PRIMERA PARTE INTRODUCCIÓN AL AUTOR Jack London (John Griffith London) hijo de un astrólogo llamado William Henry Chaney y de Flora Wellman, una profesora de música que se dedicaba también al espiritismo, nació en San Francisco, California (Estados Unidos), el 12 de enero de 1876. Fue abandonado muy pronto por su padre. Su madre enfermó y él creció al cuidado de una esclava, Virginia Prentiss. Estudió el bachillerato mientras desempeñaba diversos trabajos. Fue marino, pescador, e incluso contrabandista. En 1897 y 1898 viajó a Alaska, empujado por la corriente de la fiebre del oro. Regresa a San Francisco, maltrecho, enfermo de escorbuto y comienza a relatar sus experiencias. Fue un autodidacta y su ideología se inclinó hacia el socialismo. Publicó más de 50 libros que le supusieron grandes ingresos. Fue corresponsal de guerra y se casó dos veces. No fue feliz en ninguno de sus matrimonios. Dilapidó su fortuna en viaje y alcohol. Murió, con tan sólo 40 años, de una sobredosis de morfina y atropina en Glen Ellen, California, el 22 de noviembre de 1916. Se especula con que se trató de un suicidio. Esencialmente, Jack London, es un escritor de cuentos, de relatos cortos. Lo que le interesa es describir incidentes aislados y brutales. Sus relatos son de una terrible crueldad. Tiene una visión muy pesimista de la vida. El destino para él es implacable. La mayoría de sus historias se sitúan en las gélidas regiones polares, en la dura región del Yukón, donde el hombre tiene que defender su vida contra la naturaleza. Relata las costumbres de los indios desde la perspectiva del observador blanco. Los aventureros, los buscadores de oro en estas nevadas tierras olvidadas, se ven enfrentados a la soledad que hace resurgir en ellos sus instintos más primitivos. El hombre debe luchar sin otro apoyo que su coraje y su fuerza. Una Odisea del Norte es un relato fantástico. El cuento fue publicado en la Ed. De octubre de 1899 de la revista Atlantic Monthly. Este relato fue el primero en reportarle un beneficio económico. Por su publicación recibió la suma de ciento veinte dólares. 1. TRAMA = ARGUMENTO Una Odisea del norte es una historia de venganza con un desenlace vergonzoso. Naass, jefe de una tribu indígena de la isla de Akatan, compra por un precio incalculable a la princesa Unga. En la noche de bodas, un pirata vikingo, cazador de focas, rubio y fuerte le roba la mujer llevándosela consigo en su barco. Entonces Naass emprende una insistente persecución por numerosos rincones del mundo. Llega a Alaska, donde se sitúa la narración. Ulises, como lo llama Malemute Kid (un cazador de oro que lo ayudó en una ocasión y uno de los protagonistas del cuento a quién éste le cuenta las duras penalidades que ha vivido) encuentra el barco que estaba buscando y en él a su amada Unga. El final es sorprendente, consigue llevarse a los amados a un lugar recóndito y temible donde abunda el oro; pero gracias a unas artimañas muy bien urdidas, el indio mata al poderoso hombre blanco, no sin antes darse a conocer. Pretende llevarse a Unga a sus tierras de origen pero ella se niega y se deja morir en la nieve abrazada a su amor, no sin antes haberle dado dos cuchillazos a Naass. Internenes
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