¿Conoció William Parker a Napoleón Bonaparte?

¿Conoció William Parker a Napoleón Bonaparte?

Una historia de 200 años

por

Gonzalo Membrana 2017

Contenido Prefacio ....................................................................................................................................3 Los personajes ..........................................................................................................................3 Comienzo de la historia ............................................................................................................5 Interesting Narrative of a Voyage to Pulo-Penang, or Prince of Wales's Island....................5 Los Hechos ...............................................................................................................................7 Santa Helena ........................................................................................................................7 Los Viajes del Capitán Lockerby ............................................................................................8 Conclusiones ..........................................................................................................................12 Anexo 1 - Parentesco William Parker .....................................................................................13

¿Conoció W. Parker a Bonaparte?

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Prefacio El siguiente artículo está basado en recortes de periódicos de la época 1 que nos dan la oportunidad de meditar sobre la posibilidad: Conoció William Parker a Napoleón Bonaparte?

Los personajes William Parker es mi antepasado directo por parte de mi abuela materna. Nació en Dumfriesshire, Escocia el 1 de Junio de 1800. Hijo de John Parker (1778-1856) y Jannet Lockerby (1780-1849). No se sabe más de su juventud (infancia, niñez), pero en junio de 1811, con 11 años, tenía la edad mínima en la que se podía embarcar oficialmente como tripulante de navío. Es

1 - William Parker (1800-1873)

muy probable que se haya embarcado al comienzo de su adolescencia en un buque mercante, donde habría adquirido gran experiencia con todas las tareas que le correspondían al marinero raso. En la época, en el sur del condado de Dumfriesshire, sobre la costa del brazo de mar llamado Solway Firth, dicho oficio era bastante común. Para enero de 1823, a los 23 años de edad, ya había sido nombrado Mate, segundo al mando, de un buque de nombre Lindsays, cuyo capitán-propietario era su tío el Capitan William Lockerby (1782-1853).

El Lindsays era un buque de tres mástiles de 254 toneladas en muy buenas condiciones, con fondo recubierto de cobre, muy adecuado para aguas tropicales. Había sido construido en el puerto de Savannah, estado de Georgia, Estados Unidos, en 1810, y luego de ser capturado por los británicos fue registrado en Londres.

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La fuente principal es www.newspaperarchive.com

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2 - Descripción del LINDSAYS

El Capitán Lockerby, basado en el puerto de Liverpool, Inglaterra, lo compró en 1820, y sus primeros dos viajes en él incluyeron estadías en Río de Janeiro. Esto sugiere que, si William Parker había estado embarcado con el Capitán Lockerby durante algunos años, bien puede haber adquirido experiencia de largos viajes transatlánticos y climas tropicales, y también haber conocido brevemente Río de Janeiro, hechos que lo prepararían para los acontecimientos de enero de 1823, que ´pusieron su vida en un rumbo bastante diferente y le brindaron una nueva carrera en Brasil.

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En enero de 1823, el barco Lindsays del capitán Lockerby viaja a Rio de Janeiro con 144 marineros ingleses que se unirían a la armada Brasilera para luchar en la guerra de la independencia. Allí William Parker se uniría a la armada de Lord Cochrane.

Existe aún un trozo de papel, modesto, sin decoración, en el que William Jackson, el secretario de Cochrane que lo había acompañado en Chile y que aún no se había habituado a la grafía brasileña, registró el nombramiento por parte de Cochrane de William Parker como teniente segundo. El escrito termina: “Entregado under my hand a bordo del Pedro I en alta mar este tercer día de abril de 1823” y “A Sr. William Parker”, y está firmado sencillamente “Cochrane”. De esta forma tan simple la carrera de William Parker, y mi familia, se establecieron en Montevideo y luego a ambos márgenes del Rio de la Plata. Pero esa esa ya es una historia conocida y bien documentada.

Comienzo de la historia La historia que nos interesa transcurre un par de años antes de la aventura de William Parker en Brasil. La misma está basada en una interesante nota aparecida el 29 de Noviembre de 1821 en el THE LIVERPOOL MERCURY. Dicha narración fue transcripta casi literalmente de las palabras del capitán Capitan William Lockerby del Lindsays.

A continuación se presentan los párrafos que son relevantes a este artículo2 (para evitar alterar la historia el mismo están en su Ingles original): Interesting Narrative of a Voyage to Pulo-Penang, or Prince of Wales's Island

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Se incluye la transcripción completa de la nota como anexo a este articulo, ya que describe acontecimientos ocurridos durante un viaje del Lindsays en 1820 y 1821.

