Don ERNESTO GONZÁLEZ. Del 23 de febrero alll de julio de 2007

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tada por el Monan:h Theater de la obra Pelaje de la dramaturga nuyorican Migdalia Cruz.

El Ateneo inicia con este Festival su misión de acércar los trabajos de reciente creación dramática del teatro nuyorican al teatro puertorriqueño contemporáneo. Si bien en el pasado han existido vínculos y enlaces con los puertorriqueños que residen y han nacido en la metrópoli, a cada generación le corresponde lanzar de nuevo esos vlnculos y encontrarse en el teatro con los problemas que a ambas orillas atañen, por virtud del pasado histórico y las raíces comunes. En ese sentido, el Festival del Teatro del Ateneo, al dedicarlo al Teatro Nuyorican, crea un espacio de expresión continua y permanente para estas muestras de teatro puertorriqueño y nuyorican que se desarrolla en el espacio teatral estadounidense. El XXX Festival de Teatro del Ateneo co- Willie Denton y Melissa Reyes en La vida en Marte y otras cruemienza el 23 de febrero con el estreno de la farsa có- les realidades, escrita y dirigida por Roberto Ramos-Perea. mica EL INSPECTOR escrita por el dramaturgo Taller Producciones en Boca. ruso Nicolai Mogol, adaptada al Puerto Rico de 1918 por el dramaturgo puertorriqueño Roberto RamosPerea. Esta farsa condena la corrupción gubernamental y el cómo los funcionarios municipales extorsionan a los fun. cionarios del gobierno central y cómo éstos a su vez se dejan extorsionar para cada uno velar por sus intereses. Desde el ai\o 1836, fecha que se estrenó en Moscú, esta obra nos habla de un Puerto Rico agobiado por el mal de la corrupción de los funcionarios de gobierno. La comedia, que es una producción del Conservatorio de Arte Dramático del Ateneo estará en escena hasta el 11 de marzo.

Continúa el Festival con la Primera Muestra Nacional de Teatro Escolar que se llevará a cabo del 1 6 al 18 de marzo de 2007. Este Festival es la rcompensa que ha ofrecido el ATENEO a los ganadores de los festivales de Teatro del Departamento de Educación. La exhibición ante el público teatral del Ateneo y de la capital de estas obras ganadoras, celebra la pujanza de los actores de estos grupos escolares en favor del teatro. Se presentarán las obras, En "" /11stante la vida escrita y Dirigida por Ada E. Cedef'io de la Escuela Miguel Meléndez Muñoz de Caguas, el 16 de marzo. El día 17 de marzo se estrenará La recrudesencia escrita y Dirigida por Silvia Jiménez de la Escuela Pre-Técnica Emestina Méndez de San Sebastián. El día 18 de marzo de 2007 se estrena Había una vez, con textos originales de Ron Parker, Carmen L. Acosta y Hexan Acosta, Dirigida por Carmen L. Acosta de Escuela José Emilio Lugo de Adjuntas. Los días 23 y 24 de marzo de 2007 se presenta la nueva producción de la obra Margie del dramaturgo puertorriqueño Carlos Canales bajo la dirección de Margie Sánchez en una producción de Telony's Productions. Margie es la terrible visíon del impacto de las drogas en la juventud.

La obra ganadora de Mención Honorífica en el Premio René Marqués de Dramaturgia del Ateneo de 2006, titulada A merced del destino de Stephanie Izquierdo, recibirá una lectura dramatizada el día 25 de marzo de 2007.

La segunda producción del Conservatorio de Arte Dramático del Ateneo, Dirigida por Edgar Quiles, lo es LA ORESTIADA, una version libre del texto clásico de Esquilo. La Orestiadq nos narra la tragedia de Orestes a su regreso de la Guerra de Troya y las inmensas tragedias familiares que se desbocan en su contra. Esta nueva visita al teatro griego se presenta como punto de formación básica para Jos actores del Conservatorio del Ateneo.

Silvia Sierra como Maña en La Gringa de Carmen Rivera, dirigida por René Buch, Premio Obie 1996. Repertorio Español.

Dos producciones del dramaturgo puertorriquei'lo Carlos Vega suben a escena en este Festival, la primera, que se presenta del 9 al 11 de febrero como adhesión al festival, se

10 titula Lucas y Lucia, bajo la dirección de Gary Homs en una producción de Re-volución. La obra nos relata la compleja situación económica en la que viven los perso-najes y los choques entre el amor utópico que soi'iaron y la convivencia diaria atada por las frustraciones personales. Actúan en la obra María Bertólez y el propio autor.

La segunda, la pieza de Carlos Vega Jo es La asesina, bajo la direción de Carlos Vega para Puntos Suspensivos Inc. del 25 al 27 de mayo. Señala su producción que "esta es una pieza de carácter psicológico que profundiza en el mundo interno de Cristal, quien a través de su terapista va descubriendo su pasado turbulento y angustioso.". En la obra actúan Naymed Calzada, César Paredes y el propio autor.

Finaliza el Festival con el estreno de la obra La vida en Marte y otras crueles realidades escrita y Dirigida por el dramaturgo puertorriqueí'lo Roberto Ramos-Perea, bajo Producciones En Boca, del l al 17 de junio de 2007. Esta obra explora la conflictiva situación de un astronómo que a principios del siglo XX decide jugarse su prestigio cientffico tratando de probar la existencia de vida en el planeta Marte. La obra cuenta con la actuación del primer actor Willie Denton en el personaje de Percival Lowell, el astrónomo que descubre los canales marcianos, junto a Jos actores Melissa Reyes, Jessica Mari e, Luis Javier López y Nelson Alvarado.

Todas las obras del Festival serán viernes y sábados a las 8:30 p.m. y los domingos a las 4:00p.m. en el Teatro del Ateneo.

DOLOR DE LA POBREZA, EL DOLOR DE LA PATRIA Y EL DOLOR DE LA ACTUACIÓN

Semblanza al primerísimo ac:tor Don Ernesto González al dedicársele el XXX Festival de Teatro del Ateneo Puertorriqueño.1

por el Dr. EDGAR QUILES FERRER

Director de la Sección de Teatro del ATENEO

Introducción: ¿Cómo podría catalogarse la carrera profesional de este teatrista puertorriqueí'lo que tanto ha engrandecido nuestra patria?, es la pregunta que quería fuese contestada a lo largo de esta semblanza. Después de largas horas entrevistándolo (durante dos días para ser bien exacto), y de horas adicionales dándole vueltas a mi cabeza reflexionando sobre su persona (sobre sus principios y valores humanos, por sobre todo), no se me ocurría nada, pero absolutamente nada. Nada, por el caudal abismal de interesantes y dramáticas anécdotas, que él me iba descubriendo, por esa gigantesca avalancha de documentos, que evidencian sus éxitos; es decir, porque es tanto y tanto lo que he tenido que sintetizar, que catalogar, que organizar, que caracterizar, que describir, que metaforizar, que sacar y aprender, alrededor de su fructffera carrera, alrededor de su aciaga vida, alrededor de sf, que punto, no sabía siquiera qué adjetivos utilizar que mejor lo definieran; hasta que de repente ... , una noche, después de un agotador ensayo ... cayeron estas palabras: ATREVIMIENTO Y DOLOR. Porque toda su vida realmente ha estado llena de valientes atrevimientos, donde le ha dolido la pobreza, donde le ha dolido la patria y donde le ha dolido la actuación. Esta semblanza está, arbitrariamente, estructurada así. Y quisiera que mantuviesen en sus mentes estas palabras mientras hablo de don Ernesto, porque ellas configuran, son como un denominador común, como una especie de herramientas poéticas, quasi hiperbólicas, que nos llevarán a aquilatar mejor, a comprender cabalmente, su grandeza como artista, su calidad humana, su valla profesional e intelectual, y sobre todo esa humilde dignidad que define al buen Cristiano.

