, o fígado, as glândulas supra-renais, os rins e outros órgãos processem esta energia de maneira organizada.

Além disso, devido ao aumento do conteúdo de fibra, geralmente não comemos em excesso quando adotamos este tipo de regime alimentar.

Outro benefício adicional que se obtém ao comer hidratos de carbono complexos, é o fato de que contêm vitaminas e minerais indispensáveis para processar outros elementos nutritivos. Isto é importante quando consideramos que o açúcar refinado carece de minerais, vitaminas ou fibra. É fácil queimar a maquinaria humana com o combustível errado.

Os estudos epidemiológicos relacionam o infarto de miocárdio com o consumo excessivo de açúcar. Os homens que consumiam 110 gramas de açúcar (22 colherinhas) por dia, tinham cinco vezes mais probabilidade de experimentar um ataque de coração que os que consumiam 60 gramas (12 colherinhas). Os meninos, embora não corram risco de ataque de coração, são especialmente vulneráveis a outros efeitos do consumo excessivo de açúcar. Em nossa sociedade, os meninos geralmente consomem a mesma quantidade de sobremesas que os adultos. Muitas sobremesas têm 500 calorias ou mais. Um adulto que pesa 50 quilos e que come uma sobremesa com essa quantidade de calorias, receberá 5 calorias por quilo; pelo contrário um menino que pesa 17 quilos e que come a mesma sobremesa, obterá 5 vezes mais calorias, quer dizer, 28 calorias por quilo.

Novo Começo

261 Perigos do Açúcar Refinado

Embora o excesso de açúcar obstrui a maquinaria humana, mais ou menos na mesma forma como um carburador cheio de gasolina obstrui o motor de um carro, este é somente um dos riscos que corre quem consome quantidades exageradas de açúcar. Outros efeitos prejudiciais são como segue: • Esgotamento das reservas de vitamina B1.

• Proliferação das cáries dentárias ao prover um meio de cultivo de bactérias ideal na boca, e ao tornar mais lenta a circulação dos fluidos internos dos dentes.

• Depressão do sistema imune, estorvo da capacidade destruidora de germes dos glóbulos brancos do sangue.

• Elevação do conteúdo de gordura no sangue (pela conversão da glicose em triglicerídios).

• Facilitação da hipoglicemia e possivelmente do começo do diabetes nos adultos.

• Irritação gástrica quando o conteúdo do estômago tem mais de 10% de açúcar. (Uma solução de açúcar concentrado é um poderoso irritante das membranas mucosas.)

• Constipação. (As dietas ricas em açúcar geralmente contêm pouca fibra. A constipação é o resultado da carência de fibra na dieta.)

A fibra de celulose, outro conglomerado de moléculas de glicose, não pode ser utilizada pelo sangue humano, porque carecemos das enzimas necessárias para decompor os fortes vínculos elétricos que mantêm as moléculas de açúcar unidas nas fibras celuloses. (Alguns animais têm as enzimas necessárias e utilizam esta classe de fibra como alimento.)

A seguir realizaremos uma aplicação prática do que acabamos de aprender. Com exceção da fruta (uma banana normalmente amadurecida contém 6 colherinhas de açúcar), o regime alimentar ideal incluirá uma quantidade mínima, ou nada de açúcar (mel, sacarose, maltose, xaropes

Novo Começo 262 doces), e proverá abundância de carboidratos complexos, como os que se encontram nas batatas, nos cereais, no pão integral e macarrão, talharins, ravióli, etc. preparados com farinha integral. Os carboidratos complexos devem constituir a maior parte do consumo diário de calorias.

As Proteínas A palavra proteína vem da expressão grega protos, que significa primeiro. A proteína foi considerada como um alimento nutritivo de primeira importância durante mais de 100 anos. Hipócrates, médico grego considerado como o pai da medicina, ensinava que todos os alimentos, independentemente de sua origem, continham um só elemento nutritivo de grande importância. Chamou a essa substância alimento.

Embora fosse um conceito errado, foi mantido vigente durante mais de 2.000 anos. * As moléculas de proteína, como também a glicose contêm átomos de carbono, hidrogênio e oxigênio. Além disso têm nitrogênio, e algumas têm enxofre e fósforo. As moléculas de proteína, que são feitas de aminoácidos unidos, são muito complexas, e algumas contêm muitos milhares de moléculas de aminoácidos. O átomo de nitrogênio é o lugar de união em que os aminoácidos simples se unem.

Todas as células do corpo contêm muitas proteínas diferentes. As três quartas partes dos bólidos do corpo são formadas por proteína, A molécula de proteína consiste em longas cadeias de aminoácidos, que *

Em 1834, um médico e químico britânico pôs em tela de juízo esta teoria. Enquanto estudava a composição do leite, concebeu a idéia de que o alimento devia conter três elementos: "sacarina, oleosa e albuminosa" (açúcar, gordura e albumina). Desde então, os especialistas em nutrição estudaram o que sempre existiu: hidratos de carbono, gorduras e proteínas. A seguir descobriram o papel dos minerais, e mais recentemente (a começos do século XX), a função das vitaminas.

A nutrição, como ciência, é relativamente nova. Embora tenhamos aprendido muito a respeito da relação da nutrição com a enfermidade, e falamos de alimentos nutritivos essenciais, tão somente arranhamos a superfície de um corpo de conhecimento muito maior que ainda não se descobriu; quando este for descoberto, provavelmente revolucionará todos os conceitos do que são as doenças e o seu tratamento.

Novo Começo 263 são necessárias para construir a estrutura do corpo, incluindo substâncias químicas complexas que iniciam e controlam a função especializada das células. O corpo tem mais de 2.000 enzimas que são necessárias para as funções vitais da vida, e todas estão feitas de proteínas. 12 ou mais proteínas intervêm no processo de coagulação do sangue que detém uma hemorragia. A hemoglobina é uma proteína chave no transporte de oxigênio. Os hormônios e as substâncias químicas que dirigem o processo genético das células (ácido desoxirribonucléico e ácido ribonucléico) são derivados da proteína. Os movimentos voluntários e involuntários são produzidos por músculos que também estão formados de proteína.

A estrutura complexa da proteína dos alimentos deve ser desintegrada pela digestão antes de poder passar pela parede intestinal e ser utilizada pelo corpo. No processo digestivo, a proteína é desintegrada em suas componentes, que são os aminoácidos. A digestão da proteína demora três horas ou mais. Durante este tempo, os aminoácidos liberados competem uns com os outros para ser absorvidos no intestino delgado. Uma vez no sangue, os aminoácidos passam ao fígado, onde a maior parte deles é reestruturada para formar numerosas proteínas indispensáveis ao funcionamento do corpo.

As proteínas principais que circulam no sangue e que são produto de síntese realizada pelo fígado, são a albumina e o fibrinogênio. A globulina, que é outra proteína em circulação, é sintetizada principalmente pelos linfócitos B. Estas proteínas do soro que circula no sangue são responsáveis pelo equilíbrio do fluido, da imunidade, e da coagulação do sangue. Os aminoácidos simples também se encontram na circulação geral, e à medida que circulam, cada célula pode extrair do sangue os aminoácidos que necessita.

Segundo isto, fica evidente que necessitamos uma provisão adaptada de proteínas do tipo devido. A quantidade da proteína está determinada pela mescla dos aminoácidos. A grande variedade de

Novo Começo 264 proteínas que se encontra na natureza é formada por 22 aminoácidos.

Cada tipo de proteína tem seus aminoácidos específicos.

A ciência descobriu que 9 dos 22 aminoácidos devem obter do alimento que consumimos, e o resto pode ser sintetizado pelo corpo. Os 9 aminoácidos que o corpo não pode sintetizar se denominam aminoácidos essenciais. Estes são: lisina, metionina, histidina, leucina, isoleucina, fenilalanina, triptofano, treonina e valina.

A proteína dos alimentos que contém todos os aminoácidos essenciais se denomina proteína completa. O alimento de fontes animais: carne, ovos e produtos lácteos, contém proteínas completas com todos os aminoácidos essenciais. Entretanto, como assinalaremos mais adiante, os alimentos de origem vegetal, quando combinados em forma adequada, também provêem todos os aminoácidos essenciais que necessitamos, e além disso, o fazem na proporção ideal de aminoácidos essenciais e não essenciais. Uma pergunta importante que devemos formular é: quanta proteína devemos consumir?

No final do século passado, Carl Voit, pesquisador alemão que estudava os mineiros de carvão da Bavária, recomendou o consumo de 100 gramas de proteína diários. Em 1904, o Dr. Russell Chittenden, da Universidade de Yale, afirmou que bastava 50 gramas de proteína.

Estudos realizados desde então, diminuíram essa quantidade a 30 ou 40 gramas. Recentemente, a dieta diária recomendada pela Comissão de Alimentos e Nutrição da Academia Nacional das Ciências dos Estados Unidos fixou em 56 gramas de proteína para os homens e 44 gramas para as mulheres o consumo diário dessa substância alimentícia.

Nossos corpos em realidade desintegram 300 gramas de proteína por dia. As células morrem constantemente, as enzimas e os hormônios se gastam, e o cabelo e as unhas são cortados, e tudo contribui para essa degradação. O interessante do programa de conservação de proteína de nosso corpo é que 260 gramas dessa quantidade voltam a serem usados, convertendo-se em nova proteína. A perda de proteína se recupera dos

Novo Começo 265 aminoácidos ingeridos na alimentação. Esta é uma das proteções da natureza contra a deficiência de proteína.

Uma pessoa dificilmente vai padecer de deficiência de proteína porque esta substância está amplamente distribuída nos alimentos de origem vegetal. Por exemplo, 8% das calorias de uma toronja procedem da proteína. Se excluirmos de nosso regime alimentar a carne de gado e de ave, os produtos lácteos, o peixe e os ovos (o que significa que teríamos que conseguir toda a proteína necessária de fontes vegetais), numa ingestão de 2.000 calorias de uma variedade de alimentos não refinados, podemos ter a segurança de que diariamente ingeriremos a quantidade recomendada de proteína de boa qualidade. E esta proteína de origem vegetal contém todos os aminoácidos essenciais para a nutrição, e além disso tem a vantagem de possuir um equilíbrio ótimo dos aminoácidos essenciais e não essenciais. De maneira que se corrermos algum perigo, é o de ingerir um excesso de proteína em vez de muito pouco dela.

Quando recarregamos o corpo com proteína, também recarregamos o fígado e os rins, que são os órgãos principais de processamento deste elemento. O nitrogênio da proteína transforma-se em amônia, uréia e creatinina. Estas toxinas devem ser eliminadas, porque em caso contrário produziriam uremia e finalmente insuficiência renal Uma vez os especialistas em nutrição pensaram que uma mescla de aminoácidos pré-digeridos poderia constituir um suplemento alimentar ideal. Esta foi uma hipótese errônea, porque os aminoácidos, diferente dos açúcares simples, não são facilmente absorvidos.

Embora a maior parte dos aminoácidos são absorvidos na parte superior do intestino delgado, o consumo exagerado de proteína prédigerida pode fazer com que uma parte dos aminoácidos passem ao cólon, onde junto com a proteína não digerida podem-se apodrecer, com a seguinte produção de diarréia e gás. Entretanto, quando comemos proteína integral, a digestão libera tanto peptídeos como aminoácidos

Novo Começo 266 com maior lentidão, e com isso temos um mínimo de problemas de absorção.

Outra crença amplamente difundida é que a qualidade da proteína de origem animal é melhor que a de origem vegetal. Este é outro mito da nutrição. Embora seja certo que a proteína de origem animal é proteína completa, porque contém todos os aminoácidos essenciais que satisfazem as necessidades do corpo, a simples lógica nos diz que os animais obtêm sua proteína de fontes vegetais, nas que a combinação de aminoácidos está idealmente equilibrada para satisfazer os requerimentos de nutrição do animal.

Os ovos, o leite e a carne nos provêem proteína de segunda mão, a qual, ainda que contenha os aminoácidos essenciais, não nos proporciona uma mescla equilibrada dos aminoácidos totais. A proteína de origem vegetal tem uma mescla equilibrada dos diversos aminoácidos (tão essenciais como não essenciais), unidos em proporções que são ótimas para a nutrição humana. Embora algumas proteínas de origem vegetal são incompletas (porque não contêm todos os aminoácidos essenciais), quando consumimos uma diversidade de verduras, cereais e fruta, obtemos a mistura perfeita dos aminoácidos essenciais e não essenciais.

Estudos recentes demonstram que a relação mútua dos diversos aminoácidos na proteína é importante para a conservação da saúde. Pode ser tão importante como a presença de aminoácidos. Além disso, esta relação pode constituir um fator na produção de aterosclerose e enfermidade do coração.

O Dr. Alberto Sánchez da Universidade de Loma Linda, esteve fazendo pesquisas a respeito dos aminoácidos durante muitos anos. Seus estudos nos animais demonstraram que a fonte de proteína afeta independentemente o nível do colesterol do sangue. O Dr. Sánchez diz: "Os níveis mais baixos de colesterol no soro sangüíneo se obtêm quando se inclui na dieta proteínas de origem vegetal e óleos vegetais". Esta declaração (a respeito de achados em experimentos com animais) sugere

Novo Começo 267 que até os animais carnívoros podem viver mais se lhes for propiciado o benefício da proteína vegetal. * Em 1983, os Drs. Sánchez e Horning informaram a respeito de um estudo com um grupo de 73 pessoas do Estado de Colorado que tinham sido submetidas a uma mudança no estilo de vida. Todas foram colocadas numa dieta em que a proteína procedia do reino vegetal.

Mediram o nível de aminoácidos que circulavam no sangue antes e depois de um mês no programa. Os aminoácidos arginina e glicina (que antes se verificou que diminuíam a aterosclerose nos animais) tinham aumentado significativamente nas pessoas que tinham recebido uma dieta a base de vegetais.

As pesquisas neste setor, ainda que estejam apenas começando, sugerem que a proteína que se consome afeta diretamente o nível de aminoácidos que circulam no sangue, o que por sua vez pode exercer um efeito benéfico ou prejudicial no colesterol do sangue e no endurecimento das artérias. Embora estes estudos estão ainda incompletos (tanto nos animais como em seres humanos), sugerem definidamente que a proteína de fontes animais promove a aterosclerose, enquanto que a proteína proveniente de fontes vegetais previne a obstrução das artérias.

A Gordura no Fogo Como se mencionou anteriormente, a epidemia de enfermidades degenerativas que atualmente afeta os países industrializados, deve-se principalmente a um aumento do consumo de gordura na alimentação.

Contribui para este problema o uso generalizado de alimentos de origem animal incluindo carne, ovos e produtos lácteos. Uma cotação histórica interessante a esta tendência prejudicial, foi escrita quando nos Estados *

A presença de proteína vegetal digerida nos intestinos de animais herbívoros pode explicar parcialmente a razão pela qual os animais carnívoros, como os leões, comem instintivamente os intestinos de sua vítima antes de comer os músculos e outros órgãos.

Novo Começo 268 Unidos se desenvolveu a indústria dos cereais. Há quase 100 anos, quando o Dr. John Harvey Kellogg e seu irmão Will, inventaram os flocos de milho e outros cereais secos para o café da manhã, inventaram um produto que tinha melhor sabor quando consumidos com leite e nata. * Assim foi como se criou uma demanda de maior quantidade de leite, o que produziu um desenvolvimento da indústria leiteira. Isto fez com que ambas as indústrias experimentassem um crescimento fenomenal. Novos métodos de marketing permitiram que se desenvolvessem até se tornarem nas indústrias gigantescas da atualidade.

O óleo comestível converteu-se a seguir numa indústria de grande envergadura. Antes da revolução industrial, a manteiga de porco, a manteiga e o azeite de oliva constituíam as gorduras principais utilizadas na preparação de alimentos. Com o desenvolvimento de novas técnicas, estes foram deslocados em grande medida pelos óleos vegetais refinados.

Agora se dispõe de uma grande variedade de óleos de cozinha no mundo ocidental. A gordura encontra-se em abundância na natureza: nas sementes, nas nozes e em outros frutos oleaginosos, nos cereais, nas azeitonas e em outros produtos vegetais. Entretanto, os alimentos de origem animal que contêm calorias muito concentradas derivadas da gordura, contribuem para a maior parte da gordura consumida no regime de alimentação dos norte-americanos. ** A extração de azeite a frio por meios mecânicos é um método muito antigo utilizado para a extração de azeite das azeitonas, sementes e frutos oleaginosos. O líquido turvado que se obtém e que contém azeite, esteróis, lecitina e partes de fibra, esclarece-se por decantação ou outros métodos. Estes azeites parcialmente refinados perdem os elementos *

O leite contém ao redor de 4% de gordura, e a nata contém 30%.

A gordura de origem animal contém principalmente ácidos gordurosos saturados unidos a moléculas de glicerol. Os ácidos gordurosos não saturados encontram-se em menor quantidade, e incluem o ácido cis-linoleico, o ácido araquidônico e algumas gorduras formadas pela ação de bactérias nos animais ruminantes. **

Novo Começo 269 nutritivos descartados, mas a forma original das moléculas do azeite permanece intacta.

Na atualidade utiliza-se um método moderno para a extração de azeites vegetais, que começa com a prensagem a frio, mas a seguir uma série de passos técnicos faz com que se altere prejudicialmente o conteúdo alimentar do óleo. Os ácidos graxos livres são eliminados por meio de extração a vácuo e se precipitam com o uso de lixívia. Logo o óleo é filtrado com uma terra especial e finalmente é aquecido a alta temperatura. Isto produz um óleo claro e brilhante que chama a atenção à vista e ao gosto, mas trata-se de um produto de má qualidade para a alimentação, porque foi privado da maior parte de seus elementos nutritivos, como a fibra, os minerais e as vitaminas. O valor nutritivo do óleo diminui adicionalmente pela distorção de suas moléculas durante o processo de refinamento. Isto produz uma mudança de posição das uniões duplas e na conversão de algumas gorduras benéficas em gorduras prejudiciais. Mais adiante faremos comentários adicionais sobre isto.

Com exceção das azeitonas, os abacates e as nozes, a maior parte dos alimentos vegetais têm um conteúdo relativamente baixo de gordura.

Por exemplo, requerem-se 15 espigas de milho de milho para obter uma colherada de azeite. Os alimentos de origem animal, por outro lado, têm um conteúdo elevado de gordura. A carne magra de boi geralmente contém um mínimo de 50% de calorias provenientes da gordura, e a carne gorda de boi gera mais de 80% de sua energia da gordura. A manteiga e a nata produzem quase 100% de calorias da gordura.

Segundo isto, é evidente que devemos evitar o consumo de carne e de outros alimentos de origem animal se é que desejamos desfrutar dos benefícios de um regime alimentar de baixo conteúdo de gordura. O obter a gordura de produtos vegetais contribuirá para corrigir esta concentração, calorias obtidas da gordura animal.

A maior parte de nós preferimos o óleo engarrafado ou enlatado, porque se torna fácil de usar, e faz com que o alimento tenha melhor

Novo Começo 270 sabor, mas com isso corremos o risco de consumir um excesso de gordura. É fácil acrescentar uma colherada de óleo a um prato de salada ou 60 gramas de azeite a uma receita favorita. Mas quando acrescentamos isto à gordura que se encontra em outros alimentos que consumimos, vemos quão fácil é consumir uma quantidade excessiva de gordura. Para compreender o que a gordura nos faz e o que o refinamento faz às gorduras, é necessário considerar as moléculas de gordura. (Se ao leitor não se interessa em química elementar, pode passar por alto esta seção e ir diretamente à seção que fala das vitaminas).

As moléculas de um ácido graxo são feitas de átomos de carbono unidos a átomos de hidrogênio e oxigênio. Os átomos de carbono estão dispostos em seqüência e terminam num grupo COOH, que consiste em átomos simples de carbono e hidrogênio unidos a dois átomos de oxigênio. Esta combinação em química recebe o nome de radical e o radical COOH identifica este composto como um ácido orgânico. O ácido acético é o composto químico mais simples deste grupo de metila (CH3) unido a um radical ácido (COOH). Deste modo a fórmula química do ácido acético (vinagre) é CH3-COOH, ou C2H4O2.

