¿Qué es? Es un juego de manos en el cual existen tres elementos. La piedra que vence a la tijera rompiéndola, la tijera que vencen al papel cortándolo, y el papel que vence a la piedra envolviéndola; dando lugar a un círculo o ciclo cerrado, que caracteriza al juego. Este juego es muy utilizado para decidir quién de dos personas hará algo, tal y como se hace a veces usando una moneda, o para decidir algún asunto.
¿Cómo se juega? Los jugadores cuentan juntos «1, 2, 3..., ¡piedra, papel o tijera!»; o directamente «piedra, papel y ¡tijeras!». Y justo al acabar muestran todos al mismo tiempo una de sus manos, de modo que puede verse el elemento que cada uno ha elegido: Piedra: un puño cerrado. Papel: todos los dedos extendidos, con la palma de la mano mirando hacia abajo (o hacia arriba o de lado). Tijera: dedos índice y corazón extendidos y separados formando una “V”. El objetivo es vencer al oponente seleccionando el arma que gana, según las siguientes reglas: La piedra aplasta (o rompe) la tijera. (Gana la piedra). La tijera corta el papel. (Gana la tijera). El papel envuelve la piedra. (Gana el papel). En caso de empate (que dos jugadores elijan el mismo elemento, o que tres jugadores elijan cada uno un arma distinta completándose el círculo) se juega otra vez. A veces, esto se repite hasta que uno de los jugadores gana dos veces de tres, o tres de cinco, según se haya acordado previamente, siendo entonces el vencedor del juego.
Variaciones Creado por la popular serie de televisión estadounidense “The Big Bang Theory”. El personaje principal el Dr. Sheldon Cooper crea una versión más avanzada del juego llamada “Piedra, Papel, Tijeras, Lagarto o Spock” inspirado por una saga de peliculaas llamada Star Trek. Se juega de esta manera: “Las tijeras cortan el papel, el papel cubre a la piedra, la piedra aplasta al lagarto, el lagarto envenena a Spock, Spock destroza las tijeras, las tijeras decapitan al lagarto, el lagarto se come el papel, el papel refuta a Spock, Spock vaporiza la piedra, y, como es habitual… la piedra aplasta las tijeras.”