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“The following narrative (taken almost verbatim from Captain Lockerby, of the ship Lindsays, now in the port of Liverpool) will be found highly interesting, not only to the merchant, but to the general reader…” “…Capt. Lockerby's crew consisted of only fifteen men, and he went on shore often with but half that number….” “…Capt. Lockerby called at the Isle of France, and at St. Helena: he relates a circumstance which occurred at the latter place, which cannot fail to be interesting.

Urged by a curiosity common to all strangers, he visited the tomb of Buonaparte, and also the new house which had been fitted up for his reception. The spot where the tomb stands is only accessible by ticket. The grave had been dug under a large willow-tree, which (probably from being undermined at the roots) was in a complete state of decay. The tomb was covered with slab-stones (apparently from England) which had been taken up from the kitchen floor of the new house. It was railed round with green paling; and a sentinel walked round it, night and day, to prevent approach within the railing. There was no inscription upon the tomb. The ground surrounding it, it was under stood, was to be laid out as gardens, for the accommodation of those who came to visit the grave of the departed Emperor. ….“ “…. Most of the principal inhabitants of St.Helena had procured a little of the hair of Buonaparte; and captain Lockerby got from a respectable merchant there (Mr. O'Connor) a few of these relics. The emperor had but little hair on his head at the time of his death; so that this was regarded, even in the island, as a very valuable present….” “….Captain Lockerby had visited St. Helena twice during the imprisonment of Buonaparte; first in the Triton of Liverpool, with dispatches for the governor; and, secondly, in the Christopher of that port also, and like wise with dispatches. On the first occasion he was permitted to see Buonaparte walking in his garden, on the second, he declined seeing strangers. ….” “… Captain Lockerby proceeded to Gibraltar, and having there discharged the whole of his cargo, returned to England in ballast. He arrived at Liverpool on the 16th of November, after a successful voyage of twenty-two months. Throughout this long period, the Lindsays lost not a man; and the same officers and crew returned to Gibraltar in good health…”

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Los Hechos Santa Helena

La isla Santa Elena, ubicada en la mitad del Atlántico, sirvió como prisión para grandes personalidades de la historia debido a su lejanía e inaccesibilidad.

Napoleón Bonaparte pasó sus últimos años de vida deportado en la isla desde el 10 de Diciembre 1815 hasta su muerte, que tuvo lugar el 5 de mayo de 1821.

Napoleón Bonaparte residía junto a su séquito en el establecimiento denominado Longwood House donde, a pesar poseer carácter de prisionero, podía desplazarse libremente respetando los límites determinados por un cierto perímetro dentro de la isla. Bonaparte primero residió en el Briars y luego en Longwood desde 1815 hasta su muerte. De hecho, en la isla se conserva su tumba (su cuerpo fue luego transportado a Paris en 1840).

A veces, los visitantes afrontaban la lluvia y el sol, los malos caminos y los malignos reglamentos, con tal de contemplar al conquistador encadenado.

Provistos de un triste trozo de papel gris, que «invita al oficial comandante del puesto de guardia de Longwood a dejar pasar hacia la residencia del general Bonaparte», son acogidos en la verja del jardín por un criado que los acompaña hasta la escalinata, donde les espera un oficial de uniforme. En la antecámara, el gran mariscal se inclina, tan solemnemente como si estuviera en las Tullerías, y anuncia que su majestad va a recibir; y todos esos extranjeros, almirantes, jueces o gobernadores de la India no pueden penetrar sin un nervioso temblor en la sala en que Napoleón les acoge, en pie junto a la chimenea o con el sombrero bajo el brazo. Durante los primeros meses, estas entrevistas le interesaron; interrogaba y bromeaba con los viajeros, recibiéndoles con amabilidad para que así llegara a Inglaterra un testimonio de su aislamiento; pero muy pronto se dio cuenta de la inutilidad de tales diálogos y adivinó cuánto de interesado había en sus interlocutores, ávidos tan sólo de agregar en sus diarios, entre un capítulo sobre los cafres y el retorno a Spithead, algunas «consideraciones sobre la situación presente de Napoleón Bonaparte»3.