Cada átomo de carbono tem uma valência de 4, o que significa que tem quatro cargas elétricas para unir-se com outros átomos. O CH3, o primeiro grupo de carbono de toda cadeia de ácido graxo, tem três de seus quatro pontos de união ocupados por átomos de hidrogênio. A quarta ligação fixa o primeiro carbono a outro carbono. Os átomos de carbono podem manter-se unidos mediante uma ou duas ligações.

Quando se emprega uma só ligação entre átomos de carbono, a ligação restante livre pode ser utilizada para unir-se a um átomo de hidrogênio.

Os ácidos graxos saturados são os que têm todas as ligações adicionais ocupadas por átomos de hidrogênio. Por exemplo, o ácido esteárico, com seus 18 átomos de carbono e nenhuma ligação dupla, é uma gordura saturada. Os ácidos graxos não saturados têm uma ou mais ligações duplas entre os átomos de carbono, e dois átomos de hidrogênio menos em cada ligação dupla. O ácido linoleico, com seus 18 átomos de

Novo Começo 271 carbono e duas ligações duplas é um exemplo de ácido graxo poliinsaturado. Um ácido graxo, com somente uma ligação dupla recebe o nome de monoinsaturado. Os ácidos graxos poliinsaturados têm de duas a cinco ligações duplas.

O tamanho e a forma da cadeia de carbono e a localização das ligações duplas ao longo da cadeia dos ácidos graxos saturados, determina o que o ácido graxo não saturado faz por nós. Os ácidos graxos essenciais devem ser obtidos do alimento, porque o corpo não pode sintetizá-los. O ácido linoleico e o ácido linolênico são os dois ácidos graxos essenciais para a função humana normal. O ácido araquidônico anteriormente se pensava que era o terceiro ácido essencial.

Mas pesquisas recentes revelaram que o ácido araquidônico pode sintetizar-se a partir do ácido linoleico, de modo que já não entra na classificação de ácido graxo essencial.

Os ácidos graxos essenciais sempre têm a configuração da gordura com certos átomos no mesmo lado da molécula. As células do corpo reconhecem esta configuração característica, e utilizam os ácidos essenciais para produzir certas substâncias químicas parecidas com os hormônios que alargam as artérias, baixam a pressão arterial e permitem o grau adequado de adesão das plaquetas e dos glóbulos vermelhos. Se a localização da ligação dupla se altera ou se for mudada a localização dos átomos da molécula, podem-se criar produtos químicos que produzem resultados fisiológicos opostos. * * Substâncias químicas essenciais como as prostaglandinas, os tromboxanos e os leucotrienos são produtos que se geram ao longo de dois caminhos metabólicos, e dependem da localização das ligações duplas na seqüência dos átomos de carbono. Começando com o radical CH da esquerda (que é o número 1), os átomos de carbono se numeram seqüencialmente para a direita. Os ácidos gordurosos não saturados que têm a primeira ligação dupla depois do terceiro átomo de carbono, denominam-se ômega-3, os que têm a primeira ligação dupla depois do carbono número 6, denominam-se ômega-6. Devemos ter em nosso regime alimentar os azeites ômega-3 e ômega-6.

Embora nosso conhecimento seja incompleto, os químicos que produzem a relaxação, que são antiinflamatórios e que combatem a coagulação, seguem o caminho do ômega-3 e os químicos que exercem um efeito oposto seguem o caminho do ômega-6.

Novo Começo 272 A gordura neutra é formada quando os ácidos graxos se combinam com uma molécula de glicerol para formar glicerídeo. Quando três ácidos graxos se combinam com uma molécula de glicerol, forma-se uma molécula de triglicerídio. 95% das gorduras que se encontram na natureza são triglicerídios. Qualquer mescla de ácidos graxos é possível.

As gorduras que contêm um predomínio de ácidos graxos saturados se denominam gorduras saturadas; as que contêm mais ácidos graxos não saturados, classificam-se como gorduras não saturadas. As gorduras mais saturadas são sólidas à temperatura ambiente, enquanto que as gorduras menos saturadas são líquidas à temperatura ambiente, enquanto que as gorduras menos saturadas são líquidas à temperatura ambiente. As gorduras saturadas são absorvidas com dificuldade pelo organismo e formam membranas de má qualidade nas células. Devem utilizar-se com muita mesura, e seria melhor não consumi-las. As gorduras poliinsaturadas não refinadas (que se encontram unicamente em alimentos de origem vegetal cujas moléculas têm certos átomos do mesmo lado) são ideais para prover às necessidades essenciais do corpo e para formar membranas celulares saudáveis.

Como se falou anteriormente, a forma das moléculas da gordura não saturada muda pelo processo de refinamento. Os átomos de carbono do ácido linoleico ômega-6 começam como uma linha reta, mas a linha forma ângulos de 60 graus na primeira ligação dupla (6 = 7). A direção da cadeia de carbono muda novamente na segunda ligação dupla (9 = 10), o que resulta na molécula em forma de U. Nesta molécula em forma de U os átomos de hidrogênio simples em qualquer lado da ligação dupla se projetam no mesmo plano.

A hidrogenação e o aquecimento dos óleos a temperatura elevada, torce o eixo das ligações duplas da cadeia do carbono, colocando os átomos de hidrogênio em posições opostas, com o qual se altera a molécula em forma de U e se constitui uma molécula em forma de Z. Assim é como se muda a qualidade da gordura. As células necessitam ácido linoleico com moléculas em forma de U e moléculas de ácido

Novo Começo 273 linolênico para produzir substâncias químicas muito importantes parecidas com os hormônios, às quais já nos referimos. Estas substâncias químicas, descobertas pela primeira vez na década de 1960, denominamse prostaglandinas e tromboxanos. Quando as células encontram gordura com moléculas em forma de U que têm a primeira ligação dupla na posição de ômega-3, produzem prostaglandinas e tromboxanos benéficos. Quando as células encontram moléculas de ácidos graxos em forma de Z e moléculas nas quais a primeira ligação dupla encontra-se na posição ômega-6, produz-se uma classe diferente de prostaglandinas e tromboxanos. A forma desviada e a mudança de posição das ligações duplas na molécula dos óleos refinados é algo assim como uma chave torcida que não entra na fechadura para a qual foi feita. Assim é como as mudanças moleculares que se produzem na margarina branda, nos óleos refinados e parcialmente hidrogenados, transtornam a delicada produção de prostaglandina e tromboxano, o que pode produzir hipertensão, vasoconstrição, certas desordens do sistema imunológico, algumas doenças inflamatórias e diversos tipos de alergia.

Em resumo, as prostaglandinas são produtos químicos parecidos com os hormônios que se formam a partir dos ácidos graxos não saturados, com duas ou mais ligações duplas. As prostaglandinas se produzem nas membranas de muitas células. O efeito fisiológico destes hormônios é de curta duração, e dura somente alguns segundos ou minutos, mas durante esse breve período alteram profundamente a fisiologia do organismo.

Os pesquisadores identificaram mais de 100 prostaglandinas diferentes, mas a maior parte das alterações fisiológicas se produzem por ação de sete destas substâncias químicas únicas em seu gênero. Algumas prostaglandinas promovem e outras inibem condições patológicas básicas, como a inflamação, aglutinamento do sangue, febre, tamanho dos vasos sanguíneos, estresse, permeabilidade das membranas celulares, pressão interna dos olhos, produção de esteróides, apetite, metabolismo das gorduras e função do sistema imunológico. Se a membrana celular

Novo Começo 274 compõe-se de uma mescla de lipídios nas quais preponderam os ácidos graxos com certos átomos num mesmo lado da molécula, a inteligência da célula lhe permite produzir a classe adaptada de prostaglandinas a partir de ácidos graxos essenciais. Dizemos novamente que a forma da molécula constitui a chave que ativa essa inteligência celular.

Há quatro prostaglandinas: PGE1, PGE2, PGE3 e PGI3, que devem manter-se no devido equilíbrio a fim de permitir uma fisiologia normal do organismo. As prostaglandinas PGE1, PGE2, PGE3 e PGI3 têm efeitos cooperativos benéficos e tendem a relaxar as artérias, a reduzir a pressão do sangue, a reduzir a inflamação, a fazer mais lenta a formação de tumores e a diminuir a acumulação de plaquetas (uma causa importante de coagulação do sangue). A prostaglandina PGE2 e os tromboxanos, quando se encontram em posição dominante, podem ser extremamente prejudiciais devido ao fato de que promovem inflamação, aumento da pressão arterial, crescimento dos tumores, constrição dos vasos sanguíneos e aumento da coagulação do sangue. Devido ao fato de que as prostaglandinas se produzem a partir do que comemos, é evidente que deveríamos selecionar alimentos que contêm óleos em sua forma natural, com o equilíbrio devido entre ômega-3 e ômega-6 e não adulterados pelo processo de refinamento.

Na atualidade se pesquisam ativamente a prostaglandina, o tromboxano e o leucotrieno, o que promete descobrir numerosos mistérios da nutrição. Até com o conhecimento limitado de que dispomos, as prostaglandinas e os ácidos graxos essenciais, e seus derivados, estão sendo utilizando no tratamento e na prevenção de certas enfermidades.

Devido ao fato de que as prostaglandinas se fabricam nas membranas celulares, o papel dos ácidos graxos essenciais na formação de membranas celulares se considera mais importante que a formação de prostaglandinas. As gorduras se unem com o fósforo e os ácidos graxos a fim de formar membranas. Um excesso de trans-gorduras e gorduras saturadas com colesterol na parede celular forma membranas celulares

Novo Começo 275 rígidas e defeituosas, o que limita a função da célula e permite que elementos indesejáveis penetrem em seu interior. As gorduras com átomos num mesmo lado da molécula, que se encontram tão extensamente na natureza, formam membranas celulares saudáveis.

Os ácidos graxos essenciais têm um papel importante na transportação e no metabolismo de todas as gorduras. Em combinação com o colesterol e com a proteína, podem promover a produção de energia celular nas mitocôndrias das células. Também podem desempenhar uma parte na produção da chamada "gordura parda". * Nosso sistema imunológico também depende dos ácidos graxos essenciais. Estamos somente começando a descobrir a forma como os ácidos graxos fortalecem o sistema de imunidade. Os linfócitos T e os linfócitos B produzem substâncias químicas reguladoras denominadas leucotrienos a partir de ácidos graxos essenciais. Entre outras coisas, os leucotrienos (formados a partir de moléculas de gordura com átomos no mesmo lado, em forma de U) provavelmente são importantes na produção de anticorpos e outras substâncias protetoras que destroem os vírus e as células cancerosas. *

Um conceito relativamente novo relativo à função gordura-célula, pode ajudar a explicar por que certas pessoas obesas têm dificuldade em perder peso, ainda que se submetam a uma ingestão moderada de calorias. Parece que temos dois tipo de gordura: gordura branca e gordura parda. Os homens de ciência encontraram este fato enquanto pesquisavam por que os ursos cinzas mantinham temperatura normal em seu corpo durante os meses de hibernação. Descobriram que os ursos têm uma percentagem relativamente elevada de gordura parda. As células da gordura parda têm uma quantidade muito maior de mitocôndrias que as células da gordura branca. Estes fornos em miniatura permitem que a gordura parda se queime com maior rapidez e se converta principalmente em energia calórica. As células da gordura branca são utilizadas principalmente para armazenamento de gordura em forma líquida.

Nos seres humanos, a gordura parda se localiza subcutaneamente entre as omoplatas, na profundidade da cavidade torácica, ao longo dos grandes vasos sanguíneos, e também em outras regiões. Na média das pessoas, a gordura parda pode constituir de 10 a 15% do total de gordura. A alimentação adequada possivelmente pode aumentar esta percentagem. Alguns estudos indicam que em pessoas muito obesas, a prostaglandina PGE (derivada do ácido linoleico gama) pode estimular a produção de gordura parda. De modo que a pessoa obesa os benefícios de um regime alimentar com produtos não refinados.

Novo Começo 276 Por estas razões, e por muitas outras, deveríamos limitar as calorias da gordura a 20% do total do consumo diário de calorias. Também deveríamos nos assegurar de obter nossas gorduras tal como se encontram nos alimentos de origem vegetal, e ainda contidas na fibra. As gorduras vegetais não refinadas nos protegem das enfermidades e nos provêem com todos os ácidos graxos essenciais que necessitamos.

Demos um grande passo rumo à saúde ao realizar com seriedade um inventário das gorduras que consumimos.

As Vitaminas As vitaminas são elementos nutritivos indispensáveis que devem estar presentes no alimento para que o corpo possa utilizar eficazmente o que comemos.

Ainda que as vitaminas não contêm calorias produtoras de energia, todas as reações energéticos do funcionamento do organismo se deteriam se faltassem as vitaminas. Milhares de reações das enzimas que se produzem nas células dependem de uma ou mais vitaminas específicas.

A oxidação da glicose nas mitocôndrias das células é um exemplo que já mencionamos. A vitamina B1 deve estar presente para que isto ocorra.

O descobrimento das vitaminas, que ainda não terminou, é um dos capítulos da história da pesquisa da nutrição que gera mais entusiasmo.

Numerosas doença que eram um mistério para a ciência médica, repentinamente obtiveram uma cura dramática com o descobrimento de uma vitamina específica que supria a deficiência que causava a enfermidade.

Faz algumas centenas de anos, quando não havia estradas nem vôos internacionais, as viagens constituíam um verdadeiro risco. Agora podemos voar da Europa até o extremo sul da África em poucas horas.

Nos séculos XVI e XVII a mesma viagem se realizava por mar e demorava vários meses. Em mais de uma ocasião, a metade ou mais dos passageiros que emigravam a essa parte do mundo morriam antes de o

Novo Começo 277 barco chegar a seu destino. O escorbuto, enfermidade causada por falta de vitamina C, era a causa da maior parte dessas mortes.

Em 1753, um cirurgião naval britânico chamado James Lind, demonstrou que os marinheiros com escorbuto grave se recuperavam rapidamente quando eram alimentados com laranjas e limas, mas a armada real britânica demorou 50 anos em prover suco de limão como ração habitual para os marinheiros britânicos.

Um caso grave de neurite conhecido pelo nome de beribéri se desenvolveu entre os asiáticos quando deixaram de usar o arroz integral para consumir arroz polido. Em 1912, um químico polonês que trabalhava no Instituto Lister de Londres, demonstrou que o farelo de arroz curava o beribéri. Este pesquisador, Casmir Funk, pensou equivocadamente que esses elementos nutritivos eram aminas, pelo que cunhou uma nova palavra vitamina (uma contração de vital e amina) para designar esta classe de elemento químico. O nome "vitamina" persistiu, embora agora sabemos que as vitaminas não são aminas.

As vitaminas do farelo de arroz foram designadas pela letra B".

Descobriram-se várias vitaminas relacionadas do complexo B. Por exemplo a vitamina B1 protege contra o beribéri e a falta de niacina (outra vitamina B) produz pelagra, uma enfermidade grave que produz lesões epidérmicas e intestinais, e além disso, defeitos mentais.

As vitaminas, que são compostos orgânicos integrados por carbono, oxigênio, hidrogênio e outros átomos, mantêm-se unidas mediante ligações energéticas químicas, o que forma uma estrutura molecular que determina a ação química e fisiológica específica de uma vitamina determinada. Embora a energia de ligação não pode ser utilizada nas atividades vitais, as vitaminas servem como coenzimas que permitem que o corpo extraia energia dos carboidratos, as gorduras e a proteína.

As vitaminas são classificadas de acordo com sua solubilidade. As vitaminas A, D, E e K são solúveis em gordura e podem armazenar-se no corpo durante períodos mais longos que o resto das vitaminas que são solúveis em água. As vitaminas solúveis em gordura são absorvidas com

Novo Começo 278 as gorduras da alimentação, e qualquer coisa que interfira com a absorção da gordura pode produzir uma deficiência das vitaminas A, E, e K. A vitamina D se obtém principalmente da luz solar.

As vitaminas C e do complexo B, que incluem tiamina, riboflavina, niacina, ácido fólico, ácido pantatênico, biotina e vitamina B12 (são solúveis em água e algumas delas não se armazenam facilmente no corpo. A maior parte deste grupo, diferente das vitaminas solúveis em gordura, são excretadas pela urina. A vitamina B12, que contribui à produção de sangue, não está muito difundida nos alimentos de origem vegetal. Os vegetarianos estritos têm que tomar cápsulas deste elemento nutritivo. (Veja o Apêndice para obter maior informação a respeito das vitaminas.)

Os Minerais Nosso corpo necessita quantidades críticas de minerais a fim de funcionar em forma adequado. Há 18 minerais que desempenham um poderoso papel na química de nosso corpo. Na maior parte dos casos obtemo-los em quantidades adequadas se nosso regime alimentar é equilibrado, e procedem principalmente de fontes vegetais.

Os minerais que intervêm na nutrição são melhor obtidos dos alimentos que comemos. Poucas vezes é necessário tomá-los em forma de cápsulas ou pílulas. Diferente das vitaminas, o calor não destrói os minerais.

Alguns minerais são necessários em abundância. Estes incluem o cálcio, o potássio, o magnésio, o cloro, o sódio e o fósforo. Os minerais vestigiais se necessitam só em quantidades muito pequenas. Os seguintes minerais vestigiais são importantes na nutrição humana: cromo, flúor, cobre, cobalto, iodo, vanádio, manganês, selênio, molibdênio e zinco. No Apêndice se analisam a função e os requerimentos diário de minerais.

Novo Começo

279 Princípios Dietéticos Básicos

Agora que já comentamos a respeito dos elementos nutritivos, podemos nos perguntar: Como podemos utilizá-los na forma mais vantajosa? Quantas refeições deveríamos tomar cada dia? Que combinações são úteis ou prejudiciais? É necessário consumir suplementos alimentícios?

Talvez deveríamos pôr ênfase no tema deste capítulo: é preciso consumir alimentos de boa qualidade e é preciso obtê-los tão perto quanto possível de seu ponto de produção. É preciso obter a maior parte dos elementos nutritivos de alimentos não refinados.

Alimentos Compatíveis de Origem Vegetal Vegetais Batatas Cenouras Aipo Espinafre Mostarda Alface Couve-flor Brócolis

Vegetal-fruta Ervilhas Feijões Cabaça Pepinos Pápricas Tomates etc.

Frutas Fresas Mora Framboesas Groselhas Uvas Bananas etc.

Podem comer-se juntos Podem comer-se juntos Não devem comer-se juntos Grãos, frutas oleaginosas (nozes, amêndoas, etc.) abacates e azeitonas: todos combinam bem.

Definições: Fruta: O produto de uma flor que contém a semente.

Vegetal: A raiz, caule, folha ou flor de uma planta.

Novo Começo 280 A esta altura, talvez o leitor considera a possibilidade de torna-se vegetariano. Se for assim, deve escolher as verduras, frutas, grãos, nozes e amêndoas mais frescos e de melhor qualidade possível, Também lhe daremos boas razões para evitar os alimentos refinados. Nunca use fruta excessivamente amadurecida ou verduras estragados, a fim de evitar as aflatoxinas que poderiam produzir câncer. Não utilize nozes, amêndoas rançosas nem amendoins mofados, porque estes também contêm aflatoxinas cancerígenas. Armazene os alimentos num lugar fresco e seco, e unicamente durante um tempo limitado.

O segundo princípio básico é regularidade nas refeições. Nossos órgãos digestivos, diferente dos outros membros do reino animal, requerem repouso. No capítulo 4 vimos por que isto é importante.

Deveríamos começar o dia com um café da manhã adequado. Alguns especialistas em nutrição não estão de acordo com isto, mas há estudos epidemiológicos convincentes que confirmam que o café da manhã deve ser a refeição principal do dia. Depois de esperar 4 ou 5 horas, deve-se tomar a refeição, e a refeição da noite deve ser a mais leviana de todas. A maior parte de nós faria melhor em tomar duas refeições por dia, sem comer nada entre elas.