' Esta semblanza ha sido ampliada para electos de esta publicación tomando la fomla de un articulo de investigadón sobre la carrera artfstica de Don Ernesto Gonzá!ez.

11 meros grados. Al momento de la siesta, luego de recibir la PRIMERA PARTE: merienda, él hacía del viejecito que echaba un polvo máEL DOLOR DE LA POBREZA gico en los ojos de los niños para que durmiesen. Un Década del treinta: buen día, se atrevió a echar arena de verdad en la bolsita Nace un 8 de abril de 1930 en Puerta de Tierra, que simulaba el hechizo del suef\o y se la regó sobre los San Juan, cuando aquella gran depresión económica hacia ojos de todos sus compafteritos. Fue su primer atrevísus estragos. Hijo de Don Manúel González Rodríguez y miento teatral, fue su primera interpretación y su primer de Doila Adolfa Aponte Lizardi. Su padre oriundo de Ca- teatro Realista que le costó "una paliza;" sin imaginar que guas se vio forzado a la edad de 14 aftos a emigrar para esa actitud lo definiría para siempre. San Juna ante el fallecimiento de su progenitor, trabajan- Con otra "tejedora de sueños" (para parafrasear al do como conseJje en La Colectiva, una importante fábrica poeta), Carmen Rosa Vidal, jugaban a audicionarlo, cande cigarros. Nos cuenta Ernesto, con gran orgullo, que alll tando, bailando y recitando. Obviamente él siempre ganapudo subir a la posición de gerente de la misma por su ba. Una ficha falsa era el premio, luego cambiado por un dedicación, esfuerzo y auto-estudio. Detalle muy impor- "sandwichito;" qué él no comía. A los nueve años ya tenia tante en su formación como conciencia de la pobreza en que vihombre que lo llevará a entender vía, cuando se le grabó para siemla grandeza del sacrificio, la pre aquella navidad de 1939. No grandeza del dolor de la pobreza tenlan nada para la cena y su padre y la grandeza de un constante es- con la única riqueza de 25 centa· pírítu de superación. vos lo lleva para que lo acompañe Cuatro ai\os más tarde a comprar media libra de avellanas ( 1934) se mudan al área de San para cinco personas y enseí\arle Agustín. Su padre era el Presi· que a pesar de su pobreza habla dente de la Asociación de Padres que recordar a aquel que nació eny Maestros de la Escuela tre los pobres, el más pobre de los Braumbaugh y Ernestito inicia, pobres, el niñito Jesús. Esas avea sus tiernos 4 rulitos, su escuela llanas fue su cena de navidad en pública, aceptándolo sin ser ma- aquel terrible año de 1939. Esa fue triculado formalmente por su su infancia. cortfsima edad. Seis meses lue- Década del cuarenta: go deciden matricularlo fonnal- Cuando tenía ya 1 O años se hamente. No hay que explicar el bfan mudado a Santurce estudianpor qué. do en la Escuela Rafael Cordero. Destaca él que eran El Cine lo hacía soñar. Le alentaba

"muy probrecitos;" impedimento grande para hacer realidad los suei'los iniciales de un artista en ciernes, pues anhelaba cómo nala vena artística. Escuchaba la músíca y podía recordarla toda en su regreso a casa. Se detenfa en una cabina de teléfono público e im-

die se imagina hacer de uno de

provisaba toda una conversación; los angelitos en las representa- ' nada, pura imaginación de niflo, ciones de la Iglesia, pero su fa- Ernesto Gonzalez, bailarín. c.1950 invento fantasioso que le hacía femilia no tenía dinero para comprar las alitas. Pasan algu- liz, y aparentemente la gente que pasaba se lo creía porque nos aftos de frustración hasta que por fin se da el momen- no lo interrumpían. ¡Tremendo entrenamiento para lograr to. "Saldré de angelito;" con tan mala suerte que en el eso que llamamos "credibilidad"! instante más impactante éstas cayeron por el suelo y con Pasa a la Escuela Labra (hoy dfa convertida para ellas sus tiernas ilusiones. orgullo de nuestra patria en el Museo de Arte ContempoGajes de la pobreza. ¡Qué se le va hacer!; ya ráneo). Ahí recibe noticias de que en la Escuela Superior aprenderá a seguir hacia adelante cuando tenga que enfren- Central (hoy también restaurada en nuestra Escuela Espetar otras situaciones dicíles y quizás más dolorosas en su cializada de Artes Plásticas) existía un grupo de teatro. Le vida. Los años si le enseñarán que la vida no es sino "un dicen que le rece al Sagrado Corazón para que lo acepten. constante caer y levantarse." Asf lo hace y con esa poderosa Fé. aparte de sus méritos En el "Kindergarden" era el alboroto del salón, el académicos, consigue ingresar en ella. El Club de Arte centro de atención. En la Iglesia Luterana de San Pablo Dramático de la Central era dirigido por la profesora también se hacía notar en las actividades religiosas que se Mackalister quien había estudiado con Don Leopoldo organizaban. Todavía no el por qué de esa con- Santiago Lavandero (Poldín) una clase electiva en teatro ducta. Sólo que así se lo exigía su instinto. Ese fue el co- puesto que ella era maestra de matemáticas. Durante cuatro mienzo de su carrera teatral. marcada por su instinto, por veces pasaba al lugar donde s.e reunían a ver si lo invita· su naturalidad. Allí recitaba aquello de Manzanita colora- ban a participar haciendo sentir su vivo interés por el arte da ... poesías y acrósticos que se estudiaban en esos pri- dramático. Tanto se atrevió que finalmente lo invitaron.

Ahf estaban el nieto de De Hostos, famoso atleta, Emilia Rodriguez, pianista quien fuera a la celebrada "Juilliard School of Music" a estudiar y terminó bien, Amalia Rodrlguez, famosa cantante que luego cambiará su nombre por el de Amalia Conde, Oiga Iglesias, Gladys Aguayo, Luz Odilia Font, Raúl Davila, Mabel Aguayo, otra atleta importante de Puerto Rico. Ellos eran el grupo artístico de la Central. ¡Y vaya qué grupo! En la clase de español recitaba, a viva voz, escenas de la obra El Trovador de Enrique Garcia Gutiérrez (obra en verso) y el famoso poema La tristeza del Inca de José Santos Chocano. Ésta, su atrevida impetuosidad para dejar sentir su talento, no dudo que haya sido la razón que lo llevó a protagonizar una pieza escrita por la misma profesora Mackalister. Fue su primera gran participación como actor en una obra en este nivel, de Escuela Superior, donde ya comenzamos a considerarnos "profesionales." Y quiénes no empezamos asf, haciendo nuestros pininos en esos maravillosos af'ios de "High School." Pero Ernesto González llegó a más en esos años al hacer "radionovelas" con la famosa productora Doi\a Esther Palés. La estación le quedaba cerca, en la parada 15. Y tanto estuvo apareciéndose por allf que de repente le dan a leer un libreto titulado "La culpa de los padres" haciendo del hijo, y la pegó como decimos populannente. ¡Su primer trabajo "profesional" como actor! En aquel entonces pagaban a los estelares $5.00 y $3.00 a los secwtdarios. Los "Bolos" sólo 5 centavos; pero él se ganó ... un centavito. "Has pegado muy bien," le dijeron, "los radioescuchas quieren. saber quién eres." Y así siguió haciendo sus cositas en radionovelas. Recuerda con mucha nostalgia "La Mentira" de Dona Caridad Bravo Adams, dirigida y protagonizada por la misma Esther Palés.2 Con ese dinerito fue ahorrando "alguito" y as! comienza en su mente a urdirse la idea de la posibilidad de emigrar a Nueva York. Pero para eso tenia que ahorrar, ahorrar y más ahorrar; por lo que, por lo pronto, a seguir estudiando. 1946 al 47. Junto a Myriam Colón llegan como "extras" al Departamento de Drama de la Universidad de Puerto Rico. Myriam estaba en otra escuela pública en San Juan estudiando su Escuela Superior. Se vienen a conocer en la U.P.R. Poldín dirigía Columnas de la sociedad de Henrik Ibsen. Trabajaban José Luis (Chavito} Marrero, Nilda González, Iris Martfnez, Ángel F. Rivera. Recibirá su primera critica nada menos que de Don Francisco Arrivf por interpretar a un jibarito en la pieza El Grito de Lares de Luis Lloréns Torres. "Es el único jíbaro auténtico de verdad" le dijo Don Paco. Siguió haciendo piezas de los hermanos Serafm y Joaquín Alvarez Quintero, aparte de las actividades y dramas que se hacían en su Iglesia con la que siempre colaboró. "Edgar, no podfa ya salirme del teatro," me confiesa. Su primer maestro en la Universidad fue el Dr. Ludwig Schajowicz. ¿Quién no ha oído hablar de ese gran maestro, di2 Allí participó junto a Madeline Willemsem, Lucy Boscana, Manuel Pérez Durán, Rafael Benlíza, Edmundo Rivera Atvarez, y los estudiantes universitarios Luis Vígoreaux, como sonidísta, y José Miguel Agrelot, como actor dramático, de las pocas veces que lo fue.

