SAIL Amsterdam 2020 verbindt de hele wereld

Lef wordt beloond en ondernemerschap brengt succes. Dat toont SAIL in 2020 alweer voor de tiende keer aan. Niet alleen door 45 jaar te bestaan, maar ook met het ongekend indrukwekkende nautische spektakel waar in vijf dagen meer dan 2,3 miljoen bezoekers op afkomen. ‘Alle mensen, bedrijven en instellingen die meewerken om dit vrij toegankelijke event mogelijk te maken, verdienen een plek op het podium,’ aldus directeur van Stichting SAIL Amsterdam, Mitra van Raalten. Samen met Reineke Boot - directeur van SAIL Event Partners - vaart ze een heldere koers: alle zeilen bij en volle kracht… vooruit!

‘Ik ben supertrots en vereerd dat ik als directeur van Stichting SAIL Amsterdam betrokken mag zijn bij een van de grootste en spectaculairste evenementen die Nederland rijk is,’ glundert Mitra van Raalten. SAIL Amsterdam 2020 wordt haar tweede editie. ‘Ik krijg af en toe nog kippenvel als ik terugdenk aan 2015, toen ik de hunkering van de bezoekers om onderdeel te kunnen zijn van dit waanzinnig mooie pop-up festival overal kon voelen. Mensen waren onder de indruk dat ze de bijzondere schepen konden betreden en een praatje konden maken met de kapiteins en matrozen. Iedereen was gelukkig en je merkte aan alles dat mensen veel van elkaar konden hebben.’

Nautisch spektakel dat verbindt

Tijdens SAIL varen ruim 600 schepen door het Noordzeekanaal om af te meren in en rond de IJhaven van de stad Amsterdam, waar wel 180 verschillende nationaliteiten wonen, werken en leven. ‘SAIL verbindt mensen, zowel op het water als aan land. Door het nautische verleden te laten zien en een blik op de toekomst te werpen, laten we zien dat en hoe samenwerken succesvol kan zijn,’ legt Mitra uit.

Deze jubileumeditie vaart daarom wel bij het thema ‘SAIL Amsterdam 2020 verbindt de hele wereld!’. Bemanningsleden van verschillende internationale schepen ontmoeten elkaar in de haven, bezoekers van over de hele wereld kijken zij aan zij hun ogen uit vanaf de kade, het water of online en tientallen organisaties en bedrijven werken keihard samen om de wind in de zeilen te houden. ‘SAIL is de verbindende factor tussen miljoenen mensen; dat is iets wat we koesteren en extra aanjagen met een aansprekend programma voor een breed publiek.’

Uitmuntend hostmanship

SAIL staat voor trots pur sang. ‘Mensen gaan al gloeien als ze eraan denken,’ lacht Mitra. ‘Iedereen heeft zijn eigen mooie verhaal over SAIL en zet de volgende editie direct met dikke stift in zijn agenda. Het is een event waar je bij wilt zijn, waar iedereen gastvrij wordt ontvangen en je je welkom voelt. Onder andere daarom is de Gemeente Amsterdam blij met ons en wordt SAIL warm ontvangen in de stad. ‘Voor alle bezoekers, of dat nu bootfanaten, gezinnen met kinderen, groepen vrienden of toeristen zijn die met hun neus in de boter vallen, creëren we vijf dagen lang een Koningsdag-gevoel.’

Partners voor continuïteit

Mitra houdt zich als directeur van Stichting SAIL Amsterdam dagelijks bezig met crowdmanagement, stakeholdermanagement, het werven van schepen en het aansturen van coördinatoren van verschillende projecten - het programma in 2020 telt wel 500 programma-onderdelen! Zonder stakeholders als de Gemeente Amsterdam, Koninklijke Marine, Politie, Brandweer, de Noordzeekanaal Gemeenten en Port of Amsterdam zou dit mega-event overigens niet kunnen plaatsvinden. ‘We moeten de veiligheid op het water, op de kade en in de stad kunnen waarborgen en zijn daarom ontzettend dankbaar voor de expertise van onze partners.’

Ook financieel kan SAIL niet bestaan zonder partners. ‘Er zijn ongelofelijk veel partijen betrokken om dit event mogelijk te maken,’ vertelt Reineke Boot. Sinds januari van dit jaar is zij directeur van SAIL Event Partners (SEP), het samenwerkingsverband dat in april 2014 is opgericht met als doel alle SAILevenementen te organiseren en de continuïteit van het evenement te waarborgen. SEP is een samenwerkingsverband tussen Stichting SAIL Amsterdam, ACE Concepts & Events en Havenbedrijf Amsterdam NV (Port of Amsterdam).

Uitdaging van 23 miljoen

‘Voordat we partners zoeken in de exploitatie, hebben we partners en sponsors nodig om het grootste gratis toegankelijke evenement van Europa te kunnen financieren. Onze begroting staat op 24 miljoen euro en we ontvangen één miljoen van de stad Amsterdam. De overige 23 miljoen moeten we financieren met partnerships met bedrijven en ruim 60.000 B2B-arrangementen,’ legt Reineke uit.