Evite tornar água com as refeição. Beba de seis a oito copos de água entre as refeição, mas evite uma dieta líquida a menos que seu médico a ordene. Deveríamos evitar tomar água 15 minutos antes das refeição e uma hora depois delas.

Evite o uso de alimentos e bebidas estimulantes. Isto inclui álcool, bebidas cafeinadas, pimenta preta e outros condimentos fortes. Limite a quantidade de sal que utiliza durante o dia a uma colherinha.

Embora a variedade seja importante, não deveríamos recarregar nossa digestão com mais de três ou quatro variedades de alimento por refeição. A combinação de fruta e vegetais com proteínas de digestão lenta e carboidratos complexos, pode produzir um esforço digestivo prolongado, fermentação do açúcar da fruta e fadiga. (Veja a tábua com a classificação das frutas e os vegetais.) É melhor comer a fruta doce

Novo Começo 281 sozinha, sem outros alimentos. Pode consumi-la no café da manhã ou no jantar. Ao cabo de uma semana, notará um aumento marcado de energia.

Os Suplementos Alimentares Nossos corpos foram desenhados de tal maneira a podermos obter os milhares de elementos químicos necessários para uma saúde ótima no ambiente em que vivemos. O oxigênio talvez seja o elemento mais importante de nosso ambiente. A água, que é uma combinação de dois átomos de hidrogênio com um de oxigênio, ocupa o segundo lugar. O alimento é a fonte seguinte de elementos químicos necessários.

Lembremos este simples princípio: um excesso de quase qualquer coisa, não importa quão saudável seja, é prejudicial.

Em nosso mundo, a natureza nos dotou de uma ampla provisão de oxigênio, água e alimento. Normalmente não necessitamos suplementos alimentares, a menos que saiamos de nosso ambiente ou que o ambiente experimente mudanças catastróficas, tais como os ocasionados pela seca, doença ou fome. Na insuficiência cardíaca ou pulmonar podemos necessitar oxigênio suplementar. Na desidratação física requer-se água suplementar. Os suplementos alimentares, minerais e vitamínicos podem necessitar-se em casos de má absorção intestinal. A idade avançada produz certas mudanças no corpo que requerem suplementos. Mas a necessidade mais comum de suplemento alimentar apresenta-se quando uma pessoa tem um estilo de vida que gira em torno de alimentos de má qualidade, que não proporcionam uma nutrição adequada. Caímos nessa armadilha porque às vezes estamos obcecados pelo tempo e porque nosso apetite se perverteu, pelo que deseja açúcar, gordura e outros alimentos refinados em abundância.

Em toda esta obra referimo-nos a doenças causadas pelo estresse, pelo fumo, pelo álcool, pela nutrição deficiente e por um estilo de vida sedentário e complacente. Além disso, e o que é paradoxal, vivemos no

Novo Começo 282 meio da abundância mas passamos fome devido ao que a tecnologia moderna está fazendo com os alimentos que consumimos.

Por exemplo, vejamos o que se tem feito com o pão.

O pão durante muito tempo se considerou como um alimento básico nas culturas ocidentais. Ao longo da história, a maior parte do pão foi preparado com farinha integral moída em moinhos de pedra. Para mediados do século XIX, os húngaros mudaram este procedimento.

Descartaram os moinhos de pedra utilizados durante séculos e inventaram um moinho de rodas metálicas que triturava o grão, o que facilitava a extração da fibra, do germe e dos minerais da farinha.

Em 1879, Helfenberger, um moleiro austríaco, veio aos Estados Unidos e desenhou rodas de moenda de aço, que eram mais eficientes que os moinhos húngaros. Em 1905, nos Estados Unidos e na Europa utilizava-se farinha branca refinada e superfina na preparação de pão.

Atualmente, nos Estados Unidos e em outros países, a maior parte dos produtos de padaria são confeccionados com farinha branca.

O problema com a farinha branca, assim como que com o arroz polido, é que não contém os elementos nutritivos essenciais, os que se sacrificaram para proporcionar um novo gosto e uma vida mais longa ao produto. Infelizmente, a farinha branca e o arroz polido têm um conteúdo muito baixo de fibra, vitaminas, óleos de germe e minerais essenciais.

Embora tenhamos abundância de cereais, os processos de refinamento nos converteram em vítimas da má nutrição.

A má nutrição em presença de abundância de alimento não é nada novo. Tampouco o estilo de vida sedentário é característico do século XX. A antiga cidade de Sodoma foi destruída devido a seu orgulho, ociosidade e abundância de pão (Ezequiel 16:49). A história registra que os egípcios antigos tinham uma técnica para refinar a farinha de trigo.

Felizmente para a humanidade, o processo era difícil e unicamente os ricos podiam utilizar esse procedimento destruidor do valor nutritivo dos alimentos.

Novo Começo 283 Muitos governos, num esforço para corrigir a deficiência da farinha refinada, criaram leis que requerem que se substituam alguns elementos nutritivos eliminados no processo de refinamento. Não é preciso enganar-se quando se lê na etiqueta de um produto: "Confeccionado com farinha enriquecida". O pão enriquecido contém algumas vitaminas e minerais que foram acrescentados, mas geralmente carece de fibra ou de óleo de germe. O "enriquecimento" dos produtos de padaria refinados equivale a pouco mais que uma penitência culinária. Além disso, é impossível obter o valor nutritivo da farinha integral ainda que se acrescentem todos os alimentos nutritivos, simplesmente porque a relação molecular e as ligações nutritivas dos minerais, do óleo e da fibra podem produzir-se unicamente nas plantas viventes.

Quanto possível, devemos cultivar nossas próprias verduras a fim de fazer desnecessário o consumo de suplementos alimentares. Isto se pode conseguir numa quantidade reduzida de terreno, no pátio da casa.

Quem não dispõe de um terreno pode utilizar caixas com terra para cultivar tomates, rabanetes, morangos, repolhos, alfaces e outros vegetais. O cultivo de verduras requer tempo e habilidade, mas as recompensas nutritivas e a satisfação emocional fazem que valha a pena realizar o esforço. Não é necessário cultivar tudo o que comemos.

Produzir tão somente uma parte dos alimentos que precisamos pode ser suficiente para evitar algumas deficiências da nutrição.

A dieta ideal exclui todos os alimentos refinados. Isto quer dizer que devemos utilizar farinha integral para fazer pão, e arroz sem refinar.

Também significa evitar o uso rotineiro de proteínas refinadas, como a proteína vegetal texturizada e os bifes de glúten. O uso ocasional de produtos refinados não faz mal, mas o objetivo ideal é consumir nossos alimentos tal como a terra os produz, sem acrescentar nem tirar nada.

O leitor terá notado que não incluí produtos de origem animal na dieta ideal para obter saúde ótima. Explicarei por que. Pelo tempo da Segunda Guerra Mundial, os vegetarianos eram considerados como maníacos da alimentação pela maior parte dos norte-americanos. Eram

Novo Começo 284 considerados como fanáticos religiosos, anêmicos, fracotes e fácil presa das infecções. Essa atitude pressupunha que os vegetarianos eram desequilibrados. Até os especialistas em nutrição estavam convencidos de que o consumo de carne era indispensável para uma dieta equilibrada.

Sustentavam que privar de carne uma mãe grávida e as crianças era um delito contra a saúde da sociedade.

Felizmente essa atitude mudou. Demonstrou-se que a carne não é o elemento nutritivo mais importante. As pesquisas científicas atuais confirmam a solidez do regime alimentar vegetariano. Além disso, demonstrou-se que os produtos lácteos e os ovos não são alimentos indispensáveis; de fato, já vimos que distam muito de ser ideais, e até são responsáveis por algumas enfermidades graves. Com a possível exceção da vitamina B12, os alimentos de origem vegetal, as frutas, os cereais, os legumes, as sementes e as nozes e outros frutos oleaginosos contêm todos os elementos essenciais para manter um corpo sadio funcionando eficazmente, e se obtivermos uma quantidade adaptada de luz solar, não nos faltará a vitamina D. Os alimentos de origem vegetal contêm a proporção correta de água, hidratos de carbono, vitaminas, gordura, aminoácidos, minerais e fibra. É impossível negar que a carne contém elementos nutritivos úteis.

Além disso, as refeições a base de carne são tentadoras ao paladar humano. Eu mesmo, durante anos desfrutei do aroma e o sabor dos bifes preparados ao carvão e das trutas frescas assadas nas brasas. Mas na atualidade sou vegetariano porque encontrei uma forma melhor de viver, e agora desfruto mais de meus alimentos que quando consumia omelete preparado com queijo e três ovos, acompanhado com batatas fritas.

De modo que, em resumo, devo destacar que todos os elementos nutritivos essenciais com exceção da vitamina B12, encontram-se no regime vegetariano puro consistente em frutas, cereais, grãos, sementes, legumes, verduras, nozes e outros frutos oleaginosos. Esta é a dieta ideal

Novo Começo 285 * que no caso de pessoas jovens e sadias não requer suplementos alimentares quando os produtos se conseguem frescos. Ainda que, como já se falou, reconhecemos que as pessoas de idade poderiam necessitar esses suplementos em alguns casos. O leitor não deve sentir-se culpado se ocasionalmente se desviar do ideal, mas deve lembrar que merece o melhor, e uma veja que ajustou seu estilo de vida a esse ideal, não deve pensar que é melhor que outros que não o praticam. Lembre que demorou certo tempo até que compreendeu isto e fez os ajustes necessários em seu estilo recue vida.

O Que Você Pode Fazer 1. Volte a ler este capítulo. tratei que condensar uma quantidade de material no espaço disponível, e pode requerer-se material adicional e novos desafios que necessitarão um repasse antes de que o leitor possa assimilá-lo.

2. Um regime vegetariano puro é o ideal para a maior parte da gente. Se você não for vegetariano, não trate de realizar a transição em forma abrupta; faça-o gradualmente por um período de vários meses. Os vegetarianos exclusivos devem tomar suplementos de vitamina B12, um comprimido de 100 microgramas pelo menos três vezes por semana.

3. Consuma uma variedade de verduras, frutas, cereais integrais, tubérculos e legumes durante a semana, mas uma variedade limitada em cada comida. Consuma duas vezes ao dia salada crua e duas vezes ao dia verduras verdes ou amarelas cruas ou cozinhadas. As batatas podem consumir-se diariamente. Consuma feijões ou ervilhas três vezes na semana; batatas-doces ou cabaça duas vezes na semana; e brócolis, couve-flor, couves ou repolho de Bruxelas três vezes por semana. *

Relatório proporcionado pelo Dr. Dr. Mervyn G. Hardinge, decano da Escola de Saúde da Universidade Loma Linda, CA., durante um seminário realizado em Glendale, Califórnia em 1975.

Novo Começo 286 4. Procure fazer com que o café da manhã seja a comida mais abundante e o jantar a mais leviana.

5. Não coma entre as refeições, a menos que o médico o indique especificamente. Deixe transcorrer ao redor de 5 horas entre uma refeição e a outra. Se tiver um problema de peso, trate de comer somente duas vezes no dia, suprimindo a comida da noite.

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Novo Começo

289 CAPÍTULO 17

COMO DIRIGIR SUA VIDA O mundo se encheu de entusiasmo em 1936, quando recebeu a notícia de que o rei Eduardo VII da Inglaterra, tinha abdicado para casarse com Wallis Warfield Simpson. Foi a história romântica do século!

Quando abdicou, seu irmão Alberto Frederico Artur Jorge transformou-se no rei Jorge VI. Jorge VI, pai da rainha Elizabeth II, ocupou o trono da Inglaterra até sua morte ocorrida em 1952. Tinha 57 anos quando morreu. Seu povo, que o amava muito, ficou confundido quando se inteirou de sua morte. O que não sabiam era que poderia ter vivido muitos anos mais se tivesse estado disposto a realizar certos ajustes em seu estilo de vida.

Convidaram-me para levar a cabo um programa para deixar de fumar na cidade de Torquay, Inglaterra, 15 anos depois da morte do rei.

Nessa ocasião descobri que Jorge VI morreu como resultado dos efeitos do hábito de fumar.

Assim como seu pai e seu avô,, Jorge VI era fumante contumaz.

Começou a fumar em sua adolescência, mas os primeiros resultados físicos desse hábito, não se apresentaram senão até os 50 anos de idade.

Por esse tempo desenvolveu um transtorno circulatório denominado enfermidade do Buerger, devido ao qual teve que submeter-se a uma simpatectomia a fim de salvar a perna afetada. Poucos anos depois desenvolveu câncer pulmonar, pelo que tiveram que extrair um pulmão.

Além de câncer, padecia de enfisema.

Poucos anos depois morreu por causa da oclusão de uma artéria coronária. Seus médicos estimaram que facilmente poderia ter vivido mais 10 anos se tivesse deixado de fumar no momento quando o Serviço de Saúde Britânico publicou a informação que relacionava o hábito de fumar com estas graves enfermidades. Jorge VI morreu prematuramente porque não exerceu domínio sobre si mesmo para eliminar o hábito prejudicial.

Novo Começo 290 O Novo Testamento grego contém a palavra egkrateia, que significa domínio próprio. Entretanto, em muitas versões da Bíblia esta palavra se traduziu como moderação ou temperança. A palavra temperança, infelizmente, perdeu muito de seu significado original ao longo dos anos e agora equivale a moderação. Por exemplo, a maior parte dos bebedores sociais crêem que são temperantes quando se servem um ou dois coctéis antes do jantar. Isso não é temperança segundo minha maneira de entender as coisas. Embora seja verdade que fumar três cigarros é menos prejudicial que fumar dois pacotes por dia, fumar três cigarros não é temperança. Tampouco o é fumar cigarros de maconha ou usar ocasionalmente cocaína para fins de recreação.

O domínio de si mesmo exige mais que moderação. A maior parte dos drogados experimentam a necessidade de aumentar a quantidade de drogas que consomem. Esse aumento recebe o nome de tolerância. As pessoas viciadas no uso de drogas depressoras como o seconal, podem requerer 30 ou mais cápsulas para obter um efeito desejado. Para tal pessoa, 10 cápsulas é uma dose moderada, mas para as pessoas em geral essa dose pode resultar fatal.

A temperança genuína, se tiver que ter algum significado, consiste em abster-se de usar tudo o que é prejudicial e usar com moderação tudo o que é bom. A moderação é somente uma parte da temperança e aplicase unicamente às coisas que não são prejudiciais. O domínio de si mesmo deve afetar todos os aspectos da vida: a comida, o exercício, o repouso, o trabalho, o jogo e o sexo. Quando exercemos o domínio próprio, nosso comportamento contribui para melhorar a saúde e se torna apropriado.

A Sra. Ellen G. White, líder do movimento de temperança norteamericano no século XIX, compreendia a amplitude deste tema quando fez a seguinte declaração, em 1877: "A temperança só é o fundamento de todas as graças que procedem de Deus, o fundamento, de todas as vitórias que se devem ganhar'' (Elena G. do White, Temperance, Pacific Press, 1949).

Novo Começo 291 Tenho certeza que todos desejamos viver uma vida vitoriosa. Não seria admirável despertar pela manhã e saber que tudo está sob controle?

Diz você que isso é impossível? Não é tão impossível como se poderia pensar. É verdade que há circunstâncias que podem escapar ao nosso controle pessoal, entretanto é possível dirigir nossa vida mediante o uso adequado do domínio próprio. A seguir vou explicar.

O domínio de si mesmo não é um processo mental, nebuloso, indefinido e escorregadio ao que têm acesso unicamente os fortes. Como outros rasgos exclusivamente humanos, pode ser herdado e adquirido.

Herdamos a base fisiológica e a capacidade de exercer o domínio de si mesmo. Mas este potencial em si mesmo não nos leva muito longe.

Devemos transformar o potencial em ação. Aqui é onde intervém nossa liberdade. O domínio de si mesmo é uma habilidade que se pode aprender. Podemos escolher aprender a habilidade do domínio de si mesmo. A aprendizagem de qualquer habilidade requer duas coisas: concentração e repetição.

Estamos lembrados de Fritz Kreisler? Era um dos notáveis violinistas de uma geração atrás. Muitos de nós o escutamos tocar em discos. Kreisler deu seu primeiro concerto em Viena à idade de 5 anos e progrediu até tornar-se violinista de fama mundial que proporcionou alegria a milhões de pessoas.

Mas Fritz Kreisler não chegou a ser um artista destacado por acidente. É verdade que herdou o sistema nervoso e o potencial que o converteram no que chegou a ser, mas nunca teria podido chegar a ser um violinista destacado se não se tivesse dedicado a essa tarefa e se não tivesse passado longas horas de prática.

A aprendizagem e o domínio de si mesmo se parece com a aprendizagem que permite adquirir a habilidade de tocar um instrumento musical. Primeiro, devemos aprender a técnica correta, e depois disso essa técnica converte-se numa parte de nossos circuitos nervosos por meio da concentração e da prática disciplinadas.

Novo Começo 292 O domínio de si mesmo sempre compreende a escolha de um curso de ação que será benéfico para nós e outros. Pode significar apartar-se de certos prazeres, como uma sobremesa muita elaborada ou a aquisição de algo que não necessitamos. Também pode significar dar a outra face numa discussão e compreender que até na manifestação de ira, as portas da reconciliação podem abrir-se. O domínio de si mesmo nem sempre significa abandonar algo. Também pode significar dedicação a algo benéfico como o exercício, o estudo ou a promoção de uma causa digna.

O domínio de si mesmo, quando posto em ação, sempre abrange a realização de escolhas. Devido a isto se encontra indissoluvelmente associado à liberdade. Se agirmos como robôs programados, não há liberdade de escolha. Por isso a liberdade é um dos dons mais preciosos da vida.

Quanta Liberdade Temos?

Os partidários do determinismo biológico dizem que temos muito pouca liberdade de escolha. Sustentam que nosso comportamento está determinado por influências genéticas que escapam a nosso controle. Os deterministas dizem que dada certa situação, escolheríamos a mesma solução independentemente do número de vezes que se apresente essa situação.

Os seguidores da escola behaviorista nos dizem que nossas ações estão determinadas pelos fatores ambientais. Afirmam que nos comportamos como o fazemos devido às experiências da vida e às influências pré-natais, ao pranto por ocasião do nascimento, e a experiências traumáticas da infância, tudo o qual produziu cicatrizes emocionais, que por sua vez afetam o comportamento em formas que não podemos controlar. O marxismo leva este conceito a um passo mais adiante ao dizer que a sociedade pode controlar o comportamento humano controlando o ambiente de seus membros.

Novo Começo 293 Até a religião utilizou a filosofia determinista. Infelizmente, alguns pensamentos religiosos ensinam uma doutrina chamada predestinação.

Devido a uma tergiversação do caráter de Deus e à interpretação errada das Sagradas Escrituras, dizem-nos que unicamente umas poucas pessoas escolhidas arbitrariamente estão predestinadas à salvação. Sem se proporem acusam a Deus de nos privar de nossa liberdade.

Entretanto, a filosofia determinista tem algo de verdade. Herdamos nosso corpo, nosso cérebro e nosso sistema nervoso, e uma boa parte do funcionamento químico de nosso corpo. Nosso comportamento também é afetado pela cultura, pelo ambiente e pelas experiências de nossa vida,.

Todos estamos de acordo que enfrentamos a morte como parte da vida.

Mas a beleza da liberdade é compreender que temos participação em nosso futuro, e que à medida que expandimos as fronteiras de nossa liberdade, o domínio de si mesmo não proporciona o voto decisivo na escolha de nosso destino.

Ninguém nasce totalmente livre. Nenhum de nós dispõe de uma medida completa de liberdade. A liberdade que herdamos está ameaçada por nossas oportunidades limitadas de aprendizagem, por experiências traumáticas, por exposição a toxinas, por doenças e por outros fatores ambientais.

Além disso, devido à herança e o ambiente nossa liberdade experimenta diversos graus de limitação. Mas embora esteja limitada, o uso da liberdade de que dispomos acrescenta qualidade à vida. Por outro lado, ao exercer nossa liberdade dentro do marco de referência do domínio de si mesmo, essa liberdade se expande e aumenta. Mediante o domínio de si mesmo e a graça de Deus, é possível vencer todo defeito de caráter herdado ou adquirido. Em outras palavras, falando do ponto de vista moral, nosso potencial é liberdade total.