11 rector y teórico del teatro? De él recordará siempre aquellas lapidarias palabras que todavía tienen mucho que decirles a nuestros estudiantes del siglo XXI: "el actor que se crea terminado ... , está tenninado." Aprendan jóvenes. Siempre, siempre, mientras vivamos, estaremos aprendiendo, nunca terminando. 1948. Su primera gran producción en el Teatro

Grande con El viajero sin equipaje de Jean Anouilh, interpretando el Mayordomo. En aquel momento todo el grupo de actuación entraba a las tres de la tarde y no tenía hora de salida. También sin saber la edad de cada uno y el año que cursaban en la Universidad. Era una verdadera escuela de actuación, el arte más colectivo que existe. Las diferencias de todo tipo y los prejuicios y "malasmañas," se dejaban fuera; pero de verdad. Allí todos eran iguales.

Lo único que él me confiesa que sí sabía, era, que era (y valga la redwtdancia) el más joven siempre. El niño, ahora joven, segufa siendo atrevido. Esta vez hasta en sus espontáneos pensamientos y expresiones. Continuó haciendo personajes de carácter. En el Teatro Rodante hizo Sancho Panza en la

Ínsula Barataria de Alejandro Casona, dirigida por José

Pipo Díaz (como proyecto de dirección). Fue para Ernesto su primera salida al municipio de Cidra. Le siguió el trabajo del Zapatero en La zapatera prodigiosa de Federico

García Lorca. Importante destacar que para dicho montaje vino como asesor el famoso Conde Don Cipriano Rivas

Cheriff, compañero de Lorca que vivió la tragedia de estar en España cuando el asesinato de éste en 1936.) Él explicó y aclaró lo que el autor quería con el martilleo del zapato al momento del poema y la copla. El Ballet también lo reclama. Herta Brauer y

Emst Brauer, exilados de Hitler que habían venido con

Schajowicz,4 eran los encargados de los cursos de Ballet en el Departamento de Actividades Atléticas de la U. P.R.

Para ese entonces no se aceptaban varones en dichos cursos. Se les dará luego un permiso para que los utilicen pero sin créditos. Los primeros atrevidos, en esas lides, lo fueron: José Parés, Juan Anduze, Walter Mercado (quien estudiaba Fannacia como concentración y las electivas las hacía en teatro) y Ernesto González. Éste notaba que los Brauer lo miraban mucho, y en un momento detennínado se le acercan y le recomiendan que aspire a estudiar formalmente la carrera de ballet, pues, según ellos, "tu estilo es José Limón." La emoción lo embargó totalmente, lo arropó de pies a cabeza, y aquella idea pretérita de emigrar a Nueva York adquiría razones para ser probable y condiciones para ser posible. José Limón (1908-1972) era en esos años la figura más importante de ballet en la ciudad de Nueva York. 3 Vino junto a figuras musicales de la talla de Albéniz y Don Manuel de

Falla. Don Cipriano oo su paso !XJr Puerto Rico marcó un hito oo nuestra historia teatral, "profesionalizando' nuestra aficción, según rezan algunos, que su estadía en Puerto Rico amerita ser estudiada con mucho más ahinco y ponderación que lo que hasta ahora se conoce y se ha dicho de él. • Éste se habla bajado en Cuba y conoce a Luisita Caballero, quien era

Embajadora-Cónsul de ese país en Puerto Rico. Se casa con ella y vie· nen a P.R. Los Brauer no los dejan bajarse en Cuba y llegan a la República Dominicana. Luego Trujillo los exila y así llegan a Puerto Rico.

