Les défis du coton propre
UE–Programme tous ACP relatif aux produits de base agricoles
Fonds commun pour les produits de base
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Le coton joue un rôle central dans le développement économique et la lutte contre la pauvreté dans plusieurs pays de l’Afrique de l’Ouest parce qu’il génère des devises, fournit des emplois et assure des revenus à des millions de ménages agricoles. Le coton ouest africain est réputé pour sa bonne qualité intrinsèque. Le fait d’être récolté à la main lui donne aussi un avantage comparatif sur le marché international. Cependant, ce coton perd une partie de sa qualité et donc de sa valeur durant les activités de récolte et de post récolte du fait de la contamination de la fibre par des corps étrangers tels que les débris végétaux, les déjections des insectes ravageurs et les résidus de matériau d’emballage tels que les fibres de nylon et de polypropylène.
Selon une étude récente faite par la Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization en Australie, le coton ouest africain présente les niveaux de contamination les plus élevés au monde. Le Burkina Faso, la Côte d’Ivoire et le Mali figurent sur la liste des origines les plus contaminées. La contamination pose un énorme défi car elle ternit la réputation de qualité et compromet la rentabilité du secteur coton. Par exemple, une petite fibre de polypropylène peut causer des millions de dollars de dommages. C’est qu’une fois mélangée au coton graine pendant la récolte et l’égrenage, elle passe inaperçue durant tout le processus pour ne devenir visible que dans le produit fini, parce qu’il n’absorbe aucun colorant. Cela entraîne le rejet du tissu ou