Novo Começo

294 A Liberdade e a Lei

As leis promulgadas pelo governo, não só preservam a ordem social mas também nos permitem desfrutar de certas liberdades. As leis referentes aos impostos permitem ao governo um sistema de rodovias, proteção contra os incêndios, uma força policial e muitos outros serviços. As leis do trânsito nos dão liberdade para dirigir com relativa segurança nas vias públicos. A legislação contra os delitos dissuade as pessoas de cometer roubos e assassinatos ao prover um castigo para os que cometem esses delitos.

As leis podem ser arbitrárias e mesmo assim seguir sendo eficazes.

Por exemplo, nos Estados Unidos há uma lei que diz que os veículos devem ser conduzidos do lado direito da via. Pelo contrário na Inglaterra, a lei diz que devem ser conduzidos no lado esquerdo. Todos sabemos que não há virtude intrínseca no lado direito ou no esquerdo, mas se tivermos que desfrutar de liberdade, devemos obedecer a lei do país no qual vivemos.

Um domingo de amanhã viajava pela estrada de Santa Mônica, em Califórnia, quando repentinamente vi que outro automóvel dirigia-se diretamente contra mim; era evidente que viajava na contra-mão. Evitei um sério acidente manobrando o carro de maneira conveniente, mas minha liberdade esteve ameaçada porque alguém tinha quebrantado a lei do trânsito do Estado de Califórnia.

Um astronauta que viaja num veículo espacial rumo à lua, poderá chegar a seu destino unicamente se obedece as leis físicas que controlam essa atividade. Estou seguro que não considera restritivas essas leis. Se se desviasse ainda que fosse levemente da trajetória prefixada, perderia sua liberdade e sua vida.

Isto nos indica que a lei natural, é descritiva antes que prescritiva.

O mesmo sucede com as leis da saúde. Nosso corpo necessita exercício, descanso, luz do sol e alimentação adequada. Se violarmos as leis da saúde, teremos que pagar o preço que consiste em perda de liberdade

Novo Começo 295 devido à doença. A fim de desfrutar de liberdade para usar nosso corpo na medida de seu pleno potencial, devemos viver em harmonia com as leis da saúde. O domínio próprio é o poder que nos capacita a fazê-lo.

Como Obtemos Domínio Próprio O primeiro passo na aquisição do domínio de si mesmo é tomar consciência de nossa fraqueza e dependência de outros. Em nossa cultura celebramos aniversários, mas nenhum de nós pode lembrar o dia em que nascemos, nem tampouco ao nascer tínhamos consciência de quão necessitada é a criatura humana. Os recém-nascidos têm que ser alimentados, asseados, aquecidos e reconfortados. À medida que crescemos, obtemos certo grau de independência; mas quando pensamos que temos tudo sob controle, uma crise repentina nos faz compreender que em realidade dependemos dos demais. À medida que avançamos no processo de maturação, descobrimos a dependência final: descobrimos a Deus. A verdadeira sabedoria nos diz que as batimentos do coração, a respiração, o funcionamento do cérebro, quer dizer, a própria vida, depende mais que de forças evolucionistas e de processos fisiológicos.

O verdadeiro domínio próprio pode ser alcançado unicamente quando descobrimos nossa fraqueza e estamos dispostos a permitir que um poder que transcende a fortaleza humana entre em nossas vidas e nos dê orientação. Este primeiro passo, ao que parece tão singelo mas na prática tão difícil, denomina-se entrega. Devemos reconhecer que não podemos fazê-lo por nossa própria conta. Necessitamos ajuda. Neste contexto, a rendição não significa derrota; pelo contrário, é o primeiro passo no caminho da vitória. É evidente que o domínio próprio é um paradoxo que abrange um intercâmbio de nossas exigências e supostas necessidades egoístas, pela liberdade da identidade pessoal e a aceitação de um Criador inteligente

Novo Começo 296 que não só nos proporciona as pautas para a vida ideal, mas também nos dá o desejo, a vontade e o poder de viver dentro dessas pautas.

Uma vez que conhecemos este ponto de partida, podemos progredir rumo à experiência de tomar consciência de nós mesmos.

A tomada de consciência não é uma experiência mística, antes consiste em estar amplamente despertos e conscientes de nós mesmos e de nosso ambiente. Devemos tomar consciência de nosso corpo.

Permita-me o leitor fazer uma pergunta pessoal. Quando foi a última vez que você tomou consciência do dedo gordo de seu pé direito?

Embora esse dedo o acompanhou durante anos, você não tinha consciência de sua existência, até que um dia o golpeou.

A tomada de consciência do corpo é um passo que conduz ao desenvolvimento do domínio próprio. Seria útil o estudo da anatomia e a fisiologia humanas a fim de tomar consciência do corpo admirável que temos. Não é necessário tornar-se um especialista, mas podem-se obter conhecimentos elementares de fisiologia e anatomia, e aprender algo do corpo humano. À medida que avançamos em idade, cada vez mais nos despreocupamos com o nosso corpo. Perdemos contato com as mensagens que nos procura dar. Com freqüência interpretamos mal essas mensagens, ou as afogamos mediante o uso de drogas. Utilizamos café para neutralizar a mensagem que nos diz que estamos cansados.

Utilizamos produtos com açúcar para deter a mensagem da fome que nos diz que devemos comer algo que seja nutritivo. E o álcool neutraliza a mensagem da insatisfação e o tédio. Ocultamos a solidão com a música rock e com outras formas de entretenimento insalubre. Deixemos de nos isolar e de nos prejudicar por meio destes hábitos autodestrutivos.

Podemos dar passos mais inteligentes para ajudar-nos a nós mesmos quando tomamos consciência da forma como funciona nosso organismo.

Também devemos tomar maior consciência de nossa mente. As pessoas esquecem que têm uma mente. Dopam-na com drogas. Cansamna. Mantêm-na ocupada com coisas sem importância. Fazem-na estalar

Novo Começo 297 com programas de televisão. Irritam-na com cafeína e nicotina. Os momentos de quietude se prestam melhor para que tomemos consciência de nossos pensamentos. Podemos compreender que existe um potencial infinito de comunicação ambiente que nos rodeia e até com o que está para além dele. À medida que dedicamos tempo a examinar a verdade, tomamos consciência de nosso poder para avaliar os atos e escolher um curso de ação lógico.

Também deveríamos começar a aprender mais a respeito de nossos sentimentos e emoções. Dediquemos tempo a avaliar essas experiências.

O que podemos aprender delas? O que podemos saborear delas? Estar conscientes de nossas reações emocionais em diferentes situações pode nos ajudar a tomar as decisões adequadas.

Também deveríamos tomar consciência de outra parte de nossa mente, dessa parte que às vezes parece escapar das crises. Entretanto, a mesma energia criará um desejo de ir além de nós mesmos. Este é o aspecto espiritual de nosso ser, a parte que nos ajuda a ver a diferença entre o bem e o mal, entre o certo e o errado, entre a beleza e a feiúra.

Deveríamos reconhecer as forças espirituais que trabalham dentro de nós a fim de cooperar com elas. Estas forças, acima de tudo, ajudam-nos a restaurar a paz em nós e uma perspectiva saudável; proporcionam-nos um sentido de bem-estar e de ânimo para o futuro. Creio que este anelo espiritual que se manifesta dentro de nós é a voz de Deus que nos fala.

Todos mudamos de um dia a outro. Nunca somos exatamente o mesmo. Por isso devemos tomar consciência do crescimento e da mudança. Fazê-lo significa que podemos dirigir melhor o desenho cambiante de nossa vida. Kierkegaard, filósofo dinamarquês, disse: "Existir não significa estar terminado; existir significa chegar a ser".

Neste sentido não somos seres humanos, mas sim somos um porvir.

Nossa necessidade de companheirismo é outro setor do que devemos tomar consciência. Ninguém é uma ilha. Ninguém está sozinho.

A saúde depende da interação e o apoio social tanto como de nossas dimensões física, mental e espiritual. Devemos reconhecer nossa

Novo Começo 298 necessidade de interação, comunicação e apoio com relação a outros seres humanos. Também devemos ter suficiente dignidade pessoal para reconhecer que temos uma contribuição única que realizar para outros.

Não devemos fechar os olhos às necessidades do próximo, antes devemos fazer o melhor possível em contribuir para sua satisfação. Isto também ampliará e fortalecerá nosso domínio próprio.

Tem-se escrito e falado muito da força de vontade. Alguns cientistas behavioristas dizem que a força de vontade não existe. Isto é sustentado especialmente pelos deterministas. Se nossa ambiente ou herança determina nosso comportamento, então, logicamente carecemos de força de vontade. Mas isso não é certo. Temos força de vontade.

Pensemos por um momento em certas experiências de nossa vida que nos tentaram a transigir em nossos ideais. Lembremos como no meio da batalha mental decidimos não ceder. Enfrentamos a tentação, mas nos afastamos dela sem claudicar. Nesse caso, utilizamos nossa força de vontade. A relação entre liberdade e força de vontade vê-se na família.

Quando um filho é pequeno, os pais devem controlar uma grande parte de sua vida. Dizem-lhe o que deve comer, quando deve ir dormir, quando deve banhar-se e quando deve escovar os dentes. Mas à medida que cresce aprende o por quê daquilo que seus pais lhe dizem, e utiliza sua razão para praticar os bons princípios de vida. À medida que o menino amadurece em sua capacidade de tomar decisões e manifesta mais responsabilidade, seus pais lhe concedem maior liberdade.

Quanto mais domínio próprio tenhamos, mais liberdade poderemos dirigir sabiamente, e tanto mais dela obteremos. Ao usar corretamente a vontade podemos escolher um estilo de vida em harmonia com as leis da saúde.

O Estabelecimento de Objetivos Outro passo que conduz ao domínio próprio é o estabelecimento de objetivos a curto e longo prazo. A primeira coisa que deveríamos fazer

Novo Começo 299 quando despertamos pela manhã, é agradecer a Deus por outro dia de vida e pelo privilégio de poder tomar decisões que melhorem a vida nesse dia, decisões que se mantenham dentro das normas que ele proveu para nós. Logo devemos nos sentar tranqüilamente e praticar alguns dos exercícios de respiração profunda descritos no cap. 12. Isto não devesse consumir mais de 2 ou 3 minutos.

Agora que nos encontramos perfeitamente relaxados, podemos nos sentar tranqüilamente durante outros poucos minutos; pensemos no que faremos que suceda nesse dia. Em vista do que sabemos a respeito do plano de Deus para nossa vida, estabeleçamos um ou mais objetivos e logo pensemos brevemente na estratégia que devemos usar para alcançálos. A seguir tratemos de visualizar esses objetivos para a semana, para o mês e para o ano. Ter um plano acessível aumentará imediatamente nossa confiança e nosso domínio próprio.

Todos os objetivos devem apresentar um desafio, sem deixar de ser realistas. Deveríamos reconhecer que a vida é complexa e limitada em diversas formas. Poderemos estabelecer o que parece ser um objetivo realista, tão somente para vê-lo fracassar devido a alguma circunstância imprevista. Os planos de férias podem desaparecer diante da doença, da tragédia ou da dívida. Mesmo depois de anos de fazer planos, pode ser que uma nova casa não seja possível devido à inflação ou ao aumento dos impostos. Frustrações como estas não devem ser consideradas como fracassos pessoais. Circunstâncias que escapam ao nosso controle podem fazer com que seja impossível alcançar o que antes nos tinha parecido um objetivo realista.

Por outro lado, podemos estabelecer objetivos que sejam irreais.

Consideremos por exemplo o controle do peso. Tentar perder 7 quilos numa semana não é realista e tão somente termina na frustração e no prejuízo da saúde. Ao estabelecer o objetivo de perder um quilo por semana, podemos experimentar o êxito e de toda maneira perder os 7 quilos em menos de dois meses.

Novo Começo 300 Os hábitos se formam sobre o êxito ou o fracasso. Os êxitos conduzem aos bons hábitos. Depois de estabelecer objetivos realistas, compreenderemos que cada vitória edifica e amplia o domínio próprio e nos permite colher a recompensa dos hábitos saudáveis.

A Motivação Adequada Numerosos fatores motivam e controlam nosso comportamento. Já mencionei as forças genéticas e ambientais e o profundo impacto que exercem sobre nossa conduta. Agora chegou o momento de mencionar certos fatores conceptuais e emocionais que nos ajudam em nossa busca do domínio próprio. Alguns deles são positivos, porque melhoram a nossa vida; pelo contrário, outros são negativos e destruidores. Podemos ser escravo ou senhor desses fatores que influem em nosso comportamento. Graças a Deus que mediante sua graça podemos ser senhor e não escravo.

O maior obstáculo no afã de mudar os hábitos ou o estilo de vida é que realmente não queremos mudar. Agrada-nos o que estamos fazendo, e ainda que desejemos evitar as conseqüências de um estilo de vida errado, não estamos dispostos a pagar o preço que a mudança requer.

Entretanto, antes de alguma coisa suceder, devemos desejar mudar.

Mas deve nos reconfortar o fato de que se estamos dispostos a fazer nossa parte, Deus proverá o desejo de mudança em nós. A compreensão do verdadeiro caráter de Deus é o motivador mais poderoso que leva a realizar as mudanças necessárias. A Bíblia pode nos ajudar a entender o caráter de Deus. Diz-nos que é um Deus pessoal e que manifesta um interesse pessoal em cada uma de suas criaturas. A essência do Evangelho pode sintetizar-se em três declarações pessoais a respeito de você: primeiro, você é de grande valor para Deus; segundo, você não tem necessidade de seguir sendo o que é, porque ele proverá o poder para realizar as mudanças necessárias; e terceiro, não é necessário que

Novo Começo 301 você receba o que merece, porque Deus proveu o necessário para sua completa restauração.

Muita gente vive sua vida como se estivesse levada pelo vento.

Cedem ao ambiente e às pressões de seus amigos e companheiros.

Temem resistir.

Mas nossa vida podem ser como barco a vela. Não precisamos ir unicamente na direção em que sopra o vento. Mediante uma mudança singela da orientação das velas e com um toque adequado do leme, podemos utilizar o mesmo vento para ir na direção de nossa escolha.

Tudo depende da motivação acertada.

Os elementos motivadores podem ser ambientais, biológicos, sociais ou emocionais. Consideremos as forças que nos motivam.

Suponhamos que temos excesso de peso e que nosso objetivo é obter o peso ideal para nossa idade e estatura. O primeiro passo consiste em tratar com a motivadora biológica denominado fome.

A fome, geralmente causada pela necessidade de alimento, conceitualmente pode ser provocada pela vista ou o aroma da comida, embora na realidade não precisemos nos alimentar. Pode ser que vemos na televisão um anúncio de uma mulher delgada que curte uma fatia de um delicioso bolo de chocolate. O fato de ver essa ação sugestiva, faznos sentir fome. Lembramos o bolo que temos na geladeira, e logo nos encontramos saboreando-o.

Há duas formas de controlar esta situação. Primeiro, podemos nos livrar da tentação ao não prover os meios para sua satisfação. Se não houver bolo em casa, provavelmente não correremos para comprar um.

A segunda forma de controlar nossa ação consiste em eliminar o motivador ambiental. Podemos evitar o estímulo que dá origem à ação, que neste caso é a televisão.

O mesmo princípio aplica-se aos fumantes. Os que desejam seriamente deixar de fumar, não conservam cigarros em casa nem no escritório.

Novo Começo 302 Adicionalmente, outro motivador prestará ajuda é a necessidade emocional de amor próprio. Podemos desejar ver-nos delgado, e com boa figura, com corpo saudável e de aparência jovem.

O Criador do universo nos fez de tal maneira que a imagem conceptual seja o único motivo que necessitamos para manter-nos na dieta que escolhemos e recusarmos um pedaço de bolo ou um cigarro.

A motivação devida é um passo essencial na aprendizagem do domínio próprio. Muitos dos problemas que temos na vida são causados por hábitos adquiridos por influência de motivadores negativos. Um exemplo adequado é a pressão dos companheiros. Isto é especialmente comum entre os adolescentes e pré-adolescentes, que agem num ambiente em que as drogas, os cigarros e as bebidas alcoólicas são utilizados por todos. Num estudo realizado, concluiu-se que muitos meninos fumam seu primeiro cigarro à idade de 9 anos.

Alguns comportamentos descuidados e prejudiciais podem ser provocados por sentimentos negativos como a culpa e a sensação de que não valemos nada. Uma imagem psicológica deficiente é o motivador negativo mais poderoso. Os repetidos assaltos dos motivadores negativos terminam saturando o subconsciente e produzindo comportamentos indesejáveis, que podem requerer ajuda psiquiátrica.

Ao começar a compreender o que nos motiva a ter certos comportamentos fica mais fácil realizar as mudanças necessárias.

Quando se entende isto, fica mais fácil substituir os hábitos autodestruidores por outros positivos e benéficos. Por isso é tão importante a motivação positiva.

Um dos motivadores positivos mais poderosos que Deus implantou em nossa mente, é o sentido de propósito ou missão na vida. Este pode levar-se a cabo melhor ao ter um conceito mundial que nos proporciona uma perspectiva adequada. Deveríamos saber qual é nossa origem, por que estamos aqui, e para onde vamos. Isto nos proporciona identidade e sentido de valor pessoal, ambos poderosos motivadores que melhoram o autocontrole. (No capítulo seguinte comentaremos algo mais sobre isto.)

Novo Começo 303 As emoções positivas como a alegria, a paz, a fé, a confiança, a liberdade da culpa e a gratidão também são influências poderosas no desenvolvimento do domínio próprio.

Mas o maior motivador de todos é o amor. O amor parece ser algo tão singelo. Poucos de nós nos preocupamos em aprofundar este conceito. O amor é muito mais que uma emoção ou sentimento, porque é um princípio que move à ação. O amor simplesmente é a forma como Deus opera com relação à sua criação. Deus é amor!

Os gregos tinham muitas palavras para descrever o amor. Em grego se diferença o amor maternal, o amor fraternal, o amor romântico, o amor para consigo mesmo, e finalmente, o ágape. O ágape é um amor que não se baseia na emoção, antes, no princípio. Este tipo de amor é incondicional, e é o motivador principal que conduz ao domínio próprio.

O ágape é um amor que pode obter-se unicamente unindo a ajuda divina com a cooperação humana. O amor é o fruto do Espírito de Deus.

Não é egoísta e não pede nada em troca. É exatamente o oposto do narcisismo.

O amor não mantém registros dos erros cometidos, e quando é submetido à agressão, não responde com hostilidade diante de palavras duras. Reconhece que a vida geralmente é severa e não simplesmente um leito de rosas. Procura ajudar os fracos, os afligidos e até os feios.

O amor não exige direito algum, e em lugar da vingança, oferece o perdão. É humilde e não tem contas que saldar. Protege, sempre confia, sempre espera e nunca deixa de ser. Por todas estas razões, o amor nunca falha, no sentido de que qualquer outra motivação da vida é autodestrutiva.

Ninguém pode possuir este amor a menos que primeiro o tenha experimentado. É um axioma psicológico bem conhecido que um menino que nunca experimentou amor é incapaz de amar. A maior parte dos refugos humanos são indivíduos que nunca foram amados em sua infância.

Novo Começo 304 O amor genuíno conduz a uma vida plena. Não podemos gerá-lo dentro de nossa mente, mas surge à medida que o recebemos e o damos no crescente processo da vida. Ninguém nasce com ele. Outras pessoas de nosso ambiente compartilham o amor conosco, e é de esperar-se que esse amor aumente à medida que amadurecemos.

