8
Fokusområden Under Smart Textiles tidiga år arbetade initiativet medvetet med en bredd när det gäller inriktningen på forskning för olika typer av projekt. Strategin var en öppenhet utan alltför stor begränsning. Men under 2011 påbörjades ett arbete för att få en tydligare struktur och inriktning på verksamheten. Susanne Nejderås gick in som verksamhetschef och tillsammans med Erik Bresky delade hon på ansvaret som processledare. Sedan 2013 har Smart Textiles arbetat utifrån tre fokusområden; Hållbar Textil, Hälsa och Medicin samt Arkitektur och Interiör. Genom Smart Textiles arbete har ett nytt intresse skapats för textilområdet. Redan 2008 började ett samarbete med BoråsINK (tidigare Textil- och Modefabriken som etablerades inom ramen för Smart Textiles verksamhet) som pågår än idag. Genom deras arbete som nationell inkubator inom textil skapas förutsättningar för innovatörer och entreprenörer från hela landet att utveckla affärsidéer och etablera företag. 2013 togs ett strategiskt beslut att öka fokus på hållbar textil och under 2014 fick området än mer uppmärksamhet, delvis på grund av projektet med Den Gula klänningen - världens första plagg av kemiskt återvunnen bomull. Sedan dess har området utvecklats starkt och idag ser vi ett stort intresse för hållbar textil och cirkulär ekonomi. Inte minst genom regeringens satsning på den nationella plattformen för hållbart mode och hållbara textilier. Inom fokusområdet Hälsa och Medicin har Smart Textiles haft ett tätt samarbete med Södra Älvsborgs Sjukhus sedan många år tillbaka. Ett samarbete som har resulterat i många lyckade projekt, prototyper och produkter som lanserats på marknaden. Fokusområdet Arkitektur och Interiör har undersökt nya användningsområden och uttryck för textil. Senast genom projektet Innovation Square som bedrivit forskning inom materiella flöden och hållbara material. Ända sedan 2013 har ett långsiktigt strategiskt forskningssamarbete mellan Högskolan i Borås och Högskolan i Skövde pågått där Smart Textiles forskning är en viktig del i samarbetet. En strategisk satsning finansierad av Västra Götalandsregionen som möjliggör forskning inom smarta textilier. Detta samarbete stärker den textila profileringen i regionen. Ett annat projekt som syftat till att stärka forskningen på Högskolan i Borås och göra den mer tillgänglig är IR Boost som startades 2013. Ett exempel på ett framgångsrikt forskningsprojekt som har koppling till IR Boost är WaterWeave som i slutet av 2014 tog hem segern i Venture Cup Väst. En av forskarna bakom WaterWeave är Nils-Krister Persson, docent och forskningsledare för Smart Textiles Technology Lab. Andra händelser som ägt rum i regionen som varit av vikt för initiativets styrkeområde är bland annat sammanslagningen av Swerea IVF och RISE, två starka aktörer inom textil- och materialutveckling som nu blivit en, Borås Stads ordföranderoll i ACTE som syftar till att främja innovativa strategier inom bland annat textilbranschen på lokal och regional nivå, samt RISE tilldelning av rollen som substitutionscentrum, tänkt att vara stöd för företag som vill byta ut farliga kemikalier i sina produkter. Att påverka samhället och beslutsfattare är ett övergripande mål som projekten inom Smart Textiles ständigt arbetar mot, vilket har genomsyrat verksamheten i alla led. Små som stora företag har haft stort intresse att involvera sig när det gäller en rad olika projekt, med syfte att skapa något som verkligen gör skillnad. Som en stark kraft i området är nu Smart Textiles en given medspelare när det kommer till att inspirera, påverka och driva utvecklingen.
