Rotterdam Ahoy en gemeente slaan handen ineen

Tweede stadshart van Rotterdam is een feit

Dat Rotterdam steeds populairder wordt bij toeristen, is geen onbekend feit. Ook wordt de Maasstad steeds populairder als zakelijke bestemming. Daar waar toeristen in het weekend de stad bezoeken, doet een zakelijke reiziger dat doordeweeks. Bovendien spendeert een zakelijke reiziger meer en zorgt hij voor een extra economische impuls voor de stad. Reden genoeg voor de gemeente Rotterdam om te focussen op deze reiziger en te investeren in Rotterdam als zakelijke destinatie. De komst van een nieuw, internationaal congrescentrum gaat hier zeker bij helpen. Gekozen is om dit congrescentrum in Rotterdam-Zuid te bouwen, geïntegreerd met de bestaande Ahoy accommodatie. Daarnaast krijgt het gebied rondom Ahoy en Zuidplein een flinke make-over. Het doel: een veelzijdig gebied transformeren tot een ‘prettige plek om te verblijven’, voor zowel de inwoners van Rotterdam als voor de vele (internationale) bezoekers van Ahoy.

Onder de noemer ‘Hart van Zuid’ wordt dit plan een van de grootste gebiedsontwikkelingen die de gemeente de komende jaren toepast. Het gebied rondom Zuidplein en Ahoy transformeert tot een gloednieuw centrum van Zuid met een scala aan cultuur, winkels, horeca, recreatie- en hotelfaciliteiten. Zo verrijzen er naast Rotterdam Ahoy niet alleen een hotel en een bioscoop, maar ook een nieuw zwembad (inmiddels geopend) en een Kunstenpand, waar Theater Zuidplein en een bibliotheek in gehuisvest gaan worden. De uitbreiding van Ahoy is bijzonder te noemen. Zo beschikt Ahoy vanaf 2020 over een nieuw auditorium met een capaciteit van 2.750 stoelen. Deze zaal is inzetbaar als muziekhal met een capaciteit van 7000 personen en is tevens te gebruiken als extra beursoppervlakte. In het gebouw zullen verder vijfendertig break-out rooms gerealiseerd worden.

Samen sta je sterker

Door het Hart van Zuid wordt de omgeving een aantrekkelijk gebied dat klaar is voor de toekomst. Dankzij een autoluwe verbinding tussen het Ahoyplein en Annie M.G. Schmidtplein brengt het plan een flinke boost levendigheid naar de stad. Ondernemers kijken enthousiast naar de toekomst waarin nauwe samenwerkingen de hoofdrol zullen spelen. Zo ziet Ahoy innovatieve kansen liggen. plannen. Voor wie bang is een evenement te moeten organiseren (of bezoeken) te midden van een bouwput, hoeft zich geen zorgen te maken. Ahoy zorgt ervoor dat mensen minimale overlast hebben van de bouwwerkzaamheden dankzij allerlei oplossingen. Bovendien maakt de huidige ingang plaats voor een tijdelijke entree van hoogstaande kwaliteit. Zo kunnen evenementen gewoon plaatsvinden in de tussentijd.

De Jong: ‘We willen onze krachten bundelen met andere ondernemers. Denk aan een livestream van een uitverkocht North Sea Jazz in een bioscoopzaal van Pathé, of een wereldkampioenschap zwemsporten in het nabijgelegen zwembad. We zijn buren, we hebben goed contact en we willen elkaar en dit gebied versterken.’

Nergens last van

Half juli van dit jaar gaat de eerste paal de grond in, wat het startsein geeft voor de flinke toekomst-

Rotterdam Ahoy is continu in beweging. Naast de grootschalige plannen voor gebiedsontwikkeling werd er binnenshuis ook hard gewerkt aan vernieuwing. Vorig jaar startte de evenementenlocatie met een complete renovatie van de vijfenveertig jaar oude hallen. De ruimtes werden o.a. voorzien van nieuwe klimaatsystemen, horecabuffetten, toiletclusters en transportdeuren. Men verwijderde bovendien de middencorridor voor een effectiever gebruik van vierkante meters.