Su escuela y compaftia de ballet clásico era la más afamada. Vinculado a André lglevsky, a Antón Dalin, quien habfa venido con Alicia Markova en la compaft{a de Diaghilev,$ época de Nijinsky y de la Pavlova. Con él estuvieron figuras como Doris Humphrey6 de la Escuela de Isadora Duncan y Martha Graham.7 Concentra en Ballet, y se hace parte importantísima del recién creado Ballet Universitario. Ahí se encontraba su querida amiga y compaí'lera de baile, "Welda," que debido a que la alemana (Herta Brauer) le indicase que la W se pronuncia no como U sino como V, optó por cambiarse el nombre a Velda. Todos saben de quién estoy hablando, de la actriz y Ex-Senadora, Dolla Velda González. Década del cincuenta: Llega el 1950. Ya no podía esperar más. Su espiritu anhelaba aventurarse en esas latitudes. Pidió 10 veces una beca. Nuncas recibió respuestas. En octubre de ese afio, con sólo trescientos dólares ahorrados, compró un pasaje de ida y partió. Emigró como todo emigrante pobre. Con sus bolsillos vacíos de dinero pero llenos de ilusiones y esperanzas. La aventura no deja de ser osada, riesgosa y atrevida. Una vez allá busca matricularse en las clases de José Limón, trabajando como ascensorista, dispuesto a hacer lo que sea, para pagar sus clases básicas que eran a las seis de la tarde, cerca del Camegie Hall. Seis meses duró en ellas. El mismo José Limón lo adelantó a su clase profesional y le pidió ser miembro activo de su compaIHa de Ballet. Sus maestros en Puerto Rico decían la verdad. Jamás hubiese imaginado llegar tan rápido a tan importante sitial. Su primer concierto como bailarin fue con la también afamada Juilliard School, en diciembre 6 de 1952.1 A sus 22 aí'los ya era todo un "primo ballerino" de una de las compaí'lías de ballet más prestigiosas de los Estados Unidos. Ernesto se encontraba envuelto en una nube de éxitos. Recuerda su ejecución en el estreno en Nueva York del montaje del reconocido ballet El Grito de Silvestre Revueltas, previamente escenificado en el Palacio Nacional de Bellas Artes de la Ciudad de México. No se detiene en su afán de aprender y educarse. Aprovechará los llamados "Summer Stock" para mantenerse al dfa en todo, tanto en ballet como en actuación. Comienza éstos en 1952 en Williamsburg, Virginia. Al ano siguiente el destino le deparaba otro gran éxito para su carrera. Están audicionando para la pieza Camino Real de Tennessee Williams. Le piden que vaya a éstas. No le atrae la idea. Considera que él es un bailarín de concierto... y que lo más probable es que lo usen como en una especie vulgar de intérprete de un musical. • Se!'gei Pavlovich Diaghiiev (1872-1929}; en 1911 crea w famosa compal'lfa de Ballet Ruso que estuvo en gira por todo el mundo desde 1913 hasta en año de su muerte. • (1895-1958). Doris Humphrey's American Dance Festival. , (1894-1991). 'En ei'Coocert Hall' de la 'Juilliard Sdlool of Music' bajo la dirección orquestal de F rederick Prausnitz. 13 "No. No. Eso no es lo mío." De todas formas fue, a ver qué tal. ¡Y vaya qué tal! Se probó en el personaje de At.dulah, el Gitano. La productora era nada menos que Cheryl Crawford (1902-1986), imagínense ustedes, la productora más importante en ese entonces en Broadway, que habla producido con rotundísimo éxito, del genio de Williams, sus más memorables piezas como Street Car Named Desire en 194 7, Cal on a hot tin Roof. Summer and Smoke en 1948. Y que además junto a Clifford Odets (1906-1963), Orson Wel\s (1915-1985), y Lee Strasberg (1901-1982) el afamado discípulo de Stanislavsky en E. U., dieron la idea de la creación del famoso "Actors' Studio." El "gran" director de escena y de cine, Elia Kazan, dirigía la pieza y lo audicionó. Demás está decir que lo cogieron y estrenó en el National Theatre. Este fue su primer contrato en Broadway, junto a Jo Van Fleet (ganadora de un Osear), Eli Wallach, Her Hartfield (famoso en cine). Lo ponen en el presupuesto con $85.00 ($80.00 era lo mínimo que exigía la unión de actores Equity). Interesante y doloroso, sería apuntar, que esta obra fue nominada para el premio Tony, pero se lo ganó Picnic de William lnge. La crítica barrió el piso con ella. Hoy, Picnic se considera un desastre y Camino Real un digno clásico de la dramaturgia Norte Americana. Así son las cosas. Pero lo importante es lo que hicimos con ellas; y en este caso, fue su primer gran éxito en Broadway. A pesar de que el éxito te arropaba no dejaste de seguir siendo un atrevido. Escuchen esto sefioras y seftores. Había una frase repetitiva, una especie de vulgar estribillo que lo molestaba profundamente: "si, seftor." Todo el texto, el diálogo, era en inglés, y entre uno y otro parlamento el odioso "sí, señor." Yo sé lo que es eso. A mí me "encajonaba" mucho también que al hablarme en inglés el gringo siempre metiese el "seilor" o el "sí, sei'ior." Pues acontece que en un momento de los ensayos nuestro jibarito se acerca a Don Tennessee Williams (yo me imagino la escena) y le explica lo innecesario de tal estribilllo, lo daí\ino para el drama, para la caracterización, repitiéndole que desde el punto de vista dramático no le encontraba justificación, por lo tanto era innecesario. Don Tennessee William le riposta de esta manera (y me imagino hasta las caras de ambos): "Eso es ambiente, Mr. González. Eso es atmósfera." En inglés, por supuesto. Ernesto González entonces le contesta: "Mr. Williams, la ATMÓSFERA la traigo yo. No es necesario hacer ese hincapié, está demás, puesto que ya el AMBIENTE lo doy yo con mi caracterización." El dramaturgo respiró profundo, quedó pensativo, casi circunspecto, y le dice: "Déjeme pensarlo." Y después que lo pensó, se lo vuelve a encontrar y le dice: "Tenias toda la razón. Cámbialo." ¡Qué bochorno! Al "Piaywright" más grande de ese momento en los Estados Unidos de América, y quizás en ese entonces del orbe entero, con Premios Pulitzer, con Fama y Todo ... hay que ser ¡bien atrevido! Walter Pickwrigster le ofrece la segunda oportunidad de hacer otra obra en Broadway: The Strong are Lonely (Los fuertes viven solos), interpretando "a Peruvian

ma. La pieza fue ganadora de un Pulitzer. De un "Best Musical" se cambió a un "Best Drama" recibiendo el Premio Pulitzer y el Tony. Tuvo una buena "Toumeé." Debido a que ya se había comprometido con el director de escena José Quintero para trabajar en The lnnkeeper de Theodore Apstein (otra producción en Broadway, en el Gol den Theatre, para 1956, junto a Geraldine Page, interpretando el personaje de Santiago) no pudo llevar a cabo la gira nacional de The Medium.10 Realiza en el verano de 1954 otro "Summer Stock" en Manteo, North Carolina. Es contratado por la Columbia Broadcasting System para interpretar Yo, el salvaje película para la televisión en Hollywood, junto a Neville Brand. Filmada totalmente en el desierto. Fue su primera intervención para la televisión. Como resultado de su excelente y delicadísimo trabajo es contratado para hacer programas para la C.B.S, la N.B.C., la P.B.S. "The tria! of Dentan Cooley," caracterizando al Dr. Domingo Liota. En 1955 otro nuevo ofrecimiento. La nueva ópera de Menotti La San/a de la Calle Bleecker,'' ganadora de otro Pulitzer, haciendo del personaje del Dumb. Escenas de la misma fueron llevadas a la N.B.C. para TV Opera Playhouse, al mismo programa de Ed Sullivan Show, y a Washington D.C. En mayo 8 de ese mismo afio la crítica del New York Times dijo de él: "The acting of the son is also The Secret Concubine (La concubina secreta) de Aldyth Morris en outstanding for its consistency and the wealth of deel Camegie Hall Playhouse dirigida por Terese Hyden (1974) tail that point it up."

Indian," en el Broadhurst Theatre en 1954, junto a la productora y directora consagrada Margaret Webster, aquella que habla dirigido a José Ferrer en el famoso Cyrano de Bergerac. Estaban en dicha producción Denis Kean, cantante, V fctor Francine y otros. ¿Qué más te hubiese podido pasar a ti Ernesto, en un principio, para coronarte de laureles y glorias? Si ya hablas hecho una obra de uno de los mejores dramaturgos de Norte América, si ya habías sido dirigido por varios de los directores más afamados del mundo, si ya eras piedra puntal en la más aclamada compailía de Ballet de la Ciudad de Nueva York ... ¿qué te faltaba? ¡Ahhh! Que también viniese a ti el agente de actores más grande e importante de ese momento. Y sin tú ir a él, él vino y se te ofreció en 1954. El que vale no tiene que mendigar nada. Sólo esperar que los demás vengan a él.

Le siguió otra experiencia singular, ser invitado a participar en una ópera, The Medium, nada menos que del Maestro Gian Cario Menotti.' Interpretaba a Toby, el Mudo, todo un trabajo de expresión corporal y en pantomi• Nace en 1912 y murió recientemenle, este primero de febrero de 2007 a los 95 ai\os en Mónaco. Menotti había compuesto varias óperas cortas, entre las que se destaca B teléfono, montada en vanas ocasiones en Puerto Rico en el Conservatorio de Música. Fue fundador del famoso Festival de Dos Mundos en Spoleto, Italia. Dos continuos "Summer Stock" en Princeton, New Jersey y en Boston, Massachusetts le siguen entre 1 9 56 y 19 57. Es invitado a participar con la Compat'Ua de Ballets de San Juan para sus conciertos anuales y Juego para los Festivales de Teatro Puertorriqueffo del Instituto de Cultura Puertorriqueffa. En 1958 realiza su primera caracterización en cine con la película The pusher basada en el texto del escritor norteamericano Harold Robbins, interpretando el personaje de un chico puertorriqueño, ''teenager," drogadicto, encarcelado, un "gang leader," para la Allied Production's Artist. La actriz principal al momento de culminar la grabación se casa con el famoso Rey de Jordania. Todos ya saben quién fue. Los finales de esa década no dejaron de ser economicamente dificiles. Tuvo que, a pesar de sus éxitos, lavar platos, limpiar mesas, restregar pisos. Pero el trabajo es honra y a muy orgullo que lo lleva y lo dice. Sobrevivió dignamente. Era feliz puesto que estaba realizando sus sueños. Su patria siempre presente en su corazón. Su orgullo de boricua siempre en alto. Le cerraron puertas, por ser puertorriquei'lo. Sufrió discrimen, no crean que todo le resultó "peaches and •• Fue grabada para disco por laRCA Victor. " The Saint of Ble9ck9r Sfreet Musical Drama in three Acts (five scenes) by Gian Cano Menolti {Words and Muslc), New York: G. Schírmer, lnc., 1954. (An original cast recording for RCA Vdor}.

