MEJORAMIENTO GENÉTICO DEL CACAO FINO
A NIVEL NACIONAL Desde el año 2008 el INTA emprendió una serie de investigaciones en cacao a fin de caracterizar molecularmente germoplasma nacional e internacional, generando información útil para fines de Fitomejoramiento. Entre estas variedades destacaban la variedad criolla conocida como Pacayita 0108 que había sido colectada en la Comunidad de Pacaya, Masaya, específicamente en la finca “La Ceiba” propiedad del productor Faustino Sánchez. Se trataba de un árbol solitario auto-compatible con características promisorias de calidad. Luego, se tomó la decisión de cruzar esta variedad criolla con el clon UF 296 el cual mostraba tolerancia a la enfermedad de la “Monilia”. De la descendencia de este cruzamiento, seleccionaron plantas considerando criterios de productividad y calidad, hasta identificar una planta superior que fue multiplicada vegetativamente y establecida en diferentes parcelas y regiones para realizar estudios agronómicos, organolépticos, moleculares y todos los necesarios para estar seguros de identificar una nueva variedad con características superiores en comparación a sus progenitores. Entre sus principales características destacan: Moderada resistencia a “Moniliasis” y resistencia a “Mazorca Negra” y “Miridos”, que representan las plagas más importantes en Nicaragua, un rendimiento de aproximadamente 1,371 kg/ hectárea/año superando en un 26% a 14 clones internacionales en donde el clon más productivo, ICS 95, produjo un rendimiento de 1,010 kg/hectárea/año. Este cacao produce un grano con intenso sabor a cacao y nueces, niveles de antioxidantes similares a los mejores clones en el mundo según análisis realizados a nivel nacional e internacional. En lo que respecta a compatibilidad, sus niveles de autofecundación son de 91.7% y en condiciones de combinaciones clonales se puede combinar con los clones UF 221, UF 296, GS 36 y POUND 12 y su fecundaciones superan el 53%. Esta nueva variedad de cacao es la primera generada en Nicaragua y representa una alternativa viable para las familias productoras de cacao de las zonas semi-húmedas y húmedas de Nicaragua. Asimismo, en el marco de nuestro modelo de alianza, diálogo y consenso con el sector privado, realizamos diferentes eventos a fin de presentar esta variedad en diferentes regiones así como las alternativas de manejo agroforestal y con bioinsumos que permitan potenciar su producción.