Rita Levi Montalcini e l'NGF

Rita Levi Montalcini

I miei studi Quando avevo 20 anni sono entrata nella scuola medica di Giuseppe Levi, dove ho cominciato a studiare il sistema nervoso. Alcuni dei miei compagni universitari furono Salvador Luria e Renato Dulbecco. Nel 1936 mi sono laureata in medicina e chirurgia con 110 e lode. Nel 1947 mi sono trasferita in America per sfuggire alle persecuzioni raziali e poter continuare i mie studi.

1986

Cosa intendo per NGF?

Di che cosa mi occupo I miei studi si sono sempre incentrati sul sistema nervoso.

I miei esperimenti li testavo sugli animali, soprattutto sui polli.

Il fattore di crescita nervoso, ad esempio, l’ho scoperto grazie ad un trapianto di tumore di topo sul sistema nervoso dell’embrione di un pulcino.

Come ho fatto questa scoperta Ero insieme al biochimico Stanley Cohen quando ho scoperto l’ NGF. L’abbiamo scoperto per caso, trapiantando alcune cellule tumorali di topo in un embrione di pollo. Alcuni giorni dopo abbiamo notato che nel tessuto tumorale si erano sviluppate fibre nervose e dopo alcune precisioni, Cohen, riuscÏ a isolare nella stessa tipologia di sarcoma di topo da cui emerse la prima, casuale scoperta, la nucleproteina, che sembrava essere responsabile bella crescita delle fibre nervose.

Il premio Nobel

Io e Stanley Cohen, in seguito, abbiamo ricevuto il premio Nobel per la medicina nel 1986