IS

creams;" pero siempre tenia un gran pensamiento en su conciencia inculcado por aquella su gran maestra de espaiiol Dot'la María O' Neill: "Trabaja como si todo dependiera de ti y reza como si todo dependiera de Dios." Asf logró sobreponerse a los infiernos de la gran ciudad y destacar siempre las cosas positivas sobre las negativas. Por dos años consecutivos (58-59) viene a Puerto Rico como artista v1s1tante para engrandecer las puestas en escena de los Ballets de San Juan. Conocidlsimos son sus trabajos para los Ballets Puertorriquei\os La Bruja de Loiza12 y Juan Bobo y las Fiestas, en el Teatro Tapia del Viejo San Juan.. La crítica lo galardona de "excelente." En el periódico-revista bi- tlingüe, The lsland Time, en su edición del 25 de abril de 19 58, número 133, dijo lo siguiente: "Ernesto González l-.:z .... Le sigue The circus lady, haciendo el personaje de John, parte de una serie de tres piezas cortas de Jason Mi ller ( 1939-2001, ganador de un Pulitzer en 1973 por su pieza The Championship Season), que incluían también The perfect son y Joy Gehrig did not die of cancer. Dirigía John Silkings en el Triangle Theatre. Aquí lo pintaron de obscuro, de negro, supuestamente para dar el "loo k" de hispano. Luego, participa en la producción de Broadway Cut of the axe de Sheppard Kerman, basada en la novela de Delmar Jackson, dirigida por John O'Shaughnessy, donde hacía el papel del mexicano, en el Ambassador Theatre, con Thomas Mitchell y James Westerfield. Continuó con The Secret Concubine (La concubina secreta) de Aldyth Morris en el CameiiiW!illll. gie Hall Playhouse

slow motion, tiptilted, solo done against the pull of dirigida por Terese Hyden. una producción Off Broadway, haciendo el personaje del Eunuco

Ernesto González en The Kitchen de Arnold Wesker, dirigida por Jack Gelber {1969) (Little Monkey o Little Brother) de la an orange colored rope that emerged from the wings." corte china que lo hacen un bufo, un famoso cómico. El critico del periódico El Mundo, Alfredo Ma- Tuvo excelentes críticas. Pola Strasberg, primera esposa tilla Jimeno, dijo en abril 26 del 1958: "Lo mejor de todo del afamado Lee Strasberg, lo admira y le hace recordar el ballet, me pareció, la escena que tuvo a su cargo Ernes- enseñanzas de sus maestros en la Universidad de Puerto to González con un original efecto logrado con una cuer- Rico de que el arte es vida y que como filosofla de vida da, Ernesto González en la escuela magnifica de José Li- ha de vivirse conforme las reglas exigentes del arte, de una món, su maestro, me pareció un bailarin moderno de ex- entrega total. celente estilo en su género, puede hacer cosas de primer orden." Culmina la década con más estudios en otro "Summer Stock," esta vez en Nantucket, Massachusetts. SEGUNDA PARTE: EL DOLOR DE LA PATRIA Década del sesenta: En la escuela Juilliard, con Stephen Aaron11 realiza Confession of an Ignorant escrita y dirigida por Paul John Austin para el New Theatre Work-shop. "Música de Jack Delano. ,, Primer director artístico y ejecutivo de la· Juilliard Schoo,' cuando ésta enseñaba teatro y baile. Por otro lado, la famosa Uta Hagen, autora de importantes libros sobre actuación, donde se destaca Respect for acting,,. y que fuera esposa primera de José Ferrer, le dice que al verlo en La concubina secreta, era uno de esos actores dotados de una extremosa naturalidad que no necesitaban entrenamiento al respecto. Que no tenia que estudiar. Ella hizo dos escenas con él, una de Jean Anouilh, The legend lovers, y otra de Romeo y Julieta, llevándolas por todas las escuelas para probarle que tenia técnica, instinto, todo, naruralidad, y que no tenia real" Hagen, Uta and Haskel Frankel. Respect for acting, New York: Bames and Nobel, 1973. Además A Challenge f<ll' the Ador, New York: Bames and Nobel, 1991.

mente que estudiar. Ernesto iniciaba la escena de Romeo tirando una flor por el parapeto antes del famoso monólogo, para que el público supiese que a algo ven fa. "Bueno no estudies", le dijo ... "aparentemente el instinto siempre me trabaja" confiesa Ernesto. En 1962 le asalta la duda por primera vez de si dejar el baile y concentrar en la actuación luego de tantos éxitos acumulados en esa linea. Pero pronto desiste, y el bailarín y el actor continúan cogidos de la mano. Finales de este año y principios del 63 le adviene otra experiencia enriquecedora al interpretar el Bellboy en la producción O dad poor dad... del célebre coreógrafo de Musicales Jerome Robbins ( 1918-1998), siendo ésta la primera producción sin coreografía de ese afamado artista, primero para Off Broadway en el Phoenix Theatre y luego para Broadway en el Morosco Theatre. Robbins había sido el director de West Side Story donde ganó el Osear por dirección en ese 1962, y de Fidd/er on the roof, siendo catalogado como el "coreógrafo-director más importante en los Estados Unidos."u Otro "Summer Stock" en Westport, Connecticut en 1963. En 1964 y para el Theatre. for the New York City, en el Bartenieff Field, interpreta al Superintendente en la pieza The Co-Op; una comedia de situación socialista de Barbara Garson y Fred Gardner, dirigida por Crystal Field, quien había hecho con gran éxito un experimento en ropa moderna del clásico de Macbeth. Excelente maestra, actriz y directora con la que confiesa aprendió muchísimo. Colabora con el Primer Teatro Experimental de Nueva York, "La Mama," siendo el primer grupo de teatro que viaja a la Unión

16 obra en Londres. Fue su séptima producción, para el New Theatre Workshop. Pegó como ninguna otra. Estuvo meses en cartelera. No siguió porque no hablan teatros disponibles. En esos días Myriam y él audicionan para el Actors' Studio. La audición constaba de dos fases. La segunda era con el propio Lee Strasberg. Myrian es aceptada y él no. Sin embargo, por esas cosas raras de la vida, el personaje con el que audicionó Ben Gazara era el que él interpretaba con gran éxito en Broadway con The Kitchen, Dim itrio; y la escena que ellos (Myrian y Ernesto) hicieron pa,a la audición la grabaron para la C.B.S. y la pasaron. Pero las cosas raras de la vida no quedan ahí. Ernesto compartfa camerino en la producción The Kitchen con un tal Rip Tom. De repente se abre la puerta del camerino y aparece Lee Strasberg a felicitarlos. Rip Tom en un momento de la Cl}nversación le sugiere a Strasberg lo siguiente: ¿no cree usted que Ernesto se beneficiaría mucho con la experiencia del Actors' Studio?, a lo que éste le contesta que por supuesto que si. Y escriben algunos periodistas que lo han entrevistado a lo largo de su carrera, "que de esa manera pudo tener la oportunidad de entrar, sin audicionar" (la segunda fase), "en la tan celebrada academia." Soviética durante la guerra fria, Ernesto González, actor puertorriqueño . junto a Ernst Stewart. 1976. Como cuestión semántica y de orgullo patrio yo arreglaría el fra. seo sei'íalando las cosas al revés: "que de esa manera fue que tuvo dicha academia la oportunidad de tener a tan celebrado actor." Cosas de la vida ... , "destiny Ernesto, destiny." Tú estás destinado no a que te engradezcan sino a engrandecer como tos sabios franciscanos, como Quijotes, que con su humildad están dotados para llenar al mundo de bondad.