O recém-nascido se considera o centro do universo, visto que tudo gira a seu redor. A única coisa com que se preocupa é que suas necessidades sejam satisfeitas. À medida que o menino cresce, começa a reconhecer as pessoas que agem em seu ambiente. Embora tenha nascido com a capacidade de amar, ainda tem que aprender a arte de amar os pais e amigos. O primeiro amor que aprende é responder a seus pais, refletindo o que está experimentando. Mas se seu crescimento se enfoca em si mesmo e em suas necessidades, o amor murcha e o menino chega a ser vítima do narcisismo O amor reconhece que outras pessoas também têm necessidades. Mediante esse reconhecimento pode ser ensinado a compartilhar o que possui, e ao fazê-lo, também pode compartilhar o amor pessoal que experimentou. A essência do amor amadurecido é dar sem pedir nada em troca. Converter-se numa pessoa amadurecida significa chegar a ser uma pessoa abnegada, sem egoísmo.

Exemplos de Domínio Próprio Uma boa parte da história da humanidade, embora tenha sido retocada para fazê-la mais respeitável, está cheia de crueldade, violência, sadismo, selvageria e destruição. Até o Antigo Testamento da Bíblia, depois de descrever a bela criação de Deus, refere a história de Caim que assassinou a golpes a seu irmão.

Mas em todas as épocas houve seres humanos que incluíram o amor em seu estilo de vida e que obtiveram um grau notável de domínio próprio. Destacam-se como as estrelas na noite. Em muitos casos trata-se de pessoas que mudaram o rumo da história e foram uma antecipação da vitória final do bem sobre o mal.

Novo Começo 305 Uma de tais pessoas foi Abraão, pai das culturas judia e muçulmana. Abraão demorou 100 anos em aprender o domínio próprio.

Mas quando o fez, pôde construir uma grande nação Moisés, também descendente de Abraão, é outro exemplo de uma pessoa com notável domínio de si mesma. Demorou 80 anos para alcançar essa estabilidade. Mas a reteve durante o resto de sua vida.

Outras estrelas ocuparam seus lugares no firmamento do domínio próprio. Daniel, primeiro ministro dos impérios mundiais, aprendeu o domínio de si mesmo em sua juventude. Por meio de seu exemplo conseguiu presenciar o desenvolvimento do domínio próprio num candidato muito improvável: Nabucodonosor, rei do império de Babilônia.

Na época moderna temos o exemplo da Mahatma Gandhi, quem por meio do espírito de amor obteve a independência da Índia. E Helen Keller, quem deu nova esperança e direção aos cegos e os surdos.

Entretanto, o exemplo mais notável de domínio próprio é uma pessoa que mudou a história do mundo. Nasceu na pobreza, não teve educação formal nem alcançou nenhuma posição honorífica. Tinha somente um punhado de seguidores, e, segundo ele mesmo o admitiu, carecia de lugar onde repousar sua cabeça de noite.

Entretanto, esta pessoa revolucionou o mundo. Suas palavras foram citadas e escritas durante 2.000 anos. Seu exemplo de domínio próprio e de amor mudou a vida de milhões de pessoas tornando-as melhores, deu esperança aos que lutam, confiança aos moribundos e poder aos fracos.

Trata-se de Jesus Cristo. Disse que tinha vindo a este mundo para revelar os sentimentos que Deus tinha a respeito da humanidade. Devia mostrar as obras da verdade e o amor. Antes de retornar ao céu, disse que sua missão tinha sido terminada, e acrescentou: "Quem me vê, vê o Pai" (João 14:9, NVI).

Sua vida foi um exemplo de amor e concentração enquanto procurava cumprir seu grande objetivo de nos pôr em harmonia com a lei de amor de Deus.

Novo Começo 306 Jesus mantinha um domínio próprio tão perfeito que poderia fazer frente aos ataques provocados pelo cego preconceito sem perder sua compostura nem sua dignidade. Nunca respondia em forma ríspida. Os aplausos não o afetavam: misturava-se com toda classe de pessoas, amigos e inimigos, manifestando paciência e humildade. Ganhou alguns corações e mudou muitas vidas.

Finalmente teve que suportar uma morte cruel. Golpeado e escarnecido pelos dirigentes, não manifestou ira nem respondeu com palavras de desafio. Na cruz perdoou a todos os que escarneciam e zombavam dele. É um modelo ideal de domínio próprio? Sim, é um modelo ideal, mas também é muito mais que isso. Seus discípulos falaram de uma tumba vazia, de uma ressurreição. Rompeu as prisões da morte com poder criador, o mesmo poder que lhe proporcionou domínio próprio como ser humano.

Jesus demonstrou que esse mesmo poder está à disposição de todos os seres humanos que estejam dispostos a buscar ajuda da mesma fonte que ele buscou. Jesus disse: "Eu nada posso fazer de mim mesmo... porque não procuro a minha própria vontade, e sim a daquele que me enviou" (João 5:30).

A fonte de seu poder era Deus, o Pai. Jesus oferece compartilhar conosco este mesmo poder, se o pedimos.

O Que Você Pode Fazer 1. Reconhecer que o domínio próprio é um recurso valioso, mas que tem limitações. No mundo, e também em nossa vida há muitas coisas sobre as quais não temos controle. Isto é especialmente válido no caso dos vícios, quer se trate de excesso de comida, jogos de azar, álcool ou drogas. Portanto, nosso primeiro passo no desenvolvimento de domínio próprio consiste em reconhecer nossa necessidade de ajuda.

Novo Começo 307 2. Desenvolva uma rede de apoio, com participação de sua família, amigos e a igreja.

3. Tome consciência de quem é você e do espaço vital que ocupa no cosmos. Seja honesto consigo mesmo e com os demais, o que lhe permitirá estabelecer uma relação de confiança com seus amigos.

4. Estabeleça objetivos a curto e a longo prazo.

5. Estabeleça um sistema de prioridade para os valores, a fim de ser devidamente motivado. Os motivadores positivos como a avaliação e o amor são poderosos e eficazes.

6. Decida fazer um esforço genuíno para alcançar o domínio próprio, com a segurança de que Deus pode lhe proporcionar poder para transformar seus pensamentos e convertê-los em ações positivas.

Referências Augsburger, David, Caring Enough to Forgive (Solícito Como para Perdoar), Ventura, CA: Regal Books, 1985.

White E G., Temperance (Temperança), Nampa, ID: Pacific Press, 1949.

Jonas, Gerald, Visceral Learning (Aprendizagem Visceral): Nova York: Viking Press, 1973.

Restak, Richard. The Brain (O Cérebro), Nova York: Bantam Books, 1985.

Lausch, Erwin, Manipulation (Manipulação), Glasgow: Win. Collins Sons, 1975.

Cousins, Norman, Human Options (Opções Humanas), Nova York: W. W. Norton Company, 1981.

Fromm, Erick, The Art of Loving (El arte de amar). Nueva York: Harper and Row, 1974.

Novo Começo

308 CAPÍTULO 18

A PROMESSA DA PRIMAVERA Quando estudava num colégio católico de Cuba, fascinava-me a química. Desejava me tornar um químico industrial e poder desentranhar a composição química dos cachos de sementes de palmeiras reais de Cuba. Tinha vivido em Cuba desde os 5 anos de idade e então tinha 15 anos e logo voltaríamos para os Estados Unidos.

Meu interesse na química continuou enquanto assistia à Universidade do Estado de Califórnia (São José), e minhas qualificações eram suficientemente boas para ganhar uma beca. Isso era suficiente para encher de entusiasmo a um aluno durante os anos da depressão econômica. Eu tinha conseguido! Por fim poderia explorar o espectro total da química. Poderia analisar a composição dos alimentos, e talvez poderia sintetizar compostos químicos para aliviar a dor, contribuir para o controle das enfermidades, e até prolongar a vida. Esse era o sonho de um adolescente.

Em meu segundo ano de estudo de escola secundária, com um programa carregado de matérias científicas, decidi tomar uma matéria mais: psicologia aplicada. A influência da mente sobre o corpo, tal como se vê na afecção denominada "histeria de conversão", não só cativou minha atenção mas também, além disso mudou minha vocação. Decidi estudar medicina. Agora tinha um desafio maior ainda: a fisiologia e química do cérebro.

Num ano terminei os estudos preparatórios e me matriculei no que hoje se conhece como Escola de Medicina da Universidade de Loma Linda. Por esse tempo não existia a ciência que hoje se denomina psiconeuroimunologia. Mas a filosofia da saúde que conduziu ao estabelecimento desta escola de medicina única em seu gênero, já havia provido idéias e conceitos que eram equivalentes. Uma dessas idéias se evidenciava na ordem da escola: "Por um ser humano integral".

Novo Começo 309 Em nosso primeiro ano de estudos médicos ensinaram-nos que não existe uma dicotomia na pessoa humana. O homem não era somente um corpo com ossos, músculos, sangue e órgãos em funcionamento. O corpo, fomos ensinados, era unicamente o fundamento. O homem consistia numa "trindade" de corpo, mente e espírito. O cura do corpo era temporária e superficial se não incluía o cura da mente e do espírito.

Além disso, colocava-se ênfase numa quarta dimensão. Fomos ensinados que ninguém é uma ilha em si mesmo. Os seres humanos são criaturas sociais, e a integração na rede social é indispensável para a saúde.

Transformar homens e mulheres em seres integrais inclui curar os aspectos físicos, emocionais, espirituais e sociais de nossa humanidade.

O transtorno em qualquer uma destas fases da totalidade da pessoa humana produz enfermidade. O tratamento da parte física unicamente abrange tão só os sintomas. Todas as facetas da natureza humana estão inter-relacionadas. A mente exerce uma profunda influência sobre o corpo, e o que afeta a parte física também afeta a mente, o espírito e as relações sociais de uma pessoa. O cura eficaz inclui a pessoa total. Este conceito é importante, não só porque promove a saúde total, mas também porque abre nosso entendimento a alguns dos problemas perturbadores do sofrimento humano. Proporciona-nos vislumbres do enigma da vida e a morte. O temor à morte é muito real, e temos muitas formas sutis de negar esta realidade.

No diário Los Angeles Times, faz alguns anos se publicou um editorial pelo Dr. Gerald Brodie, em que fazia esta pergunta: "O que sucederia se eliminássemos as enfermidades do coração?" O Dr. Brodie dizia que numa reunião da Associação Norte-americana do Coração, perguntaram a um computador: "Do que morreríamos se eliminássemos todas as enfermidades do coração? e em segundo lugar, aumentariam ou diminuiriam os custos da manutenção da saúde?"

O Dr. Brodie informou que o computador determinou rapidamente que nesse caso as pessoas morreriam de ataque de apoplexia, e que o custo aumentaria enormemente porque as pessoas de idade teriam que

Novo Começo 310 ser encerrada em asilos para anciãos, onde seriam mantidas vivas com ajuda de complicados aparelhos médicos. Além disso o computador declarou que o custo para a regeneração jovem seria entristecedor, e as recompensas de uma existência vegetativa seriam duvidosas.

O editorial concluía com este apelo: "Aceitemos com ânimo claro e amadurecido a realidade de que a humanidade é perecível. Ou para citar o magnífico realismo da Bíblia: toda carne é 'como erva que cresce pela manhã... à tarde é cortada, e se seca'. De modo que façamos frente a nosso destino com dignidade e ponhamos nossa esperança no Ser criador, ou Deus, quem nos deu vida em primeiro lugar".

Este editorial, inusitado numa publicação secular, faz algumas questões filosóficas pertinentes concernentes ao cuidado da saúde, aos objetivos e à ética do tratamento médico, aos valores da vida e à aceitação da morte. Também introduz a necessidade de confiar, o que é um dos aspectos vitais do processo de cura.

Como médico, pude considerar a vida — e a morte que a ameaça — de duas perspectivas: a de um observador e a de um participante. Vi-a do ponto de vista de um profissional da saúde, e também como um ser humano com necessidade de cura. Quero estabelecer claramente que o médico não aprende a arte da medicina nada mais que na escola de medicina. Aprende-o por experiência e mediante a identificação com seus pacientes os aspectos mais finos da arte se aprendem com mais freqüência por meio do sofrimento pessoal e ao ser recipiente do processo de cura.

Talvez o motivador mais importante do ser humano é a atitude que este adota diante da morte. O terror à morte e a não existência se observa em todas as culturas e civilizações. As culturas mais primitivas expressam esse terror francamente. As culturas mais refinadas o expressam de maneira mais sutil. Mas esta ansiedade existe no coração de todos os que pensam em seu destino final. Para escapar desta ansiedade, a maior parte das culturas escolheram diversas formas de negar a morte, e uma das mais estendidas é o culto aos heróis. Este culto

Novo Começo 311 tem suas raízes no narcisismo em que um herói deve justificar-se a si mesmo como pessoa de grande valor levando a cabo atos heróicos, com o que sua lembrança pode ser imortalizada por sua cultura, A maior parte das filosofias religiosas negam a morte "imortalizando" a alma ou espírito. Infelizmente, as raízes desta negação encontram-se em antigos pontos de vista filosóficos que ensinavam o dualismo da natureza humana, e não na revelação divina.

Recentemente tem-se escrito muito a respeito da morte e da preparação para a morte dos doentes desenganados. Preparar uma pessoa para este acontecimento solene é uma das funções mais importantes dos dirigentes espirituais e dos que praticam a arte da saúde. Não há serviço maior que se possa prestar a um ser humano. Mas este serviço não deve incluir o engano de ignorar a realidade da morte. Negar a morte é um pobre substituto da verdade, isto é, o ensino de que a pessoa constitui uma totalidade e da fé que transcende a dura realidade da morte.

A morte não é continuação da vida, mas o término da mesma.

Embora se admire o trabalho que a Dra. Elizabeth Kubler-Ross realizou neste campo, discordo definidamente de sua conclusão de que a morte é "a cortina que separa a existência no mundo do que temos consciência, da existência no mundo que se encontra oculto para nós até o momento em que levantamos a cortina" (On Death and Dying [Sobre a Morte e o Ato de Morrer], New York: Macmillan, 1969).

Embora eu esteja de acordo com a Dra. Kubler-Ross de que existe uma fonte de bondade, luz e fortaleza maior que qualquer de nós individualmente, ao mesmo tempo devo negar que "cada ser essencial tem uma existência que transcende a finitude do físico e contribui a esse grande poder". Aqui ela passa do âmbito da ciência ao da filosofia. Isso consiste tão somente numa refinada negação da morte.

Milhões de pessoas sinceras, dedicadas e genuinamente boas, negam a morte de uma maneira ou de outra. Entre is encontram-se alguns dois dirigentes religiosos mais destacados de nossa época, como também proeminentes cientistas, artistas e filósofos. O Salmo da vida de

Novo Começo 312 Longfellow é um exemplo clássico desta maneira de pensar.

Tragicamente, essa má informação passa às massas como um fato, apesar de não ter o apoio da lógica, da ciência nem da teologia bíblica.

Um dos riscos para a saúde que representa a negação da morte é que abre a porta ao ocultismo e põe a base das interpretações erradas da parapsicologia. Em minha experiência encontrei que o espiritismo e o mal uso da parapsicologia e do hipnotismo encontram-se entre as experiências mais despersonalizadoras que afligem a mente humana. A negação da morte é contrária à vida e induz a buscar respostas na morte antes que na vida.

O espiritismo não é nada novo. É tão velho como a história da humanidade. Encontra-se em todas as culturas, da mais primitiva até a mais refinada. Tenho observado rituais da adoração do diabo no Haiti e na África, e tenho lido a respeito de primeiros ministros e presidentes que recusam tomar decisões importantes relacionadas com o Estado sem primeiro consultar os "espíritos" de amigos ou parentes mortos.

Um dos exemplos mais trágicos desta despersonalização é a experiência de um dirigente religioso bem conhecido e respeitado, o Bispo James Albert Pike (1913-1969). Movido por seu intenso amor a um filho morto, o bispo Pike buscou a comunhão com o "espírito" de seu filho morto. Este encontro o levou à sua misteriosa morte num remoto lugar de um deserto de Judéia.

Qual é a resposta à morte? Se não é a cortina que separa a realidade do mundo dos espíritos, então o que é? É a sala de espera à eternidade? É a resposta que deve encontrar-se nos novos descobrimentos da ciência ou num estilo de vida melhor? Onde se pode encontrar a resposta?

Ao longo desta obra destacamos o estilo de vida como um meio de obter saúde e melhor qualidade de vida. Abrangemos sete dos oito passos essenciais para obter saúde total. Embora a prática destes sete princípios proporcionam abundantes dividendos, ninguém pode escapar da morte por muito adequado que seja seu comportamento. É impossível

Novo Começo 313 prolongar eternamente a vida fazendo exercício e comendo de maneira racional.

Até agora falamos de mudanças no estilo de vida que têm que ver com a qualidade e a prolongação da vida. Mas não dissemos nada a respeito da situação que se apresenta no final da vida. O último e mais importante ingrediente do estilo de vida que temos proposto tem que ver com isto. Trata-se da confiança.

A confiança não só é um elemento essencial para a saúde no presente, mas também é a única esperança de uma extensão da vida para além da morte. Devo dizer que a esperança não consiste em aferrar-se a um último recurso nem tratar de afirmar-se em coisas inexistentes. A esperança é uma antecipação de uma realidade cuja existência foi demonstrada por nossa fé. Fé é um sinônimo da confiança amadurecida.

Não é uma fantasia nem uma ilusão. É a promessa da primavera. A vida se tornaria caótica e insuportável se não fosse por ela. É indispensável para sobreviver e é especialmente valiosa quando se enfrenta a morte.

Embora não nos demos conta disso, todos exercemos diversos graus de fé quase continuamente.

Quando despertamos pela manhã, temos fé em que o sol sairá.

Quando estamos por nos lavar o rosto ou tomar um banho, cremos que no momento em que abrirmos a chave obteremos água. Quando damos a partida no automóvel, temos fé em que a faísca da vela acenderá o combustível que fará funcionar o veículo.

Devemos ter fé na companhia para a qual trabalhamos, no sistema postal, na força de polícia e em outros organismos sociais. E no final do dia, quando chega o momento de retornar ao lar, nossa fé em muitas pessoas e em diversas coisas nos permite iniciar o retorno ao lar sem ter que chamar primeiro por telefone para ver se a casa continua no mesmo lugar. A fé é indispensável para a prudência; sem ela ficaríamos imobilizados pela paranóia. É indubitável que às vezes nossa fé recebe um choque, quando alguém ou algo nos frustra. Poderia ser que a fé nos traia em certas

Novo Começo 314 circunstâncias? De maneira nenhuma. Não é a fé a que falha, mas antes o objeto de nossa fé. Algumas coisas e algumas pessoas não são dignas de confiança, por isso não podemos ter fé nelas. Saber como se desenvolve nossa fé e confiança nos ajudará a compreender o que sucede com relação a isto.

A confiança se desenvolve pelo conhecimento e a familiaridade com o propósito de nossa confiança. A confiança se fortalece à medida que pode depender do apoio e serviço constantes proporcionados pela pessoa em quem se fixa essa confiança.

A confiança se desenvolve na infância, quando a primeira relação de confiança produz-se entre o bebê e a mãe. A mãe proporciona alimento, valor, amor, fraldas limpos e conforto. O bebê, em poucos dias expressa sua confiança, mostrando que se sente à vontade, chorando menos, dormindo profundamente e relaxando os intestinos. À medida que o bebê se familiariza com o ambiente que o rodeia, desenvolve um sentido de confiança e segurança interiores. A mãe e outras pessoas com quem associa o bem-estar, tornam-se objetos de sua confiança. Erik Erikson, especialista em desenvolvimento evolutivo da Universidade de Harvard, assinala que a primeira realização social da criatura é sua disposição a permitir que a mãe saia de seu campo visual sem manifestar ansiedade ou raiva excessivas. O bebê obtém isto porque a mãe tornou-se "uma certeza interior, e no exterior, seu comportamento é previsível.

De modo que a confiança é uma das primeiras coisas que aprendemos. A maior parte dos lares proporcionam um ambiente em que a confiança pode crescer e expandir-se. Infelizmente, as relações dos lares desfeitos, as drogas e as condições sociais anormais podem afetar negativamente a um menino e levá-lo a desenvolver uma desconfiança básica. Isto constitui um sério transtorno da personalidade e pode remediar-se unicamente quando o menino encontra amor genuíno em sua relação com outras pessoas.

