All The Things That Could Happen Next Max Sturgeon

“Life is not waiting for the storm to pass, but learning to dance in the rain.”

Mahatma Gandhi

What do you do when you can’t do anything? What do you do when you are forced to wait for life to flow, time passes, pain to decrease?

Walk. Even if it is cold, it is winter and there is a constant and thick snow falling. You walk with a camera around your neck and shoot as an extreme form of resistance... like a scream in the desert.

This intensely poetic work by Sturgeon tells us precisely this instinctive resistance to pain and loss in times of pandemic.

The rarefied, dusty and surreally intense shots tell anyone who looks at them of an impalpable absence, an inexorable melancholy crosses them and reaches the viewer enveloping him.

“In January 2021, just after New Year’s Eve, my wife and I received a phone call in the middle of the night saying that a very close family member had died unexpectedly in the most horrific way imaginable. We immediately boarded a plane to fly to Poland, without even realizing that upon landing we would be subjected to a 2-week quarantine for covid restrictions and would find an extremely harsh winter. We were confined to home quarantine, my only release was to escape every day for short walks. Those daily walks through the bitter cold and snow falling non-stop were my only therapy to keep the pain at bay. My only liberation from all the bad things that were happening.”

The antique black and white that characterizes these Polish shots of the author seems to tell us in every frame of that anguish and the attempt to escape from its coils. The few shots turned blue amplify the feeling of frost to which the author and us viewers can escape only through a loving embrace in the end!

“La vita non è aspettare che passi la tempesta, ma imparare a ballare sotto la pioggia.”

Mahatma Gandhi

Cosa fai quando non puoi fare niente? Cosa fai quando sei costretto da aspettare che la vita scorra, il tempo passi, il dolore diminuisca?

Cammini. Anche se fa freddo, è inverno e c’è una neve che cade costante e fitta. Cammini con una macchina fotografica al collo e scatti come una forma estrema di resilenza… come un grido nel deserto. Questo intenso e poetico lavoro di Sturgeon ci racconta proprio questa istintiva resistenza al dolore e alla perdita in tempi di pandemia. Gli scatti rarefatti, polverosi e surrealmente intensi dicono a chiunque li guardi di un’impalpabile assenza, un’inesorabile malinconia li attraversa e raggiunge lo spettatore avvolgendolo.

“Nel gennaio 2021, - ci racconta Sturgeon - subito dopo la vigilia di Capodanno, io e mia moglie abbiamo ricevuto una telefonata nel cuore della notte che diceva che un familiare molto stretto era morto inaspettatamente nel modo più orribile che si potesse immaginare. Siamo subito saliti su un aereo per volare in Polonia, senza nemmeno renderci conto che all’atterraggio saremmo stati sottoposti a una quarantena di 2 settimane per restrizioni covid e avremmo trovato un inverno estremamente rigido. Eravamo confinati in quarantena domestica, la mia unica liberazione era scappare ogni giorno per brevi passeggiate. Quelle passeggiate quotidiane attraverso il freddo pungente e la neve che cadeva senza sosta erano la mia unica terapia per tenere a bada il dolore. La mia unica liberazione da tutte le cose brutte che stavano accadendo”.

Il bianco e nero antico che connota questi scatti polacchi dell’autore sembra dirci in ogni fotogramma di quell’angoscia e del tentativo di fuggire dalle sue spire. I pochi scatti virati al blu amplificano la sensazione di gelo al quale l’autore e noi spettatori riusciamo a fuggire solo attraverso un amorevole abbraccio nel finale!

Sonia Pampuri

Max Sturgeon is a filmmaker and photographer based out of Austin, TX and Warsaw, Poland. For a profession he works as an Assistant Director on film and television production in the United States. This job allows for extended breaks to travel the world and pursue his photography projects. He has published two books “Of A Different Stripe…” set around the Bay of Bengal and “It’s the End of the World… And I Feel Fine?” set on a road trip around the United States during the height of the pandemic.