Las bolas de arroz y carne hechas por mamá

POR IDA ZHANG

Madre de Creekside Elementary

Como niña nacida y criada en Chengdu, Sichuan, me encantan todas las cosas pegajosas.

La agricultura en Sichuan es diferente de las áreas del norte, la mayoría de los agricultores producen harina blanca y cruda. Hay muchos deliciosos alimentos, que pueden ser crujientes, suaves, dulces, picantes y de varias combinaciones de texturas y sabores. Cada vez que extraño mi hogar, recuerdo los alimentos especiales, eso realmente se ha convertido en parte de mí.

La mayoría de las personas en China comen bolas de arroz durante el Festival de los Faroles, pero en Sichuan, son una opción común para el desayuno. Recuerdo que cuando tenía cinco años, solía pararme en el puente sobre el río Shahe y ver al chef sacar algunas deliciosas bolas de arroz de las ollas humeantes y colocarlas en un pequeño tazón de porcelana de fondo blanco y flores azules. ¡Este era el punto culminante de mi semana!

La receta de bolas de arroz característica de mi familia tomó gradualmente un sabor a brotes y carne fresca. Y aunque a mi padre le encanta comerlas, mi madre es responsable de la preparación. Por lo general, mezcla el relleno de carne descongelada con jengibre picado, brotes, vino, sal, salsa de soya y azúcar por la noche y luego la revuelve en una mezcla de carne antes de ponerla en el refrigerador para que el relleno sea ponga más duro y sea más fácil de envolver en las bolas de arroz a la mañana siguiente. Después de mezclar la harina de arroz glutinoso con agua para formar una masa, se refrigera y luego se envuelve rápidamente y se pone a cocinar la mañana siguiente. Mientras crecía, era genial despertarse por la mañana con un tazón humeante de bolas de arroz de carne.

Después de que salí de casa para ir a la escuela, a trabajar y luego a estudiar al extranjero, el amor por la comida me convirtió de una persona que de no sabía nada de cocina a una cocinera que puede hacer muchos platos buenos y sabrosos. Crecí de hija a madre. He aprendido muchos, muchos platos que he comido y muchos nuevos. Con la comodidad de este mundo conectado, puedo cocinar muchos más platos que mis padres, y básicamente aprender a cocinar lo que quiera comer. Al mismo tiempo, también estoy usando la comida para tratar de materializar la imaginación de mis hijos sobre China: hago dumplings en Año Nuevo; mugwort en Qingming; Hago zongzi en el Festival de los Barcos Dragón; hago Moon Cakes a mediados de otoño, salchichas en pleno invierno… También hago bolas de arroz en el Festival de las Linternas, pero solo hago rellenos dulces, no uso rellenos de carne.

No es que no pueda, es solo que se han convertido en un recuerdo tan importante de mi infancia que ¡solo quiero comer las bolas de arroz de carne que me hace mi madre, si no es ella quien las cocina, ¡no las comeré!

Debido a estos tres años de pandemia de COVID, quienes vivimos en el extranjero no hemos podido ir a visitar a nuestras familias en China, algunas personas incluso han perdido a personas queridas, yo tengo la suerte de que mi madre vino a visitarnos hace poco y ¡finalmente pude comer sus bolas de arroz de carne caseras nuevamente! Espero que todos los chinos que viven fuera del país puedan reunirse pronto con sus familiares.

Festival de los Faroles Chinos y Tangyuan (Dumpling de Bola de Masa de Bola de Arroz)

El Festival de los Faroles Chinos se celebra el decimoquinto día del primer mes en el calendario chino, durante la luna llena. Por lo general, cae en febrero o principios de marzo en el calendario gregoriano y marca el último día de las celebraciones tradicionales del Año Nuevo chino. Ya en la dinastía Han Occidental (206 AC-25 DC) era de gran importancia.

Durante el festejo, es tradicional comer tangyuan '汤圆' o yuanxiao '元宵', bola de arroz glutinoso rellena de pasta dulce de frijoles rojos, pasta de sésamo, mantequilla de maní, etc. Se puede hervir, freír o cocer al vapor y cada una tiene un sabor único. Los chinos creen que la forma redonda de las bolas y los cuencos en los que se sirven simbolizan la unión familiar, y que comer tangyuan o yuanxiao trae a la familia armonía, felicidad y suerte en el nuevo año. 