Novo Começo 315 Todos experimentamos diversos graus de desconfiança, o qual é outra forma de dizer que nos falta fé. A fé não é uma experiência mística que se gera quando uma pessoa se torna religiosa, quando vai à igreja, quando se aprende de cor o Corão ou mesmo quando se pratica a meditação Zen. Como já se mencionou, a fé é uma experiência básica e um segmento do fundamento da personalidade humana. Expressa-se nas relações e no caráter, e não em credos. A fé deve relacionar-se sempre com o amor; o amor inclui uma dedicação que se estende e chega a ser parte da fé. A fé é paciente e constante, e inclui uma resposta apropriada em termos de obediência. A fé é a única coisa que nos proporciona segurança e a sensação de pertencer. Também é nosso maior potencial de cura.

A fé não consiste em crer o que sabemos que não é assim, nem tampouco é uma muleta psicológica que nos impede de pôr os pés em terra firme. A fé faz perguntas e espera respostas. Se as respostas forem sensatas e lógicas, então a fé, longe de ser um salto nas trevas, convertese numa crescente relação de amor e unidade. Uma das perguntas formuladas pela fé é: "Qual é o propósito da vida e de onde viemos?".

Nosso afã por entender nossa origem vai além de nossas raízes culturais. O vazio fundamental que deve encher-se é em última instância compreender as origens de nossa humanidade comum. Consiste em conhecer nossa herança e em nos sentir orgulhosos dela. O êxito fenomenal da obra titulada Raízes, do Alex Haley, demonstrou este fato.

Este impulso transcende as barreiras raciais, educacionais, religiosas e econômicas. Como o diz Haley: "Em todos nós, negros, mulatos, brancos e amarelos existe o desejo de realizar esta viagem simbólica até a origem de nossa família".

Charles Darwin, inventou uma teoria lógica de um desenvolvimento evolucionista das espécies. Tomou o conceito dos filósofos gregos e tentou demonstrá-lo no laboratório da natureza. Sua obra Origem das Espécies, publicada pela primeira vez em 1859, proporcionou uma

Novo Começo 316 explicação totalmente materialista da origem da humanidade, a qual foi aceita pela maior parte do mundo científico.

Mas o problema com a crença da origem molecular da humanidade é que diminui o potencial da fé e tende a transformar o homem na expressão suprema das forças cegas de um universo físico.

Como cientista que observou a infinita complexidade da anatomia e a fisiologia humanas, prefiro o conceito cosmológico segundo o qual o mundo, o universo e a origem da humanidade encontram-se nas mãos de um desenhista inteligente a quem chamamos Deus. Há evidências de que ele está presente e não guarda silêncio. Há evidência definida, embora não contundente, do criacionismo. E essa evidência é suficiente para justificar a fé.

Se podemos chegar a reconhecer que no universo há inteligência e propósito, o passo lógico seguinte consiste em buscar o Desenhista.

Zofar, um homem sábio da antigüidade, fez esta pergunta: Pode um homem, buscando, encontrar a Deus? E a resposta é negativa. O homem não pode "encontrar" a Deus por meio de suas próprias proezas, antes, o homem só o "encontra" por meio da fé. Deus está constantemente buscando homens e mulheres que não se ocultam dele. Fala-lhes e isto é o que lhes diz: "Com amor eterno eu te amei; por isso, com benignidade te atraí" (Jer. 31:3, RA).

Uma das maiores descobertas que tenho feito é que o universo tem um propósito e um desígnio, e que na imensidão do cosmos, entre "buracos negros e estrelas que exploram", encontra-se ordem no caos.

Sinto-me seguro e reconfortado ao saber que no centro do universo há amor, e não uma força impessoal.

Qualquer pessoa pode ter esta mesma segurança se conhece e compreende o caráter e a personalidade de Deus, e se tem essa experiência que se denomina fé. "Sem fé é impossível agradar a Deus, pois quem dele se aproxima precisa crer que ele existe e que recompensa aqueles que o buscam" (Heb. 11:6, NVI).

Novo Começo 317 Todos temos um Deus, porque qualquer coisa à qual atribuamos um valor supremo se converte num deus. Para alguns é o poder, para outros é a riqueza e para outros pode ser a posição social. Mas nenhum destes deuses proporciona cura ou uma solução para a morte.

O único Deus que satisfaz nossas necessidades mais íntimas é aquele que nos criou e que criou o universo em que vivemos.

Manifestou-se na natureza e por meio de porta-vozes especiais denominados profetas. As mensagens que deixou através deles foram registradas em dois livros: o livro da natureza e as Sagradas Escrituras.

Tanto a natureza como as Escrituras foram mal interpretadas, e devido a esta tergiversação, Deus utilizou outro método. O autor do livro de Hebreus o descreve nesta forma: "Há muito tempo Deus falou muitas vezes e de várias maneiras aos nossos antepassados por meio dos profetas, mas nestes últimos dias falou-nos por meio do Filho, a quem constituiu herdeiro de todas as coisas e por meio de quem fez o universo.

O Filho é o resplendor da glória de Deus e a expressão exata do seu ser, sustentando todas as coisas por sua palavra poderosa. Depois de ter realizado a purificação dos pecados, ele se assentou à direita da Majestade nas alturas" (Heb. 1:1-3, NVI).

Somente a fé, dinamizada pelo Espírito de Deus, pode responder a uma declaração como esta, e quando se formulou a resposta, é possível compreender outra passagem bíblica: "Esta é a vida eterna: que te conheçam, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste" (João 17:3, NVI).

Não tenho o propósito de ofender a ninguém nem de promover nenhuma classe de religião. Somente estou tentando expressar, através de minha própria experiência, que creio num Deus pessoal e em que a relação pessoal que podemos estabelecer com ele é a única solução da ansiedade que "surge" em face da morte.

O exercício da fé inteligente e informada crê que Deus tornou-se um ser humano e que passou pela experiência humana a fim de que nós pudéssemos saber que ele compreende a situação humana. Morreu não

Novo Começo 318 só para vencer a morte, mas também para demonstrar seu intenso desejo de manter uma relação de amor conosco. Oferece-nos liberdade total da escravidão da morte unicamente pelo simples recurso de crer em sua promessa.

As grandes religiões do mundo procuram melhorar a situação humana explicando o significado da vida.

Maomé, fundador do islamismo, ensinou a importância da moral, da crença em Deus, o caráter sagrado da lei e o respeito aos direitos humanos. Até ensinou que há vida depois da morte, mas não explicou como se alcança essa vida.

Sidarta Gautama, Buda, o fundador deificado do budismo, estabeleceu uma grande ordem religiosa baseada na bondade e na moralidade humana. Seus dez passos rumo à purificação e a perfeição tinham o propósito de melhorar a sorte da humanidade. Mas não pôde resolver o problema da morte, e seus restos jazem num templo da Ásia.

O hinduísmo, pai do budismo, do jainismo e de outras religiões asiáticas, não tem um fundador específico, mas é uma das grandes religiões do mundo. O hinduísmo oferece a reencarnação como a resposta à morte.

O cristianismo original, como foi ensinado por Jesus Cristo, transcende a todas as demais religiões devido à amplitude das respostas que dá aos problemas da vida que confundem às pessoas. A mensagem cristã não trata de um homem que se converteu a Deus, mas sim do Criador do universo que, movido por seu grande amor, converteu-se em homem. A Bíblia dá resposta às perguntas básicas da humanidade: Quem sou? De onde vim? Para onde vou? Explica o que é a morte sem negá-la.

Oferece uma ponte para salvar o precipício da morte.

Segundo o testemunho de numerosas testemunhas, Cristo morreu numa cruz romana, condenado pelo povo a quem veio dar vida. Mas permaneceu na tumba somente três dias. Ressuscitou cedo no domingo de amanhã, sem deixar monumentos nem recordativos, mas unicamente uma tumba vazia. Cristo declarou que ele era a ressurreição e a vida da

Novo Começo 319 humanidade, e oferece a promessa da ressurreição e a vida a todos os que confiam nele suficientemente para segui-lo.

Cristo descreveu a morte como um sono do qual a pessoa morta despertará quando ele a chamar. Fez esta promessa específica por meio de Isaías: "Mas os teus mortos viverão; seus corpos ressuscitarão. Vocês, que voltaram ao pó, acordem e cantem de alegria. O teu orvalho é orvalho de luz; a terra dará à luz os seus mortos" (Isa. 26:19, NVI).

Estas são palavras de Cristo: "Porque a vontade de meu Pai é que todo aquele que olhar para o Filho e nele crer tenha a vida eterna, e eu o ressuscitarei no último dia" (João 6:40, NVI).

O apóstolo Paulo descreve esta ressurreição: "Eis que eu lhes digo um mistério: Nem todos dormiremos, mas todos seremos transformados, num momento, num abrir e fechar de olhos, ao som da última trombeta. Pois a trombeta soará, os mortos ressuscitarão incorruptíveis e nós seremos transformados. Pois é necessário que aquilo que é corruptível se revista de incorruptibilidade, e aquilo que é mortal, se revista de imortalidade. Quando, porém, o que é corruptível se revestir de incorruptibilidade, e o que é mortal, de imortalidade, então se cumprirá a palavra que está escrita: 'A morte foi destruída pela vitória'. 'Onde está, ó morte, a sua vitória? Onde está, ó morte, o seu aguilhão?'" (1 Cor. 15:51-55, NVI).

A ressurreição de Jesus Cristo é uma ponte que cruza o abismo da morte e conduz a uma vida eterna sem fim. Esta ressurreição é a promessa da primavera e um convite a confiar nele agora como confiamos em alguém digno de nossa admiração e lealdade. Esta confiança cura espírito e a maior parte de nossos problemas físicos.

Experimentemo-lo! Jesus tem a máxima substância da realidade!

Novo Começo O Que Você Pode Fazer

320

1. Mantenha uma atitude receptiva e não se satisfaça com o que aprendeu até este momento. A aprendizagem é uma experiência de toda a vida e a descoberta de novas verdades é a aventura maior da existência.

2. Busque uma "perspectiva mundial" que responda as perguntas básicas da vida: O que é a vida? De onde veio a vida? É a morte o destino final? O que posso fazer a respeito da vida e a morte?

3. Examine cuidadosamente seu sistema de crenças e assegure-se de que tem sentido. Não confie totalmente na tradição cultural, pela simples razão de que tanto o erro como a verdade podem passar de uma geração a outra. O misticismo e a mitologia são tão velhos como a humanidade, e nenhum deles tem grande coisa em comum com a verdade e a realidade.

4. Se nunca o tiver feito, busque ler a Bíblia, especialmente uma versão moderna e procure descobrir sua mensagem. Leia-a livro por livro e não versículo por versículo. Procure descobrir o que os 40 autores tentam comunicar nos 66 livros do Antigo e Novo Testamentos. O tema da Bíblia é que um Criador amante intervém na situação humana sem esperança para proporcionar cura e redenção, e também para destruir a morte. É a história de uma empresa que termina em êxito, e você pode fazer parte desse êxito.

5. Tenha fé em Deus!

Referências Livros: Erickson, Erik H., Childhood and Society (A Infância e a Sociedade). Nova York: Pelican Books, 1963.

Douglas, Herbert E., Faith, Saying Yes to God (Fé Quer Dizer Sim a Deus). Nampa, ID., Pacific Press, 1976.

Tournier, Paul, A Place for You (Um Lugar para Você). Nova York, Harper and Row, 1968.

Novo Começo 321 Tournier, Paul, The Healing of Persons (A Cura das Pessoas). Nova York: Harper and Row, 1965.

White, E. G., El ministerio de curación, Nampa, ID: Pacific Press, 1905.

White, E. G., El camino a Cristo, Washington, D.C.: Review and Herald, 1892.

Haley, Alex, What Roots Means to Me (O que as Raízes Significam para Mim). Nova York, Dell, 1977.

White, E. G., El Deseado de todas las gentes, Nampa, ID: Pacific Press, 1940.

Schaeffer, Francis A., He is There and He is Not Silent (Ele Está Ali e Não é Silencioso). Wheaton, Ill: Tyndale House, 1972.

Wenham, John W., The Goodness of God (A Bondade de Deus).

Downers Grove, 111: Intervarsity Press, 1974.

Becker, E., The Denial of Death (A Negação da Morte). Nova York: Free Press, 1973.

Novo Começo

322 APÊNDICE I

VITAMINAS, MINERAIS E ÓLEOS ESSENCIAIS Elementos Nutritivos Vitais para a Saúde Pelo Dr. Milton G. Crane Diretor de Pesquisa Médica do Instituto Weimar Há uma quantidade de compostos e elementos integrantes dos alimentos que são essenciais para a boa saúde. O ar, a água e as calorias são necessários para a sobrevivência; mas, além disto, há elementos especiais que devem estar presentes em nossa dieta para que nossos corpos possam funcionar devidamente. Estes incluem as vitaminas, os minerais e os óleos essenciais. Nesta seção vamos considerá-los brevemente.

Os Óleos Essenciais O corpo utiliza a gordura dos alimentos para levar a cabo diversas funções. Constituem uma fonte de calorias produtoras de energia, mas o que é mais importante é sua função na estrutura e química das células do corpo. As membranas das células são compostas por uma dupl capa de ácidos graxos e outras substâncias parecidas com as gorduras denominadas lipídios, unidas a um radical fosforado e dispostas de tal forma que a célula converte-se num compartimento impermeável. Esta membrana constituída por dois lipídios encerra o núcleo, as mitocôndrias e outras estruturas celulares. O tipo de gordura da parede celular é muito importantes As gorduras saturadas, as trans-gorduras e o colesterol fazem com que a membrana celular se torne rígida e limite o movimento normal da célula. As gorduras poliinsaturadas dão flexibilidade à membrana e lhe permitem funcionar adequadamente.

Novo Começo 323 Há três ácidos graxos que têm importância especial porque intervêm na composição química de 4 famílias de compostos: As prostaglandinas, os tromboxanos, os leucotrienos e as 18hidroxigorduras. Cada uma destas famílias tem numerosos membros que cumprem variadas funções no corpo. São muito importantes na manutenção do equilíbrio adequado dentro do sistema com relação à coagulação do sangue, com a pressão arterial com a inflamação e com a imunidade.

O ácido linoleico alfa, o ácido linoleico gama, e o ácido linoleico são três ácidos graxos essenciais para um funcionamento fisiológico equilibrado. Estes ácidos graxos têm 18 cadeias de carvão com duas ou três ligações duplas situadas em localizações precisamente definidas na cadeia. O ácido linoleico tem duas ligações duplas, uma na posição 6-7 e a outra na posição 9-10 do carbono. Os ácidos linolênicos têm uma ligações dupla adicional situada seja na posição 3-4 (ácido alfa linolênico, ômega-3) ou na posição 12-13 (ácido linolênico gama, ômega-6). Estas ligações duplas dão ao ácido graxo uma forma especial que determina a classe de composto químico que produzirão.

Quando comemos carne, leite ou ovos, obtemos ácido araquidônico (um ácido graxo com 20 átomos de carbono e uma união dobro na posição ômega-6). Este ácido é potencialmente prejudicial. Os peixes de água fria contêm outros ácidos graxos de cadeia longa, como o ácido eicosapentanóico (um ômega-3 com 20 átomos de carbono).

Nosso corpo fabrica leucotrienos, prostaglandinas e outros compostos químicos a partir dos ácidos graxos da alimentação. O ácido araquidônico pré-formado da carne e o ácido eicosapentanóico do peixe, estão parcialmente processados e podem intervir na produção de prostaglandinas, tromboxanos e leucotrienos inapropriados, e dessa forma, alterar a pressão sanguínea, o tempo de coagulação e a resposta inflamatória.

Podemos evitar estes problemas potenciais utilizando alimentos vegetais básicos que contêm ácidos graxos com duas ou três ligações duplas numa

Novo Começo

324

cadeia de 18 carbonos. O corpo pode selecionar o que necessita como matériaprima a fim de produzir quatro séries de prostaglandinas, tromboxanos, leucotrienos e outros compostos químicos especializados. Não está obrigado a derivar estes compostos do ácido araquidônico ou o ácido eicosapentanóico supridos pelos produtos animais.

Vitaminas Vitamina

Fonte Vegetal de Origem

Necessidade diária

Vitaminas Solúveis em Gordura Vitamina A como carotenos

Frutas amarelas ou vermelhas Verduras de folha de cor verde escuro Tubérculos amarelos ou vermelhos

Mulheres: 800 UI Homens: 1.000 UI

Vitamina D

A luz solar converte o ergosterol D2 e o colesterol do corpo em vitamina D ativa

Adultos jovens: 7,5 mcg Mais de 22 anos: 5,0 mcg

Vitamina E Tocoferóis

Grãos integrais (germe) Feijão soja e outros legumes Verduras de folha Nozes

Mulheres: 12 UI Homens: 12 UI

Vitamina K

É sintetizada por bactérias nos intestinos Vegetais de folha verde

70 a 140 mcg se estima seguro e adequado

Vitaminas Solúveis em Água Vitamina C (ácido ascórbico) Tiamina B1

Frutas cítricas, bagos, tomates Adultos: 6,0 mg Batatas, verduras verdes Cereais integrais Adultos: 0,5 mg/1000 Kcal.

Nozes e amêndoas

Novo Começo

325 Legumes, Vegetais verdes

Riboflavina B2

Verduras verdes Cereais integrais

Adultos: 0,6 mg/1000 Kcal.

Niacina B3

Verduras verdes Cereais integrais

Adultos: 6,6 mg/1000 Kcal.

Piridoxina B6

Legumes, sementes cereais integrais batatas, bananas

Folacina

Vegetais verdes cenouras, melões Legumes e cereais integrais

Adultos: 400 mcg

Vitamina B12

Resíduo bacteriano recomenda-se mastigar com os alimentos de 50 a 500 mcg uma vez por semana

Adultos: 3 mcg

Pantotenato B5

Legumes Vegetais de folha verde Cereais integrais

Adultos: 4-7 mg se considera seguro e adequado

Biotina

Sintetizada por bactérias Nozes e amêndoas Legumes Cereais integrais

Adultos: 100-200 mcg se considera seguro e adequado

Colina

O corpo pode sintetizá-la Cereais integrais Feijão soja (lecitina) Vegetais de folha verde

Não se conhece

Adultos: 2 a 2,2 mg

Novo Começo

326 Conhecimento das Vitaminas

As vitaminas solúveis em óleo (A, D e E) são armazenadas no fígado ou nos tecidos gordurosos. Devido a isso é possível acumular quantidades tóxicas destas vitaminas. Em geral, as vitaminas restantes, a maior parte das quais são solúveis em água, não se armazenam no corpo.

O corpo necessita uma provisão diária delas por meio dos alimentos a fim de obter o máximo de benefício. Uma exceção a isto é a vitamina B12, a qual se armazena no fígado, provisão que pode durar até três anos.

A seguir apresentamos um resumo de informação importante a respeito das vitaminas e dos produtos químicos que funcionam como as vitaminas.

Vitamina A Função: A vitamina A intervém na formação e "remodelação" dos ossos. Também contribui para criar resistência às infecções, e mantém a pele, o cabelo, os dentes e os ossos num estado saudável. É importante para os olhos na visão noturna.

Deficiência: Pode produzir cegueira noturna, pele seca, membranas mucosas secas e secura nos olhos.

Toxicidade: A ingestão de 100.000 unidades diárias durante meses pode produzir perda de apetite, fissuras nas comissuras dos lábios, erupções anormais da pele e dor nos ossos.

Pontos de interesse adicionais: Quando se tem uma dieta adequada, é desnecessário tomar suplementos desta vitamina. A necessidade de vitamina A aumenta quatro vezes quando se tomam 400 unidades de vitamina E por dia ou quando se toma o remédio Questran (para a redução de colesterol). O óleo mineral interfere na absorção da vitamina A.

Novo Começo Vitamina D

327

Função: A vitamina D ajuda na absorção e a transportação do cálcio e o fósforo. Fortalece os ossos e os dentes e ajuda (junto com as vitaminas A e C) na manutenção do sistema de imunidade.