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INSTITUTO NAPOLEÓNICO : http://inmf.org/esantaelena.htm

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3 - Longwood House - Acuarela pintada por el fiel Louis Marchand, y ofrecida como obsequio, el 1 de enero de 1820, al Emperador

4 - Vista Actual de la Tumba de N. Bonaparte

Los Viajes del Capitán Lockerby El capitán W. Lockerby realizó innumerables viajes como marino, comerciando con las regiones más lejanas del planeta, odisea que, con la tecnología naval y médica de principios del siglo XIX, no es para pasar por alto. Como se puede apreciar en su diario “The journal of William Lockerby, sandalwood trader in the Fijian Islands during the years 1808-1809” estuvo perdido en esas islas desde 1807 a 1811 que regreso a Liverpool donde se lo daba por muerto.

Luego de estas aventuras en Fiji, se lo encuentra como capitán de varios navíos, pero a efectos de este escrito nos concentraremos en los 3 barcos4 mencionados en la nota sobre Bonaparte de 1821. A través de artículos de “Ship Intelligence”

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El Lindsays en 1821 , el Christopher en 1819 y el Triton en 1817

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de periódicos locales de la época podemos reconstruir cuando zaparon y arribaron dichos barcos y los destinos que visitaron.

Viaje del Lindsays El primer viaje de Lindsays bajo el comando de William Lockerby (quien dejó en casa a una esposa embarazada y a cuatro niños pequeños) salió de Londres en mayo de 1820 hacia Río de Janeiro, el Cabo de Buena Esperanza y las Indias Orientales, un viaje que duró dieciocho meses. El 9 de Agosto de 1821 zarpa de Santa Helena a Gribaltar y luego desde allí para regresar a Liverpool el 11 de noviembre de 1821. Este viaje es el que se menciona en el artículo (del 29 de ese mismo mes y año) donde visita la tumba de Napoleón Bonaparte.

El viaje del Christopher Este viaje comenzó en Liverpool en Marzo de 1819, visitó Bengal y Santa Helena y regresó al puerto de origen el 8 de Agosto de ese mismo año. ¿Conoció W. Parker a Bonaparte?

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El viaje del Triton El 3 de Enero de 1817 zarpó con destino la Isla de Francia5, sufrió un contratiempo el 6 de Enero donde perdió dos anclas, pero le fueron repuestas y continúo su viaje. Regresó el 26 de Octubre, habiendo visitado la Isla de Francia, Argon, Lyon y Bombay. Este es el viaje más interesante ya que, según el Capitan Lockerby, le fue permitido ver a Napoleón.

Línea de tiempo

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(en francés: Île de France) fue el nombre dado a la isla de Mauricio y sus territorios entre 1715 y 1815, situada a 900 km al este de Madagascar)

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Conclusiones Los hechos sitúan en el lugar y fechas correctos al capitán Lockerby, En su viaje de 1821 a Santa Helena a la tumba del emperador, es muy probable que su sobrino William Parker fuera uno de los quince miembros de su tripulación ya que sólo 14 meses después está documentado como el segundo al mando del Lindsays en su viaje a Rio de Janeiro.

Seguramente descendieran juntos a caminar sobre los pasos de quien una vez puso de rodillas a Europa y compartieran anécdotas con otros viajeros al pie de su tumba sin nombre.

Más interesante aún es suponer que William Parker estuvo bajo la tutela de su tío durante los años anteriores a los viajes del Lindsays, lo cual nos haría pensar que quizás lo acompañaba ya en el viaje del Christopher de 1819 y del Triton en 1817 y estuviera presente entre las tripulaciones de Lockerby.

Los dichos de Lockerby no son claros sobre si efectivamente se entrevista con Napoleón a mediados de 1817 o si sólo es un curioso más observándolo caminar desde la distancia por los jardines de Longwood house. A partir de este momento las hipótesis son especulativas y la evidencia circunstancial.

Sabemos que Bonaparte gustaba de recibir visitas de extranjeros, sobre todo en sus primeros años de exilio en Santa Helena, quizás con el objetivo de hacer oír en Inglaterra sus manifestaciones de grandeza. Este hecho, acompañado de que Napoleón tomó algunas lecciones de inglés durante su estadía en la isla, podrían permitirnos, al menos como un ejercicio de la imaginación, situar al Capitan Lockerby al pie de la chimenea de Longwood house estrechando la mano del Emperador exiliado, siendo observado desde el otro lado de la sala, en forma distante y curiosa, por un joven de 17 años llamado William Parker hace ya… 200 años.

5 - Ubicación Isla Santa Helena

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Anexo 1 - Parentesco William Parker

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