Participa, con el Puerto Rican Traveling Theatre, en el montaje de dos piezas boricuas, Al final de la calle (At the end of the street) de Gerald Paul Marfn y Los ángeles se han fatigado (The Angels are exhausted) de Luis Rafael Sánchez. Dirigió Manuel Yesckas y produjo Myriam Colón Edgar. Del 65 ·al 68 lo tenemos nuevamente realizando los "Summer Stock" en Denver, Colorado (1965), en Chicago, Illinois ( 1967), y en Massachusetts ( 1968). Le espera otro gran éxito Off Broadway en The Kitchen de Arnold Wesker, dirigida por Jack Gelber, interpretando a Dirnitrio, el segundo personaje masculino. El autor era londinés del Royal Academy of Dramatic Arts. Lawrence Olivier dio una lectura dramatizada de la "Véase el Cap!tulo 9: 'Musicals Alíve• del libro de Sam Smiley Theatre. The Humsn Art, New Y 011<: Harper and Row, Publishers, 1987, pp. 139-153.

También para ese tiempo se monta La Carreta de René Marqués (The Oxcart), bajo la dirección de José Ocasio, donde se tuvo la presencia del autor como supervisor de ensayos. A Ernesto le correspondía representar el personaje de Luis (el verdadero héroe trágico de esta tragedia moderna), pero no pudo hacerlo por su previo compromiso con la pieza de Wesker, The Kitchen. Se lo dieron a Raúl Juliá. La critica fue devastadora. El famoso critico Brook Atkinson, el más importan· te del momento, autor de un importante libro (Broadway Review, New York: Macmillan, ed .. , 1974.) dijo que la pieza era "a good documentary but abad drama." Ernesto quien ya dijimos había sido atrevido con el dramaturgo, atrevido con el director, atrevido con el productor, atrevido con agentes de artistas, sólo le quedaba ser atrevido con la crítica. Pues así mismo fue. Osa acercarse a dicha figura y tener una elegante conversación

de la cual el critico le acepta que verdaderamente su critica no fue justa puesto que él tenia razón, ya que no habla entendido bien la obra porque no entendla bien la manera de ser del puertorriquello. ¡Qué buen osado fuiste, Ernesto! Después de ese Myriam riposta dignamente llevando la pieza por una semana por las calles del Barrio. Asi fueron los comienzos del Puerto Rican Traveling Theatre que tanto nos ha engrandecido. El famoso director y critico Harold Clurman (1901-1980), aquel que dijo que el propósito del director era "descubrir la espina dorsal de la obra," autor de importantes libros sobre dirección escénica como Lies like truth' 6 y On directing", (¿quién que haya tomado un curso de dirección escénica no lo ha leído, donde se aprenden los famosos "conceptos fundamentales" de dirección: pictorización, composición, etc., etc., etc.). Pues bien, este muy respetado Titán del teatro Norte Americano, uno de Jos fundadores del famoso Group Theatre en 1931 junto a Cheryl Crawford y el mismo Lee Strasberg, agrupación cuna del Actors' Studio, se le acerca a nuestro jibarito, de Titán a Titán, para darle sus recomendaciones y sugerencias, que no dejaron de ser "master classes" para nuestro Ernesto, envidia para muchos, enseñanzas reveladoras, auténticas críticas, constructivas, que verdaderamente siembran verdades en el talento de los artistas. Era su proyecto para una clase de dirección del Actors' Studio, siguiendo ideas del creador del Teatro de Crueldad, el francés Antonln Artaud ( 1895-1948).11 Proyecto experimental donde el actor se envuelve en sentir el aJma de un reconocidísirno insecto, la cucaracha. Ernesto estudiaba el sonido en derredor; la observaba durante horas; integraba el medio ambiente alrrededor de ésta, la luz, las sombras, Jos espacios circundantes. De todos los intérpretes sólo a él le piden ir al centro y explicar cómo babia llegado a ese punto. Que todo estaba "perfecto." " ... eres un excelente actor natural y no necesitas estudiar (de nuevo el 'condenao' estribillo), lo que vas a necesitar es un director que te orquestre." Esta importantísima sugerencia lo encausó hasta el día de hoy en su carrera como artista y como hombre, pues para todo en su vida, confiesa él, necesita sentirse asistido por un "director," hasta para decirme que sí, al aceptar este homenaje. El Musical Off Broadway The Fantastick.s por Harvey Schmidt con "Lyrics" de Tom Jones, será su próximo éxito profesional, interpretando al Mudo (the Mute). Estuvo 22 años en cartelera. En gira por Estados Unidos con Stoddard/Wright Production. Un 27 de marzo de 1968 lo coge dicha gira en Memphis, Tennessee. Están teniendo un éxito rotundo. Buenas criticas por el Memphis Press Scientar. Bajo la compaflía de teatro Olde West Dinner Theatre, cumpliéndose una semana de su arribo, exactamente el 6 de abril de ese 1968 se despierta con \a noticia del asesinato de Martin Luther King. Todo se paralizó y se consternó. Fue una •• New York; Mac Milan Co., 1958. 300 pp. 1 Ediciones desde 1972 (New York: Mac Milan, Co., 308 pp.), hasta abril de 1997 (New York: Touchstone Reissue Editíoo, 336 pp.). "Asociado también al famoso Psicoclrama. Sus teorias se encuentran en su libro B Teatro y su doble.

17 experiencia que se grabará para siempre en su conciencia.

La compañia tiene que irse en cuarentena por los disturbios que provocó el horrendo asesinato. En el hotel donde estaba escuchaba disparos, esporádicas explosiones, toda esa compleja madeja de sonidos que anuncian acciones de protesta, de rebeldía, que violentan el aire que se respira, que violentan la tranquilidad de la noche, alimentando ese absurdo odio entre negros y blancos. La multitud aglomerada en la avenida principal, a la entrada de la ciudad, miles de almas que han sufrido por siglos la degradación del prejuicio racial, marchaban en silencio. Ernie, como puertorriquef\o marginado también se sintió parte de esa multitud, y con un grito desgarrador y doloroso, se atrevió valientemente a salir del hotel e insertarse en la misma en gesto de solidaridad. Así, sintiendo en lo más profundo de su corazón la furia del momento y a viva voz exclamaba "¡Yo soy puertorriquenol ¡Yo soy puertorriquei'io!," mientras se avalanzaba por entre la multitud pudiendo ingresar en ella después de tanto insistir. Este es el atrevimiento más hermoso de toda tu carrera y de toda tu vida Ernesto. Si nunca te han felicitado por ello; hoy aquí yo te felicito en nombre de esta patria nuestra, en nombre de todos los que luchan por la libertad, la justicia y la paz. (Aftos más tarde, en 1970, en la edición del 7-8 de julio, Doris Magnuson del periódico Portland Maine'

Evening Express, Drama Critic, dijo de él lo siguiente: "Ernesto González as the mute is simply superb, the best we've seen in any Fantasticks production. With one graceful hand movement . . . with one fleeting facial expression, he conveys a world of wisdom and understanding." La obra se presentaba en el Ogunquit Playhouse de Portland,

Maine.) Entre 1967 al 69 realiza el proyecto Theatre on the street, un proyecto de Teatro Popular dirigido por

Phoebe Brand; y en 1969 adviene Last Summer, pelfcula que le abrió puertas para la Allied Artist's Film, basada en la novela de Evan Hunter, producida por Alfred Crown y

Sidney Beckerman y dirigida por Frank Perry. En ella interpretaba el personaje de Aníbal Gómez, junto a Richard

Thomas, Bruce Davison, Barbara Hershey y la afamada actriz Catherine Bums, quien fuese nominada para el Osear. Pelfcula que le valió la nominación para competir como "Best Supporting Actor,'' perdiendo por sólo once votos. La película fue llevada al famoso Festival de Cannes y a otros festivales internacionales como el de San

Sebastián y el de Mar del Plata en 1970. Estaba en competencia con Midnight Co'f.1!boy. En el verano del 69 asiste a las famosas "Master

Classes" que impartió Samuel Beckett ( 1906-1989) con actores niuyorquinos traído por el teatro Stockbridge de

Massachusetts. Allí conoció a A nn Bancroft ( 1906), entre otras importantes figuras.