Deficiência: A falta de vitamina D produz raquitismo, deformidades do esqueleto, osteomalacia e dentes deficientes.

Toxicidade: O excesso de vitamina D produz anorexia, perda de peso, poliúria e dano nos rins com proteína na urina.

Pontos de interesse adicionais: A vitamina D é produzida principalmente a partir do colesterol pela ação do sol sobre a pele.

Encontra-se unicamente em quantidades pequenas nas plantas em forma de ergocalciferol, o qual também necessita a luz solar para transformarse em vitamina D ativa. Quem vive na cidade, os que trabalham de noite, os que vivem em latitudes extremas (norte ou sul), e os encerrados pode ser que necessitem radiações artificiais obtidas de lâmpadas de sol ou vitamina D suplementar de óleo de fígado de bacalhau ou de óleo de fígado de tubarão. As pessoas que tomam remédios anticonvulsivos requerem doses maiores.

Vitamina E Função: Protege a estrutura celular, melhora o trabalho da vitamina A, acelera a cura, é um antioxidante poderoso, protege e estimula o sistema de imunidade, é um anticoagulante natural e aumenta a resistência dos glóbulos vermelhos.

Deficiência: Hemólise dos glóbulos vermelhos, anemia, edema e lesões da pele.

Toxicidade: É não tóxica relativamente. Os doentes de diabetes e os que têm pressão alta devem evitar doses elevadas desta vitamina. As doses que excedem 2.000 unidades diárias podem suprimir o sistema de

Novo Começo 328 imunidade; as doses maiores de 400 unidades podem elevar a pressão sistólica do sangue.

Pontos de interesse adicionais: Pode-se obter dos alimentos em forma de 8 tocoferóis diferentes. O α-tocoferol é o mais eficaz.

Vitamina K Função: É essencial para a formação de quatro fatores necessários na coagulação do sangue.

Deficiência: Resulta num tempo de coagulação prolongado, como ocorre no caso de algumas enfermidades hemorrágicas.

Toxicidade: É preciso manter a dose abaixo de 400 miligramas diários.

Pontos de interesse adicionais: Não se necessita suplementação porque esta vitamina pode ser sintetizada nos intestinos, a menos que exista um problema intestinal.

Vitamina C (ácido ascórbico) Função: Intervém na formação de colágeno e elastina; é um poderoso antioxidante; contribui à prevenção dos sintomas de carência nos drogados; necessária no metabolismo de outras vitaminas e na síntese do ARN e DNA; participa da produção de interferon e leucotrieno.

Deficiência: Produz escorbuto, gengivas que sangram, dor na boca e paredes capilares fracas.

Toxicidade: Baixa toxicidade. Pode produzir aumento de ácido úrico e diarréia. Utilizaram-se dose elevadas de até 25 g diários.

Pontos de interesse adicionais: As doses elevadas produzem tolerância, o que exige que se aumente a quantidade. A interrupção repentina destas dose pode produzir escorbuto embora se consumam doses normais.

Novo Começo Vitamina B1

329

Função: Age como coenzima em certos sistemas enzimáticos críticos, especialmente no metabolismo da glicose. Contribui para digestão e à função mental. Estimula o crescimento e exerce efeito calmante sobre o sistema nervoso.

Deficiência: Produz beribéri, apetite escasso, neurite e constipação.

Toxicidade: Não é tóxica quando é equilibrada com outras vitaminas do complexo B. Pontos de interesse adicionais: É instável quando exposta ao calor e à oxidação. Durante as situações de estresse, como no caso de cirurgia ou de feridas, pode ser necessário administrar suplementos desta vitamina. A cafeína, o álcool e os antiácidos são inimigos da vitamina B1. Algumas pessoas podem ter absorção pobre desta vitamina.

Vitamina B2 (Riboflavina) Função: Necessária como coenzima no metabolismo das gorduras, carboidratos e proteína. Contribui ao crescimento e à reprodução, e serve para melhorar o sistema de imunidade; produz efeito benéfico na vista e contribui à saúde da pele e das unhas.

Deficiência: Produz quilose (lesão caracterizada por fissuras nas comissuras dos lábios), dano nos olhos e transtornos do metabolismo.

Pontos de interesse adicionais: A luz ultravioleta e a lixívia a destroem; o uso de sulfas, de estrogênio, de contraceptivos orais, de tabaco e álcool requerem um consumo adicional desta vitamina.

Vitamina B3 (Niacina) Função: Serve como coenzima no metabolismo das gorduras, dos carboidratos e da proteína; promove a saúde do estômago e da pele;

Novo Começo 330 previne alguns casos de enxaqueca; ajuda a reduzir o colesterol do sangue e os triglicerídios; ajuda a regular a produção de prostaglandinas.

Deficiência: Produz pelagra, com espessamento da pele, psicose e diarréia intensa.

Toxicidade: É muito baixa. Produzem-se erupções da pele e comichão, mas desaparecem com o uso contínuo.

Pontos adicionais de interesse: Os inimigos da niacina são o álcool e as sulfas. Quando é utilizada para baixar o colesterol, a dose de niacina pode ser aumentada gradualmente por um período de várias semanas, de 0,3 grama por dia, até um máximo de 3.0 gramas diários; observam-se benefícios dramáticos às 6 a 8 semanas.

Vitamina B6 (Piridoxina) Função: Estimula o timo e o sistema de imunidade; necessária como coenzima no metabolismo das gorduras; a proteína e os carboidratos; deve estar presente para a formação de prostaglandina, é usada na síntese do ARN e DNA; contribui à absorção da vitamina B12 e na ação da insulina; pode agir como diurético.

Deficiência: Pode produzir convulsões, anemia e cálculos renais; piora com o uso de cafeína, álcool e anticoncepcionais.

Toxicidade: O excesso pode causar inquietação e dano nos nervos.

Pontos de interesse adicionais: Funciona melhor com a vitamina C, com outras vitaminas do complexo B e com magnésio.

Função: Indispensável para o crescimento, formação de sangue, síntese do ARN e DNA. Promove a saúde da pele e protege contra os parasitas. É indispensável para a reprodução celular (mitose).

Deficiência: Produz anemia megablástica com inchaço doloroso da língua e diarréia.

Novo Começo 331 Toxicidade: Nenhuma.

Pontos de interesse adicionais: É preciso aumentar a dose quando se consomem medicamentos sulfonados, estrogênio, quantidades grandes de vitamina C e exposição à luz solar.

Vitamina B12 Função: Metabolismo energético, contribui à formação de glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e células mucosas intestinais; intervém no metabolismo da proteína, dos carboidratos e das gorduras; mantém a integridade do sistema nervoso; promove o crescimento e o apetite; contribui à síntese de DNA e ARN. Deficiência: Produz anemia perniciosa, sprue e degeneração de nervos periféricos com insensibilidade e outras manifestações; psicose.

Toxicidade: Não se conhece.

Pontos de interesse adicionais: A vitamina B12 é produzida por bactérias e certas algas. Precisa encontrar-se no alimento, ser combinada na boca com uma substância química e logo ser intercambiada por um "fator intrínseco" do estômago a fim de poder ser absorvida na última porção do intestino delgado. Uma dieta com elevado conteúdo de proteína ou com sob conteúdo de gordura, exige mais vitamina B12.

Também opera com o ácido fólico e as vitaminas A, C e B na realização de suas funções.

Vitamina B5 (Ácido pantotênico) Função: Mantém a integridade do sistema nervoso; é essencial para o metabolismo celular; ajuda os linfócitos B na formação de anticorpos; é uma coenzima no metabolismo de todos os alimentos; reduz a fadiga e rebate o estresse; alivia a dor artrítica quando é administrada em doses elevadas.

Novo Começo 332 Deficiência: Produz mal-estar geral, cãibras abdominais, insônia, cãibras nas pernas e fraqueza.

Toxicidade: Não se conhece.

Pontos de interesse adicionais: No processo de produção de farinha se perde a metade desta vitamina que se encontra no cereal.

Perde-se uma boa parte no processo de envasamento dos alimentos. A cafeína, os estrogênios e os medicamentos sulfonados a destroem. Um grão por dia alivia a dor artrítica; em combinação com a vitamina C ajuda a aliviar as alergias.

Biotina Função: Contribui ao metabolismo das gorduras, dos carboidratos e das proteínas; ajuda na produção de prostaglandinas anti-inflamatórias; alivia a dor muscular, cura certas classes de dermatite e de outras desordens epidérmicos.

Deficiência: Produz lassidão, anorexia, depressão e anemia.

Toxicidade: Não se conhece.

Pontos de interesse adicionais: Sua ação pode ser rebatida pelos medicamentos sulfonados, os estrogênios e as claras de ovo. Funciona melhor com as vitaminas B2, B3, B6 e A. Função: Intervém com o inositol no metabolismo das gorduras e do colesterol, é precursora do neurotransmisor acetilcolina; rebate os venenos; contribui ao normal funcionamento da vesícula, do fígado e dos rins.

Deficiência: Não se conhece.

Toxicidade: Não se conhece.

Pontos de interesse adicionais: Três gramas de lecitina proporcionam 224 mg de inositol e 240 mg de colina. Em alguns casos, as pessoas afetadas pela enfermidade do Alzheimer respondem favoravelmente à ação da colina.

Novo Começo

333 Minerais

Elementos

Fonte Vegetal de Origem

Necessidade Diária

Cálcio

Verduras de folha verde (exceto o espinafre, a acelga e as folhas de beterraba)

800-1200 (depende da proteína que se use)

Magnésio

Cereais integrais, legumes, verduras de folha verde, nozes

Mulheres: 300 mg Homens: 350 mg

Fósforo

Legumes, nozes cereais integrais

Adultos: 800 mg

Cromo

Cereais integrais levedura de cerveja fator tolerante de glicose

Adultos: 80-20 mcg

Cobalto

Verduras de folha verde (devem mastigar-se)

Adultos: 15-20 mcg

Cobre

Nozes, legumes cereais integrais passas, frutas com caroço Verduras de folha verde

Adultos: 1-2 mg

Ferro

Nozes, legumes, passa frutas com caroço Verduras de folha

Mulheres: 18 mg Homens: 10 mg

Molibdênio

Cereais integrais legumes verduras de folha verde

Não se estabeleceu.

Margem segura: 150-500 mcg

Novo Começo Elementos Fonte Vegetal de Origem

334 Necessidade Diária

Níquel

Verduras de folha verde Frutas, tubérculos, cereais integrais

Não se estabeleceu.

Margem segura: 3-5 PPM na alimentação

Selênio

Alimentos cultivados em lugares altos em selênio. alguns lugares ao oeste dos os Estados Unidos

Não se estabeleceu.

Margem segura: 50-200 mcg

Silicone

Cereais integrais, pastos ervas

Não se estabeleceu.

Margem segura: 8 Gm. SiO2

Vanádio

Frutas, verduras, legumes

Adultos: 1-4 mg

Zinco

Legumes, nozes

Adultos: 15 mg

Iodo

Algas marinhas e alimentos cultivados perto da costa como cereais integrais, verduras de folhas verdes e raízes

Mulheres: 100 mcg Homens: 130 mcg

Flúor

Água com flúor Verduras e raízes cultivadas em terrenos ricos em flúor

Água: 1 PPM Adultos: 1-4 mg

O Conhecimento dos Minerais Os átomos são a substância básica de todos os componentes químicos de nossos corpos. Deus disse: "pois dela [a terra] foste formado" (Gên. 3:19). Para poder visualizar as inter-relações dos elementos e, mais em particular, compreender a importância dos

Novo Começo 335 microelementos, consideremos primeiro a física geral da matéria envolta neste assunto.

Pode-se imaginar cada átomo como um mundo rodeado de muitos satélites. O grande centro de cada átomo é seu núcleo, feito de prótones e nêutrones. Ao redor de cada núcleo há um ou mais anéis de elétrones (unidades de energia elétrica) que estão em constante movimento ao redor do núcleo. O peso atômico de cada elemento, assim como suas propriedades químicas, dependem do número mistura de prótones e nêutrones que contém o núcleo do átomo. O número de prótones no núcleo, idêntico à quantidade de elétrones em órbita.

Cada elemento tem um peso atômico específico. O hidrogênio é o elemento mais leve que se conhece. O átomo de hidrogênio tem um próton mas não tem nêutrones. Também tem um elétron rodeando seu núcleo. O elemento mais pesado que se conhece é o laurencio com 103 prótones e 153 nêutrones (número atômico 103, peso atômico 256).

As principais substâncias nutritivas do corpo humano estão atas dos seguintes elementos: hidrogênio, oxigênio, carvão, nitrogênio, sódio, potássio, cloro, cálcio, magnésio, fósforo e enxofre. Estes 11 elementos principais são responsáveis da maior parte do peso de nosso alimento.

Dois elementos, o hidrogênio e o oxigênio, formam o 85% dos átomos do corpo humano. O carvão constitui outros 10%, e o nitrogênio 1,4%.

Os outros 20 elementos essenciais formam menos de 0,7% dos átomos do corpo.

Essencialmente, todos os elementos nutrientes que necessitamos, incluindo a água, obedecem a Lei do Bertrand. Há três zonas: Uma quantidade insuficiente resulta em sintomas de deficiência, suficientes concentrações dão como resultado uma boa saúde; um excesso produz manifestações tóxicas. No caso de alguns elementos a diferença em concentração que separa a deficiência e os níveis tóxicos é bem estreita.

Novo Começo

336

Deve-se tomar cuidado com a suplementação de vitaminas e minerais. Alguns minerais, como por exemplo o ferro, podem estorvar a absorção de outros elementos e provocar deficiência ainda que o nível de outro elemento, por exemplo o cobre, seja adequado. A capacidade de transportar cobre pode ser insuficiente se todos os portadores de proteína do intestino estão carregados de ferro. Se devemos tomar suplementos, seria prudente usar os múltiplos, os quais contêm todos os minerais essenciais em quantidades proporcionais para que todos tenham a oportunidade de ser absorvidos.

Muitos minerais estão presentes em nossos corpos em quantidades muito pequenas. Quando os cientistas estudaram pela primeira vez os elementos do corpo humano, tiveram dificuldade em medir alguns que se acham em quantidades muito pequenas, de modo que os chamaram "microelementos". Na atualidade, temos formas exatas de medir estes microminerales.

Os microelementos do corpo estão classificados em cinco categorias: 1) os essenciais para o funcionamento do organismo; 2) os possivelmente essenciais; 3) aqueles cuja função se desconhece e que são relativamente inofensivos; 4) os que podem cortar a vida; e 5) os que são tóxicos em dose pequenas e que não exercem nenhum benefício.

Treze microelementos (além dos principais) provaram ser essenciais para a boa saúde. Sete microelementos adicionais são

Novo Começo 337 "provavelmente" necessários para uma saúde ótima. Doze elementos são venenosos até em baixa concentrações. Os outros 60 elementos parecem ser inofensivos e podem ou não ser essenciais para a saúde.

Muita de nossa informação quanto aos microminerales foi descoberta pelos veterinários que tratam com animais de criação. Alguns dos animais domésticos que se mantêm encerrados e não têm acesso ao pasto do campo, podem desenvolver enfermidades causadas por falta em verdade mineral no terreno. Quando esta deficiência se descobre e se corrige, os animais se recuperam. Os médicos podem aplicar esta informação à nutrição humana e encontrar que a deficiência destes mesmos elementos causa problemas na saúde do ser humano. Graças à exatidão que provêem a tecnologia avançada e os instrumentos melhorados, podemos ter hoje em dia bastante informação quanto à importância que têm os minerais para nosso bem-estar. Eis aqui algo dessa informação: Cálcio Função: Importante para a formação dos ossos e os dentes, e para regular a coagulação do sangue. Também regula a contração dos músculos, a função dos nervos, os batimentos do coração do coração, e ativa certas enzimas no metabolismo celular.

Deficiência: Resulta na osteoporose, fraturas de ossos, cãibras das pernas, demora no são minto dos ossos fraturados, insônia, tensão prémenstrual e dores menstruais., Toxicidade: Em geral a quantidade de cálcio que se utiliza está limitada pelo que o intestino possa absorver. Mas quando toma em excesso (2.500 mg diários) pode interferir o metabolismo do magnésio, o fósforo e o ferro.

Pontos adicionais de interesse: Perto do 15 aos 40 por cento do cálcio que ingerimos é absorvido. O citrato de cálcio é mais efetivo que

Novo Começo 338 os compostos de carbonato de cálcio e não requer ácidos estomacais para seu uso.

Magnésio Função: Constituinte dos ossos; ativa as enzimas para a produção de energia nas células; mantém o balanço do hidrogênio no sangue e nos tecidos, regula as contrações dos músculos e o funcionamento dos nervos; o metabolismo dos aminoácidos, a síntese do ARN e ADN; a regulação dos ácidos graxos essenciais na produção de prostaglandinas anti-inflamatórias.

Deficiência: Produz tetania, convulsões, e pode desempenhar um papel na tensão pré-menstrual, contrações uterinas, cálculos de oxalato de cálcio nos rins, hiperatividade, pré-eclampsia, e aglutinação anormal de plaquetas.

Toxicidade: Como o cálcio, a absorção está limitada pelos mecanismos do intestino. Ocorre diarréia severa antes que se acumulem tóxicos no sangue.

Pontos adicionais de interesse: O magnésio compete com o cálcio nos sítios receptores das células. De 5 a 40 por cento do magnésio que se ingere é absorvido. O magnésio tem uma função importante na toxemia do embaraço.

Fósforo Função: Formação dos dentes e ossos, crescimento e reparação dos tecidos; combina-se com os ácidos graxos e outros lipídios para formar as membranas das células; ingrediente chave na produção e reserva de energia nas células; necessário para o devido funcionamento dos nervos; um ingrediente chave no metabolismo vitamínico e na formação de DNA e ARN.

Novo Começo 339 Deficiência: Pouco usual, mas pode causar enjôos, fraqueza e dor nos ossos.

Toxicidade: Baixa porque o organismo a elimina com rapidez.

Cromo Função: Importante para o metabolismo da glicose como um cofator que age com a insulina na produção de energia; metabolismo dos ácidos graxos e do colesterol.

Deficiência: Aumento do colesterol e diminuição do colesterol HDL. Provavelmente um fator responsável pelas enfermidades do coração em alguns diabéticos.

Toxicidade: desconhece-se.

Pontos adicionais de interesse: O conteúdo de cromo no corpo diminui com a idade. As reservas do organismo podem aumentar-se tomando o fator tolerante da glicose (FTG), que é um complexo de cromo, niacina e dois aminoácidos. A levedura de cerveja é uma boa fonte de FTG. Cobalto Função: Essencialmente uma parte da vitamina B12. É necessário para fixar o nitrogênio nas plantas e necessário para a formação de glóbulos vermelhos no sangue.

Deficiência: Anemia.

Toxicidade: Relativamente baixa; pode causar anorexia, perda de peso, e anemia.

Pontos adicionais de interesse: 50 mg de cobalto diários baixará a pressão arterial. O cobalto pode ajudar a evitar a escassez de zinco quando o nível de cálcio está elevado.

Novo Começo Cobre

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Função: Ajuda na utilização do ferro e na formação de hemoglobina; deve estar presente para certas reações das enzimas; necessário para a formação do tecido conectivo e do metabolismo do ácido graxo; usado na formação do revestimento dos nervos.

Deficiência: Anemia e edema.

Toxicidade: O excesso de cobre pode causar a doença de Wilson.

Pontos adicionais de interesse: Em dose de 2-4 mg diários pode ajudar a prevenir as arritmias do coração como por exemplo as do PVC e a taquicardia paroxísmica.

Ferro Função: Constituinte essencial de hemoglobina, mioglobina e enzimas das células.

Deficiência: Anemia.

Toxicidade: Muito ferro produz hemocromatose.

Pontos adicionais de interesse: A absorção é parcialmente bloqueada por má saúde, as enfermidades gastrintestinais, o zinco, o cádmio, o cobre e o magnésio em porções desequilibradas.

