UMA DÉCADA FRÁGIL PELA FRENTE?

Face a múltiplas incertezas e pressões, a China necessita de definir estratégias para um período turbulento que poderá durar 5 a 10 anos

O SISTEMA internacional enfrenta enormes incertezas na próxima década, se não mais, cambaleando sob os triplos choques da pandemia da COVID-19, o conflito Rússia-Ucrânia, e a contínua dissociação entre os Estados Unidos e a China. Este período turbulento pode muito bem durar cinco a 10 anos, após o que poderá levar mais cinco a 10 anos para que o sistema se estabilize.

A distribuição global do poder dentro do sistema internacional não mudará drasticamente na próxima década. Os EUA continuarão a ser a maior economia. O estatuto económico central da Europa não será fundamentalmente abalado, mas a reconstrução pós-conflito da Ucrânia irá impor uma pressão considerável sobre a Europa. Desde a eclosão do conflito Rússia-Ucrânia em 2022, a força da Rússia foi muito enfraquecida e a sua imagem manchada, enquanto a sua influência na Ásia Central e nos países da Europa Central e Oriental diminuiu drasticamente. Embora a Rússia continue a ser um parceiro estratégico importante da China, a parceria estratégica China-Rússia enfrenta certamente desafios crescentes.

A base institucional de toda a ordem internacional está também sob grande tensão. Países-chave não partilham um consenso básico sobre as ideias e instituições centrais da futura ordem internacional, e a incerteza da ordem global exacerba a fragilidade de todo o sistema.

O conflito Rússia-Ucrânia tem tido um enorme impacto nos laços transatlânticos e nas relações UE-Rússia. Serão necessários pelo menos 5 anos para que a poeira assente. A competição estratégica entre a China e os EUA pode durar 10 anos ou mesmo mais.

As perspectivas de crescimento económico global nos próximos três a cinco anos são bastante negativas. A Europa, como uma das principais locomotivas económicas, enfrenta incertezas crescentes. A recuperação económica da China será inevitavelmente afectada pela economia global, e a economia dos EUA enfrenta também o risco de cair em recessão.

Durante o auge do confronto da Guerra Fria entre os EUA e a União Soviética, Deng Xiaoping propôs “paz e desenvolvimento” como um tema prospectivo para a política internacional e uma base fundamental para a subsequente reforma e abertura da China. Isto estava também de acordo com a aspiração comum das nações em desenvolvimento. A China continua a perseguir o mesmo objectivo.

A nível regional, o parceiro mais crítico da China num futuro próximo é muito provavelmente a Europa, principalmente os países desenvolvidos da Europa Ocidental, seguidos pelos países da Europa Central e Oriental. Se a China puder trabalhar em conjunto com a Europa (especialmente a Alemanha e a França) para desempenhar um papel central nas negociações pós-conflito

Uma medida fundamental para a concorrência estratégica dos EUA contra a China é as suas tentativas de persuadir e coagir países-chave a formar uma “frente unida” relativamente estável para conter a China, através do sistema de alianças dos EUA do conflito Rússia-Ucrânia, poderá ser capaz de transformar esta crise em oportunidades, conquistando o respeito da Europa e promovendo a estabilização das relações China-UE. Enquanto a Europa continuar a ter laços económicos estreitos com a China e se abster de se juntar à “frente unida” contra a China liderada pelos EUA, a China terá mais espaço de manobra.

A Ásia Oriental ocupa um lugar tão importante como a Europa para a China. Mais uma vez, enquanto a região da Ásia Oriental continuar a forjar laços económicos sempre estreitos com a China e se abster de se juntar à “frente unida” contra a China liderada pelos EUA, a China pode assegurar uma base fundamental para as suas relações externas.

Relativamente à Ásia Oriental, a China deve continuar a promover a implementação da Parceria Económica Global Regional e a aderir ao Acordo Global e Progressivo para a Parceria Trans-Pacífico.

No Nordeste da Ásia, é imperativo que a China estabilize as suas relações com o Japão e a Coreia do Sul, e mantenha a estabilidade na Península Coreana. No Sudeste Asiático, a China deve continuar a aprofundar os laços económicos com a Associação das Nações do Sudeste Asiático e procurar benefícios mútuos e resultados vantajosos para ambas as partes.

O aprofundamento dos laços económicos com outras regiões, especialmente a América Latina, o Médio Oriente e a África, é também um imperativo para que a China mantenha o seu crescimento económico. A situação no Médio Oriente é muito mais complexa e deve ser colocada sob investigação e julgamento mais cuidadoso.

Em termos de estratégias específicas, a China pode concentrar-se em cinco áreas.

Primeiro, a China tem de se manter firme em termos dos seus focos estratégicos, evitando ficar enredada em disputas desnecessárias. Sempre que necessário, a China pode querer reduzir algumas das suas ini- ciativas estratégicas, evitando especialmente o envolvimento desnecessário em países e regiões com elevada incerteza e risco.

Em segundo lugar, a China tem de impulsionar a sua reforma e abrir-se a novos níveis: esta será a estratégia mais eficaz para contrariar os esforços de contenção dos EUA. Aqui, é de notar que a China precisa de implementar não só a reforma interna, mas também a reforma externa. Por exemplo, a economia chinesa precisa de ser mais aberta às empresas privadas para estimular o crescimento. Da mesma forma, as relações externas da China precisam não só de permanecer abertas, mas também de sofrer reformas.

Em terceiro lugar, o desenvolvimento económico deve continuar a ser o foco central da China. O crescimento económico é o pré-requisito para a prosperidade nacional, e o grande rejuvenescimento nacional baseia-se principalmente na força económica. Por conseguinte, a China não pode desviar-se do crescimento económico como tarefa central, para a qual todas as outras medidas devem servir. O sonho chinês não tem fundamento sem um desenvolvimento económico sustentado.

Quarto, a China deve reavaliar a sua possível trajectória de ultrapassar os EUA como a maior economia do mundo. Os EUA têm mantido uma taxa média de crescimento económico de cerca de 2 por cento nos últimos 10 anos. Desde 2010-12, a economia chinesa começou a dar sinais de abrandamento, tendo a sua taxa de crescimento económico descido de cerca de 8% em 2012 para cerca de 6% em 2019 antes da COVID-19. Como resultado, o ritmo a que a China estava a reduzir o fosso económico com os EUA também abrandou, de 5 a 6 por cento por ano antes para 3 a 4 por cento hoje. Agarrar esta tendência e elaborar políticas eficazes é essencial para a concorrência entre a China e os EUA e o futuro da China.

Uma medida fundamental para a concorrência estratégica dos EUA contra a China é as suas tentativas de persuadir e coagir países-chave a formar uma “frente unida” relativamente estável para conter a China, através do sistema de alianças dos EUA. Esta é a variável mais importante no desenvolvimento das relações China-EUA. Portanto, ao examinar o equilíbrio de poder entre a China e os EUA, a China precisa de considerar a força dos aliados de ambos os lados, em vez de olhar apenas para os agregados económicos dos dois países.

Em quinto lugar, a tarefa mais urgente para a China e os EUA é gerir as diferenças e prevenir conflitos. Os dois países não devem violar a linha de fundo do outro lado e depois tentar reconstruir a cooperação bilateral em algumas áreas importantes, enquanto gerem as diferenças e previnem os conflitos. Ao fazê-lo, os dois lados podem começar a acumular alguma confiança estratégica e promover mais cooperação ao longo do caminho.