Década del setenta: El 11 de marzo de 1970 viaja a la Argentina al

Festival ya mencionado con el reparto. La película gana allí un premio por mejor labor de conjunto y Ernesto es seleccionado para recibir el mismo como emblema de la

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Unión Panamericana. Qué gran momento para reflexionar y recordar aquellas palabras de sus maestros: "No dejes que nadie destruya tu instrumento natural, respeta tus instintos." '•Trabaja como si todo dependiera de ti y reza como si todo dependiera de Dios." Y armonizando ambos pensamientos entendió el control que sobre sus emociones todo artista debe desarrollar, y lo más importante, mantener la pureza de su humildad. ella sentir su personaje.

Dirigfa Waris Hussein, londinés de padres indúes que había dirigido The chocolate factory. Hubo filmaciones en Puerto Rico, Londres y Nueva York. Por siete semanas estuvo contratado como asesor. También participaba Wallace Simpson, de todos conocidísima por aquel escándalo en la nobleza inglesa que llevó al heredero al trono a abdicar.

Cuando Er-

También comprendió el por qué de tantos años encomendándose al Creador con estas palabras: "Dios, permite que algún día Ernesto González, junto al Presidente del Ateneo, Ledo. Eduardo Morales Coll, durante el Homenaje y Dedicatoria del XXX Festival del Teatro del Ateneo. 22 de febrero de 2007. nesto termina su parte, Shirley Macklaine se le acerca y le dice estas reveladoras palabras: "has estado genial. . . me has

yo pueda vivir de mi carrera." Ya se te cumplió. Supiste esperar con humildad y estoicismo y nunca flaqueaste. Eso también es atrevida valentía. Después de ese momento las palabras de sus rezos y oraciones serán: "Dios, gracias por este regalo que me diste y permite que pueda compartirlo." Y es en ese preciso instante que decide finalmente abandonar la carrera de bailarín para concentrar en la de actuación.

Se produce otra de sus más impactantes experiencias como actor, al trabajar en la celebrada película The possession of Joel Delaney para Shírley Macklaine/Lew . Grade Production. La es- Qulles, Director trella y productora de la Fest1val, y Ernesto Gonzalez, misma lo consultaba en observan el cartel · todo hasta en cómo debía 22 de febrero de 2007. dado la pelfcula con tu última toma... hasta este momento las cámaras han tomado sólo actores . . . a través de tu actuación la película ha cobrado sentido." Nada más con el testigo.

1971, su patria Jo clama. Su amor por este terrufio y los suyos lo lleva a rechazar una atractiva oferta de participar en el Festival de Dos Mundos en Spolleto, Italia, fundado por Menotti. Lo invitan a protagonizar La historia de un sofdado19 de lgor Stravinsky; un trabajo que requería actuación, baile y pantomima, bajo la dirección escénica de otra de nuestras glorias, Gilda Navarra, y la dirección musical de James Thompson •• Traduccióo de Dr. Esteban Tollinchi, en una adaptación de Luis Rafael SAnchez sobre un texto de C. F. Ramuz. Rafael Rlos Rey tuvo a su cargo la utilería y el diseño de vestuario. El cartel fue di sellado por Don Lorenzo Homar.

19 del Departamento de Música de la U .P.R. Era una super producción del Departamento de Actividades Culturales de la U.P.R., recinto de Río Piedras en el Teatro Grande, con músicos en vivo, casi todos de la Orquesta Sinfónica. Volviste a nuestro gran teatro universitario. Lo pisaste como aficionado, como _célebre estudiante; ahora lo pisabas como todo un gran, y ejemplar, profesional, para engrandecerlo con tu talento y tu fama. Trabajaron figuras de la talla de Rafael Enrique Saldai'la, Jose Luis (Chavito) Marrero, la Prima Ballerina Alma Concepción. La crítica del periódico El Mundo de ese entonces, Nonna Valle, dijo el primero de julio lo siguiente: "rinde con maestría la interpretación del soldado ... bailando como rindiendo sus parlamentos González es sobresaliente." Le sigue en la álgida década de los setenta Beatrix Cenci (ópera), con libreto de William Shand y Albert Guirri, música de Alberto Ginastera (1916-1983), dirección de Julius Rudel (quien habia venido al Festival Casals), coreografía de Joyce Trisler, luces de Hans Sondheim y coros a cargo de Judith Somogi. Interpretaba a Olimpo, un asesino, junto a Justino Díaz que hacfa el Conde Cenci y Arlene Sounders que hacía de Beatrix. El 1 O, 12 y 13 de septiembre de 1971 fue la "World Premier" en la apertura del Kennedy Center. Luego estuvo por dos ai'los consecutivos para la New York City Opera. Hizo el Clotaldo en la versión en inglés de La vida es sueño (Life is a dream) de Calderón para el Puerto Rican Traveling Theatre y para La Mama de Nueva YorkJulie Bovasso Series, producción Off-Off Broadway. La crítica del New York Times de diciembre 25 del 71 dijo de su trabajo: "The performance also have vigor and dignity especially that of Ernesto González ... " 1974, otro Musical, Ride the Winds de John Driver, interpretando a Tekuan, "a leading role." Fue produccción de Broadway en el Bijou Theatre. Luego se hizo en cine. El 23 de julio de 1975 y en una adaptación de Ricardo Matamoros y Pablo Cabrera interpreta El hombre que se convirtió en perro (The man who turned into a dog) de Osvaldo Dragún junto a las otras tres historias que conforman Historias para ser contadas (Stories to be told). La critica le fue genial, "he makes the evening romes alive," dijo un crítico del New York Times. Otro crítico del mismo periódico, Richard Elder dijo en julio 25 de 1975 que "Ernesto plays that part stunningly ... it brings the whole evening to lífe." Y cuando dos críticos coinciden en lo mismo es que ninguno se ha equivocado. Por lo que podemos afinnar que "you mister Gon1illez really made that evening, just ... gorgeous, un forget able."

Le sigue, para La Mama Experimental Theatre, Schubert's Last Serenade, The Final Ana/ysis y The Super Lover, (Th.ree One Act Plays) escritas y dirigidas por Julie Bovasso. Con dicha producción viajará a Guatemala, Colombia y Venezuela en gira por América Latina auspiciada por el Departarnento.de Estado. En octubre de 1975 participa en The Leaf People de Dennis J. Reardon, en el Booth Theatre, una producción del New York Shakespeare Festival. Interpretaba varios papeles. En uno de ellos hace su primer desnudo como el Monkey Man. Más adelante y como contrafigura de George Hamilton, interpreta al Superintendente en 6 RMS RJV DU de Bob Randa!, dirigida por Leland Ba\1 para el Alhambra Dinner Theatre. En 1978, Cactus Flower de Abe Burrows, interpretando al Sr. Arturo Sánchez, en el Waldo Astoria Dinner Playhouse de Kansas City. Otro grandfsimo éxito. La crítica se desbordó en alabanzas. Robert Butler, editor del Arts and Entertainment del Kansas City Star el 26 de enero del 1978 dijo: "as an ineffectually lecherous U.N. diplomat from a banana republic, Ernesto González shows himself to be a real scene stealer ... Acting students need look no further for a classic example ofhow to establish a character through gesture and accent." Como "brightest of the bright spots in the play is Ernesto Gonzáles" lo ensalzó De Ann Wamer, crítica del periódico Johnson County Herald, el primero de febrero del mismo aíio. También aparecieron buenas criticas en el Jewish Chronicle y el Showner Journal del 27 de enero del 78. Desde el 15 de marzo el teatro lleno en su totalidad, contactando a Laureen Baca\ e Ingrid Bergman.

