ALEJANDRO VALLEJO

MÁS QUE UNA PROMESA, YA ESTÁ RINDIENDO FRUTOS

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El científico dominicano especializado en ciencias naturales tenía dificultades para realizar sus experimentos en el país. Las alternativas eran limitadas, y las posibles soluciones reprimían el gran alcance que podría tener su investigación.

Con apenas 25 años, un joven disruptivo y con una visión innovadora detectó las necesidades de los investigadores en ese campo. Poco después de culminar su primera formación en Ciencias Biológicas en una universidad de Argentina, ingresó al INTEC lleno de emoción, pues encontró una carrera que vinculaba dos de sus pasiones, la tecnología y la biología molecular: licenciatura en Biotecnología.

“Me inscribí en la licenciatura para enfocar mis conocimientos en el área de la biotecnología, que era lo que me gustaba”, afirmó con certeza al referirse a la carrera que se oferta solo en el INTEC.

Luego de graduarse, ofrecía consultorías a empresas y laboratorios, tanto a nivel nacional como internacional. Alejandro jugó un papel muy significativo de acompañamiento al asesorar al Ministerio de Salud Pública durante los cuatro picos más importantes de la pandemia del COVID-19. Su empresa alertó a las autoridades acerca de la circulación de las variantes ALPHA, BETA y Gamma en el país. También colaboró con organismos internacionales como la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y Organización Mundial de Salud (OMS), y laboratorios clínicos privados sobre el manejo del COVID-19. A raíz de esta experiencia, tomó una riesgosa decisión:

Vallejo asesoró al Ministerio de Salud Pública durante la pandemia de COVID 19 y su laboratorio detectó la circulación de las variantes delta y gamma por primera vez en el país.

“Entendí que tenía las destrezas técnicas para construir mi propio laboratorio, y a finales del 2020 invertí todos mis ahorros en crear el proyecto TIOTE, lo que daría paso al primer laboratorio biotecnológico enfocado en genómica del país”, afirmó. Tras culminar sus estudios y adquirir experiencias de valor a nivel profesional, su visión se expandió y fue así como fundó TIOTE BIOTECH, el primer laboratorio enfocado en biotecnología del país.

“Los investigadores teníamos dos opciones, subcontratar a una empresa extranjera para realizar la parte experimental de nuestros proyectos, o limitar el alcance de la investigación y no llevar a cabo la fase experimental completa, castrando así la posibilidad de que dicho proyecto sea robusto, y tenga el debido impacto en la sociedad”, fueron las motivaciones de Alejandro para crear el innovador laboratorio que cuenta con una amplia gama de servicios.

De Intec Al Mundo Laboral

“La verdad es que INTEC es una universidad muy exigente”, reconoció sobre su alma máter. Y valoró que además de ser la única que imparte la carrera de Biotecnología, desde el 2015, el programa incluye el enfoque en el que se quiso especializar, biología molecular.

“Como tenía que permanecer días completos en INTEC, pude forjar muchas relaciones, no solamente con estudiantes y amigos, sino también con mis profesores, quienes siempre me dieron la oportunidad de indagar más allá de lo que presentaban en las clases. “¡Las ideas de proyectos de investigación nunca faltaban!”, dijo. Aseguró que el respaldo de sus profesores aún permanece y forma parte de su emprendimiento, ya que el 50% de los consultores de TIOTE son docentes del INTEC.

En el 2020, fue coordinador de los laboratorios del Instituto de Medicina Tropical y Salud Global (IMTSAG) para formarse como investigador, donde realizó algunas publicaciones en revistas internacionales como “Implementación de pruebas de aliento SARS-CoV-2 para la vigilancia rápida de COVID-19: ¿un cambio de juego? - Una revisión de los datos existentes”, en la revista Interamericana de Medicina y Salud.

Otras investigaciones en las que participó son “Secuencias del genoma de las variantes comunitarias SARSCoV-2 B.1.526 y P.1 que circulan en República Dominicana” en la revista Anuncios de Recursos de la Sociedad Estadounidense de Microbiología; y “Cero prevalencias de Anticuerpos Específicos contra SARS-CoV-2 de Comunidades Hotspot en República Dominicana’’, en la revista Americana de Medicina Tropical e Higiene, todas con idioma original en inglés.

De Profesional A Emprendedor

varias empresas públicas y privadas, y cuenta con unos 30 consultores activos en áreas de las ciencias naturales y sociales. A nivel estatal, TIOTE CONSULTING realiza consultoría para la elaboración del reglamento para la Ley de Biotecnología para el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales; y consultorías con el Ministerio de Industria, Comercio y MIPYMES, asociadas al diseño e implementación del Plan para el Fomento y Participación de Micro y Pequeñas Empresas en el Premio Nacional a la Calidad del Sector Privado.

Igualmente, el laboratorio es consultor del Ministerio de Educación Superior de Ciencia y Tecnología (MESCYT) y la Dirección General de Compras y Contrataciones Públicas.

Entre los consejos que ofrece Alejandro a los nuevos biotecnólogos destacó la proactividad. También invitó a explotar nuevas oportunidades e invertir tiempo en aprovecharlas. “Sean proactivos con sus proyectos, a nivel académico y laboral, siempre busquen qué otra cosa hacer y tengan despierta esa iniciativa de investigar y de innovar en los espacios en los que se desarrollen”, dijo.

TIOTE BIOTECH es un laboratorio enfocado en servicios de genómica secuencial, en el que se analiza el material genético de los organismos para determinar su secuencia genética. TIOTE cuenta con cuatro líneas de negocio en desarrollo. La primera es el laboratorio biotecnológico, que brinda apoyo a la comunidad científica dominicana en proyectos enfocados en genómica, como caracterización de enfermedades cardiovasculares, identificación de mutaciones en genes que permiten a patógenos como el COVID-19, escapar del sistema inmunitario, la aplicación de la metagenómica en aguas residuales para detección de patógenos, entre muchos otros.

Por otro lado, TIOTE CONSULTING brinda servicios de consultoría a

El equipo de TIOTE también terminó de desarrollar otras dos líneas de negocio a finales del 2021. Una de ellas es TIOTE COMERCIAL, enfocada en la comercialización de reactivos, insumos y equipos para laboratorios.Además, junto al director de ingeniería y sistemas de gestión de TIOTE, ingeniero Carlos Eves, desarrolla la línea de TIOTE CALIBRATION, un proyecto que busca brindar servicios de calibración y mantenimiento a los equipos de laboratorios y empresas industriales.

Uno de los más grandes sueños de Alejandro es lograr que su empresa se convierta en un enlace entre la comunidad científica, los laboratorios privados de ensayo y la academia, una integración de máxima importancia para la sociedad.

Los Inicios

El Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC) fue fundado el 9 de octubre de 1972 por un grupo de profesionales motivados a transformar la realidad nacional mediante la educación. En sus inicios, el INTEC impartía solo programas de postgrado en áreas novedosas en el país, así como cursos de educación permanente para ejecutivos.

En sus Estatutos Generales INTEC se define como es una entidad privada, sin fines de lucro, de finalidad pública, creada para contribuir a la transformación social del país, a la promoción continua de la calidad de la vida de sus habitantes y a la preservación de su patrimonio moral y material para legarlo mejorado a las generaciones por venir, mediante la educación superior, el desarrollo de la cultura, la investigación y la divulgación científica y tecnológica.