Schitterend podium

Haar boodschap is kristalhelder: zonder bevlogen ondernemers en directies die begrijpen wat het belang is van SAIL voor de Nederlandse historie, maatschappij en toekomst, zou SAIL nog steeds voor anker liggen. ‘Gelukkig spreekt dit event tot de verbeelding van velen en erkennen bedrijven SAIL als stralend podium met een schitterend decor, waarop je kunt laten zien dat je innovatief, ondernemend en succesvol bent. Er zijn maar weinig events met zo’n communicatieve slagkracht.’

Drie duurzame pijlers

Die kracht zet het voormalige ‘Hoofd Partnerships en Duurzaamheid’ van de Volvo Ocean Race maar al te graag in voor een groter goed. Reineke: ‘We hebben naast het overkoepelende thema ‘Verbinden’ ook drie subthema’s gekoppeld aan #SAIL2020: duurzaamheid, inclusiviteit en talentontwikkeling. ‘We dagen onze partners uit om net een stap verder te gaan dan ze gewend zijn en willen met SAIL Amsterdam 2020 een blauwdruk maken voor andere evenementen.’

Duurzaam evenement

Duurzaam produceren op deze schaal is nog niet zo eenvoudig. ‘Glas gebruiken in plaats van plastic is voor kleine evenementen misschien een goede optie, terwijl dat voor een mega-event als SAIL wellicht veel vervuilender is als je alle afvalstromen gaat analyseren. Momenteel onderzoeken we wat er nodig is om zo duurzaam mogelijk te ontwikkelen, geheel in lijn met de plannen van de Gemeente Amsterdam.’

Om haar duurzaamheidsdoelen te behalen, werkt de organisatie van SAIL met partners als Catering Lokaal, Meinders Catering en Maison van den Boer om- dat zij duurzaam produceren hoog op de agenda hebben staan. Afvalstromen gaan optimaal verwerkt worden, er wordt geen single use plastic gebruikt en PET-flessen worden geweerd. Daarnaast kijken Reineke en haar team met een energieleverancier naar de mogelijkheden om zoveel mogelijk groene stroom te gebruiken en misschien zelfs op te wekken. Met organisatoren van de Vuelta, Formule 1 en Invictus Games onderzoekt ze of er bijvoorbeeld branding gerecycled kan worden of samen ingekocht kan worden.

Studenten op kantoor Inclusiviteit en talentontwikkeling zijn volgens Reineke onlosmakelijk met elkaar verbonden. ‘Beide pijlers zitten verweven in de programmering, het crewprogramma en onze organisatie,’ vertelt ze. ‘Per editie werken er bijvoorbeeld zo’n 1000 jongeren van het ROC en InHolland mee aan de realisatie van SAIL. Zo is op dit moment de helft van het aantal mensen op kantoor student.’

Het evenement zelf zou niet kunnen plaatsvinden zonder 2000 vrijwilligers. ‘Wij verzorgen trainingen en vrijwilligersdagen om hen de kneepjes van het hospitalityvak bij te brengen en aan te sturen op één uniforme uitstraling. Dat is een hele uitdaging, zeker omdat de vrijwilligers worden aangestuurd door vrijwilligers. Met elkaar zorgen we zo voor een nieuwe generatie vrijwilligers die misschien wel vijf edities meegaat.’

Ook op zee vind je vrijwilligers van SAIL. ‘We leiden zo’n 290 toekomstige zeehelden op aan de SAIL Academy. Aan boord van Tall Ships leert zo’n SAIL HERO alles over het reilen en zeilen van het zeevaardersbestaan. Een onvergetelijke ervaring!’

Sociale impact maken

Reineke benadrukt nogmaals dat SAIL niet alleen een commerciële boodschap te verkondigen heeft. ‘Door ons bereik kunnen we samen sociale impact maken. Dat maakt gesprekken met het bedrijfsleven echt anders,’ aldus Reineke. ‘We kunnen de diepte in, bijvoorbeeld met Hoofdsponsor KPN die de sociale meerwaarde van SAIL begrijpt. Tijdens de tiende editie in 2020 nodigen we door middel van het KPN Mooiste Contact Fonds eenzame mensen uit om aan boord te stappen en onderdeel uit te maken van dit historische evenement. Met een andere partner kijken we naar de mogelijkheden om mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt om te scholen zodat ze tijdens, maar ook na SAIL een baan hebben.’

Ambitieus

De voorbeeldfunctie van SAIL in de vorm van platform voor duurzaamheidsvraagstukken is het bedrijfsleven en de overheid niet ontgaan. Loes Mulder, secretaris-generaal bij het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid, is enthousiast over de ambities van SAIL Amsterdam. ‘Ze is blij dat wij deze handschoen oppakken en stelt alles in het werk om ons aan de juiste contacten te koppelen. Momenteel inventariseren we waar de kansen zitten en welke we gaan benutten. In samenwerking met de stad Amsterdam die in 2025 750 jaar bestaat, bekijken we welke initiatieven we kunnen omarmen zodat we tijdens de 11e editie - 50 jaar SAIL! - mooie resultaten kunnen laten zien. Zo wordt het jubileumjaar een stepping stone naar de volgende editie.’

Facts Bezoekers

Waren komen die 2,3 miljoen bezoekers eigenlijk vandaan?

35% Metropoolregio Amsterdam

40% Rest van Nederland

25% Rest van de wereld