Manganês Função: Metabolismo de colina, biotina, vitamina B1, vitamina C; síntese de mucopolissacarídeos e utilização de certas enzimas; necessário no metabolismo da gordura e dos carboidratos; catalisador para certas ações das enzimas.

Deficiência: Ataxia e certos defeitos congênitos.

Toxicidade: Muito baixa.

Pontos adicionais de interesse: O cálcio e o fósforo estorvam sua absorção.

Novo Começo Molibdênio

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Função: Constituinte das enzimas que promovem o metabolismo da purina e do enxofre.

Deficiência: Não reconhecida.

Toxicidade: Desconhecida.

Pontos adicionais de interesse: Ajuda a prevenir as cáries dentais e a anemia.

Níquel Função: Ativa várias enzimas, importante para a saúde dos ossos, do fígado, da pele, e da estrutura arterial.

Toxicidade: Relativamente isento.

Selênio Função: Importante antioxidante e pode substituir a vitamina E; tem que ver com o coração e a estrutura dos músculos.

Deficiência: Produz "doença do coração branco"; possivelmente distrofia muscular.

Toxicidade: Muito tóxico em grandes doses, produz "enfermidade alcalina", produzindo cegueira nos animais e dano ao cabelo e à pele.

Pontos adicionais de interesse: O selênio e a vitamina E ajudam, e até certo ponto são intercambiáveis, na produção da coenzima "Q".

Silicone Função: Estimula o crescimento; age com um fator dos macrófagos que estimula a formação de colágeno e tecido ósseo, fortalecendo as artérias e os ossos. Crê-se que protege contra os aneurismas arteriais.

Deficiência: Pode produzir debilitação das paredes arteriais.

Novo Começo 342 Toxicidade: Nenhuma nos produtos alimentícios.

Pontos adicionais de interesse: Pode encontrar-se em quantidades elevadas em certas zonas do Canadá e no oeste da Austrália.

Vanádio Função: Deprime a síntese da gordura e o colesterol, diminui o colesterol, ajuda a prevenir as cáries dentais, promove a mineralização dos ossos.

Deficiência: Não reconhecida.

Toxicidade: Em concentrações de mais de 2,5 partes por milhão é tóxico nas ratos. As dose de mais de 5 a 8 mg. diários são daninhas.

Pontos adicionais de interesse: Diminui a enzima "Q" se for ingerida em dose grandes.

Zinco Função: Produção de enzimas digestivas, insulina, ARN e DNA. É importante para a prevenção das cáries e a devido cura das feridas; ajuda a regularizar a pressão sangüínea e promove as prostaglandinas antiinflamatórias; participa do gosto e do olfato. Ajuda a remover os depósitos de colesterol.

Deficiência: Pode participar do aumento da próstata devido à arteriosclerose.

Toxicidade: Nenhuma que se conheça; grandes doses podem estorvar a absorção e o metabolismo do ferro, do cobre e de outros metais pesados.

Pontos adicionais de interesse: Pode ajudar nas enfermidades crônicas inflamatórias do cólon, o alcoolismo, síndromes de imunodeficiência, resfriados comuns e estreitamento das artérias periféricas.

Novo Começo Iodo

343

Função: Necessário para a formação dos hormônios da tireóide; solta as secreções nas vias respiratórias.

Deficiência: Resulta no funcionamento defeituoso da tireóide, mostrando anormalidades nesta glândula tais como hipertireoidismo e aumento da própria glândula.

Toxicidade: Pode produzir ronchas na pele e gengivas brandas.

Pontos adicionais de interesse: Num regime totalmente vegetariano, em zonas onde há insuficiência de iodo na terra, podem-se desenvolver bócios ou outros problemas da tireóide. Isto pode evitar-se usando sal com iodo. Também podem-se tomar pílulas de algas marinhas várias vezes por semana. Isto é especialmente importante nas dietas vegetarianas que restringem o consumo do sal.

Flúor Função: Prevenção das cáries dentais nos meninos, prevenção e tratamento da osteoporose; desenvolvimento de ossos fortes com a devida mineralização.

Deficiência: Resulta em cáries dentais, osteoporose e fraturas patológicas.

Toxicidade: Muito tóxico quando se toma em dose grandes. Pode resultar em fluorose dental e osteoporose quando se toma em quantidades maiores de 20 a 80 mg por dia. A dose diária para o adulto médio é de 4,4 mg. Os estudos confirmaram que os cristais de hidroxiapatita dos ossos são mais perfeitos e fortes quando se ingerem doses regulares de flúor.

Novo Começo

344 As Melhores Fontes

Em geral, as melhores fontes de vitaminas e minerais são os alimentos e a água.

As melhores fontes de minerais (e também de 11 vitaminas) são: Sementes: Em geral a melhor fonte: cereais integrais, legumes, nozes e amêndoas.

Verduras de folhas verdes: Sua principalmente do conteúdo que haja na terra.

concentração

depende

Frutas: As frutas com caroço são as melhores, mas também depende da qualidade do terreno. As maçãs são excelentes.

Tubérculos: anteriormente.

Em

geral

mais

baixos

que

os

mencionados

Ovos: Têm ferro, mas pouco do resto.

Alimentos de carne: Variável, alguns são excelentes e alguns deficientes.

Produtos refinados: Açúcar, virtualmente ausentes; cereais refinados, perderam mais de 40%; óleo, tem algo de vanádio e vitamina E, mas pouco do resto.

Regulamentos Simples para Obter os Minerais Adequados Selecione uma variedade durante o dia: Grãos integrais Legumes

Novo Começo Vegetais e verduras Frutas Nozes Escolha-as de diversas zonas onde se cultivam.

Prepare alimentos singelos sem refinar.

Não os cozinhe muito. Use a água de cocção.

Evite alimentos refinados: Açúcar Gorduras Cereais Farinhas

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Novo Começo

346 APÊNDICE II

COMO COMPREENDER O PROCESSO DE CURA Dr. Sang Lee, M.D., F.A.C.P. Médico e Educador do Instituto Weimar A cura é o processo pelo qual os doentes melhoram e os ossos fraturados se reparam. É um processo muito complicado que lança mão da maioria dos recursos do organismo e da assombrosa inteligência de todos os sistemas de nosso corpo. O sistema imunológico participa de forma especial na cura. As membranas delicadas que encerram os trilhões de células do corpo funcionam para nos proteger e nos curar. Ao observar a cura como médico, constantemente me humilho porque me dou conta do fato de que jogo apenas um papel minúsculo na recuperação de meus pacientes. No século VI, o cirurgião francês Ambrosio Paré expressou muito bem esta realidade ao dizer: "Eu vendo a ferida: Deus a cura!"

Mas a cura é mais que a restauração de nosso corpo físico; deve incluir a mente e o espírito: o ser completo. Tanto no antigo grego como no francês moderno, a palavra usada para saúde e salvação são a mesma coisa. A saúde física é somente real e duradoura quando se respalda com a restauração espiritual.

Eu nasci na Coréia e me criaram numa cultura shamânica. O shamanismo se baseia no animismo, uma religião na qual se têm como deuses muitos espíritos dos antepassados. Ensinaram-me que as coisas boas vêm dos deuses "bons" e as coisas más dos espíritos "maus".

Segundo o conceito shamanístico, o homem é em parte físico e em parte espiritual. Isto se assemelha ao conceito de muitas outras religiões pagãs incluindo as do Egito, Grécia e Roma.

O paganismo em suas diversas formas tem duas coisas em comum: 1) adora muitos deuses; e 2) crê que se pode alcançar um estado mais elevado depois da morte mediante boas obras e a negação do corpo. A

Novo Começo 347 maioria das religiões pagãs também crêem que o homem existe como uma alma eterna ou "espírito" que vive em forma temporária num corpo humano mas que é libertado depois da morte para incorporar-se nos reinos dos deuses eternos.

Livrei-me desta filosofia quando entrei em uma escola de medicina da universidade coreana. Ali abandonei os deuses de meus antepassados e me interessei pela ciência, eventualmente chegando a ser praticante da cura como descrita pela medicina científica. Ao completar minha especialidade em medicina interna nos Estados Unidos, recebi preparação para tratar as alergias na Universidade de Califórnia. Embora estivesse bem estabelecido na prática do tratamento das alergias no Condado de Orange (Califórnia), não estava totalmente satisfeito com minha própria filosofia de saúde nem com o ponto de vista mundial. A evolução, teoria popular de origens que se ensina na maioria das universidades, deixa muitas perguntas sem resposta. O shamanismo já não tinha mais sentido para mim, nem tampouco o cristianismo ao qual tinha sido exposto.

Além disso, observei que o cristianismo, como se pratica nos Estados Unidos, era fragmentado e incluía um espectro filosófico que partia dos princípios básicos ensinados na Bíblia. Alguns conceitos e crenças do cristianismo pareciam ser diretamente tomados da mitologia antiga. Infiltrando-se nos ensinos cristãos, estes conceitos extra-bíblicos formavam uma síntese de oposição. Este neo-cristianismo incorporava muitos ensinos do paganismo no cristianismo da Bíblia. Possivelmente minha maior surpresa neste processo de descoberta foi comprovar a influência que exerce o pensamento religioso oriental sobre o catolicismo romano e muitas igrejas protestantes. Aqui foi quando decidi averiguar o que a Bíblia realmente ensinava.

Em minha busca pela verdade, encontrei muitas coisas na Bíblia que eram difíceis de compreender. Por outro lado, descobri que muitas coisas tinham sentido. Por exemplo, a filosofia da saúde que a Bíblia ensina apelou à minha compreensão científica. O regime alimentar e a

Novo Começo 348 medicina preventiva como Moisés ensinou quando libertou o povo de Israel da escravidão egípcia me pareceu muito racional. Evidentemente, Moisés não teve acesso à riqueza da ciência que agora temos, mas tinha a informação mais avançada de sua época. Possivelmente, pensei, a inteligência que Moisés passava a seu povo se originava numa fonte além da sabedoria humana.

Não demorei em confirmar esta possibilidade. Ao realizar estudos mais profundos, descobri que Moisés obteve sua sabedoria de Jeová, o único Deus verdadeiro, o Criador do mundo e do vasto universo que nos rodeia.

Também descobri os princípios de saúde do regime alimentar, o exercício, o descanso e outras leis de saúde dadas pelo Deus que fez o mundo em seis dias e descansou no sétimo. Também li a respeito da convite pessoal que Deus me faz de me unir em companheirismo com ele cada sétimo dia da semana: no sábado.

Então li no Salmo 103 que Deus é aquele que "perdoa todos os meus pecados e sara todas minhas doenças". Entretanto, minha maior descoberta foi que o Deus que guiou a Moisés e a Israel, fez-se humano e viveu neste mundo para ensinar à humanidade e ao resto do universo a verdadeira identidade de Deus. Foi Jesus aquele que esclareceu que os seres humanos são de grande valor para Deus. Ele disse que ainda que o ódio que Deus sente pelo pecado é tão forte como a morte, seu amor para com o pecador é mais forte que a morte. Por qualquer lugar que Cristo andou levou cura e assegurou a todos os seus ouvintes que Deus deseja curar a tudo aquele que está disposto a ser curado. E na cruz nos deu a maior cura possível: a conquista da morte. Ele conquistou a morte para que todos pudéssemos viver. Que descoberta mais maravilhosa! E me perguntei então: Por que nem todo o mundo sabe isto?

A descoberta maravilhosa da Bíblia foi o ponto que mudou minha vida. Logo alguém me facilitou um livro escrito por Ellen G. White Conselhos Sobre o Regime Alimentar. O que li nesse pequeno livro foi incrível! Por fim tinha encontrado uma escritora cristã que tinha posto a

Novo Começo 349 ciência e a cura em prática, na vida diária, nos alimentos que comemos e no estilo de vida que praticamos. Embora não fosse científica, Ellen White fez com que a ciência tivesse sentido para mim. Os benefícios obtidos deste livro e de outros dois da mesma autora (A Ciência do Bom Viver e O Desejado de Todas as Nações), ajudaram-me a ver com maior clareza o que tinha aprendido na Bíblia. Estes ensinos também me ajudaram a relacionar a verdade espiritual com o conhecimento científico que adquiri na escola de medicina, minha especialidade e o que a experiência me tinha ensinado nos anos de praticar a medicina.

Foi quando decidi deixar de exercer minha especialidade nas alergias e entrar no campo da educação sobre a saúde. Além disso, desejava alcançar a tantas pessoas como fora possível para compartilhar com eles a alegria de meu descobrimento. Mais ou menos nesse tempo aceitei um convite para tomar parte no comitê do programa do estilo de vida NOVO COMEÇO do Instituto Weimar. Na atualidade participo da tarefa mais emocionante de minha vida: compartilhar minha experiência com os que como eu, necessitam cura que somente vem de Jesus Cristo, o Médico divino. Já não necessitamos mais estar fragmentados pela rebelião do pecado. As boas notícias são que há um "bálsamo em Gileade"; que há saúde e vida no conhecimento de Deus e seu Filho, Jesus Cristo; que há restauração física, mental e espiritual na obediência às leis de Deus.

Durante os últimos anos tive o privilégio de levar esta teologia de saúde a todos os continentes deste mundo e quase a cada estado de nosso país. Não recebi grandes recompensas materiais por este trabalho, mas minha maior satisfação é a experiência que nenhum dinheiro pode comprar. Continuei experimentando a magnitude da cura, e cada dia continuo aprendendo do método que Deus usa para o cura. Tenho a segurança dessa cura. Sei que Deus está disposto e pode fazer o que ele prometeu. A graça de Deus é suficiente para todas as minhas

Novo Começo 350 necessidades. Para mim, a verdade que contém a declaração seguinte é tão clara como cristal: "Seu amor para com o pecador é ainda mais forte do que a morte.

Havendo empreendido nossa redenção, não poupará coisa alguma, por cara que Lhe seja, se necessário for à finalização de Sua obra. Nenhuma verdade essencial à nossa salvação é retida, nenhum milagre de misericórdia negligenciado, nenhum instrumento divino ... Todo o tesouro do Céu se acha franqueado àqueles que Ele busca salvar" (O Desejado de Todas as Nações, pág. 57).

Agora compreendo o verdadeiro significado da cura!

Novo Começo

351 APÊNDICE III

AJUDA E INFORMAÇÃO ADICIONAL Centros de Saúde Pró Mudança de Estilo de Vida Os seguintes centros pró mudança de estilo de vida combinam um regime cuidadoso com o exercício, a hidroterapia, instruções culinárias, orientação médica e grupos de apoio. Num tranqüilo ambiente rural, combinam-se a ciência e a natureza com a fé e a amorosa preocupação produzindo saúde.

Black Hills Health and Education Center P. O. Box 1 Hermosa, SD 57744; (605)255-4101 Eden Valley Lifestyle Center 6263 North County Road Loveland, CO 80537 (303)667-6912 Hartland Health Center P. O. Box 1 Rapiden, VA 22733 (703)672-3100 Living Springs Lifestyle Center Route 3, Bryant Pond Road Putnam Valley, NY 10579 (914)526-2800

Novo Comeรงo NVR Health Management Center P. O. Box 800 Alvarado, IX 76009 (817)783-2223 Poland Spring Institute RFD 1, Box 4300 Summit Spring, Maine 04274 (207)998-2894 Preventive Health Care and Education Center 4027 West George Street Banning, CA 92220 (714)849-4981 St. Helena Hospital Health Center 650 Sanitarium Road Deer Park, CA 94576 (707)963-3611 Total Health Foundation P.O. Box 5 Yakima, WA 98907 (800)348-0120 Uchee Pines Route 1, Box 440 Seale, AL 36875 (205) 855-4764

352

Novo Começo Weimar Institute NEWSTART® Lifestyle Center P. O. Box 486 Weimar, CA 95736 (916) 637-4111; (800) 525-9191

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Wildwood Lifestyle Center and Hospital Wildwood, GA 30757 (404)820-1493 Livros de Culinária que o Ajudarão Em seu Programa Pessoal do NOVO COMEÇO Recipes from the Weimar Kitchen (Receita de Cozinha de Weimar).

Orlando, FL: Graphic House, 1983.

Peters, M.D., Warren, et al., Hartland Heart Savers (Receitas de Hartland para o Coração). Rapiden, VA: Heart Savers, 1984.

Thrash, M.D., Agatha, Eat for Strength (Coma para fortalecerse).

Lillington, NC: Edward Brothers, 1978.

Dameron, Peggy, The Joy of Cooking Naturally (O Prazer de Cozinhar em Forma Natural). Harrisville, NH: NMI Press, 1983.

Country Life Natural Foods Nutrition Seminar Cookbook (Livro de Culinária do Seminário Sobre Alimentação Natural). Harrisville, NH: MMI Press, 1984.

Brackett, Earl, Evelyn, y Neva, Something Better (Algo mejor), Frederick, MD: Amazing Facts, 1985.

Beltz, Muriel, Cooking with Natural Foods (Como Cozinhar com Alimentos Naturais). Harrisville, NH: MMI Press, 1984.

Cottrell, Edith Young, The Oats, Peas, Beans & Barley Cookbook (Livro de Cozinha Sobre a Aveia, as Ervilhas, os Feijões e a Cevada).

Santa Bárbara, CA: Woodbridge Press, 1987.

Novo Começo 354 Sample, Clyde, R.D., Weimar Food Services Recipes (Therapeutic and Preventive) (Receitas do serviço de alimentação de Weimar.

Terapêuticas e Preventivas). Weimar, CA 95736: Weimar Institute.

Outras Fontes de Ajuda Nutritive Value of American Foods (Valor Nutritivo dos Alimentos dos Estados Unidos). Agricultural Handbook No. 456. Washington, DC: U. S. Government Printing Office.

The Buying Guide for Fresh Fruits, Vegetables, Herbs, and Nuts (Guia para Comprar Frutas, Vegetais, Ervas e Nozes). Hagerstown, MD: Blue Goose, 1980.

Suplementação Nos últimos 100 anos aprendemos muito a respeito de nutrição.

Com a descoberta das vitaminas e outros alimentos essenciais, aprendemos a reconhecer certas doenças que aparecem quando faltam certos alimentos. O raquitismo, a osteomalacia e a icterícia podem ser curadas com a luz do sol ou os suplementos de vitamina D. O escorbuto se cura especificamente com a vitamina C, e o beribéri com uma dose adequada de vitamina B1.

Entretanto, a maioria dos nutrólogos estão de acordo em que "somente arranhamos a superfície" da ciência da nutrição. Ao explorar o desconhecido neste campo, começaremos a revelar muitos segredos do sistema imunológico, como nos proteger da enfermidade e como tratar certas doença para as quais não temos tratamento específico na atualidade. Enquanto isso é urgente que dirijamos nossos esforços na direção da prática do que já sabemos. Devemos suprir as brechas em nossos hábitos pessoais de comer para que obtenhamos a nutrição ótima agora: o que significa uma saúde melhor!

Novo Começo 355 Ainda que um programa de nutrição bem equilibrado fechará a maioria destas brechas, ainda resta o problema das deficiências minerais da terra. As frutas, grãos e vegetais que crescem em terreno deficiente em ferro, cobre, iodo, selênio e outros minerais essenciais, não podem suprir nossa necessidade destes elementos específicos. É por isso que pode ser necessário acrescentar ocasionalmente a nosso regime alimentar estes ingredientes que faltam. Já se adotaram medidas corretivas. As autoridades de saúde e a indústria cooperaram acrescentando suplementos minerais e vitamínicos a alguns alimentos preparados; acrescentou-se iodo ao sal, e minerais essenciais aos fertilizantes comerciais.

Porquanto a vitamina B12 encontra-se principalmente no leite, nos ovos e outros produtos de origem animal, os vegetarianos estritos se beneficiariam se tomassem suplementos de vitamina B12. Antes da menopausa pode ser necessário que algumas mulheres consumam doses pequenas de ferro de fácil absorção.

Deste modo, podemos ver que em circunstâncias especiais, os suplementos podem ser necessários. o, devemos resistir ao impulso de exagerar consumo, abstendo-nos de tomar vitaminas e minerais para qualquer dor ou mal-estar. Um regime bem equilibrado continua provendo a melhor resposta geral às deficiências alimentares.