Las últimas dos décadas del siglo XX (los ochenta y los noventa): 1986-Principia Scriptoriae de Richard Nelson, dirigida por Lynne Meadow en el Manhattan Theatre Club. El crítico Frank Rich del New York Times, en abril 1 O de ese ai'lo, calificó su actuación de ejemplar ("exemplary"), digna de emularse, y John Simon el 21 de abril dijo que fue una actuación sólida ("solid"), completa, única.

1989-The King ofDominoes de Bill Vargas en el Roy Irving Theatre, interpretando al Abuelo. La crítica del The Star-Ledger de marzo 23 del 89, dijo: "Has a pivota! role ... revea\s moments of pain and Joneliness and despair . .. he moves smoothly from dirty jokes with his young son to anguish over the fate of his older son in a complete and overall moving performance." Se quedan en el tintero experiencias que por la naturaleza de esta semblanza no he tenido tiempo de medirlas críticamente, catalogarlas y ponerlas en su justa perspectiva cronológica, para que tengan una idea bastante precisa del talento, el éxito sin igual y la grandeza de este hombre. Sin embargo, rapidamente las he de enumerar, para que así, a vuelo de pájaro, entiendan ante qué maravilloso y hennoso caudal nos encontramos. Quedaron pelfculas como The Parchman Trials, junto a Earl Jones; Heart junto a Brad Da vis; Las/ Riles junto a Tom Berenger; Harry (1968) y The Plot Against Harry como Carlos para Roemer and Young Production, hecha en 1969; y Bang the Drum Slowly, junto a Robert De Niro, pelfcula que lo lanzó a la fama. En teatro quedan La Pasión (1968, interpretando el Judas) para el Teatro Puerto Rico en Nueva York, mon's Beach (basada en el Timón de Atenas de William Shakespeare); Rip Torn's King Richard (basada en el Ricardo III también del genio inglés); El médico a palos de Moliere; The Fishbel/ies de Denis J. Reardon; Plaza Suíte de Neil Simon interpretando al Waiter y al Bridge groom;

y China trade, obra en tres actos de M. Georgia Fawcett, interpretando al hijo .del Mandarín, Feng Tan. En ella la crítica comentó: "Ernesto Gonzáles-Feng Tan- the mandarín son, was so natural that he seemed to ha ve stepped out of a Chinese Print." El crítico Edmund Newton, del New York Times, escribió as! de él: "a roan whose range of facial expressions would have made him a star in silent movies." Y otra crítica, Isabel O' Connell, comentó "one of the most talented perfonners of recent times is Ernesto González as the mute . . . he has a wonderful sinuous body which he uses to perfection and great stage presence. He nearly steal the show to Gavin." (Sospecho que para la producción de Los Fantásticos-The Fantastick.s.) En televisión la lista de programas en que ha participado también es larga. Resumamos: KOJAK, con Telly Savala, NYPD, ED SULLIVA SHOW, CAMERA THREE, NOVA, VEGETABLE SOUP (N.B.C.), AMERICA MOST WANTED, RYAN'HOPE (Running lead), DA VID LETTERMANS, SA TURDY NIGliT LIVE, DIAGNOSIS UNKNOWN, DUPONT SHOW OF THE MONTII, AMSTRONG CIRCLE THEATRE, T.V. OPERA THEA TRE, LAMP INTO MY FEET, LOOK UP ANDLIVE, VHF REPERTORY ffiEATRE(para el Canal47), y HA WK, entre otros. Como si fuese un puertorriquel\o más que nunca hubiese salido de su patria, como si nunca hubiese emigrado, regresa en los noventa para siempre y se integra sin aspavientos a todo nuestro sacrificado quehacer artfstico. Para la televisión aparece en las telenovelas Al son del amor y Cuando despierta el amor (para la W.I.P.R.). Aparece en la miniserie Maricao, en los especiales Asesinato en primer grado, El callejón de los cuernos, Un regalo de navidad y La flor. En las series Enigma y Relatos y leyendas, también ha intervenido. Además de ello ha hecho comerciales para Movie Star, donde el del famoso Psiquiatra fue conocidfsimo. En el teatro, comenzó en El Rey que rabió, zarzuela, para la CompafUa de Teatro Lfrico, interpretando el Gobernador en el Centro de Bellas Artes de Santurce. Ahi también, en la Sala de Drama René Marqués, interpretó a Antonio en la pieza de Jorge Rodríguez El callejón de los cuernos como parte del XXXIX Festival de Teatro Puertorriquefto deii.C.P. bajo la dirección de Vicente Castro. Se destacó como Lorenzo Barquero en la adaptación dramática de la novela de Don Rómulo Gallegos Doña Bárbaro que realizara la compañia Teatro Sol y Luna en el Centro de Bellas Artes de Guaynabo. Le siguió otro trabajo primerísimo en Romeo y Jeanette de Jean Anouilh en el Teatro Tapia del Viejo San Juan para Teatro del Ángel, dirigida por Roberto Ramos-Perea. Lo hemos tenido en Leyendas y tradiciones de Teresa Marichal para Coribantes, lnc., teatro popular callejero usando como escenario las ca1les del Viejo San Juan, interpretando el Méndigo del Velorio, entre otros. TERCERA PARTE: EL DOLOR DE LA ACTUACIÓN Me parece que he cubierto todo Jo que me tenía propuesto. He logrado enfocar la vida azarosa y exitosa de este talentoso actor y bailarín puertorriqueño dentro de los parámetros del Atrevimiento y del Dolor: cuando duela la pobreza y cuando duele la patria, destacando sus grandes cualidades humanas; sin embargo una cosa me falta, y es cuando duele la actuación. Como hombre de la escena me parece que lo más propio es hacerte un regalo que evidencie y patentice aquel gran momento en que intentando interpretar el famoso Llanto o la Muerte de Ignacio Sánchez Mejía sufriste como no te podías imaginar nunca eso que tú mismo me seí'Ialaste es el dolor de la actuación. Y con este sencillo regalo quiero terminar esta semblanza, junt') a dos destacados estudiantes de declamación del Conservatorio de Arte Dramático del Ateneo. Para ti esta corta lectura dramatizada de las últimas dos partes de ese conmovedor poema de Lorca que más dolor te causaron: Cuerpo presente y Alma ausente. (Recitación) Este regalo Ernesto no es mío; es de tu querido y nunca olvidado hennano Manuel Antonio Gonzáles Lizardi, quien me pidiera encarecidamente que te Jo ragalara, y es que, Ernesto, yo no creo en la muerte y como yo no creo en ella, esta noche lo saludo porque sé que está ahí a tu lado. Él sabe a lo que me estoy refiriendo. Y así ante la majestuosidad que impone este tema de la muerte, pongámonos de pie todos para esta última oración de la semblanza que verdaderamente engloba nuestro afecto hacia lo que tú representas para Puerto Rico.

Seftor Don Ernesto González, puertorriquel'lo, cristiano auténtico, primerfsimo bailarín de ballet y primerisimo actor de radio, cine, televisión y teatro, que ha sabido honrar tan dignamente nuestra patria en el exterior, déjeme decirle que usted,

¡NO SE MERECE SUBIR HACIA NOSOTROS, USTED LO QUE SE MERECE ES QUE NOSOTROS BAJEMOS A BUSCARLO!

BIENVENIDO. ESTA SERÁ SIEMPRE SU CASA.

Muchas gracias. Jueves 22 de febrero de 2007. Teatro del Ateneo Puertorriqueño.